Существует ряд гипотез о происхождении языка, но ни одна из них не находит пока надёжного
подтверждения фактами из-за огромной отдалённости эпохи происхождения языка от нашего
времени. Они остаются гипотезами, так как процесс происхождения языка не получается ни
наблюдать, ни воспроизвести в эксперименте [10].
Биология: В начале XXI века получен ряд данных, позволивших ряду исследователей связать
возникновение языка у человека с двумя мутациями в гене FOXP2 на 7-й хромосоме, в результате
которых белок FOXP2 человека отличается от белка FOXP2 шимпанзе и других приматов заменой
двух аминокислот: треонина на аспарагин в 303-й позиции и аспарагина на серин в 325-й
позиции[11][12]. Эти замены имели место уже у неандертальца[13].
Людей издавна интересовал вопрос о том, как на Земле возникло множество языков. Одни
учёные полагают, что все они имеют общие корни, появившись в результате цепи дивергенций
прамирового языка (концепция моногенеза); в пользу этой точки зрения говорят, в частности, так
называемые «всемирные этимологии» — корни слов, которые представляются общими для всех
макросемей. Другие полагают, что изначально было несколько независимых очагов
возникновения языков (концепция полигенеза)[24][25].
Лингвисты устанавливают родство языков в тех случаях, когда языковое единство распалось не
более 5 — 10 тыс. лет назад и объединяют их в языковые семьи. Некоторые исследователи
пытаются установить и более отдалённое генетическое родство языков.
Глоттого́ния (от др.-греч. γλῶττα — язык + γονή — рождение), глоттогене́з (от γλῶττα —
язык + γένεσις — происхождение) — исторический процесс происхождения, формирования и
становления как человеческого естественного звукового языка [1], языковой семьи[2], так и языков
отдельных этносов[3].
Одна точка зрения заключается в том, что язык изначально имел звуковой характер и
вырос из разного рода естественных вокализаций, присущих предкам людей, другая же
точка зрения предполагает, что звуковому языку предшествовал жестовый, который мог
сформироваться на основе кинетических и мимических движений, которые широко
используют для коммуникации многие современные обезьяны.
Ещё одним важным вопросом является вопрос о том, существовал ли вначале единый
прамировой язык, от которого произошли прочие языки, или разные языки возникли
независимо в разных группах древних людей.