Sedimentologa

CARACTERIZACIN SEDIMENTOLGICA DE LOS HUMEDALES DE LA QUEBRADA MIXTEQUE EN EL MUNICIPIO RANGEL, ESTADO MRIDA VENEZUELA
SEDIMENTOLOGICAL CHARACTERIZATION OF THE WETLANDS OF THE MIXTEQUE RIVER IN RANGEL MUNICIPALITY, MERIDA VENEZUELA
Luis R. Fonseca1 Luis F. Romn2 Jess Emilio Snchez3 Omar Guerrero4
Recibido: 10-12-10; Aprobado: 23-3-11.

RESUMEN El sistema de humedales de fondo de valle de la microcuenca Mixteque se encuentra ubicado en la regin de Los Andes, en el Parque Nacional Sierra Nevada, al sureste de Mucuches, Mrida Venezuela, y tiene un rea de 7,6 hectreas, lo que representa un 5% de la microcuenca Mixteque. Este trabajo tuvo como objetivo principal caracterizar desde el punto de vista sedimentolgico la cuenca hidrogrfica y los humedales que en ella se encuentran haciendo nfasis en el humedal de mayor extensin. La metodologa usada en este trabajo incluy: anlisis de imgenes satelitales (Spot 5), anlisis de morfologa de granos de sedimentos, extraccin y anlisis estratigrfico de ncleos de sedimentos. El uso de imgenes satelitales mostr que los humedales altoandinos responden muy bien a las bandas del infrarrojo cercano, tornndose generalmente rojos, verdes y marrones oscuros. El ambiente de sedimentacin de los depsitos considerados vara entre depsitos de deltas lacustres proglaciares hasta depsitos de fondo de lagos proglaciares, existiendo en algunos casos, clastos orientados verticalmente dentro de una cua de sedimentos, evidencia de la existencia de permafrost. Palabras clave: Depsitos de Deltas Lacustres Proglaciares, Depsitos de Fondo de Lagos Proglaciares, Humedales Alto Andinos, Quebrada Mixteque. ABSTRACT The wetland system of Mixteque micro basin is located in the region of Los Andes in the Sierra Nevada National Park, southeast of Mucuches, Mrida, Venezuela, and has an area of 7.6 hectares, which represents 5% of the Mixteque micro basin. This study is aimed mainly to characterize the hydrographic basin from a sedimentological point of view, as well as the wetlands inside it, emphasizing in the largest wetland. The methodology used in this study includes: analysis of satellite images (Spot 5), analysis of morphology of grains of sediment, extraction and stratigraphic analysis of sediment cores. The use of satellite images showed that the high Andean wetlands are very responsive to near-infrared bands, becoming usually red, green and dark brown. The environment of sedimentation of the deposits considered varies from lake deltas proglaciares deposits to deposits proglaciares bottom of lakes, existing in some instances, vertically oriented clasts within a sediment wedge, evidence of the existence of permafrost. Keywords: Lacustrine Deltas Proglaciares Deposits, Proglaciares Bottom Lakes Deposits, High Andean Wetlands, Mixteque stream.

INTRODUCCIN La Convencin sobre los Humedales, firmada en Ramsar, Irn, en 1971, es un tratado que sirve de marco para la accin y la cooperacin internacional en pro de la conservacin de los humedales y sus recursos. Segn esta convencin los humedales comprenden una gran variedad de ambientes, entre los cuales se encuentran las aguas de rgimen natural o artificial, permanente o temporal, estancado o corriente. Estos ambientes han sido objeto de gran cantidad de estudios, entre los que destacan los aspectos biolgicos e hidrolgicos, sin embargo desde el punto de vista sedimentolgico no han sido abordados. Con el fin de comprender el comportamiento y evolucin de estos ambientes, en este trabajo se aplicaron un conjunto de procedimientos experimentales para el estudio de los humedales, haciendo nfasis
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en el aspecto sedimentolgico y, dividido en las siguientes etapas: la primera consisti en la ubicacin y reconocimiento de los humedales a partir de imgenes satelitales y la integracin de estos datos en un sistema de informacin geogrfica, el periodo de campo se realiz en una segunda etapa, donde se tomaron muestras de superficie y de subsuelos, en la tercera y ltima etapa en la que se integraron los datos y se generaron los resultados de los cuales deriv el modelo de evolucin sedimentolgica del humedal.
IngGeo, GEOHIDRA, C. A., e-mail: luisfonseca@ula.ve IngGeo, Consultor independiente, e-mail: luisroller@hotmail.com 3 IngGeo, Grupo TERRA, Universidad de Los Andes (ULA), email: emiliosanchez5@gmail.com 4 Geog, MSc, Profesor Titular ULA, e-mail: oguerre@ula.ve
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LOCALIZACIN DEL REA DE ESTUDIO El rea de trabajo se encuentra localizada en Los Andes centrales de Venezuela, en el estado Mrida, municipio Rangel, es una rea que se encuentra rodeada por los poblados de Gavidia al suroeste, Micarache al Sur, San Rafael de Mucuches al Noreste y Mucuches al Noroeste (figura 1). El polgono que delimita la zona es la divisoria de cuencas de la quebrada Mixteque, en la cual se encuentran seis lagunas de origen tectono-glacial, siendo la de mayor superficie la Laguna Mixteque. METODOLOGA Primera etapa: Interpretacin de imgenes satelitales del sensor Spot 5, las mismas se estudiaron mediante programas de procesamiento de imgenes satelitales, haciendo nfasis en el uso de la banda infra-rojo cercano para reconocer y delimitar los humedales por su contenido de humedad (Hernndez F, y Lorente, A. S/f), la combinacin multi-espectral 1-4-2 mezclada con la banda pancromtica proporcionaba una composicin en color que permiti resaltar los humedales con el detalle de la banda pancromtica (2,5 m). Esta informacin fue integrada y digitalizada usando un sistema de informacin geogrfico. Segunda etapa: Se realiz el reconocimiento de campo, adems de tomar muestras de superficie y testigos (ncleos) de sedimentos dentro del humedal #2 con el fin de conocer la estratigrafa del humedal. Tercera etapa: Se realizaron ensayos granulomtricos y morfomtricos de los sedimentos recolectados, los cuales fueron clasificados utilizando la escala de comparacin visual para arenas propuesta por Powers (1953, en Scasso y Limarino, 1997). El anlisis tridimensional de la forma de los clastos se realiz tomando como medio de comparacin el diagrama de clases de formas de granos y la relacin de es22

Figura 1. Ubicacin del rea de estudio.

fericidad de Krumbein (Zingg, 1935; Brewer, 1964, en Scasso y Limarino, 1997) Igualmente se utilizaron los diagramas de clasificacin morfomtricos de clastos propuestos por Sneed y Folk (1958, en Scasso y Limarino, (1997). Cuarta etapa: Los ncleos previamente almacenados y transportados en tubos pvc de 2 y 3 se cortaron longitudinalmente, para poder observar la estructura interna, y as realizar en anlisis de estructuras de sedimentarias y as definir las facies presentes en los ncleos. La descripcin de estos ncleos se realiz usando el cdigo de facies de Miall (Miall, 1996), como cdigo de facies descriptivas, y el cdigo de facies de Brodzikowski & Van Loon, (1991), se determinaron las facies genticas correspondientes a los ambientes y subambientes glaciares.

RESULTADOS Anlisis Visual de las Imgenes Satelitales: En base a la variacin de colores proporcionada por la combinacin 1-4-2 y 1-4-3 de la imagen Spot 5, se logr el reconocimiento y delimitacin de los humedales presentes en el rea. Ya que la caracterizacin se realiz en base a un anlisis visual, los elementos sern descritos a partir de los colores caractersticos correspondientes a la composicin Spot 1-4-2 (Tabla I). La variacin de colores permiti definir claramente la zona correspondiente a los humedales, ya que en las zonas con alta concentracin de agua, se observ poca reflectancia del espectro correspondiente a la banda de infrarojo cercano, colocada en el canal verde; evidenciando sto las zonas con mayor contenido de humedad en contraste con las zonas no saturadas (rocas cristalinas). En la microcuenca se identificaron tres humedales de

Tabla I. Anlisis Visual de la Imagen Spot 5.

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fondo de valle, seis lagunas o espejos de agua y la red de drenaje de la microcuenca. Por su extensin y ubicacin el humedal #2 fue el ms representativo y por lo tanto, fue seleccionado para el estudio profundo de campo. Descripcin de los Humedales: El rea puede describirse como un valle de fondo, plano, en cuyo flanco este est limitado por una ladera de esquistos grafitosos (Fonseca y Romn, 2009), mientras que el flanco izquierdo se encuentra limitado por una morrena lateral. Destacan los afluentes cuya direccin es S-N con una morfologa anastomosada, fluyendo sobre los sedimentos que colmataron una paleo-laguna de origen glaciar. Como rasgo caractersticos tambin se encuentran abanicos laterales y un delta en la parte proximal del humedal (Figura 2). Estudios de Campo: Se realizaron 18 tomas de ncleos (Figura 3), a los que posteriormente se realizaron anlisis granulomtricos. Anlisis Granulomtrico: En las granulometras de superficie, las muestras proximales (M1, M2, M3 y M7), muestran gran contenido de material grueso, estas muestras se encuentran en lo que se determin como cuerpos de delta lacustre, con dominio importante de gravas y presencia de arenas. El contenido de gravas disminuye en la zona distal del humedal, ya que aumentan los contenidos de limos, siendo el valor ms alto con un 19%, mientras Figura 3. Ubicacin de Muestras de Humedal 2. que el contenido de arcilla toma un valor mximo de 4%. El comportamiento granulomtrico de las muestras de material tipo turbera, el humedal est dominado, ncleos es similar a los datos obtenidos en las por gravas en la parte proximal y flanco oeste, muestras de superficie, el ncleo Mn1, siendo un mientras, que en el flanco este se observa el ncleo proximal al igual que los ncleos Mn6 y Mn7 predominio de arenas y limos; mientras que en la presentan gran contenido de gravas, comportamiento zona distal el incremento del porcentaje de la muy marcado en las muestras del flanco oeste del fraccin arcilla es muy importante, llegando a humedal; mientras que el flanco este, el contenido de alcanzar valores de hasta un 80%. arenas finas y limos es ms importante. En las partes distales, las muestras de ncleos tomadas (Mn4 y Morfologa de Clastos: Mn5) se encontraron saturadas de materia orgnica en Se evidencia que las formas angulosas y subuna matriz limo-arcillosa. Es importante destacar que angulosas son dominantes, mientras los clastos con excepcin de las zonas en donde se encuentra muy angulosos se encuentran en tercer lugar,
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Figura 2. Humedal 2.

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siendo mucho menos importantes los clastos sub-redondeados; esta distribucin se debe al poco transporte que presentan las gravas, algunos de los clastos angulosos y muy angulosos presentan morfologa propias del till con poco transporte; mientras que los clastos sub-redondeados, provienen de las partes altas de la cuenca hidrogrfica, reflejando un mayor transporte. En el anlisis de los parmetros morfolgicos, se encuentra que slo un 20,6% de las gravas tienen forma esfrica, este valor corresponde a clastos provenientes de la parte alta, mientras que, los clastos elipsoidales y discoidales, suman un 79,4% del total, evidencia de haber sufrido procesos recientes de gelifraccin y/o abrasin glaciar. En la figura 6 se hace evidente la gran dispersin de los datos de forma, patrn tpico de ambientes glaciares y peri-glaciares, en donde las formas alargadas (cilndricas, elipsoidales y discoidales), son dominantes, mientras que los clastos con tendencia esfrica pueden haber sufrido ms de un ciclo sedimentario.

Figura 4. Histograma de tallas granulomtricas.

Figura 5. Histograma de la redondez de Gravas.

Descripcin de las muestras de ncleo: Ncleo Mn1. Presentan litofacies que van desde arenas finas hasta gravas, siendo las arenas conglomerticas las ms representativas, las facies presentes son Sp, Sh, Sm, Gm y Gp, siendo las gravas masivas y las gravas con estratificacin cruzada plana las ms importantes. El comportamiento general es estratocreciente y granocrecientes, la facie gentica de ambientes glaciares corresponde a los complejos deltaicos de facies lacustres (IIB-3-a). Figura 6. Parmetros Morfolgicos de las Gravas. Ncleo Mn2. Presenta facies basales de depsitos finos, mayormente limosos masivos, seguidos por arenas caracterizadas por facies Gp y Sp. Posteriormente un estrato de material arcilloso presenta abundantes intercalaciones (estratificacin lenticular), en los cuales se observan estructuras tipo pipekrake y restos de hojas en la base; al tope se hace dominante la presencia de material tipo turbera. Este ciclo es granodecreciente y corresponde a los paquetes superiores de las facies deltaicas, especficamente canal distributario de este delta lacustre proglaciar. Ncleo Mn3.Este ncleo, por su extensin, es uno de los ms representativos, ya que en l se logran definir claramente cuatro ciclos, que representan parte de una secuencia de estrato creciente: Ciclo 1: Entre las facies presentes se encuentran limos con abundante materia orgnica, paquetes heterolticos limosos correspondiente a las facies de delta lacustrino proglacial, seguidos por grava masivas con
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clastos alargados y angulosos, una cantidad importante de estos clastos se encuentran de manera vertical, siendo indicativos de estructuras pipkrake (agujas de hielo). Ciclo 2. Ciclo incompleto, comprendido por un estrato cuya granulometra que vara entre gravas gruesas muy angulosas hasta arenas finas con contenido de races, al igual que el ciclo anterior presenta estructuras de pipkrake y clastos alineados de manera vertical, adems se logran observar pequeas hojas dentro de estos estratos de arena Ciclo 3. Ciclo completo caracterizado por gravas gruesas de clastos alargados y angulosos con estratificacin cruzada plana, con alto contenido de hojas, as como tambin un estrato suprayacente de arenas conglomerticas masivas finalizando un estrato de limos con abundantes races. Ciclo #4. Ciclo incompleto, compuesto de un estrato granodecreciente con facies que van desde la Gh, Sm con estratificacin tipo flasser al tope. Ncleo Mn3-2. Se definieron dos ciclos con asociaciones de los complejos deltaicos proglaciares: Ciclo 1.En este ciclo se presentan dos elementos de facies glaciares muy importantes, en la primera la facies correspondiente a complejos deltaicos proglaciares, representados por de gravas con estratificacin cruzada plana, gravas masivas, clastos alineados. Al tope se presentan limos arenosos, con algunas gravas masivas en la base, tpicas de corrientes de turbidez, finalizando con una pequea capa de arcillas con alto contenido de races y material orgnico; esta descripcin es tpica de la facies de depsitos de fondo lacustre (II-B-4-c). Ciclo 2. Presenta un estrato de gravas masivas no imbricadas, seguida por una capa de afinos, producto de una pequea paralizacin en el proceso sedimentario, que se reactiv rpidamente, produciendo, en primer lugar un estrato granocreciente, iniciando con estratificacin cruzada planar, estructuras de pipkrake, en el tope de este estrato se presentan arenas y gravas masivas con contenido de hojas, finalizando en arenas masivas con abundante agujas de hielo.

Ncleo Mn4. Corresponde a depsitos de corrientes fluviales proglaciares y se pudieron identificar claramente dos ciclos sedimentarios: Ciclo #1. Se presentan estratos de baja potencia, granocrecientes y con una estratificacin gradada inversa, en la parte basal se presentan tres estratos dividido por superficies de tercer orden, mientras que en el tope se observa un pequeo estrato de limo, as como laminacin horizontal de micas tipo loffting Ciclo 2. En este ciclo encontramos dos estratos de gran potencia, caracterizados por ser granocrecientes, con estratificacin cruzada plana en la base, y estratificacin horizontal en el tope, la distribucin de los clastos presentes en los dos estratos de este ciclo se interpretan como flujos de corrientes de turbidez correspondientes a la facies de depsito de corrientes fluviales Proglaciares (II-B-2-e). Mapas de facies Se relacionaron los contenidos de gravas, arenas, limos y arcillas en los levantamientos de los ncleos tomados en el humedal, los cuales se reflejan en la figura; se hace evidente que en estas muestras la relacin Gruesos/Finos es mucho mayor a 3, llegando en algunos casos a ser mayor a 5, indicando un flujo hiperpcnico en donde desarroll un delta tipo de poca extensin en superficie, ya que los sedimentos gruesos se hunden en la cuenca de recepcin. La presencia de restos de hojas dentro de una matriz de arenas gruesa tambin es indicio de la depositacin de estos cuerpos por flujos hiper-concentrados (Zavala, C., 2008). El humedal presenta una configuracin particular, ya que adems del delta formado por flujos hiper-pcnicos, se encuentran fuentes de aportes de tres abanicos laterales que forman depsitos interdigitados con el delta lacustre proglaciar. En las zonas en donde los ncleos mostraron contenido puramente lacustre, ncleos Mn4 y Mn5 (finos en su mayora), corresponde a facies lacustres glaciares, en las cuales los sedimentos finos que decantan dominan la dinmica del depsito. Se construyeron mapas de distribucin porcentual de

Figura 7. Descripcin de los ncleos. GEOMINAS, abril 2011

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arenas, limos, arcillas y contenido de humedad para el humedal 2 (figura 8). La parte proximal del humedal, formada en su mayora por depsitos de deltas lacustres proglaciares, presenta un contenido de arenas que vara entre el 45% y el 88%, encontrndose los valores ms altos en el rea correspondiente al abanico lateral, as mismo esta zona en donde se encuentra el abanico lateral presenta contenidos muy bajos de fraccin fina, 2% en los limos y valores menores al 1% de arcilla; en contraposicin a sto, en el flanco izquierdo del rea proximal, los limos alcanzan un valor de hasta 10%, mientras que la fraccin arcilla toma valores mximos de 4%. Este aumento en la fraccin limo indica una accin importante de la crioclastia como proceso de meteorizacin, producto de que el material proveniente se encuentra a mayor altitud. El contenido porcentual de humedad que va desde el 19% hasta 45%, valores tpicos de suelos arenosos saturados en agua, presentando adems, una permeabilidad bastante alta. El rea distal del depsito mantiene valores de arena inferior al 35%, mientras que la fraccin limo alcanza valores de hasta 19%, as tambin, la fraccin acilla alcanza valores de hasta 35%. Por otra parte, el contenido porcentual de humedad toma valores bastante extremos en esta parte del humedal, los valores ms altos (500%) coinciden con las reas en donde los contenidos de limos son mximos, mientras que la distribucin de las arcillas, las cuales presentan dos mximos importantes, uno de los cuales se encuentra en la desembocadura del humedal, formando un sello de material impermeable. El contenido de humedad en el humedal est en funcin directa de la distribucin de las fracciones granulomtricas, a medida que la fraccin arena domina sobre los limos y arcillas, el contenido de humedad tiende a bajar, por el contraro; si las fracciones limo y arcilla alcanzan valores que en conjunto superen el 50%, el potencial de
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Figura 8. Mapa de Iso-propiedades en el Humedal 2.

acumulacin de agua aumenta de acumula agua producto de la manera casi exponencial. fusin del hielo, as como de agua de escorrenta, dando lugar a un Modelo de evolucin sedimen- humedal de espejo de agua o tolgica y paleo-geogrfica del laguna glacial. Los flujos de agua humedal 2 que desembocan en esta cuenca, Con base en los estudios y aportan gravas, arenas y una ensayos previamente expuestos, fraccin pequea de limos provelos autores del presente trabajo niente del arrastre fluvioglacial. proponen un modelo de evolucin Segunda etapa: Al iniciarse la de los humedales alto-andinos sedimentacin de material grueso formado por cinco etapas (figura producto de agua de corriente, 9), las cuales se describen tambin se producen depsitos de brevemente a continuacin: material fino en la parte distal de la Primera etapa: Luego de formarse cuenca receptora, formando as un una depresin producto de la pequeo prodelta en la parte erosin glacial diferencial, se proximal
Figura 9. Modelo de evolucin sedimentolgica.

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Tercera etapa: Al aumentar el depsito, aumenta el espesor de material fino en el rea distal, mientras que se forman en las partes proximales deltas progradantes lacustres. Cuarta etapa: La tasa de sedimentacin al ser mucho mayor que la tasa de subsidencia, tuvo como consecuencia la progradacin del delta, con lo cual el aporte de sedimentos gruesos colmat la cuenca receptora con gran rapidez, adems la presencia de depsitos de abanicos laterales alineados indican que el aumento en la tasa de sedimentacin pudo estar influenciado por la reactivacin de rasgos estructurales. Quinta etapa: Al ser obturado, inicia la acumulacin de materia orgnica, convirtiendo la parte superior del depsito en una turba con pequeos cursos de agua, los cuales coinciden con las zonas de mayor contenido de arena. Mientras que en las zonas con dominio de los finos, la materia orgnica es mucho mayor, dando lugar as a un reservorio de agua permanente o humedal de fondo de valle, el cual puede variar segn el caso de cspedes a turberas. CONCLUSIONES. El anlisis de las imgenes satelitales demostr que los mtodos de teledeteccin visual permiten diferenciar los humedales, gracias al contraste de reflectancia existente entre las zonas saturadas y la roca cristalina. Se identificaron dos zonas muy bien diferenciadas por su contenido granulomtrico, en donde el dominio de grava y arena se presenta en la parte proximal del humedal y los limos y arcillas son dominantes en la parte distal, por otra parte, el contenido de humedad est en funcin de la distribucin granulomtrica; pudindose as definir las zonas de recarga y acumulacin del humedal como reservorio de agua. La sedimentacin estuvo caracterizada por diversos procesos controlados por aportes proglaciares y glaciolacustres, entre los cuales destacan: en la parte proximal los complejos de deltas lacustres con evidencia de flujos hiperconcentrados; mientras que en la parte distal de la cuenca la facies dominante son los depsitos de fondo de lago con fuerte formacin de turberas.

Las estructuras de pipkrake y agujas de arena confirman que en reiteradas ocasiones los sedimentos formaron parte de un permafrost producto de la influencia glaciar. Finalmente, los autores definen los humedales altoandinos como ambientes sedimentarios, en donde la cuenca de recepcin formada por erosin del sustrato por accin de los glaciares, mientras que la sedimentacin es controlada por la influencia periglaciar y fluvioglaciar, en donde se pueden diferenciar cinco etapas de evolucin controladas por el retroceso de los glaciares, existiendo un cambio gradual desde el dominio de los glaciares, depositacin periglaciar hasta la influencia actual de un rgimen fluvioglaciar AGRADECIMIENTOS Los autores agradecen al la Ilustre Universidad de los Andes, al Laboratorio de Suelos de la Escuela de Ingeniera Civil, a la Fundacin Instituto de Ingeniera y muy especialmente a todo aquellos que nos acompaaron en nuestra labor de campo. REFERENCIAS Brodzikowski, K y Van Loon, A. (1991). Glacienic Sediments. Elsevier Science Publishers. 19-57, 363-421. Hernndez F, y Lorente, A. (S/f). Anlisis visual de Imgenes obtenidas con los sensores ETM+ y TM. Universidad de Valladolid. Espaa. 3 -17 Miall, A. (1996). The Geology of Fluvial Deposits. Sedimentary Facies, Basin Analysis and Petroleum Geology. p.p. 99-155, 169-173, 191245. Fonseca, L y Romn, L. (2009). Caracterizacin Sedimentolgica y Geomorfolgica de los Humedales de la quebrada Mixteque, Municipio Rangel, Estado Mrida. [Trabajo de Grado]. Universidad de Los Andes, Mrida, Venezuela. Indito. Scasso, A. y Limarino, C. (1997). Petrologa y Diagnesis de Rocas Clsticas. Publicacin. Zavala, C. (2008). Geologa de Cuencas Sedimentarias. Curso de Especializacin sobre Sistemas Hiperpcnicos. Schlumberger-PDVSA. Maracaibo, Venezuela. 2-13, 89, 97- 98, 124.

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