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Telescpio Hubble acha quarta lua em Pluto, o planeta rebaixado Nova lua tem entre 13 km e 34 km; cientistas querem entender como um corpo celeste pequeno como Pluto pode ter tantos satlites. Astrnomos anunciaram a descoberta de uma nova lua na rbita de Pluto. O novo satlite, detectado em imagens do Telescpio Espacial Hubble, o quarto a ser encontrado em torno daquele planeta-ano. A nova lua, batizada provisoriamente de P4, tem um dimetro estimado entre 13 km e 34 km, o que considerado bastante pequena. Caronte, a maior lua de Pluto, cerca de 50 vezes maior que isso. Segundo Mark Showalter, astrnomo do Instituto Seti, da Califrnia, e lder da campanha de observao que fez a descoberta, foi preciso muita insistncia para conseguir uma imagem inequvoca da nova lua de Pluto. "Ns conseguimos obter algumas imagens com bastante tempo de exposio - entre oito e dez minutos - e foi a que ela apareceu", disse o cientista Folha. "Agora que ns sabemos que ela est l, somos capazes de identific-la em imagens anteriores do Hubble", completou o cientista. Showalter tinha obtido tempo extra de observao no telescpio espacial porque estava ajudando a equipe da sonda New Horizons, da Nasa, a planejar sua misso. Rumo a Pluto - A espaonave rob est a caminho de Pluto desde 2006 e j trilhou mais da metade da rota. "Estamos tentando obter mais dados sobre a rbita de P4 agora para saber onde ela vai estar quando a New Horizons chegar a Pluto em 2015", afirma o astrnomo. A New Horizons, de acordo com Showalter, vai passar muito perto de Pluto e de Caronte. Mas a P4 estar em uma rbita um pouco mais afastada, o que dificultar a obteno de imagens. "De qualquer forma, vamos enxerg-la muito melhor. Tudo o que temos, por enquanto, um ponto numa imagem", explica. Segundo o astrnomo, sem imagens coloridas mais detalhadas do satlite, qualquer afirmao sobre sua composio qumica ainda seria especulao. Quase planeta - A equipe de cientistas da New Horizons estava entre as vozes descontentes quando, em 2006, Pluto foi rebaixado de planeta para planeta-ano pela IAU (Unio Astronmica Internacional). O rebaixamento aconteceu depois que um astrnomo americano descobriu um astro com dimenses maiores que as de Pluto. Showalter diz que concorda com a nova classificao, mas afirma que ainda h muito a se entender sobre os objetos que ficam na mesma regio orbital de Pluto, o Cinturo de Kuiper. No comum um corpo celeste to pequeno ter tantos satlites. "Pode ser que pluto seja um tipo de objeto meio nico, porque ele um planeta-ano muito parecido com um planeta de verdade", diz. "Ns vamos entender isso melhor quando a New Horizons chegar l." (Folha de So Paulo)

julho, em Madri (Espanha), que contou com a participao de representantes de Argentina, Brasil, Bolvia, El Salvador, Espanha, Portugal Nicargua, Mxico, Panam, Paraguai, Uruguai e Peru.Tambm est definido que a Finep ser sede da Secretaria Executiva do Programa nos prximos trs anos. A prxima reunio, que prev o estmulo atuao colaborativa entre empresas dos pases membros em projetos de inovao tecnolgica, j est agendada para os dias 3 e 4 de novembro, na sede da Finep, no Rio de Janeiro. Neste encontro, ser aprovado o plano de ao e escolhido o nome do secretrioexecutivo, que no pode ser do pas sede. Os candidatos sero selecionados por um Comit de Busca Internacional formado por representantes da Secretaria Geral Ibero-Americana (Segib), para um mandato de um ano, prorrogvel por mais dois. "A ideia intensificar a cooperao de pequenas e mdias empresas", afirma Glauco Arbix. Segundo ele, todos os pases envolvidos devero contribuir financeiramente para o Programa. A Espanha foi a primeira a aprovar um aporte de 500 mil euros. No caso do Brasil, a contribuio no ser financeira, mas baseada na prestao de servios e alocao de pessoal para conduzir o programa. Na reunio em Madri tambm foram aprovadas outras medidas para intensificar esta cooperao entre empresas. Uma delas prev a criao de um portal da inovao Ibero-Americana - uma espcie de Facebook - com o objetivo de estreitar o relacionamento entre empresas interessadas na busca de parcerias e em novas oportunidades de negcio. Tambm est em estudo o lanamento de um edital de cerca de R$ 10 milhes para apoiar a inovao entre empresas que j estejam em processo de cooperao. Ser criado ainda um sistema de plataformas tecnolgicas de estmulo cooperao para a escolha de temas que possam ser debatidos em eventos empresariais e ajudem efetivamente a viabilizar negcios. Segundo Arbix, para pases como o Brasil, o Programa ajudar na expanso e internacionalizao das empresas. Em outros, contribuir para a expanso e absoro de tecnologias para melhoria de produtos e processos pelo setor empresarial. (Ascom da Finep) 10. De volta para casa Tripulao do Atlantis retorna Terra. "Vamos sentir falta de vocs, pessoal. Vo com Deus", disse ontem Ronald Garan, engenheiro de voo da ISS (Estao Espacial Internacional), ao se despedir da tripulao do Atlantis, ltimo nibus espacial a se acoplar na estao, e o ltimo a voar. O Atlantis iniciou seu retorno Terra e deve pousar na Flrida s 6h56 de amanh (horrio de Braslia), encerrando a era dos nibus espaciais e deixando os EUA, por tempo indeterminado, sem meios prprios de acesso ao espao. Nos ltimos momentos da misso, os tripulantes do Atlantis aproveitaram para obter imagens panormicas da estao espacial e examinaram o escudo trmico da barriga da nave, elemento crucial para um retorno seguro. A equipe tambm deixou uma bandeira americana na ISS. "A jornada dessa bandeira continuar, talvez num destino lunar, talvez em Marte", declarou o chefe da misso, comandante Chris Ferguson. (Folha de So Paulo) 6. Perdidos no espao Folha de So Paulo de hoje (22) traz editorial e opinies opostas sobre o fim da explorao

Brasil assume liderana do Programa IberoAmericano de Inovao A escolha ocorreu na 1 Reunio do Comit Intergovernamental, realizada em Madri (Espanha). O presidente da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), Glauco Arbix, foi eleito por unanimidade presidente do novo Programa Ibero-Americano de Inovao, iniciativa multilateral que promete mudar o panorama da tecnologia na regio. A escolha ocorreu na 1 Reunio do Comit Intergovernamental, realizada no ltimo dia 15 de

espacial tripulada americana. Quando foi deflagrada, h mais de cinco dcadas, a corrida espacial parecia anunciar o comeo de uma nova era. Ao colocar o primeiro satlite em rbita (1957) e repetir o feito com uma nave tripulada (1961), a ento Unio Sovitica no apenas levava a competio mundial entre dois modelos -capitalismo e socialismo- a uma nova fronteira simblica. Imaginava-se, nos dois lados do grande confronto, que o futuro estava no espao, como estivera antes na explorao dos oceanos e na navegao area. Assim desafiados, os Estados Unidos mobilizaram recursos necessrios para liderar a competio e enviar, a partir de 1969, sucessivos pares de astronautas Lua. Passados tantos anos, o encerramento do programa de nibus espaciais, com a concluso do voo orbital da Atlantis ontem, sugere um balano do ciclo pioneiro. notrio que as expectativas, infladas pela excitao ideolgica da Guerra Fria, no se confirmaram. O prprio investimento nos programas espaciais j declinava desde que a dissoluo do imprio sovitico fez os gastos parecerem exorbitantes como nunca. Americanos e russos, entretanto, enviaram misses no tripuladas a todos os planetas do Sistema Solar. Embora exista gua lquida (e talvez formas rudimentares de vida) num satlite de Jpiter (Europa) e noutro de Saturno (Enclado), essas viagens nada revelaram de promissor do ngulo prtico. A utilizao econmica do espao remoto, para no dizer sua ocupao demogrfica, continua mera fantasia. As distncias so incomensurveis; os custos, astronmicos. Onde a competio espacial gerou resultados palpveis, tecnolgicos e econmicos, foi na dimenso menos espetacular das vizinhanas do planeta, a faixa de 36 mil quilmetros em que trafegam milhares de satlites artificiais. Essa rede, que viabilizou o enorme progresso das telecomunicaes nestas dcadas, tambm deu impulso a avanos em reas como meteorologia e eletrnica. Torna-se um problema conforme se acumulam objetos cuja rbita um dia decair at que se desfaam em atrito com a atmosfera, nem sempre de forma segura. A explorao do espao continuar porque o desejo de conhecer inextinguvel. Seu desenrolar, porm, ser mais lento e realista. Nossa condio parece ser solitria (h dcadas varremos os cus na busca de sinais que possamos interpretar como inteligentes...); no falta razo para nos voltarmos mais para a Terra e seus graves problemas do que para "os abismos do espao infinito". A FAVOR: Voos espaciais passaram a ser parte da vida moderna Colaborao de Salvador Nogueira. H duas medidas para o sucesso dos nibus espaciais. Se o critrio for o que a Nasa prometeu que eles fariam antes de projet-los, o resultado no dos melhores. Quando a agncia "vendeu" a ideia, na dcada de 70, pensava em realizar 50 voos por ano, baratear o acesso ao espao e aumentar os nveis de segurana. No preciso ser historiador para saber que nada disso aconteceu. Nunca houve uma nave to perigosa, cara e difcil de lanar. O nmero mximo de lanamentos por ano? Nove, em 1985, um ano antes do acidente com a Challenger -a primeira das duas tragdias em trs dcadas. Mas se adotarmos outro critrio - o que os nibus de fato conseguiram realizar-, a imagem que fica a de um estrondoso sucesso. Nunca houve uma mquina de voar mais complexa, e o comportamento dos pilotos acerca de sua sofisticao beira a

adorao religiosa. Os nibus espaciais - e a capacidade que eles proporcionaram de capturar satlites em rbita- so responsveis pela mais bem-sucedida espaonave j lanada: o Telescpio Espacial Hubble. Graas aos nibus, os engenheiros puderam projet-lo de forma a ser atualizvel, prolongando sua vida til e proporcionando mais revelaes sobre o Universo. Alm disso, a capacidade de reparos salvou a Nasa de um embarao, quando foi descoberto que o espelho do Hubble tinha uma deformao que o tornava mope. No fosse a capacidade de levar astronautas at l para o conserto, o satlite j seria h muito tempo lixo espacial. Tudo isso para no falar da Estao Espacial Internacional. Muito mais complexa que a velha estao russa Mir, ela no poderia ter sido construda sem os nibus. E se agora se fala em espaonaves desenvolvidas pela iniciativa privada como a bola da vez, vale lembrar que, se no houvesse as demandas geradas pela estao, no haveria mercado para elas. inegvel que um dos objetivos originais do programa foi atingido: os voos espaciais passaram a ser vistos como rotina, parte integrante da vida na sociedade moderna. Talvez tenha sido esse o maior "pecado". Com a sensao de que os nibus eram mais que veculos experimentais, ningum se preparou para encarar os perigos inerentes ao voo espacial - em cada misso, a tripulao est disposta a dar a vida pela conquista do cosmos. CONTRA: nibus so um dos fracassos da histria da tecnologia Colaborao de Ricardo Bonalume Neto. Os nibus espaciais merecem lugar de honra entre os mais grandiosos fracassos da histria da tecnologia. No apenas pelo fato de que explodiram dois dos cinco construdos capazes de ir ao espao, um ndice absurdo; o projeto j nasceu falho e foi ficando cada vez pior. A ideia original na dcada de 1970 era produzir um veculo espacial reutilizvel. Falava-se mesmo em uma frota realizando um voo por semana. Nos 30 anos de utilizao, isso teria significado cerca de 1.500 voos. Foram apenas 135. E nem eram to reutilizveis assim. O enorme tanque central de combustvel e os dois foguetes propulsores eram descartveis. A camada de proteo trmica tinha que ser praticamente reconstruda depois de cada voo. A corrida espacial era parte importante da Guerra Fria entre os EUA e a finada Unio Sovitica. A tecnologia para construir foguetes espaciais e msseis balsticos transportando armas nucleares basicamente a mesma. Depois do susto inicial de ver os soviticos lanarem o primeiro satlite artificial e colocarem o primeiro homem em rbita da Terra, os EUA venceram a corrida para ter o primeiro homem caminhando na Lua. Os voos espaciais tripulados tm mais valor de prestgio poltico do que valor cientfico. Paralelamente, sondas no tripuladas e satlites revolucionavam o conhecimento sobre o Universo e a prpria Terra. O mundo hoje inconcebvel sem satlites de comunicao. A Nasa queria criar uma base na Lua e fazer voos tripulados at Marte. Mas o entusiasmo da populao e dos polticos com voos foi minguando. Os nibus espaciais e suas viagenzinhas de uma semana em rbita baixa no tinham o mesmo charme de uma misso Apollo. A Nasa usou expedientes populistas para chamar ateno. Levou congressistas ao espao, astronautas de outros pases e at mesmo uma professora (que explodiu junto com a Challenger). E cada voo custava caro: h quem estime em US$ 1,5 bilho cada um. O programa tambm desestimulou a

produo americana de foguetes descartveis, dando estmulo a europeus e soviticos tomarem esse mercado. Hoje os americanos precisam de carona dos russos para irem estao espacial que na maior parte americana -outro projeto, caro, que pouco rendeu para a cincia e que no fundo existe porque era preciso um lugar para os "shuttles" terem aonde ir... (Folha de So Paulo) 10. Projeto hispano-brasileiro desenvolve telescpios para mapeamento do cu em 3D Uma iniciativa internacional de grande porte, que envolve a cooperao cientfica entre Brasil e Espanha, pode abrir caminhos nunca antes explorados para a pesquisa em astronomia. O projeto J-PAS (Javalambre Physics of the Accelerating Universe Astrophysical Survey), lanado inicialmente pelo Centro de Estudo de Fsica do Cosmos de Aragon (Cefca), sob coordenao do professor Narciso Benitez, est na fase final da construo de dois telescpios robticos no Pico de Buitre, em Teruel, a 1.957 metros de altura. Desta localidade da Espanha considerada uma das regies mais escuras da Europa, o que facilita a observao celeste -, os equipamentos vo realizar um trabalho pioneiro: o minucioso mapeamento de todo o cu do hemisfrio Norte. "Os telescpios vo permitir a observao de todos os objetos astronmicos, desde asteroides, passando por supernovas, at galxias e aglomerados de galxias, com informao espectroscpica boa o suficiente para produzir imagens tridimensionais com uma preciso sem precedentes para levantamentos celestes fotomtricos", destaca o astrnomo e pesquisador Renato Dupke, da Coordenao de Astronomia e Astrofsica do Observatrio Nacional. Ele o coordenador da participao brasileira no J-PAS, que ganhou por aqui o nome de projeto PAU-BRASIL com pesquisadores de vrias instituies brasileiras, mas com grande nfase nos pesquisadores do Rio de Janeiro, de instituies como o Observatrio Nacional, a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e o Centro Brasileiro de Pesquisas Fsicas (CBPF). Os dois telescpios do sistema em Teruel devem entrar em funcionamento at 2013. O maior, com 2,5 metros de dimetro, far o levantamento principal. O outro, de 80 centmetros, vai servir, entre outras coisas, para calibrar o primeiro, fazer testes de softwares e tambm para complementao dos inmeros projetos paralelos dos diversos grupos de trabalho do levantamento, como os de asteroides e de supernovas. "Depois que entrarem em funcionamento, os telescpios devem se tornar instrumentos para a observao de mais de 300 milhes de galxias, durante os quatro anos de mapeamento do cu", prev. O grau de riqueza de detalhes fornecidos pelas imagens dos telescpios, que vo captar objetos astronmicos a uma distncia de mais de oito bilhes de anos-luz - um ano-luz equivale a cerca de dez trilhes de quilmetros -, com boa resoluo espectroscpica, vai ajudar os cientistas a desvendar os mistrios da energia escura, considerada a responsvel pela expanso do universo. "Esse levantamento celeste constitui a prxima gerao dos grandes levantamentos fotomtricos atuais, como o Dark Energy Survey, e abrir o caminho para os futuros levantamentos espectroscpicos", afirma o pesquisador. De acordo com Dupke, os astrnomos brasileiros tero uma participao integral no projeto. "Somos responsveis pela construo e gerenciamento da cmera do telescpio principal, que ser

completamente dedicado ao projeto PAU-BRASIL. Ela ter um sistema indito de 56 filtros, nmero dez vezes maior que o utilizado nos levantamentos celestes fomtricos atuais", ressalta. Nunca se tinha usado tantos filtros juntos em um levantamento celeste. "Este sistema vai oferecer imagens de mais de 1,2 gigabytes por exposio, com um total de mais de trs petabytes acumulados no fim do levantamento, bem superiores s imagens dos telescpios tradicionais. O Brasil tambm vai participar do gerenciamento dos dados a serem coletados pelos telescpios, levado a cabo pela Cefca. Alm disso, j somos 40% entre os pesquisadores lderes dos grupos de trabalho", conta. Para o pesquisador, o projeto ser um marco para a astronomia mundial. "Ser o mais competitivo para os estudos cosmolgicos da dcada. Isso porque a alta tecnologia e a tcnica inovadora dos telescpios traro excelentes investimentos em termos de cincia para cada dlar investido", justifica Dupke. Devido versatilidade dos telescpios, todas as reas da astronomia do Brasil sero beneficiadas e, em particular, do estado do Rio de Janeiro, onde a maior parte das pesquisas em cosmologia realizada. O pesquisador enumera as vantagens. "A participao brasileira no uso dos telescpios ser garantida por pelo menos sete anos; pesquisadores do Brasil e da Espanha tero prioridade na liberao de dados; no haver custos de manuteno do telescpio para o Brasil; e o know-how tecnolgico e informacional ser transferido para as instituies nacionais envolvidas." At o momento, o projeto PAU-BRASIL recebeu, no Brasil, um total de R$ 6,5 milhes. A Faperj repassou recursos do Programa de Apoio a Ncleos de Excelncia (Pronex) para a construo de uma estrutura especfica da cmera do telescpio principal, que ser resfriada em escala criognica, isto , que vai trabalhar sob temperaturas extremamente baixas, a partir de 200C negativos, para reduzir o rudo trmico nas observaes. Outras agncias de fomento tambm contribuem para a iniciativa brasileira, como a Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e a Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp), alm do prprio Observatrio Nacional. "Com o apoio de diversas agncias e instituies, o PAU-BRASIL ter grande impacto cientfico, acadmico, educacional e tecnolgico, aumentando significantemente a visibilidade nacional e internacional para a comunidade astronmica brasileira", conclui Dupke. (Agncia Faperj)