CENTRE DE TOURISME EQUESTRE UNICORNIO AZUL Sierra de los Cuchumatanes - GUATEMALA www.unicornioazul.

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e-mail : unicornioguatemala@hotmail.com tlphone : (502) 52.05.93.28 SITUATION GEOGRAPHIQUE Le Guatemala est l'un des pays les plus contrasts d'Amrique Centrale : contrastes gographiques entre les terres tropicales du Petn ou de la cte pacifique et les "terres froides" de l'altiplano, elles mmes divises par une trentaine de volcans dont certains sont actifs. Contrastes historiques : le Guatemala conserve de prodigieuses traces de ses origines mayas comme de son pass colonial. Contrastes sociaux et ethniques : villages indiens ou ladinos (mtis) encore trs isols dans l'altiplano, population noire "garifuna" sur la cote carabe, immigration importante aux Etats Unis. Par ailleurs, le pays commence peine sortir de son histoire rcente et tragique pour s'affronter maintenant aux dfis de la croissance conomique et du dveloppement social. La cordillre des Cuchumatanes dans l'ouest du Guatemala, est la chane montagneuse la plus haute hors volcans - et spectaculaire d'Amrique centrale (entre 2000 et 3 800m). Elle traverse les dpartements de Huehuetenango et du Quich depuis la frontire mexicaine l'ouest jusqu'aux limites du dpartement de Alta Verapaz l'est. C'est une rgion aux proportions extrmes, parfois austre, aux paysages varis, la population majoritairement indienne. Les variations d'altitudes dans cette rgion tropicale provoquent une grande variation de climats et d'cosystmes. Inconnue par le tourisme conventionnel, c'est notre avis - et c'est pour cela que nous l'avons choisie - une rgion de caractre et l'une des plus belles du Guatemala qui en comptent pourtant beaucoup. Elle ne se dcouvre rellement qu' cheval ou pied. LE CENTRE DE TOURISME EQUESTRE UNICORNIO AZUL Vous trouverez l'Unicornio Azul sur un plateau a 3 000 m d'altitude, adoss une colline. Les portes de ses curies se sont ouvertes aux cavaliers en 1998. L'architecture est traditionnelle : murs pais en "adobes", toits de tuiles moussues, "corredor" (terrasse longue couverte) qui reoit les derniers rayons du jour. On y trouve la maison principale et des chambres annexes, de spacieuses curies et les paddocks. Un grand salon runit le soir autour du feu et dans une ambiance conviviale les cavaliers, pour se reposer, bavarder et diner. LES CHEVAUX Nous avons quatorze chevaux, criollos avec de fortes origines "quarter horse" dont deux demisang apaloosas et deux plus anglais . De taille moyenne, plutt robustes, gnreux et faciles pour tout cavalier randonneur. Nous avons recherch et nous travaillons constamment pour que nos chevaux aient la fois une grande rusticit pour les tapes parfois bien difficiles qu'ils doivent affronter et en mme temps gardent leur vivacit et agilit de chevaux de selle. On peut les apercevoir sur notre site internet : www.unicornioazul.com/qui sommes-nous. Nous recherchons toujours, selon l'information dont nous disposons, le cheval le mieux adapt pour chacun. Des explications prcises sur chaque cheval sont donnes avant la randonne pour que chaque cavalier puisse initier au mieux sa relation avec sa monture.

MATERIEL Nos selles copies des selles de lArme Franaise - sont spcialement conues par la marque Forestier pour la randonne et offrent vraiment le meilleur confort possible pour le cavalier comme pour le cheval. La plupart de nos chevaux sont monts avec un lger hackamore, seuls deux ou trois ont une embouchure. Selon les chevaux et le poids du cavalier, la majorit est quipe de sacoches pour les effets communs (piquenique, pharmacies et marchalerie) et quelques trs lgers effets personnels (blouson, petit appareil photo ...). PROFIL DES CAVALIERS (exprience questre, poids et attitude) Le relief accident et souvent rocheux nous impose un rythme entre lent et modr mais chaque fois que cela est possible, nous ne perdons pas l'occasion de trotter ou galoper. Le cavalier doit donc tre totalement a l'aise aux trois allures, et en terrain accident. Il ne doit pas craindre non plus de devoir marcher et conduire son cheval en main en terrain parfois escarp, rocheux ou boueux. Il ne doit pas peser plus de 85 kg. Nous avons deux chevaux qui peuvent porter 90 kgs mais il requirent un trs bon niveau (galop 6-7). Il est attendu des cavaliers qu'ils se responsabilisent pour les soins minimum leurs montures : panser, seller, desseller nous parait le minimum pour un cavalier randonneur digne de ce nom. Des imprvus climatiques ou autres, demandent un esprit sportif, positif et de participation, une des cls pour une bonne ambiance durant le voyage. Les cavaliers qui souhaitent tout confort, zro imprvu et zro effort, devraient se rorienter sur d'autres destinations ! La rgion des Cuchumatanes est encore assez isole et peu familiarise avec le tourisme. Ce qui nous donne le privilge d'avoir des relations vraiment authentiques avec la population (curieuse, un peu mfiante ou sincrement accueillante) que nous voulons prserver avant tout. Nous refusons la relation paternaliste ou "agressive" (sans le vouloir, dans notre comportement, travers notre appareil photo ...) avec des personnes qui sont nos voisins, parfois nos amis ou encore plus avec des nouvelles connaissances. Ceci nous oblige un travail permanent, dlicat et subtil, d'intgration dans le milieu, vital pour notre propre cohabitation et qui nous permet d'offrir nos clients une approche diffrente, discrte et respectueuse de la nature traverse et de la culture des personnes que nous rencontrons. Si certains veulent manifester leur solidarit vis a vis des populations rencontres, vous pouvez nous le faire savoir, nous pouvons vous orienter pour le faire de la meilleure manire. Dune manire gnrale, nous attendons donc de nos clients qu'ils comprennent et appliquent les diverses consignes relatives a la conduite des chevaux, la scurit ou l'attitude vis vis de la population. Il nous est ncessaire de savoir ds linscription la taille, le poids et l'exprience questre de chaque cavalier de la manire la plus explicite possible. GUIDE ET LOGISTIQUE Les randonnes sont guides par Pauline, franaise, Accompagnateur de Tourisme Equestre, 20 ans au Guatemala, 14 dans la rgion, presque quarante ans de passion pour les chevaux, bilingue franais-espagnol, anglais moyen. Un assistant, Eugenio, nous accompagne avec un ventuel cheval de rechange. L'intendance est effectue par Fernando, guatmaltque, logisticien, cuisinier, et mcanicien entre autres ... qui est accompagn d'un ou deux assistants et dune aide-cuisinire. MATERIEL INCLUS L'quipement du cheval bien sur, sacoches inclues (ne pas en apporter !); les tentes avec un matelas de camping. Nous avons aussi des bombes et quelques mini-shaps disponibles quoiquil soit

recommand damener son matriel personnel. Le camp est aussi constitu par une grande tente commune pour la cuisine ou en cas de mauvais temps, ainsi que par une latrine. Une douche chaude nest possible que lors des nuits en chambre dhtes. Sur certains bivouacs, il est possible de se baigner dans une rivire (garantie tonifiante !). QUIPEMENT PERSONNEL RECOMMEND Pantalons dquitation bien sur, vtements chauds (charpe et bonnet pour les nuits en altitude) et impermables (pas de poncho; plutt un blouson lger qui peut se superposer si ncessaire un vtement chaud mais qui reste lger pour les climats chauds et quand il faut marcher avec) ; chaussures adaptes a la marche en terrains accidents et glissants (cest a dire : semelles crantes avec lger talon, chevilles soutenues, viter tout prix les boots dquitation semelles lisses et minces et sans lacets), mini-shaps, crme solaire haute protection pour viter les surprises le soir, lipstick UV pour les lvres, gants d'quitation pour protger du soleil, lunettes de soleil, bombe ou chapeau (avec cordon), mini-shaps, un bon sac de couchage (nuits en altitude ventuellement sous zro selon l'poque), lampe torche, produit anti-moustique (pour les tapes en terres basses), serviette de bain pour la randonne, lingettes nettoyantes pour hygine personnelle durant les tapes de camping, maillot de bain, pharmacie personnelle. Les effets personnels qui voyagent avec l'intendance doivent contenir dans un sac de voyages de taille raisonnable. NB : nous n'avons pas eu de randonneurs qui aient souffert de l'altitude Chancol (3000m) mais certains ont eu quelques maux de tte ou de trs lgres nauses ltape 3 800 m. Venez donc prpar si vous tes sensible laltitude (consultez votre pharmacien). SCURIT En ce qui concerne la dlinquance, notre stratgie est fondamentalement la prvention : intgration maximum possible avec la population, absence de provocation (ni argent, ni objet de valeur, appareils photo discrets) etc... A ce jour, nous n'avons eu aucun problme de scurit. Par ailleurs, nous traversons des rgions assez isoles, parfois loignes de tout accs routier, sans mdecins etc.... C'est important que les cavaliers en soient pleinement conscients. De notre cot, conscients des risques inhrents a la randonne questre et des structures sanitaires du pays, nous avons pris contact avec deux compagnies, l'une spcialise en vacuations par hlicoptre, l'autre en soins d'urgence. L'amlioration notoire du rseau tlphonique cellulaire nous permet de nous communiquer plus facilement de presque partout mais il reste des endroits sans communications comme des conditions climatologiques, gographiques ou autres qui peuvent empcher un hlicoptre d'atterrir. En tous les cas, le cout de l'opration est totalement la charge du client. Sans nul doute, une de nos proccupations majeures est la scurit de nos clients et nous essayons de prvenir les risques autant que possible mais nous ne pouvons garantir les supprimer totalement. Nous ne nous faisons responsables d'aucun incident ou accident survenu durant nos randonnes et la signature d'une dcharge de responsabilit est demande chacun avant le dpart. VOYAGE AU GUATEMALA Il est impensable de venir au Guatemala sans visiter d'autres rgions comme par exemple la superbe ville coloniale d'Antigua, le magnifique lac Atitln, ou certains sites archologiques mayas du Petn. Nous pouvons vous conseiller pour le reste de votre sjour ou vous recommander volontiers une agence de voyage locale.