En cuanto a las sanciones, quiz con un ejercicio excesivo del poder intimidatorio del ordenamiento penal, el legislador ha previsto

como pena principal la prisin de seis meses a un ao, si bien se ha recogido igualmente, y, de forma alternativa, la pena de multa de 12 a 24 meses, mucho ms acorde a la reprochabilidad de estas conductas. Queda as la pena privativa de libertad como una opcin judicial slo para aquellas conductas de gravedad extrema, y acompandose ambas opciones con medidas como la publicacin de la sentencia y penas accesorias de carcter mercantil orientadas a prevenir la continuidad en la actividad delictiva y los efectos de la misma, como el cierre temporal o definitivo de la empresa.

La publicidad se alza como uno de los instrumentos ms importantes de la economa actual, fomenta la competencia y el desarrollo econmico, y presenta a los consumidores los productos disponibles en el mercado con el objetivo de promover su adquisicin. Adquisicin que no siempre resulta satisfactoria cuando se descubre que el producto dista mucho de ser aqul que con tanto bro se anunciaba en prensa, radio, televisin u otros medios de difusin. El consumo es la finalidad esencial de la publicidad, pero, en ocasiones, por el afn desmedido de incrementar las ventas, algunas empresas no dudan en publicitar sus mercancas o servicios incorporando informacin falaz referida a su calidad, precio, beneficios, cantidades, composicin, garantas, etc. Espaa es el pas de la Unin Europea donde los consumidores se quejan ms por publicidad engaosa, y tambin donde estn menos satisfechos con la resolucin de este tipo de abusos, segn un informe reciente de la Comisin Europea. Estudio del que se desprende que el 70% de los consumidores espaoles que hicieron compras en 2009 afirmaron haberse encontrado con algn tipo de publicidad u oferta engaosa, frente al 54% de media de la Unin Europea. De aquellos consumidores que presentaron algn tipo de queja, slo el 28% qued satisfecho con la forma en que sta se gestion, frente al 37% del conjunto de los Veintisiete. En nuestro pas, la publicidad ilcita est contemplada en diversas normas administrativas y civiles y, desde 1995, en el Cdigo Penal en su artculo 282, que permite considerar la publicidad engaosa no slo como ilcito civil o administrativo, sino tambin penal. El precepto castiga con pena de prisin de seis meses a un ao o multa de 12 a 24 meses, a "los fabricantes o comerciantes que, en sus ofertas o publicidad de productos o servicios, hagan alegaciones falsas o manifiesten caractersticas inciertas sobre los mismos, de modo que puedan causar un perjuicio grave y manifiesto a los consumidores". Ms de una dcada despus de la entrada en vigor de esta nueva figura delictiva, las condenas por comisin de delitos de publicidad falsa siguen siendo minoritarias, ya que la gran mayora de las denuncias de este tipo se realiza por va administrativa. Un fenmeno provocado, en gran medida, por el hecho de que para que se produzca la conducta delictiva debe existir un "perjuicio grave y manifiesto" al consumidor, lo que deja un amplio margen a la interpretacin judicial en relacin con las conductas merecedoras de reproche penal.

CAPTULO XIII DELITOS CONTRA LA LIBRE COMPETENCIA Y LOS CONSUMIDORES Art. 264 Ofrecimiento fraudulento de efectos de crdito Quien ofrezca al pblico bonos, acciones u otro tipo de obligaciones de sociedades mercantiles, disimulando u ocultando hechos o circunstancias verdaderas, o afirmando hechos o circunstancias falsas, que puedan causar perjuicios a tercero, ser penado con prisin de seis meses a dos aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo de la condena para ejercer cargo, profesin, oficio, industria o comercio. La pena podr ser incrementada hasta el doble en sus lmites mnimo y mximo, cuando el delito se ejecute a travs de una entidad que realiza oferta pblica de ttulos valores. Art. 265 Publicacin y autorizacin de balances falsos

El socio, directivo, gerente, vigilante, auditor, contador, o representante de hecho o de derecho, de una sociedad constituida o en formacin o de un comerciante individual, que a sabiendas y en perjuicio de otro, autorice o publique un balance, un estado de prdidas y ganancias, memorias o cualquier otro documento falso o incompleto relativo a la situacin patrimonial de la sociedad o del comerciante individual, ser penado con prisin de seis meses a tres aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer cargo, profesin, oficio, industria o comercio. La pena podr ser incrementada hasta el doble en sus lmites mnimo y mximo, cuando el delito se ejecute a travs de una entidad que realiza oferta pblica de ttulos valores. Art. 266 Manipulacin de precios del mercado de valores Quien, con nimo de obtener un beneficio para s o para un tercero o de perjudicar a otro, haga subir, bajar o mantener el precio de valores negociables en bolsa, mediante la afirmacin o simulacin de hechos o circunstancias falsas o la deformacin u ocultacin de hechos o circunstancias verdaderas, de modo que induzca a error sobre las caractersticas esenciales o perspectivas promisorias de la inversin o las emisiones, ser sancionado con pena de tres a cinco aos de prisin, e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer cargo, profesin, oficio, industria o comercio. Art. 267 Abuso de informacin privilegiada Quien, conociendo con ocasin de su actividad profesional informacin privilegiada relativa a los valores negociables en bolsa, o sus emisores o relativa a los mercados de valores, suministre a otro dicha informacin, adquiera o enajene, por s o por medio de un tercero, valores de dichos emisores, con el fin de obtener un beneficio indebido para l o para otros, ser sancionado con pena de uno a cinco aos de prisin e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer la profesin, oficio, industria o comercio. Para los efectos de este artculo se considera como informacin privilegiada la que por su naturaleza puede influir en los precios de los valores emitidos y que an no ha sido hecha del conocimiento pblico. Art. 268 Agiotaje El que en perjuicio de otro, alce o baje el precio de mercaderas, valores o tarifas en el mercado, mediante negociaciones fingidas, noticias falsas, acaparamiento, destruccin de productos, materia prima, maquinaria o mediante convenios o acuerdos con otros productores, tenedores o empresarios, ser sancionado con prisin de uno a tres aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer cargo, profesin, oficio, industria o comercio. La pena de prisin ser de tres a ocho aos si se trata de servicios pblicos, artculos bsicos de primera necesidad o medicamentos. Art. 269 Desabastecimiento Quien con el propsito de obtener un beneficio econmico, provoque el desabastecimiento total o parcial o una situacin de escasez en el mercado, mediante acaparamiento u ocultacin, destruccin de mercadera o interrupcin injustificada de servicios, ser sancionado con trescientos a seiscientos das multa y prisin de uno a tres aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer profesin, oficio, industria o comercio. Se impondr la pena de seiscientos a mil das multa y tres a cinco aos de prisin e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer profesin, oficio, industria o comercio, cuando se trate de servicios pblicos, productos alimenticios, medicinas o cualquier otro artculo de consumo bsico o de primera necesidad. Art. 270 Venta ilegal de mercaderas El que, teniendo bajo su custodia, administracin o distribucin, bienes destinados a la distribucin

gratuita, ilegtimamente, los venda o enajene, ser sancionado con prisin de uno a dos aos y de trescientos a quinientos das multa. Si el delito se comete en poca de conmocin o calamidad pblica, o es realizado por autoridad, funcionario o empleado pblico, la pena ser de tres a ocho aos de prisin e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer cargo, profesin u oficio. Art. 271 Fraude en la facturacin Quien, en perjuicio del consumidor y por cualquier medio, altere las facturas a travs del establecimiento de cantidades superiores por productos o servicios, incluya en ella conceptos de cobros indebidos o altere los valores legales o contractualmente establecidos, o los instrumentos de medicin de pesos o medidas para incrementar informacin con el mismo objeto o efecto; ser sancionado con prisin de seis meses a dos aos y de trescientos a quinientos das multa. La pena se incrementar en un tercio en sus lmites mnimo y mximo cuando la conducta recaiga sobre artculos de primera necesidad o servicios pblicos. Art. 272 Publicidad engaosa Quien por cualquier medio publicitario realice afirmaciones engaosas, acerca de la naturaleza, composicin, origen, virtudes o cualidades sustanciales, descuentos, condiciones de la oferta, premios o reconocimientos recibidos de los productos o servicios anunciados, capaces por s misma de inducir a error al consumidor o perjudicar a un competidor, ser penado con prisin de uno a tres aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo para ejercer profesin, oficio, industria o comercio, o, de trescientos a quinientos das multa. La multa se aumentar al doble en sus lmites mnimo y mximo, cuando se trate de publicidad relacionada con productos alimenticios, medicamentos o los destinados al consumo o uso infantil. Art. 273 Prcticas anticompetitivas Ser sancionado con seiscientos a mil das multa y prisin de dos a seis aos e inhabilitacin especial por el mismo perodo, para ejercer profesin, oficio, industria o comercio, el que, contraviniendo la ley de la materia, mediante acuerdos impida, dificulte o, restrinja la libre competencia, poniendo en peligro la estabilidad econmica del pas, o que la prctica anticompetitiva recaiga sobre bienes, productos o servicios de primera necesidad a travs de alguna de las prcticas siguientes: a) La imposicin, directa o indirecta, de los precios u otras condiciones de compra o venta de bienes o servicios, intercambiar informacin con el mismo objeto o efecto; b) La imposicin de limitaciones o restricciones a la produccin, procesamiento, distribucin y comercializacin de bienes o servicios; c) El reparto de los mercados, reas de suministro, fuentes de aprovisionamiento o de clientes; d) Impedir, dificultar u obstaculizar a otros agentes econmicos la entrada o permanencia en un mercado o excluirlas de ste. Art. 274 Competencia desleal Quien por medio de actos de denigracin, induccin fraudulenta o comparacin, trate de desviar, en provecho propio o de un tercero, la clientela de un establecimiento industrial o comercial, en perjuicio de un competidor o consumidor, ser penado con prisin de seis meses a dos aos o de trescientos a seiscientos das multa. Art. 275 Apoderamiento de secretos de empresa Quien, en provecho propio o de un tercero, se apodere por cualquier medio, de informacin, de datos, documentos escritos o electrnicos, registros informticos u otros medios u objetos que contengan un secreto empresarial, sin autorizacin de su poseedor legtimo o del usuario autorizado, ser castigado con pena de prisin de dos a cuatro aos o de trescientos a seiscientos das multa.

Lo dispuesto en el presente artculo se entender sin perjuicio de las penas que puedan corresponder por los actos de apoderamiento o los daos ocasionados. Art. 276 Difusin de secreto de empresa El que teniendo, legal o contractualmente, la obligacin de guardar reserva, ilegtimamente difunda, comunique, divulgue, revele o explote un secreto de empresa, ser sancionado con pena de dos a cinco aos de prisin o de quinientos a setecientos das multa. Art. 277 Uso indebido de secreto de empresa El que, con conocimiento de su origen ilcito, y sin haber participado en el apoderamiento del secreto de empresa, realizare alguna de las conductas descritas en los dos artculos anteriores, ser castigado con las penas de prisin de seis meses a dos aos y de trescientos a seiscientos das multa.