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5-11 de marzo de 2011

PLIEGO

CUARENTA AOS DE BIOTICA

Jos Ramn amoR Pan Doctor en Teologa moral y especialista en Biotica

Puente hacia un futuro mejor

ste 2011 es un ao cargado de aniversarios en el mbito de la Biotica, todos ellos muy significativos. El primero se refiere al nacimiento mismo de dicha disciplina, pues aunque unos meses antes haba aparecido un artculo en el que se utilizaba por primera vez la palabra biotica, su autor, Van rensselaer Potter, public en 1971 el primer libro sobre esta disciplina, Bioethics: Bridge to the Future (Biotica, un puente hacia el futuro), en el que sentaba con claridad cules eran las bases y los objetivos de la misma. Potter era doctor en Bioqumica y estaba dedicado a la investigacin oncolgica en la Facultad de medicina de la Universidad de Wisconsin, en los Estados Unidos. Vemos, pues, que la Biotica no es una creacin de filsofos ni telogos. nace como una necesidad sentida dentro de la propia biomedicina; es, por tanto, un elemento propio y natural de las ciencias de la vida, no un meteorito ni un postizo. Probablemente esto sea lo que explique su rpida aceptacin y desarrollo, su fecundidad y su fuerza. otros dos aniversarios confluyen en la persona de Potter, pues nuestro hombre haba nacido el 27 de agosto de 1911 y falleci el 6 de septiembre de 2001. Hoy, que tantas efemrides vacas de contenido se celebran a lo largo y ancho de nuestro mundo, un recuerdo y una reflexin sobre las intuiciones profundas de este prestigioso investigador del cncer son ms que merecidas. mxime si tenemos en cuenta que, durante un tiempo, su paternidad respecto a la Biotica pas un tanto desapercibida. nos vamos a detener en tres pasajes de su obra que considero especialmente afortunados: En primer lugar, su comprensin de la Biotica. Potter entiende que los valores ticos no pueden estar separados de los hechos biolgicos, algo en lo que pone mucho nfasis, y, entre otras muchas cosas, afirma: nosotros tenemos una gran necesidad

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En 1971, apareca el primer libro sobre Biotica. Su autor, Van rensselaer Potter (1911-2001), comprendi ya entonces que no se trataba simplemente de una disciplina acadmica, sino, sobre todo, de una militancia activa, comprometida y apasionada a favor de la vida. El mismo ao de su muerte, hace ahora una dcada, nos dejaba tambin uno de los grandes pilares de la Biotica en Espaa, el jesuita Javier Gafo (1936-2001). Aquel 5 de marzo perdimos a un infatigable defensor del dilogo biotico, de la necesidad de acercar este campo de debate a la ciudadana y de una visin global del mismo. A lo largo de los prximos meses, se irn sucediendo tales aniversarios, oportunidad que aprovechamos para rendir homenaje en estas pginas a quienes un da nos ensearon a tender puentes hacia un futuro mejor.

de una tica de la tierra, una tica de la vida salvaje, una tica de la poblacin, una tica del consumo, una tica del urbanismo, una tica internacional, una tica geritrica, y as sucesivamente. Todos esos problemas requieren acciones que estn basadas en valores y en hechos biolgicos. Todos ellos involucran a la Biotica, y la supervivencia del ecosistema global es el test de valor del sistema1. Potter afirma que el nuevo paradigma moral que propugna, la Biotica, debe ser un puente entre las ciencias y las humanidades, porque el conocimiento cientfico y tecnolgico por s solo no dar la felicidad al ser humano ni garantizar su supervivencia en una civilizacin justa y sostenible2. Una visin, por tanto, global de la Biotica, y no la versin reducida de la misma en clave de tica mdica renovada por la que se han decantado algunos. Una idea que es sumamente lcida y clarividente, pues muchos de esos asuntos tardarn todava largo tiempo en formar parte de las agendas pblicas y privadas. Lo que se necesita es una nueva disciplina que proporcione modelos de estilos de vida para personas que puedan comunicarse entre ellas y proponer y explicar las nuevas polticas pblicas que deberan proporcionar un puente hacia el futuro. La nueva disciplina debera forjarse en el calor de los problemas actuales, que requieren todos ellos alguna clase de mixtura entre la biologa bsica, las ciencias sociales y las humanidades3. En segundo lugar, quisiera recordar su Mensaje final, publicado en su web personal poco antes de morir. aunque breve, no resulta posible publicarlo aqu en su integridad, y selecciono, por ello, las que me parecen sus lneas ms importantes: La humildad es la consecuencia caracterstica para seguir la afirmacin puedo estar equivocado, y exige responsabilidad para aprender de la experiencia y del conocimiento disponible (). Desde el comienzo, he considerado la Biotica como el nombre de una nueva disciplina que cambiara el

conocimiento y la reflexin. La Biotica debera ser vista como un enfoque ciberntico de la bsqueda continua de la sabidura, la que yo he definido como el conocimiento de cmo usar el conocimiento para la supervivencia humana y para mejorar la condicin humana. En conclusin, les pido que piensen en la Biotica como una nueva tica cientfica que combina la humildad, la responsabilidad y la competencia, que es interdisciplinaria e intercultural, y que intensifica el sentido de la Humanidad. Creo que se explica por s solo. Quisiera subrayar, tan solo, el uso por partida doble que hace de la palabra humildad una virtud bsica para afrontar cualquier debate biotico. Cunta falta nos hace esta virtud! La bsqueda del bien comn sera mucho ms fcil. En

relacin a esto, un ltimo apunte; en el prefacio de su libro, Potter deca: Este libro no es un puente; es simplemente una splica para que dicho puente sea construido. En tercer lugar quiero compartir con ustedes el Credo Biotico con el que Potter finaliza su obra (ver recuadro), porque con su lectura uno entiende fcilmente que la Biotica, en la comprensin de Potter, no es tan solo una disciplina acadmica que tambin, sino, sobre todo y ante todo, una militancia activa, comprometida y apasionada en favor de la vida, consciente nuestro hombre de que otro mundo es posible, otra manera de encarar y solucionar los problemas que afectan a todos los seres humanos y ponen en riesgo real su calidad de vida e incluso su propia supervivencia en

una civilizacin decente. Esto, en mi opinin, es muy importante, porque considero que hay mucho especialista en Biotica que no es ms que una caricatura desafortunada de lo que tal nombre designa. Los hechos han de acompaar a las ideas en la defensa apasionada de la vida.

Por qu nace la Biotica?

aun reconociendo la paternidad potteriana para la Biotica, justo es engarzar su genialidad con otros dos acontecimientos que ocurren en ese importante ao. Por una parte, dejar anotado que en el mes de junio de 1971 el Institute of Society, Ethics and the Life Science (fundado por Daniel callahan en el pequeo pueblo norteamericano de Hastings-on-Hudson, de 10.000 habitantes, en 1969) comienza a publicar The Hastings Center Report, publicacin bimensual de consulta obligada para todos los que se dedican a la Biotica (www.thehastingscenter.org). Por otra parte, el 1 de octubre de ese mismo 1971 se inaugur en la Georgetown University el primer Instituto Universitario de Biotica del mundo, cuyo promotor era el profesor andr Hellegers, mdico especialista en obstetricia y Ginecologa de reconocido prestigio (http://kennedyinstitute. georgetown.edu). Francesc abel, sJ (uno de los tres pilares de la Biotica espaola, junto al tambin jesuita Javier Gafo y Diego Gracia) estaba en ese momento en los Estados Unidos acabando su etapa de formacin. Fueron cinco aos, de los cuales pas ao y medio en el Saint Vicents Hospital (nueva York) y tres y medio en el Kennedy Institute (desde abril de 1972 hasta septiembre de 1975), con Hellegers como co-director de su tesis doctoral. a su regreso a Espaa, cre en Barcelona el Instituto Borja de Biotica (el primer centro espaol de Biotica, cronolgicamente hablando pero tambin en importancia, con la mejor biblioteca que existe en nuestro pas) y el primer Comit de tica asistencial (en el hospital de san Juan de Dios, en 1976). Pero, por qu nace la Biotica? La Biotica no es un simple lavado y puesta al da de viejos modelos morales; significa debe significar una

EL CREDO BIOTICO DE POTTER

Acto de fe. Acepto la necesidad de tomar medidas inmediatas en un mundo acosado por mltiples crisis. Compromiso. Trabajar con otros para promover la formulacin de mis creencias, para desarrollar credos adicionales y para unir en un movimiento mundial que haga posible la supervivencia y la implementacin del desarrollo de la especie humana en armona con el medio ambiente natural. Acto de fe. Acepto el hecho de que la supervivencia y el desarrollo futuros de la humanidad, tanto cultural como biolgico, estn fuertemente condicionados por los planes y actividades actuales del ser humano. Compromiso. Intentar vivir mi propia vida e influenciar las vidas de los dems en orden a promover la evolucin hacia un mundo mejor para las generaciones futuras de la humanidad, e intentar evitar las acciones que pudieran poner en peligro su futuro. Acto de fe. Acepto la unicidad de cada individuo y su instintiva necesidad para contribuir al mejoramiento del conjunto de la sociedad de un modo que sea compatible con las necesidades a largo plazo de la sociedad. Compromiso. Intentar or el punto de vista razonado de los dems tanto si son minora como si son mayora, y reconocer el papel de las emociones en orden a producir acciones efectivas. Acto de fe. Acepto la inevitabilidad de algn sufrimiento humano que resulta del desorden natural existente en las criaturas biolgicas y en el mundo fsico, pero no acepto pasivamente el sufrimiento que resulta de la inhumanidad del hombre respecto al propio hombre. Compromiso. Intentar resolver mis propios problemas con dignidad y coraje, e intentar ayudar a mis prjimos cuando ellos estn afligidos, e intentar trabajar con la finalidad de eliminar el sufrimiento innecesario que exista en medio de la humanidad considerada como una unidad. Acto de fe. Acepto el final de la muerte como una parte necesaria de la vida. Afirmo mi veneracin por la vida, mi creencia en la fraternidad humana y en que yo tengo obligaciones respecto a las generaciones futuras. Compromiso. Intentar vivir de una manera que sea beneficiosa para la vida de mis prjimos ahora y en el tiempo venidero y as ser recordado favorablemente por esos que me sobrevivan.

nueva manera de encarar los graves y profundos problemas morales que la humanidad tiene planteados en el terreno de la medicina, la biologa y la ecologa. Una tica racional, interdisciplinar y cvica, que establezca puentes entre las humanidades y las ciencias para la bsqueda conjunta de las mejores soluciones a los problemas planteados. Cuatro son, en mi opinin, las variables a tener en cuenta para explicar e interpretar el nacimiento de nuestra hoy madura disciplina: 1. Los avances en el campo de la biologa: el descubrimiento del aDn haba abierto en 1953 la posibilidad a la ingeniera gentica, que dar sus primeros pasos en la dcada de 1970. Este hecho, junto con el desarrollo de las tcnicas de reproduccin humana asistida (en 1978 nacer el primer beb probeta), convierte al ser humano en sujeto activo de la evolucin (cuando hasta ahora no era ms que un simple espectador) y obligar a preguntarse si todo lo que tecnolgicamente se puede hacer, se puede hacer desde el punto de vista moral. 2. La revolucin mdico-sanitaria que se gesta por esos aos. Vena dada por el reconocimiento creciente de la autonoma de los pacientes y su derecho, por tanto, no solo a participar en la toma de decisiones respecto al tratamiento de su enfermedad, sino a que sus creencias y valores sean respetados por los profesionales que les atienden. as como por el incremento explosivo de la tecnologa en la prctica clnica: trasplantes (Barnard haba realizado a finales de 1967 el primer trasplante de corazn, que oblig, entre otras cosas, a reformular los criterios para determinar la muerte del donante), UCI, dilisis, diagnstico prenatal, la introduccin de los anticonceptivos, etc. La medicina estaba cambiando en muy poco tiempo ms que en toda su historia junta. Todo ello generaba nuevas e intrincadas cuestiones ticas. 3. La creciente preocupacin por el futuro de la vida sobre nuestro planeta, la denominada cuestin ecolgica, y la incipiente reflexin acerca de los derechos de los animales conforman el tercer elemento causal a considerar, y sin duda el ms relevante en la ptica potteriana. Tanto las fuentes de

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recursos como los sumideros del planeta tienen lmites, y esos lmites parece que estamos a punto de sobrepasarlos, lo que desencadenara una mutacin de las actuales condiciones de vida sobre la Tierra. Problemas tales como la contaminacin, la deforestacin, la explosin demogrfica, el efecto invernadero, el agujero en la capa de ozono, los riesgos de la energa nuclear, la lluvia cida o qu hacer con las basuras estn todava por resolver, a pesar de que las seales de alarma hace ya 40 aos que saltaron. 4. Por ltimo, el pluralismo social. Las nuestras no son ya sociedades de cdigo nico, sino que, muy al contrario, nunca antes ha existido tal variedad de propuestas filosficas, morales y religiosas conviviendo e interactuando simultneamente sobre un mismo lugar, por lo que la manera de encarar y

resolver los problemas difiere y, a veces, incluso se contrapone. Hoy existen muchos universos de sentido y muchas simbologas diferentes. Fcilmente se comprende lo que esto supone a la hora de regular y de tomar decisiones en un mbito tan sensible como la clnica, la investigacin biomdica y el medioambiente del planeta. En este sentido, la Biotica forma parte de un movimiento mucho ms amplio por alcanzar un consenso mnimo sobre valores obligatorios, normas ineludibles y actitudes personales e institucionales necesarias para resolver los graves conflictos que amenazan nuestro planeta y prevenir la aparicin de otros nuevos. Cabeza y corazn tienen que ir de la mano, como expuso genialmente adela cortina en su libro tica de la razn cordial (y Goleman en su celebrrima Inteligencia emocional).

nos encontramos ante un mundo que, a travs de las nuevas tecnologas de la comunicacin, se est haciendo cada vez ms interdependiente y policntrico: vase lo que el uso de Internet, las redes sociales y el telfono mvil est suponiendo en el desarrollo de los acontecimientos sociopolticos que se estn produciendo en estos momentos en el norte de frica. Este mundo policntrico habr de ser tambin un mundo transcultural y multirreligioso. El ecumenismo ha ensanchado sus confines, y pasamos del ecumenismo entre las confesiones cristianas a hablar de la necesidad del dilogo entre las religiones. En definitiva vuelvo a insistir en ello, se trata de llegar, gracias a un consenso que va ms all del puro convencionalismo, a aquellas polticas que reflejen en la teora y en la prctica la prioridad de la tica sobre la tecnologa, de las personas sobre las cosas, del bien comn sobre los intereses individuales y/o de grupo. Un consenso que nada tiene que ver con los consensos estratgicos y meramente coyunturales a que nos tienen acostumbrados nuestros polticos. no estoy de acuerdo, por tanto, con quienes consideran que el precio que hay que pagar por la libertad, como debe ser entendido en una sociedad pluralista laica (en un mundo caracterizado por la pluralidad de las visiones morales), son la tragedia y la diversidad (). La imposibilidad de establecer una visin concreta de la vida buena, del comportamiento adecuado, de la poltica y de la biotica basndose en argumentos seculares racionales generales, conduce a dos concepciones divergentes de la biotica: la biotica secular y la biotica del compromiso dotado de contenido4. Que nos cueste captar los valores morales universales no quiere decir que no existan y que no puedan ser descubiertos: lo pueden ser con el trabajo, el esfuerzo y la colaboracin armnica de todos, que es muy distinto. Pocas veces se ha hablado tanto de tica, pero ello coexiste con la sensacin de que existe una clara deficiencia de esa disciplina, nos deca el P. Gafo en el libro en el que estaba trabajando cuando muri, y que fue publicado pstumamente por Julio Martnez5. Y Macintyre considera que poseemos,

en efecto, simulacros de moral, continuamos usando muchas de las expresiones clave. Pero hemos perdido en gran parte, si no enteramente nuestra comprensin, tanto terica como prctica, de la moral6. Tal incapacidad deriva del error cometido por la filosofa moderna al situarse en la perspectiva del individualismo liberal. Y, sin embargo, sin moral, sin normas ticas universalmente obligantes, sin global standards, las naciones se van a ver abocadas, por decenios de acumulacin de problemas, a una crisis colapsante, es decir, a la ruina econmica, el desmoronamiento social y la catstrofe poltica7: han sido premonitorias estas palabras de Hans Kng de 1990 en el original alemn? Lo cierto es que la Biotica es y debe seguir siendo un puente hacia el entendimiento entre los diferentes agentes sociales y las mltiples tradiciones morales y religiosas presentes en nuestro mundo, un mundo que no se encierra ya en las estrechas fronteras nacionales ni continentales, sino que abarca de manera imparable al conjunto de las gentes y pueblos que habitan el planeta. Todos nos encontramos en el mismo barco, y una humanidad desasosegada, polarizada y llevada a campos opuestos por los egosmos de grupo o por ideologas reduccionistas puede hacer que se hunda el barco. Uno tiene a veces la sensacin de que vivimos an en una especie de tribalismo moral, con sistemas de casta e instituciones anticuadas que permanecen en el plano del provincianismo, cuando lo que necesitamos es una mirada limpia y de largo alcance, que busque con toda sinceridad el bien comn (incluidas las generaciones futuras), a pesar de que ello resulte no pocas veces incmodo y arriesgado, porque implica esfuerzo, sacrificio y mucha benevolencia. necesitamos conseguir que nuestros conciudadanos perciban que somos una nica comunidad, personas que no solo reconocen la fuerza legal de las prohibiciones de matarnos unos a otros, sino tambin la importancia de las obligaciones positivas de ayudarnos los unos a los otros. Es preciso un consenso fundamental, que nunca ser estricto o total, sino, como dice rawls, un consenso que se solapa:

Puede haber, en efecto, diferencias considerables entre las concepciones de justicia de los ciudadanos, siempre que estas concepciones conduzcan a juicios polticos similares, y ello es posible porque premisas diferentes pueden producir una misma conclusin. En este caso existe lo que llamar consenso traslapado en vez de consenso estricto (). Un sentido comn de la justicia es un gran haber colectivo que requiere la cooperacin de muchos para poder mantenerse8. Y el camino no es otro que la deliberacin moral, un proceso que exige considerar hechos, principios y consecuencias, y que requiere escucha, comprensin, anlisis de los valores implicados, argumentacin racional de los cursos de accin posibles y ptimos, aclaracin del marco legal, consejo no directivo y ayuda o derivacin. Este es

el ncleo y el motor de todo proyecto de tica cvica y, por tanto, de la Biotica, a la que Diego Gracia consider la tica civil propia de los tiempos actuales9. Pienso, con Hring, que los cristianos deberamos ser los primeros en sacarnos de encima los viejos y restringidos paradigmas y crear unas pautas nuevas para hacer frente a la nueva situacin, abiertos a iniciativas nuevas sin miedos ni falsos prejuicios. En este momento histrico, la fe en el Creador del mundo y en el Dios de la historia no permite una postura de integrismo religioso y prohbe el cors de un sistema deductivo que reprime todo lo que no cuadre con tal integrismo. El cristiano debera distinguirse por su forma de escuchar, de buscar mancomunadamente con otros, permitiendo que la realidad le hable. El discernimiento es especialmente til y necesario en una

actitud de apertura al mundo (). Cuanto ms respeten los cristianos la autonoma relativa de los diversos campos de la vida, especialmente cuando elaboran y proponen normas ticas, tanto ms capaces sern de realizar su tarea proftica10. Especialmente sensatas me parecen estas palabras de andrs torres queiruga: oponerse a los progresos de las ciencias humanas, aparte de no ser la mejor manera de demostrar el amor siempre activo de Dios, tiene el peligro de encubrir una inercia mental que sacraliza las propias concepciones o de enmascarar un no clarificado afn de poder que no quiere perder el control sobre los dems (). Haramos bien en situarnos en el lugar adecuado en la gran escena simblica representada alrededor de la mujer sorprendida en adulterio: o en el coro de los acusadores, con la ley del pasado en la mano, con todo perfectamente claro y estrictamente definido, o en el lugar de Jess, escribiendo en el suelo los riesgos de una comprensin difcil, pero que abre esperanza y futuro11. Que no todo sea organo en el monte no nos debe llevar a una desconfianza radical de la ciencia y la tecnologa. Cuanto ms poder tenga el ser humano, mayor capacidad tendr para hacer tanto el mal como el bien. Pero, en cristiano, no cabe una postura de puro y simple fatalismo, sino de discernimiento y responsabilidad. Como dice abel, cuando entran en la escena de las ciencias de la salud posiciones teolgicas o filosficas radicalizadas negando en la prctica la apertura crtica, la tolerancia y la confianza de que el dilogo y la argumentacin racional nos pondr en el camino de la verdad, considero imposible reconocer en estas posiciones lo ms esencial de la biotica. El dilogo biotico excluye, por definicin, los fundamentalismos y el postmodernismo radical que desconfa totalmente de la razn12.

Biotica y reliGin
Es un hecho que algunos pasan por alto con facilidad la presencia de telogos, sobre todo de matriz cristiana (catlicos y protestantes), en el origen mismo de la Biotica: Fletcher, ramsey, Mccormick y curran en los

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Estados Unidos; Francesc abel, Javier Gafo, Marciano Vidal y eduardo lpez azpitarte en Espaa; y con influencia sobre todos ellos, el gran renovador de la Teologa moral catlica en el siglo XX, el redentorista alemn Bernhard Hring13. El propio Potter confiesa su admiracin por los trabajos del sacerdote jesuita teilhard de chardin (1881-1955), un evolucionista sin reservas, as como la influencia que ejerci en la elaboracin de su propio pensamiento14. Como tambin lo es la progresiva desconfianza ante la aportacin de los telogos al debate biotico15. Como reconoce Javier Gafo, las mismas personas religiosas tenan temor de expresar sus convicciones en los foros pblicos y consideraban que, para ser aceptados en los mismos, deban hablar el lenguaje comn, ocultando sus propias opciones ticas, que permanecan como agendas ocultas16. Yo mismo he experimentado esa desconfianza en varias ocasiones por mi condicin de doctor en Teologa moral, la ltima, sin ir ms lejos, cuando nos nombraron a finales de 2009 a Suso carracedo y a m vocales de la Comisin Gallega de Biotica: no hay ms que ver el tratamiento que le dieron a la noticia El Pas y xornal.com: sanidad nombra a un cura y a un telogo para la Comisin Gallega de Biotica. Durante mucho tiempo, los problemas morales de la biomedicina han estado orientados y regulados bsicamente por dos instancias: la moral religiosa y los cdigos deontolgicos. Y por esa extraa ley del pndulo, ahora se reniega de ambas instancias. Hay quien ha dicho: La Biotica, all donde tiene xito, muestra que no necesita la teologa17. Pero lo mismo que no es justo ni exacto dejar de reconocer a estas dos instancias un papel decisivo en la historia de la tica de la biomedicina, como afirma marciano Vidal18, tampoco es un signo de madurez cientfica ni moral proscribir como espurias toda referencia religiosa o toda codificacin deontolgica en relacin con la Biotica. son perspectivas dignas de ser tenidas en cuenta. Para ser ms especfico, ambas, religin y ciencia, han de preservar su autonoma y su peculiaridad (). Bien que cada una puede y ha de ayudar a la otra como una dimensin diferente de una cultura humana comn, ninguna de las cuales ha de asumir que constituye una premisa necesaria de la otra. La oportunidad sin precedentes que tenemos hoy es la de lograr una relacin interactiva comn, en la que cada disciplina conserve su integridad y, no obstante, est radicalmente abierta a los descubrimientos y concepciones de la otra, dej sealado Juan Pablo ii19. La Biotica se ha configurado a partir de la desconfesionalizacin de la tica y liberndose del predominio de la codificacin deontolgica, y eso no es malo, era necesario. Esto significa, desde el punto de vista positivo, que la Biotica ha de situarse en el terreno filosfico, buscando un paradigma de racionalidad tica que se site ms all del ordenamiento jurdico y deontolgico y ms ac de las convicciones religiosas. La Biotica nace, pues, como una tica civil o secular, no confesional, lo cual significa que sus decisiones no pueden justificarse apelando a argumentos religiosos, porque estos solo tienen validez plena para los seguidores de cada una de las religiones y, por tanto, no valen para ordenar la vida de toda la comunidad social. Recurdese que la libertad de conciencia es uno de los derechos fundamentales de la persona. Pero eso no significa vuelvo a insistir que no sea posible el acuerdo moral sobre los mnimos exigibles a todos; significa que estos no podrn fijarse desde criterios teolgicos, sino desde principios seculares, pues de otra manera los mandatos de la Biotica no seran aceptables para el conjunto de la ciudadana, que es de lo que se trata. Despus, cada persona tendr su propia tica de mximos. Como escribi abel, es imprescindible en un Estado democrtico defender la libertad de los

ciudadanos de ser servidos por diferentes planteamientos ticos orientados a la defensa de la persona en su dignidad. En este empeo es necesaria la colaboracin y no la mutua descalificacin de las ticas civiles y las ticas cristianas. ninguna de ellas tiene por qu coincidir con la norma jurdica positiva20. Un derecho claro, por consiguiente: las religiones, como cualquier otro agente social, tienen derecho a expresarse en voz alta tambin en el terreno de la Biotica. Diego Gracia escribi: Las religiones son un riqusimo venero de ofertas de ideas sustantivas del bien o de programas felicitantes de vida. Las religiones son una fuente importantsima, si no la principal, de lo que hoy suelen llamarse ticas de mximos. Y la tica de mximos es la tica fundamental en una sociedad. Lo que los seres humanos quieren es ser felices, llegar a la perfeccin o a la plenitud y no simplemente hacer lo que es correcto. Todos queremos vivir la vida a tope, y la gran tarea de la tica no es hacer lo bueno, sino lo mejor, lo ptimo (...). La religin, pues, est en el origen y est en el final, en el trmino. Pero eso no quiere decir que haya de estar tambin en el medio, o que todos sus modos de intervenir en el medio sean o deban considerarse correctos. La tica tiene su especificidad y autonomas propias. no respetarlas supone tanto como pervertir no solo la tica, sino, lo que es tanto o ms grave, tambin la religin. Frente a religin o tica, religin y tica21. Los telogos y las personas que profesan una determinada religin podemos y debemos participar en dicho debate, desde nuestra propia identidad. Tenemos tambin una palabra que decir como ciudadanos del mundo. Pero sin superioridades de ningn tipo, con absoluta humildad y utilizando argumentos universalizables. Tambin, por qu no, explicitando las races y el trasfondo teolgico que inicialmente tuvieron determinadas categoras o principios ticos, hoy desconocidas para la gran mayora de nuestros contemporneos, como sucede en el caso del concepto dignidad humana, pues conocer las races puede ayudar a comprender en su justa medida todo el potencial transformador de los mismos.

siempre, eso s, desde una actitud de ofrecimiento respetuoso de los datos de la historia, que facilite el acercamiento y el dilogo fructfero. Como dijo Gafo: Mccormick escriba que la biotica no debe percibirse como esos carteles que aparecen a la puerta de las casas con el conocido cuidado con el perro. Como escriba Callahan, debera ser una fuerza amiga, no hostil, dentro de la medicina (), pero la Biotica no puede acallar preguntas, a veces duras22. Dios es el nico seor de la vida: esta es una verdad central en la teologa cristiana. Pero Dios no ejerce este poder como voluntad amenazante, como certeramente seala Torres Queiruga, sino como cuidado y solicitud amorosa hacia sus criaturas: Que la religin bien vivida no slo no impone la carga de la moral, sino que, por el contrario, no tiene otro sentido en este campo que el de ayudar a llevarla con nimo y esperanza23.

Javier Gafo

la FiGura De JaVier GaFo, SJ

Este nombre ya ha salido varias veces a lo largo de las pginas precedentes. Y es que, como qued reseado, conforma junto a Francesc abel y Diego Gracia las bases sobre las que se ha construido la Biotica en Espaa, con una enorme proyeccin en tierras latinoamericanas. Y su impacto hubiera sido an mayor si el cncer no nos lo hubiera arrebatado prematuramente el 5 de marzo de 2001, cuando no haba cumplido los 65 aos (haba nacido el 31 de julio de 1936). Fue mi director de tesis, y bajo su tutela y acompaamiento crec en el mbito de la Teologa moral y la Biotica. sirvan estas pginas de homenaje y justo reconocimiento a una vida de entrega a la causa del ser humano. Javier entr en la Compaa de Jess el ao 1955. En un ao tan significativo como el de 1968 tuvo lugar su ordenacin sacerdotal. Licenciado en Filosofa, en Ciencias Biolgicas y en Teologa, se doctor en Teologa en la Universidad Gregoriana (Roma) en 1976, con la tesis El aborto y el comienzo de la vida humana. Ese mismo ao comenz a ejercer como profesor de moral de la Persona en la Facultad de Teologa de la Universidad Pontificia Comillas de madrid, hasta su muerte.

all fue durante muchos aos director del Departamento de Teologa moral y Praxis de la Vida Cristiana; y, desde el ao 1987, fecha de su creacin, fue el director de su Ctedra de Biotica. Fue miembro de numerosas comisiones asesoras y comits de tica. En 1999, presidi la II Conferencia nacional sobre sexualidad y Personas con Discapacidad Psquica, uno de los temas de investigacin que ms le preocupaban. Escribi ms de una docena de libros, entre los cuales quiero destacar por su gran impacto: El aborto y el comienzo de la vida humana (sal Terrae, santander 1979); La homosexualidad: un debate abierto (Descle de Brouwer, Bilbao 1997, con mltiples reimpresiones); 10 palabras clave en Biotica (Verbo Divino, Estella 1997, con ocho ediciones). En Comillas diriga tres colecciones de libros, que siguen plenamente vivas: Dilemas ticos de la medicina actual, Dilemas ticos de la deficiencia mental y Ctedra de Biotica. Los libros de la primera coleccin recogen las ponencias del seminario interdisciplinar que cada ao organizaba para debatir un tema concreto, una de sus ms fecundas intuiciones. Estos encuentros de trabajo, en los que participaban 45-50 expertos en la materia en rgimen de permanencia conjunta en un hotel, se estructuraban en torno a siete ponencias, cuyos textos aparecan despus publicados en esta coleccin. La segunda coleccin naci a imagen y semejanza de la anterior: los libros que la componen recogen las ponencias del seminario interdisciplinar que desde 1995 organiza la Ctedra

en colaboracin con la asociacin para la Promocin del minusvlido (PRomI) para debatir aspectos ticos relacionados con la discapacidad intelectual. Finalmente, con ocasin del dcimo aniversario de la Ctedra, se puso en marcha una nueva coleccin, esta vez integrada por monografas escritas generalmente por un solo autor. El 12 de noviembre de 1997 se presentaban las dos primeras con toda solemnidad y con una gran asistencia de pblico, con la presencia de mi querido amigo y coterrneo Jos Manuel romay Beccara, en aquel entonces ministro de sanidad del Gobierno de Espaa. Conferenciante infatigable y autor de innumerables artculos en diferentes medios de comunicacin, era un convencido de la necesidad de acercar la Biotica a los ciudadanos. si algo quiere ser la Biotica, es un proceso de deliberacin comunitario, porque hay que llegar a polticas pblicas, como ya haba sealado Potter. Lamentablemente, en palabras de abel, hay que poner de manifiesto que hasta este momento la participacin de la opinin pblica en general ha sido mnima en nuestro pas, al igual que en otros pases de la Unin Europea. no quiero con ello indicar que sean problemas desconocidos por el gran pblico, sino ms bien que este ha sido prcticamente ignorado y mantenido desinformado en la toma de grandes decisiones, que tienen importantes repercusiones sociales al adquirir rango de ley. Hubiera sido deseable someter algunas de ellas a referndum24. Esa notoriedad pblica y bsqueda de consensos le provoc a Gafo algunas incomprensiones dentro de la Iglesia, a la que tanto y tan profundamente amaba y serva: Tengo que vivir a veces en difciles equilibrios con la doctrina eclesial. Pero siento que esto es positivo: que bastantes hombres de ciencia cristianos se sienten estimulados al percibir que tambin los hombres de Iglesia participan de sus dudas y de sus perplejidades y que podemos seguir construyendo, en sintona afectiva con la comunidad eclesial, una presencia seria y dialogante en la apasionante problemtica de la Biotica25. Por su talante dialogante y su reflexin siempre serena, equilibrada, abierta y apoyada

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en un buen manejo de los datos (sola repetir con insistencia que la buena tica comienza con buenos datos), puede afirmarse que la figura de Javier Gafo signific un puente colosal entre la moral religiosa (en su caso, catlica) y la Biotica, muy en la lnea de lo que Potter haba esbozado en su Bioethics: Bridge to the Future. Por otra parte, siguiendo ms la lnea de Potter que la de Hellegers, Gafo tena una visin global de la Biotica, al considerar que esta disciplina deba ocuparse de los problemas derivados de la investigacin biomdica y la asistencia sanitaria, pero tambin de los problemas ecolgicos y de la relacin del ser humano con la naturaleza. Un dato que creo relevante es que supo compaginar su trabajo intelectual con una amplia labor pastoral, a la que dedicaba muchas horas y grandes dosis de energa, centrada en la madrilea parroquia de san Francisco de Borja (de la que fue prroco entre 1983 y 1993). Dentro de su accin pastoral, cabe destacar la importancia que daba a la participacin de los laicos en la vida parroquial, el acompaamiento a grupos de matrimonios y sus homilas de misa de una (recogidas en nueve libros), a la que acudan destacados hombres y mujeres de la cultura, la judicatura, la poltica y la economa. Encarn a la perfeccin lo que Pablo Vi haba dicho en la Evangelii Nuntiandi: Lo que importa es evangelizar no de manera decorativa, como barniz superficial, sino de manera vital, en profundidad y hasta sus mismas races la cultura y las culturas del hombre (). La ruptura entre Evangelio y cultura es, sin duda, el drama de nuestro tiempo, como lo fue tambin en otras pocas. De ah que hay que hacer todos los esfuerzos con vistas a una generosa evangelizacin de la cultura, o ms exactamente de las culturas. Estas deben ser regeneradas por el encuentro con la Buena nueva. Pero ese encuentro no se llevar a cabo si la Buena nueva no es proclamada (En, 20). no estn satisfechos con un tejido social bajo de moral, des-moralizado. Desde las profesiones y las organizaciones, desde la vecindad, las iglesias y las instituciones, importa universalizar la excelencia y reclamarla26. a esa noble tarea estamos convocados. al hilo de cuanto llevamos escrito, puede ser recomendable preguntarnos por cmo estamos contribuyendo (o no) a la consecucin de dicho objetivo. El dilogo biotico aparece ms necesario que nunca. Es crucial que esta bsqueda en comn, basada en la apertura e intercambio crticos, no solo contine sino que crezca y ahonde en calidad y en alcance (). En este proceso debemos superar toda tendencia regresiva a un reduccionismo unilateral, al miedo y al aislamiento autoimpuesto. Lo crticamente importante es que cada disciplina contine enriqueciendo, fortaleciendo y desafiando a la otra,

para que sea ms plenamente lo que le toca ser, y para que contribuya a que veamos quines somos y en qu estamos convirtindonos, manifest Juan Pablo II sobre el dilogo ciencia- teologa27. Gentes como Potter, Hellegers, abel, Gracia y Gafo, mi recordado maestro, han contribuido a tender los puentes por los que pueda transitar un futuro mejor, puentes que nos toca ahora cruzar, ensanchar, mejorar, embellecer y completar Del P. Gafo tomo las palabras con las que acabo: Todos deseamos que en el dilogo biotico, en que deben participar las religiones, se evite el ardor polmico que con su nervio y sequedad aterroriza, para buscar aquella luminosa amenidad y varia riqueza que agrada y persuade. Que no se combata, ni por uno mismo, ni nicamente por la propia religin, sino por el triunfo de la razn, que sea al mismo tiempo compatible con las tradiciones religiosas28.

n o t a s
1. POTTER, V. R., Bioethics: Bridge to the Future (Prentice-Hall, Englewood Cliffs 1971), pp. VII-VIII. 2. Vase, por cierto, el potente alegato que Martha C. Nussbaum hace a favor de las humanidades en su reciente libro Sin fines de lucro. Por qu la democracia necesita de las humanidades (Katz, Madrid 2010). 3. POTTER, V. R., Bioethics, Bridge to the Future, p. 2. 4. ENGELHARDT, H. T., Los fundamentos de la biotica (Paids, Barcelona 1995), pp. 46-47. 5. GAFO, J., Biotica teolgica (Universidad Pontificia Comillas, Madrid 2003), p. 80. 6. MACINTYRE, A., Tras la virtud (Crtica, Barcelona 2004), p. 15. 7. KNG, H., Proyecto de una tica mundial (Trotta, Madrid 2000), p. 43. 8. RAWLS, J., Teora de la Justicia (FCE, Mxico 2006), p. 352. 9. GRACIA, D., Fundamentos de Biotica (Eudema, Madrid 1989), pp. 11-12. 10. HRING, B., Libertad y fidelidad en Cristo, vol. III (Herder, Barcelona 1983), pp. 165 y 169. 11. TORRES QUEIRUGA, A., Recuperar la creacin (Sal Terrae, Santander 1997), p. 209. 12. ABEL, F., Biotica: orgenes, presente y futuro (Inst. Borja de Biotica & Fund. Mapfre, Madrid 2001), p. 204. 13. JONSEN, A. R., The Birth of Bioethics (Oxford University Press, New York 1998). 14. Ver mi trabajo Teilhard de Chardin y el desarrollo de la Biotica, en FERRER, J. MARTINEZ, J. (eds.), Biotica: un dilogo plural (Universidad Pontificia Comillas, Madrid 2002), pp. 849-867. 15. Cf. CALLAHAN, D., Religin and the Secularization of Bioethics, Hastings Center Report 20 (1990) Special Supplement, pp. 2-4. 16. GAFO, J., Biotica teolgica, p. 78. 17. ENGELHARDT, H. T., Looking for God and finding the Abyss: Bioethics and Natural Theology, en SHELP, E. E. (ed.), Theology and Bioethics: Exploring the Foundations and Frontiers (Dordrecht 1985), p. 88. 18. VIDAL, M., Biotica. Estudios de biotica racional (Tecnos, Madrid 1989), pp. 18-19. 19. JUAN PABLO II, Carta al reverendo George V. Coyne, SJ, director del Observatorio Vaticano, 1-6-1988, n. 19. 20. ABEL, F., Biotica: orgenes, presente y futuro, p. XIX. 21. GRACIA, D., Como arqueros al blanco (Triacastela, Madrid 2004), pp. 195-196. 22. GAFO, J., 10 palabras clave en Biotica (Verbo Divino, Estella 1997), pp. 36-37. 23. TORRES QUEIRUGA, A., Recuperar la creacin, p. 185. 24. ABEL, F., Biotica: orgenes, presente y futuro, p. 127. 25. GAFO, J., Las 7 palabras de Javier Gafo (PPC, Madrid 1995), p. 50. 26. CORTINA, A., Hasta un pueblo de demonios. tica pblica y sociedad (Taurus, Madrid 1998), pp. 192-193. Vase tambin su excelente artculo Universalizar la aristocracia. Por una tica de las profesiones, en Claves de Razn Prctica 75 (1997), pp. 46-52. 27. JUAN PABLO II, Carta al reverendo George V. Coyne, SJ, director del Observatorio Vaticano, nn. 9 y 15. 28. GAFO, J. (ed.), Biotica y religiones: en el final de la vida (Universidad Pontificia Comillas, Madrid 2000), p. 16.

a MoDo De ePloGo
Como escribi adela Cortina, iniciar la revolucin de la vida cotidiana, hacindola excelente, es un proyecto ineludible para quienes no se conforman con lo que hay, para quienes