Salud y Medicinas -Boca seca?

, signo de problemas-

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El lquido referido es transparente y sin olor, de manera normal es estril (libre de grmenes) y su volumen diario vara entre 500 a 1300 cm3, cantidad que es regulada por factores hormonales y nerviosos. Cumple con funciones importantes para el organismo, como humectar la cavidad bucal, a la cual protege de ataques de bacterias (por su composicin qumica) y desecha productos y sustancias txicas del proceso metablico, adems de que con ella inicia la digestin de los alimentos. Como cabe suponer, la higiene bucal incide directamente sobre sus caractersticas finales. Por su composicin fsica, la saliva es un arsenal antimicrobiano que resulta inestimable filtro de entrada frente a buen nmero de microorganismos causantes de enfermedades, como Candida albicans o bacterias implicadas en enfermedades de la cavidad oral. Consecuencias de su carencia La xerostoma, a la que tambin se denomina asialia, tiene efectos indeseables en el hombre, entre los que podemos mencionar: Problemas en la digestin, en concreto en la deglucin, es decir, al momento de tragar los alimentos masticados. Prdida de movilidad de lengua y labios, lo que trae como consecuencia dificultad para hablar, especialmente para pronunciar algunas letras o palabras. En alto porcentaje de pacientes se genera mal aliento (halitosis). Aumenta el riesgo de producirse prdida de dientes, debido a la falta de proteccin antibacteriana que deja abierta la posibilidad de presencia de caries y gingivitis (inflamacin y sangrado de encas). Ahora bien, entre las principales causas por las que las glndulas salivales reducen o nulifican su produccin hay que destacar: Radiaciones.Pacientes con algn tipo de cncer en cabeza (incluyendo la boca) y cuello que suelen ser tratados con radioterapia casi siempre sufren ausencia de saliva. Medicamentos. Hay frmacos que como efecto secundario producen sequedad de boca, siendo los ejemplos ms claros: antihipertensivos (para disminuir problemas de presin arterial alta), diurticos (estimulan la produccin de orina), sedantes (propician el relajamiento), antidepresivos (combaten la depresin), antihistamnicos (para problemas de alergia) y antiepilpticos y anticonvulsivantes (en ambos casos para tratar epilepsia). Lo indicado es preguntar al mdico sobre los efectos colaterales del tratamiento que se ha indicado y si hay alguna alternativa natural. Litiasis. Aunque son muy raros, pueden llegarse a formar clculos (piedras) en los conductos de las glndulas salivales, generando dolor y aumento del tamao; el tratamiento consiste en su eliminacin, por medio de medicamentos o ciruga. Sialoadenitis. Se agrupa bajo este nombre a todos los procesos inflamatorios e infecciosos de las glndulas salivales, as sea su presencia corta o de largo tiempo. La ms representativa es paperas, de origen viral, que afecta frecuentemente a nios y jvenes, es contagiosa y denota aumento del tamao de la glndula partida e intenso dolor que

se acenta al masticar. Traumatismos. Los golpes muy fuertes en el cuello pueden afectar a las glndulas salivales, principalmente a la partida, con lesiones penetrantes que incidan en sus procesos de produccin. Tumores. Son ms frecuentes en adultos, y ms de la mitad de los casos son benignos. Generalmente el motivo de consulta es aumento de tamao de la glndula afectada, que puede producir dolor e incluso parlisis facial. El tratamiento depender de la condicin del tumor, siendo muchas veces resuelto el problema mediante ciruga. Enfermedades autoinmunes. El sistema inmunolgico es el encargado de defender al organismo humano del ataque de agentes externos, como bacterias o virus, pero por diversas causas puede verse afectado y generar problemas de salud como: Sndrome de Sjogren. Las mismas clulas encargadas de crear los anticuerpos (linfocitos) defensores, invaden y destruyen una serie de glndulas cuya misin es producir las secreciones necesarias para que el cuerpo se encuentre lubricado. Afecta principalmente la humedad de ojos, mucosas, nariz, vagina y boca. Artritis reumatoide sistmica. La funcin de los cartlagos es proteger a huesos y articulaciones, de manera que puedan realizar sus movimientos fcil y suavemente; los mismos cartlagos estn cubiertos por una membrana llamada sinovial, la cual puede ser invadida por clulas dainas (muchas veces generadas por el propio sistema inmunolgico) y afectarla considerablemente, dando pie a este padecimiento, entre cuyas caractersticas se encuentra la baja produccin de saliva. Esclerosis sistmica progresiva. Aunque no hay pronunciamientos definitivos, se sospecha que toxinas o virus extraos pueden ser los responsables de alguna anomala en el sistema inmunolgico y que ste induzca la produccin de anticuerpos contra una membrana aislante -denominada mielina-, la cual protege a cada una de las millones de clulas que conforman el sistema nervioso central (cerebro y mdula espinal) permitiendo con ello la conduccin de impulsos elctricos entre las estructuras cerebrales. El padecimiento genera debilidad, sensacin de hormigueo, problemas de equilibrio, alteraciones visuales, rigidez muscular, incontinencia fecal y urinaria, y anomalas en las glndulas salivales. Ahora bien, los problemas en las glndulas salivales generalmente se manifiestan mediante aumento en su tamao al grado de imposibilitar abrir la boca (trismus), hablar o deglutir; asimismo, no es raro que haya dolor en la parte posterior de la boca y disminucin en el volumen de saliva producida, aunque tambin puede presentarse el caso opuesto, es decir, aumento en la cantidad de la secrecin (sialorrea). Medidas a tomar Como hemos visto, son muchas las causas por las que una persona puede ver afectada su produccin de saliva, por lo cual es preciso determinar el origen y a partir de ello emprender las medidas necesarias. En primer lugar, debe tenerse un diagnstico exacto, al cual se puede llegar a travs de ultrasonido (procedimiento que utiliza ondas de sonido que traspasan a las glndulas, lo que refleja imgenes de la misma en un monitor, apreciando con ello tamao y

condicin), tomografa computarizada (especie de radiografas que emplean ondas ultrasnicas y muestran el estado de las glndulas), resonancia magntica nuclear (emplea campos magnticos para crear imgenes tridimensionales), y biopsia (toma de una muestra de tejido). No ser raro que el mdico endocrinlogo (especializado en el comportamiento de las glndulas en el organismo) sea quien trate este tipo de problemas, y como medida inicial indicar ciertos cuidados: Restringir el consumo de caf, refrescos con cafena y bebidas alcohlicas, pues provoca que las glndulas disminuyan su produccin de saliva. Beber frecuentemente pequeos sorbos de agua a lo largo del da o incluso masticar pequeos trozos de hielo. Mantener rigurosa higiene dental, con visitas frecuentes al odontlogo. Consumir alimentos ricos en potasio (vegetales de hoja verde, jitomate, papas y fruta en general), magnesio (cacao, soya, avena, maz, almendras, nueces, cacahuates, mariscos, vegetales de hoja verde y sal de grano) y calcio (presente en leche y derivados, sardinas, vegetales de hoja verde, semillas de ajonjol y perejil). Aumentar la ingestin de productos que contengan vitaminas A (en hgado, pescado graso, yema de huevo, leche, queso, mantequilla, zanahoria, espinaca, durazno, brcoli, pera, naranja, col de bruselas, mango, melocotn y manzana), C (puede encontrarse en naranja, toronja, guayaba, fresa, limn, col de bruselas, coliflor, grosellas, kiwi, meln y tomate verde), D (en aceite de hgado de pescado, sardina, salmn, atn, hgado, leche, mantequilla y yema de huevo) y E (se encuentra en aguacate, brcoli, ciruela, espinaca, esprrago, manzana, pltano y zanahoria); todos ellos fortalecen al sistema inmunolgico. Masticar chicle, preferentemente sin azcar debido al riesgo de caries dental. La utilidad de la goma de mascar se debe a que incrementa la secrecin de saliva, como consecuencia de la estimulacin de las papilas gustativas. Algunos estudios han demostrado que el aumento de salivacin es mayor con chicles saborizados; en concreto el 85% del flujo salival se debe a la estimulacin del gusto, el resto a la estimulacin mecnica de la masticacin. Por otra parte, la xerostoma puede ser tratada con estimulantes de la saliva (se les llama mdicamente sialagogos) o con sustitutivos de saliva artificiales que contienen mucina o carboximetilcelulosa. Entre los estimulantes que se han utilizado se encuentran el clorato potsico, que acta como agente irritante de las glndulas salivales y como potente oxidante que adems desarrolla leve accin antisptica. La salud puede entrar por la boca, de manera que no hay que descuidarla en ningn momento y atender cualquier indicio de anomala, como la falta de saliva, para evitar sinnmero de problemas.

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