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El Feudalismo
Volvamos a la Edad Media
Europa Occidental El recurso "La transicin a la Edad Media" desarrolla dos de las culturas de alrededor del Mediterrneo hacia el siglo IX: el Imperio Bizantino y el Islam. En este recurso nos detendremos en la tercera de esas culturas: Europa occidental .
En Europa occidental , luego de la cada del Imperio Romano de Occidente se constituyeron nuevas unidades polticas: los reinos romano-germnicos . Las nuevas unidades polticas en que Europa occidental qued dividida daran origen, posteriormente, a las naciones europeas actuales.
La Organizacin Poltica Carlomagno, en el siglo VIII , organiz su Imperio en diferentes unidades polticas de administracin: condados, ducados y marcas en razn de la cercana o lejana de la frontera. Los terceros se hallaban sobre las fronteras, los segundos, seguidamente y los ducados, en el interior del Imperio Carolingio. Carlomagno quiso darle, a su Imperio, la imagen de heredero del Imperio Romano y por ello se hizo coronar por el Papa. Estas divisiones se encontraban en manos de vasallos: condes, duques y marqueses en razn de su jerarqua que en los siglos siguientes fueron adquiriendo cada vez mayor autonoma hasta ser cuasi independiente y con un rey nominal, es decir, que realmente no ejerca el poder. La Sociedad Feudal Luego de las invasiones (pueden ver el recurso "Las invasiones de los siglos III a IXI") el poder de los reyes se debilit y ya no hubo leyes, ni ejrcito, ni justicia comunes para todos los habitantes del reino. Entonces Quines ejerceran el poder poltico a partir de entonces ? A quin recurriran los campesinos frente a los saqueos cometidos por los pueblos invasores? La proteccin era brindada por nobles (condes, duques, marqueses) quienes a cambio de ayuda militar recibieron de los reyes grandes extensiones de tierra. Estos nobles, con el tiempo dejaron de obedecer al rey y empezaron a actuar, cada uno en su territorio, como si fueran soberanos independientes. Estos seores locales construyeron castillos en los que se refugiaban los campesinos durante los ataques de los pueblos invasores o de otros nobles. A cambio de esta proteccin, los campesinos cedan sus tierras y estaban obligados a trabajar para los nobles.
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Sobre estas bases, en Europa occidental se fue consolidando, a partir del siglo IX, una nueva forma de organizacin poltica, econmica y social: el feudalismo Este sistema se caracteriz por la generalizacin de los vnculos de dependencia personal y de una economa basada en el seoro. Era una sociedad encabezada por el rey, de quien dependan los vasallos. En esta estructura piramidal se encadenaban las dependencias de carcter personal hasta llegar a los campesinos.
Pirmide feudal Rey
vasallo
vasallo
vasallo
subvasallo
subvasallos
El vasallaje era una relacin de dependencia entre hombres libres que se estableca por medio de una ceremonia conocida como homenaje. La relacin entre vasallos y seores se estableca a travs de toda la escala social, quedando as tejida una red de dependencias. En ltima instancia, todos los vasallos deban fidelidad al rey, pero en la prctica el vnculo directo fue entre cada vasallo y su seor. Cuando el vasallo juraba fidelidad a su seor, ste le entrega ba un beneficio que, habitualmente, era una tierra. Desde el siglo XI , el beneficio recibi el nombre de feudo. Al principio, los feudos se otorgaban de por vida, pero pronto se volvieron hereditarios. Esta situacin influy en el debilitamiento de la autoridad monrquica, pues los seores se volvieron poderosos y la posicin del rey se debilit al no tener ms tierras para entregar a sus vasallos a cambio de su fidelidad.
MINISTERIO DE EDUCACIN El seoro Las tierras de un seor reciban el nombre de seoro y, a diferencia del latifundio romano, en el siglo XI el seor ejerca sobre la poblacin ciertas atribuciones, propias de la esfera pblica, como la administracin de justicia, el reclutamiento de tropas y el cobro de tributos. El poder de los seores se basaba en la posesin del poder de ban o bando (poder de mando), pero si bien podan exigir diversas prestaciones, el ejercicio efectivo del poder fue gracias al monopolio que tenan sobre las armas. De all, tambin el deber de defensa.
Castillo de Loarre - Espaa El castillo, fortaleza y palacio real a la vez, tiene un gran inters cultural por ser el que mejor conserva su primitiva estructura arquitectnica (romnica, siglo XI) de toda Espaa, albergando en su interior la iglesia ms notable del romnico europeo.
El centro del seoro era el castillo del seor, all surgi la especializacin guerrera. Los castillos se construan sobre una elevacin de terreno, llamada "mota", para poder defenderse mejor de los ataques. El trabajo rural El trabajo rural fue la base de la economa durante toda la Edad Media. La produccin se basaba en la explotacin de grandes propiedades autosuficientes donde trabajaban colonos y siervos. Estos campesinos reciban tierras de cultivo para mantener a sus familias, llamadas mansos , a cambio de entregar al seor (propietario de la tierra) una parte de la produccin y de trabajar algunas jornadas en las tierras que dependan directamente del seor. A partir de la segunda mitad del siglo X comenz a aumentar la poblacin, debido, posiblemente, a la mayor tranquilidad producto del cese de los ataques de las segundas invasiones. Es posible tambin que el aumento demogrfico haya obedecido a la difusin de adelantos tecnolgicos en las tareas rurales, produciendo mayor cantidad de alime nto, o bien que el aumento la poblacin haya promovido un mejoramiento tecnolgico para producir ms alimentos. Lo cierto es que la poblacin continu creciendo durante los siglos siguientes hasta fines del XIII, donde el ritmo comenz a reducirse.
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Los adelantos tecnolgicos facilitaron las tareas de los campesinos y les permitieron obtener, con el mismo esfuerzo, cosechas ms abundantes. Las principales innovaciones tecnolgicas del perodo fueron el arado con cuchilla y vertedera, el empleo de la rastra, el uso generalizado del caballo, la introduccin de collera rgida y yugo frontal, la diversificacin de los cultivos y a la rotacin trienal de los campos -rotacin de cultivos -. Durante toda la Edad Media, la base de la alimentacin fueron los cereales y las legumbres que crean ms rpido que los cereales, y que ade ms podan conservarse secas y ser consumidas cuando fuera necesario.
El consumo de carne no era muy habitual, lo que se aprovechaba del ganado vacuno era la leche, con la que se produca manteca y queso. La cerveza y el vino eran las bebidas corrientes, tanto entre los ricos como entre los pobres. Un fenmeno caracterstico de los siglos XI al XIII fue el de las roturaciones , promovido por el aumento demogrfico. La roturacin de tierras significa la incorporacin de estas, antes desaprovechadas, a la explotacin agrcola. El movimiento de roturacin se produjo en el interior de las antiguas fronteras y ms all de ellas. Los recursos de los campesinos medievales, si bien procedan de las tierras labradas, no se limitaban a ellas. Otros mbitos, como los bosques, las montaas, los ros y el mar, tambin constituan recursos para los campesinos. A fines del siglo XIII se fren la expansin, la poblacin dej de aumentar y comenz su retroceso. El hambre, las pestes y las guerras azotaron poblaciones enteras.
Actividad 1
1. Busc informacin acerca de cmo era un castillo medieval y explic qu funciones cumplan las distintas partes que lo componan. 2. Busc informacin acerca de cules eran las principales armas de asalto utilizadas. 3. Averigu por qu se propag tan rpidamente la "peste negra". Y luego contest: Por qu crees que la peste fue considerada como un "castigo divino"?
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Actividad 2
Respond a las siguientes preguntas: 1. Qu beneficio represent la introduccin de la "rotacin trienal"? 2. Qu significa "roturacin de la Tierra"?
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De los obispos dependa el clero, dividido en secular y regular. El clero secular dedicaba su atencin a la poblacin, en tanto el clero regular , formado por monjes y frailes, vivan en monasterios apartados de la vida mundana y se dedicaban a la oracin para alcanzar un mayor acercamiento a Dios.
Monasterio de Burgos en Espaa
En cada monasterio haba una Iglesia, un jardn, una sala capitular donde realizaban reuniones y el lugar de trabajo o biblioteca donde copiaban manuscritos sobre pergaminos y estudiaban. De esta mane ra los monjes y la Iglesia fueron quienes se encargaron de conservar la cultura romana. Si bien en los comienzos los pueblos brbaros rechazaron el cristianismo, poco a poco fueron adoptndolo como religin hasta que todos los reinos romano germnicos se convirtieron a la nueva fe. Durante la Edad Media la iglesia tuvo un rol muy importante que afectaba a todas las reas de la vida de las personas. Registraba los nacimientos, los casamientos y las defunciones. El edificio de la iglesia era la nica construccin importante. En ella se realizaban las fiestas, las ceremonias y de all salan las noticias. Pero como la Iglesia se hallaba en manos de ho mbres cometa grandes injusticias y abusos; la simona : venta de cargos monsticos, el nepotismo : dar cargos a los parientes y amigos o la venta de indulgencias : perdn divino por los pecados cometidos. Esto va a dar lugar, como veremos ms adelante, a la Reforma Protestante.
Actividad 3
1) Qu papel tena la Iglesia en la vida poltica y social medieval? 2) Leamos este fragmento annimo y analicemos su contenido. "A los lugares sagrados de todas las iglesias corresponda tanto honor y reverencia que si un hombre, punible por alguna falta, se refugiaba en ellos, no sufra ningn dao (...) en cuanto a los clrigos, monjes y monjas, aquel que cruzara un pas en su compaa no deba sufrir violencia de nadie." Al final de la etapa encon trars la clave de correccin.
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C L AV E DE CO RRE C CI N D E L AS AC TIV I D AD E S
Actividad 3
1) La Iglesia tena un papel muy importante en la sociedad medieval. El trabajo, el arte, los estudios o, inclusive, la guerra era para mayor gloria de Dios. 2) La Iglesia protege, paradjicamente, de la autoridad (de los abusos) y de los delincuentes.