Personajes importantes en el software libre

Miguel Vidal 30 de marzo de 2009

1.

Sumario

Son innumerables los personajes que, a lo largo de ms de dos dcadas, a e han tenido un papel importante en el movimiento del software libre. Algunos de ellos lo han sido por sus aportaciones tcnicas, otros por sus aportaciones e estratgicas y un ultimo grupo por sus aportaciones a la extensin y popue o larizacin del software libre. Citamos solo a algunos de ellos, por ser los ms o a representativos en alguna de estas facetas.

2.

Personajes
Richard Stallman (Estados Unidos, 1953): Est considerado de fora ma unnime el padre del movimiento del software libre. Fund el Proa o yecto GNU en 1984 con el objeto de desarrollar un sistema operativo libre. Una variante de GNU son los actuales sistemas basados en el kernel Linux y que juntos constituyen el popular GNU/Linux. Tambin ide el concepto de copyleft y su implementacin legal, la GPL (o e o o ((licencia pblica general))), bastin legal y pol u o tico del software libre y su licencia ms popular. Stallman es presidente de la Free Softwaa re Foundation (FSF). Aunque hoy d es ms conocido por su labor a a de ((evangelizacin)), suyas son algunas piezas de software estratgio e cas, como el editor Emacs, el depurador GDB o el compilador GNU C (GCC). ((El software libre es una cuestin de libertad: la gente deo ber ser libre de usar el software de todas las formas consideradas a socialmente utiles)), suele decir Stallman. Desde hace tiempo, Richard Stallman y la FSF se han signicado tambin por su oposicin a las e o patentes de programacin. o Linus Torvalds (Finlandia, 1969) Es el creador del kernel Linux, proyect que inici en 1991. El kernel es el ncleo de un sistema opeo o u rativo, y que, junto a muchas otras piezas que ya estaban desarrolladas o se desarrollaron despus, conform lo que hoy se conoce como e o GNU/Linux o, por extensin, simplemente Linux. Torvalds inici su o o 1

proyecto como estudiante universitario, porque quer disponer de un a Unix en su nuevo PC i386. Son miles de personas las que despus se e unieron al proyecto y contribuyeron, hasta el punto de que no ms a del 2 % del cdigo actual es de Torvalds. Su papel actual es de cooro dinador del proyecto Linux y ejerce de autoridad ultima para aceptar los cambios. Su prestigio e inuencia en la comunidad siguen siendo inmensas pero suele mantener un perl bajo en las discusiones ((loso cas)) (se considera un tcnico y rehye la retrica ideolgica) y no suele e u o o participar en debates que no afecten al kernel. Sin duda ninguna, sin menoscabo de sus aportaciones concretas, su mayor contribucin fue o poner en marcha y mantener el modelo bazar de desarrollo, que dio lugar a un sistema operativo libre, moderno y plenamente funcional que hoy se integra en millones de mquinas, desde pequeos dispositivos a n empotrados hasta superordenadores. Mark Shuttleworth (Sudfrica, 1973). Es el l a der de Ubuntu y presidente de la Ubuntu Foundation. Emprendedor y joven millonario, ha convertido a Ubuntu en la distribucin ms exitosa y conocida de o a Linux, aproximando el software libre al usuario de escritorio y aportando nanciacin a proyectos libres mediante fundaciones y de su o propia empresa, Canonical. Ha conseguido demostrar que el modelo de soporte de software libre es comercialmente viable y todo ello lo ha logrado respetando las reglas del software libre, realimentndose de a proyectos muy consolidados, como Debian, de la que fue mantenedor. Es el ejemplo ms destacado de otros emprendedores pioneros que le a antecedieron como Bob Young (RedHat) y Michael Tiemann (Cygnus Solutions). Eric Raymond (Estados Unidos, 1957): es un veterano hacker de cdigo abierto y uno de sus promotores ms respetados. Adems de o a a algunas aportaciones importantes de software (fetchmail y partes de emacs y ncurses), se le conoce sobre todo por sus labores de difusin o de la cultura hacker (mantiene el Jargon File) y por sus ensayos antropolgicos sobre el software de cdigo abierto. Uno de ellos, ((La catedral o o y el bazar)), convenci a los directivos de Netscape para liberar el cdio o go de su navegador en 1998. Es tambin el creador del concepto open e source como reemplazo de software libre, abogando por una visin deso politizada y puramente pragmtica del software libre que sea asumible a para las empresas e instituciones. Para ello, fund junto a Bruce Perens o la Open Source Initiative (OSI), que sirve de referente en el mbito a corporativo. Su visin libertaria del software y su apoyo a la empresa o capitalista se ha opuesto tradicionalmente a la visin comunitarista o de Stallman. Estas dos visiones (la ((tica)) frente a la ((pragmtica)), e a la socialdemcrata frente a la liberal) han dividido tradicionalmente o

a la comunidad del software libre en posturas contrapuestas pero, lejos de verse daada por ello, han convivido de forma fecunda, ya que n en trminos prcticos ambas comparten la misma idea de lo que es e a libre/abierto. Brian Behlendorf (Estados Unidos, 1973): Co-fundador del Apache Group, origen de la Apache Software Foundation, que presidi durante o tres aos. Behlendorf fue el desarrollador principal del servidor web n Apache. Apache es el software libre ms exitoso de la historia, por a encima del propio Linux. Desde el nacimiento de Apache, en 1996, ms a de la mitad de los servidores web del mundo lo utilizan y ha superado ampliamente durante aos a la suma del resto de servidores web juntos n (incluido el IIS de Microsoft). Behlendorf convenci a IBM en 1998 de o que no hab peligro ninguno en utilizar licencias libres en sus AS/400 y a de que dar soporte a Apache pod ser una l a nea de negocio. En muchos casos Apache fue el primer contacto que las grandes corporaciones tuvieron con el software libre. Desde 2003, Behlendorf forma parte de la junta directiva de la Fundacin Mozilla. o Theo de Raadt (Sudfrica, 1968): es el fundador y l a der de OpenBSD, una de las descendientes del m tico Unix de Berkeley. De Raadt fue tambin uno de los fundadores de NetBSD, de donde se desgaj OpenBSD. e o Tambin lidera OpenSSH, parte del proyecto OpenBSD, y uno de los e programas ms utilizados por los administradores de sistemas para ena criptar sus conexiones remotas a mquinas Unix. De Raadt es uno de a los l deres ms conocidos de la comunidad de los *BSDs que, pese a a sus notables aportaciones al software libre, ha permanecido a la sombra de la mucho ms multitudinaria comunidad Linux, con la que se a ha enfrentado a menudo. Su fuerte personalidad le ha hecho polemizar en mbitos muy diversos. OpenBSD es reconocida entre los usuarios a avanzados de Unix por la calidad de su documentacin, por la estricta o pol tica de licencias y, sobre todo, por su nfasis en la estabilidad, la e seguridad y en la correccin de errores. Las licencias de tipo BSD, que o son las que usa OpenBSD, se distinguen por ser las menos exigentes para el usuario, al no obligar que las obras derivadas mantengan la licencia original. Miguel de Icaza (Mxico, 1972): es el fundador del proyecto Gnome y e el hispanohablante ms inuyente en la comunidad del software libre. a Gnome naci en 1997 con el objetivo de crear un escritorio libre y o sencillo de utilizar para GNU/Linux.Con el tiempo, se ha convertido en el entorno grco predeterminado en Ubuntu y en la mayor de a a los sistemas Linux. Icaza tambin ha destacado por su papel como e evangelizador y como emprendedor: fue destacado como uno de los 100 emprendores del ao 2000 por la revista Time. Tambin ha recibido n e 3

premios de la FSF y del MIT. Fund Ximian, que destac por sus o o desarrollos libres para Gnome, empresa que fue adquirida ms tarde a por Novell. Actualmente es vicepresidente de Desarrollo de Novell, que mantiene OpenSuse Linux y se encarga tambin de Mono (un sustituto e libre y compatible de la plataforma .NET de Microsoft).

3.

Ejercicios
1. Linus es... 1. Un kernel. 2. Un sistema operativo. 3. Un hacker nlands. 4. Un e mdulo libre de Unix. o (respuesta: 3) 2. Un hacker es... 1. Un programador muy brillante. 2. Un pirata informtico 3. Un buen a programador que contribuye y comparte su cdigo. 4. Un individuo que o realiza intrusiones en sistema ajenos. (respuesta: 3) 3. Por qu propuso Eric Raymond la denominacin open source e o en lugar de free software? Crees que open source y software libre se han convertido en cosas distintas? Cules son, si es a que las hay, esas diferencias?

4.

Desaf os
1. Expn las diferentes visiones que tienen acerca del software libre Eric o Raymond y Richard Stallman. Son incompatibles? Explica las posibles reminiscencias y analog que encuentres en cada postura con as corrientes de la losof pol a tica occidental (liberalismo versus socialdemocracia).