UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIN CARRERA: Psicologa CTEDRA: Psicologa General

Autoras: Prof. Mnica Echenique y Prof. Silvina Mrquez 1

LA ARQUITECTURA MENTAL UNA MIRADA SOBRE LA ESPECIFICIDAD DEL PSIQUISMO HUMANO Introduccin Dentro de los objetivos previsto en el plan de estudios de la carrera para la asignatura Psicologa General figura la posibilidad de analizar los principales problemas psicolgicos implicados en la constitucin psquica, en funcin de comprender la emergencia de la subjetividad humana. Enfrentar terica y empricamente dichos problemas significa reconocer el nivel mental como uno de los niveles que aportan fecundamente a la explicacin de la condicin humana. Es decir, abocarse al estudio de las actividades, estados o procesos de carcter mental que subyacen y sostienen lo fenomnico, lo directamente observable del comportamiento de las personas. Esto significa el intento de explicacin del sujeto humano considerndolo en su peculiar condicin de ser encarnado, cuyas capacidades de simbolizacin desarrolladas a partir de construcciones culturales le permiten ir ms all de las previsiones establecidas en el orden de la biologa. Muy probablemente los intentos por comprender la mente humana se remonten a los tiempos mismos en que el hombre se reconoci como tal. La inquietud por conocernos se expres y se expresa en todos los mbitos en los que se despliega nuestro modo de ser en el mundo. Desde tiempos pretritos hemos hablado humana/mente a travs del arte, la religin y la filosofa. Ms tardamente, tambin lo hacemos desde la ciencia. Precisamente focalizando en los inicios de los conocimientos cientficos, y particularmente en los de las ciencias sociales, no podemos dejar de referir a Descartes (1596 - 1650) quien simboliza un conjunto fundamental de ideas que han influido y
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Ficha de ctedra para la circulacin interna de la ctedra. (2005)

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siguen influyendo en la ciencia y humanidades del pensamiento occidental. Su legado para el estudio del cuerpo, la mente y la cultura involucr un dualismo fundante que se fue expresando en modalidades variables: la escisin entre la materia y el espritu, entre el cuerpo y la mente, entre la biologa y la cultura. Los conocimientos que se fueron armando sobre este legado sostuvieron la preocupacin inaugural y se han orientado a desentraar uno u otro polo del dualismo. Algunos se han ocupado de establecer modelos centrados exclusivamente en la bsqueda de mediciones demostrables y en la identificacin de elementos o procesos vitales mecnicamente operados, modelos susceptibles de presentarse con lenguajes incuestionablemente formales. Por ejemplo, pensamos ac en las explicaciones conductistas, en algunas formulaciones cognitivas del procesamiento de informacin, en modelos de intervencin teraputica que vinculan el malestar humano exclusivamente con la qumica cerebral, etc. Otros modelos, por el contrario, se han desvinculado de la dinmica de la corporeidad, abordando la comprensin del polo mental del dualismo, centrados en aspectos exclusivamente simblicos, en ocasiones utilizando metodologas y categoras de anlisis transferidas desde otras ciencias humanas como la Antropologa o la Lingstica. En definitiva, embarcados en la tarea de interpretar al sujeto humano solamente como un emergente del mundo del discurso. Pero la ciencia tiene siempre la misteriosa inclinacin a transformar un problema en dos, como ingeniosamente deca el psiclogo espaol ngel Rivire (1991). Esto nos conduce a reconocer que el nivel de anlisis de lo mental como campo epistmico para la Psicologa, tal como consignamos al comienzo del escrito, es de fcil enunciacin pero de dificultosa concrecin. En efecto, si en los comienzos herederos del planteo cartesiano la Psicologa se enfrent al dualismo mente-cuerpo, actualmente con la construccin de nuevos conocimientos, se ha complejizado notablemente el problema al punto de que hoy enfrentamos un dualismo doble. No slo mente cuerpo, sino una doble mente. Siguiendo con el planteo de Rivire, no solamente afrontamos una mente conciente, que sabe de s misma, sino parece que existe tambin una mente no accesible, una mente que opera con la experiencia en niveles desconocidos para el s mismo. Freud lo teoriz, a partir del descubrimiento del inconsciente eficaz, en sus formulaciones de un psiquismo escindido entre un sistema conciente y un sistema inconciente. Por su parte, tambin la Psicologa Cognitiva (aunque con profundas diferencias con el planteo psicoanaltico) nos muestra un amplio campo de

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investigaciones acerca de cmo la mente procesa informacin en niveles subpersonales, algunos de los cules no tendrn jams acceso a ningn plano de conciencia. En estos casos, los autores hablan de niveles implcitos y/o explcitos para referir la diferencia antes sealada en la produccin mental humana (Karmiloff-Smith, 1994). Sintticamente presentamos a continuacin algunas ideas derivadas, bsicamente, de enfoques de Psicologa Cognitiva orientados al estudio de la dimensin implcita del nivel mental. Concretamente queremos mostrar las posibilidades de produccin de la actividad mental al ser considerada en relacin con la arquitectura u organizacin que sera posible atribuir a la mente y/o a posibles mecanismos de su funcionamiento. Mente: representacin y restricciones Como dijimos al comienzo, el propsito central de este escrito es vincular introductoriamente a los estudiantes con el reconocimiento del nivel mental como uno de los niveles especficos que aportan a la explicacin de la condicin humana. Para ello, invitamos a poner el problema en trminos de una pregunta, la cual formulada funcionalmente sera la siguiente: qu hace una mente?. La respuesta inicial, aunque breve, permite adentrarse en puntualizaciones acerca de las caractersticas o de la naturaleza de la mente. Bsicamente, la respuesta a la pregunta nos dice que una mente representa. Es decir, genera nuevas versiones de la experiencia, produce una presentacin de la experiencia en un otro formato, formato distinto, formato nuevo. Lo que aqu queremos resaltar es que los intercambios entre las personas y sus ambientes nunca son directos. Siempre estn mediatizados por esta actividad de interponer, que llamamos actividad mental de representar. Desde ya adelantamos una idea que desarrollaremos luego y es que tal actividad est enmarcada en unos lmites establecidos tanto por la naturaleza como por la cultura. Ahora bien, qu entendemos por representacin?. Hablamos de archivos en los que codificamos los intercambios con nuestros ambientes materiales y sociales?. Son sistemas de registros de informacin, semejantes a los que procesan las computadoras?. Cmo se conectan con el mundo con el que batallamos cotidianamente?. Implican algn grado de constancia y universalidad que enlaza a los distintos miembros de la especie humana entre s a lo largo del tiempo y del espacio?. Y

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si es as, cmo se vinculan con la especificidad del mundo de creencias y emociones particulares de cada sujeto?. Y con la forma especficamente encarnada en que nuestro cuerpo organiza y nos informa de los cambios que tienen lugar en el mundo?. Las posibilidades de responder a estas preguntas se vinculan con los intereses que han nucleado a los investigadores, con las interpelaciones que surgen de la intervencin en las prcticas humanas, con las tradiciones de pensamiento histrica y culturalmente constituidas, etc. Ms all del grado de convergencia, diferencia y hasta contradiccin de este men de respuestas, existe una cuestin que presenta un importante grado de acuerdo en la agenda psicolgica del siglo XXI y es que las representaciones no se conforman de modos casuales ni absolutamente arbitrarios. Resulta posible asumir que las representaciones y sus procesos de formacin deben estar restringidos de modo que se asegure una funcionalidad adaptativa para la especie. Cmo interpretar la categora de restriccin?. Un recurso fecundo para aclarar ideas y terminologas es la referencia a la etimologa de las palabras, en tanto ello nos permite identificar un concepto a partir del origen y los sentidos histricamente generados. Como sealan Castorina y Faigenbaum (2000)2 cuando hablamos de restriccin estamos hablando de una condicin o regulacin restrictiva, de una limitacin, de fijar lmites, de confinar, compeler o restringir. En tal sentido, las restricciones suponen para el sujeto la posibilidad de enfocarse en los aspectos ms relevantes de una situacin. De este modo, en la constitucin de las representaciones se privilegiara cierta interpretacin de esa informacin y la realizacin de determinadas inferencias, excluyendo otras. Es importante aclarar que desde el punto de vista del sujeto, las restricciones son implcitas y raramente puede accederse concientemente a ellas. Puntualmente nos interesa remarcar el modo en que este concepto establece un aspecto de limitacin al interior de un rango de posibilidades. Ello significa que la formacin representacional de la mente resulta estar restringida o limitada al interior de unos mrgenes que, justamente son los que les otorgan factibilidad de existencia. De dnde provienen estos mrgenes? Para desarrollarlo retomaremos ahora una idea postulada unos prrafos ms arriba. Por una parte, la actividad mental se ve restringida/posibilitada desde aspectos innatos establecidos filogenticamente segn las leyes de la naturaleza. Estos aspectos
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Los autores establecen una interesante aclaracin acerca de la relacin del trmino con los vocablos anglosajones restrict y contraint,

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estaran determinando un rango de posibilidades para el procesamiento peculiarmente humano de la informacin3. La psicologa evolucionista, interesada en explicaciones filogenticas de la formacin mental, nos invita a considerar las posibilidades evolutivas de una corporeidad, y especficamente un cerebro, que han adoptado una configuracin y una funcionalidad determinadas, altamente adaptativas para ambientes naturales y sociales complejos. Como ejemplos podemos citar las capacidades perceptivas de las relaciones espaciales tridimensionales (nuestra visin nos informa de un mundo en tres dimensiones, armado dentro de un espectro determinado de colores, en el que los objetos mantienen constancia de brillo y tamao), el reconocimiento temprano de rostros, y la especial sensibilidad del cachorro humano para la discriminacin entre sonidos pertenecientes al habla materna de todos aquellos que no lo son. Por otra, los formatos de interaccin social, as como los principios y modalidades culturales en los que los sujetos participan formatean las posibilidades mentales. Un ejemplo de ello lo muestra el concepto de prolepsis (Cole, 1999), que es el nombre del mecanismo cultural que introduce el final en el principio, esto es, la presentacin de un acto futuro como si estuviera existiendo en el presente. Por este mecanismo el pasado cultural le da la bienvenida a los sujetos recin nacidos en forma de futuro cultural. De esta manera los padres, utilizando la informacin derivada de su pasado cultural y asumiendo la continuidad, proyectan un futuro probable para sus hijos. Se trata de verdaderas comprensiones anticipatorias que formatean las posibilidades representacionales de las personas. Slo un ser humano que utilice la cultura puede tender la mano dentro del pasado cultural, proyectarlo al futuro y luego traer ese futuro conceptual de vuelta al presente para crear el ambiente sociocultural del recin llegado (Cole, 1999, p. 169). Resumiendo la lnea argumental que venimos sosteniendo, podemos establecer que muchas de las capacidades de representarse el mundo y la experiencia estn especializadas, sea por la naturaleza o sea por la cultura, en el tratamiento de clases especficas de informaciones. Puesto en trminos de la investigacin psicolgica actual, gran parte de las posibilidades representacionales de la mente son de dominio especfico, es decir, parecera que muchas de nuestras habilidades mentales estn especializadas para manejar informaciones especficas.
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Para ampliacin de esta temtica ver: Lakoff, G. y Johnson, M. (1980) Metforas de la vida cotidiana. Madrid. Editorial Ctedra; Pozo, J. I. (2003) Adquisicin de conocimiento. Madrid. Morata

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En el siguiente apartado ampliaremos la nocin de especificidad de dominio. Las elaboraciones tericas que hemos seleccionados ocupan un lugar importante en la investigacin actual en Psicologa en razn de que sugieren el acceso a mapas o cartas grficas que identifiquen y caractericen dichos dominios, las restricciones sobre las que se sostienen y las posibilidades de su desarrollo. Cartografa de la mente La idea de cartografa de la mente est muy clara y crticamente expresada por Sacks (2001/1987) en la Introduccin de su libro El hombre que confundi a su mujer con un sombrero. Segn expresa all, el estudio cientfico de la relacin entre el cerebro y la mente surgi en Francia a partir de 1861, ao en el que Broca descubri que algunas limitaciones significativas en el uso del habla se producan inevitablemente como consecuencia de una lesin en una determinada porcin del hemisferio izquierdo del cerebro. Ello abri el camino a la ilusin de cartografiar la mente, en el sentido de adscribir capacidades especficas (lingsticas, intelectuales, perceptivas, etc.) a centros igualmente especficos del cerebro. Sin embargo, Sacks advierte que este tipo de cartografa era demasiado simple, que las capacidades y habilidades de representacin son demasiado complejas, con estructuras demasiado enmaraadas como para ser asignadas mecnicamente a bases de naturaleza exclusivamente fisiolgica. Es ms, an en el caso de padecimientos mentales devastadores con compromisos neurolgicos especficos, Sacks presenta su experiencia clnica rica en el reconocimiento de las capacidades de los sujetos para restaurar, reparar, compensar y preservar la identidad. Tal como se advierte en sus relatos, por muy extraos que resulten a veces los medios para lograr la preservacin de la identidad, stos se encuentran unidos a mediaciones culturales que restringen/posibilitan tentativas de reconstruir mundos que han sido reducidos al caos absoluto 4. Teniendo en mente el matiz que se deriva de este planteo, desarrollamos en este apartado un panorama sucinto de dos de las principales lneas de investigacin que en la actualidad abordan el estudio de la cartografa mental y la especificidad de dominio en la formacin del conocimiento personal y en la cultura. Son enfoques que se orientan a explicar la arquitectura y funcionamiento de nuestra mente. En general, presentan
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El autor sita la problemtica como tributaria, en parte, de los agudos planteos e intuiciones tanto de Freud como de los psiclogos rusos, herederos de Vygotski.

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acuerdo respecto de que el psiquismo se puede caracterizar como un complejo de subsistemas, en algunos casos independientes, diseados para desempear tareas especficas 5. No obstante, los modelos tericos no constituyen un conjunto de conclusiones definitivas y unificadas. Existen preguntas diferentes en los puntos de partida a partir de las cuales se ofrecen terminologas diferentes, caracterizaciones de los fenmenos que no pueden asimilarse unas a otras, controversias derivadas de presuposiciones filosficas subyacentes a las concepciones asumidas en cada una, etc. Con la finalidad de adentrarnos en la modalidad de estos autores para analizar la identidad del funcionamiento psquico humano, resulta conveniente la caracterizacin de conceptos tales como los de mdulo mental, especificidad de dominio, teoras implcitas en tanto conceptos insoslayables para comprender el modo humano de organizar primariamente la experiencia. Para ello, podemos nuevamente formularnos una pregunta, aparentemente ingenua, relativa a un aspecto de nuestra experiencia considerado tan natural que no nos inquieta particularmente en los intercambios con los dems. Simplemente lo actuamos sin detenernos a contemplar la maravilla que representa. Cmo resuelven los bebs y nios pequeos qu es importante atender cuando los adultos hablan, gesticulan, se mueven, se comportan?. En trminos ms acadmicos: cmo se las arreglan los nios para capturar eficazmente las entradas de informacin (inputs, estmulos) que son necesarias para compartir el mundo significativo que los adultos despliegan?. Esas entradas son refinadamente seleccionadas por la mente infantil. El proceso psicolgico de la percepcin es un ejemplo tpico de esta situacin. Pensemos simplemente en la multiplicidad catica de estmulos a los que se enfrenta un nio y en lo selectivo que se muestra a la hora de percibir lo que es relevante. Cmo puede saber el nio a qu tiene que atender?. Cmo hace - y cmo hacemos los adultos - para percibir imgenes identificables pese a la multiplicidad y variabilidad estimular a la que estamos expuestos? Por ejemplo, percibimos formas, colores y tamaos como si fueran constantes an cuando nos situemos en zonas con grados de sombras diferentes; o conservamos constancia de un objeto aunque el objeto se acerque o aleje y produzca

Este planteo se contrapone a la idea, imperante durante muchos aos, del dominio general segn la cual los seres humanos contaran con un conjunto general de capacidades de razonamiento que se pondran en funcionamiento al abordar cualquier tarea cognitiva, sin que importe su contenido.

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la sensacin de mayor o menor tamao; o frente a una oclusin parcial de un objeto que lo oscurece en parte, seguimos manteniendo la percepcin de un todo. Por otra parte, si focalizamos en el proceso psicolgico del lenguaje, vemos la maravilla de los nios entendiendo y produciendo lenguaje de un modo que parece vertiginoso en el desarrollo. Para ello discriminan, sin saberlo, reglas complejsimas que les permiten organizar gramaticalmente multiplicidad de oraciones. Y sorprendentemente, sin que nadie nunca les ensee especficamente nada acerca del funcionamiento y la estructura de la lengua. Para algunos investigadores6 este procesamiento tan refinado y efectivo, prescindente de la conciencia, se realiza no por la experiencia o familiaridad del sujeto con sus ambientes, sino a travs de sistemas que tienen una importante carga gentica, estn predefinidos en la especie, diseados para la adaptacin y presentan escassimo margen de error. A estos sistemas los llaman mdulos. Se trata de sistemas muy antiguos filogenticamente hablando, que estn al servicio tanto de ordenar el caos estimular como de posibilitar la comunicacin. Son sistemas poco permeables a lo educativo, independientes de la interaccin y de la experiencia. Bsicamente, son sistemas especficamente adaptados para asignar invariantes al mundo bajo una modalidad rpida, eficiente y energticamente econmica. Podemos enfocar una cuestin parecida de la cartografa de la mente y la especificidad de dominio en la formacin de representaciones, analizando otra de sus facetas. Se trata de la resistencia que mostramos las personas a abandonar algunas creencias, caracterizadas de modo general como de sentido comn, an cuando existe suficiente evidencia emprica que demuestra que estn sostenidas sobre presupuestos errneos o, al menos, cuestionables. As por ejemplo, existe abundante evidencia en ciencia poltica de que la dinmica de los conflictos sociales (como por ejemplo, los conflictos blicos) responde a una complejidad de causas interactuantes derivadas de estructuras histricas, culturales, econmicas, polticas y de circunstancias concretas. No obstante, las personas ubicamos la interpretacin de estos hechos a nivel de intenciones personales, subjetivas, particulares de los principales actores, generando visiones simplistas y dicotmicas de un mundo de buenos y malos. Cmo es posible que teniendo conocimiento de muchos datos nuevos respecto de nuestras ideas preexistentes no generemos inferencias distintas y continuemos contemplando
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Para una revisin ver Hirschfeld, L. y Gelman, S. (comp.) (2002). Cartografa de la mente. Volumen 1. Orgenes, procesos y coecptos. Barcelona. Gedisa

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los acontecimientos desde versiones que no parecen ser penetradas por la informacin que la contradice?. Es incorregible el sentido comn? Estas situaciones humanas, junto a otras de ndole semejante, revelan que muchos de los conocimientos que los sujetos adquirimos en la tarea de compartir el mundo con los dems, no pueden devenir de la experiencia. En efecto, ella resulta demasiado indeterminada, escasa e inadecuada para explicar la vastedad de los logros en el desarrollo humano. Aspectos modulares de la cognicin Una de las teoras que ms ha influido en los enfoques acerca de la modularidad y la especificidad de dominio, es la de Noam Chomsky (1999/88). La teora chomskyana intenta dar cuenta de los mecanismos con los que debe contar el sistema cognitivo humano para poder generar producciones lingsticas a partir de la informacin fragmentaria e incompleta entrante en el sistema. Para eso, estudia los principios abstractos que permiten al nio el conocimiento de la lengua. Este autor aborda el estudio de las funciones mentales, en particular del lenguaje, destacando los procesos profundos que intervienen en su adquisicin. Afirma que durante la adquisicin de conocimientos, lo mental le imprime formas a lo real. De manera que la adquisicin del lenguaje es posible porque disponemos de ciertos sistemas para interpretar la variabilidad de estmulos del mundo. Este conocimiento constituye una estructura especial formada por un sistema de reglas que cada persona domina, ms all de los contextos culturales o lingsticos en que se haya desarrollado. Chomsky arriba a la conclusin de que la mente es modular porque consta de sistemas separados (por ejemplo, la facultad de lenguaje, el sistema visual, el mdulo para el reconocimiento de los rostros) cada uno de ellos con sus propiedades (Chomsky, 1999, pp. 161). La propuesta chomskiana de la modularidad se asienta en tres componentes:

los principios que determinan las propiedades de la facultad del lenguaje son

diferentes de los principios que determinan las propiedades de otros dominios del pensamiento

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esos principios reflejan las bases biolgicas particulares de la especie humana. Es

decir, los nios sin haber recibido ningn aprendizaje, pueden discriminar si un conjunto de palabras (La mueca de vestido azul est sobre el sof) constituye una oracin o no constituye una oracin (Mueca la azul vestido el sof sobre est). A la vez, los nios pueden utilizar una regla y generalizar su uso, como sucede en el caso del uso regular de los verbos en la lengua castellana (yo jugo (juego), l and (anduvo).

las propiedades peculiares del lenguaje no pueden atribuirse al funcionamiento de

un mecanismo de aprendizaje general, dado que algunos principios no puede ser inferidos exclusivamente del contexto lingstico. Basta con analizar cmo una pregunta gramaticalmente correcta se deriva de una oracin. Por ejemplo, de la oracin El hombre que est aqu es alto, no se deriva una estructura agramatical tal como Es el hombre que aqu es alto? En sntesis, el planteo de Chomsky parte de la idea de que el beb dispone de una dotacin fuerte al iniciar su desarrollo cognitivo (innatismo). De manera que la mente (mentalismo) estara constituida por mdulos diferenciados desde el comienzo, cada uno de esos mdulos tiene caractersticas especficas que se irn desarrollando a lo largo de la experiencia. En este sentido, un mdulo corresponde a un conjunto de mecanismos especficos para tratar determinado tipo de informacin (Colombo, 2003, p. 89). La estructura del lenguaje espeja la estructura de la mente, por lo tanto el estudio del lenguaje permitira descubrir los principios abstractos que gobiernan el funcionamiento de otros mdulos de la mente, as como la interaccin entre esos mdulos. Esos principios abstractos son universales biolgicos y derivan de las caractersticas mentales de la especie. (Colombo, 2003) Segn lo dicho hasta aqu, los mdulos chomskianos son dominio-especficos. Pero se identifican estos conceptos? es lo mismo hablar de modularidad que hablar de dominios especficos?. Siguiendo a Hirschfeld y Gelman (op.cit.), la perspectiva de la modularidad y de la especificidad de dominio coinciden en tanto constituyen una desafiante alternativa a los enfoques clsicos de dominio general. Para comprender la nocin de mdulo recurrimos a su principal antecedente: la teora psicolingstica de Chomsky. Continuando con nuestra lnea argumentativa, en el apartado siguiente abordaremos los trabajos sobre teora implcitas, dado que ellos constituyen otros de los antecedentes intelectuales directos sobre la especificidad de

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dominio en el modo especficamente humano de tratar las interacciones con los ambientes. Organizacin en teoras implcitas Otro de los mbitos de anlisis sobre las posibles organizaciones que pueden asumir las representaciones mentales es la de aquellos investigadores que atribuyen a la actividad mental una forma terica en su modo de organizacin. (Rodrigo y colaboradores, 2003) Qu significa atribuir una configuracin terica a las representaciones mentales?. Lo que se seala desde este enfoque es que, ms que construir o adquirir colecciones fragmentadas de representaciones situacionales, los seres humanos construimos teoras intuitivas sobre la realidad, tanto fsica como social y mental (Mateos, 2001). Remarcamos el trmino intuitivas, porque la evidencia que nos presenta la investigacin establece que el pensamiento cotidiano no es estrictamente una teora en el sentido que la filosofa de la ciencia le asigna al trmino. Evidentemente la mente humana en su acontecer cotidiano no funciona como la actividad cientfica, no reflexiona sistemticamente sobre su teora ni tampoco la prueba o revisa, simplemente la mantiene. Es altamente infrecuente (y no sera muy saludable, adems!) que llevemos a cabo experimentos para cotejar empricamente las hiptesis con que nos manejamos a diario en las relaciones interpersonales y en la toma de decisiones. Ello significa que no generamos enunciados explcitos, formales, detallados para dar forma a lo que creemos acerca del mundo natural y social, ni somos concientes de casi todos los principios que comprendemos y manejamos de manera implcita. Por ejemplo, ninguna persona de mbitos comunes sera capaz de expresar con claridad una teora fsica del equilibrio de los slidos. Sin embargo, en muchas de nuestras acciones habituales demostramos poseer un conocimiento fsico altamente adaptativo que nos ordena y nos permite movernos sin demasiados contratiempos desequilibrantes. La forma de actividad mental as caracterizada, tambin reconocida por algunos autores como conocimiento de sentido comn o conocimiento cotidiano, parece asemejarse a una teora respecto de ciertas notas especficas. En primer lugar, posee una caracterstica de estabilidad que define y delimita aspectos de la realidad en funcin de discriminar clases de fenmenos. En este sentido

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constituyen un dominio de conocimiento que tiene la funcin ordenadora de identificar la pertenencia de los fenmenos a una sola categora general. Por ejemplo, pareciera que desde muy temprano en el desarrollo, los sujetos humanos establecemos una distincin ontolgica categrica que separa entidades y procesos mentales de objetos y acontecimientos fsicos. En consecuencia, se pueden aplicar principios especficos para unos y otros fenmenos (la ley de la gravedad no afecta a los estados mentales; los seres vivientes estn afectados por procesos de crecimiento; la respiracin no puede aplicarse como mecanismo a los minerales, etc.). El rasgo de estabilidad mencionado convierte a estos conocimientos en poderosos marcos explicativos para comprender los fenmenos inherentes a su campo y para formular predicciones y anticipaciones relativamente exitosas de comportamientos y situaciones posibles. En segundo lugar, muestra una caracterstica de importante resistencia respecto de las contraevidencias, los contraejemplos o los intentos de modificacin. Una clara muestra de dicha resistencia presentan los estudios sobre las dificultades que muestran los estudiantes para apropiarse de conocimientos cientficos que contradigan sus concepciones previas. Para poner en trminos simples lo que estamos comentando, apelamos a una frase ilustrativa de Mario Carretero (1997), investigador contemporneo de esta orientacin, quien parafraseando a otros autores califica a tales conocimientos como creencias atrincheradas. La situacin de atrincheramiento, humorsticamente tratada, no es casual ni caprichosa. En ltima instancia, tales marcos explicativos estn constituyendo los cimientos de nuestra identidad sostenidos en importantes anclajes tanto corporales como afectivos. La resistencia mencionada sera una evidencia ms de que existe una restriccin en el psiquismo para el tratamiento de la informacin. En este caso, se trata de una resistencia al servicio de la preservacin de la identidad. Como dice Mara Jos Rodrigo: ...imagine el lector que las personas estuvisemos alerta a toda la informacin disponible en el entorno sobre un determinado dominio de creencias. Supongamos que fusemos capaces de valorar objetivamente toda la informacin, congruente o no con la teora y que estuvisemos dispuestos a modificarla a la menor sospecha...Al cambiar continuamente nuestro punto de vista sobre la realidad no sera posible una fijacin de creencias, con el consiguiente perjuicio para la toma de decisiones y la

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accin. Adems... habra una prdida sensible de estabilidad en nuestro autoconcepto (Rodrigo, 1993, p. 24) Asimismo, los estudios sobre el tema evidencian que tales saberes que poseemos las personas no son de tipo todo o nada en trminos del acceso a la conciencia, sino que el grado de conciencia ira emergiendo en distintos momentos durante el desarrollo y segn las situaciones. El modelo de redescripcin representacional de Karmiloff-Smith (1994) propone un reciente marco explicativo para la transformacin de las representaciones, entendindolo como un proceso de redescripcin de las representaciones en distintos formatos, que iran desde los ms implcitos hasta los de mayor explicitacin, traducidos en la posibilidad no slo de verbalizacin sino tambin de control deliberado sobre la accin. As por ejemplo, en algunos casos est ms claramente formulado el conocimiento declarativo de las concepciones y por tanto, las personas son ms conscientes de ellas. En otros, los sujetos activan concepciones en interacciones comunicativas o segn demandas de problemas cotidianos, siendo mucho menos conscientes del conocimiento declarativo subyacente en las acciones que despliegan. Conclusin Hasta ac hemos presentado algunos de los enfoques que analizan la produccin mental desde la concepcin cartogrfica, desarrollados en la investigacin psicolgica a partir de las ltimas dcadas del siglo XX. Sin ninguna pretensin de entrar en el debate interno de los distintos puntos de vista ni mostrar un panorama completo de la temtica, puntualizamos algunas caractersticas que permiten establecer diferencias conceptuales a fin de que los alumnos comiencen a tener contacto con algunos modos contemporneos de considerar lo psquico. Existen otras perspectivas que ampliaran significativamente la visin presentada, aunque demandaran un escrito de mayor abundancia en extensin y complejidad. En este sentido, reconocemos la necesidad de profundizar con mayor sutileza la discriminacin entre los conceptos trabajados. Por ejemplo, algunos autores postulan que existen algunas diferencias entre la perspectiva modular, que enfatiza la arquitectura funcional de la mente, y la perspectiva de dominio especfica centrada ms en las actividades mentales que operan a partir de esa arquitectura. Asimismo, sera provechoso incorporar los aportes provenientes de los estudios sobre habilidades de expertos y novatos en distintos dominios de conocimiento,

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de las perspectivas comparativas que involucran estudios con animales y estudios transculturales, de las investigaciones sobre las inteligencias mltiples, de los anlisis de las restricciones desde la perspectiva contextualista, de los anlisis derivados de las tesis interaccionistas y constructivistas de inspiracin psicogentica, etc. (Castorina y Lenzi, 2000; Cole 1999; Gardner, 1995/93; Hirschfeld y Gelman, 2002). Ms all de reconocer esa deuda acadmica, en el presente escrito intentamos mostrar la idea general de que la actividad representacional de la mente puede ser provechosamente estudiada en trminos de cognicin de dominio especfico por cuanto permite explicar algunos datos provenientes del campo de la experiencia tanto como responder a cuestionamientos o tensiones surgidos en las propias teorizaciones psicolgicas. Sintticamente, porque los dominios pueden aportar explicacin a la particin del mundo que hacemos los seres humanos y a la evidencia de ciertas respuestas estables que ofrecemos ante un conjunto de problemas complejos y recurrentes. Como plantean Hirschfeld y Gelman (op. cit.), se trata de una perspectiva prometedora aunque son varias las preguntas que siguen sin respuesta. Existen aspectos importantes para la explicacin psicolgica que no estn suficientemente establecidos en estos enfoques, como por ejemplo, la relacin entre los aspectos organizativos de esta arquitectura mental y las posibilidades de acceso de las representaciones a la conciencia; las perspectivas para el cambio, la transformacin y el desarrollo que afecten a los dominios; el impacto que puede tener los conocimientos de un dominio sobre los procesamientos subsiguientes; el enlace que es posible esperar con los ciclos de vida de los sujetos; la vinculacin con aspectos analizados en el campo de la cognicin social, etc. Sern tales carencias e insatisfacciones tericas las que alienten nuevos emprendimientos en la investigacin de la especificidad del psiquismo humano.

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BIBLIOGRAFA Astington, J. (1998). El descubrimiento infantil de la mente. Madrid. Ediciones Morata. Carretero, M. (1997). Construir y ensear Ciencias Experimentales. Buenos Aires. Aique. Castorina J.A. y Faigenbaum G. (2000). Restricciones y conocimiento de dominio: hacia una diversidad de enfoques. En: Castorina, J. A. y Lenzi, A., (comp.) (2000). La formacin de los conocimientos sociales en los nios. Barcelona. Gedisa Cole M., (1999). Psicologa cultural. Madrid. Ediciones Morata. Chomsky, N. (1999/1988). El conocimiento del lenguaje: su naturaleza, origen y uso. Barcelona. Ediciones Atalaya Colombo, M. E. (2003). Aportes de la lingstica y de la psicolingstica en el estudio del lenguaje. En J. Tft (comp.) Escritos de Psicologa General. Buenos Aires. Eudeba Damasio, A. (1996/1994). El error de Descartes. La razn de las emociones. Santiago de Chile. Editorial Andrs Bello. Gardner, H. (1995/1993). Inteligencias mltiples. La teora en la prctica. Barcelona. Paids. Hirschfeld, L. y Gelman, S. (comp.) (2002). Cartografa de la mente. Volumen 1. Orgenes, procesos y conceptos. Barcelona. Gedisa Karmiloff-Smith, A. (1994). Ms all de la modularidad. Madrid: Alianza. Lakoff, G. y Johnson, M. (1980). Metforas de la vida cotidiana. Madrid. Editorial Ctedra. Mateos, M. (2001). Metacognicin y educacin. Buenos Aires. Aique. Rivire, A. (1991). Objetos con mente. Madrid: Alianza. Psicologa Minor. Rodrigo, M.J., Rodrguez, A .y Marrero, J. (1993). "Las Teoras implcitas". Madrid. Aprendizaje Visor. Sacks, O. (2001/1987). El hombre que confundi a su mujer con un sombrero. (3ra. reimpresin). Barcelona. Modernos y clsicos de Muchnik Editores.