El corazn El corazn pesa entre 7 y 15 onzas (200 a 425 gramos) y es un poco ms grande que una mano cerrada.

Al final de una vida larga, el corazn de una persona puede haber latido (es decir, haberse dilatado y contrado) ms de 3.500 millones de veces. Cada da, el corazn medio late 100.000 veces, bombeando aproximadamente 2.000 galones (7.571 litros) de sangre. El corazn se encuentra entre los pulmones en el centro del pecho, detrs y levemente a la izquierda del esternn. Una membrana de dos capas, denominada pericardio envuelve el corazn como una bolsa. La capa externa del pericardio rodea el nacimiento de los principales vasos sanguneos del corazn y est unida a la espina dorsal, al diafragma y a otras partes del cuerpo por medio de ligamentos. La capa interna del pericardio est unida al msculo cardaco. Una capa de lquido separa las dos capas de la membrana, permitiendo que el corazn se mueva al latir a la vez que permanece unido al cuerpo. El corazn tiene cuatro cavidades. Las cavidades superiores se denominan aurcula izquierda y aurcula derecha y las cavidades inferiores se denominan ventrculo izquierdo y ventrculo derecho. Una pared muscular denominada tabique separa las aurculas izquierda y derecha y los ventrculos izquierdo y derecho. El ventrculo izquierdo es la cavidad ms grande y fuerte del corazn. Las paredes del ventrculo izquierdo tienen un grosor de slo media pulgada (poco ms de un centmetro), pero tienen la fuerza suficiente para impeler la sangre a travs de la vlvula artica hacia el resto del cuerpo. Cavidades cardiacas 1. La aurcula derecha recibe toda la sangre de la periferia, recogida por el sistema venoso y acumulada en la vena cava superior y la vena cava inferior. 2. El ventrculo derecho recibe la sangre desde la aurcula derecha. Entre uno y otro se encuentra la vlvula tricspide que regula el flujo sanguneo. De este ventrculo la sangre sale hacia ambos pulmones por medio de la arteria pulmonar cuyo flujo es regulado por una vlvula que se llama sigmoidea pulmonar. En los pulmones, y por el paso a travs de los alveolos, el anhdrico carbnico (CO2) originado por la respiracin celular se cambia por el oxgeno (O2) del aire que respiramos lo que "purifica" la sangre. 3. A la aurcula izquierda llega la sangre "pura" desde los pulmones a travs de las cuatro venas pulmonares.

4. El ventrculo izquierdo es un msculo muy potente que recibe la sangre de la aurcula izquierda. La llamada vlvula mitral regula este flujo. De aqu, la sangre es enviada a todo el organismo por medio de una gran arteria, la aorta, en cuyo origen se encuentra una nueva vlvula reguladora, la sigmoidea artica.

Estructura del corazn

De dentro a fuera el corazn presenta las siguientes capas:  El endocardio, una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de revestimiento interno, con la cual entra en contacto la sangre. Incluye fibras elsticas y de colgeno, vasos sanguneos y fibras musculares especializadas, las cuales se denominan Fibras de Purkinje. En su estructura encontramos las trabculas carnosas, que dan resistencia para aumentar la contraccin del corazn.  El miocardio, es una masa muscular contrctil. El msculo cardaco propiamente dicho; encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contraccin. Encontramos tambin en esta capa tejido conectivo, capilares sanguneos, capilares linfticos y fibras nerviosas.  El epicardio, es una capa fina serosa mesotelial que envuelve al corazn llevando consigo capilares y fibras nerviosas. Esta capa se considera parte del pericardio seroso.

Las vlvulas cardacas (ilustracin) Las vlvulas que controlan el flujo de la sangre por el corazn son cuatro: y La vlvula tricspide controla el flujo sanguneo entre la aurcula derecha y el ventrculo derecho. La vlvula pulmonar controla el flujo sanguneo del ventrculo derecho a las arterias pulmonares, las cuales transportan la sangre a los pulmones para oxigenarla.

La vlvula mitral o bicspide permite que la sangre rica en oxgeno proveniente de los pulmones pase de la aurcula izquierda al ventrculo izquierdo. La vlvula artica permite que la sangre rica en oxgeno pase del ventrculo izquierdo a la aorta, la arteria ms grande del cuerpo, la cual transporta la sangre al resto del organismo.

COLORACIN DEL CORAZN La coloracin varia entre el rosado y el rojizo, esta coloracin depende del estado de la plenitud sangunea o del estado anmico del sujeto. Se localizan partes amarillentas, sobre todo en el trayecto de los vasos sanguneos o coronarios. VOLUMEN Y MEDIDAS
y

El volumen del corazn incrementa con la edad, y en trminos generales el volumen es mayor en el hombre que en la mujer. En promedio y para un hombre adulto, de mediana complexin. El corazn tiene de 9.5 a 10 cm. de alto con 10.5 de ancho, tiene un peso promedio de 275 gr. En la mujer estas medidas son ligeramente menores. CONFORMACIN EXTERIOR

CONFORMACIN EXTERIOR Podemos distinguir 3 caras: CARA ANTERIOR DEL CORAZN: y Es la cara que esta en contacto con el esternn y los cartlagos costales. y Aqu se encuentran los surcos auriculoventriculares anteriores, derecho e izquierdo. y Tambin encontramos el surco interventricular, que separa ambos ventrculos. y Por los cuales recorren los vasos sanguneos del corazn. y Se encuentran tambin las prolongaciones de las aurculas llamadas: OREJUELAS se observa tambien el origen de la, AORTA, ARTERIA PULMONAR, VENA CAVA SUPERIOR E INFERIOR.

CARA POSTERIOR
y y

En contacto con el diafragma. Se observa los surcos auriculo-ventriculares posteriores derecho e izquierdo. El surco interventricular posterior, donde se localizan los vasos sanguneos.

CARA IZQUIERDA O PULMONAR y Esta en contacto en su totalidad, con el pulmn izquierdo.

y y

Forma convexa. Bordes redondeados.

Funcion
La principal funcion del corazon, es bombear la sangre hacia la circulacion sistemica (sangre oxigenada), desde la aorta, hacia los otros vasos sanguineos (arteria, vena, capilar), en la cual se alimentan todos los organos del cuerpo humano, para luego volver, cargada de CO2 atraves de las venas, y asi ingresar a la circulacion pulmonar para hace rel intercambio gaseoso (fuera CO2, entra O2).

Arterias coronarias

Anatoma de las arterias coronarias.

El msculo cardaco, en actividad permanente necesita un aporte continuo de oxgeno y nutrientes. Este se realiza a travs de las arterias coronarias, que emergen de la Aorta en los Senos Coronarios derecho e izquierdo, dando origen a dos troncos principales, Arteria Coronaria Izquierda yArteria Coronaria Derecha, que se ramifican por todo el Corazn constituyendo el rbol coronario. La Coronaria Izquierda irriga a la cara anterior, septum anterior y pared lateral del ventrculo izquierdo. La pared diafragmtica y el septum posterior se irrigan a travs de la arteria Descendente Posterior, que puede ser rama de la coronaria derecha ("dominancia derecha") o de la circunfleja ("dominancia izquierda"). La falla de alguna de ellas, produce un sufrimiento en el territorio al que irriga (isquemia), pudiendo llegar a la muerte celular (infarto). El trayecto de la arterias coronarias principales es epicrdico, o sea por la superficie externa del Corazn, siguiendo los surcos que separan sus cavidades, surcos interauriculares, interventriculares y aurculoventriculares. Luego sus ramas

penetran el miocardio, irrigando el mismo y terminan en mltiples ramificaciones en el endocardio. 1- Arteria Coronaria Izquierda. Nace en un orificio nico, en el seno coronario izquierdo. El tronco de la coronaria izquierda, es corto y grueso sin dar ninguna rama importante, se bifurca en dos rama principal: la Arteria Descendente Anterior y la Arteria Circunfleja. Entre ambas, nacen de una a tres ramas diagonales que descienden hasta la punta del Corazn. Arteria Descendente Anterior Izquierda. Parece ser la continuacin directa del tronco de la coronaria izquierda. Emite ramas en dos direcciones: la que se distribuye por la pared libre del ventrculo izquierdo y las que penetran en el septum interventricular. Llega a la punta del Corazn, la rodea y asciende entre dos y cinco cm., por el surco interventricular posterior. Arteria Circunfleja Izquierda. Nace del tronco de la Coronaria Izquierda, formando un ngulo de 90 grados. Asciende por el surco aurculoventricular izquierdo y se dirige hacia el borde externo del ventrculo izquierdo y baja por este, hasta la punta de Corazn. Durante su paso por el borde izquierdo, da origen a ramas importantes que se extienden por la cara posterior e inferior del Corazn. Emite tambin dos ramas auriculares que se distribuyen por toda la aurcula izquierda. 2- Arteria Coronaria Derecha. Se origina en el seno coronario derecho y su ostium tiene un dimetro de dos a tres mm.. Se curva haca la derecha y transcurre por el surco aurculoventricular derecho hasta llegar a las cercanas de la Cruz del Corazn. La Cruz del Corazn es la zona donde se cruzan el surco aurculoventricular con el surco interventricular posterior. En este punto la arteria coronaria derecha se divide en dos ramas terminales: -Arteria Descendente Posterior, que sigue por el surco interventricular posterior, irriga la pared posterior e inferior del ventrculo derecho y del ventrculo izquierdo. Emite la Arteria del Ndulo A-V se anastomosacon ramas terminales de la Descendente Anterior. -Arteria Aurculoventricular, que sigue el surco del mismo nombre e irriga la cara posterior y diafragmtica. En todo su trayecto la arteria coronaria derecha e emite varias ramas importantes: 1-. Arteria del Cono, en la mitad de los casos se origina en la coronaria derecha y en la otra mitad nace directamente del seno coronario derecho, pareciendo una tercera

arteria coronaria. Es de escaso calibre, rodea el trato de salida del ventrculo derecho y se anastomosa con ramas de la arteria descendente anterior formando el anillo anastomtico de VIEUSSENS. 2-. Arteria del Ndulo Sinusal, en el 60% de los seres humanos, es rama de la Coronaria Derecha y en el 40% restante, nace de la Arteria Circunfleja. Recorre la pared anterior de la aurcula derecha, alcanza la desembocadura de la Vena Cava Superior y luego ingresa en el Sulcus Terminalis, alcanzando el ndulo Sinusal.

Patologias Infarto al miocardio

Coloquialmente conocido como infarto, el infarto de miocardio aparece por un riego sanguneo insuficiente debido a la obstruccin de una arteria. Esta animacin te muestra cmo se produce la necrosis del msculo cardiaco y cules son sus causas, sntomas y consecuencias.

Infarto agudo de miocardio: sntomas infarto y posibles causas Qu es un infarto?

Es la necrosis - o muerte de las clulas - de un organo o parte de l por falta de riego sanguneo debido a una obsturccin de la arteria correspondiente. Comnmente llamamos infarto al infarto agudo de miocardio (msculo cardiaco) pero le puede ocurrir a cualquier rgano.

Cmo se produce el infarto agudo de miocardio?

1. 2. 3. 4. Las arterias coronarias se bloquean El oxgeno no llega al miocardio El mioardio, al no recibir oxgeno, no puede producir energa para moverse Mueren las clulas del tejido que no reciben sangre (el tejido se necrosa)

Por qu se produce el infarto agudo de miocardio?

Las arterias coronaras se pueden bloquear por distintas causas. Las ms comunes son un cogulo de sangre y la aterosclerosis (depsito e infiltracin de grasas en las paredes de las arterias)

Factores de riesgo que pueden ocasionar la obstruccin de las arterias coronaras

y y y y y y
Hipertensin Coleterol Alto Tabaco Obesidad Sedentarismo Edad avanzada

Sntomas Infarto
En la mayoria de ocasiones no se presentan todos los sntomas, sino una combinacin variable de algunos de ellos: Dolor en mandbula, cuello y espalda

y y y y y y y

Dolor en el pecho Dolor en el brazo izquierdo, en algunos casos el brazo derecho Dolor en la parte alta del abdomen Dificultad para respirar Ganas de vomitar Prdida de conocimiento Fro y piel hmeda

Consecuencias de un infarto agudo de miocardio

Con bastante frecuencia aparecen arritmias ventriculares o bloqueos del corazn que por lo general pueden ser controlados con el uso de dispositivos especiales: desfibrilador, marcapasos...

y y

Si el infarto agudo de miocardio es de es muy extenso, es posible sufrir de por vida insuficienca cardiaca, a veces con congestin pulmonar (defecto en el cierre de la vlvula mitral) Si el infarto agudo de miocardio es de pequea extensin, se puede llevar una vida normal, eso si controlando los factores de riesgo para evitar un nuevo infarto INSUFICIENCIA CARDIACA Sucede cuando el corazn no es capaz de bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. Variasenfermedades pueden causarla: valvulopatas, arritmias...

Qu es la insuficiencia cardiaca?
La insuficiencia cardiaca se produce cuando hay un desequilibrio entre la capacidad del corazn para bombear sangre y las necesidades del organismo.

Causas de la insuficiencia cardiaca

El corazn puede fallar debido a un problema propio o porque su capacidad de reaccin no alcanza a satisfacer lo que el organismo le demanda.

Insuficiencia cardiaca por enfermedades del corazn

Estas enfermedades pueden provocar insuficiencia cardiaca:

Enfermedad isqumica coronaria

Aparece cuando las arterias coronarias que distribuyen la sangre al corazn sufren estrechamientos que reducen o impiden el flujo sanguneo, y por tanto, el aporte de oxgeno. En algunos pacientes es un proceso lento y progresivo. En otros, consiste en un cogulo o trombo que produce una obstruccin completa y rpida del vaso sanguneo. Esta ltima situacin es lo que se conoce como infarto, y puede provocar la muerte de la parte de msculo cardiaco que deja de recibir sangre.

Enfermedad del msculo del corazn

Son dolencias que afectan al msculo cardiaco:

y y y y y

Miocardiopata hipertensiva (producida por la hipertensin no controlada). Miocardiopata diabtica (causada por la diabetes). Miocardiopata hipertrfica. Miocardiopata alcohlica (por abuso en el consumo de alcohol). Miocardiopata idoptica dilatada (cuando se desconoce el origen).

Miocarditis (inflamacin del msculo cardiaco). Por lo general, estas enfermedades provocan dilatacin e importante prdida de fuerza del corazn. Algunas, como la miocardiopata etlica o la miocarditidis, pueden ser reversibles con tratamiento.

Valvulopatas
Aparecen cuando las valvulas no funcionan adecuadamente y el msculo cardiaco no es capaz de compensar el mal funcionamiento de stas incrementado la fuerza o nmero de latidos.

Arritmias
Tanto las arritmias rpidas como las arritmias lentas pueden provocar insuficiencia cardiaca.

Insuficiencia cardiaca por aumento de demanda

La anemia, las infecciones generalizadas en el cuerpo, las enfermedades de tiroides, las fstulas arteriovenosas o el aumento de la presin arterial provocan una mayor demanda de sangre corporal que, en ocasiones, un corazn sano tampoco es capaz de atender. Por ello, el tratamiento de estos pacientes debe centrarse en la enfermedad que est ocasionando la insuficiencia ms que en el propio corazn.

Sntomas de la insuficiencia cardiaca

La insuficiencia cardiaca puede ser una enfermedad que no presente sntomas durante mucho tiempo. Aun as, los sntomas predominantes son:

Cansancio anormal por esfuerzos que antes no lo causaban. La sangre no llega adecuadamente a los msculos y se provoca una situacin de fatiga muscular.

Respiracin fatigosa por estancamiento de los lquidos en los alvolos de los pulmones. Si al estar acostado se presenta una sensacin de ahogo que obliga a levantarse y dormir sentado.

Tos seca y persistente motivada por la retencin de lquido en los pulmones o por el tratamiento con inhibidores de la enzima de conversin. Es este ltimo caso, el especialista puede valorar un cambio de tratamiento.

La reduccin del flujo sanguneo al cerebro puede provocar sensaciones de mareo, confusin, mente en blanco y breves prdidas de conciencia. Si se presentan estos episodios relacionados con cifras bajas de tensin es recomendable sentarse o tumbarse.

La insuficiencia puede provocar que el flujo de sangre a los riones no sea suficiente, y se produzca retencin de lquidos. Esta hinchazn suele localizarse en las piernas, los tobillos o el abdomen.

Disnea de esfuerzo y mala tolerancia al ejercicio por fatiga.

Diagnstico de la insuficiencia cardiaca

El especialista realiza una detallada historia clnica:

y y y y y y y

Factores de riesgo cardiovascular en el paciente. Antecedentes de cardiopata isqumica. Hipertensin o diabetes. Antecedentes familiares de miocardiopatas o enfermedades valvulares. Infecciones recientes. Sntomas relacionados con la tolerancia al esfuerzo. Hinchazn.

y y y y

Alteraciones del ritmo cardiaco. Exploracin fsica para comprobar la tensin arterial y la frecuencia cardiaca. Auscultacin cardiaca y pulmonar. Exploracin abdominal. En algunos casos sern necesarias pruebas complementarias, como los rayos X, el ecocardiograma o la prueba de esfuerzo.

Pronstico de la insuficiencia cardiaca

Aunque la palabra insuficiencia, sugiere un proceso benigno, la insuficiencia cardiaca, sin tratamiento, tiene un pronstico peor que la mayora de los cnceres y el SIDA. Con tratamiento el pronstico difiere en gran medida de la causa que la motiva. Por este motivo reslta tan importante el prevenir su aparicin y el seguimiento correcto de las indicaciones y controles.

Tratamiento de la insuficiencia cardiaca

Existen tratamientos eficaces para retrasar la progresin de la insuficiencia cardiaca, mejorar la calidad de vida, la capacidad de esfuerzo y prolongar la supervivencia. Son los siguientes:

y y

Los diurticos mejoran los sntomas congestivos y rebajan la hinchazn o la congestin pulmonar. Los frmacos vasodilatadores (como los nitratos o los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina) reducen la carga con la que debe trabajar el corazn, aumentan su rendimiento y rebajan la tensin arterial.

y y

Los betabloqueantes disminuyen las pulsaciones. La digoxina est indicada en pacientes con fibrilacin auricular. En todo caso, el enfoque inicial de cualquier tratamiento para la insuficiencia cardiaca siempre debe controlar la hipertensin o la diabetes y recuperar el caudal de riego sanguneo. MUERTE SBITA

Qu es la muerte sbita?
La muerte sbita es la aparicin repentina e inesperada de una parada cardiaca en una persona que aparentemente se encuentra sana y en buen estado. Existe una definicin ms formal, que es la utilizada en los estudios mdicos: "muerte sbita es el fallecimiento que se produce en la primera hora desde el inicio de los sntomas o el fallecimiento inesperado de una persona aparentemente sana que vive sola y se encontraba bien en plazo de las 24 horas previas". Su principal causa es una arritmia cardiaca llamada fibrilacin ventricular, que hace que el corazn pierda su capacidad de contraerse de forma organizada, por lo que deja de latir. La vctima de muerte sbita pierde en primer lugar el pulso, y en pocos segundos, pierde tambin el conocimiento y la capacidad de respirar. Si no recibe atencin inmediata, la consecuencia es el fallecimiento al cabo de unos minutos. Como es fcil comprender, se trata de una situacin completamente devastadora. Las medidas de reanimacin cardiopulmonar pueden conseguir en muchos casos que la arritmia desaparezca y el paciente se recupere. Si por fortuna sucede esto, estaremos ante un 'episodio de muerte sbita' o 'muerte sbita reanimada'.

Tipos de muerte sbita

La muerte sbita aparece fundamentalmente en tres grandes situaciones: La causa ms frecuente de los casos, y con muchsima diferencia, es la enfermedad coronaria. La muerte sbita es una de las formas frecuentes en las que puede presentarse un infarto de miocardio.

Un grupo de pacientes mucho ms pequeo, pero tal vez mucho ms conocido, por la repercusin que han tenido en los medios de comunicacin en varios casos recientes, est formado por pacientes jvenes que sufren una parada cardiaca mientras realizan una actividad deportiva.

Finalmente, el trmino 'muerte sbita' se emplea tambin para describir el fallecimiento repentino de lactantes de menos de un ao de edad. En estos casos, el problema es muy diferente, y aunque no se conocen bien las causas, se piensa que puede ser debido a la inmadurez del organismo para mantener el ritmo respiratorio.

Causas de muerte sbita

La muerte sbita se debe habitualmente a una arritmia cardiaca maligna: la fibrilacin ventricular. Esta arritmia consiste en la aparicin de un ritmo cardiaco muy rpido e irregular, que hace que cada uno de los msculos que componen el corazn se contraiga muchas veces, muy rpidamente y de forma muy desorganizada. La consecuencia es que el corazn pierde por completo su capacidad para latir de una forma normal, ya no es capaz de mandar sangre a la circulacin. Por tanto, la presin arterial cae a cero y se anula el riego sanguneo del cerebro y del resto del cuerpo. Cuando se detiene la circulacin, el oxgeno y los nutrientes dejan de llegar a los rganos, que rpidamente empiezan a sufrir. Es importante saber que el rgano ms vulnerable es el cerebro. Unos pocos minutos de parada cardiaca pueden ser la causa de lesiones cerebrales graves; de hecho, stas son las principales secuelas en los pacientes que son reanimados. La fibrilacin ventricular no ocurre en corazones sanos. En personas mayores de 35 aos, la causa ms frecuente de muerte sbita es la arteriosclerosis coronaria y el infarto de miocardio. En las personas jvenes y los atletas, las causas son ms variadas, destacando dos alteraciones del msculo ventricular:

y y

La miocardiopata hipertrfica La displasia arritmognica de ventrculo derecho Se trata de dos enfermedades relativamente infrecuentes, con un componente gentico importante, y en las que la muerte sbita puede ser la primera manifestacin, a menudo provocada por el ejercicio fsico intenso.

Sntomas de la muerte sbita

Las vctimas de muerte sbita presentan de manera brusca una prdida completa del conocimiento y no responden a ningn tipo de estmulo. Pueden tener los ojos abiertos o cerrados, y en seguida, dejan de respirar. Sin atencin, el color de la piel pierde rpidamente el tono rosado habitual y se torna azul violceo.

Pronstico
La inmensa mayora de los pacientes que sufren una muerte sbita y no reciben atencin mdica fallecen en pocos minutos.

Tratamiento
Existe una medida de tratamiento eficaz: la desfibrilacin. Consiste en administrar al corazn una descarga elctrica controlada con un dispositivo que se conoce como desfibrilador. Bsicamente, lo que hace este dispositivo es descargar la actividad elctrica de todas las clulas del corazn a la vez. Lo habitual es que al reiniciar 'desde cero' la actividad del corazn, ste recupere su ritmo habitual normal. Es muy importante saber que el pronstico de los pacientes que sufren una muerte sbita depende fundamentalmente del tiempo que transcurre entre que el corazn se detiene y se aplica una desfibrilacin. Se calcula que por cada minuto de demora existe un 10 por ciento menos de posibilidades de que el paciente se recupere. Si no tenemos a manos un desfibrilador, la segunda medida importante es el masaje cardiaco, ya que as conseguiremos prolongar el tiempo en el que una desfibrilacin pueda ser eficaz.

Qu hacer?
Una persona que sufre una parada cardiaca se halla en una situacin tan desesperada en la que cualquier ayuda puede marcar la diferencia entre el fallecimiento y la recuperacin. Ninguna de las atenciones que se intenten puede ser perjudicial. Lo primero que hay que hacer es solicitar atencin mdica, llamando al telfono de emergencias 112. A la hora de dar el aviso es muy importante explicar que la persona que tenemos delante est sufriendo una parada cardiaca. Si se hace de forma correcta, el personal del equipo de emergencias enviar lo ms rpidamente posible un equipo mdico-sanitario con el dispositivo tcnico adecuado. Mientras esperamos al servicio de emergencias, el siguiente paso es comprobar el estado del paciente. Para ello, mueve suavemente a la vctima por el hombro, valorando si tiene algn tipo de respuesta. Comprueba tambin si respira o no.

Si el paciente presenta una parada cardiaca y no respira, se deben realizar tcnicas de reanimacin cardiopulmonar. Aunque es una medida bastante conocida, se ha comprobado que la respiracin boca a boca resulta innecesaria e ineficaz, ya que lo realmente importante es realizar un masaje cardiaco correcto. Se deben poner ambas manos en el centro del esternn del paciente y hacer compresiones hacia abajo con los brazos extendidos en ngulo recto respecto cuerpo de la vctima. Hay que comprimir el esternn hacia abajo unos 4-5 cm, con una frecuencia aproximada de 100 veces por minuto, e intentar que las compresiones sean rtmicas y regulares, es decir, con las mnimas interrupciones posibles. El masaje cardiaco se debe mantener hasta que la vctima recupera el conocimiento o hasta que llegue la asistencia mdica. ARRITMIAS Palpitaciones, mareo, sncope, dolor torcico, prdida de conocimiento son algunos de los sntomas dearritmias, aunque en algunos casos puede pasar inadvertida.

Qu es una arritmia?
Una arritmia es una alteracin del ritmo cardiaco. Pero para entender mejor qu es una arritmia, antes debemos saber cmo y por qu late el corazn. Los latidos del corazn ocurren como consecuencia de unos impulsos elctricos que hacen que las aurculas y los ventrculos se contraigan de forma adecuada, sincrnica y rtmica. La frecuencia cardiaca oscila entre 60 y 100 latidos por minuto (lpm), y responde a la siguiente secuencia: 1. 2. El impulso elctrico del corazn se inicia en el nodo sinusal, emplazado en la aurcula derecha. De ah pasa por las aurculas al nodo aurculo-ventricular, situado en la unin de las aurculas con los ventrculos y llega a los ventrculos por el haz de His. 3. 4. En los ventrculos se produce un estmulo sincrnico a travs del sistema Purjinke. Todo esto se ve reflejado en el electrocardiograma, la mejor forma de estudiar el ritmo cardiaco. Ahora ya estamos preparados para profundizar en ms detalles acerca de las arritmias.

Causas
Las arritmias cardiacas aparecen por alguno de estos tres motivos: 1. 2. 3. Uno de los mecanismos elctricos falla por falta de generacin del impulso elctrico. El impulso elctrico se origina en un sitio errneo. Los caminos para la conduccin elctrica estn alterados. Hay diferentes clasificaciones de las arritmias:

Por su origen
y y y y y y y y
Supraventriculares: Se localizan por encima de los ventrculos: en las aurculas o en el nodo aurculo-ventricular. Ventriculares: Se originan en los ventrculos.

Por su frecuencia cardiaca

Rpidas o taquicardias: Frecuencia superior a los 100 lpm. Lentas o bradicardias: Frecuencia por debajo de los 60 lpm.

Por su causa
Fisiolgicas: Originadas por una alteracin orgnica o de otro nivel (anemia, taquicardia en el ejercicio, bradicardia sinusal producida en el entrenamiento deportivo, etc.). Patolgicas: No atribuibles a causa secundaria alguna.

Por su repeticin
Crnicas: De carcter permanente. Paroxsticas: Se presentan en ocasiones puntuales.

Sntomas
Las arritmias pueden causar sntomas muy importantes (palpitaciones, mareo, sncope, dolor torcico, prdida de conocimiento) o bien pasar inadvertidas y slo objetivarse cuando se realizan pruebas diagnsticas.

Diagnstico
y y
Cuando el paciente tiene sntomas, el diagnstico se hace generalmente por medio de electrocardiograma. Otro mdodo es el Holter de 24 horas, un registro electrocardiogrfico ambulatorio que capta los latidos del corazn durante uno o ms das.

y y y

En casos excepcionales, cuando los especialistas sospechan que la arritmia puede ser peligrosa, al paciente se le coloca un Holter implantable que detecta las arritmias durante un ao. Si las arritmias tienen relacin con el ejercicio fsico es necesario realizar una prueba de esfuerzo. Cuando el electrocardiograma no es suficiente, en ocasiones puede ser necesario realizan un estudio electrofisiolgico de la conduccin intracardiaca mediante catteres que se introducen por una vena o una arteria.

Pronstico
y y y
Las bradiarritmias tienen un pronostico bueno despus de ser tratadas. Las taquiarritmias supraventriculares tienen un pronstico favorable, aunque sus sntomas pueden ser muy molestos. Las taquiarritmias ventriculares son procesos graves que pueden provocar una muerte sbita.

Tratamiento
Existen cuatro modalidades generales de tratamiento para las arritmias: 1. 2. 3. 4. Tratar la cardiopata causante de la arritmia, generalmente, una cardiopata isqumica. Los frmacos antiarritmicos slo se emplean para tratar los sntomas, ya que no tienen efecto beneficioso sobre el pronstico. La ablacin percutnea consiste en la introduccin de un catter para quemar pequeas zonas del corazn donde se generan arritmias. Los dispositivos implantables son aparatos electrnicos capaces de analizar el ritmo del corazn y tratar las arritmias mediante estmulos elctricos. Los ms usados son los marcapasos y losdesfibriladores automticos implantables (DAI).

Sindrome de wolf parkinson-white El sndrome de Wolff-Parkinson-White es una anomala de la conduccin elctrica del corazn. Se diagnostica en personas que presentan un electrocardiograma patolgico con preexcitacin y taquicardias de repeticin. La energa necesaria para que se produzca el bombeo del corazn proviene de un sistema de conduccin elctrica. Adems de esta estructura normal, los pacientes con Wolff-Parkinson-White presentan una conexin elctrica accesoria formada por microscpicas bandas de tejido de conduccin que conectan ms rpidamente las aurculas con los ventrculos. En algunos casos, el sndrome de Wolff-Parkinson-White no produce sntomas. En otros, s provoca sntomas debido a la aparicin de arritmias. Muy raras veces, puede tener consecuencias graves, incluida la muerte sbita. Las arritmias del Wolff-Parkinson-White se deben a circuitos elctricos anmalos entre el sistema de conduccin normal y la va accesoria. Generalmente provocan sensacin de palpitaciones rtmicas con inicio y terminacin brusca. El paciente con sndrome de Wolff-Parkinson-White que presenta sntomas debe ser sometido a las siguientes pruebas diagnsticas:

y y y

Electrocardiograma. Se visualiza el patrn de preexcitacin que hace sospechar la existencia de una va accesoria. Radiografa de trax y ecocardiograma. Se estudia la anatoma cardiaca por si existe malformacin cardiaca congnita. Analtica. Para descartar la existencia de factores desencadenantes: alteraciones hidroelectrolticas, anemia, anomalas del tiroides, etc.

Estudio electrofisiolgico. Indicado en pacientes con arritmias de alto riesgo de muerte sbita. Se introducen unos catteres en el corazn para confirmar el diagnstico, localizar la conexin anmala, demostrar su papel en el origen de la arritmia, determinar la posibilidad de aparicin de taquicardias rpidas y valorar las opciones de tratamiento. Los pacientes de Wolff-Parkinson-White que presentan sntomas tienen dos opciones de tratamiento:

Tratamiento mdico o farmacolgico. Retrasa la conduccin de la va accesoria para que el impulso elctrico se canalice por el sistema de conduccin normal. Existen medicamentos que el paciente debe tomar de forma crnica para prevenir y revertir las arritmias. Si se percibe una arritmia de alto riesgo puede ser necesaria una cardioversin elctrica (choque elctrico en el trax) para sincronizar el latido cardiaco.

Ablacin con catter. Es el mtodo ms eficaz y seguro en la actualidad. Por medio de un estudio electrofisiolgico se localiza la va accesoria y se realiza su ablacin para erradicar definitivamente la enfermedad. La probabilidad de xito es de ms de un 90 por ciento; y el riesgo de complicaciones, de menos de un 2 por ciento. Excepcionalmente, entre un 2 y un 10 por ciento de los casos, tras una ablacin con xito puede reaparecer la va accesoria y requerirse una nueva ciruga. La eleccin del tratamiento depende de la severidad de los sntomas y las preferencias del paciente. La ablacin cura la enfermedad definitivamente y evita tomar medicacin de por vida, aunque al tratarse de un procedimiento invasivo siempre hay que contemplar una tasa de complicaciones, por baja que sta sea. Si el paciente tiene muchos sntomas o padece arritmias de alto riesgo, la ablacin con catter es siempre la primera opcin.