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nutrición
¿Qué puedo recomendar a un
perro con osteoartrosis?
Mª Elena Fernández
Comunicación Científica
Royal Canin Ibérica, S.A.
Fotografía: Waltham
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En el perro la osteoartrosis representa el trastorno
articular más frecuente y se caracteriza por la
degeneración progresiva del cartílago articular.
La nutrición puede ayudar en estos casos, ya que
hoy en día se pueden obtener beneficios clínicos
mediante alimentos especialmente formulados
para perros con osteoartrosis.
¿Cuáles son los signos clínicos
de osteoartrosis que puede Los signos clínicos de la osteoartrosis son:
• Cojera que puede aparecer tanto
observar el propietario ?
repentina como progresivamente
• Dolor o dificultad al levantarse
Es importante conocer los signos clínicos para
• Dolor persistente
poder sospechar de esta afección lo más tem-
• Rigidez inicial que mejora con la
pranamente posible, ya que en algunas ocasiones
marcha (calentamiento)
los propietarios pueden pensar que los cambios
• Empeoramiento de los signos
que sufre el perro se deben al envejecimiento y
después del reposo posterior al
son “normales”, por lo que no acuden a la clínica
ejercicio intenso
veterinaria.
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Generalmente el motivo de consulta es la cojera, ya que es el síntoma
más evidente, pero existen otros signos indicativos de osteoartrosis: el
n
perro juega menos, se resiste a subir escaleras, se vuelve más agresivo,
gruñe, ladra menos, muestra en general desinterés ya sea por pasear
o jugar, por la comida o incluso por el propio dueño (ya no le recibe
en casa como antes). Generalmente el propietario no interpreta estos
síntomas como signos de dolor y es el auxiliar veterinario el que debe
sospechar del problema. En caso de sospecha, es necesario realizar un
examen del animal más detallado.
Así, en la exploración física al palpar las articulaciones es posible obser-
var tumefacción y a veces dolor, crepitación o “crujidos” y reducción en
la amplitud de movimiento.
La historia y los hallazgos clínicos de la osteoartrosis son tan típicos
que la localización de la articulación afectada casi siempre conduce al
diagnóstico. Sin embargo, deben efectuarse radiografías para descartar
otras causas menos probables.
En algunos casos pueden ser necesarias pruebas diagnósticas comple-
mentarias como artrocentesis, análisis de sangre y otras modalidades
de diagnóstico por imagen.
Articulación artrósica.
Articulación sana.
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¿Qué perros presentan osteoartrosis con
mayor frecuencia?
La edad media de los perros varía con la raza y oscila desde los 3 años
en las razas grandes a los 9 en las razas pequeñas.
El 45% de los perros que padecen OA son de razas grandes y gigantes,
el 28% son de tamaño mediano y el 27% son perros pequeños.
También se ha observado una predisposición genética en determina-
das razas como el Labrador Retriever y el Pastor Alemán.
La actividad del perro (tiro de trineo, carreras, salto de obstáculos en el
entrenamiento, perros policía) puede acelerar la degeneración del cartí-
lago articular. En especial la actividad intensa durante el crecimiento.
El sexo también puede ser un factor de riesgo. Las diferencias en cuanto
al sexo están relacionadas con la causa primaria. Un ejemplo es la FPC
(fragmentación de proceso coronoide), que se observa en una proporción
de 3:1 en los machos con respecto a las hembras y lo mismo ocurre con
la OA secundaria. Otro ejemplo es la rotura del ligamento craneal cruzado,
que se observa con mayor frecuencia en las hembras esterilizadas (proba-
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blemente a causa de la obesidad) y lo mismo
ocurre con la OA secundaria de la rodilla.
La sobrecarga articular, bien por obesidad o
bien por una actividad excesiva, es la princi-
pal causa de agravamiento de los síntomas en
los perros con OA.
Una ingesta elevada de alimento y de calcio
puede aumentar de forma individual la fre-
cuencia y la gravedad de la OA en el perro a
edades avanzadas.
Tratamiento: ¿Qué puedo
recomendar?
El tratamiento del perro que presenta osteoar-
trosis se debe adaptar a cada caso pero en
general se siguen las siguientes pautas:
Estructura del cartílago Colágeno
Proteína axial
Glucosaminoglicanos (GAG)
Sulfato de condroitina
*SPS: Shunt portosistémico
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• Peso óptimo.
• Ejercicios (Fisioterapia, natación…).
• Fármacos.
• Alimentación.
Peso óptimo
El principal objetivo debe ser la pérdida de
peso en los perros con sobrepeso.
Se ha demostrado una mejoría significativa en
perros con displasia de cadera después de la
pérdida de peso. En los cachorros es impor-
tante evitar la sobrealimentación para prevenir
la posterior aparición de trastornos articulares.
Actividad sí, pero adaptada a cada
caso
Es necesario adaptar la cantidad y el tipo de acti-
vidad al grado de la artritis y a la articulación afec-
tada. Por ejemplo, el mejor ejercicio para un perro
con una rotura del ligamento cruzado son los pa-
seos con correa en lugar de correr por el campo
en zig-zag, con la consiguiente rotación de la ar-
ticulación inestable. La natación es una magnífica
actividad para los perros obesos con artrosis. Los
perros con displasia de cadera deben evitar saltar
y trepar. La cantidad de actividad debe repartirse
en varios paseos a lo largo de la semana en lugar
de una única sesión larga de ejercicio semanal (es
decir, el fin de semana). Si el perro cojea después
del reposo posterior al ejercicio habrá que reducir
la cantidad de actividad.
Fármacos antiinflamatorios
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs)
son los fármacos más utilizados. Resultan
eficaces a la hora de reducir la inflamación y
aliviar el dolor rápidamente.
Los corticosteroides también se pueden utilizar
para reducir el dolor pero se debería evitar el uso
prolongado o reiterado de los mismos y a dosis
elevadas.
Condroprotectores:
Los agentes condroprotectores protegen al car-
tílago de la degeneración al aumentar el metabo-
lismo de los condrocitos y los sinoviocitos e inhibir
a las enzimas de degradación y mediadores infla-
matorios. Existe una amplia variedad de condro-
protectores que se utilizan en el tratamiento de la
OA en el perro y en los seres humanos:
• glucosamina.
• sulfato de condroitina.
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• ácidos grasos poliinsaturados.
• antioxidantes.
• extractos del mejillón verde de Nueva Zelanda.
Para los casos de osteoartrosis
es recomendable, por sus
efectos beneficiosos en las
articulaciones, el uso de alimentos
que incluyan condroprotectores
en su composición. Estos alimentos
también deben contribuir al
mantenimiento del peso ideal
La condroitina, condroitín sulfato o también conocida como sulfato de
condroitina es uno de los componentes más abundantes del cartílago.
Pertenece al grupo de los glucosaminoglicanos GAGs. La condroitina
incrementa la producción de proteoglicanos y, por tanto, la regenera-
ción del cartílago. También se ha demostrado que el sulfato de condroi-
tina reduce o inhibe la producción de metaloproteinasas. Se sabe que
estas enzimas provocan la degradación del cartílago.
La glucosamina es un precursor de los GAGs y estimula su síntesis, la
de prostaglandinas y la de colágeno por los condrocitos. La capacidad
de los condrocitos para sintetizar glucosamina puede estar reducida en
la OA. Por tanto, el aporte de glucosamina puede ser beneficiosa para
la protección del cartílago.
Además de su acción condroprotectora, se ha demostrado que la glu-
cosamina tiene ligeros efectos aintiinflamatorios.
La combinación de sulfato de condroitina y glucosamina tiene un efecto
sinérgico, ya que cada una de estas sustancias tiene un mecanismo de
acción distinto.
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nutrición .31
Ácidos grasos esenciales de la serie omega 3
La glucosamina y el sulfato de condroitina, tras ser ingeridas se con-
centran en el líquido sinovial. Su función es favorecer la regeneración
y reducir la degradación enzimática del cartílago. La glucosamina y la
condroitina participan en el mantenimiento de la capacidad de absor-
ción de agua del cartílago, un requisito fundamental para cumplir su
función de amortiguación de los golpes.
Se han publicado estudios en los que la combinación de ambos permi-
te una mejoría en la movilidad y locomoción.
Por otra parte, también se ha demostrado la eficacia de la glucosamina
y la condroitina de modo profiláctico, es decir para ayudar a prevenir la
osteoartrosis.
Los ácidos grasos poliinsaturados incorporados en el alimento pue-
den ayudar en el tratamiento de la OA. Los precursores de los ácidos
grasos omega 6 y omega 3 se desaturan respectivamente en ácido
araquidónico (AA) y ácido eicosapentanoico (EPA), que compiten por
su incorporación a los fosfolípidos de la membrana. celular. Cuando
se produce daño celular, el AA y el EPA se liberan de las membranas
celulares.
El AA se degrada para formar los eicosanoides proinflamatorios como
la prostaglandina E2 y el leucotrieno B4. El EPA se convierte en eicosa-
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El mejillón verde de Nueva
Zelanda (GLM)
El mejillón verde de Nueva Zelanda (Perna
canaliculus) contiene sustancias antiinfla-
matorias y otros nutrientes que favorecen la
salud de las articulaciones.
El GLM es una fuente concentrada de áci-
dos grasos omega-3, que inhiben ciertos
mediadores inflamatorios. La proporción de
omega 6: omega 3 es de 1:10.
Los ácidos grasos omega-6 constituyen el
5,2% de los ácidos grasos poliinsaturados y
los ácidos grasos omega-3 el 41%. Los dos
principales ácidos grasos poliinsaturados
de la serie omega 3 de cadena larga son el
ácido eicosapentanóico (EPA) y el docosa-
hexanoico (DHA), que constituyen el 35% de
los ácidos grasos poliinsaturados.
Los mejillones que crecen en las costas de
Nueva Zelanda se benefician de un aporte per-
manentemente renovado de nutrientes marinos
que llegan a través de las corrientes oceánicas.
Los mejillones actúan como un filtro del agua
del mar y tienden a retener nutrientes esencia-
les. Por ello, el mejillón verde contiene un gran
número de sustancias que son potencialmente
activas en la lucha contra la artritis:
• Glucosaminoglicanos (condroitina)
Componente natural del cartílago y el líquido
sinovial que participan en la lubricación de
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las articulaciones y protegen la integridad
del cartílago.
• Ácido eicosatetraenoico (ETA)
Ácido graso omega-3 que se encuentra
exclusivamente en el GLM, y de acción
antiinflamatoria. Es un inhibidor doble
de las rutas de la lipooxigenasa y la ci-
clooxigenasa, por lo que reduce la pro-
ducción de mediadores inflamatorios.
• Glutamina (aminoácido)
La glutamina es un precursor de la glu-
cosamina (GAG).
• Antioxidantes (vitaminas E y C).
Estas vitaminas participan en la lucha
contra el estrés oxidativo causado por
los radicales libres.
• Oligoelementos (Zinc, Cobre, Manganeso)
Son cofactores de las enzimas antioxidantes.
La combinación de ácidos grasos poliinsatu-
rados omega-3, la condroitina, la glutamina,
junto con los micronutrientes antioxidantes y
oligoelementos que se encuentran en el GLM
permite limitar la progresión de la OA.
Green-Lipped Mussel
Tradicionalmente, los mejillones de Nueva
Zelanda constituían una parte integrante
de la alimentación básica de la población
costera maorí. Se sabe desde hace mucho
tiempo que había más casos de artrosis
entre la población del interior de la isla que
entre la población costera, que había estado
consumiendo mejillones frescos crudos du-
rante generaciones.
En 1970, investigadores americanos comen-
zaron a estudiar el tema y pronto se revelaron
las propiedades antiinflamatorias del mejillón.
Los resultados de los estudios realizados
para evaluar la eficacia del GLM en la dieta,
han demostrado sus efectos beneficiosos
en la reducción de los síntomas de la os-
teoartrosis canina. Transcurridas 6 sema-
nas con un alimento que contiene GLM, se
puede observar una mejoría significativa en
cuanto al dolor, inflamación y movilidad ar-
ticular.
En las dietas sólo se utiliza la carne del
GLM que es la porción que contiene los
nutrientes activos, es liofilizada, incorpo-
rada en forma de polvo fino en la croqueta
y se ha desarrollado un proceso exclusivo
patentado que utiliza bajas temperaturas
para conservar los componentes activos
de las dietas.
Actualmente, el uso del GLM está muy di-
fundido por todo el mundo.
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noides antiinflamatorios o en eicosanoides menos inflamatorios, como la
prostaglandina E3 y el leucotrieno B5.
Al modificar las cantidades de ácidos grasos omega 3 y omega 6 en la
ingesta de alimentos, se favorece la producción de mediadores antiin-
flamatorios.
El ácido gammalinolénico (GLA) es un ácido graso poliinsaturado
omega 6 que se transforma en mediadores antiinflamatorios o menos
inflamatorios.
Antioxidantes
Se piensa que los radicales libres y los radicales de oxígeno tóxicos
pueden desempeñar algún papel en la patogenia de la OA.
El aporte suplementario de antioxidantes podría reducir el daño sobre
las células por parte de los radicales libres. Los resultados de algunos
estudios realizados en seres humanos indican que el aporte suplemen-
tario de vitamina C, vitamina E, beta-caroteno, selenio y zinc podría
reducir el riesgo de progresión de la artritis o tener efectos positivos
sobre su tratamiento. El manganeso, la sílice y la piridoxina intervie-
nen en la formación del cartílago normal y su suplementación puede
ser beneficiosa en la OA.
El AV, desempeña un papel clave en el manejo de la
osteoartrosis, tanto en la detección de los primeros signos,
como en el control y continuidad del tratamiento. Para
mantener el peso óptimo del perro, un estilo de vida idóneo,
administrar los medicamentos y la dieta indicada, la
implicación y colaboración del propietario es esencial.
Artículo gentileza de:
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