La Economa como ciencia social

Tabla de contenidos
[ocultar]

1 Unidad Didctica 1. 1.1 Introduccin. 1.2 Ubicacin. 1.3 Destinatarios. 2 Objetivos. 3 Criterios de evaluacin. 4 Contenidos. 4.1 Epgrafes. 4.2 Concepto general. 4.3 Conceptos desarrollados. 4.4 Fuentes terminolgicas. 5 Lecturas recomendadas.

Unidad Didctica 1.
Introduccin.
Entre las actividades sociales que ha llevado a cabo el ser humano desde sus orgenes, todas aquellas relacionadas con la actividad econmica, como son la produccin, el comercio, el ahorro o el consumo, han sido un constante elemento de estudio y reflexin a lo largo de la historia, tanto en su desarrollo como en la bsqueda de soluciones a los http://www.uns.edu.ar/departamentos/portadas/economia.jpg problemas que surgan de su aplicacin.

Esta unidad didctica se adentra en la comprensin de la Economa como disciplina que utiliza un mtodo cientfico y estudiamos sus orgenes. Se analizan los problemas de las

sociedades a los que trata de dar respuesta la Economa, para llegar a comprender el concepto de coste de oportunidad.

Ubicacin.
Los contenidos de esta unidad didctica estn recogidos en el ncleo de contenidos nmero 1 denominado La actividad econmica y sistemas econmicos.

Destinatarios.
Los destinatarios de esta unidad didctica son alumnos cuya edad oscila entre los 16 y los 18 aos. Se trata de adolescentes inseguros y rebeldes unas veces e ilusionados e inquietos en otras ocasiones, por lo que se deber aplicar una metodologa activa que les motive a aprender y que se desarrolla detalladamente en apartado posteriores de esta programacin.

Objetivos.
Al finalizar esta unidad didctica, los alumnos sern capaces de: 1. Comprender que la Economa es una ciencia social ligada al entorno social y relacionada con otras disciplinas sociales. 2. Discernir la relacin que hay entre las necesidades ilimitadas y los bienes escasos con los que se intentan satisfacer y si el hombre tiene necesariamente que satisfacer todas sus necesidades para poder vivir. 3. Conocer los problemas bsicos de la sociedad, es decir, cmo producir y para quin producir. 4. Comprender que la solucin a muchos problemas nos obliga a elegir entre alternativas representadas por el coste de oportunidad, y entender que es necesario tener juicios personales y aceptar la discrepancia.

Criterios de evaluacin.
Al finalizar esta unidad, el alumnado demostrar que:

1. Identifica los distintos campos de estudio de la Economa como ciencia social y su relacin con otras disciplinas. 2. Distingue entre los recursos escasos para satisfacer las necesidades y los usos alternativos que tienen los recursos y entre los diferentes tipos de necesidades. 3. Justifica los problemas econmicos bsicos de una sociedad, estudiando cmo se han ido resolviendo y su relacin con la escasez de recursos y sus usos alternativos. 4. Expone el concepto de coste de oportunidad y su relacin con los problemas bsicos de la Economa, a travs de un supuesto prctico, estudiando las distintas alternativas que se le presentan, expresndola a partir de la frontera de posibilidades de produccin.

Contenidos.
Epgrafes.
1. El contenido econmico de las relaciones sociales. 2. Los orgenes de la Economa como ciencia. 3. Relacin de la Economa con otras ciencias. 4. El objeto de estudio de la Economa. 5. Las necesidades y su clasificacin. 6. Los bienes y servicios y su clasificacin. 7. La escasez de recursos y la necesidad de elegir. 8. Los agentes econmicos. 9. Los factores productivos. 10. Los problemas econmicos bsicos de la sociedad: las tres grandes preguntas. 11. El coste de oportunidad. 12. Definicin y campos de estudio de la Economa. 13. El mtodo cientfico y la Economa como ciencia.

Concepto general.
La Economa (del griego [oikos], "casa", y [nomos], "regla", por lo tanto "direccin o administracin de una casa") es una ciencia social que estudia los procesos de produccin,

intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios. Segn otra de las definiciones ms aceptadas, propia de las corrientes marginalistas o subjetivas, la ciencia econmica analiza el comportamiento humano como una relacin entre fines dados y medios escasos que tienen usos alternativos. Esta definicin, propuesta por Lionel Robbins en 1932, hace hincapi en tres aspectos que conviene comentar en detalle: Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia social. Las ciencias sociales se diferencian de las ciencias naturales en que sus afirmaciones no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. Sin embargo, la Economa posee un conjunto de tcnicas propias de los economistas cientficos. De hecho, Keynes la define como "un mtodo antes que una doctrina, un aparato mental, una tcnica de pensamiento que ayuda a su poseedor a esbozar conclusiones correctas". Tales tcnicas son la Teora Econmica, la Historia Econmica y la Economa Cuantitativa. Tambin conviene referirse a los conceptos de Teora Positiva y Teora Normativa. No todas las afirmaciones econmicas son irrefutables, sino que ciertos postulados pueden verificarse, esto es, puede decirse que "son" y, cuando eso ocurre, se habla de Economa Positiva (positivismo). Por el contrario, aquellas afirmaciones basadas en juicios de valor, que tratan de lo que "debe ser", son propias de la economa normativa y, como tales, no pueden probarse. La economa se mueve constantemente entre ambos polos. La Ciencia Econmica est justificada por el deseo humano de satisfacer sus propios fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Lionel Robbins es discutible y probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la historia del Anlisis Econmico. En ocasiones, al definir la Economa se ha sustituido el trmino fines por el de necesidades humanas, y se ha dicho de ellas que son ilimitadas. Hasta el momento la

Economa no se ha ocupado en exceso de determinar cmo se forman las necesidades humanas ni de si son ilimitadas o no, y para ello debera avanzar en el desarrollo de la antropologa y la sociologa econmicas. La materia prima de trabajo de los economistas es el conjunto de recursos escasos que pueden satisfacer usos alternativos. Los recursos al alcance del hombre para satisfacer sus necesidades son escasos (o al menos la Economa slo se ocupa de aquellos que lo son) y, como tales, existe la necesidad de seleccionar entre ellos para satisfacer fines alternativos. Si un recurso no es escaso o tiene un nico fin, no est justificado su tratamiento desde el punto de vista econmico, a menos que pretenda asignrsele otra utilidad. Al decidir si un recurso se asigna a la produccin de un bien o servicio determinado, se est asumiendo el coste de no poder usar ese recurso para la produccin de otros bienes y servicios. Este concepto de coste, ms all del puro concepto dinerario, es propio de los economistas y se conoce como coste de oportunidad. Para asignar los recursos debe existir un criterio que permita hacerlo de la manera ms eficiente posible, y la economa trata de aportar criterios racionales para la asignacin de los recursos a la produccin de bienes y servicios.

Conceptos desarrollados.
1. Economa y las necesidades humanas 2. Escasez econmica 3. Economa Positiva 4. Economa Normativa 5. Actividad econmica 6. Bienes econmicos 7. Recursos o factores de produccin 8. Los agentes econmicos 9. El Mercado

10. Economa de Mercado