BOLETN ELECTRNICO SOBRE ENVASES Y EMBALAJES

Ao 1 N 1, Agosto, 2010 Editor: Ing. Jorge Eduardo Loayza Prez MSc. Escuela Acadmico Profesional de Ingeniera Agroindustrial-FQIQ-UNMSM. Lima. Per El Boletn Electrnico sobre Envases y Embalajes se publica mensualmente para proporcionar a los interesados en los envases y embalajes para alimentos, informacin actualizada sobre estos temas. NOTA DEL EDITOR
Estimados lectores, en el presente boletn se publicarn resmenes de artculos sobre envases y embalajes, acompaados de las referencias bibliogrficas utilizadas o del sitio web donde podrn ser revisados completamente. Los artculos originales estarn firmados por sus respectivos autores.

ENVASES, EMBALAJES Y EMPAQUES PARA ALIMENTOS Por: Jorge Loayza (Editor)

1. Introduccin
A travs del tiempo han existido consumidores de productos naturales (races, tallos, frutos y carnes) y en la actualidad estos consumidores no slo requieren productos naturales sino tambin productos procesados (a partir de productos naturales). Los primeros consumidores no requeran envasar (o empacar) y embalar sus productos, ya que sus actividades eran de autoconsumo y su comportamiento nmade no le permita desplazarse con una considerable cantidad de alimentos. Cuando este se estableci en villas, poblados y ciudades, fue necesario que almacenara los excedentes de sus alimentos y que los intercambiara con los pobladores de otras zonas, recurriendo a los empaques para su transporte. Con el paso del tiempo, tuvo que procesar algunos de sus alimentos tanto para su consumo como para su conservacin e intercambio. Posteriormente, requiri empacarlos para su transporte y comercializacin con lugares en los cuales no se dispona del producto considerado.

TENDENCIAS E INNOVACIONES EN EL DISEO DE ENVASES Y EMBALAJES Por: Hiram Cruz Cortes (Mxico) (Direccin de Estudios Econmicos, AMEE) Las tendencias se marcan en el entorno en el que se busca comercializar el producto. Ellas incluyen: cambios demogrficos, cuidado de la salud, diseo integral de envase y embalaje, conveniencia; pensar local, actuar global, proteccin al medio ambiente y las innovaciones.

El diseo
El termino diseo de envases no se refiere a una actividad aislada sino a la creacin de un concepto completo de un problema a solucionar. Para ello, debe recordarse que mientras el trmino envase convencional alude a la comercializacin del producto en el plan ms bsico, el trmino envase promocional se refiere a la venta de una idea o de un concepto. Por lo anterior, el diseo del envase es un factor determinante en la comercializacin exitosa de los productos, adems debe transmitir sensibilidad material, forma esttica y expresin grafica.
Figura 1 Los tamales elaborados en diversas partes de Centro y Sudamrica son alimentos empacados en un material natural, por ejemplo hojas de pltano. Adems este envase natural permite calentar el tamal antes de ser consumido.

Actualmente los envases cumplen innumerables funciones y tienen unas caractersticas que les permiten atraer a los consumidores. Los materiales utilizados en los envases han evolucionado desde las hojas de palma o pltano, hasta complejos envases multicapas que no requieren refrigeracin. Actualmente se estn utilizando envases que son activos, otros que son inteligentes y algunos envases comestibles, que ya estn siendo probados.

2. Envases, empaques y embalajes

"Un envase es una unidad protectora para conservar y transportar un producto". Es esencial contar con algn tipo de envase si se quiere que los productos, tanto alimenticios en particular como de consumo en general, se protejan contra contaminacin, daos o prdidas durante el almacenamiento y la distribucin. Generalmente, el costo del envase es mucho menor al del bien que contiene y, si el envase permite entregarle al consumidor final el producto en buen estado, sin dao o deterioro, la inversin en el envase habr sido un dinero bien empleado.
Figura 2 El diseo de un envase responde a la creacin de un concepto completo (Contina en la pgina 2)

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Concretamente la funcin del diseador de envases es la de analizar, interpretar y proponer signos que den soluciones a necesidades fsicas y visuales, optimizando recursos para obtener el envase adecuado, logrando con ello establecer un proceso de comunicacin y satisfacer las necesidades tanto del fabricante como del consumidor. Es indudable que los envases cambian con el tiempo, por ello debe conocerse que deben ser diseados para permanecer, para alcanzar reconocimiento y volverse familiar. En este sentido, el diseo de un envase debe pensarse en funcin del ambiente en el que sern utilizados. Sin olvidar dos preguntas fundamentales: El diseo de mi envase es diferente?, y el diseo del envase es necesario?

Se distinguen varios tipos de envases. El envase "primario" es aquel que est en contacto directo con el producto y generalmente es el que se presenta al consumidor; el envase "secundario" es aquel que contiene al envase primario y puede ser tambin un sistema para la exhibicin de presentaciones primarias; el "embalaje" representa el sistema de empacar, para efectos de almacenamiento, transporte y distribucin, tanto de productos a granel como de cantidades variables de productos en su envase primario (y secundario). El "empaque" es una envoltura o material de amortiguamiento o acojinamiento que protege a los productos y/o envases dentro de un embalaje. En la industria del envase y embalaje, la palabra "empacar" (packing) a menudo se usa para designar todo o parte del proceso de envasar, embalar y acondicionar los embalajes de manera unitaria en una tarima, pallet (paleta) o parihuela (ver Figura 3).

Las tendencias
Un aspecto fundamental que se debe tomar en cuenta al disear un envase son las tendencias que marcan el entorno en el que se busca comercializar el producto. Por lo que a continuacin se hace mencin de algunas de ellas. Cambios demogrficos Un aspecto importante a considerar es el comportamiento que presentar la estructura demogrfica en los siguientes aos, ya que segn informacin del U.S. Census Bureau, la pirmide poblacional en varios pases se invertir en los siguientes aos. Lo cual, quiere decir que habr menos nios y bebes; ms adultos y ms gente mayor. Por lo que se deben tomar en cuenta los siguientes aspectos para el diseo de los envases: El diseo de envases para adultos deber reflejar un precio justo con relacin al producto, deber proyectar una relacin confiable con la marca, as como una fuerte conexin con el contenido, El diseo de envases para nios se debe basar en caricaturas con mucho color, debe transmitir emociones y sensacin de aventura. Adems, la imagen del envase deber ir acorde a la moda y preferencia del producto, los cuales se basan en las pelculas de moda. Sobre todo el diseo del envase deber contar con la aprobacin de los adultos. Tambin es importante considerar una imagen saludable y que sea apta para toda la familia, sin exagerar en las bondades del producto. (Contina en la pgina 3)

Figura 3 Envase primario, secundario y embalajes, as como su arreglo sobre paletas (palets), parihuelas o tarimas. Adaptado de Cervera (2003).

3. Funciones
La mayora de los productos, tanto naturales como manufacturados, que se consumen en las sociedades modernas, requieren de algn sistema de conservacin o no seran tiles. Casi no es concebible un cereal sin caja, azcar sin bolsa, leche sin envase de material laminado, o mermelada sin frasco o pote. Ms difcil an resulta imaginar llevar estos productos al hogar y guardarlos en la alacena o el refrigerador sin algn tipo de envase que los contenga. La funcin de preservacin, se puede ejemplificar mediante el conocido proceso de enlatado, que permite disponer de productos alimenticios de alta calidad, sin contaminase, durante perodos largos de tiempo (meses o aos). El enlatado se complementa actualmente con modernas tecnologas de envasado e innovadores empaques, que se traducen en productos estables con larga vida de anaquel o lugar de exhibicin (o venta) a temperatura ambiente. Estas tecnologas incluyen los llamados "envases aspticos" para leche ultrapasteurizada, jugos de frutas y vinos, as como el empacado en "atmsferas controladas o modificadas" que permiten conservar, con su calidad intacta, alimentos preparados como pastas y carnes cocinadas, durante semanas y meses. (Contina en la pgina 3) (2)

Cuidado de la salud Una de las tendencias que ms se ha ido mostrando en los ltimos aos, es el cuidado de la salud de los consumidores. Cada vez ms se encuentran en el mercado productos altos en fibras, con antioxidantes, con vitaminas, con omega 3, etc. Adems, otra tendencia que est tomando mayor fuerza en este sentido, es la demanda de alimentos orgnicos, es decir, los alimentos que cuidan tanto la salud de los consumidores como el equilibrio del medio ambiente en que se producen. Diseo integral de envase y embalaje Un aspecto importante es analizar el diseo de envase como un concepto que abarque desde la seleccin del envase primario con base en el producto a envasar, para que de esta manera se determine cuantos envases primarios se ajustaran a las cajas de cartn ondulado, cuantas cajas de cartn ondulado se ajustan al pallet y cuantos pallets se ajustan al contenedor. Lo anterior, sin olvidar tomar en cuenta los requerimientos legales y de empaque del pas destino. Asimismo, un aspecto importante dentro de la tendencia de diseo integral es tomar en cuenta la importancia de la cadena de valor o cadena de suministro. Esto quiere decir, que la cadena de suministro incluye las actividades asociadas desde la obtencin de materiales para la transformacin del producto, hasta su colocacin en el mercado. La conveniencia Actualmente, los hbitos de consumo han cambiado, principalmente los alimenticios, por lo que cada vez ms se desarrollan alimentos fciles de preparar, alimentos listos para comer, los cuales requieren de envases adecuados para calentarse en horno de microondas y que estos soporten los cambios de temperatura sin dejar de brindar proteccin al producto. Asimismo, dichos envases debern proporcionar comodidad en el manejo de los productos, ya que el consumidor se ha vuelto ms analtico, ms selectivo y ms exigente. Lo cual, hace que los nuevos envases marquen una diferenciacin importante entre productos similares o anlogos. Pensar local, actuar global Otra tendencia que ha venido tomando fuerza, es el envasado de productos tpicos. Caso concreto los alimentos, ya que actualmente podemos encontrar en los supermercados comidas tnicas de diferentes pases.
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La proteccin que ofrece un envase va ms all de cuidar al producto contra peligros del medio ambiente o del sistema de distribucin. Los aspectos sanitarios, que permiten asegurar la pureza de los productos envasados, son la caracterstica ms importante de los sistemas de empaque actuales. Los alimentos son envasados en plantas de procesamiento con estrictos controles sanitarios, en materiales que los protegen contra microorganismos, insectos, roedores y an la contaminacin por parte del hombre; hasta que llegan a la mesa del consumidor. Proveer informacin es una funcin importante, aunque ocasionalmente olvidada, de los envases y los embalajes; en forma directa o mediante una etiqueta, el envase informa sobre su contenido. Por ejemplo, a todos nos ha sucedido alguna vez encontrar una lata sin etiqueta; la nica forma de saber qu contiene es abrindola. Los envases de alimentos modernos, adems de comunicar el contenido, informan tambin sobre ingredientes, valor nutricional, fecha de de envasado, fecha de caducidad, nombre y registro del empacador y requisitos legales. A travs del color, ventanas transparentes, fotografas, dibujos, forma, impresin, etc., el envase transfiere imgenes de marca y de calidad a los consumidores. Proporcionar la comodidad o conveniencia de uso para el consumidor es tambin una funcin bsica de los envases. La botella flexible para salsa de tomate tipo catsup, desarrollada hace varios aos, es ms conveniente que la botella de vidrio a la que reemplaza, pues es irrompible, es ms ligera y es ms fcil de usar al ser "apretable" para surtir la salsa. Otro ejemplo de conveniencia para el consumidor es la variedad de presentaciones que puede tener un determinado producto, desde porciones individuales, pasando por tamaos familiares, hasta tamaos institucionales. Otros ejemplos de cmo los envases facilitan y simplifican el consumo de los productos que contienen son los aerosoles, las presentaciones de alimentos cocinados listas para "calentar y comer" y los empaques para uso en hornos de microondas.

Figura 4 Envase primario (est en contacto con el producto), pero est contenido en una caja que cumple la funcin de proteccin y es utilizada para la comercializacin del alimento preparado.

Los sistemas denominados Blister Pack (envase burbuja) y Skin Pack (envase tipo piel), que consisten de una base rgida sobre la que se coloca el producto y una cubierta de plstico rgido termoformado, o una pelcula plstica termoencogible, la cual es otra forma de exhibir adecuadamente el producto y contribuir a proteger el producto y facilitar el contacto con el consumidor. (Continua en la pgina 4) (3)

Asimismo, pensar local y actuar global, significa que las distancias se acortan cada vez ms que las preferencias de los consumidores son parecidas en diferentes partes del mundo, todos los consumidores buscan conveniencia, diferenciacin y seguridad en los productos que adquieren. Dentro de esta tendencia encontramos tambin que en algunos casos se requieren importar materia prima para la elaboracin de los envases de los Estados Unidos, se transforma la materia prima localmente y se vende el producto terminado en Japn. Eso es la globalizacin. Proteccin al medio ambiente Los envases cumplen una funcin social importante al llevar productos en ptimas condiciones a cualquier parte del mundo. Por lo que el manejo de los residuos de los envases debe ser adecuado para evitar el impacto negativo al medio ambiente. Lo anterior realizando actividades como el reciclaje, la incineracin y la reduccin de materiales en la fabricacin de los envases. Sin embargo, poco a poco hemos ido escuchando con frecuencia el trmino envases biodegradables, dicho termino se aplica a aquellos materiales que son degradados por microorganismos o por las enzimas generadas por las bacterias y hongos. Actualmente se estn desarrollando envases biodegradables a base de maz, papas y trigo. Sobre todo para sustituir los envases de plstico.

FUNCIONES DE LOS ENVASES Y DE LOS EMBALAJES (DIVERSOS CRITERIOS)

Figura 6 Las funciones de los envases se pueden dividir en estructurales y de comunicacin grfica, mientras que los embalajes pueden servir para la unificacin, para la proteccin o para la exhibicin de varios productos (Fuente: www.contactopyme.gob.mx) Figura 5 El Girfilm de la empresa Gir es una malla tejida 100% compostable (Fuente: www.giro.es/news2.aspx)

(Continuar en el Boletn N 2) Fuentes bibliogrficas consultadas: 1. Centro de Comercio internacional UNCTAD/OMC, embalaje para la exportacin nota N 49, ENVASES Y EMBALAJES ENCRUCIAJADA PARA LA EXPORTACION Y EL MEDIO AMBIENTE. (Fecha de recuperacin: 28/08/10). 2. MEJOR ARTE: MARCA, IMAGEN, ENVASE Y EMBALAJE http://www.contactopyme.gob.mx/archivos/metodologias/P22FP20044071/IMAGEN (Fecha de recuperacin: 30/08/10)
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Publicado inicialmente en: Mundo Alimentario Mayo/Junio 2007. Pginas 28,29 y 30. Fecha de recuperacin: 28-08-10 www.alimentarioonline.com info@mundoalimentario.com (Continuar en el Boletn N 2)

PRXIMO EVENTO

SECCIN FIJA: ENVASES Y MEDIO AMBIENTE

LOS ENVASES TETRA BRIK, ENERGA Y MEDIO AMBIENTE

Mario Alberto Arrasta vila (Cuba) (Publicado el 12 de Mayo del 2009 0:14:15)

Lima, 22, 23 y 24 de Setiembre www.expoalimentariaperu.com PUBLICACIONES RECOMENDADAS

Figura 7 Diversas presentaciones de los tetra brik (www.tetrapak.com)

ALIMENPACK

El invento sueco que ha recorrido el mundo suele usarse una sola vez y terminar en los vertederos. Ello tiene un negativo impacto ambiental y significa derroche de recursos y energa. Para envasar los alimentos se emplean diferentes recipientes y materiales. El empleo de uno u otro depende de los requerimientos del producto y de criterios comerciales. Los componentes se obtienen a partir de materias primas que una vez tomadas de la naturaleza son procesadas y convertidas en papel, aluminio, vidrio o plstico, entre otros. Muchos envases se componen de un solo material, como las latas de refresco que son de aluminio, los pomos de mayonesa de vidrio y los potes de helado plsticos. Sin embargo existen alimentos como los jugos, leche y pur de tomate que se envasan en cajas. Esta es una prctica comn hoy en el mbito de la industria alimentaria nacional e internacional. A diferencia de la lata de aluminio, el pomo de vidrio o el pote de plstico, la caja de jugos no est hecha de un solo material. Se compone de varios ingredientes adecuadamente colocados. Su destino final en muchos pases, incluyendo el nuestro, son los vertederos, lo que causa un negativo impacto ambiental y contribuye al cambio climtico. Primer cartn asptico Con sede en Lausana, Suiza, Tetra Pak es una influyente corporacin alimentaria multinacional con ms de 20 000 empleados en 150 pases, y ganancias anuales por ms de ocho mil millones de euros, segn datos publicados en Internet por la propia empresa y por la Wikipedia. Lo que en un inicio fue una pequea empresa, monopoliza hoy a nivel mundial la produccin de envases de cartn para alimentos. Fue fundada por Ruben Rausing en la ciudad sueca de Lund en 1951. El inventor del envase tetradrico, conocido como Tetra Classic, fue Erik Wallenberg, quien trabaj en su diseo desde la dcada de 1940. Tetra Brik, nombre comercial del producto, proviene de la forma piramidal o sea, con cuatro caras (tetradrica) inicial de estos envases. El apellido viene de su forma actual, como un ladrillo, que en ingls se pronuncia brik. Para comentarios: digital@juventudrebelde.cu (Continuar en el Boletn N 2)

www.alfa-editores,com

VIRTUALPRO

En el prximo nmero (Boletn N 2) Funciones de los envases. Diseo de envases. Envases y medio ambiente. Publicaciones. Eventos
CONSULTAS Y SUGERENCIAS
Dirigirse al Ing. Jorge Loayza (Oficina N 222). FQIQ. UNMSM. Lima. Per. Ciudad Universitaria. UNMSM. Lima. Per. Correos electrnicos: jeloayzap@yahoo.es / jloayzap@unmsm.edu.pe Participaron en la investigacin bibliogrfica de los artculos publicados en el presente nmero los estudiantes del curso Envases y Embalajes de la Escuela de Ingeniera Agroindustrial de la Facultad de Qumica e Ingeniera Qumica de la UNMSM: David Delgado, Sandra Eccoa, Wilmer Garca, Julia Lahura, Fiorella Maita, Jorge Ojeda, Cristian Pino, Wilfredo Ramos, Ronald Rimari, Silvana Semino y Vctor Ziga. Suscripciones gratuitas, previo registro en:

Los artculos firmados son responsabilidad de sus autores

Se autoriza la reproduccin y difusin del material presentado, citando las fuentes

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