Historia de la Clula

LA HISTORIA DE LA CELULA BIOLOGICA ( Publicado en Revista Creces, Diciembre 2000 ) UNA DE LAS MAS IMPORTANTES IDEAS DE LA HISTORIA DE LA BIOLOGIA ES LA TEORIA CELULAR, QUE AFIRMA QUE TODAS LAS FORMAS DE VIDA ESTAN COMPUESTAS POR CELULAS. LAS CELULAS SON LAS UNIDADES MAS SIMPLES EN QUE SE DESARROLLAN LAS FUNCIONES CARACTERISTICAS DE LA VIDA.

ENCONTRANDO A LA CELULA

La invencin del microscopio condujo al descubrimiento de la clula. Fue as como el progreso en la construccin de lentes en Holanda durante el siglo XVII, hizo posible la construccin de un microscopio simple, que en aquel tiempo se us para mirar insectos y otros pequeos organismos. Luego usando un microscopio compuesto, Robert Hooke examin la seccin de un corcho. Con sta y otras observaciones, public en el ao 1665 un Iibro titulado "Micrografa", en el que, entre otras cosas, descubre en el corcho una serie de cavidades a las que denomin "Clulas", ("cella" en latn). Unos pocos aos ms tarde, Nehemias Grew y Marcello Malpighi, caracterizaron en dos hermosos dibujos diversas clulas vegetales. Fue as como naci el concepto de que los tejidos vegetales estaban constituidos por agregados de clulas. Unos pocos aos ms tarde Marcello Malpighi, Anton van Leeuwenhoek y Jan Swammerdam fueron los primeros en reconocer las clulas en animales. Estos microscopistas describieron en la sangre "corpsculos" (clulas sanguneas). Sin embargo, ninguno de ellos propuso que los tejidos slidos animales tambin estaban constituidos por clulas. Ello era comprensible, dado que los tejidos animales eran ms difciles de preservar que los tejidos vegetales y presentaban adems una apariencia fibrosa, en contraste con la geometra bien definida de las clulas vegetales. Ms adelante, Leeuwenhoek descubri organismos unicelulares que crecan en las plantas y que l llam "animculos". Las posteriores mejoras en las observaciones microscpicas condujeron a una mejor descripcin de las clulas y, en 1766, Abraham Trembley observ a los "animculos" (el protozoo Synedra) reproducindose. Esta fue la primera observacin de la fisin de una clula. La aceptacin gradual de la naturaleza atmica de la materia tambin ayud al desarrollo de la teora celular. La idea de que toda la materia poda estar compuesta de unidades indivisibles, o tomos, ya haba nacido en Grecia en el siglo V antes de Cristo, pero tom dos milenios antes que el concepto fuera cientficamente aceptado. Ya en el

siglo XVIII era corriente que los bilogos, al interpretar las estructuras microscpicas de las plantas y de los animales, aceptasen la existencia de subunidades fundamentales como constituyentes de la materia viva. En 1805, Lorenz Oken, argument que las plantas y los organismos multicelulares estaban ensamblados por pequeas "infhusoria" vivas, como el protozoo que creca en animales y extractos de plantas. En los aos sucesivos, los microscopistas fueron aceptando la idea de la constitucin celular de la materia viva, por la semejanza que encontraban entre la infhusoria y las clulas vegetales y tambin las clulas animales. Todos estos estudios culminaron en "la teora celular". Esta fue popularizada por el botnico Matthias Schleiden y el zologo Theodor Schwann, que en 1838 afirmaron: "Hemos visto que todos los organismos estn compuestos por partes llamadas clulas". Rudolf Virchow en su libro Celullar pathologie, publicado en el ao 1858, afirmaba: "Todo Pgina animal aparece como una suma de unidades vitales, cada una de las cuales mantiene las caractersticas completas de la vida". Esto marc un hito en la historia de la biologa. Fuente : www.creces.cl