Nios y nias con hambre?

Tal vez una de las costumbres ms propias del santandereano comn, con sentido de santanderianidad, es asombrarse ante una pregunta que coloque en tela de juicio una situacin como el hambre, la pobreza y la injusticia; ms an, si se trata de una pregunta que apunta hacia una situacin particular, la de los miles de nios y nias en situacin de desplazamiento interno con problemas para la adquisicin de alimentos. La adquisicin de alimentos, y con ello, la consecucin de una calidad de vida moderadamente estable y digna, ha sido un problema bastante grave en un pas como el colombiano. El departamento de Santander, aunque la escasez de estudios no lo evidencie de una forma mucho ms amplia y alarmante, no se salva de esta situacin. Las cifras, que uno que otro estudio han arrojado, ensean diferencias en la ingesta de alimentos por parte de poblaciones vulnerables, pero sobre todo, por poblaciones como la desplazada, cuyos infantes son las principales vctimas. Cabe sealar, que estos infantes son el material humano, como sealaba un mandatario en aos recientes, con el cual se gesta el futuro del pas, y en ello radica otro problema ms grave an: ese material humano, desde sus primeros aos de vida y formacin, se ha estado dejando perder. Lo que realmente no ha importado, contrario al cultivo de un material humano apto para los retos del futuro (segn la popular y nefasta retrica politiquera), es la formacin de ciudadanos lo suficientemente maduros, responsables y autoconscientes, capaces de afrontar la crisis social, poltica, econmica y cultural, que desde tiempos inmemorables ha tenido el pas, gracias a la sordera, la corrupcin y la cultura de violencia colombiana, al filo de la crisis alimentaria y nutricional. Como se haba dicho en la introduccin, este estudio sigue una lnea de pensamiento y concepcin de la historiografa desde el estructuralismo; es decir, lo que importa aqu no es el orden, cualidad y finalidad del documento o fuente primaria, lo que interesa aqu es la problemtica en cuestin, pues sta es, en ltimas, la que arroja luces sobre una situacin particular: la cultura de violencia. Con esta ltima es que se ha soslayado muchas situaciones de injusticia, corrupcin y violacin de los ms fundamentales derechos humanos. Principalmente, han sido los nios y nias los ms vulnerados en sus derechos. 1

Este captulo no har ms que puntualizar en la situacin de hambre y desnutricin, por la que han tenido que pasar cientos y cientos de infantes desplazados, que en varias ocasiones, han terminado engrosando las calles de La ciudad bonita y su rea metropolitana. Los nios y nias, llegados por la fuerza de la violencia poltica, econmica y social, a Bucaramanga y su rea metropolitana, han compartido la particularidad de que han tenido problemas alimentarios y nutricionales, con los cuales se ha retrasado su crecimiento y desarrollo de todas sus capacidades para la consecucin de una acorde y estable calidad de vida en la adultez. Igualmente, bajo esta premisa, muchos de ellos han presentado serios problemas de adaptabilidad en entornos como el escolar y el residencial; de ah, que varios de ellos hayan experimentado la calle como refugio a sus males, rechazo y situacin de desventaja frente a otros nios y jvenes de su misma edad. Las cifras de algunos de los estudios hechos desde el ao 1991 hasta el 2000, en materia de estado alimentario y nutricional, por parte de instituciones de salud como la Secretara de Salud y Ambiente de Bucaramanga, el Observatorio de Salud Pblica de Santander, la Escuela de Nutricin y Diettica de la Universidad Industrial de Santander, el PMA (Programa Mundial de Alimentos), y dems ONG encargadas de estas problemticas, han sido nulas, y las pocas de que se tuvo noticia, resultaron controversiales. Tal hecho se debe, en parte, a la inadecuada implementacin de los estudios de descripcin de corte transversal, de encuestas sociodemogrfica y nutricional, de formato de consumo de alimentos, con los cuales, se pueden medir, no solamente, los niveles de desnutricin, sino la calidad de la nutricin en los infantes. Lo importante para sealar aqu es que las cifras s han permitido ver uno que otro proceso de disfuncin en los programas implementados para la mejora de la calidad de la ingesta de alimentos y cuidado alimentario y nutricional. El anexo nmero 4 de la resolucin del Ministerio de Salud 412 de 2000 y el anexo 14 de la gua de la atencin de la desnutricin, sealan que la desnutricin en Colombia pas del 21.1% en 1965 al 16.8% y al 8.4% en 1995 1. No obstante, ante tal cifra, se antepone una innumerable serie de noticias de

Anexo No. 4 Resolucin Minsalud 412 de 2000. Anexo 14 Gua de atencin de la desnutricin.

denuncias2 por parte de madres comunitarias y padres de familia por falta de recursos y espacios para brindar el servicio de restaurantes escolares comunitarios a poblacin infantil vulnerable de escasos recursos, entre ellas, los cientos de nios y nias arribados a barrios como el Caf Madrid, la zona de Guatiguar (Piedecuesta) y la periferia de Girn y floridablanca. Si bien es cierto, la poltica pblica no pudo remediar completamente la situacin, y sta fue siempre una justificacin recurrente de los mandatarios y las entidades gubernamentales ante las denuncias del pueblo, tambin es cierto que las medidas implementadas quedaron en letra muerta, pues otro tipo de disposiciones, que patrocinaban y soslayaban que hubiera trabajo y explotacin infantil, hacan que muchos de estos nios en situacin de desplazamiento terminaran en centros de caridad realizando labores diferentes a las de ir a la escuela para su adecuada formacin y desarrollo de capacidades. Para ese mismo ao, cerca de 622 mil nios y nias, de los 25000 millones en el pas, trabajaban de manera ilegal y sin ninguna proteccin laboral, en condiciones desfavorables. Muchos de ellos no reciban un salario mnimo, acorde a sus tareas realizadas; todo lo contrario, eran objeto de malos tratos y extenuantes jornadas laborales similares o superiores a las de los adultos3. La experiencia, bastante arraigada, y no solamente en Bucaramanga, sino en toda Colombia y muchos pases de Amrica Latina, de ver a nios y nias limpiando parabrisas, vendiendo caramelos4 en los buses, llevando almuerzos de un lado para otro de improvisados restaurantes callejeros y, en repetidas y mltiples ocasiones, vendindose como producto sexual en avenidas y burdeles, muestra cmo fue la poltica pblica y el cuidado de la misma sociedad para con sus infantes, los futuros hombres y mujeres de los venideros tiempos. La problemtica de la desnutricin y el inadecuado cuidado alimentario y nutricional en la poblacin infantil desplazada, no solamente se debi a factores de riesgo como el social, el econmico o el nutricional, tambin jug un papel importante la cultura. Valores culturales como la ingesta de algunos alimentos por una u otra razn, influyeron en la adecuada disponibilidad, consumo y
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Vanguardia Liberal. 12 de Agosto de 1995 Girn 4E Vanguardia Liberal 2 de Octubre de 1995 Bucaramanga 9A 4 La modalidad del rebusque, una constante diaria en las calles de Bucaramanga y su rea metropolitana. Vanguardia Liberal 29 de Julio de 1991 Metropolitana 2B

aprovechamiento biolgico de los alimentos. En muchos de los casos estudiados, de acuerdo a los reportes de las investigaciones realizadas por la Escuela de Nutricin y diettica de la Universidad Industrial de Santander, se pudo observar, luego que pasarn tres o cuatro aos de realizados los estudios, que la mayora de la poblacin prefera unos alimentos que otros; gran parte de estos, con bajos porcentajes alimenticios, necesarios para suplir los requerimientos mnimos de consumo de caloras, vitaminas y minerales; es decir, los alimentos necesarios para la macronutricin y la micronutricin, no se consuman solamente por falta de recursos, sino por desconocimiento de que estos existan o por falta de voluntad y preferencia. En otras palabras, la mayora de los adultos responsables del cuidado alimentario de estos infantes, preferan proporcionales alimentos ricos en carbohidratos. El resto de alimentos como frutas, verduras y legumbres, leguminosas, etc., no se disponan para el consumo, pues no estaban contemplados en el ideario de alimentacin popular. Una de las indicaciones de la Gua de Atencin de la Desnutricin del ao 20005 fue que los factores podan ser: de orden socioeconmico, es decir, por bajo nivel de ingresos, lo cual, llevaba a una limitada disponibilidad de alimentos, escasa escolaridad de los padres, aislamiento social, alto crecimiento demogrfico, estructura de las edades de la poblacin; por otra parte, de orden ambiental, lo que implicaba faltas graves en el suministro de agua potable, servicios higinicos inadecuados, alcantarillado insuficiente y falta de eliminacin de desechos slidos y lquidos (en este punto cabe sealar, que las denuncias, de personas de escasos recursos, entre ellas, ms de veinticinco familias desplazadas, asentadas en barrios como El Mirador de Arenales en Girn, eran una constante, que desde el 22 de febrero de 1991 hasta el 12 de agosto de 1995, apuntaban a reclamar y solicitar a las autoridades pblicas y a las entidades locales por servicios sanitarios, ya que las condiciones de subsistencia de la zona eran deplorables6); otro factor era el biolgico, en ste se haca referencia a que la desnutricin tambin obedeca a la prematurez, defectos congnitos (labio leporino, paladar hendido), defectos genticos (Sndrome de Down, fenilcetonuria), enfermedades crnicas, infecciones gastrointestinales frecuentes que se acompaan de la reduccin
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www.pos.gov.co/Documents/Archivos/Normatividad_Regimen_Contributivo/resolucion_412_2000.pdf Vanguardia Liberal 22 de febrero de 1991 y 12 de agosto de 1995 Girn 4E

del apetito, del consumo de alimentos y la absorcin de nutrientes, ciruga gastrointestinal, traumatismo, dilisis renal, problemas dentarios, disminucin de la capacidad fsica para comprar alimentos o preparar una comida. Todo lo anterior est relacionado, de una u otra forma, con las situaciones que tienen que vivir las personas en situacin de desplazamiento, pues es en esta poblacin donde ms vulnerable se est para enfermedades de este tipo, lo cual, conlleva a que se presente la desnutricin y dems problemas relacionados con sta sin que se tenga ms control que el recurrir a instituciones de salud pblica con dificultades en la prestacin de servicios mdicos asistenciales y de prevencin. Es muy importante tener en cuenta, que toda esta especificacin, hecha por esta entidad pblica, sirve para comprender la magnitud del problema del estado de salud alimentaria y nutricional en infantes desplazados. Sobre todo resulta til para saber cules fueron las caractersticas de un estado alimentario y nutricional inadecuado. Con ste se ha podido llevar a la investigacin hacia un terreno de salud pblica que da luces sobre un terreno como el de los derechos humanos, los cuales, se ponan en boga en esa dcada de los noventas, luego que se tuviera como suelo legal la Constitucin de 1991, la cual, tena como soporte en materia de derechos del menor de edad, el Cdigo del Menor, pero sobre todo, la Convencin Internacional sobre los Derechos de los ni@s de 1989. Ms adelante se tratarn las cuestiones reglamentarias y la eficacia de las polticas pblicas en la lucha contra la violacin de los derechos del menor y sus respectivas medidas de cuidado y prevencin. Volviendo a los factores de riesgo, el documento del Ministerio de Salud Pblica tambin seala, que riesgos nutricionales como el abandono de la lactancia materna antes de los seis meses de edad, la ablactacin antes del segundo mes o despus del sexto mes de edad, son otras causas de la desnutricin. Respecto a esto, algunos reportes indican que al interior del ncleo familiar, muchas veces desecho, (luego de la traumtica experiencia del desalojo y la huda por la violencia del conflicto armado y poltico interno, los padres, normalmente, la madre, que era la nica que quedaba con la responsabilidad de la crianza de los hijos, pues, o el marido mora en medio de la guerra o se marchaba con otra mujer o en busca de otros propsitos, y 5

dejaba abandonado el hogar) la violencia intrafamiliar alimentaba situaciones de desapego maternal; es decir, la madre al verse enfrenada ante una eventualidad de abandono y de crisis por la confusin del desplazamiento y dems situaciones traumticas, propias de una sociedad en guerra y permanente violencia por ms de una centuria, tena que salir a la calle a rebuscarse la vida. En ese proceso, muchas terminaron en la calle, ejerciendo la prostitucin; lo cual, haca que la situacin de desmembramiento familiar se agudizara an ms. Noticias sobre violencia intrafamiliar son muchas, stas ejemplifican las anteriores afirmaciones. El caso puntual de Anadelina Torralba Gmez7, quien asesin a su hija recin nacida metindole un palo por la boca, dejndola abandonada para que los perros se la comieran, permite ver cmo la cultura de la violencia y la desesperacin llevaron a que seres queridos se convirtieran en verdugos. La violencia, la corrupcin, la politiquera, la pobreza, el hambre y, sobre todo, el desplazamiento y la exclusin, han generado en la sociedad santandereana, y por ende, colombiana, siguiendo el anlisis del enfoque de las capacidades de Martha C. Nussbaum8, una sociedad indignamente tratada que reacciona con tratos indignos hacia sus semejantes. O mejor dicho, como la Ley del Talin: ojo por ojo y diente por diente. De la pregunta, que se haca un periodista de Vanguardia Liberal en el ao noventa y uno, sobre quines eran los ciento cincuenta menores de edad que reportaba Mi pequeo hogar como cifra de menores que visitaban la Ciudad Bonita anualmente, en condiciones de mendicidad, se puede responder, siguiendo las estadsticas del DANE, que eran nios, nias y jvenes de diferentes zonas rurales, que haban quedado al amparo de la calle, luego que sus hogares se desintegraran completamente, tras el xodo de la guerra, por el conflicto armado y poltico interno de Colombia. De otra parte, la inclusin temprana e inadecuada de sucedneos de la leche materna y otros alimentos, los hbitos alimentarios como creencias, costumbres alimentarias inadecuadas, trastornos de la alimentacin caracterizada por el rechazo a comer, anorexia, bulimia, alergias alimentarias reales o imaginarias, la ignorancia sobre una buena alimentacin o la
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Vanguardia Liberal 11 de marzo de 1991 Local 1B NUSSBAUM, Martha C. Las fronteras de la justicia, consideraciones sobre la exclusin. Paids Estado y Sociedad 145; Espaa, 2006. p. 83

preparacin adecuada de los alimentos, es otro factor influyente en la desnutricin. El mismo hecho de que los nios hubieran tenido que asistir a comedores populares, en lugar de recibir un adecuado trato, cuidado y proteccin, por parte de sus figuras paterna y materna, hizo que la calidad de la alimentacin y el cuidado nutricional estuvieran a la deriva, pues si los recursos asignados eran pocos o no llegaban nunca, qu ms se poda esperar de lo que se les daba a estos infantes. La papa, la yuca, el pltano, el arroz, constituyeron bsicamente el alimento diario. Jugos como el de guayaba, mora o la popular limonada, fueron sustituyentes de nutrientes obligatorios en una etapa como la del crecimiento y formacin. Sin embargo, las demandas y la caracterizacin de los alimentos que se les proporcionaban a muchos de estos menores de edad, en un ao tan aciago como el de 1991, donde, por falta de recursos y desviacin de los mismos, se tuvieron que cerrar varios de los comedores infantiles populares y hogares infantiles, como fueron los casos de: El Chapuln, Gasparn, Pulgarcito, Pioln, Patojito, Pitufn, Blanca Nieves, Los Picapiedras, entre otros9, muestran otra realidad, esa que evidencia una psima labor de un Estado que estrenaba nueva Constitucin, aunque no se saba haca qu horizonte coger. La estimacin que hace el DANE para el periodo de 1991 a 2005 permite ver, igualmente, que eran los menores de edad y los jvenes los que ms padecan los desmanes de la violencia y la corrupcin del Estado. En ese periodo se estim un promedio de entre cinco mil a ocho mil defunciones de menores de edad y jvenes de los quince a los veintitrs aos10. Siguiendo las mismas estadsticas, de los 126.95211 nacimientos en los departamentos de Bolvar, Norte de Santander, Cesar, Arauca, Boyac y Santander (departamentos identificados como zonas expulsoras de personas desplazadas por la violencia y catstrofes naturales), murieron por agresiones (homicidios) cinco menores de 1 ao de edad, cinco menores de entre 1 y 4 aos de edad y veintitrs menores de entre 5 y 14 aos de edad. Con ello, las cifras no resultan tan alarmantes hasta cuando no se tiene en cuenta, que de la anterior tasa de natalidad y presencia de infantes menores
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Vanguardia Liberal 18 de Mayo de 1991 Local 1A www.dane.gov.co Estimacin de la mortalidad 1985-2005 11 www.dane.gov.co/daneweb_V09/index.php?option=com_content&view=article&id=217&Itemid=119 Nacimientos por rea y sexo, segn departamento de ocurrencia
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de 14 aos, Santander solo contaba con un promedio de 35.219; de los cuales, treinta y un menores de 14 aos murieron por enfermedades infecciosas intestinales; dieciocho menores del mismo promedio de edad murieron por meningitis; diez murieron por enfermedades infecciosas y parasitarias; doce murieron por tumores malignos, tejidos linfticos, rganos hematopoy y tejidos afines; diez murieron por retardo en el crecimiento fetal, desnutricin fetal y bajo peso al nacer; veinte perecieron antes de los 14 aos por deficiencias nutricionales y anemias nutricionales; diecisis por enfermedades del sistema nervioso; siete por enfermedades pulmonares o agentes externos; trece por otras enfermedades respiratorias; cuarenta por otros sntomas, signos y afecciones mal definidas. En suma, un total aproximado de doscientos diez muertes de menores de edad. Cabe sealar tambin, cmo los nios en Colombia han sido sealados como objetivos de asesinatos y mutilaciones, vctimas de la violencia sexual, atrados y forzados a vincularse en las filas combatientes, usados como informantes, expulsados de sus hogares, privados de acceso a ayudas humanitarias y educacin12; pero sobre todo, han sido objeto de especulacin, pues la imprecisin en las cifras de muchos de los estudios estadsticos, han estado viciadas de intereses polticos y sentimentalismos, por parte de quienes tuvieron la obligacin de presentar investigaciones claras y serias para la comprensin, atencin y remedio de la problemtica. Un informe, como el de Paul Martn de la UNICEF en Colombia, seala que al ao mueren ms de cinco mil nios y nias por causas de desnutricin13. Ante tal cifra, y teniendo en consideracin la distancia temporal, es decir, el aumento de la cifra del ao 2005 al 2009, no se puede hacer ms que entrar en perturbacin. La imprecisin y el desconocimiento sobre cul de los reportes es ms acertado, es una constante que ha azotado, de la misma forma que la violencia y la corrupcin, a cada una de las regiones colombianas; nadie sabe a ciencia cierta dnde est el error y aquello que causa la conmocin y la perturbacin en lo que se dice y se asevera. En fin, lo que s ha resultado inquietante, es que con toda la caracterizacin que hizo el informe del Ministerio de Salud, sobre las causas de
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www.watchlist.org Watch list on children and armed conflicto. February 18, 2004. Watch list outraged by wide spectrum of abuses against children in Colombia. 13 Archivo de Prensa CNRR Regional Nororiente. Vanguardia Liberal; 1 de junio de 2009 Opinin 6A

la desnutricin y las noticias sobre protestas de padres de familia, el cierre y las denuncias de los hogares infantiles adscritos al ICBF y los respectivos comedores infantiles populares y la constante de maltrato, homicidios y muertes de menores de edad, se puede decir con certeza que la cultura de la violencia colombiana ha soslayado aquello que Martha C. Nussbaum ha tenido como la anttesis de un Estado social de derecho; en otras palabras, el Estado colombiano no ha abonado en el cultivo de una sociedad en perspectiva de conseguir una calidad de vida digna. Ni ste ni la sociedad civil se han interesado en cultivar una vida digna para sus nios y nias. La retrica se ha colado por entre los vericuetos de la Constitucin misma; ni un solo pice de la legislacin, los tratados y dems acciones, encaminadas a la salvaguarda de los derechos de los nios y nias, especialmente de los que han estado peregrinando en la situacin de desplazamiento, han logrado remediar la situacin de injusticia, desproteccin y bsqueda de soluciones efectivas y contundentes. De los 20.076 hogares afectados14 por la delincuencia y la violencia del conflicto armado y poltico interno, slo un mnimo porcentaje ha logrado estabilizarse para conseguir una calidad de vida digna. La especificacin, que da el reporte del Ministerio de Salud 15 (como para reparar una vez ms al respecto) tiene mucha razn, al colocar como otras causas, aquellas que hacen referencia a situaciones psicosociales y comportamentales. Perturbaciones emocionales como la ansiedad, la culpa, la frustracin, la tristeza y los sentimientos de rechazo y vulnerabilidad y los trastornos mentales como el alcoholismo, el tabaquismo y el consumo de sustancias psicoactivas, terminan siendo una respuesta a la cuestin del psimo estado alimentario y nutricional en menores de edad, tanto de esos que an permanecan en lo que haba quedado de sus hogares, como de aquellos que se haban convertido en habitantes de la calle y deambulaban por ah, pidiendo algo con que calmar el hambre y la sed.

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www.dane.gov.co Estimacin de la mortalidad 1985-2005 Anexo No. 4 Resolucin Minsalud 412 de 2000. Anexo 14 Gua de atencin de la desnutricin.

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