El Motn de Esquilache (1766)

Espaa, 1766.

El pueblo espaol lleva ya seis aos sufriendo las consecuencias de una terrible sequa. La falta de agua ha provocado una verdadera crisis: los campos no producen, la comida escasea, la pobreza aumenta y los precios tambin lo hacen. Pero esta situacin, pese a ser muy dura, no es la causa directa de nuestro motn. Carlos III, rey de Espaa desde 1759, intenta desde el primer da llevar a cabo una poltica en la que el principal beneficiado sea el pueblo. Para conseguirlo, trae desde Italia a sus ministros que le ayudarn, entre otras cosas, a modernizar el pas. Espaa es en 1766 un gran imperio que ha sabido defenderse de todos los contratiempos que ha sufrido, pero est anticuada. Los faroles que brillan en las noches de Londres, Viena, Pars, Roma o msterdam no lo hacen en Madrid. Las calles de la capital espaola son estrechas e inhspitas, la oscuridad se come a la grandeza del pueblo y los edificios y monumentos emblemticos brillan por su ausencia. Espaa es el mayor imperio del mundo, y tambin el menos glamoroso. El bandolerismo es una prctica habitual en la ciudad, y el que ms y el que menos porta un arma entre sus ropajes. A Carlos no le gusta nada esta situacin, y decide cambiarla. Es entonces cuando se entiende eso del despotismo ilustrado. Este tipo de poltica iba a ser la sea de identidad del reinado de Carlos III, pero gracias al motn de Esquilache el planteamiento cambi y todo fue mejor para todos. La mxima del despotismo ilustrado es: "todo para el pueblo, pero sin el pueblo". Y as iba a suceder en Espaa. Las leyes iban a ser para el pueblo, para que la gente de a pie pudiese vivir mejor, para que gozara de todo lo bueno; pero el problema estaba en que todas esas medidas no las elega el pueblo, sino el rey. Mientras la noche de Madrid se iluminaba y sus avenidas se mostraban majestuosas con la presencia de bustos y estatuas, todo esto gracias al trabajo de un tal Sabatini, en el palacio real se cocinaban leyes nuevas para modernizar no solo la presencia de Espaa, sino tambin la de los espaoles. El principal ministro de Carlos era italiano y se llamaba Leopoldo de Grgori, pero era ms conocido por su ttulo nobiliario, el de Marqus de Esquilache. Leopoldo era Secretario de Hacienda, Secretario de Gracia y Secretario de Justicia. Este seor introdujo importantes cambios en la forma de vida de los espaoles, algunos de los cuales an perduran, como por ejemplo el sorteo de la lotera. Otra de sus reformas, con fin tambin recaudativo, fue una especie de impuesto a las clases sociales privilegiadas, aunque la idea nunca prolifer.

Ya que la crisis agraria asolaba Espaa, el Marqus abri las fronteras comerciales del pas trayendo desde Italia grandes cantidades de alimentos y materiales, bienes que eran introducidos en Espaa a travs de una empresa que tena el monopolio comercial italiano. Por ello, los precios subieron an ms. Los espaoles aguantaron. Entonces entraron esas reformas que pretendan cambiar los hbitos del pueblo. Para empezar, la partida de cartas de la taberna estaba prohibida. Los espaoles jugaron entonces al ajedrez, al billar... no hubo demasiado problema. La siguiente ley impeda a los espaoles portar armas de fuego en la calle. Pero fue a la tercera ley la detonante del motn: "Por tal de ofrecer una buena imagen ante el mundo, nuestra vestimenta deber ser cambiada". Y es que la ropa que vestan los espaoles no era lo suficientemente moderna para un pas como el nuestro. Mientras en el resto de Europa los ciudadanos vestan capas cortas y sombreros de tres picos, los espaoles se cubran con largos mantos y sombreros de ala ancha, denominados chambergos. La intencin del ministro era europeizar a los espaoles. La revuelta era ya una realidad. El 20 de marzo de 1766 son colgados unos panfletos informativos sobre la nueva ley. Todos los ciudadanos son conocedores de los detalles del dictamen por lo que, apenas se marcha la delegacin del gobierno, los carteles son retirados y sustituidos por otros con afn revolucionario. En ellos se denuncia la falta de comprensin del rey hacia el pueblo y se exige la deposicin de los ministros extranjeros. Al mismo tiempo, se amenaza con la actuacin de 3.000 hombres armados dispuestos a enfrentarse con el gobierno. La negativa del rey es clara. Carlos III piensa recurrir a la fuerza si es necesario. Los alguaciles y el ejrcito regular, adems de la guardia Valona, estn dispuestos a guardarle lealtad a su rey. Pero los madrileos, empecinados en sus premisas, se pasean por las calles vistiendo la indumentaria prohibida con afn provocador. Los guardias saben que deberan actuar, pero prefieren aguardar a que los sucesos vayan tomando camino. El 23 de marzo, en la puerta del cuartel de la calle Antn Martn, dos personajes cubiertos por una larga capa y un ostentoso chambergo detienen su camino. Un alguacil se asoma a la puerta e instiga a los individuos a cambiar de ropaje. La respuesta de estos es contundente: No nos da la gana. En ese momento, los ojos atnitos del polica observan como se van sumando a la protesta varios grupos de personas, hasta completar un total de seis mil individuos. La multitud avanza con paso firme y voz impetuosa hacia la Puerta del Sol. Las reivindicaciones son las mismas que figuraban en las octavillas: deposicin de los ministros extranjeros, descenso de los precios y abolicin de las nuevas leyes. Al da siguiente el gento se vuelve a congregar en la plaza. Los guardias han recibido nuevas rdenes desde palacio: reprimir la rebelin. Los ciudadanos continan con su protesta, pero no saben realmente qu va a suceder. La guardia Valona tiene la orden de atacar. Los vecinos, en ver a los valones, deciden acercarse para intensificar su protesta. La guardia carga las armas. Los hombres se acercan. Los ojos de la guardia quedan fijados en los

protestantes. La multitud se aproxima an ms. Fuego!. La voz del oficial resuena entre los cascos de los policas y estos abren fuego. Silencio. Tras la humareda, una decena de cadveres se amontonan en la acera. Otros tantos agonizan de dolor. Tras ellos, cientos de individuos armados atacan al destacamento acabando con la vida de diez guardias. Los cadveres valones son descuartizados y paseados por las calles de Madrid. Carlos III est horrorizado. Mientras el rey reflexiona sobre lo acontecido, se acerca a palacio quien parece ser uno de los portavoces de la rebelin: el padre Cuenca, un clrigo muy querido por el pueblo. Este expone con mesura y buenas palabras todo aquello que el pueblo reivindica. Carlos accede a meditarlo. Ese mismo da, el rey Borbn marcha hacia Aranjuez para valorar la situacin. Pasar siete das de abstraccin hasta comprender al fin que las decisiones que afectan al pueblo deben ser aceptadas por el pueblo. Muy a su pesar, Carlos III despide al Marqus de Esquilache y a otros ministros, hacindoles embarcar a todos en Cartagena rumbo a Italia. La protesta se traslad a 130 ciudades, entre las cuales estaban Barcelona, Cuenca, Elche, Oviedo y Zaragoza. Un cambio de poltica hizo que todas estas revueltas cesaran y que todos los espaoles gozaran de varios aos de bienestar. El motn de Esquilache termin con la detencin de algunos participantes confesos, pero en general no hubo demasiada represin. Un asunto que hay que apuntar es el de los jesuitas. Esta comunidad religiosa haba conseguido durante el siglo XVII una gran repercusin mundial. Muchos pases ya haban logrado deshacerse de su influencia, pero Espaa no haba podido hacerlo. El motn de Esquilache fue la excusa perfecta para desterrar de Espaa a la Compaa de Jess. Se demostr (los jueces monrquicos demostraron") la implicacin de la comunidad jesuita en la revuelta y, acusndola de revolucionaria y maligna para Espaa, fue expulsada.

Fuente: Pasajes de la Historia, de Juan Antonio Cebrin. Escrito por erwinrommel el 07/07/2009 18:44 | Comentarios (0) Don lvaro de Bazn, el Mozo

Don lvaro de Bazn, el Mozo Pele como caballero, escribi como docto, vivi como hroe y muri como santo

Don lvaro de Bazn y Guzmn nace en Granada el 12 de diciembre de 1526. Hijo del reconocido marino don lvaro el Viejo, capitn de las galeras reales espaolas, y de Ana Guzmn, hija de un poderoso aristcrata; fue uno de los ms grandes y valientes almirantes de la Historia de Espaa. Gracias a la fama de su padre, cuando el joven lvaro cuenta apenas con dos aos de edad, el rey Carlos I le hace entrega del Hbito de Santiago. Siete aos ms tarde, recibe el ttulo de Alcaide de Gibraltar. Ya desde muy joven, lvaro de Bazn "el Mozo" acompaa a su padre durante sus patrullas en las costas de Gibraltar. Compagina esos viajes con las clases que recibe del ilustre profesor don Pedro Gonzlez de Simancas, quien le ensea a amar las artes pictrias y la poesa. En 1544 dirige su primera batalla en las costas de Galicia, de la cual sale victorioso hundiendo la totalidad de los navos enemigos, en este caso, franceses. Su carrera militar no haba hecho ms que empezar y ya gozaba de la fama y el jbilo del pueblo que le apoyaba. En 1556, Felipe II encomienda a don lvaro la escuadra de galeras reales de Npoles. Con ella reconquista el pen de Vlez de la Gomera, defiende Malta, Gnova, Venecia y Corf. El 7 de octubre de 1571, al mando de la 4 flota de galeras, (integrada por 30 navos) acta en Lepanto, siendo su ayuda decisiva para la victoria. Los vtores y las ovaciones hacia su persona y sus hazaas se suceden a lo largo y ancho de la geografa espaola. Don lvaro de Bazn es ya una leyenda y por ello recibe otro ttulo, el de Marqus de Santa Cruz. Pero su hazaa ms sonada tendr lugar en Portugal en el ao 1582. El reino de Portugal se haba unido al de Espaa bajo la mano de Felipe II. Uno de los opositores a tal hecho, Felipe Strozzi, dirige una operacin para "liberar" al pas luso de la influencia espaola. El encargado de contrarrestar tal acto es el Marqus de Santa Cruz, en un combate que tendr lugar el 26 de julio de 1582 en la Isla Terceira (Azores). Nuestro capitn, que dirigi sus 28 navos contra los 60 de Filippo Strozzi logr una victoria que sirvi para sofocar el movimiento independentista y para que el Reino de Portugal permaneciese bajo la tutela de Felipe II durante muchos aos. Pero los ataques de los corsarios britnicos y franceses se sucedan con demasiada frecuencia. Fue por ello por lo que Don lvaro instig al rey prudente a crear una armada de escarmiento para los enemigos de Espaa. Don lvaro acab de convencer al rey argumentando que la reina Isabel I de Inglaterra era protestante y que luchaba en contra del catolicismo. Felipe II, un ferviente catlico, vio en ello la razn suficiente como para enviar la flota ms poderosa jams vista hasta entonces. Don lvaro empez a trabajar en ello con mpetu y alegra, pero tras casi tres aos de trabajo unas fiebres se cebaron con l acabando con su vida el 9 de

febrero de 1588. El mando de la Armada Invencible recaera sobre Alonso de Guzmn, Duque de Medina Sidonia. Este hombre trabaj tanto como pudo pero la mala suerte influy en su destino, siendo la campaa un fracaso. Quizs si aquella misin la hubiese dirigido don lvaro nuestra flota se habra impuesto a la britnica, o quizs el granadino hubiera sufrido la primera derrota de su vida.

Fuentes: Wikipedia y Pasajes de la Historia de Juan Antonio Cebrin Escrito por erwinrommel el 07/07/2009 18:42 | Comentarios (0)