En el campo de las matemticas, los estudios juveniles de Leibniz estuvieron dedicados sobre todo a la Aritmtica: combinatoria, propiedades de los

nmeros, tringulo de Pascal, etc. Y sus primeras aportaciones tambin son en ese campo: frmulas de anlisis combinatorio, descubrimiento de los determinantes, estudio de la suma de series, etc. Uno de sus hallazgos es el valor de /4. Tambin estudia el tringulo armnico y sus propiedades. A partir de su estancia en Pars y su relacin con Huygens estudiar los Elementos de Euclides y la Geometra de Descartes, al que criticar en muchas ocasiones, entre otras cosas por excluir de su geometra algunas curvas como las que tienen exponentes funcionales. Tambin se interesa por el clculo de probabilidades, que en sus primeros escritos sobre derecho haba mencionado como uno de los instrumentos ms tiles para la investigacin de lo contingente. Como subraya Belaval, uno de los grandes especialistas en Leibniz, ya haba tenido la idea de un alfabeto de los pensamientos humanos meditando sobre Aristteles, haba desarrollado la idea con Bacon (las formas de primera clase semejantes a las letras del alfabeto), con Weigel y Hobbes (pensar, es calcular), con Buteo (las cadenas de combinaciones), con Cardano (la lgica de lo probable), Raimond Llull es entonces reeditado en toda Europa y Kircher acaba de publicar su texto Polygraphia nova et universales ex combinatoria detecta (1663). Como colofn a sus estudios de derecho haba presentado Leibniz, en julio de 1665, la tesis o Disputatio Juridica De Conditionibus y en agosto una Disputatio Posterior, donde sostiene que las demostraciones o pruebas en derecho tendran que tener un rigor matemtico y proponiendo, en el caso de los juicios hipotticos, el clculo de probabilidades y el clculo de los juicios, a pesar de que sus conocimientos matemticos entonces no eran suficientes para realizarlos por s mismo. Por fin, en marzo de 1666, sostiene la Disputatio Aritmtica de Complexionibus, que formar parte de su Arte Combinatoria que como hemos dicho, public ese mismo ao, a los 20 aos de edad. La tesis de este escrito es que nuestros conceptos estn compuestos de ideas simples, cuyo nmero no puede ser muy grande, como sucede con las letras del alfabeto o con los factores primos. Estas ideas simples o primitivas constituyen los trminos de primer orden (1. el punto; 2. el espacio; 3. situado entre; 9. la parte; 10. el todo; 14. el nmero; 15. la pluralidad, etc.). Combinndolas dos a dos (com2natio) se obtienen los trminos de segundo orden, por ejemplo el nmero de las partes es la cantidad. Combinndolas de tres en tres tenemos las com3natio, por ejemplo el espacio tomado en un todo (2,3,10) es el intervalo y as sucesivamente. Recprocamente, separando un trmino en sus factores primos, se pueden resolver problemas. De este modo la combinatoria se podra aplicar, como seala Leibniz a la lgica, la

aritmtica, la astronoma, la qumica, la medicina, la acstica, la jurisprudencia A pesar de estos trabajos, el grado de doctor se le niega en Brunschwick a las jvenes promociones, de manera que Leibniz se graduar finalmente en Altdorf el 15 de noviembre de 1666 con su trabajo De Casibus Perplexis in Jure, en el que desarrolla estas ideas aplicadas al derecho. Pero Leibniz es conocido mundialmente sobre todo como inventor del Clculo Diferencial, aunque ese descubrimiento se vio en su tiempo empaado por la injusta acusacin de plagio por parte de algunos discpulos de Newton, acusacin en la que se implic el propio Newton. Hoy todos los estudiosos saben que ambos desarrollaron paralelamente el clculo sin plagiarse. De hecho, la visin de Newton es ms bien fsica, como lo atestigua su ttulo de clculo de fluxiones, mientras que la visin de Leibniz es sobre todo matemtica