Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar y Palacios de Aguirre, PonteAndrade y Blanco, mejor conocido como Simn Bolvar,

(Caracas, 24 de julio de 1783 Santa Marta, Repblica de Nueva Granada, 17 de diciembre de 1830) fue un militar y poltico venezolano de la poca pre-republicana de la Capitana General de Venezuela; fundador de la Gran Colombia y una de las figuras ms destacadas de la Emancipacin Americana frente al Imperio espaol. Contribuy de manera decisiva a la independencia de las actuales Bolivia, Colombia, Ecuador, Panam, Per yVenezuela. Le fue concedido el ttulo honorfico de Libertador por el Cabildo de Mrida en Venezuela que, tras serle ratificado en Caracas, qued asociado a su nombre. Los problemas para llevar adelante sus planes fueron tan frecuentes que lleg a afirmar de s mismo que era "el hombre de las dificultades" en una carta dirigida al general Francisco de Paula Santander en 1825. Particip en la fundacin de la Gran Colombia, nacin que intent consolidar como una gran confederacin poltica y militar en Amrica, de la cual fue Presidente. Bolvar es considerado por sus acciones e ideas el "Hombre de Amrica" y una destacada figura de la Historia Universal, ya que dej un legado poltico en diversos pases latinoamericanos, algunos de los cuales le han convertido en objeto de veneracin nacionalista. Ha recibido honores en varias partes del mundo a travs de estatuas o monumentos, parques, plazas, etc.
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Su padre, Juan Vicente Bolvar y Ponte-Andrade y su madre Mara de la Concepcin Palacios de Aguirre y Arizta-Sojo y Blanco, pertenecan a la aristocracia caraquea y cuando se casaron en el ao 1773 haba una gran diferencia de edad entre ambos cnyuges. Juan Vicente tena 47 aos en ese momento y Concepcin 15 aos. Tuvieron cuatro hijos ms, tres de ellos mayores que Simn y una menor, cuyos nombres fueron Juan Vicente, Mara Antonia, Juana y Mara del Carmen. La familia Bolvar provena de una poblacin llamada La Puebla de Bolvar en Vizcaya (Pas Vasco, Espaa), ubicada entonces en la merindad deMarquina, y ya desde los inicios de la colonia sus miembros realizaron acciones destacadas en Venezuela. El primero de los Bolvar en arribar a Venezuela fue Simn de Bolvar el cual, junto con su hijo, lleg a Caracas, treinta aos despus de la fundacin de la ciudad, hacia 1589 y por tener el mismo nombre se les distingui como Simn de Bolvar el Viejo y Simn de Bolvar el Mozo. Bolvar el Viejo se destac como Contador Real, por privilegio especial del rey Felipe II, quien en el ttulo de nombramiento le reitera su amplia confianza como velador de la Real Hacienda, cargo que ejerci tanto l como su hijo, en Margarita y Caracas. Fue adems Procurador General de las ciudades de Caracas, Coro, Trujillo, Barquisimeto, Carora, El Tocuyo y Maracaibo ante la Corte

espaola entre1590 y 1593, para informar al rey Felipe sobre el estado de la provincia y pedirle ciertas mejoras, exenciones de impuestos y privilegios que facilitaran el desarrollo de la misma. Entre sus logros para Caracas est el haber gestionado en el Consejo de Indias la concesin real del escudo que an conserva, junto con el ttulo de "Muy noble y leal ciudad". Con el tiempo los Bolvar se unieron en matrimonio con las familias de los primeros pobladores de Venezuela y alcanzaron rangos y distinciones tales como las de Regidor, Alfrez Real y algunos gestionaron los ttulos nobiliarios de Marqus de Bolvar y Vizconde de Cocorote, asociado con la cesin de las Minas de Cocorote y la facultad de administrar el seoro de Aroa, conocido por la riqueza de sus minas de cobre (estos ttulos sin embargo no llegaron a concederse). En cuanto a la familia Palacios, stos eran oriundos de la zona de Miranda de Ebro, actual provincia de Burgos, en Espaa. El primero de los Palacios en llegar a Venezuela fue Jos Palacios de Aguirre y Arizta-Sojo y Ortiz de Zrate, natural de Miranda de Ebro en 1647, que falleci en Caracas en1703. El resto de los descendientes se unieron en matrimonio con otras familias aristcratas y alcanzaron los puestos de alcalde, regidor, procurador, etc. Se sabe que algunas de estas familias eran de origen canario. Dos generaciones despus de Jos Palacios nacera Mara de la Concepcin Palacios de Aguirre y Arizta-Sojo y Blanco, madre de Simn Bolvar.
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En el mismo ao de la muerte de su esposa viaj a Pars, donde se dedic junto a su antiguo maestro Simn Rodrguez a la lectura de los clsicos y a ilustrarse en diversos campos del saber universal. Viaj luego por Italia en compaa de Rodrguez y el 15 de agosto de 1805 en el Monte Sacro de Roma jur libertar a su patria. Regres a Venezuela en 1806 y a la vez que 10 administraba los negocios familiares se uni esfuerzos a la causa revolucionaria.

El nuevo sistema de gobierno empez a crear nuevas perspectivas en todos los sentidos. Las noticias de lo sucedido en Caracas llegaron hasta el AlmiranteAlexander Cochrane, comandante de las Fuerzas Navales Britnicas del Caribe, que procedi a despachar noticias de lo sucedido a Londres y poner a disposicin de la Junta de Caracas la corbeta Wellington para que llevara hasta Londres una delegacin si as lo queran. As, Bolvar fue enviado a Inglaterra con el grado de Coronel junto con Andrs Bello y Luis Lpez Mndez en una misin diplomtica con instrucciones de solicitar apoyo britnico a la Junta en nombre del rey Fernando VII de Espaa aprovechando la circunstancia de que Espaa y Gran Bretaa eran ahora naciones aliadas que haban dejado de lado sus histricas diferencias ante el peligro comn que representaba Napolen.

La misin diplomtica lleg a Londres en un momento poltico delicado ya que entonces Gran Bretaa estaba dando una costosa ayuda militar a Espaa y la negativa venezolana de aceptar la autoridad del Consejo de Regencia espaol resultaba inconveniente en esos momentos. Sin embargo, Lord Wellesley consider conveniente recibir a la delegacin en su casa particular, Apsley House, por temor a que sus miembros recurrieran aNapolen en busca de apoyo y as aprovechar la ocasin para averiguar las pretensiones venezolanas. La postura britnica fue muy clara desde el principio dando a entender a la delegacin que en esos momentos el apoyo poltico a Venezuela era imposible y en un intento de presionar a Espaa para que les dejase comerciar libremente con sus colonias, los britnicos trataron de desviar las negociaciones hacia acuerdos comerciales ms acordes con sus intereses. A pesar de que no se cumplieron todos los objetivos de la delegacin, se lograron algunos compromisos importantes gracias a la presencia de Francisco de Miranda en Londres, con quien Bolvar empez a mantener contactos que fomentaron una participacin discreta de este mediante sus contactos personales en las negociaciones. As Bolvar logr la secreta connivencia inglesa, la apertura del comercio, y la posibilidad de que Inglaterra ejerciera presiones sobre Espaa para favorecer los intereses venezolanos.

Despus de convenir con los ingleses la permanencia de un representante en Londres, Bolvar embarc en la corbeta Shaphire y lleg a La Guaira el 5 de diciembre de 1810. Una vez en Venezuela empez a hacer gestiones para promover el regreso de Miranda, que como resultado de estas gestiones, lleg a Venezuela en el bergantn ingls Avon el 10 de diciembre de 1810 ante una fra recepcin oficial por parte de la Junta Suprema, que poco despus lo nombr Teniente General. Miranda pronto empez a tener conflictos con el Jefe Militar del Gobierno, el Marqus del Toro, por su incapacidad para controlar la rebelin realista de Coro y mientras tanto, las circunstancias polticas haban favorecido la aparicin en Caracas de organizaciones como la Sociedad Patritica, que era una especie de asociacin independentista que funcionaba como foro de debate poltico que divulgaba sus conclusiones en una publicacin propia titulada El Patriota de Venezuela. Bolvar fue un miembro importante de esta asociacin que estuvo muy implicado en las movilizaciones posteriores ocurridas el 5 de julio de 1811 para ratificar laDeclaracin de Independencia, y que defendi posturas opuestas a la Constitucin del 21 de diciembre de 1811 al considerar que era una copia literal de la que rega en los Estados Unidos que no se adaptaba a la realidad del momento en Venezuela.

El 13 de agosto de 1811, fuerzas comandadas por Miranda, lograron una victoria en Valencia, contra los rebeldes de dicha ciudad que pretendan recuperar privilegios de su antigua capitalidad y es en esta accin donde Bolvar empez propiamente su carrera militar al dirigir un ataque a un puesto fortificado que fue su bautismo de fuego y su primera accin distinguida. As, Miranda lo propuso para el rango de Coronel y le envi a informar de la victoria al Gobierno de Caracas. Poco despus, Bolvar empez a levantar la moral en los Valles de Aragua por iniciativa propia por lo que el general Miranda, por entonces comandante en jefe de las fuerzas militares republicanas, lo persuadi de que aceptara el rango de Teniente Coronel en el Estado Mayor y lo nombr Jefe militar de Puerto Cabello, la principal plaza fuerte de Venezuela. Dicha plaza era entonces un punto militar clave por sus caractersticas coincidentes de puerto, arsenal, prisin militar y principal punto de apoyo y control en la zona. All permanecan detenidos los prisioneros de guerra influyentes en el Castillo San Felipe y a la vez tambin se encontraba almacenado gran parte del arsenal militar republicano. A pesar de ser contrario a las normas de seguridad militar se estaba dando esta situacin y aunque Miranda orden trasladar a los prisioneros a otro lugar, el traslado nunca se cumpli y fue uno de los motivos que unido a la inexperiencia militar de Bolvar propiciaron la cada de Puerto Cabello. Los prisioneros lograron tomar por sorpresa a la guardia y la dominaron gracias a la traicin de un oficial al que sobornaron, se apoderaron del Castillo San Felipe y comenzaron a bombardear Puerto Cabello. Bolvar trat de recuperar la guarnicin durante seis das de combate con las fuerzas que pudo controlar y que al parecer no superaban los cuarenta efectivos pero la situacin le era muy desfavorable; no se poda caonear el castillo por el reducido alcance de la artillera y la ciudad empezaba a ser atacada por las fuerzas del Capitn Domingo Monteverde y tras lanzar un desesperado ataque frontal sobre el castillo que fracas, Bolvar decidi abandonar la plaza por va martima, logrando escapar a duras penas. Este acontecimiento, unido al violento terremoto del 26 de marzo de 1812, inclin la balanza a favor de los realistas y aunque hubo muchos que creyeron que an se poda seguir la lucha, Mirandacapitul el 26 de julio de 1812 por encargo del Congreso, en el tratado de La Victoria, que instaur nuevamente el dominio espaol sobre Venezuela. El 30 de julio de 1812, Miranda lleg a La Guaira con la intencin de embarcarse en la nave inglesa Sapphire en medio de un ambiente en el que pocos saban que las negociaciones con Monteverde por las que muchos oficiales republicanos se sintieron traicionados se haban iniciado por rdenes del Congreso y no por deseos de Miranda.

Por ello, cuando Miranda se hospedaba en casa del coronel Manuel Mara Casas, comandante de la plaza, se encontr con un grupo numeroso, en el que se contaban don Miguel Pea y Simn Bolvar, que lo convencieron de que se quedara, por lo menos una noche, en la residencia de Casas. A las dos de la madrugada, encontrndose Miranda profundamente dormido, Casas, Pea y Bolvar se introdujeron en su habitacin con cuatro soldados armados, se apoderaron precavidamente de su espada y su pistola, lo despertaron y con rudeza le ordenaron que se levantara y vistiera, tras lo cual lo engrilletaron y lo entregaron al espaol Monteverde. A cambio de este acto de traicin, el espaol Francisco-Antonio de Yturbe y Hriz accedera a darle a Bolvar el salvoconducto que ste le haba solicitado para exilarse en el extranjero, con el especial favor de Monteverde. En esta ocasin, el jefe espaol hizo que se viera el acto de haber entregado a Miranda como un servicio al estado espaol: Debe satisfacerse el pedido del coronel Bolvar, como recompensa al servicio prestado al rey de Espaa con la entrega de Miranda.