Deshidratacin de gas natural con glicoles

Prof. Al i Bouza P f Alexis B Enero-Marzo 2009

Deshidratacin por absorcin (glicoles)

El gas natural es secado por lavado en contracorriente con un solvente que tiene t i t l t ti una fuerte afinidad por el agua. El solvente es usualmente un glicol. l t l t li l El gas deshidratado sale por el tope de la columna, columna mientras que el glicol sale por el fondo y es regenerado en una columna de destilacin para ser reciclado en el proceso proceso.
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Deshidratacin por absorcin (glicoles)

Las propiedades del solvente deben ser:

Fuerte afinidad por el agua. Bajo costo. No N corrosivo. i Baja afinidad por los gases cidos y los hidrocarburos. Estabilidad trmica. Fcil regeneracin.
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Deshidratacin por absorcin (glicoles)

Las propiedades del solvente deben ser: (continuacin) ( ti i )

Baja viscosidad. Baja presin de saturacin a la temperatura del contactor. Baja solubilidad en hidrocarburos. j Baja tendencia a formar espuma y a emulsificarse.
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Propiedades fsicas de algunos glicoles comerciales
Ethylene glycol Abbreviation Overall chemical formula Molecular weight (kg/kmol) Melting point (C) Boiling point at 101325 Pa (C) Vapor pressure at 25C (Pa) 25 C Density at 25C (kg/m3) Absolute viscosity at 25C (Pa.s) Absolute viscosity at 60C (Pa.s) Specific heat at 25C (J/kg.K) Flash point (C) EG C2H6O2 62,068 -13,00 197,30 12,24 12 24 1110 0,01771 0,00522 2395 111,11 Diethylene glycol DEG C4H10O3 106,122 -10,45 245,00 0,27 0 27 1115 0,03021 0,00787 2307 123,89 Triethylene glycol TEG C6H14O4 150,175 -7,35 277,85 0,05 0 05 1122 0,03673 0,00989 2190 176,67 Tetraethylene glycol T4EG C8H18O5 194,228 -5,00 307,85 0,007 0 007 1122 0,04271 0,01063 2165 196,11

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Mientras ms pesados sea el glicol es ms hidroscpicos. hid i Sin embargo, el TEG es el que ofrece la mejor relacin costo/beneficio por l que es j l i t /b fi i lo el ms utilizado.

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Punto de roco obtenido para un gas en equilibrio con una solucin de TEG a diferentes concentraciones en funcin de la temperatura.

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Diagrama de flujo de una planta de Di d fl j d l t d deshidratacin con glicol

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El proceso de absorcin puede ser llevado a cabo tanto en una torre de platos como en una empacada. Generalmente, en el caso de una torre de platos se , p requieren de 6 a 8 etapas para obtener una especificacin de 7 lb H2O/MMscf. Dependiendo de la especificacin de water dew water point, los contactores se encuentran generalmente entre 6-12 platos.

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Para contactores de dimetros pequeos (< 1 ft) se recomiendan empaques mientras que para empaques, columnas ms grandes se recomiendan platos de campanas de burbujeo o perforados. La temperatura del contactor est usualmente limitada a 38C. Una temperatura ms baja ayudara a reducir las prdidas por evaporacin del solvente y el contenido de agua en el gas procesado.

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Debido a la alta viscosidad del glicol se puede establecer una temperatura de operacin de 10C como el lmite ms bajo. Despus del proceso de absorcin, la solucin de glicol es enviada a un separador trifsico en donde los hidrocarburos lquidos arrastrados y el gas di t d l disuelto son separados, lt d seguidos por una etapa de filtrado para retirar partculas slidas. p
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El solvente es regenerado por destilacin en una columna generalmente rellena con empaques y es empaques, enfriado en el tope por un serpentn a travs del cual circula la solucin de glicol. El reflujo generado por los vapores que condensan ayuda a reducir las prdidas de glicol. En este tipo de torres se emplean algunas veces platos en unidades de gran capacidad.

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Del esquema de la planta, se puede observar que l d hid t i d l gas b la deshidratacin del natural demanda una alta pureza del solvente reciclado y este grado de pureza reciclado, se puede lograr bajando la presin y aumentando la temperatura en la etapa de p p regeneracin.

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La temperatura de esta etapa se debe mantener por debajo de un lmite aceptable para la descomposicin del glicol.

Glicol DEG TEG T4EG o TREG

T (C) 177 204 224

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Para el caso del ejemplo, se lograba alcanzar un contenido d agua d 35 g/1000 l t id de de /1000 Sm3 en el gas procesado. Si se i incrementa l recirculacin d solvente t la i l i de l t se podra alcanzar un contenido de agua de 20 g/1000 Sm3.

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Si se requiere disminuir el contenido de agua a valores d l orden d ppm, se d b l del d de debe incrementar la concentracin del solvente y esto se puede hacer a travs de dos maneras:

Inyectar el gas deshidratado en el rehervidor para bajar la presin parcial del agua por arrastre.
Por ejemplo: La inyeccin de 45 m3/m3 de TEG ayudara a purificar el solvente entre 99 4 99 9% 99,4-99,9%.

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Inyectar un componente (octano o tolueno) en el rehervidor para formar un azetropo con el agua agua.
Este heteroazetropo sube hasta el tope de la columna y luego de la condensacin de los vapores, el hidrocarburo es separado por simple d hid b d i l decantacin y t i luego es reciclado. La concentracin de TEG obtenida puede ser superior a 99,9%. 99 9%

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Criterios de diseo:

Temperatura del gas de entrada.

A presin constante, el contenido de agua del gas se incrementa a medida que la temperatura sube, p lo q p , por tanto, a mayores temperaturas la solucin de glicol deber remover ms agua para alcanzar la especificacin (7 lb/MMscf). Un incremento en la temperatura del gas puede resultar en un incremento del dimetro del contactor ( y (mayor caudal mayor velocidad mayor dimetro) y y )

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Criterios de diseo:

Temperatura del gas de entrada (continuacin).

Es bastante comn colocar un enfriador de gas para bajar su temperatura por debajo de 50C, antes de entrar en el contactor ya que mientras ms fro entre el g (siempre p encima de la temperatura de gas ( p por p formacin de hidratos) ms pequeo ser el contactor (dimetro).

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Criterios de diseo:

Temperatura del gas de entrada (continuacin).

Existe un compromiso entre el sistema de enfriamiento del gas y el tamao del contactor g (intercambiadores ms grandes torres ms pequeas). Tpicamente las unidades de TEG se disean para operar con un gas de entrada a una temperatura entre 27-43C.

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Criterios de diseo:

Presin del contactor.

A temperatura constante, el contenido de agua del gas disminuye a medida q la p y que presin aumenta, p lo , por tanto, menos agua habr que remover si el gas es deshidratado a mayores presiones. Adicionalmente, a altas presiones se requieren , p q dimetros de torre ms bajos (menor caudal menor velocidad menor dimetro).

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Criterios de diseo:

Presin del contactor (continuacin).

Presiones ms bajas permiten espesores de pared ms bajos, p lo q existe un compromiso econmico entre j , por que p la presin de operacin y el costo del equipo. Tpicamente, Tpicamente una presin entre 500-1200 psia conducen 500 1200 a los diseos ms econmicos.

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Criterios de diseo:

Nmero de etapas del contactor.

Generalmente se encuentran entre 6-12, pero tpicamente se disea p p para tener entre 6-8. Se emplean platos perforados o de campana de burbujeo espaciados 24 in in. La eficiencia global se encuentra alrededor de 25%.

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Criterios de diseo:

Temperatura del glicol recirculado.

Afecta notablemente el contenido de agua del gas. Se debe mantener baja para minimizar la velocidad de circulacin. Si el glicol entra muy caliente, se pueden producir muchas prdidas con el gas que sale del contactor contactor. Si el glicol entra a una temperatura por debajo de la del contactor, se podran condensar algunos hidrocarburos que estaran en la capacidad de formar espuma con l.

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Criterios de diseo:

Temperatura del glicol recirculado (continuacin).

Tpicamente, Tpicamente se disea para que la temperatura del glicol sea 10F (6C) por encima de la temperatura del gas de salida del contactor.

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Criterios de diseo:

Concentracin del glicol recirculado. C t i d l li l i l d

A mayor concentracin del glicol, mayor ser la depresin del punto de roco para un flujo de glicol dado y un nmero de etapas fijas. fijas

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Criterios de diseo:

Concentracin del glicol recirculado.

El dew point real del gas que sale del contactor estar entre 5-10C por encima de la condicin de equilibrio. p q Depende de la temperatura del rehervidor, la velocidad de gas de arrastre y la presin del rehervidor. La concentracin de glicol ms comn en diseo est entre 98 y 99%.

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Criterios de diseo:

Temperatura del rehervidor. T t d l h id

A mayor temperatura, mayor ser la concentracin del glicol.

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Criterios de diseo:

Temperatura del rehervidor (continuacin). T t d l h id ( ti i )

Con TEG, la temperatura est limitada a 204C (400F), lo cual limita la concentracin mxima de glicol que se puede alcanzar sin utilizar un gas de arrastre arrastre. Todos los diseos que emplean TEG operan entre 370390F para minimizar la descomposicin del glicol, limitando la concentracin de glicol a un rango entre 98,5 y 98,9%. Si se requieren concentraciones ms elevadas de glicol se puede utilizar un gas de arrastre o trabajar a condiciones de vaco.

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Criterios de diseo:

Presin del rehervidor.

Presiones por encima de la atmosfrica pueden reducir de manera significativa la concentracin del g g glicol, y p , por lo tanto, la eficiencia del proceso de deshidratacin. A presiones ms bajas que la atmosfrica, la temperatura de ebullicin del solvente g p gastado disminuye, por lo que la concentracin de glicol que se puede obtener sera mucho mayor a la misma temperatura del rehervidor.

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Criterios de diseo:

Presin del rehervidor (continuacin). P i d l h id ( ti i )

Los rehervidores son operados a condiciones de vaco en casos muy aislados debido a la complejidad inherente y al hecho de que cualquier entrada de aire en el proceso puede resultar en una degradacin del glicol.

Normalmente es ms barato utilizar un gas de arrastre.

Si se requiere una concentracin de 99,5% se puede considerar utilizar una presin en el rehervidor de 500 mmHg.

Algunas veces el uso de una presin de vaco ayuda a extender la vida til del sistema de glicol glicol.
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Criterios de diseo:

Gas de arrastre.
La concentracin de glicol se puede incrementar notablemente haciendo contactar el glicol con un g de g gas arrastre. Generalmente se utiliza gas saturado con agua a temperatura ambiente y a una p p presin entre 25 y 100 psia.

Por ejemplo, si se tiene gas saturado a 25 psia y 100F, el contenido de agua es 1500 lb H2O/MMscf.

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Criterios de diseo:

Gas de arrastre (continuacin).

A una presin atmosfrica (presin del rehervidor) y a la temperatura normal de operacin del rehervidor, el p p , contenido de humedad est alrededor de 100000 lb H2O/MMscf, es decir, el gas podra absorber casi 100000 lb H2O/MMscf.

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Criterios de diseo:

Gas d G de arrastre t (continuacin).

Efecto de inyectar gas de arrastre a diferentes temperaturas de rehervidor.

El gas es inyectado directamente en el rehervidor.

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Criterios de diseo:

Velocidad de circulacin de glicol.

Cuando el nmero de etapas y la concentracin de g glicol estn fijadas, la depresin del dew p j , p point es una funcin del flujo de glicol. Bajo esta premisa, la concentracin del glicol controla el p punto de roco, mientras q su flujo controla la , que j cantidad de agua que se puede remover.
Mnimo flujo 2 gal/lb H2O a remover Mximo flujo 7 gal/lb H2O a remover j g

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Criterios de diseo:

Velocidad de circulacin de glicol (continuacin).

Tpicamente, Tpicamente los diseos son enfocados hacia el manejo de 3 gal de glicol / lb H2O a remover. El calor requerido en el rehervidor es proporcional a la velocidad de recirculacin del glicol glicol. Incremento Disminucion Disminucion Disminucion veloc. de de la temp. de la concent. de la cantidad circulacion d l rehervidor d glicol d agua removida id i l i del h id de li l de

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Criterios de diseo:

Temperatura en el tope del regenerador.

Temperaturas muy altas incrementaran las prdidas de g glicol debido a la excesiva vaporizacin. p
Temperatura de ebullicin H2O 212F Temperatura de ebullicin TEG 546F

La temperatura recomendada en el tope es de 225F. 225 F.

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