El cultivo de pltanos

Introduccin
EN PUERTO RICO se ha realizado mucha investigacin sobre la produccin intensiva de pltanos. La experiencia en el rea montaosa de Puerto Rico demuestra que el pltano puede crecer en los suelos cidos, de baja fertilidad e inclinados. El pltano es un alimento en la dieta de los puertorriqueos. El uso en la elaboracin de diferentes platos le permite tener una demanda continua siendo el farinceo de mayor importancia econmica en Puerto Rico. En orden de importancia econmica ocupa el segundo lugar entre las dems cosechas. En el ao 1985-86 la empresa gener 31,885,000 millones de dlares, lo que represent el 5.3 por ciento del ingreso bruto agrcola. En ese mismo ao la produccin ascendi a 330,000 millares de pltanos, un aumento en produccin con respecto al ao anterior 1984-85 de 24,000 millares de frutas. La produccin se vendi totalmente en el mercado local. Suelos Las plantaciones de pltanos deben establecerse en suelos profundos, de buen desage, sueltos y con pH de 4.5 a 7.0. Si el declive lo permite se recomienda arar el

terreno dando dos corte de arado y dos rastrillados. En suelos inclinados es recomendable sembrar en hoyos individuales, para evitar perdidas debido a la erosin. Si el pH baja de 5.0, se debe aplicar cal, a razn de dos toneladas por cuerda. Variedades Todas las variedades de pltanos comerciales en Puerto Rico son del tipo Cuerno que se caracterizan por que la pmpana se seca, segn se desarrolla el racimo. El Maricongo produce el 90 por ciento de la produccin y el Enano Comn y el Harton produce el 10 restante. Maricongo Puede crecer de 10-17 pies. Produce un promedio de 46 frutas por racimo. (se pueden encontrar racimos de 30 frutas y ms de 60 en una plantacin). La forma del racimo es menos cnica que la del Enano Comn. Enano Comn Crece de 8-12 pies. Produce racimos con promedio de 35 frutas. Las frutas de la primera mano son ms grandes que las frutas de la ltima mano. (racimos cnicos) Harton Produce racimos de menos de 30 frutas. Frutas de gran tamao (l libra aproximadamente)

Utilizar plantas madres, aparentemente libres de virosis y que sean del tipo Cuerno. Seleccionar plantas que produzcan sobre 50 frutas mercadeables por racimo. Marcar plantas al principio de la cosecha. De ser posible seleccionar plantas donde los racimos estn listos para cortar a los 110 das, despus de florecer. (Brotar la pmpana) De no haber muchos racimos con 50 frutas, seleccionar plantas que produzcan sobre 40 frutas. Nunca seleccionar semillas de plantas que produzcan menos de 30 frutas por racimo. Utilizar semillas de hijos en forma de espada. No utilice hijos de agua.

Preparacin de la semilla Si sabemos la procedencia de la semilla no es necesario mondarla para sembrarla. Si la procedencia es dudosa se debe mondar la semilla. Mondar la semilla fuera del rea de la plantacin para evitar que residuos atraigan insectos. (Picudo) No hincar o mutilar la semilla con herramientas. Divida semillas en tres grupos. (grande, mediana y pequea).

Seleccin de semilla

Siembra Siembre semillas por tamao. (grandes, medianas, etc.) Si siembra en el hoyo, el mismo debe ser proporcional al tamao de la semilla. Durante poca de lluvia siembre semilla parada sobresaliendo de la superficie del terreno. Durante sequa siembre la semilla enterrada. En los suelos llanos, arados o de pobre desage, siembre en el tope del surco. poca de siembra La poca de siembra afecta la produccin, el tamao de las frutas y el ingreso del agricultor. A base de los patrones de lluvia se recomienda sembrar, durante las primeras dos semanas de: enero julio septiembre noviembre diciembre Tratando siempre de uniformizar la produccin Distancia de siembra Siembras ms unidas aumentan la eficiencia en el uso del terreno, controla los yerbajos y protege contra la erosin, aunque puede retrasar el tiempo de cosecha y reducir la produccin de hijos (semilla).

Dependiendo del predio se recomienda sembrar a: 10 x 4 para 1,058 plantas por cuerda 6 x 6 para 1,175 plantas por cuerda 5 x 5 para 1,400 plantas por cuerda Distancias cortas no disminuyen la calidad ni el nmero de frutas por racimo. Distancias cortas permiten cosechar ms racimos por unidad de espacio.

Se recomienda hacer anlisis de suelos, tanto para pH como para nutrimentos.

Control de Malezas (yerbajos) El control de malezas representa cerca de 1/4 parte de los costos de produccin de pltanos. La reglamentacin ambiental local provee para el registro de plaguicidas para usarse en pltanos. Se han registrado los siguiente yerbicidas: Ametryne (Evik 80w) Aplicaciones preemergentes a razn de 46 libras por cuerda, en el agua necesaria. Gramoxone C.L. Aplicaciones posemergentes a razn de 12 litros por cuerda. Dalapn (Dowpon) Aplicaciones pre y posemergentes de 6-12 libras por cuerda. Glyphosate (Round-up) Aplicar posemergente al 1-2 %. Oxyfluorten (Goal 1.6E) Aplicar pre y posemergente a razn de 3-4 pintas por cuerda.

Ao 1979-80 1980-81 1981-82 1982-83 1983-84 1984-85 1985-86*

Miles 317,000 329,000 334,400 332,000 334,000 306,000 330,000

Valor (000) 31,339 31,436 28,029 31,208 31,526 33,274 31,885

Precio prom. por fruta 9.89 9.56 8.38 9.40 9.44 10.87 9.66

___________________ Fuente de informacin: Seccin de Estadsticas Agrcolas, Departamento de Agricultura de Puerto Rico. *Cifras Preliminares.

Abonamiento Los estudios demuestran que el pltano requiere grandes cantidades de nitrgeno y potasio y cantidades menores de fsforo y magnesio para producir buenos rendimientos. Considerando los suelos tpicos donde se siembra pltanos en Puerto Rico, se recomienda: Aplicar de 25 a 30 quintales de abono 105-20; 10-2-30 10-0-3 por cuerda. Aplicar a los 2, 5, 8 y 10 meses en zona de basura. Aplicar a los 2, 5, 8 y 11 meses en zona de mediana. Aplicar 6, 8, 9 y 7 quintales en cada aplicacin por cuerda. El abono debe contener 25 libras de elementos menores por tonelada. En suelos rojos de la altura aplicar 4 onzas de Sulphomag por planta, preferiblemente un mes despus de la primera aplicacin.

Antes de utilizar cualquiera de estos productos LEA BIEN LA ETIQUETA y consulte el Agente Agrcola de su municipio, o la Oficina del Servicio de Extensin Agrcola.

Publicado para la promocin del trabajo cooperativo de Extensin segn lo dispuesto por las leyes del Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperacin con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensin Agrcola, Colegio de Ciencias Agrcolas, Universidad de Puerto Rico.

Tabla 1. Pltanos Produccin y valor en la finca de pltanos