CIUDADANIA Y NUEVAS DEMOCRACIAS EN LA AMRICA DEL SUR DEL BICENTENARIO.

Gerardo Caetano 1
Los diversos relatos sobre los que se sustenta toda construccin democrtica adquieren siempre una importancia central a la hora de evaluar sus fortalezas y sus capacidades para enfrentar las coyunturas adversas y de cambio. En Amrica Latina, luego de la visin triunfalista que sigui a la cada de las dictaduras de la seguridad nacional en los 80, en las ltimas dcadas ha avanzado la preocupacin sobre la calidad y la baja intensidad de nuestras democracias, sobre la creciente endeblez de sus instituciones y autoridades, las consecuencias de la miseria de millones de seres humanos, el tambin fuerte distanciamiento crtico de los ciudadanos respecto a los partidos y a los polticos. Este malestar, como veremos ms adelante, ha estado en la base de cambios y giros polticos muy visibles en la regin, en especial en Amrica del Sur durante los ltimos diez aos, muchos de ellos identificados con el impulso de procesos de reforma constitucional en verdad refundacionales. 2 Sobre el teln de fondo de este giro poltico, que en s mismo no ha estado exento de turbulencias y conflictos, desde el 2008 se ha sumado al contexto general de la regin el impacto a distintos niveles de la crisis econmica y financiera internacional ms importante desde los aos treinta, lo que ha abonado aun ms un cuadro de inestabilidad y temores acrecidos. En un contexto de fuertes transformaciones de toda ndole, en un escenario de autntica encrucijada institucional como se ver en detalle ms adelante, Amrica Latina y el Caribe (ALC) recibieron el impacto de una severa crisis internacional, que vena a poner a prueba radical los cambios en curso a nivel del continente y la evolucin de sus visiones acerca de la democracia y sus fundamentos. Focalizado principalmente sobre los escenarios polticos de los pases de Amrica del Sur 3 y con el centro analtico radicado en la interpelacin de un proceso de cambio poltico muy fragmentado, sometido adems a la prueba del impacto de una crisis global, el texto que sigue se propone examinar algunas pistas de reflexin para debatir
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Historiador y politlogo. Doctor en Historia. Coordinador del Observatorio Poltico, Departamento de Ciencia Poltica, Universidad de la Repblica. Director Acadmico del Centro de Formacin para la Integracin Regional. (CEFIR) Integrante del Consejo Superior de FLACSO y del Consejo Directivo de CLACSO. Secretario Acadmico del Centro Uruguayo para las Relaciones Internacionales. (CURI) Investigador Nivel III del Sistema Nacional de Investigadores. (SNI) Docente de grado y de posgrado en el pas y en el exterior. Autor de numerosas publicaciones en reas de su especialidad. 2 Tal es el caso de los procesos de reforma constitucional de perfil refundacional impulsadas por los gobiernos de Rafael Correa en Ecuador y de Evo Morales en Bolivia y, en un sentido que creemos por lo menos parcialmente diferente en sus orgenes y apuestas, por el gobierno de Hugo Chvez en Venezuela. En los dos primeros casos se postula y en ciertos aspectos se perfila creemos- el proyecto de una refundacin del Estado. 3 En el texto que sigue, sin dejar de remitir a la globalidad de los procesos polticos de Amrica Latina, se priorizar la consideracin de los casos sudamericanos, conocidos ms en profundidad por el autor.

en torno a nuevas formas de relacin entre las construcciones democrticas y la vigencia de los derechos humanos en el continente latinoamericano 1. Algunas premisas conceptuales. El derecho a tener derechos: hacia una resignificacin de la ciudadana y de la democracia. Las discusiones sobre el concepto de ciudadana y de democracia ocupan un lugar central en la agenda poltica y acadmica internacional. En Amrica Latina, el replanteo de estas problemticas se anud en sus comienzos con los efectos an persistentes de los procesos de transicin a la democracia en Amrica Latina y a los procesos de reaccin antipoltica posteriores al fracaso estrepitoso de varios gobiernos que aplicaron de manera ortodoxa las recetas y postulados del llamado neoliberalismo, en boga en el continente durante buena parte de los 90. Pero no cabe duda que ya desde hace unos aos, el fenmeno que impulsa ms decisivamente este debate tiene que ver con el advenimiento en varios pases del subcontinente sudamericano de gobiernos de izquierda o de signo ms o menos progresista (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile hasta la asuncin del nuevo gobierno presidido por Sebastin Piera, en febrero de 2010, Paraguay, Uruguay, Venezuela) que, ms all de sus diferencias, en algunos casos notorias, han sido electos desde la esperanza de electorados que con claridad emitan una demanda de cambios profundos a distintos niveles. La explosin de expectativas que acompa y aun acompaa la sucesin de estos procesos, acrecentada por la coincidencia de un nutrido calendario electoral en la regin en los prximos aos, ha comenzado sin embargo a mitigar sus signos, en medio de seales de impaciencia o de desencanto ante los desempeos de los nuevos gobiernos. Ms all de los debates y de las crticas suscitadas acerca de los modelos aplicados en cada caso, de los perfiles por cierto diferentes de estas experiencias en curso, del debilitamiento de las novedades efectivamente concretadas ante las promesas emitidas durante los procesos preelectorales, resulta en verdad muy pesada la carga de exigencias, de derechos conculcados cuya satisfaccin no puede postergarse ms en Amrica Latina, el continente que se ha convertido en el ms desigual del planeta. La expectativa de cambios y las realidades crticas que muestran las sociedades latinoamericanas vuelven absolutamente legtima la impaciencia de personas cuyo objetivo central podra muy bien sintetizarse en el objetivo de alcanzar, en algunos casos por primera vez, el derecho a tener derechos, en suma, convertirse efectivamente en ciudadanos. A nuestro juicio, en este punto radica uno de los ejes fundamentales de la encrucijada institucional en sentido radical que atraviesa el subcontinente en lo que refiere al cruce entre democracia y derechos humanos en la actualidad. A pesar de la alarma que han producido los acontecimientos vividos en Honduras y ms recientemente en Ecuador, y a los perfiles autoritarios y confrontativos que exhiben los contextos polticos de distintos pases latinoamericanos, no parece que se est en los umbrales de una nueva era de dictaduras civil-militares al estilo de las de los aos setenta. S en cambio las preocupaciones se centran en la deriva autoritaria de varios gobiernos, en los embates polarizadores de oposiciones irreductibles, en situaciones de confrontacin profunda e inestable y en la emergencia de formatos de lo que ms de un autor ha llamado democracias de baja intensidad o democracias inciertas. Desde luego, a una democracia de baja intensidad suele corresponder una ciudadana de baja intensidad. Para que la ciudadana activa opere como sustento de la democracia, no slo es necesario que prevalezcan y se reproduzcan los valores democrticos (la

libertad, la justicia, la tolerancia, el control del poder, etc.) dentro de la comunidad, sino tambin que existan instituciones y reglas que permitan canalizar las demandas y propuestas de todos los ciudadanos, ms all de las diferencias sociales, tnicas, culturales o de otro tipo. Como se seala en el informe sobre el estado de la democracia en Amrica Latina, presentado por el PNUD hace ya varios aos: ... aun en regiones donde el sistema legal tiene alcance, suele ser aplicado con sesgos discriminatorios contra varias minoras y tambin mayoras, tales como las mujeres, ciertas etnias y los pobres. Este sistema legal truncado genera lo que se ha llamado una ciudadana de baja intensidad. 4 Por definicin, toda construccin democrtica resulta inacabada e inacabable, vive en el cambio y a travs del cambio. Democratizar la democracia constituye una tarea compleja, que con seguridad demandar en el corto plazo reformas polticas, institucionales, electorales y sociales, pero que tambin deber enfatizar en las dimensiones del poder tal como este se ejerce a diferentes niveles de la sociedad, en la satisfaccin de demandas urgentes y concretas que refieren a los dramas de la pobreza y de la indigencia, en la educacin en principios democrticos de la ciudadana, as como en la reafirmacin y renovacin de aspectos sustantivos de la cultura poltica. En otras palabras, a contramano de algunas propuestas simplistas, las demandas no se agotan en la apelacin a menudo retrica y sin correspondencia efectiva en la realidad- a mayores cauces de participacin social, como va de configuracin de una democracia participativa que tendera paulatinamente a sustituir a la democracia representativa clsica, en una lgica de alternativa rgida sin posibilidades de sntesis superadoras. Por cierto que tambin se necesitan cambios estructurales ms profundos y concretos, dentro de los cuales resulta necesario incluir propuestas (especficas y no meramente enunciativas) sobre cmo implementar una democracia inclusiva que a la vez pueda ser ms efectivamente participativa y mejorar de modo simultneo la calidad de las polticas pblicas y de la representacin que les otorga legitimidad. Como es sabido, los debates acadmicos e ideolgicos acerca de las definiciones y contenidos de la democracia, adems de eternos, viven en estos tiempos una coyuntura especialmente agitada. Hoy enfrentamos un nuevo problema que ha dado en calificarse como el de la confusin democrtica: bajo el rtulo prestigioso e incontrastable de la democracia se hacen pasar contenidos y prcticas muy poco democrticos, lo que redobla la exigencia de una mirada rigurosa y atenta, lejana por igual de la autocomplacencia conformista como del atajo catastrofista. Teniendo en cuenta las dificultades y la indeseabilidad de cualquier posicin absolutista en sociedades democrticas, a la hora de respetar la heterogeneidad interna que marcan las complejas y plurales sociedades de la Amrica Latina contempornea, no podemos aspirar a respuestas concluyentes ni mucho menos a recetas aplicables a tan distintos contextos. Lo que s podemos promover es la renovacin de espacios de discusin poltico-intelectual de proyeccin efectivamente regional, en los que, entre otras cuestiones, sea posible debatir de manera consistente y sin dobleces sobre ciertos filtros conceptuales inclaudicables para la calificacin de una democracia genuina,
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PNUD, La democracia en Amrica Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos. Montevideo, PNUD, 2004, p. 63.

para precisar qu pertenece o no al mbito de la poltica democrtica, qu significa o no ser un ciudadano, cmo incorporar las dimensiones comunitarias y tnicas en las fraguas de sistemas polticos que legtimamente pueden reivindicar su condicin plurinacional, analizar (en el respeto a la diversidad pero tambin desde el reconocimiento de la necesaria convergencia de principios irrenunciables) a qu democracia aspiramos, cmo es que han devenido las que son a travs de los avatares de nuestras historias y cmo pueden llegar a ser.

Esta exigencia renovada en el plano de las definiciones incorpora ciertas dimensiones clsicas del debate pero no cabe duda que hoy resulta imprescindible la asuncin de retos nuevos, de exigencias de renovacin insoslayables, de cara a las consecuencias polticas de muchos de los cambios de las sociedades contemporneas. En ese sentido, los ndices definidores y operativos de una democracia enfrentan actualmente desafos importantes y en ciertos aspectos inditos. Los indicadores tradicionales de autores clsicos como Robert Dahl (derecho al voto, derecho a ser elegido, derecho a la competencia poltica, elecciones libres y justas, libertad de asociacin, libertad de expresin, existencia de fuentes alternativas de informacin, solidez de las instituciones, sustentatibilidad de las polticas pblicas, etc.), por ejemplo, en su aplicabilidad concreta a las condiciones de muchos pases del planeta, enfrentan exigencias y dificultades renovadas. Lo mismo podra sealarse respecto a muchos otros autores e ndices internacionales. Si resulta claro que en un continente como el de Amrica Latina las definiciones procedimentales minimalistas (elecciones libres, sufragio universal, participacin plena, libertades civiles) son insuficientes, la aplicabilidad y conceptualizacin de definiciones de democracia desde opciones ampliadas o maximalistas (que incorporan otros indicadores como las exigencias de que los gobernantes electos tengan poder efectivo para gobernar o que existan ciertos niveles bsicos de equidad socio-econmica y altos niveles de participacin popular) tambin se ven interpeladas desde diversas perspectivas. Advirtase, por ejemplo, la amplificacin de los debates en torno a la idea de la justicia, desde tradiciones como la del pensamiento de John Rawls hasta desarrollos ms contemporneos como los que aparecen en los ltimos trabajos de Amartya Sen, 5 y podr registrarse la envergadura de una rediscusin a fondo de la teora democrtica y de sus exigencias actuales en el campo de los derechos humanos y en el de la superacin de la pobreza. En lo que refiere a un marco de anlisis ms especficamente poltico, tngase en cuenta, por ejemplo, las dudas que podran emerger de un cuadro de anlisis que aplicara una regla de evaluacin rigurosa e independiente sobre la situacin de todos y cada uno de los actuales gobiernos de Amrica Latina en general y de Amrica del Sur en particular, en relacin a factores como los que integran la resea que sigue: manipulacin de leyes electorales, usos clientelsticos, presiones y acciones directas promovidas desde los entornos gobernantes, convocatorias electorales de dudosa constitucionalidad y de uso plebiscitario a favor de los proyectos oficialistas, impulso de proyectos de reforma constitucional signados por la coyuntura, restricciones a medios de comunicacin opositores o manipulacin directa o indirecta de medios afines,
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Cfr. por ejemplo Amartya Sen, La idea de la Justicia. Madrid, Taurus, 2010. La primera edicin de este texto fundamental fue publicada en ingls bajo el ttulo de The Idea of Justice, por el sello editorial Penguin Books en el 2009.

escrutinios cuestionables en las instancias electorales, peso de poderes fcticos y extraterritoriales, circuitos ilegales o ilegtimos de financiamiento de las acciones partidarias, restricciones a los sistemas pblicos y privados de contralor, presiones sobre los poderes judiciales, la consideracin efectiva de los procedimientos legales e institucionales, entre otros que podran agregarse. Si a estos factores de perfil ms procedimental le sumramos otros con proyeccin ms socio-poltica (distorsiones profundas en el ejercicio de los derechos humanos a partir de niveles especialmente graves de pobreza, indigencia y desigualdad; impacto de la violencia a distintos niveles como terrorismo de Estado, inseguridad ciudadana, narcotrfico, organizaciones delictivas de nivel macro; prcticas generalizadas de corrupcin; desigualdades flagrantes en trminos de poder; inseguridad jurdica; etc.), con seguridad se podr convenir en un panorama no homogneo pero s con preocupaciones severas y perfiles crticos respecto a la situacin general y particular de las democracias del continente. En cualquier hiptesis, pocos podrn rechazar con fundamento que el impacto de la crisis global actual viene a profundizar los fundamentos de un imperativo histrico en la regin: la necesidad de democratizar la democracia. 2. La crisis y sus impactos econmicos y sociales sobre Amrica Latina. A continuacin se pasar una rpida revista a algunos de los principales impactos econmicos y sociales de la crisis global sobre Amrica Latina. En numerosos trabajos recientes 6 se converge en la identificacin de varios de los principales indicadores que revelan el impacto profundo de la crisis global en las economas de Amrica Latina y el Caribe: se ha producido una muy importante desaceleracin de las exportaciones de los pases de la regin; este proceso se ha agudizado por la cada y la inestabilidad del precio internacional de las commodities, lo que ha agravado el dficit de nuestras relaciones de intercambio, en un contexto de creciente primarizacin de la matriz exportadora de las economas de la regin;

Para fundamentar las consideraciones de este subcaptulo se ha recurrido de manera particular a los siguientes trabajos: Francisco Rojas Aravena, V Informe del Secretario. Documento prperado para el XXXII Consejo Superior de FLACSO. 2009 (mmeo); Josette Altmann Borbn Francisco Rojas Aravena, Efectos sociales de la crisis financiera global en Amrica Latina y el Caribe. Secretara General de FLACSO-programa de Gobernabilidad y Convivencia Democrtica en Amrica Latina y el Caribe AECID, 2009. Cfr. www.flacso.org; Alicia Brcena (Secretaria Ejecutiva de CEPAL), Las economas de Amrica Latina y el Caribe frente a la crisis internacional. Montevideo, CEPAL, marzo de 2009. (Power point); Tobas Roy (Representante Residente en Asuncin del FMI), La Crisis Econmica Mundial. Causas y el Impacto sobre Amrica Latina. (Power point presentado en el Seminario organizado por CEFIR sobre el tema La regin frente a la crisis mundial. Impactos y nuevas respuestas, 8 y 9 de junio de 2009); Jos Rivera Banuet (Secretario Permanente del SELA), Amrica Latina y el Caribe ante la Crisis Econmica Mundial. (Power point presentado en el mismo seminario citado en la referencia anterior); SEGIB, Amrica Latina ante la crisis financiera internacional. Montevideo, Centro de Informacin de la SEGIB, 2009; Felipe Gonzlez (ed.), Iberoamrica 2020. Retos ante la crisis. Madrid, Fundacin Carolina Siglo XXI, 2009. Fueron tambin consultadas las pginas web de la OIT, de CEPAL, del Banco Mundial, de la OMC, del FMI, de ALADI, entre otras.

todo esto ha generado una cada considerable en el producto bruto interno (PBI) de los pases de la regin, provocando la desaceleracin del crecimiento primero y la recesin (con algunas excepciones) despus, lo que resulta ms inquietante pues interrumpe un ciclo de casi un lustro de incremento sostenido; ha cado en forma contundente el volumen de las remesas, con consecuencias muy severas para varios pases del continente que tienen una fuerte dependencia de las mismas para sus respectivos equilibrios; se ha confirmado una disminucin de los flujos de la inversin extranjera directa (IED), lo que profundiza la tendencia decreciente de la participacin de ALC en los flujos de IED mundial; se han reducido los ingresos por la va de los dividendos obtenidos por la actividad turstica; se ha confirmado un esperable incremento en las dificultades para el acceso al crdito externo, producto del aumento de su costo y de la menor disponibilidad de financiamiento a nivel internacional; se ha consolidado la tendencia decreciente en la participacin de Amrica Latina en los flujos de ayuda oficial al desarrollo. Los analistas coinciden en que el impacto de la crisis en el continente ha sido mayor al que se esperaba en el 2008, pero tambin sealan que los pases de la regin en trminos generales se encuentran en mejores condiciones para enfrentar sus retos. A ms de un ao del comienzo ms sensible de su impacto y a la luz de lo ocurrido en ese tiempo, la mayora de los analistas coincida de todos modos hacia fines del 2009 que por el momento se trata de una crisis bajo control. 7 Entre los fundamentos para el sealamiento de una regin mejor preparada para enfrentar la crisis, se destacaban las siguientes aseveraciones ms o menos consensuadas: las polticas macroeconmicas prudentes que en los aos anteriores fueron aplicadas en la mayora de los pases del continente fortalecen la posicin de la regin ante los embates de la crisis; 8 han aumentado de manera consistente tambin las reservas internacionales netas; ello ha permitido incluso a varios gobiernos latinoamericanos aplicar polticas anticclicas ante los giros de contraccin, amortiguando algunos de sus efectos; la deuda pblica ha disminuido en forma considerable en la regin, en el marco de renegociaciones que proyectan una mejora general de su tramitacin de cara a los prximos aos;

En esta direccin resulta ilustrativa la lectura de los textos que integran la seccin Tema Central del ltimo nmero de la revista Nueva Sociedad, precisamente bajo el ttulo Crisis bajo control. Efectos de la recesin mundial en Amrica Latina. Cfr. Nueva Sociedad. N 224, noviembre-diciembre 2009. Buenos Aires, Nueva Sociedad FES, 2009, pp. 47 a 199. 8 Jos Antonio Ocampo da una versin diferente respecto a este punto: debe matizarse considerablemente la percepcin de que la fortaleza de la regin proviene de un cambio importante en la poltica macroeconmica durante los aos de auge, que se expresara en la alta prioridad otorgada a los equilibrios macroeconmicos. En realidad, tanto la poltica fiscal como la evolucin del saldo en la cuenta corriente de la balanza de pagos siguieron mostrando en general un comportamiento procclico. Cfr. Jos Antonio Ocampo, La crisis econmica global: impactos e implicaciones para Amrica Latina, en Nueva Sociedad, N 224, etc. ob. cit. p. 62.

esto se traduce aunque con diferencias importantes entre pases- en una relacin favorable entre los montos de la deuda externa de corto plazo y el nivel de las reservas internacionales; los niveles de exposicin externa de los sistemas financieros latinoamericanos en relacin con los mercados internacionales resulta relativamente baja; las tasas de inflacin permanecieron en un primer momento estables en la regin, favorecidas en algunos casos (Chile, Colombia, Mxico, Per, Brasil) por la adopcin de polticas monetarias anticclicas. Sin embargo en los ltimos tiempos, en varios pases de la regin sus indicadores han vuelto a crecer, generando preocupacin. Pese a que estos mismos analistas advierten que esta situacin de corte ms bien favorable es promedial y que no todas las economas de la regin comparten un mismo nivel de consistencia frente a la exposicin externa, coinciden en destacar que, a pesar de que el ciclo expansivo del ltimo lustro no volver en el corto plazo, la mayora de los pases de ALC se encuentran mejor preparados que en el pasado para enfrentar los embates de esta crisis. Incluso alguno de ellos se atreve a pronosticar que la recuperacin ser ms rpida en la regin que en los pases desarrollados. De todos modos, ms all de estos sealamientos auspiciosos, los analistas tambin coinciden en el destaque de varios efectos sociales negativos, de envergadura considerable: se ha producido un aumento casi inmediato en las tasas de desempleo general, con niveles particularmente graves en relacin al desempleo juvenil; a la cada del empleo se le suma un proceso de precarizacin y deterioro general en la calidad de los puestos de trabajo en el mercado laboral; los efectos de la crisis tienden a profundizar las asimetras dentro del panorama social de ALC, tanto en lo que se relaciona con las diferencias notables entre pases, as como entre sectores y actores distintos o en lo que hace a la desintegracin territorial en el seno de las mismas sociedades nacionales; luego de un ciclo favorable en trminos de polticas y estrategias eficaces en la reduccin de la pobreza y de la indigencia, resultan predecibles crecientes dificultades para el mantenimiento de estos procesos virtuosos, con las mltiples consecuencias de una discontinuidad en este plano; tambin resulta previsible un incremento en los niveles de desigualdad (ya de por s de los ms altos del planeta), con una mayor concentracin del ingreso y la ampliacin de la brecha social; por su parte, la crisis tiende a afectar con ms fuerza a los sectores histricamente ms vulnerables en ALC (mujeres, nios, jvenes, pueblos originarios, afrodescendientes); resulta tambin previsible un incremento en los niveles de inseguridad ciudadana, de violencia y de conflictividad dentro de sociedades que ya presentan registros muy elevados y preocupantes en estos campos; el deterioro general de las condiciones sociales con seguridad incrementar el empuje de los fenmenos migratorios, tanto dentro como fuera de la regin, en contextos nada favorables para un flujo tranquilo de este tipo de procesos a nivel internacional;

en el mismo sentido, es de prever que se produzca una sobredemanda de polticas sociales activas en los reclamos al Estado, en un contexto de reduccin del crecimiento econmico que restringir las disponibilidades para un gasto pblico incremental; es de esperar tambin un incremento de la conflictividad social en la perspectiva de la pugna entre sectores para evitar la cada de sus ingresos y condiciones de vida o para enfrentar un eventual incremento de la presin impositiva. En este marco, otro centro del anlisis ha apuntado a registrar cules han sido las principales orientaciones de las primeras respuestas que los gobiernos latinoamericanos han practicado frente a la crisis, a la vez que evaluar algunas recomendaciones en esa direccin de cara a las estrategias para afrontar los requerimientos de una salida positiva de esta coyuntura desafiante. Algunas de las visiones ms reiteradas y apoyadas en este campo figuran en la siguiente resea: la mayora de las posturas converge en reivindicar propuestas de dilogo y concertacin social para pactar polticas con niveles de acuerdo importante, para orientar agendas concretas de reactivacin econmica y de retorno al crecimiento; se propone una reformulacin importante del rol del Estado, en trminos de una mayor regulacin de la actividad econmica y de los mercados de capitales que ofrezca garantas de estabilidad sin asfixiar la rentabilidad privada, con la promocin de polticas inclusivas focalizadas en los sectores ms vulnerables, en la defensa de una nueva red de produccin sustentable y que agregue valor a los rubros exportables, con intersecciones consistentes con las redes del conocimiento y la innovacin; en materia de polticas econmicas se tiende a promover polticas proactivas y anticclicas, con sesgos redistributivos, dentro de las posibilidades efectivas de cada pas, en especial en los campos de las polticas monetaria y financiera, fiscal, de rearticulacin de polticas cambiarias y de comercio exterior, con estrategias especficas dirigidas a programas de vivienda, apoyo a pequeas y medianas empresas (pymes), polticas sectoriales que interconecten con estmulos efectivos para la generacin de empleo; en materia de polticas sociales, las mayores insistencias se dirigen a la necesidad de mantener los programas sociales de proteccin frente a la crisis, evitar por todos los medios posibles la contraccin del gasto social (en especial en educacin, salud y proteccin social a sectores vulnerables), recombinar con formas innovadoras medidas de corte universalista con polticas selectivas, desplegar nuevas polticas en materia migratoria que enfoquen el tema en su integralidad; se plantea un fuerte consenso respecto a que el impacto de la crisis en la regin fortalece la centralidad de los procesos de integracin regional, en procura de construir una agenda de concertacin regional sobre temas estratgicos (infraestructura, energa, comercio, produccin de alimentos, innovacin en ciencia y tecnologa, manejo integrado de recursos naturales, adopcin de posiciones comunes en escenarios multilaterales), de administrar estrategias convergentes para acciones en materia de agenda externa acordada y proactiva,

de administracin de comercio intrarregional, de reformulacin de la nueva arquitectura financiera internacional. Lejos de minimizar los efectos de la crisis global sobre la regin, pero tambin distantes de visiones catastrofistas, muchos analistas tienden a coincidir en que desde ALC, una respuesta certera y profunda ante esta coyuntura desafiante de la crisis global, puede configurar una oportunidad para profundizar ciertas definiciones polticas estratgicas. Entre estas ltimas destacan: la necesidad de renovar la voluntad poltica integracionista, bastante bloqueada en los ltimos aos; relanzar desde esa reafirmacin integracionista estrategias audaces y viables en procura de iniciativas eficaces de reinsercin internacional; la promocin de acuerdos nacionales y regionales en la perspectiva de activar en clave poltica nuevos proyectos de desarrollo con visin ms integral y estratgica, menos dependientes de las oscilaciones de los mercados internacionales; renovar compromisos y coaliciones para confirmar polticas de reintegracin social, con reduccin de la pobreza y de la indigencia pero tambin con opciones vigorosas en materia de lgicas redistributivas y de equidad; la reafirmacin ms contundente del camino democrtico como va excluyente para garantizar la gobernabilidad y los cambios sociales de signo positivo de los ltimos aos. Por cierto que en muchos de estos rubros abundan los argumentos y fundamentos para establecer visiones escpticas en relacin a que el impacto de la crisis pueda configurarse en la coyuntura ms idnea para cambiar estilos y prcticas que, en circunstancias ms normales, se han orientado en perspectivas contrarias. Sin duda, los temas de los cambios a nivel de las prcticas y modelos de ciudadana imperantes en la regin y la trayectoria de las visiones en torno al tema de la democracia y su vnculo directo con la vigencia de los derechos humanos configuran aspectos centrales para interpelar el posible impacto de la actual crisis global en relacin a los escenarios previsibles de la gobernabilidad democrtica en la Amrica Latina de los prximos aos. Si como se pronostica, los efectos de la crisis por lo menos desacelerarn la efectividad de las polticas contra la pobreza y la indigencia en Amrica Latina, sin duda que en ese ncleo radica el principal desafo para renovar la legitimacin de las democracias y la optimizacin de sus resultados en el campo de los derechos humanos. 3. Perfiles del cuadro poltico sobre el que impacta la crisis en Amrica Latina.

Escenarios globales. Los pases de Amrica Latina han experimentado en las ltimas dos dcadas un proceso de expansin de la democracia. La regin, al igual que otras reas del mundo, han asistido a lo que algunos analistas polticos y acadmicos han denominado la "tercera ola" democrtica. Tras la primera ola expansiva de la democracia, desatada por las revoluciones norteamericana y francesa, y la segunda ola de las primeras dcadas del siglo veinte, asistiramos en las ltimas dcadas a un visible avance a escala mundial de las instituciones democrticas. La recuperacin de la democracia y su posterior consolidacin en varios pases de Amrica del Sur durante los aos ochenta (Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay), los procesos de pacificacin en Amrica Central y el derrumbe del llamado socialismo real en los pases de Europa del Este hace poco

ms de diez aos, abrieron un nuevo cauce en la expansin universal de las ideas y prcticas democrticas. Si se compara el escenario latinoamericano de las dcadas del cuarenta o cincuenta del siglo pasado cuando slo dos o tres pases podan ser calificados como democrticos, incluso de acuerdo a estndares minimalistas con el presente, resulta imposible no advertir el avance de las instituciones, los valores y los hbitos de la democracia. Asimismo, es posible apreciar en la regin una clara, consistente y auspiciosa tendencia a la consolidacin, por una parte, de los instrumentos vigentes en materia de integracin poltica, y, por otra, a la construccin de nuevos gobiernos orientados a transformar (en el marco de fuertes restricciones internas) las tendencias ultraliberales provenientes del llamado Consenso de Washington hacia orientaciones programticas de un signo progresista, mucho ms atentas a responder las demandas de la agenda social en trminos generales. En principio, entonces, ms all de matices, el balance que podemos realizar sobre la evolucin poltica de la regin en los ltimos aos resulta positivo y alentador: en primer lugar, por el retorno a la democracia luego del padecimiento de extendidos regmenes dictatoriales en pases de larga tradicin democrtica como Chile y Uruguay; en segundo trmino, por la consolidacin de la vida democrtica en sistemas polticos de indiscutible gravitacin continental como Argentina y Brasil, desde la superacin de inestabilidades profundas y con el signo siempre alentador de rotaciones no traumticas en el gobierno en el caso del segundo; en tercer lugar, por la incorporacin al crculo democrtico de otras sociedades que a lo largo del siglo veinte vivieron siempre o casi siempre bajo regmenes autoritarios; finalmente, por la revitalizacin en unos casos o creacin en otros de espacios de integracin poltica regional o subregional, con una bsqueda acrecida para superar sus rasgos de dficit democrtico. Desde luego, cuando afirmamos que la democracia ha ganado terreno en la regin en los ltimos decenios, nos referimos al avance de la democracia representativa, es decir, del sistema poltico en el que los ciudadanos eligen libremente a sus representantes (Poder Ejecutivo y parlamentarios) en elecciones competitivas. Resulta prcticamente imposible concebir la democracia en las sociedades contemporneas (con millones de electores) sin la presencia de los partidos polticos, es decir, sin organizaciones estables constituidas en torno a ideales polticos, programas de gobierno y legtimos intereses sociales que buscan alcanzar el poder a travs de procesos electorales. De hecho, las democracias ms estables y desarrolladas del mundo, las que han logrado en mayor medida proteger los derechos humanos (civiles, polticos y sociales, por ejemplo, el acceso a la educacin, la salud y el bienestar), suelen ser las que cuentan con partidos polticos slidos, respaldados por la ciudadana. Ahora bien, si resulta prcticamente imposible concebir la democracia en la actualidad sin partidos polticos y otras organizaciones intermedias (sindicatos, movimientos sociales, movimientos indgenas, cmaras empresariales, organizaciones feministas, organizaciones no gubernamentales, etc.), tambin es cierto que la vida democrtica se ve enriquecida cuando existen canales fluidos y operativos de participacin ciudadana, canalizados ya sea a travs de los diversos institutos de democracia directa clsicos (plebiscitos, referndum), hasta distintas instancias formales e informales de participacin local o comunitaria.

Sin desconocer o minimizar el auspicioso avance de la democracia representativa en el continente, tambin se han podido registrar algunas seales inquietantes en el panorama poltico regional. Las profundas crisis polticas e institucionales que algunos pases de la regin han padecido en los ltimos aos dan cuenta de la necesidad de vigilar en forma permanente el estado de salud de nuestras democracias, as como de construir y acordar instrumentos jurdicos de orden supranacional que permitan prevenir estas rupturas, garantizar el respeto de los derechos humanos desde una perspectiva integral y proteger, al mismo tiempo, la soberana de los Estados y el derecho a la autodeterminacin de los pueblos. Por otro lado, los sondeos o encuestas de opinin pblica, dan cuenta de una situacin preocupante: en muchos pases una porcin significativa de la ciudadana vacila en la credibilidad que le otorga a las instituciones democrticas, no se siente representada por los partidos polticos y evala crticamente el desempeo de los gobiernos e instituciones pblicas (el Poder Ejecutivo, el Parlamento, el sistema judicial y los gobiernos locales).9 Cabe destacar tambin que el avance de la democracia en el continente no ha permitido garantizar el respeto por los derechos humanos, en particular de las mujeres, los sectores ms pobres y las minoras (los pueblos indgenas, los afrodescendientes, etc.). Seguramente, una de las principales asignaturas pendientes de la democracia es la persistencia de altos niveles de pobreza, desigualdad econmica y carencias en trminos de desarrollo humano (desnutricin, falta de acceso a la salud y baja calidad e inequidad educativa), que han generado la circunstancia lamentable de que Amrica Latina se haya convertido en estas ltimas dos dcadas en el continente ms desigual del planeta. El derecho de los pueblos a la democracia tambin requiere de modo ineludible avances y consolidaciones efectivas en estos campos, de cara a la exigencia de millones de latinoamericanos que no pueden esperar. A esta enumeracin de deudas (como dira el filsofo poltico y jurista italiano Norberto Bobbio, "promesas incumplidas") que las democracias de la regin an no han saldado con sus pueblos, habra que adosar tambin algunos dficits de carcter poltico e institucional, a los que, por otra parte, no escapan tampoco las sociedades ms desarrolladas: nos referimos por ejemplo a la persistencia de fenmenos de corrupcin poltica y a la frecuente falta de transparencia en los aparatos estatales. Como es bien sabido, la regin en su conjunto y la mayora de sus pases por separado exhiben las peores puntuaciones, en perspectiva comparada con otras reas del mundo, en los ndices que se aplican para medir la corrupcin. Por otra parte, la generalizacin de una cultura de corrupcin afecta al funcionamiento de la economa, en tanto los agentes econmicos requieren parmetros claros, reglas inequvocas y estables para operar (invertir, producir y comerciar) en el mercado, con niveles mnimos de previsibilidad. Finalmente, la corrupcin poltica y, ms en general, la falta de respeto por la legalidad vigente, ambientan la aparicin de la violencia social, lo que termina alimentando un crculo vicioso de inestabilidad y fragilidad democrtica. Y todo ello termina afectando la vigencia efectiva de los derechos humanos, no slo de los civiles y polticos sino en particular de los econmicos, sociales y culturales. Si como se ha sealado, la expansin de la democracia en el continente constituye un signo alentador de los tiempos que corren, el panorama poltico ms actual no est pues
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Fuente: www.latinobarometro.org

libre de seales preocupantes y, en algunos casos, autnticamente alarmantes. Las diversas crisis que han atravesado varios pases de la regin en los ltimos aos, los avances an insuficientes en materia social, los fenmenos de corrupcin y la inseguridad fsica que afecta a importantes segmentos de la poblacin en las grandes metrpolis y en las reas rurales, los cuadros de polarizacin poltica y social, la dificultad en algunos casos creciente por vislumbrar y concretar un futuro mejor para nuestros pases en lo que hace a su insercin competitiva en los nuevos contextos internacionales, la persistencia de pases con evidentes sntomas de malestar con la poltica, dibujan un escenario en el que la afirmacin de la democracia resulta una tarea de primer orden, faena por otra parte inacabada e inacabable. En el Informe del PNUD del 2004 titulado La Democracia en Amrica Latina, entre otros datos extraordinariamente preocupantes, resulta imposible omitir la mencin de algunos: en el ao 2003, vivan en la pobreza 225 millones de latinoamericanos, es decir el 43,9%, de los cuales 100 millones eran indigentes (19,4%); El 10% ms rico de la poblacin percibe 30 veces el ingreso del ms pobre, lo que converta a Amrica Latina en el continente ms desigual del planeta. Por su parte, en el citado informe tambin se mencionaba esta tendencia de opinin pblica: En 2002 el 57% de las ciudadanas y los ciudadanos de Amrica Latina prefera la democracia respecto a cualquier otro rgimen. Sin embargo, de los que dicen preferir la democracia a otros regmenes, un 48,1% prefiere el desarrollo econmico a la democracia y un 44,9% apoyara un gobierno autoritario si ste resolviera los problemas econmicos de su pas (PNUD Encuesta, elaboracin propia con base en Latinobarmetro 2002). 10 Estos ltimos registros y datos han mejorado en el ltimo lustro pero la recuperacin, como vimos, por lo menos se desacelerar tras el impacto de la crisis global. Ello justifica la preocupacin sobre la realidad poltica de las democracias contemporneas del continente. La complejidad y el sentido paradojal de ciertas tendencias polticas nuevas en el nuevo siglo. No por casualidad es posible apreciar, particularmente en la regin sudamericana, una tendencia a la consolidacin, por una parte, de varias experiencias en materia de integracin poltica y econmico-comercial, en cierto modo postuladas como alternativas ante los avasallamientos del formato unipolar y hegemonista de la globalizacin realmente existente de la ltima dcada del siglo XX. Por otro lado, se advierte el advenimiento creciente de nuevos gobiernos orientados a transformar (en el marco de restricciones internas y externas) las tendencias ultraliberales provenientes del llamado Consenso de Washington, dominantes como fuente inspiradora de las polticas desplegadas en la regin en los aos 90, para dirigirse hacia orientaciones ms heterodoxas en materia de polticas sociales, 11 en algunos casos con lneas

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PNUD, La democracia en Amrica Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos. Buenos Aires, PNUD, 2004, 288 pp. Ver tambin PNUD, La democracia en Amrica Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos. Contribuciones para el debate. Buenos Aires, PNUD, 2004. 11 La heterodoxia que apareci en las polticas sociales no se ha visto casi en el campo de las polticas macroeconmicas. La mayora de los nuevos gobiernos progresistas no variaron casi las polticas que en ese campo heredaron de sus antecesores.

programticas de un signo progresista, en otros con evoluciones inciertas de estilo ms o menos populista. 12 Como se ver, todos estos procesos (que ms de un autor ha calificado como propios de una transicin postneoliberal) tienen lugar en el marco de un amplio espectro de propuestas que no permiten una caracterizacin homognea. Advirtanse, por ejemplo, las diferencias entre las estrategias desplegadas por los gobiernos de Brasil, Chile (mientras gobernaron los cuatro presidentes de la Concertacin) y Uruguay por una parte, con las impulsadas por Bolivia, Ecuador o Venezuela por el otro, con situaciones intermedias o errticas como las de Argentina o Paraguay. La frecuente asimilacin de estos ocho gobiernos sudamericanos de nuevo tipo con una orientacin genrica progresista o de izquierda no puede en verdad ocultar el signo diverso de las polticas concretas de estos gobiernos en muchos planos, lo que no obsta para registrar tambin algunas convergencias. El peso de estas ltimas fundamenta la mencin de un giro a la izquierda en el subcontinente? Esta calificacin resulta al menos discutible y exige una problematizacin conceptual. 13 Ms all de estas diferencias o matices en las polticas aplicadas, lo que s existe en la regin es un signo general de cambio poltico en la fragmentacin. Este proceso histrico se abri en Amrica del Sur con el advenimiento de gobiernos como los de Lula en Brasil (desde el 2002), los dos presididos en forma secuencial por Nstor Kirchner (2003-2007) y por Cristina Fernndez de Kirchner (iniciado a fines del 2007 hasta 2011) en Argentina, la apertura de un cuarto turno de la experiencia de la Concertacin Democrtica en Chile bajo la presidencia de Bachelet desde el 2005 (ciclo ahora interrumpido, como vimos, por el triunfo de Piera), las oportunidades abiertas en el Uruguay a travs de la victoria en primera vuelta en el 2004 de la izquierda unida en el Frente Amplio con el Presidente Tabar Vzquez (desde marzo del 2005), ratificado cinco aos despus por el triunfo en segunda vuelta de Jos Mujica (noviembre del 2009), los sucesivos triunfos electorales del Movimiento al Socialismo (MAS) bajo el liderazgo y la presidencia de Evo Morales en Bolivia (desde el 2005), el gobierno del Presidente Rafael Correa en Ecuador (desde 2006) y el ms reciente de Fernando Lugo en Paraguay, que asumi el 15 de agosto de 2008 el gobierno de ese pas luego de ms de 61 aos de hegemona ininterrumpida del P. Colorado. Tambin, pese a sus giros de perfil controvertido y autoritario, la experiencia de gobierno de Hugo Chvez en Venezuela (a lo largo de ms de ms de una dcada iniciada en 1999), refiere un continente que parece virar poltica e ideolgicamente, siempre claro est, dentro de los mrgenes estrechos de un contexto internacional que ha sido favorable en ciertos aspectos en los ltimos aos, pero que en la actualidad parece volverse ms incierto y amenazante.
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El concepto de populismo suele utilizarse con mucha confusin y equvoco y con frecuente intencionalidad poltica descalificadora en relacin con los procesos polticos latinoamericanos contemporneos. Para precisar mejor los lmites y alcances de la categora, cfr. Mara Moira Mackinnon y Mario Alberto Petrone (Comp.), Populismo y neopopulismo en Amrica Latina. El problema de la Cenicienta. Buenos Aires, EUDEBA, 1999; y Francisco Panizza (compilador), El populismo como espejo de la democracia. Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2009. 13 Sobre el particular cfr.: Jos Natanson, La nueva izquierda. Triunfos y derrotas de los gobiernos de Argentina, Brasil, Bolivia, Venezuela, Chile, Uruguay y Ecuador. Buenos Aires, Sudamericana, 2008; Emir Sader. El nuevo topo. Los caminos de la izquierda latinoamericana. Buenos Aires, Siglo Veintiuno CLACSO, 2009; entre otras publicaciones recientes.

Resulta importante advertir que en el bienio 2009-2011, precisamente en el perodo de mayor impacto previsible de la crisis global, se abri en el continente un profuso ciclo de elecciones que puede variar de manera sustantiva el mapa poltico sudamericano y tambin latinoamericano. No resulta sostenible el fundamentar la irreversibilidad del cambio del signo ideolgico de los gobiernos antes mencionados o su segura continuidad en los prximos aos. En muchos de estos pases, los procesos electorales se despliegan dentro de contextos de fuerte incertidumbre. Esta se da hasta en el caso de gobiernos populares y en buena medida exitosos al final de su mandato (como fue el caso de Uruguay, en el que finalmente gan en segunda vuelta el candidato oficialista Jos Mujica en la segunda vuelta de noviembre de 2009, o como son los casos de Chile, en el que el derechista Sebastin Piera finalmente se impuso en el balotaje de enero del 2010, y Brasil, donde pese a la muy alta popularidad de Lula, el tambin opositor Jos Serra forz finalmente un balotaje frente a Dilma Rousseff, que finalmente se impuso), en los que no es seguro tampoco que los partidos de gobierno triunfen de manera incontrastable en las elecciones siguientes, enancados en el impulso oficialista y continuista en relacin a sus predecesores. Las consecuencias persistentes del agotamiento de las democracia limitadas de los 90. En algunas de estas experiencias, no en todas y esto configura un profundo desafo para las concepciones progresistas en la regin, los nuevos gobiernos -desde su diversidadhan incorporado como uno de los ejes de su labor el tpico de la profundizacin democrtica. Aunque de muy diversas formas y con contenidos dismiles, los gobiernos actuales de Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, por ejemplo, resultan ejemplos orientados por cierto que bajo la polmica de sus respectivas oposiciones- a incorporar demandas en esa direccin. En cambio, tambin desde una perspectiva tambin opinable, en la Argentina de los Kirchner y en la experiencia interesante y controversial del Ecuador de Correa, sobreviven dudas severas respecto a este punto, mientras que sobre todo en la Venezuela de Chvez, este aspecto constituye uno de los talones de aquiles de estas experiencias, con signos evidentes de un estilo confrontativo, con una sociedad muy polarizada y con falta de consensos bsicos para la credibilidad de las instituciones democrticas. Debe advertirse de todos modos que los problemas polticos en estos pases no empezaron con sus actuales gobiernos. Este sealamiento acerca de la fragilidad de la democracia venezolana, por ejemplo, advertido incluso por sectores y grupos de izquierda de ese pas, debe necesariamente complementarse por el registro del descaecimiento poltico e institucional que precedi el advenimiento de Chvez al poder, a lo que debe sumarse el reconocimiento de actitudes de deslealtad institucional manifiesta por parte de varios de los partidos y sectores de la oposicin, a menudo estimulados abiertamente por el gobierno norteamericano. Por su parte, la Colombia de Alvaro Uribe y de su sucesor Juan Manuel Santos, as como el Per de Alan Garca, que ahora ser sucedido por Ollanta Humala en su versin ms soft, tampoco proyectan situaciones de solidez incuestionable en trminos de cohesin democrtica. Claro est que en un contexto de confrontacin que heredaron, los ltimos gobiernos colombianos no han podido mejorar en forma efectiva la grave situacin de violacin a los derechos humanos en su pas (lo que entre otras cosas, ha empantanado la aprobacin en el

congreso norteamericano del TLC ya firmado) y ha terminado en una situacin de cierto aislamiento en el continente, tanto en sus contenciosos con sus vecinos como en su proyecto de instalacin de bases con militares norteamericanos, iniciativa que ha despertado casi unnimes recelos en la regin. Por su parte, el Per ha crecido econmicamente en forma exponencial, pero sin redistribucin del ingreso, con abatimientos moderados de la pobreza y la indigencia y con una fuerte impopularidad del gobierno de Garca, lo que dio el contexto para la disputada victoria de Ollanta Humala frente a Keiko Fujimori en el balotaje del 5 de junio pasado. En este marco, en la ltima dcada han podido registrarse algunas seales ms generales en el panorama poltico regional de Amrica del Sur. Las profundas crisis polticas e institucionales que algunos pases de la regin han padecido en estos aos dan cuenta de muchos fenmenos ya inocultables. Advirtamos algunos de ellos: i) Los formatos democrticos clsicos y sus actores tradicionales han deteriorado su legitimidad en varios pases de la regin y hoy presentan en mayor o menor medida segn los casos- insuficiencias claras para consolidar democracias nuevas y arraigadas en el continente. Al tiempo que varios sistemas de partidos se han desplomado y han sido sustituidos por formaciones radicalmente nuevas (Venezuela, Bolivia, Ecuador), otros se revelan inestables o de rumbo incierto (Argentina, Per, Colombia), mientras que en varias sociedades del continente emergen nuevos actores sociales y polticos de signo contestatario, en gran medida como rebelin inorgnica frente a las democracias limitadas y de baja intensidad de los aos 90. Como se ha anotado, en mucho de esos casos, las innovaciones polticas han encontrado su legitimacin popular en tanto apuestas de renovacin o profundizacin democrtica, orientadas a incorporar la participacin de grandes franjas de la poblacin, desplazadas histricamente del ejercicio efectivo de la ciudadana, del derecho a tener derechos como antes se ha sealado. En muchos casos, estos fenmenos novedosos se expresan a travs de modalidades y liderazgos renovadores, en procura de dar voz a los invisibles ancestrales de los regmenes anteriores (indgenas, pobres, negros, mujeres, sectores marginados en general, etc.) y a exigir el cumplimiento largamente postergado de sus legtimas demandas de justicia y de vigencia de derechos, tanto en materia poltica, econmica, social como cultural. En otros casos, en cambio, se reitera el histrico sndrome latinoamericano de los liderazgos mesinicos, con culto a la personalidad e identificacin personalista del rgimen. ii) En la ltima dcada, un antinorteamericanismo profundo (entendido no como una ruptura frente al pueblo y a las instituciones de esa nacin sino como un rechazo profundo a las prcticas contrarias al Derecho y a la Comunidad internacionales adoptadas en especial por la administracin ultraderechista del Presidente Bush (h) en sus ocho aos de mandato) se expandi en las sociedades del continente como haca dcadas no ocurra, impulsando nuevamente posturas de corte nacionalista y popular, a partir de discursos que hacan nfasis en la defensa de soberanas que se perciban agredidas y desconsideradas. Es esta una tendencia que emerge consistente a nivel de la opinin pblica de los pases del continente, ms all de las estrategias y actitudes ms diversas que sobre este particular han expresado los Presidentes. En este sentido, resulta muy contrastante el desempeo de mandatarios como Lula, Bachelet o Vzquez en relacin a lo ocurrido con los ejemplos de Chvez, Correa o Evo Morales. Con el triunfo del demcrata Barack Obama en las elecciones norteamericanas del 4 de noviembre del 2008, resultado en general muy bien recibido en la regin, se abri un

margen de expectativas a propsito de cambios positivos en el relacionamiento de los pases sudamericanos con los EEUU. Este sentimiento result fortalecido en los primeros meses del nuevo gobierno, por ejemplo tras el discurso de Obama en la Cumbre de Trinidad y Tobago y a partir de algunas iniciativas graduales de cambio en las polticas frente al tema Cuba. Sin embargo, esta expectativa ha decado en forma ostensible en el ltimo tiempo, ante acciones como la instalacin de bases militares con efectivos norteamericanos en Colombia, ante su inoperancia en acelerar los cambios hacia el continente, as como tambin ante sus fracasos en concretar su declarado rumbo multilateralista (ostensibles, por ejemplo, en su pobre desempeo en la Cumbre de Copenhague). De todos modos, las polticas tradicionalmente proteccionistas de los demcratas, con seguridad reforzadas por el actual contexto de crisis financiera internacional, no auguran transformaciones radicales en el plano de acuerdos comerciales genuinos entre EEUU y los pases sudamericanos, ni siquiera en el formato de los TLCs clsicos, cargados de agenda OMC plus y fuertemente condicionantes de los modelos de desarrollo. iii) El consenso acrtico imperante en los 90 sobre las bondades poco menos que indiscutibles del recetario liberal ortodoxo, emanado de los organismos financieros internacionales, cada vez genera ms crticas y rebeldas, incrementadas an ms luego del estallido de la actual crisis financiera internacional, con las mltiples evidencias que ha dejado respecto a las consecuencias negativas del dogmatismo desrregulador del capitalismo sin reglas y sin miedo de las ltimas dcadas. Ms all de la fuerza y profundidad extendidas de estas visiones crticas, tambin debe advertirse que muchas de estas posturas resultan ms consistentes desde los discursos de oposicin y resistencia que en los contenidos mismos de las polticas implementadas desde el ejercicio del gobierno. En este sentido, resulta notorio que las alternativas presentadas por los gobiernos latinoamericanos antes referidos resultan segn los casos- ms o menos slidas y defendibles en trminos de cambio efectivo o, en algunas experiencias, bastante retricas y poco viables. Parece poco discutible el sealamiento sobre que los actuales contextos de crisis internacional constituyen en especial para los gobiernos que invocan la bandera del cambio social- una coyuntura muy desafiante para aquilatar la consistencia efectiva de sus propuestas transformadoras, en especial en relacin a polticas econmicas y a modelos de desarrollo genuinamente alternativos, que no slo logren xitos en abatir la pobreza sino que tambin generen procesos arraigados de redistribucin efectiva del ingreso. Como vimos, la coyuntura de la crisis global con sus impactos en la regin refuerza la radicalidad de este autntico test acerca de la profundidad del signo alternativo y del sustento efectivo de los modelos de desarrollo anunciados o en cursos de implementacin por los gobiernos progresistas. Las claves y posibilidades de este nuevo orden postneoliberal en la regin se han traducido en efecto en cambios electorales y polticos tan espectaculares como impensables hace algunos aos. La profundizacin del rechazo popular en las sociedades latinoamericanas a la poltica exterior implementada por la administracin Bush entre el 2001 y el 2009, la crtica creciente a las polticas neoconservadoras y a sus defensores en el subcontinente, as como la lentitud en los procesos de superacin efectiva de los cuadros de pauperizacin, desigualdad, marginacin y concentracin del ingreso, constituyeron en efecto factores no nicos pero s de los ms decisivos para explicar el advenimiento de los cambios polticos anotados en la regin.

Todos estos fenmenos tambin resultan factores desafiantes y problematizadores en tanto herencias malditas o contextos muy demandantes para medir los lmites y alcances de la gestin de estos nuevos gobiernos de signo ms progresista. En suma, los mismos factores que han estimulado su crecimiento electoral y su triunfo en las urnas, tienden a interpelar la gestin de estas fuerzas polticas renovadoras, una vez que se transforman en gobierno y tienen que lidiar con realidades muchas veces dramticas, que exigen transformaciones urgentes y profundas. El impacto de la crisis global en la regin profundiza de manera radical estos desafos aunque, como veremos ms adelante, los gobiernos y los presidentes latinoamericanos que ascendieron al poder en los ltimos aos han gozado de muy altos ndices de popularidad. Es as que la Amrica Latina que recibe el impacto de la crisis es un continente que en trminos polticos revela profundos cambios que recrudecen la fragmentacin y las asimetras en la perspectiva de sus gobiernos y ciudadanas. Tambin esto se advierte en las concepciones contrastadas que se verifican acerca de los modelos y prcticas concebidas como democrticas y como sustento de una gobernabilidad legtima. Ms all de retricas, los procesos de reforma o refundacin de los Estados latinoamericanos tampoco han podido avanzar de acuerdo a los requerimientos planteados y ello constituye un factor de bloqueo para la adopcin de polticas innovadoras y eficaces, en especial en lgicas de promocin del cambio social, sometidas adems al impacto restrictivo de la crisis. En ese marco, a partir tambin de la legtima presin de sociedades con largas historias de marginacin y relanzadas en la ltima dcada a nuevas formas de protesta y movilizacin, no resulta aventurado augurar que es posible que las tensiones polticas aumenten en los pases del continente y que esto genere situaciones de inestabilidad y polarizacin. Ello no necesariamente debera resultar una preocupacin para un proceso de democratizacin de la democracia en Amrica del Sur. Si como creemos, democracia tambin significa hoy en el continente reempoderamiento social y poltico, mayor grado de involucramiento de las ciudadanas, nuevos espacios para la agencia (entendida como participacin poltica genuina e idoneidad de los actores para impulsar los cambios), exigencia ms radical de un orden fundado en la perspectiva de los derechos humanos, toda propuesta de democratizacin tiene que aportar formas nuevas de incorporacin de los conflictos. En cualquier hiptesis, la consolidacin de la gobernabilidad democrtica, que ya era un tema central en la agenda del continente previo al impacto de la crisis, no hace ms que reforzarse en su centralidad en esta coyuntura. Asimismo, la crisis actual vuelve a confirmar que la estabilidad poltica y la solidez de las formas de gobierno democrtico no son asuntos que los pases puedan resolver a cabalidad desde caminos solitarios o aisladamente, refieren tambin la centralidad renovada de la dimensin de lo regional en toda la coyuntura. En esa perspectiva de anlisis, con el foco puesto sobre un proceso de resignificacin democrtico que debe consolidarse y profundizarse en un contexto desafiante de crisis internacional, la consideracin de las actuales estrategias de insercin internacional de los pases sudamericanos puede convertirse tambin en otro observatorio privilegiado y complementario para el tema que nos ocupa. 4. Crisis, cambios polticos y nuevas democracias en el continente. La encrucijada institucional en Amrica del Sur.

Desde hace aos venimos insistiendo acerca de que no son pocos en verdad los factores que convergen a la hora de calificar de encrucijada institucional el proceso histrico que atraviesan los sistemas polticos latinoamericanos. Pasada la hora de la euforia triunfalista de la ola democratizadora que sucedi a las dictaduras de la seguridad nacional y de cara a los desafos de muchos procesos de cambio poltico que han suscitado y aun provocan en algunos casos expectativas acrecidas (a menudo desmesuradas) en el seno de las sociedades del continente, a partir de la nueva interpelacin abierta por el impacto de la crisis actual en la regin, llega la hora de anlisis ms ponderados, que se hagan cargo -entre otras cosas- de indagar a propsito de este momento de autntica reconstruccin institucional de nuestras democracias, con su amplio espectro de dilemas y debates en torno a nuevos campos de convicciones y valores que hacen a nuestra convivencia cvica. Los dramticos sucesos ocurridos en muchos pases latinoamericanos en los ltimos aos, la alarmante inestabilidad vivida en otros procesos, la persistencia de contextos de crisis social en vastas zonas del continente, las previsibles consecuencias polticas de la crisis global, etc., constituyen factores que coadyuvan a reafirmar los alcances de nuestro diagnstico de entrada. Muchos analistas de la poltica latinoamericana vienen coincidiendo en los ltimos aos -aunque desde distintas perspectivas- en este punto de partida. Norbert Lechner, por ejemplo, destacaba hace ya algunos aos la compleja simultaneidad que se dio en Amrica Latina entre los procesos de modernizacin econmica (reformas liberales y adaptacin a la globalizacin) y de democratizacin poltica (en sus dimensiones de configuracin de legitimidad y conduccin), procesos que discurrieron de modo paralelo pero con racionalidades diferentes, lo que dificult y en algunos casos impidi su compatibilizacin efectiva. Guillermo O'Donnell, por su parte, ha enfatizado acerca de los peligros del avance del decisionismo (principalmente dentro de los formatos hiperpresidencialistas y personalistas que siguen en boga en la regin) y de los procesos de reaccin antipoltica, que cimentaran en el continente la expansin de "democracias delegativas" de incierto e inquietante futuro. A su vez, Marcelo Cavarozzi ha planteado la paradoja entre una orientacin general en la regin de estabilizacin democrtica con deslegitimacin de alternativas militaristas por un lado, junto con un proceso tendencial de prdida de sentido de lo que efectivamente hace o puede hacer la poltica en nuestras sociedades, en el marco del deterioro visible de toda una concepcin que l ha llamado poltica estadocntrica". Las ltimas dos dcadas han resultado muy prdigas en contrastes en todo el continente: en los ochenta y en los noventa, al tiempo que caan las dictaduras militares y se producan en varios pases experiencias importantes en la perspectiva de una reinstitucionalizacin democrtica, luego de una fase de crecimiento y de transformaciones comenz a generarse nuevamente una profunda crisis econmica y social en la regin, con consecuencias muchas veces devastadoras para los partidos gobernantes y an para el funcionamiento de los sistemas partidarios y polticos en su conjunto. A ello se sum un aceleramiento de vrtigo en las transformaciones en la escena mundial, con efectos por lo general no directamente beneficiosos para los intereses de los pases del continente. La refundacin democrtica en Amrica Latina se desplegaba as a comienzos del siglo XXI en un contexto nutrido de dificultades y desafos, muchos de los cuales readquieren proyeccin con la crisis actual y su impacto en la regin. Todos estos fenmenos asociados al pasado reciente y a la coyuntura actual de Amrica Latina vuelven a poner en el centro del debate los requerimientos de

una reinvencin de la ciudadana y de la poltica en general, con su centro en la necesidad de encontrar un nuevo eje de vinculacin entre la consolidacin de las democracias y la profundizacin de la vigencia de los derechos humanos. En los ltimos aos y a contramano del optimismo y de las expectativas generadas por el crecimiento econmico y el advenimiento de un giro poltico novedoso en el continente, se han multiplicado algunas seales preocupantes sobre la "salud" de varios sistemas polticos latinoamericanos, que tambin se han traducido luego en bloqueos para la accin efectivamente transformadora de distintos gobiernos. Repasemos, a ttulo de inventario indicativo y nada exhaustivo, algunas de esas seales ms visibles: han ascendido a cargos de gobierno o a posiciones de expectabilidad poltica ante la opinin pblica figuras sin experiencia poltica anterior, asociadas con frecuencia a mensajes mesinicos o providencialistas; los partidos han perdido arraigo y se ven cada vez ms desafiados en sus clsicas funciones de representacin e intermediacin social y poltica; en algunos casos se desgastan los arbitrajes electorales, mientras que en otros se despliegan formatos de democracia plebiscitaria con una sobreabundancia de actos electorales con lgicas crecientes de polarizacin; varios de los nuevos gobernantes buscan "saltearse" los caminos institucionales para as entablar relaciones ms directas y "fluidas" con la opinin pblica, confundiendo a esta con la ciudadana, en el marco de la llamada sondeodependencia; los ciudadanos alternan la apata con una alta volatilidad de opinin, aumentando los vaivenes en el valor otorgado al papel de las instituciones ms tradicionales; las nuevas exigencias y demandas para la produccin de polticas generales no encuentran respuestas adecuadas desde los partidos y el Estado; persisten fenmenos de corrupcin, incluso en gobiernos liderados por fuerzas progresistas emergentes, lo que hiere en forma profunda las esperanzas populares, ansiosas de instituciones transparentes y de funcionarios honestos a cabalidad; se perfila una increble escalada armamentista en Sudamrica, con el teln de fondo de fronteras calientes y conflictos bilaterales no fcilmente negociables; 14 entre otros muchos similares. Aunque cabe advertir desde ya que la profundidad de los fenmenos sealados no es igual en toda Amrica Latina y que tambin podran researse procesos de signo ms auspicioso, sobreviven procesos efectivos de "reaccin antipoltica", con una creciente popularidad en la opinin pblica y an en los crculos de las dirigencias polticas de varios pases del continente. Esto ltimo surge con mucha nitidez observando con cierta atencin las estrategias desplegadas por algunas de las figuras "exitosas" de la poltica latinoamericana de aos atrs: el "hacer poltica en contra de la poltica" (o como dira Bourdieu, la poltica de la antipoltica), comienza a ser un rasgo caracterstico de ese nuevo tipo de polticos, generalmente provenientes de los medios de comunicacin, de circuitos religiosos o de las propias Fuerzas Armadas, algunos de ellos con trayectorias precedentes que relativizan la hondura de su novedad. En contrapartida, tambin se producen procesos transformadores liderados por figuras que expresan de distintas formas en casi todos los casos en formatos muy personalizados- los anhelos de sectores tradicionalmente marginados de los campos de decisin, al frente de coaliciones o de partidos de nuevo cuo, bajo el impulso de renovadas formas de movilizacin popular. En medio de la fragmentacin y de las asimetras que el impacto
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Advirtase la escalada de conflictos bilaterales y fronterizos que en los ltimos tiempos se han desatado o han despertado en ALC y en especial en el territorio sudamericano y se podr ponderar la relevancia efectiva de este tema.

de la crisis contribuye a amplificar, el contraste histrico de procesos tan antitticos alcanza un especial relieve. En nuestra perspectiva de anlisis, lo que evidencian todos estos procesos -entre otras cosas- es un contexto de cambio y modificacin profunda de la matriz tradicional del "hacer poltica", en cuyo centro se destacan los problemas de la redefinicin del concepto de democracia, la necesidad de un nuevo enfoque del ejercicio pleno de los derechos humanos desde el prisma exigente de la superacin de la pobreza, la emergencia de nuevas dimensiones generales de la "ciudadana, de la comunidad y de la productividad poltica", de la mano de un pleito renovado en torno a la especialidad del rol de los partidos polticos, de los movimientos sociales y, de manera muy particular, de las intersecciones entre el Estado, el mercado y las formas comunitarias. El estudio profundo de estos temas (y del amplio espectro de cuestiones que cada uno de ellos involucra) amerita y an exige abordajes de ndole diversa: desde profundizaciones tericas hasta investigaciones de poltica comparada, pasando por indagatorias ms generales (diseadas por tema o por regin) o por anlisis de casos que contribuyan a identificar referencias ms concretas para interpelar las problemticas o alternativas globales a ser analizadas. Democracias inciertas o diferentes? Ciudadana y nuevas formas polticas. Los pases de Amrica Latina en general y de Amrica del Sur en particular han experimentado en las ltimas dos dcadas un proceso de expansin de la democracia. La regin, al igual que otras reas del mundo, asiste a lo que algunos analistas polticos y acadmicos han denominado la "tercera ola" democrtica. Tras la primera ola expansiva de la democracia, desatada por las revoluciones norteamericana y francesa, y la segunda ola de las primeras dcadas del siglo veinte, asistiramos en las ltimas dcadas a un visible avance a escala mundial de las instituciones democrticas. Sin embargo, la actualidad de esta tercera ola democrtica en el continente, con el agregado del impacto de la crisis global en curso, presenta como hemos tratado de probar- desafos inditos y en algunos casos de dimensin histrica. En toda esta coyuntura se juega tambin otro pleito poltico de primera importancia para buena parte de los pases latinoamericanos, que hace referencia a la evaluacin de los cambios y transformaciones que pueden verificarse en ese nivel ms profundo de las prcticas y modelos de ciudadana predominantes, y en la reconceptualizacin democrtica que ese tipo de procesos siempre comporta. En el marco de un cambio de poca en el que en el mundo y en la regin se producen mutaciones muy fuertes en el campo de la poltica, tanto en relacin a su quehacer concreto como a sus dimensiones ms tericas y propiamente ideolgicas, el foco orientado al registro de las nuevas formas del ejercicio de la ciudadana se vuelve un observatorio privilegiado para medir los indicios y las evidencias de transformaciones en mltiples campos de la convivencia cvica. En esa direccin, nuestra hiptesis de trabajo es la de que el impacto de la crisis global sobre la evolucin del ciclo electoral 2009-2011, en Amrica Latina y el Caribe en general y en Amrica del Sur en particular, puede configurar un valioso test para explorar los lmites y los alcances del proceso histrico de cambio de las formas polticas que atraviesa la poltica latinoamericana en este comienzo del siglo XXI. En ese marco de anlisis, el cruce efectivo entre democracia y vigencia de los derechos

humanos deviene un tema especialmente relevante. Y en ello, el prisma interpelante de la pobreza, consolidado tras un contexto de crisis global, se presenta como de consideracin ineludible. Pese a la marcada diversidad de sus sociedades y de sus sistemas polticos, pese a las mltiples fragmentaciones y asimetras que presenta en la actualidad, a la mayora de los pases latinoamericanos les resulta muy difcil sentirse ajenos a los fenmenos enfatizados por autores como Isidoro Cheresky en lo que refiere al registro de profundas transformaciones polticas en ALC. 15 Aunque con sus tiempos y sus maneras, en las distintas sociedades del continente tambin se producen fenmenos que refieren a procesos de cambio profundo identificados con temas y enunciados como los siguientes: la emergencia de democracias diferentes; de ciudadanas atomizadas y constantes, en las que se vislumbra una suerte de estallido de oportunidades para nuevos formatos de accin poltica, para la constitucin de identidades no plenamente constituidas, para la emergencia de espacios pblicos no presos de tramas de institucionalizacin; tras el debilitamiento y la desagregacin de los partidos tradicionales irrumpe con fuerza la controversia en torno a los partidos de nuevo cuo, con modalidades organizacionales y pautas de interaccin diferentes con otros actores (movimientos sociales, redes de opinin, etc.); las elecciones replantean su significacin como promotoras de constitucin de escenas con induccin de identidades; el fenmeno de los liderazgos fuertes no slo supone la profundizacin de procesos de personalizacin de la poltica sino que hace a esta ltima mucho ms permeable y hasta vulnerable a fenmenos de popularidad, de duracin y de solidez muy diversas; en medio de procesos de creciente subjetivacin de la poltica; el peso de los medios de comunicacin se amplifica en la vida cvica dentro de redes de sociabilidad ms espontneas y menos institucionalizadas; se replantean perspectivas muy renovadoras en lo que refiere a la medicin y el monitoreo de la vigencia de los derechos humanos; 16 entre otros que podran citarse. 17 En ese contexto, autores como Evelina Dagnino, Alberto J. Olvera y Aldo Panfichi, entre otros, han desarrollado en trabajos recientes la idea de la expansin en el continente de formas de representacin contenciosa, fundamentalmente sociales y no polticas, episdicas y reiteradas, afincadas ms en lo local y proyectadas a menudo a travs de movilizaciones fuertemente personalizadas. Los conflictos sociales que tenderan a expresar estas formas de representacin contenciosa, proyectan por lo general demandas especficas sin alternativas globales ni inserciones claras en proyectos alternativos. 18
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Cfr. entre otros textos de este autor: Isidoro Cheresky (comp.), La poltica despus de los partidos. Buenos Aires, Prometeo Libros, 2006; Isidoro Cheresky (comp.), Ciudadana, sociedad civil y participacin poltica. Buenos Aires, Mio y Dvila editores, 2006; Isidoro Cheresky (compilador), Elecciones presidenciales y giro poltico en Amrica Latina. Buenos Aires, Ediciones Manantial, 2007; Isidoro Cheresky, Poder presidencial, opinin pblica y exclusin social. Buenos Aires, CLACSO-Manantial, 2008. 16 Cfr. sobre este particular IIDH, Los derechos humanos desde la dimensin de la pobreza. Una ruta por construir en el sistema interamericano. San Jos de Costa Rica, ASDI-DANIDA-NMFA, 2007, 72 pp. 17 Cfr. cita 49. 18 Cfr. Evelina Dagnino, Alberto J. Olvera y Aldo Panfichi, Innovacin democrtica en Amrica Latina: una primera mirada al proyecto democrtico-participativo, en Cisma Ravents (Comp.), Innovacin

Aunque resulta tambin difcil no advertir ciertas resistencias y sobrevivencias de las viejas matrices nacionales todava influyentes en cada cultura poltica, ya no resulta persuasivo ni fundamentable en trminos empricos la visin de procesos polticos casi incomparables en su pluralidad, slo inteligibles desde abordajes nacionales y casusticos. Tampoco se trata por cierto de postular un nuevo intento a priori infrtilde homogeneizar la visin y caracterizacin de un proceso poltico abarcativo de todo el continente latinoamericano, tampoco viable en relacin al subcontinente sudamericano. El marco general de la crisis global y de su impacto, as como la convergencia de ciertos procesos de cambio poltico que la precedieron y que pese a sus diferencias participan de un ciclo comn, permite una lectura legtima sobre una inflexin histrica en la trayectoria de las democracias latinoamericanas. En estos nuevos contextos de cambio poltico en el continente, el impacto de la crisis global y las formas de respuesta de la regin ante la misma, como se ha sealado, pueden configurar un escenario especialmente propicio para la dilucidacin de varios ejes de reflexin e interpretacin de fuerte centralidad. Desde el campo ms estrictamente poltico, la lista de asuntos sometidos a debate es muy amplia: la resignificacin de las teoras y prcticas de la ciudadana; la transformacin de los usos pblicos del concepto democracia; la rediscusin del rol del Estado, los partidos y los movimientos sociales; el papel de los liderazgos; los nuevos enfoques para reformular una teora de los derechos humanos desde la asuncin plena de la centralidad del eje de la pobreza; hasta una reedicin del clsico tpico en Amrica Latina de la disputa constitucional del rgimen, en el marco de los procesos de refundacin institucional ya referidos; entre otros. Por su parte, desde el campo ms netamente social, las cuestiones no son de menor complejidad: la reformulacin de los actores; las nuevas formas de empoderamiento social; su entrecruzamiento con las polticas sociales; la emergencia de formas diferentes de constitucin de identidades sociales; el debate en torno a los lmites y alcances del espacio pblico; las claves novedosas de la representacin, participacin y agregacin de grupos de inters; los lmites y alcances de la vigencia de los derechos econmicos, sociales y culturales; etc. En suma, dentro de esos contextos inciertos que proyecta el impacto de la crisis en la regin, las preguntas radicales que nutren la interpelacin poltica ms actual en la mayora de los pases latinoamericanos comienzan a sintonizar con la idea de un momento de inflexin conceptual en el cruce entre ciudadana y democracia.Qu partidos? Qu sistema de partidos? Qu tipo de liderazgos? Qu nuevos espacios de participacin? Qu tipo de comunicacin poltica es la prioritaria? Qu forma de representacin resulta dominante? Qu agenda? Qu forma efectiva de gobierno? Qu rgimen poltico? Qu ciudadano? Qu democracia? Qu derechos? En suma, si preguntas tan radicales como estas dos ltimas comienzan a resonar como no tan exticas ni tan lejanas de la experiencia cvica cotidiana de los latinoamericanos, parece bastante evidente que algo muy profundo tambin se est moviendo en estos campos en el continente. Y por cierto que no se trata de acudir como otrora a adjetivos cambiantes para salvar sustantivos sospechados. Mucho menos se trata de restaurar la
democrtica en el Sur. Participacin y representacin en Asia, Africa y Amrica Latina. Buenos Aires, CLACSO, 2009, pp. 31 y ss.

infausta tradicin de concebir slo instrumentalmente a estos ltimos. Luego del estallido de las desmesuradas expectativas de las transiciones, un cierto agnosticismo cvico fue imponindose gradualmente en el centro de las escenas polticas latinoamericanas, de la mano de la consolidacin de democracia limitadas, sin repblica o con poca repblica. Todo esto supone repensar radicalmente las relaciones entre democracia y derechos humanos desde el prisma interpelante de la pobreza, el fenmeno ms interpelante de la realidad latinoamericana de las ltimas dcadas, renovado en su interpelacin por el impacto de la crisis global en curso. Si realmente se quiere superar la incertidumbre y buscar genuinamente democracias diferentes a la altura de estos tiempos, habr que bucear con profundidad en torno a estos temas. Si as ocurre, el desafo de la crisis puede en efecto configurarse en una oportunidad.

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