LA CAIDA DEL MURO DE BERLIN El 9 de Noviembre de 1989 es una fecha que ha quedado grabada en la historia.

Ese da se anunci oficialmente, en conferencia de prensa, que a partir de la medianoche los alemanes del este podran cruzar cualquiera de las fronteras de Alemania Democrtica (RDA), incluido el Muro de Berln, sin necesidad de contar con permisos especiales. De inmediato se corri la voz en ambas partes de la ciudad dividida y mucho antes de la medianoche miles de expectantes berlineses se haban congregado a ambos lados del muro. En el momento esperado, los berlineses del Este, a pie o en automvil, comenzaron a pasar sin mayor dificultad por el puesto de control. Abundaron las escenas llenas de emocin: abrazos de familiares y amigos que haban estado separados por mucho tiempo, crisis de llanto, rostros que reflejaban incredulidad, brindis con Champagna o cerveza, regalos de bienvenida a los visitantes, flores en los parabrisas de los autos que cruzaban la frontera y en los rifles de los soldados que custodiaban los puestos de vigilancia. A esta primera reaccin seguiran otras de carcter poltico y econmico. Muchos de los visitantes se dirigieron a los barrios elegantes de Berln Occidental para celebrar su recin adquirida libertad, mientras que miles de berlineses prefirieron escalar el muro y, en muchos casos, armados de cuerdas, picos y cinceles, comenzaron a hacer realidad su sueo de muchos aos, el derrumbamiento del muro de Berln. ANTECEDENTES No debe de pensarse que este acontecimiento histrico ocurri espontneamente. Muy al contrario, tiene sus antecedentes en innumerables hechos de la vida cotidiana alemana, as como de la poltica internacional. En primer lugar, en Alemania Democrtica las organizaciones de oposicin como Nuevo Foro, Partido Socialdemcrata y Alternativa Democrtica se fortalecan a ritmo acelerado, tanto por el creciente nmero de sus simpatizantes, como por su habilidad para hacer or su voz en todos los mbitos del pas, esto significaba una activa participacin poltica de los ciudadanos y, por tanto, constantes demandas de cambios democrticos a los que el gobierno ya no poda prestar odos sordos. As en los primeros das de Noviembre de 1989 ocurrieron manifestaciones masivas y pacificas en ciudades como Berln del Este, Leipzig, Dresde y Halle en que miles de alemanes alzaron su voz para exigir la dimisin de todo el gabinete en el poder, as como la celebracin de elecciones libres y otras reformas. Por otra parte, los intentos de huir a la Repblica Democrtica Alemana, que haban ocurrido desde el momento mismo en que Alemania qued dividida, a ltimas fechas se haban incrementado a un ritmo vertiginoso. El 2 de mayo de 1989 los soldados hngaros comenzaron a desmantelar las barreras en la frontera con Austria, lo que constituy la primera apertura al mundo occidental. Los principales beneficiarios fueron los Alemanes del Este, que de pronto podan pasar al mundo occidental a travs de Hungra y Austria. A medida que miles de alemanes del este se internaban en territorio hngaro, se incrementaron las tensiones entre los dos pases. El gobierno de Berln del este exigi a Budapest enviar de regreso a os refugiados, pero los hngaros se negaron y fue as como en tan slo tres das, a principios de septiembre, 15,000 alemanes del Este pasaron a Alemania Federal. La respuesta del gobierno alemn del Este fue prohibir el paso a Hungra, pero esto solo sirvi para que los alemanes que buscaban escapar se refugiaran en la embajada de Alemania Federal en Checoslovaquia. Para octubre de 1989 se vio que la revolucin en Alemania Democrtica era inminente. Comenz con las 1

marchas en pro de la libertad celebradas en Leipzig. El 9 de Octubre el jefe del partido Comunista orden usar toda la fuerza militar disponible para aniquilar las manifestaciones, pero Egon Krenz, el entonces jefe de seguridad, lo convenci de que retirara la orden. Nada impidi que semana tras semana aumentara el nmero de manifestantes. El 23 de Octubre fueron alrededor de 200,000, y para el 6 de noviembre llegaban a 480,000. Las marchas siempre pacificas se generalizaron por toda Alemania Democrtica. Mijail Gorbachov fue la pieza clave que evit el derramamiento de sangre. En su visita del 7 de Octubre a Berln del este, Gorbachov advirti a los dirigentes que no contaran con el apoyo sovitico si usaban la fuerza para suprimir las manifestaciones. Once das despus Honecker fue despojado de todos sus cargos y lo sustituy Egon Krenz, quien de inmediato trat de apaciguar a los manifestantes. El 27 de Octubre, Krenz promulg una amnista para los refugiados invitndolos a regresar al pas. Sin embargo, el 3 de Noviembre la RDA autoriz nuevamente a sus ciudadanos a viajar a Checoslovaquia, lo que fue aprovechado por varios miles de ciudadanos para refugiarse en la embajada de Alemania Federal en Praga. Ante los xodos masivos y proliferacin de manifestaciones de protesta contra el rgimen, el da 7 de Noviembre renuncia todo el consejo de ministros, el organismo que rega el destino de la RDA. Dos das despus, la frontera que separaba a las dos Alemanias, al igual que el muro de Berln, pierden su significado, de modo que ya no es necesario rodear a travs de otros pases como Checoslovaquia, Hungra y Austria. El movimiento revolucionario de la Repblica Democrtica Alemana no fue un fenmeno aislado. Todos los pases del bloque socialista experimentaron cambios radicales en un plazo relativamente corto. POLONIA Con una larga serie de huelgas contra el gobierno y con un sindicato de los trabajadores, Solidaridad, reconocido en 1980, Polonia fue de los primeros pases comunistas que pusieron a prueba la nueva poltica revisionista de Mosc. A principios de 1989, el dirigente del partido polaco Wojciech Jaruzelski, seal la necesidad de efectuar cambios radicales en el pas si se deseaba salvar la economa nacional, que por aos haba sido daada por paros laborales, inflacin, deuda externa, recortes presupuestales y una moneda casi desprovista de valor. El sindicato Solidaridad haba sido suprimido desde haca siete aos y muchos de sus dirigentes se encontraban en la crcel o permanecan ocultos. Lech Walesa y otros dirigentes de Solidaridad sostuvieron plticas con el gobierno polaco, en las que negociaron la legislacin del sindicato, diversos cambios a la constitucin y elecciones libres. Acto seguido, Solidaridad se convirti en partido poltico de autntica oposicin. En las elecciones de julio el recin formado partido gan casi todos los escaos del senado y la cmara baja, y en agosto Tadeuz Mazowiecki, el editor del peridico semanal de solidaridad, se convirti en primer ministro de Polonia, el primer dirigente de Europa Oriental que no profesaba la idea comunista. A principios de 1990 se adoptaron importantes medidas liberalizadoras. En poltica, se instituy la independencia del poder judicial y se aprob un proyecto de enmienda a la constitucin para elegir al presidente por votacin popular, sta culmin en la eleccin de Lech Walesa como mximo dirigente de Polonia. A nivel econmico, se implantaron programas para instaurar una economa de mercado, controlar la inflacin y reformar los sistemas bancario y fiscal, y eliminar progresivamente los controles de precios y los monopolios estatales. HUNGRA

En 1956 se produjo un levantamiento contra la rgimen estalinista que imperaba en el pas. Las tropas soviticas suprimieron la manifestacin matando a miles de manifestantes. Dos aos despus, el primer ministro Hngaro, Imre Nry, fue ejecutado junto con varios de sus ministros. Como compensacin, Mosc permiti grandes libertades a Hungra en el terreno econmico, lo que produjo gran prosperidad temporal. En 1972 ocurrieron varias manifestaciones para protestar contra la represin y para conmemorar los hechos trgicos de 1956. Sin embargo, no es sino hasta 1988 cuando es derrocado el primer ministro Jnos Kdar. Su lugar lo ocup el reformados moderado Karoly Grosz. Una ao despus, la nueva poltica de Mijail Gorbachov permiti la formacin de partidos polticos de oposicin. A principios de mayo de 1989, el gobierno orden al ejrcito que comenzara a desmantelar la alambrada que marcaba la frontera con Austria. El 10 de junio el Partido Comunista Hngaro y la oposicin firmaron un acuerdo que marc la transicin de Hungra hacia la democracia multipartidista. En 1990 se adoptaron medidas que consolidaban el proceso liberizador. En el aspecto poltico, se acept una nueva constitucin que permita el pluralismo y la democracia parlamentaria, as como las elecciones libres tanto de parlamento y de presidente. En el terreno econmico se ha reducido la intervencin estatal, las empresas estables han sido privatizadas, se estableci un mercado de valores y se abrieron las puertas a la competencia internacional y a la inversin extranjera. En el plano social se permite la libertad de ideologas y de religin. CHECOSLOVAQUIA Este pas daba la impresin de ser el ms fiel al sistema comunista. Sin embargo el 21 de agosto de 1989 miles de manifestantes se lanzaron a la calle en el vigsimo aniversario de la invasin a Checoslovaquia por tropas del Pacto de Varsovia, a mediados de noviembre se form una asamblea de estudiantes que march sobre la plaza Wenceslas para manifestar su descontento por el sistema imperante. La polica antimotines los atac brutalmente pero durante los siguientes das miles de ciudadanos se reunieron en la misma plaza para protestar por la represin y para exigir elecciones libres y la destitucin del presidente. A pesar de ser manifestaciones pacifistas tuvieron la firmeza suficiente para provocar el derrocamiento de sus dirigentes. El Partido Comunista tuvo que ceder el poder a una mayora no comunista. En el nuevo gabinete formado en diciembre haba 11 representantes que no profesaban el comunismo. Adems se legaliz la formacin de partidos de oposicin. RUMANIA Desde 1972 el presidente Nicolae Ceausescu haba gobernado con mano de hierro, segn los lineamientos estalinistas. No toleraba disensiones de los ciudadanos ni diferencias de opinin dentro del Partido. Adems muchos de sus familiares incluida su esposa y su hijo ocupaban puestos clave en el gobierno. A mediados de diciembre de1989 se registraron manifestaciones de protesta contra el gobierno tirnico de Ceausescu. El presidente de Rumania fue el nico dirigente del bloque socialista que no dud ni por un momento en usar la fuerza para contener las manifestaciones. A pesar de la orden explicita de disparar en un primer enfrentamiento, los soldados se negaron a hacerlo, e incluso muchos de ellos cambiaron de bando y se unieron a los manifestantes. Ante lo que pareca una victoria del pueblo, los rumanos se lanzaron a las calles para celebrar el triunfo y en los medios de difusin se anunciaba la cada del tirano. Sin embargo, las fuerzas que se mantenan fieles al gobierno emprendieron el 21 de Diciembre una sangrienta represin en Bucarest y otras ciudades rumanas. Esa masacre encendi los nimos de todo el pueblo rumano que contaba con el apoyo del ejrcito. La guerra civil continu por algunos das hasta que el da 23 de Diciembre el Presidente y su esposa fueron aprendidos, acusados de abuso de 3

autoridad y del asesinato de 60,000 rumanos, dos das despus fueron ejecutados. Asumi el poder como gobierno interino el Frente de Salvacin Nacional, constituido por antiguos comunistas que se haban opuesto a Ceausescu y por profesionistas e intelectuales disidentes. LA UNION SOVIETICA No es difcil darse cuenta de que todos estos cambios vertiginosos tienen su origen en las reformas introducidas por Mijail Gorbachov, quien fue considerado el hombre de la dcada de los 80 a causa de los profundos cambios que promovi. Cuando Gorbachov fue designado secretario general del Partido Comunista en 1985, e pas se encontraba sumido en una profunda crisis poltica y econmica. La crisis poltica obedeca al descontento general por el gobierno autoritario y represivo del Partido Comunista. Con el fin de aliviar estos males, Gorbachov puso en prctica una serie de reformas conocidas como "glasnost" que significa transparencia y "perestroika" reestructuracin y apertura, cuyos resultados, si bien ambiguos, crearon sorpresa en todo el mundo y un sentimiento de confianza en su gobierno entre los ciudadanos soviticos. Como parte de la apertura poltica, aument la tolerancia de credo y pensamiento, se permiti a los medios de publicidad divulgar los acontecimientos tanto a nivel nacional como internacional, se liberaron presos polticos como el disidente Andrei Sajarov, y se alent la creatividad e iniciativa del individuo. Los efectos de esta apertura fueron en algunos casos tan graves como la publicacin de estadsticas que pusieron de manifiesto los grandes males el pas (alcoholismo, prostitucin, alarmantes tasas de mortalidad infantil, escasas cosechas, etc.), y entre otros, tan positivos como la autorrevisin del sistema, la libertad de expresin, la reimpresin de autores prohibidos durante mucho tiempo, la reinstauracin de los derechos humanos, el regreso de emigrantes y refugiados a la madre patria, el apoyo a las expresiones artsticas, etc. De as consecuencias graves para la Unin Sovitica, debe sealarse el surgimiento de movimientos nacionalistas e independentistas de las repblicas soviticas del Bltico y del Medio Oriente, un problema al que Mijail Gorbachov tuvo que enfrentarse con firmeza pero sin recurrir a la violencia. La reestructuracin econmica tena la finalidad de propiciar la participacin individual en el proceso de produccin, as como de modernizar los sistemas. Entre muchas otras medidas, Gorbachov redujo las restricciones a la pequea libre empresa e introdujo el principio de las utilidades como principal impulso para las industrias estatales, concedi mayor independencia a los directivos de fbricas y granjas, instituy que dichos directivos fueran elegidos por los trabajadores y que las empresas estatales invirtieran sus utilidades en la generacin de otras operaciones. Asimismo, introdujo leyes para agilizar el crdito y el financiamiento y fomentar la investigacin tecnolgica. En el plano internacional, Gorbachov puso todo de su parte para terminar con la carrera armamentista y orden en febrero de 1989 el retiro de las tropas soviticas que ocupaban Afganistn. Adems, permiti libertades nunca antes imaginadas a los pases del bloque socialista e inst a sus dirigentes a introducir cambios en su poltica interna. Uno tras otro cayeron los gobiernos autoritarios de Polonia, Hungra, Alemania Democrtica, Checoslovaquia, Bulgaria y Rumania.