LA MEMORIA EN LA ETAPA INFANTIL Autora: MARA DEL VALLE MARTN SNCHEZ

DN.I. 14621336Y

La memoria es un conjunto de procesos que hacen posible el almacenamiento y la posterior recuperacin de la informacin. La investigacin Psicolgica ha ido demostrando que la repeticin no es la estrategia ms eficaz para la recuperacin de la informacin, porque deja al sujeto en un papel puramente pasivo. La investigacin sobre memoria cobra una importancia crucial en la teora de Procesamiento de la Informacin, que la considera el tema estrella del conocimiento. Sus consecuencias en el mbito educativo no tardan en llegar, de modo que la Ley general de Educacin vuelve a valorar el papel de la memoria como variable mediacional en el proceso de aprendizaje y como capacidad humana que hay que desarrollar a lo largo del proceso educativo. Las investigaciones acerca de los almacenes de la memoria o modelos estructurales encuentran en Atkinson y Schiffrin uno de los modelos ms representativos. Consideran a la memoria un triple almacn a lo largo de los cuales se va codificando sucesivamente la informacin. Los almacenes son memoria sensorial, memoria a corto plazo y memoria a largo plazo. La memoria sensorial se define como el almacn en dnde la informacin se retiene durante perodos muy breves, fracciones de segundo y donde el nivel de procesamiento es mnimo, tan slo al nivel de rasgos fsicos. La memoria sensorial admite tantos cdigos como modalidades sensoriales poseen el ser humano: ecoica, auditiva, motora, tctil, olfativa. La memoria a corto plazo es un almacn de capacidad y duracin limitadas y tiene tambin una funcin operativa y otra de ejecucin de tareas complejas. En definitiva, lo que las investigaciones ms recientes vienen a confirmar que la eficacia del procesamiento no va asociada al espacio ocupado, o sea a las unidades de informacin almacenadas, sino que depende de la velocidad del procesamiento. Por ltimo, nos referimos al tercer almacn de memoria del modelo de Atkinson y Shiffrin, la memoria a largo plazo (MLP), que es un almacn de capacidad y duracin ilimitadas en donde la informacin se almacena mediante un cdigo semntico, permaneciendo habitualmente en estado inactivo hasta que los procesos de control reclaman su recuperacin. Los estudios sobre las diferentes estructuras de memoria se hallan estrechamente ligados a los estudios sobre procesos de memoria: almacenamiento, codificacin y olvido as como a los estudios sobre estrategias de memoria, probablemente uno de los ms fecundos en los ltimos aos y adems uno de los que conllevan ms posibilidades de aplicacin al mbito educativo. La informacin seleccionada por el sujeto es almacenada en la memoria, o mejor en una de las estructuras de memoria a las que hemos hecho referencia si nos basamos en los modelos de Atkinson y Shiffrin. Este proceso de almacenamiento supone la transformacin o elaboracin de la informacin que captan los sentidos, es decir, la trascripcin a un nuevo cdigo que facilite su almacenamiento. Esta transformacin supone la eleccin de un cdigo, que puede variar en funcin del nivel de desarrollo de la persona, de las caractersticas de la informacin o de las preferencias individuales. Bruner (1972) considera que los sistemas de representacin de la informacin almacenada son tres: El primero, desde el punto de vista evolutivo es el basado en la manipulacin y en la accin; el segundo, denominado representacin icnica, se

desarrolla mediante la organizacin perceptiva y la imaginacin y mediante la organizacin perceptual y la utilizacin de imgenes sintetizadoras; el tercero, representacin simblica, se desarrolla mediante el uso del lenguaje y otros recursos simblicos. Los tres son necesarios para el desarrollo de las capacidades intelectuales del nio y los tres deben utilizarse a lo largo del proceso educativo. La teora del Procesamiento de la Informacin se ha ocupado de estudiar cul es el formato que adopta la informacin almacenada en al memoria, considerando que del estudio de la representacin y de sus propiedades funcionales y estructurales depende en gran medida la comprensin de los procesos mentales. El progreso en la investigacin sobre los sistemas de representacin lo constituye el estudio de los esquemas cognitivos, tanto por su inters desde la investigacin bsica, como por las posibilidades de aplicacin a contextos educativos. Sobre todo a raz de las investigaciones de Ausubel que el estudio de los mapas conceptuales constituyen un rea importante de investigacin a nivel didctico. Adems, al almacenamiento de la informacin, el sujeto no lo hace de manera arbitraria sino que tiende a organizar la informacin utilizando determinadas estrategias con el propsito de facilitar, tanto el almacenamiento como la recuperacin de la informacin. Su eficacia al igual que suceda con los sistemas de codificacin y representacin depende de la persona que procesa, de las caractersticas de la tarea, del tipo de recuperacin o aplicacin de la formacin que recuperemos. En general, la eficiencia de las estrategias se debe a varias razones: proporcionan un marco organizador de los contenidos que hay que aprender, exigen esfuerzo, tanto al atender como al elaborar la informacin y ofrecen gua para recuperar luego la informacin almacenada. En el caso de materiales ms complejos ms que utilizar estrategias mnemotcnicas especficas debemos llevar a cabo un procesamiento profundo de la informacin en el sentido que especificamos posteriormente. Los procesos de almacenamiento y recuperacin, aunque estrechamente relacionados, son dos procesos diferentes. Desde la perspectiva de la aplicacin esto conlleva dos implicaciones educativas importantes. En primer lugar de la interrelacin entre ambos procesos se deriva que es importante codificar el material de modo estructurado para que la recuperacin sea ms fcil, tambin es importante utilizar sistemas de codificacin adecuados y procesan con profundidad la informacin, as como usar en la codificacin las pistas de recuerdo que utilizarn en esta fase de almacenamiento. En segundo lugar, al tratarse de dos procesos diferentes hay que trabajarlos tambin por separado, es decir, que una codificacin adecuada debe completarse con una prctica en recuperacin. Es ste un aspecto que a menudo olvidan los estudiantes y es una recomendacin generalizada en los programas sobre estrategias de estudio. El estudiante debe evocar y parafrasear, ya sea verbal o mentalmente, la informacin que ha almacenado y usar las pistas de recuerdo de que disponga, y durante un tiempo asimilar al tiempo empleado en la codificacin. Con esta distribucin el proceso de recuerdo potencia considerablemente su eficacia. El contexto y el estado emocional y afectivo son dos factores que facilitan la recuperacin. Es decir, si el contexto y el estado de nimo de la situacin de recuerdo coinciden respectivamente con los de la situacin de codificacin el recuerdo es ms fcil. La fatiga y la falta de motivacin dificultan la recuperacin de conocimientos almacenados en la memoria.

Desde un punto de vista estrictamente cognitivo, una adecuada codificacin, el establecimiento de relaciones con los conocimientos previos y llevar a cabo un procesamiento profundo de la informacin, son factores de consecuencias directas en la recuperacin. La imposibilidad para recuperar la informacin se suele considerar como sinnimo de olvido. Las dos teoras clsicas para explicar el olvido son la de interferencia y la de decaimiento de la huella. La teora de la interferencia explica el olvido porque la informacin aprendida oscurece la ya existente (interferencia proactiva) o bien porque es la informacin ya existente la que bloquea o distorsiona los aprendizajes adquiridos en ltimo lugar (interferencia retroactiva). Segn la teora del decaimiento de la huella el paso del tiempo hace que las huellas de memoria en el sistema nervioso, base fisiolgica de la informacin codificada, se desvanezcan y en consecuencia la informacin se olvida. El decaimiento de la huella se compensa recuperando la informacin peridicamente, lo que desde el punto de vista de la praxis educativa implica la necesidad de repaso peridico, que deben llevarse a cabo guiados por el propio profesor. La interferencia se reduce elaborando la informacin con ms profundidad, relacionando explcitamente la informacin nueva con la precedente y buscando entre ellas semejanzas y diferencias, as como integrando adecuadamente el conocimiento nuevo en los esquemas cognitivos previos. En funcin del tipo de informacin a la que hagamos referencia, tambin es til la utilizacin de reglas mnemotcnicas y pistas de recuerdo. El conocimiento Profundo. Basado en la analoga con el ordenador sobre todo en sus orgenes la teora de procesamiento de la informacin considera que los estmulos que captan nuestros sentidos se someten a distintos procesos cognitivos a travs de las diferentes estructuras de memoria. En un principio pues se estudio el llamado "procesamiento ascendente", tambin llamado "de abajo a arriba", que se inicia con la entrada de la informacin a travs de un registro sensorial y termina con el almacenamiento de la informacin en la memoria a largo plazo. Es un caso donde se empieza por un proceso de recuperacin de la informacin en la memoria a largo plazo se activa la memoria de trabajo y por ltimo se llega a una experiencia sensorial. Es ste un procesamiento en sentido inverso y recibe el nombre de "procesamiento descendente" o de "arriba a abajo". En la mayora de situaciones en las que se implica el sujeto no se da un procesamiento puramente ascendente o descendente sino que se dan ambos, es lo que se conoce como "procesamiento interactivo". La interaccin entre ambos tiene lugar en la memoria de trabajo o si se prefiere en la memoria a corto plazo, coincidiendo con su funcin operativa. El proceso de lectura de un texto es un proceso claramente interactivo que tiene lugar en la memoria de trabajo. En relacin con la profundidad de procesamiento y desde el punto de vista instruccional nos interesa resaltar las conclusiones de una recopilacin de investigaciones realizadas por Enwistle (1988) que incluye tanto aspectos cognitivos como motivaciones. Basndonos en su trabajo, diferenciamos tres modelos de adquisicin de la informacin: Aprendizaje superficial, en donde el sujeto de modo mecnico y repetitivo, almacena una informacin carente de significado sin apenas relacionarla con el conocimiento existente. La motivacin en este proceso suele ser extrnseca, bien

ante la expectativa de refuerzos positivos o incluso slo por miedo al fracaso o al castigo. Aprendizaje profundo es un aprendizaje significativo, lgica y psicolgicamente, que el sujeto codifica tras aplicar sobre las diversas operaciones mentales que organizan la nueva informacin y la relacionan con los esquemas cognitivos previos. El alumno responde a una motivacin intrnseca y el resultado es un conocimiento estructurado en unos esquemas o mapas cognitivos bien elaborados. Aprendizaje estratgico se da cuando se responde una motivacin extrnseca, sobre todo orientada al xito, para lo cual se elabora la informacin a diferente nivel porque lo importante no es el descubrimiento, sino el logro.

Aunque a pesar de los condicionantes biolgicos y / o evolutivos que afectan la capacidad de almacenamiento y procesamiento de la informacin, la memoria aparece como un proceso susceptible de ser optimizado a lo largo de todo el ciclo vital (Israel, 1994), de ah que, partiendo los modelos de memoria que ha desarrollado la Psicologa cognitiva, se hayan desarrollado tambin programas para optimizar la memoria dentro y fuera del currculo. En consecuencia y partiendo pues de esta posibilidad esperanzadora de intervencin en los procesos de memoria enumerados algunos principios instruccionales derivados de la investigacin existente y que deben orientar inicialmente por el profesor quien ir progresivamente cediendo el control al alumno, verdadero protagonista del procesamiento. Mejora la Memoria: Dar significado a los materiales presentados. Implicar personalmente al alumno / a en el proceso. Localizar la atencin en los aspectos relevantes de la tarea. Utilizar pistas y estrategias mnemotcnicas y contextualizadas. Codificar y organizar la informacin adecuadamente. Realizar una prctica distribuida sin perder la visin global. Repasar o reelaborar la informacin con ms profundidad. Ejercitar la recuperacin de la informacin codificada. Transferir la nueva informacin a nuevas situaciones. Regular el proceso a partir de la retroalimentacin recibida. Asumir progresivamente el auto control del proceso.