Michael Porter Michael Eugene Porter (n.

1947), es un economista estadounidense, profesor en la Escuela de Negocios de Harvard, especialista en gestin yadministracin de empresas, y director del Instituto para la estrategia y la competitividad. Porter es bachiller en Ingeniera Mecnica y Aeroespacial por la Universidad de Princeton (1969), MBA por la Universidad de Harvard (1971) y Ph.D. en Economa Empresarial por la Universidad de Harvard (1973). Su principal teora es la de Gerencia Estratgica, que estudia cmo una empresa o una regin pueden construir una ventaja competitiva y sobre ella desarrollar una estrategia competitiva. En 1984 fue cofundador de Monitor Group, una firma de consultora en administracin y estrategia PROSPECTIVA La disciplina cientfica denominada Prospectiva tiene como finalidad el desarrollo del conocimiento sobre el futuro, en primer lugar en cuanto opciones o alternativas influibles por decisiones actuales. Los campos de trabajo de la Prospectiva se eligen segn su relevancia prctica para la sociedad en general, y en particular para la ciencia, el desarrollo de tecnologas, la economa, las empresas, la Administracin y otros subsistemas del gran sistema social. Como criterios para estimar esa relevancia se toman en general la utilidad resultante para la mejora de la calidad de vida, las perspectivas de desarrollo tecnolgico y econmico, o la prevencin de riesgos. Uno de los dominios en que ms se han desarrollado mtodos de prospectiva es el del sistema de sanidad y medicina (prospectiva en terapias prospective assessment). El trabajo en la Prospectiva suele articularse segn dos grandes grupos de temas: Desarrollos futuros de las disciplinas y campos de investigacin en la ciencia Soluciones futuras con fundamento cientfico para los problemas de la sociedad, economa y entorno (medio ambiente); o en tecnologa (innovacin). La prospectiva es una mirada al porvenir dirigida a esclarecer la accin presente. Trminos bsicos en prospectiva En todos los trminos usuales en la prospectiva hay un elemento o significado comn, todos esos significados se construyen en un horizonte o marco (frame) de observacin en que la dimensin temporal es el foco de atencin, y adems en su flecha orientada al futuro. En las ciencias de la empresa y organizacin se emplean, sobre todo, los siguientes trminos de este campo: ESCENARIO: Describe una situacin que puede presentarse, con una cierta probabilidad estimada, y que es vista adems como, al menos parcialmente, influda por acciones o dinamismos ocasionados por decisiones tomadas en el sistema social o en sus subsistemas, pero que tambin resulta simplemente de la dinmica evolutiva social (donde ciertamente esa evolucin puede ser comprendida de muy distintos modos). En este sentido, el vocablo escenario siempre se refiere a algo que es probable suceda; bien sea como consecuencia de una decisin o accin tomada por el sistema que planifica o tomada en sus entornos, o como consecuencia de una tendencia evolutiva temporal. PRONOSTICO: Es el resultado de una investigacin que se realiza para mejorar el grado de conocimiento probable (es decir, para precisar) sobre posibles eventos o escenarios. El pronstico siempre supone una actividad de prediccin. PROSPECTIVA: Adems de su sentido como disciplina especializada en el conocimiento del futuro, el trmino puede designar la actividad de investigacin del futuro sobre la presuposicin de que ste ni es resultado de aplicar leyes (concepcin determinista) ni tampoco es una simple prolongacin del pasado. La accin prospectiva elabora pues pronsticos sobre futuros posibles (llamados futuribles), cuya imagen se representa en los distintos escenarios. Diferencias entre escenario, pronstico y prospectiva Hacer un pronstico implica seleccionar una variante del conjunto de posibles (inciertos) escenarios. Por ejemplo, pronosticar la inflacin en la Unin Europea a fines del ao 2003 puede formularse en una proposicin como: la inflacin media en la UE se reducir (frente a la actual que es ms elevada) en aproximadamente un 2,2%. Pero este pronstico se hace en referencia a un escenario sin nuevas guerras de USA contra presuntos promotores del terrorismo internacional. Y es claro que es posible se realice otro escenario: el de una guerra contra Irn y Siria, o contra Corea etc. Un pronstico debe indicar, sin ambigedad, cul de los escenarios probables (verosmiles) ser el que tiene ms probabilidad de realizarse. En el caso de la inflacin, en correlacin con el precio del crudo, es clara la variacin de escenarios de inflacin segn eventuales estrategias anti-terroristas (o por otros motivos) pues el precio de la materia prima para combustibles fsiles es la base para posibles decisiones de ventas en las productoras y distribuidoras de estos combustibles. Debemos diferenciar dos sentidos del trmino prospectiva: a) disciplina cientfica; b) accin de investigacin sobre escenarios futuros. El pronstico, en cambio nunca es una disciplina en s aunque haya mltiples mtodos para mejorar su fiabilidad, que nunca ser la de la certeza; es simplemente el resultado de aplicar la prospectiva. Veamos ejemplos muy simples: toda empresa, es ya pura rutina, hace sus pronsticos de ventas para el ao prximo, o los ingresos esperados etc. Todo gobierno, hace pronostico de variables claves para su economa; por ejemplo, el nivel de inflacin, el aumento o disminucin del turismo, el porcentaje de desempleados, el incremento de afiliados a la seguridad social, etc. Lo notable es aqu que aunque empresas, Administracin Pblica, partidos polticos, gobierno, asociaciones etc. constantemente operan y toman decisiones apoyndose en pronsticos a mayor o menor plazo, es bastante infrecuente que tales pronsticos se apoyen en mtodos de prospectiva bien planificados y dirigidos. En realidad, gran parte de los pronsticos que hacen empresas u organismos pblicos se basan simplemente en aplicar a su caso, quiz no siempre de modo bien fundamentado, pronsticos preparados por instituciones nacionales o internacionales (OECD, UNESCO, Banco Mundial, etc.). Estas instituciones tienen tal influjo sobre la forma de realizar sus pronsticos otros muchos sistemas que algunos critican tal situacin por parecerles que en lugar de aplicar mtodos de prospectiva estn realmente manipulando la opinin de expertos o del gran pblico. Se tratara pues en muchos casos de la profeca que se realiza a s misma. La Futurologa se orienta no a la preparacin de tales pronsticos puntuales sino a esbozar las mega-tendencias que caracterizarn los distintos subsistemas del sistema sociedad: por ejemplo, ocaso de los estados-nacionales y emergencia de conglomerados en red de estados asociados en mltiples campos (donde la red es aqu contrapuesta a la unidad estatal, por ejemplo, la de unos Estados Unidos de XX). La globalizacin en el campo de la financiacin, de los medios de difusin, etc. es otro ejemplo de mega-tendencia. La futurologa tambin trabaja bsicamente sobre escenarios, pero es claro que no aplica ningn mtodo de extrapolacin cuantitativa; precisamente su mbito de observacin es el del romper horizontes acostumbrados. La Futurologa puede tener su utilidad para reflexionar sobre aspectos como los de la cultura, pero ciertamente no es el marco para la planificacin.