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Letramento, novas tecnologias e a Teoria Ator-Rede: um convite pesquisa1

Marcelo El Khouri Buzato

A busca de um sentido poltico para as chamadas novas tecnologias da informao e da comunicao as quais, por sinal, no so mais exatamente novas, nem podem plausivelmente ter seu significado restringido por funes delimitadoras tais como informar e comunicar possivelmente uma das tarefas mais urgentes para as Cincias Humanas nesse incio de sculo, em particular no contexto brasileiro. Isto porque a idia de modernizao, to intimamente conectada (metonimicamente) aos artefatos e (metaforicamente) aos modos de fazer ditos digitais, modos que reconfigurariam, supostamente, todos os campos da prtica social no pas, choca-se aqui com uma modernidade que ainda no chegou a se instalar i.e. uma pr-modernidade que confia, ainda, nas promessas de um welfare state que, em outros lugares, j est sendo desmontado. Essa idia , portanto, recebida com o contra-fogo dos antimodernos e com o ceticismo dos ps-modernos, todos eles de certa forma j includos nessas reconfiguraes, portadores de smartcards que lhes facultam deslocarem-se, alimentarem-se, baterem o ponto ou receberem um salrio-social; so todos garons, limpadores ou comensais de uma mesma mesa de bar em que j podem receber um SMS da famlia para desconfirmar sequestros imaginrios, fabulados dentro de uma cela de cadeia, a mil quilmetros dali. Assim como se imiscuem na vida social e saturam as prticas de novos significados ideolgicos, as ditas novas tecnologias tambm esto submetidas a dois conjuntos de prticas que, para Bruno Latour, constituem exatamente o que designado pela palavra moderno: as de purificao e as de traduo. As prticas de purificao criam zonas ontolgicas claramente distintas entre humanos (sociedade) e no-humanos (natureza), e assim permitem situar as mquinas (sobretudo os computadores) numa epistemologia do extra-humano (extra-social, extracultural). So prticas que cortam os finos fios das tramas de cincia, poltica, economia, direito, religio, tcnica e fico que engendram nossas mquinas onipresentes, e os separam em tantos segmentos quanto forem as disciplinas puras que as tomem como objeto a ser desvendado. J as prticas de traduo, possibilitadas, justamente, pelas de purificao, as quais criam repositrios de fatos aparentemente objetivos e distintos, fazem proliferar hbridos de natureza e cultura2, misturas complexas que apenas uma topologia de redes pode capturar, em contraste com a topologia de superfcies/reas adotada pelas prticas de purificao. A ligao entre esses dois tipos de prtica estaria no cerne do que o autor chama de a constituio moderna. Ser moderno , em essncia, acreditar nessa separao de propriedades, poderes e maneiras dos humanos e dos no-humanos de se agruparem e de se governarem e, ao mesmo tempo, presenciar a proliferao dos hbridos.

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A proposta de Latour e colegas para o estudo dos significados tericos e polticos das tecnologias, conhecida como Teoria Ator-Rede (doravante TAR), funda-se no exame etnogrfico das redes de prticas sociais interdependentes (e dos objetos que estabelecem essas interdependncias) no campo da tecnocincia, um exame que obedece ao princpio metaterico da simetria generalizada, isto , o pressuposto de que humanos e no-humanos so actantes (no sentido greimasiano de participantes semiticos da narrativa) definveis relacionalmente, a partir das maneiras como agem/resistem nessas redes de prticas. Isto permite aos que utilizam a teoria no apenas evitar a crena positivista nas tecnologias como atores autnomos, dotados de algum tipo de fora transcendente encarnada em sua eficincia tcnica, como tambm integrar, por fora da topologia de redes, processos acionais em diferentes escalas (local e global), por meio de objetos semiticos descritos como fronteirios ou boundary objetcs, termo emprestado da Teoria Ator-Rede sociologia da Cincia e Tecnologia de orientao sociointeracionista (STAR; GRIESEMER, 1989). a partir dessa perspectiva que me proponho, neste trabalho, a refletir sobre um dos hbridos de que se ocupam no momento diversos pesquisadores da linguagem no campo aplicado: o assim chamado letramento digital. Mais especificamente, o que se segue um convite pesquisa em torno de uma concepo de letramento (digital) que o reconhea como uma rede heterognea, isto , uma rede feita de circulaes e no de laos ou atributos, na qual humanos e no-humanos negociam interesses e interpretaes do que consideram ser seus problemas e os problemas dos outros. Esse convite, diga-se de passagem, no exatamente meu, embora eu o tenha formulado anteriormente, de forma bastante mais insipiente (BUZATO, 2009); sou apenas mais um alistado numa translao que vem de outros lugares (LEANDER, 2006; IADEMA, 2003; CLARKE, 2001 e HAMILTON, 2001, por exemplo). No se trata de uma pesquisa simples de se justificar, falando do lugar de onde falo, porque ela no se volta para maneiras de purificar, estandardizar, ou criar metrologias para o letramento digital de modo a equacionar problemas sociais, como se esperaria, em princpio, de uma pesquisa no campo aplicado. Ao contrrio, trata-se de rastrear os vnculos que constituem letramento digital como um(a) ator-rede, resgatando, assim, a vivacidade de incertezas (e controvrsias) sobre o que letramento, o que tecnologia e o que sociedade (e, portanto, sobre o que so os problemas sociais que se quer resolver). Para tanto, parto, de uma viso performativa do social, contraposta viso ostensiva que norteia boa parte dos estudos nesse campo i.e. uma viso comprometida com um social existente l fora, antes da ao e dos atores. Uma viso performativa do social nos diz que a sociedade construda por meio dos muitos esforos e resistncias dos atores humanos e no-humanos que dela participam para defini-la e estabiliz-la (STRUM; LATOUR, 1987). Trata-se de pensar no que Bruno Latour chama de uma sociologia das associaes (em lugar de uma sociologia do social), ou seja, pensar em um social entendido como um punhado de vnculos entre atores humanos e no humanos em processos de translao (LATOUR, 2005). Se quiser fazer essa pesquisa a partir da Teoria Ator-Rede, no poderei inici-la de outra forma que no seguindo sua primeira regra metodolgica: estudamos cincia em ao, e no a cincia ou a tecnologia pronta; para isso, ou chegamos antes que fatos e

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mquinas se tenham transformado em caixas-pretas, ou acompanhamos as controvrsias que as reabrem (LATOUR, 2000, p. 412). Partindo desse postulado, destaco, inicialmente, a controvrsia sobre as relaes entre tecnologia e sociedade (entendida ostensivamente) subjacente s diversas concepes de letramento (digital) em circulao e em disputa no campo aplicado dos estudos da linguagem nesse momento. Em seguida, proponho uma visada sobre o prprio conceito de letramento, e sobre a maneira como o fenmeno tem sido estudado, baseada nos pressupostos da Teoria Ator-Rede. Finalizo minha reflexo explorando alguns conceitos dessa teoria que me parecem particularmente teis para os que se debruam sobre o problema da relao entre prtica, contexto e subjetividade, no mbito dos estudos do letramento, tendo como foco as assim chamadas novas tecnologias. So basicamente duas as grandes correntes, ou tipos de discursos, incidentes sobre a relao tecnologia-sociedade, que tm influenciado a pesquisa em letramento digital e incluso digital: determinismo e neutralismo (WARSCHAUER, 2003). Os discursos deterministas tomam por pressuposto que o desenvolvimento de uma (nova) tecnologia se d por caminhos que esto alm do controle dos homens, e, por conseguinte, que a tecnologia capaz de exercer, de formas autnomas, inerentes sua prpria eficcia tcnica, impactos sobre o mundo social, visto como sendo externo a ela. Como causas, i.e foras autodeterminadas ou exgenas, tecnologias como a escrita seriam capazes de formatar grandes mudanas nas estruturas e processos macrosociais, bem como nas capacidades cognitivas individuais dos seres humanos, causando brechas (divides) entre grupos sociais ao longo do tempo e do espao. Entre essas brechas estaria a notria brecha digital (digital divide), cuja superao tem sido alvo de massivos investimentos intelectuais e financeiros em todo o mundo h pelo menos duas dcadas. Quando pensamos em tecnologias das letras, a controvrsia remete diretamente ao corpo de pesquisas realizadas a partir de meados do sculo XX em torno da noo de brecha do letramento (GOODY; WATT, 1963; GOODY, 1986; OLSON, 1977). O argumento principal desses trabalhos, como sabido, se baseia numa relao supostamente causal e unilateral entre o surgimento (suposto) da escrita alfabtica na antiguidade clssica e o desenvolvimento da capacidade de pensamento abstrato nos indivduos e sociedades ocidentais ditas modernas. A refutar esse argumento est, ainda hoje, o clssico trabalho de Sylvia Scribner e Michael Cole com o povo Vai, na Libria (SCRIBNER; COLE, 1981). Aproveitando um contexto de pesquisa especialmente propcio, em que diferentes tipos de escrita, em diferentes lnguas, eram utilizados em prticas sociais diferenciadas, os autores demonstram, por meio de testes psicolingusticos e psicolgicos diversos, que virtualmente impossvel isolar, na gnese das habilidades cognitivas ligadas ao uso da escrita, sua natureza tecnolgica da sua natureza social, ou seja, dos contextos e prticas socioculturais especficas, que engendram finalidades e funes especficas para a escrita. Assim, em lugar de fora autnoma, os autores nos levam a pensar na escrita como um ator enredado em processos tais como escolarizao e urbanizao. Em termos da teoria Ator-Rede, o que se pode atacar nos discursos deterministas, para alm do seu reducionismo, a prpria noo de causalidade que os fundamenta. noo de causalidade, entendida como um segundo termo totalmente previsto pela existncia do primeiro (LATOUR, 2005, p. 58), a TAR ope as de deslocamento, desvio

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e/ou desarticulao, ao postular a existncia de dois tipos de actantes em qualquer assemblage dita social: intermedirios e mediadores. Redizendo o que dizem os crticos do determinismo tecnolgico nos termos da TAR, o problema com a hiptese da brecha que seus autores tratam como intermedirios o que seriam mediadores: a escrita, a letra, o texto, o livro, e o(s) letramento(s). Um intermedirio, na TAR, um actante cujos outputs esto perfeitamente previstos pelos inputs que recebe; em outras palavras, um intermedirio simplesmente transporta uma causa anterior, sem nada a ela acrescentar. Assim, para os autores da brecha, a racionalidade (expressa em termos de capacidades silogsticas e de raciocnio abstrato) do ocidente, a organizao democrtica da sociedade, a possibilidade do pensamento metalingustico, entre outras, so causas (de desenvolvimento social e cognitivo) que a escrita, dada sua suposta capacidade de veicular informao sem deformao, teria transportado desde a antiguidade clssica at os mais diversos contextos socioculturais e espaciotemporais. Mediadores, por outro lado, no transportam sem deformao, e de seus efeitos no se podem deduzir causas. Eles simplesmente oferecem ocasies, circunstncias e precedentes; so actantes que, quando acionados como veculos, fazem outras coisas que no as esperadas. Vista como mediador, a escrita alfabtica no separa o sentido da fala do sentido do falante, como queriam os autores da hiptese da brecha; ao contrrio, ela adiciona mais e mais sentidos, alista e pe a negociarem interesses e contornarem resistncias entre si toda uma gama de outros atores, humanos e no-humanos. Entre os humanos, poderamos listar os tipgrafos, os livreiros, os editores, os burocratas de estados-naes emergentes, os autores e leitores, entre outros. Entre os no-humanos, podemos pensar nos materiais de suporte que aceitavam ou se recusavam a ser prensados, costurados, encadernados, empilhados e transportados, em tipos grficos cujos traos visuais distintivos no resistiam nem alm e nem aqum do compatvel com a maleabilidade do chumbo, em organizaes textuais que aceitavam espaos em branco entre e ao redor de pargrafos, de modo que se pudesse usar pinos ou parafusos para fixar o papel aos mecanismos de prensagem, em densidades e tamanhos de folhas de papel que, quando amarradas juntas, pesassem exatamente o suficiente para que as pessoas pudessem carreg-las consigo para onde fossem, ou receb-las, via algum tipo de transporte terrestre ou martimo, onde estivessem, e assim por diante. Cada um desses mediadores, por sua vez, pde ser alistado por e/ou alistar outros atores em outras redes. Foram, assim, se configurando certos efeitos de rede que no poderiam ser deduzidos diretamente de uma causa anterior e exterior a essa concatenao. A normalizao da escrita e os esquemas de reprodutibilidade tcnica so alistados na construo de um mercado das letras e, ento, de uma massa de leitores. A pontuao unvoca, que permitiu ao leitor recitar o texto para si mesmo em silncio, transportou a leitura e a escrita para o foro privado, como ato individual (CHARTIER, 1999). Nesse foro, a escrita prestou-se a registrar e acumular pensamentos ou prazeres proibidos, individuais. Ao ser estabilizada, ela permitia estabilizar, por assim dizer, uma nova moralidade e uma nova subjetividade (MAINGENEAU, 1995). Quem controla o que resulta dessa leitura e escrita, nessas interaes locais que a imprensa ajudou a pr-formatar? Que racionalidades, moralidades, subjetividades constituem o social que esses atores

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humanos e no-humanos renegociam constantemente, enquanto se concatenam, e que no existe l fora dessas circulaes? Essas so perguntas que os deterministas no podem responder. Supostamente opostos3 aos discursos deterministas esto os discursos neutralistas ou instrumentais da tecnologia (WARSCHAUER, 2003), que respondem quelas perguntas de maneira peremptria: ns, os que construmos e utilizamos as tecnologias, controlamos esses efeitos, porque as engenhamos e as utilizamos de acordo com nossas prprias ndoles, desejos ou intenes; as controlamos porque somos humanos, dotados de livre-arbtrio, enquanto elas so no-humanas, incapazes de agir por si prprias; porque somos sujeitos, sendo elas meros objetos. Tecnologias so para os neutralistas, em outras palavras, fiis intermedirios de subjetividades e/ou individualidades que pr-existem a elas (o sujeito privado, dotado de desejos e curiosidades proibidas ou permitidas, virtuosas ou desviadas, usa o livro impresso, e no vice-versa). Central tanto para os discursos neutralistas (embora importante tambm para os deterministas) o conceito de affordance4 i.e., a qualidade intrnseca e pr-dada de um objeto ou um ambiente que, quando percebida, permite que o indivduo o utilize para realizar um certo tipo de ao. Tal qual mas do paraso, as affordances so ddivas que devemos saber utilizar, ou das quais devemos nos abster, de modo a nos constituirmos como seres ticos, o que pensam os neutralistas. Frequentemente citado nesses discursos o exemplo de uma faca, cujas affordances permitem cozinhar, curar ou matar. O manejo socialmente responsvel e moralmente correto das affordances do ao a chave do controle social sobre os seus efeitos. E, caso algum utilize essas affordances em aes socialmente destrutivas ou moralmente inaceitveis, sempre se pode us-las tambm contra esses indivduos, colocando-os, por exemplo, atrs de grades feitas de ao, cortando-lhes o pescoo com guilhotinas de ao, ou usando bisturis de ao para lobotomiz-los! Do ponto de vista da TAR, o primeiro problema com os discursos neutralistas que todo instrumento, por mais simples que seja, transforma-se e especializa-se em seu prprio design e em seu significado (enquanto instrumento), na medida em que vai criando vnculos com outros mediadores. Ao especializar-se, isto , vincular-se com outros atores em outras aes, todo instrumento no s se transforma, como transforma a natureza da tarefa a que se presta. No h, em outras palavras, neutralidade, a menos que tambm no haja ao. Uma faca, um bisturi e uma navalha, por exemplo, compartilham a possibilidade de ao cortar tecido biolgico; mas essa affordance no pode ser entendida fora da relao entre o que corta (aougueiro, barbeiro, cirurgio) e o que cortado (fil, barba, miocrdio). Esse vnculo, entre o que corta e o que cortado, muda completamente o conjunto de affordances relevantes (cortar fcil, cortar macio, cortar preciso e sem dor), define conjuntos diferentes de aliados (munhequeira, espuma, marcador cirrgico) e transforma completamente os papeis actanciais do envolvidos (o sangue, o peso do metal, ou as bactrias, por exemplo, so oponentes ou adjuvantes, conforme o caso). Uma vez transformadas/especializadas nessas translaes, as tecnologias ganham inrcia prpria, isto , resistem a novos deslocamentos e refratam certas agentividades em favor de outras. Pode-se cortar bifes com um bisturi ou fazer uma cirurgia com uma navalha, em ltimo caso, mas a mo do aougueiro e a mo do mdico no sero as

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mesmas: passaro de intermedirios a mediadores; o que faro no se poder mais prever, a menos que se recrute mais e mais atores adicionais para estabiliz-las (um diploma, um conselho de tica, uma luva feita de malhas metlicas, etc). Cada um desses, porm, trar consigo mais um conjunto de incertezas: as diferenas entre aougueiro e cirurgio, fil e miocrdio, matar e curar voltam a estar em disputa. A polmica est reaberta. A tecnologia j no mais neutra. A histria das TIC est repleta de exemplos ilustrativos de vinculaes entre mediadores travestidos em intermedirios, aparentemente neutros: a utilizao do alfabeto latino tal qual utilizado no ingls escrito como base dos primeiros sistemas de codificao dos computadores, a opo de emular nos teclados de computador a mesma disposio QWERTY das antigas mquinas de escrever e, mais recentemente, a introduo da metfora da mesa de trabalho de escritrio (desktop) nas interfaces grficas dos computadores pessoais, so alguns deles. Trata-se de escolhas que atendem s necessidades e hbitos cognitivos de pessoas j familiarizadas com o alfabeto latino, com o idioma ingls, com a tcnica da datilografia, e com as disposies habituais para a manipulao, produo, armazenamento e recuperao de documentos utilizados em escritrios. Ao mesmo tempo em que permitem ao letrado (digital) agir por meio de seu computador, essas escolhas alteram a natureza da ao letrada, i.e elas fazem o letrado agir de certa forma, constituem formas de veicular, com mais ou menos deformaes, agentividades no-locais as quais reabrem o vnculo entre letrado e letra, letra e lugar, lugar e trabalho e assim por diante. S muito recentemente as pesquisas sobre letramento comearam a dar ateno a esse postulado central da TAR: a ao emprestada, distribuda, sugerida, influenciada, dominada, trada, traduzida (LATOUR, 2005, p. 46). Por muitos anos j temos insistido na capacidade do local de refratar, transformar, vernacularizar, etc, o letramento (entidade global), em termos de letramentos situados, incrustados em prticas quotidianas, valores, atitudes, e esquemas cognitivos locais5. Isso se deve, em parte, a uma certa negligncia com os componentes materiais/tecnolgicos desses letramentos, em favor dos seus componentes simblicos, discursivos, ideolgicos, etc. vistos, aparentemente, como ostensivamente sociais. Mas mesmo quando a introduo/intromisso das novas tecnologias nesses eventos locais de letramento nos foraram a no mais negligenciar o componente tecnolgico, as atenes se voltaram, em boa parte dos casos, para as diferenas entre a pgina impressa e a tela eletrnica, enquanto suportes, e para as estruturas textuais que esses induzem, isto , as atenes parecem ter se voltado para a tecnologia pensada ostensivamente. Ao que parece estivemos sofrendo de uma certa miopia, ao focalizar o que os textos significam em lugar de focalizar o que eles fazem (LEANDER; LOVVONR, 2006, p. 292). Ao tentar entender letramentos em contextos para combater a hiptese da brecha, parece que nos apoiamos em dois pressupostos que a TAR nos leva a contestar frontalmente. O primeiro o de que o contexto (de um letramento) funcionaria como um continer pr-existente prpria prtica letrada (isto , um contexto ostensivo, l fora, tal como o postulado pela sociologia do social). O segundo, o de que seria possvel isolar as aes que tentvamos interpretar em dois compartimentos isolados, o global e o local6.

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Para a TAR, o primeiro pressuposto invlido porque movimento e deslocamento (desvio, desarticulao) vm primeiro, lugares e formas, depois . J o segundo no se sustenta porque global e local so stios que no existem, utopias encantadas, impossveis de localizar no mapa: nenhum lugar suficientemente dominante para ser global, nem suficientemente autocontido para ser local (LATOUR, 2005, p. 204). Isso posto, as interaes locais (eventos de letramento, se assim as quisermos chamar) que estivemos estudando to cuidadosamente para refutar a teses deterministas e a hiptese da brecha, no so, nunca foram, outra coisa que no efeitos de circulaes. isso, em ltima instncia, que deveria ter-nos chamado ateno quando da intromisso das novas tecnologias no que tnhamos concordado em conceituar como letramentos: elas nos permitem tornar visvel/rastrevel aquilo que estava presente, antes (e no agora, dentro delas), apenas virtualmente. A TAR fornece cinco princpios/pressupostos que nos permitem repensar a maneira como temos estudado as interaes locais (face-a-face) em torno de textos. So princpios que, com muito menos dificuldade, temos adotado para estudar interaes ditas virtuais, porque mediadas por computador, ou realizadas a distncia. Destaco aqui dois desses princpios (LATOUR, 2005, p. 200)7, diametralmente opostos aos dois, j citados, que tradicionalmente tem norteado os estudos do letramento. Inspirado em um exemplo do prprio autor8, vou ilustr-los com uma situao bastante corriqueira nos estudos de letramento: professora e alunos discutindo um texto impresso em sala de aula. O primeiro princpio diz que nenhuma interao isotpica, isto , que aquilo que est agindo num mesmo momento, em qualquer lugar, vem de muitos outros lugares, de muitos materiais e atores distantes. No nosso exemplo, esses atores podem tomar a figura do autor do livro didtico, dos parmetros curriculares que o nortearam na escolha do texto inserido no livro, do escritrio que desenhou a sala e o mobilirio, do funcionrio que organizou a distribuio dos alunos em turmas, de acordo com um certo critrio, do engenheiro que calculou a quantidade de eletricidade necessria para iluminar o ambiente, do fabricante de cadernos cujas decises afetam desde a quantidade de notas que se pode tomar at o tipo de aviozinho ou de bilhetinho que se pode fazer, entre outros. Cada um desses stios/atores distantes, para a TAR, d forma, de alguma maneira, quela sala de aula, e ao que acontece ali, i.e. cada um age, por diferentes meios e materiais que transportam sua agentividade, de modo a tornar aquilo uma interao local. No o fizeram, obviamente, para essa ocasio em especial. Mas sem a quantidade massiva de templates (modelos, padres, metrologias, etc.) despejados sobre aquele local, como professores e alunos poderiam das significado ao que ali acontece, e, portanto, ao texto que ali discutem? O segundo princpio que destaco diz que interaes no so homogneas. Para alm da professora e dos alunos, h ali uma multido de outros participantes no-humanos, no-subjetivos e no-locais (LATOUR, 2005, p. 201) que se renem para que a ao acontea, ou melhor, que transportam a ao para aquele lugar e dela para outros, por meio de infinitos canais e passagens de basto. Antes que os impulsos nervosos levem as letras do papel ao crebro da professora e de seus alunos, e da o significado do que lem s suas bocas, as marcas tipogrficas foram trazidas ao papel por uma impressora, e a ela de um lap top, por um

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conjunto de impulsos eltricos, e a esse, via sinais analgicos de um teclado, pelos dedos do autor, e a esses, via sistema nervoso, de outros textos que leu, e assim por diante. Se quisssemos/pudssemos seguir toda essa cadeia de atores humanos e no-humanos para alm ou para aqum da interao local (a aula), a quantidade de participantes diferentes rapidamente tenderia ao infinito. Se pudssemos rastrear cada um dos vnculos que constituem cada um desses atores-rede, seja por curiosidade, ou porque eles mesmos nos tivessem levado a isso, ao deixarem de cumprir seu papel de intermedirios fiis9, rapidamente a contagem desses vnculos e revezamentos tenderia ao infinito. Seguindo essa cadeia retrospectivamente, descobriramos, por exemplo, que um lap top utiliza, em seus componentes, um material raro chamado Coltano (ou columbita-tantalita), cuja extrao, nas minas no Congo, envolve a explorao do trabalho infantil, o desalojamento de comunidades tradicionais e o financiamento de guerrilhas (VIEIRA, 2009). Seguindo aquele mesmo evento local prospectivamente, isto , seguindo cada um desses alunos, esse professor, seus textos, suas prximas interaes face-a-face, ou mediadas pelo computador, a que e a quantos outros atores-rede (e/ou letramentos) chegaramos, com quais consequncias para cada um deles enquanto sujeito? Quando assumimos, portanto, que as interaes, mediadas por computador ou no, so heterotpicas e heterogneas, atingimos em cheio um outro pilar do edifcio letramento: a noo de que os atores humanos so sujeitos ou indivduos dotados de algum tipo de equipamento intelectual l dentro que, por vezes, chamamos de competncia. Sem esse equipamento, os atores humanos permaneceriam, mesmo que envolvidos pelo arcabouo mais bem engenhado, incapazes de interpretar o que est dado; eles permaneceriam to desconectados do significado daquele stio quanto um gato perambulando pela Acrpole (LATOUR, 2005, p. 206). Nos estudos de letramento at aqui, esse equipamento interior , a exemplo do que fazemos com a idia de contexto, muitas vezes tratado por meio de uma dicotomia. Ou os sujeitos so livres, criativos, capazes de reconverter (ou subverter), vernacularizar (ou localizar) os smbolos, as mquinas e os significados dos eventos a partir do seu interior, ou so completamente assujeitados estrutura, s restries externas (da lngua, da tecnologia, da instituio, etc.), ao habitus ou a quaisquer outras foras que os levam a agir (ou no agir), pensar (ou no pensar), dizer (ou no dizer). H, por certo, tentativas de conciliar as vontades do sujeito e da estrutura nas teorias de letramento, orientadas, sobretudo, por algum tipo de compromisso moral e/ou poltico com o essencialmente humano; mas mesmo essas teorias, na maioria das vezes, no conseguem escapar da armadilha do social ostensivo, l fora, e do subjetivo inacessvel, l dentro. A TAR tenta requalificar a discusso em torno da relao indivduo-estrutura desconsiderando, justamente, a ideia de dentro e fora. Dessa forma, tambm ajuda a requalificar a pergunta sobre a relao entre eventos e prticas, e/ou sujeitos e contextos, nos estudos de letramento. No se trata mais de saber como essa prtica produz essa subjetividade acessvel nesse evento, nem de como esse indivduo subverte esse processo de subjetivao de modo a emancipar-se nessa instituio. Trata-se de perguntar de onde vem, e quais so os veculos que transportam individualidade, subjetividade, pessoalidade, e interioridade (LATOUR, 2005, p. 207; nfases adicionadas).

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Na TAR, os eventos locais (de letramento, inclusive), como j dito, so pr-formatados por templates ou localizadores que contextualizam a ao. Mas esses templates ou localizadores projetam apenas um sujeito/indivduo genrico. Isso podemos perceber, facilmente, toda vez que sentamos em uma poltrona de avio, comemos uma pizza, ou lemos um manual de montagem de alguma mquina que compramos: so coisas projetadas para algum como eu, mas no projetadas para mim. H, portanto, um gap, uma lacuna a ser preenchida entre os atores genricos, pr-formatados por esses movimentos e o curso da ao realizada por participantes totalmente individualizados (LATOUR, 2005, p. 205). Dito de outra forma, para que essa ao projetada se transforme em ao executada (e portanto, efetivamente circulada) necessrio que os atores estejam equipados com uma certa competncia10. Nas visadas tradicionais do letramento (enquanto tecnologia ou enquanto prtica social, no importa), essa competncia s pode provir de duas fontes: ou se nasce com ela, quando se nasce humano, ou se moldado nela, por fora da estrutura social. Em lugar de recursos locais/interiores, ou institucionais/exteriores, a TAR nos faz pensar nessa competncia como um conjunto de subjetificadores, individualizadores ou persolanizadores que vamos acumulando enquanto atores-rede, ou ainda, aproveitando a metfora criada pelos programadores da Web, num conjunto de plug-ins. O que h, portanto, no uma subjetividade no interior do sujeito, ou uma subjetivao produzida exteriormente a ele: h plug-ins que circulam incessantemente, os quais podemos baixar de modo a nos tornarmos, localmente e provisoriamente, competentes (LATOUR, 2005, p.204). importante, embora difcil, no confundir essa proposio da TAR com algumas formas de descrio do sujeito dito ps-moderno. No se trata de dizer que o sujeito , a partir de algum ponto na histria do capitalismo, disperso, deslocado, lquido, fragmentado, etc. Mesmo porque, para Latour a modernidade um projeto que nunca chegou a instalar-se completamente (LATOUR, 1994). Trata-se apenas de reconhecer que os os sujeitos no so mais autctones do que as interaes face-a-face e que quanto mais intensa for a chuva de ofertas de subjetividades, mais interioridade o sujeito adquire (Latour, 2005, p. 208). Em outras palavras, trata-se de entender aquilo que modernos e ps-modernos chamam de ator social ou sujeito como um ator-rede. Essa , sem dvida, um formulao que reembaralha a sociologia e a psicologia de uma vez por todas. Nesse sentido, tal como o faz com a idia de letramento situado, a TAR reabre a discusso em torno da chamada virada social nos estudos do letramento (GEE, 2000), no no sentido de contest-la em favor dos modelos cognitivos e psicolingusticos que a precederam, mas no sentido de reverter prticas de purificao que nos levaram a estudar o letramento inicialmente como fenmeno psicolgico e depois como fenmeno sociolgico (cultural/ideolgico). Nunca houve, do ponto de vista da TAR, um letramento psicolgico e letramentos socioculturais. O que houve, e h, so traos, deixados pelos subjetificadores/individualizadores, que, de to tnues, nos pareciam ser desprezveis. No tnhamos como transformar esses traos em inscries11, de modo que s podamos explicar a maneira como sujeitos/indivduos letrados agiam recorrendo a alguma fora abstrata l dentro ou l fora.

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Mesmo nossas mais recnditas idiossincrasias, argumenta Latour, podem ser rastreadas at certos lugares, pessoas, tempos e eventos dos quais simplesmente no mais nos lembramos. Mas o fato que, do ponto de vista da TAR, nada h em nossa interioridade que no nos tenha sido dado. Como voc saberia a que grupo pertence sem baixar [no sentido de fazer download] incessantemente os mesmos clichs culturais com que todos os outros o bombardeiam?, pergunta Latour (LATOUR, 2005, p. 208)12. Se h um efeito das novas tecnologias sobre o letramento que pouco temos explorado, em contraposio aos muitos que j temos estudado, focalizando as diferenas de suportes, por exemplo, justamente o de que os novos letramentos tornaram esses templates e plug-ins imensamente mais fceis de rastrear. Antes, para entender como um corpo se tornava um algum (ou vice-versa), podamos seguir apenas uns poucos veculos, coisas como carteiras de identidade, diplomas, radiografias, etc. Para localizar o gap entre o leitor/escritor genrico e a pessoa que lia/escrevia, tnhamos que recorrer a expedientes como protocolos responsivos, observao participante, dirios dialogados, etc. No que esses rastros, tanto os encontrados quanto os produzidos artificialmente, tenham perdido sua utilidade. que a quantidade de rastros deixados pelos atores e o alcance dos instrumentos capazes de produzir inscries aumentou consideravelmente. As grandes centrais de clculo, que so, muitas vezes, tambm grandes centrais de negcios13, no param de despejar esses templates e plug ins sobre os letrados digitais em toda parte. Eles, por sua vez, no param de produzir e fazer circular contedos que so remetidos de volta s centrais na forma de mveis imutveis, i.e. realidades que circulam, livres de contextos de volta para as centrais de clculo, de modo que ela possa contextualizar-se, ou contextualizar aquilo que produz (LATOUR, 2000)14. Enquanto muitos de ns celebramos a conquista de espaos participativos ampliados, tais como aqueles que os especialistas tm chamado de Web 2.0, muitos outros lamentam o hiperindividualismo que essas circulaes de contedos e laos pessoais fomentam (DEUZE, 2003). Outros, ainda, voltam seus olhares crticos para a denncia das novas formas de explorao do usurio enquanto trabalhador no remunerado (PETERSEN, 2008). Minha proposta de pesquisa no compartilha nenhum desses objetivos especificamente, embora possa tornar-se uma aliada para alguns deles. Trata-se, simplesmente, de tentar entender letramento (digital) como rede, no sentido da TAR. Emprica e metodologicamente, compreender letramento como rede pode ser uma tarefa mais ou menos complicada. Tudo depende, por um lado, de quantos e quais atores, mediadores, intermedirios, templates e plug ins satisfazem a ambio do pesquisador. De outro, da capacidade do pesquisador, e de seus patrocinadores, de se aterem ao seguinte princpio metodolgico da TAR: devemos permanecer to indecisos quanto os vrios atores que seguimos; sempre que se constri um divisor entre interior e exterior, devemos estudar os dois lados simultaneamente e fazer uma lista (no importa se longa e heterognea) daqueles que realmente trabalham (LATOUR, 2000, p. 421-422). No vou detalhar as complicaes do primeiro tipo aqui, embora elas sejam importantes, mas, caminhando para o fim de minha reflexo, opto por aproveitar o espao que me resta para destrinchar um conceito que me parece til para que cumpramos a demanda de estudar os dois lados simultaneamente. Trata-se do que os socilogos da Cincia e Tecnologia Suzan Leigh Star e James Griesemer chamaram de objetos fronteirios

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(boundary objetcs), em seu trabalho seminal sobre os primeiros anos de funcionamento do Museum of Vertebrate Zoology, na Universidade da Califrnia (STAR; GRIESEMER, 1989). De maneira sinttica, um objeto fronteirio um dispositivo (material ou no) que permite que global e local cooperem entre si a despeito de no compartilharem uma viso consensual e unificada sobre o que, afinal, est sendo feito. Trata-se, em resumo, de uma forma de estabilizar uma translao, no sentido da TAR, compatibilizando heterogeneidade e cooperao por modos outros que no a imposio imperialista, a coero, o silenciamento e a fragmentao (STAR; GRIESEMER, 1989, p. 413). No clssico estudo de Star e Griesemer sobre o Museu de Zoologia de Berkley, alguns exemplos desses objetos so a estandardizao dos mtodos, os formulrios de relato da coleta de animais e as convenes de rotulao dos espcimes preservados15. Explicam os autores que os standards de coleta e rotulagem estabelecidos pelo diretor do museu, e seu pesquisador principal, o bilogo evolucionista Joseph Grinnel, traduziam as preocupaes de seus aliados [amadores que coletavam os animais e os remetiam ao museu] de tal maneira que seu prazer no era prejudicado atividades bsicas como ir acampar, acrescentar itens coleo pessoal mantida por hobby e preservar a Califrnia permaneceram virtualmente intocadas (STAR; GRIESEMER, 1989, p. 407). Eis ento o que podemos entender, nos termos da TAR, como uma relao entre local e global, vistos no como utopias ou compartimentos estanques, mas como empreendimentos simultneos (ou dois lados que trabalham). As interaes locais, entre amadores e animais, so pr-formatadas distncia pelo cientista, por meio de objetos fronteirios (formulrios, rtulos, mapas com coordenadas geogrficas, etc). Tais atores, por sua vez, dispem desses documentos e procedimentos como subjetificadores: por meio deles, no so meros veranistas ou andarilhos, mas sim voluntrios, coletores de espcimes, amantes da natureza, cidados da Califrnia, etc. O empreendimento capitaneado por Grinnel financiado pela milionria norte-americana Annie Montague Alexander, uma amante da Zoologia e Histria Natural, cuja satisfao pessoal e status social obtidos por meio do mecenato das artes e das cincias naquela sociedade so notrios. No a teoria de evolucionismo que Grinnel tentava desenvolver, mas a ideia de conservacionismo, que emerge como valor na sociedade californiana do incio do sculo XX, o que move Alexander. Mas o fato que, assim como aos fazendeiros, coletores amadores e caadores que doavam os animais coletados, Grinnel oferece a Alexander subjetificadores em troca de um certo tipo de trabalho que ela pode interpretar como conservacionismo. Todos esses lados que trabalham, como bem mostram Star e Griesemer, so levados a agir pelos outros lados, mas nenhum deles est submetido interpretao particular dessa ao feita pelos demais, tampouco precisa alinhar-se com essa interpretao para fazer o que deseja. Quer sejam humanos ou no-humanos, centrais ou perifricos, locais ou globais, todos esses atores se fortalecem, de alguma forma, nos vnculos que os enredam. Quanto mais articulados se tornam, mais eles existem, e mais podem agir. Proponho agora uma analogia de modo a ilustrar a utilidade do conceito de objeto fronteirio, no sentido em que utilizado pela TAR, para a pesquisa em letramento digital. Um jovem engenheiro, chamado Orkut Buyukkokten publica com dois colegas um paper que tem o sugestivo nome de A social netowork caught in the web (LADA et al, 2003), com o qual me deparo na

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WWW, enquanto preparo a bibliografia de um curso de ps-graduao. Trata-se do mesmo engenheiro que d nome ao notrio site de redes sociais Orkut, pertencente companhia Google, da qual Buyukkokten hoje empregado, um site para o qual meus alunos de graduao, seus usurios, so frequentemente levados a me convidar, quando o software do programa de correio eletrnico Gmail, pertencente mesma companhia, produz inscries a partir dos laos possveis que identifica quando rastreia os emails que eu e meus alunos trocamos. O paper com qual me deparei traz resultados de uma srie de anlises realizadas pelos autores a partir de dados coletados via formulrios de cadastro em um site semelhante ao Orkut, criado pelo prprio engenheiro e seus colegas quando ainda estudantes na Universidade. A figura 1 uma das inscries contidas no paper. Ela exemplifica o tipo de empreendimento global em que Buyukkokten e seus colegas esto engajados16:

Figura 1 - Fragmento de anlise da rede social online Club Nexus realizada por Lada e colegas

No excerto 1 , os autores explicam os resultados de sua anlise sobre a correlao entre certos termos, indicadores de certas qualidades (trusty, nice, cool, e sexy), utilizados pelos usurios do site para descrever outros usurios com os quais mantm algum tipo de lao social ( chamados buddies), e a quantidade de buddies arregimentada por cada usurio. Excerto 1
We found mild or negligible correlation between a persons average ranking in each category and the number of buddies that they have. This negates the hypothesis that people perceived as cool or nice have more friends LADA et al, 2003, seo nexus karma)

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Note-se que esse simples excerto nos leva de volta ao que, no incio dessa reflexo, est referido por concepo performativa do social. O que Orkut e seus colegas fazem com essa inscrio nada menos do tentar definir o o social ostensivamente, isto , em termos de laos, atributos e correlaes entre laos e atributos. Parece haver, para eles, um social l fora que pode ser capturado e descrito matematicamente, de modo a gerar previses, exatamente como havia, para Grinnel, um evolucionismo a ser explicado em termos de atributos morfolgicos dos espcimes e suas localizaes geogrficas. A pergunta que se coloca, a partir disso : como pensar em letramento digital ou incluso digital, de forma til aos que trabalham do lado de c de um objeto fronteirio como o Orkut, sem entender que isso que se passa do lado de l? Os usurios do site de relacionamentos, assim como os caadores, coletores amadores e fazendeiros interessados por Grinnel, fornecem os dados de que Orkut e colegas necessitam, ainda que nada do que faam tenha, para eles, localmente, o mesmo significado que tem para os autores do paper. Do lado de l do objeto fronteirio, esses mesmos atributos, formulados como adjetivos digitados em um formulrio de perfil, e as ligaes entre os usurios, que se conectam mutuamente por meio do site, so subjetificadores ou personificadores. J no so usurios genricos, mas buddies, internautas, orkuteiros. Suas interaes locais, pr-formatadas por meio de templates que engenheiros como Buyukkokten lhes fornecem para que possam entender que ali existe um lugar onde possvel socializar-se, produzem inscries circulam de volta, como mveis imutveis, para a central de clculo. O gap entre o que esses sujeitos so enquanto usurios genricos (como aparecem no paper) e enquanto pessoas amigas entre si preenchido por subjetificadores e individualizadores que podem ser rastreados (scaps, links, fotos, declaraes, avatares, etc), possivelmente alcanveis por algum que, como eu, se interesse em segui-los a partir de outros laboratrios. Obviamente, o patronato de empreendimentos como o site de relacionamentos Orkut no do mesmo tipo que o relatado no caso do Museu. Mas, tambm nesse caso, no deixa de ser identificvel. O vnculo a ser seguido aqui o nome da companhia que financia a construo e o funcionamento do site de relacionamentos, a mega empresa de tecnologia Google. Organizar a informao mundial e torn-la universalmente acessvel e til o que a companhia declara ser sua misso (GOOGLE, s.d.). Para sustent-la, a empresa obtm recursos financeiros vendendo links patrocinados, que aparecem ao lado dos resultados gratutos das buscas feitas por internautas do mundo inteiro no buscador da Google. Tornar a informao universalmente acessvel e til algo que a empresa no pode fazer sozinha, porque uma mesma palavra sem contexto que designa algo til para cada um de seus usurios, pode designar algo intil para cada um dos outros os outros. Da que, para ela, patrocinadora, assim como para Alexander, no caso do Museu, o significado do Orkut seja outro. Os subjetificadores e individualizadores que ali ficam registrados so aliados num empreendimento que poderamos tranquilamente descrever como sendo o de contornar a lngua. Esses subjetificadores e individualizadores representam capital ou valor para a companhia apenas na medida em que eles vo permitido a ela oferecer aos seus clientes, sejam eles usurios de seus produtos ou anunciantes, respostas mais e mais precisas e relevantes sobre onde encontrar qualquer tipo de coisa ou pessoa. No

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h nada que a companhia possa chamar de informao ou utilidade fora dessas circulaes. Tampouco h qualquer tipo de competncia, affordance ou restrio que possamos totalizar e isolar olhando isoladamente para o lado de c ou de l da tela do computador. Passo agora ao relato de uma interao local, a qual j examinei por meio de outras lentes, que no a TAR, com o fito de descobrir o que da se tira a partir do que discuti ao longo deste trabalho. Creio que isso sirva como aquilo que, na TAR, se chama de prova de fora, para convencer aqueles que convido a pesquisarem comigo de que esse empreendimento vale a pena. T. uma estudante de quatorze anos, frequentadora assdua de um telecentro na periferia de uma cidade industrial prxima a So Paulo17, ao qual habitualmente dirige-se logo aps o perodo escolar, e, quando possvel, acompanhada de uma prima e algumas colegas da mesma escola. Quando a abordei, estava utilizando o site de relacionamentos Orkut e, ao mesmo tempo, interagindo via MSN com uma amiga sentada frente de outro computador, no mesmo laboratrio. Dado que se trata de um laboratrio, supe-se as interaes sejam silenciosas. Mas no h, de fato, silncio semitico algum nesse evento. H apenas certos os atores cuja ao vemos, e outros cuja ao no percebemos. A aproximao de T. com o telecentro se deu, como no caso de muitos dos jovens que l conheci, por conta de dois interesses: realizar tarefas escolares (basicamente pesquisas na web e redaes no processador de textos) e passar o tempo livre longe dos perigos da rua, enquanto aguardava seus pais chegarem do trabalho. No dia em que a abordei, T. tinha duas janelas do programa de navegao abertas na tela (alm do box de bate-papo do comunicador instantneo). Em uma delas, via-se um perfil no Orkut. A outra exibia resultados de busca no Google Images, no qual T. acabara de localizar a foto da amiga com quem batia papo no comunicador. Essa amiga estava criando sua conta no Orkut e desejava utilizar tal foto em seu perfil, mas no sabia como recuper-la. T. sabia que a foto existia no blog de algum que conhecera, e utilizou o buscador para rastre-la. Seu prximo passo seria fazer o upload da foto para o perfil da amiga, que lhe fornecera, com esse propsito, seu nome de usurio e senha no Orkut. Vasculhei, a convite de T., seu perfil no site de relacionamentos. Entre seus scraps, havia, por exemplo: (1) e ai [nome do destinatrio].kuanto tempo heimm, (2) Oi, [nome do destinatrio], adorei sua visita la em casa, volte sempre, hein?, (3) aff vc saiiu ou me block? J as comunidades a que estava filiada incluam, entre outras, (4) estudei no Imaculada, (5) Nasci de novo, (6) Tocava a campainha e corria, (7) J me jogaram na piscina, (8) Sou canhoto, (9) Adoro minha me, (10) Odeio lavar loua, (11) Foda-se quem em odeia, (12) Conta comigo. Parece-me que podemos chamar seus scraps de localizadores e os ttulos das comunidades de que participa de subjetificadores e personalizadores. Por certo, estes tero sido coletados, armazenados e utilizados em clculos diversos pelos cientistas, engenheiros e especialistas em Marketing que trabalham do outro lado do Orkut, embora eu no consiga imaginar, pensando no tipo de clculo que encontrei no paper de Orkut e seus colegas, qual seria a utilidade de calcular as chances estatsticas de algum que nasceu de novo vir a adorar sua me ou ser jogada na piscina. Em verdade, nem mesmo posso saber, com certeza, se esses subjetificadores e personalizadores so de F., j que ela troca seu nome de usurio e senha com suas amigas.

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O fato que, cada um desses lados que trabalham, os pesquisadores (eu e possivelmente muitos dos leitores deste trabalho), os engenheiros, as companhias, os usurios, os acionistas, os que fazem buscas no Google, os computadores, os que patrocinam o telecentro, e tantos outros atores humanos e no-humanos a enredados levado, pela relao que travam uns com os outros, a agir, sem que, em princpio, nenhum deles compreenda exatamente o que o outro est fazendo localmente. Entretanto, nenhuma descrio ou suposio sobre o que cada um deles faz seria to instigante quanto uma explicao sobre o que cada um deles faz o outro fazer. Quando entrevistei o administrador do telecentro, descobri que, para ele, aquele letramento de T. era pura perda de tempo, equivalente a assistir novelas antigas na TV em lugar de estudar ou aprender algo novo com os livros ou com os computadores. Os computadores do telecentro, financiados pelo governo federal, equipados com software livre, e descritos pelo administrador como uma oportunidade impar de (re)qualificao profissional para aquelas pessoas, tinham passado de intermedirios a mediadores no mesmo momento em que T. passara de estudante carente a orkuteira. T., conclu j poca, havia sido deslocada, ela mesma, da periferia para a fronteira. Mas o que havia ali, s agora consigo ver, no era um ator social conectado a um computador que lhe demandava um letramento para o qual ela desenvolvera internamente uma competncia. Era um ator-rede, isto , algo que no pode ser explicado por uma meta-linguagem que remeta a um social l fora ou a uma competncia l dentro, mas apenas por algum tipo de infra-linguagem cujo papel simplesmente ajudar [o analista] a tornar-se atento meta-linguagem totalmente desenvolvida dos atores (LATOUR, 2005, P. 49; itlicos no original). Penso que a TAR pode vir ser essa infra-linguagem, algo a ser demonstrado em futuras provas de fora.

Notas
1

Trabalho produzido no mbito do projeto de pesquisa Letramento, Fronteiras e Cultura Digital, financiado pela FAPESP sob o nmero de processo 2009/00671-7. 2 O argumento latouriano diz que os pr-modernos, justamente por no separarem radicalmente natureza e cultura, colocando-as em campos ontolgicos distintos, estancariam a proliferao dos hbridos. 3 Digo supostamente porque em verdade deterministas e neutralistas se encontram ao isolar o tcnico do social. 4 O conceito de affordance, oriundo da psicologia ambiental (GIBSON, 1979), tem sido explorado, em especial, no que tange as tecnologias das letras, por autores interessados na multissemiose/multimodalidade/ multimidialidade que caracteriza os textos e dispositivos digitais (KRESS, 2005, por exemplo). 5 Essa nfase sobre o local sem dvida impulsionada por trabalhos do assim chamado modelo ideolgico do letramento, publicados nas ltimas duas dcadas do sculo XX. A reviso da questo dos letramentos situados a partir da TAR bastante mais recente (BRANDT; CLINTON, 2002). 6 Entendidos, a partir daqui, tanto em termos de escala de anlise como em termos geopolticos. 7 Os trs princpios no destacados aqui so os seguintes: nenhuma interao sincrnica (i.e. os atores no tm as mesmas idades nem o mesmo ritmo), interaes no so sinpitcas (i.e. apenas alguns poucos do total de atores envolvidos em uma certa ao so visveis ao mesmo tempo) e interaes no so isobricas (i.e. alguns dos participantes demandam ser ouvidos/levados em conta enquanto outros permanecem submersos, em hbitos corporificados, por exemplo). 8 Uma palestra proferida em um auditrio para estudantes universitrios.

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Estou me referindo aqui ao que, na TAR, se chama de dispontualizao (LAW, 1992), isto , ao momento em que, porque uma mquina, idia, fato, ou pessoa pra de fazer seu papel discretamente e sem desvios, ele/ela imediatamente se abre para o analista como uma rede (e no um ponto na rede). Por exemplo, um computador que falha, por exemplo, quando o estamos usando para baixar um arquivo da Internet, deixa de ser um computador e, imediatamente, transforma-se numa rede que concatena placas, drivers, plug-ins, protocolos de rede, fontes de alimentao, regras impostas pelo administrador da rede, vrus de computador, mensalidades pagas ao provedor de acesso, etc. Outra maneira de dizer isso que a dispontualizao um mecanismo pelo qual um intermedirio se transforma em um mediador diante de nossos olhos. 10 dessa competncia, ou da falta dela, sem dvida, que nos falam os que se referem ao analfabetismo funcional, por exemplo. tambm ela, me parece, que se tenta mensurar com aquilo que os designers de interface e engenheiros de software chamam de usabilidade. 11 Formas durveis de registro (de qualquer tipo) que permitem ao cientista fazer de um mundo complexo e desordenado um conjunto de fatos legveis (LATOUR, 2000). 12 Latour reconhece, em nota de rodap, na mesma pgina, o valor do insight vygotskyiano, to familiar aos que estudam letramento, nesse sentido. Entendemos que, da mesma forma, haver de reconhecer os insights bakhtinianos a que nos remetem a termos como dialogismo, intertextualidade, polifonia, entre outros. Isso importante, penso, porque conecta a TAR a aliados de que j dispomos nos estudos sobre o letramento e reabre um interessante campo de negociaes sobre o conceito de social no campo aplicado dos estudos da linguagem. 13 Refiro-me a todos os tipos de laboratrios, ou lugares onde se trabalha, o que inclui de escritrios de marketing a universidades e a companhias de alta tecnologia que oferecem servios (de busca e outros) na Internet, por exemplo. 14 Refiro-me aqui, por exemplo, ao projeto de uma web semntica, que no pode prescindir dos contedos e relaes entre usurios disponibilizados por eles mesmos em lugares como sites de redes sociais. 15 Atenho-me, aqui aos objetos fronteirios figurativizados como textos, na pesquisa em questo, de modo a facilitar a conexo do conceito com minha argumentao sobre letramento. 16 Nesse caso, estudantes da mesma universidade norte-americana em que estudavam/trabalhavam os autores. 17 Dados que utilizo aqui apenas para ilustrar os conceitos por meio de um caso documentado em pesquisa anterior (BUZATO, 2007).

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