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CUENTOS
Juan Soldado
Juan era un muchacho que se haba ido de soldado desde muy chico, pero un da decidi irse a correr mundo, pidindole a su general que le diera licencia para dejar el ejrcito. Pero como al poco tiempo se le acab el sueldo que le haban pagado, se vio pobre y desconsolado. Entonces se puso a pensar en voz alta: Sera capaz de venderle mi alma al diablo con tal que me diera dinero. Y el diablo, que no est sordo, se le apareci al momento vestido de terciopelo colorado, con capa y un capuchn por donde se le asomaban los cuernos, y le dijo: Yo puedo darte todo lo que deseas, pero antes tengo que asegurarme de qu eres valiente. Juan Soldado como prueba le ense las cicatrices de las heridas que haba recibido en el campo de batalla, pero el diablo no se dio por satisfecho. Y que va viendo Juan Soldado un chango grandsimo como orangutn que trat de darle de palos con un garrote, pero Juan ni tardo ni perezoso, le clav la bayoneta de su fusil dejndolo muerto en el acto. Veo le dijo el individuo rojo que eres valiente, y desde hoy cuenta con que tendrs lo que quieras, siempre que cumplas estas condiciones: te pondrs el vestido que llevo puesto, y siempre que metas mano al bolsillo lo hallars lleno de dinero; te cubrirs con la piel del mono que acabas de matar, y durante diez aos no te lavars, ni peinars, ni te cortars el pelo ni la barba. Si en esos diez aos cometes una mala accin, tu alma ser ma; y si eres bueno, al cabo de ese tiempo sers completamente dichoso. Acept Juan Soldado las condiciones del diablo con tal de tener dinero. Sin perder tiempo se visti de diablo y metindose las manos en los bolsillos los encontr repletos de relucientes monedas de oro. Despus desoll al chango, se puso la piel de abrigo y se alej muy contento mientras el diablo desapareca dejando un fuerte olor a azufre. Con el tiempo Juan Soldado se dio cuenta que siempre que sacaba dinero de los bolsillos se volva a llenar de monedas de oro, as que decidi hacer un entierrito para cuando terminara su compromiso con el diablo. Busc en el campo un rbol cerca de una pea que le sirviera de seal y haciendo un pozo, de cuando en cuando, iba a echar all dinero. Andaba feliz, pero no poda gozar bastante de su dinero pues estaba tan feo que muchos le tenan miedo. Un da que Juan Soldado estaba en el campo enterrando monedas vio a un hombre de muy mala catadura que con un pual lo amenaz dicindole: Manos arriba! A la buena o a la mala me tienes que entregar todo el dinero que tienes enterrado. Pues lo veremos, ya ves que no soy manco le contest Juan Soldado. Y diciendo y haciendo se le ech encima y los dos se agarraron a golpes, por fin Juan Soldado logr sujetarlo por el cuello hasta que casi lo ahorca. Pero entonces el hombre, que no era otro sino el mismo diablo, le arroj llamas por los ojos, la nariz y la boca, que prendieron en el abrigo de piel de chango que traa puesto Juan, quien lo solt a la carrera, revolcndose luego en la tierra para apagarse el fuego. Entonces el diablo le dijo: He querido probar si de veras eres valiente y digno de mi proteccin y por poco me sale cara la prueba, pues nada falt, para que me hubieras ahorcado. Cumples bien tu compromiso, pero para que tenga ms mrito, voy a aumentar el mal aspecto que ya tienes y darte la apariencia ms horrible. Si sales

bien, tienes asegurada mi proteccin; pero si no, tu alma ser ma. Hasta la vista. Y desapareci convertido en una ligera nube de humo. Juan Soldado qued ms feo que nunca, sucio, peludo y chamuscado. A pesar de tanto bien como haca, no por eso lo vean las gentes de mejor modo, y como naturalmente su aspecto empeoraba cada da, resultaba que ya no poda acercarse a ninguna parte habitada, pues creyndolo un monstruo de especie desconocida, estuvo varias veces a punto de ser asesinado a pedradas, a palos, y an lleg el caso de que se form una reunin de hombres armados con el exclusivo objeto de perseguirle para matarlo. Viendo esto Juan Soldado, se decidi a huir de aquellos sitios, internndose en los montes ms espesos, a riesgo de ser devorado por alguna fiera. A mucho andar lleg a una floresta donde la tierra era roja como regada con sangre, y los rboles negros con formas de hombres, mujeres y nios, que se quejaban lastimosamente cuando el viento mova sus hojas, negras tambin. Camin Juan Soldado otro poco y encontr a un hombre de mediana edad que estaba sembrando verduras, asustndose al verlo. No temas le dijo Juan no te har dao, pero dime qu haces en estas lejanas? El hombre, que por sus modales se notaba que era un gran seor, le cont que antes era el Rey de aquel lugar, que su castillo estaba cerca y abandonado porque un da haba llegado un hombre con barbas de plata, terrible encantador, a pedirle la mano de una de sus hijas, y como no se la haba querido dar, haba convertido a sus sbditos en rboles, a sus cuatro hijas en fuentes de agua y a l en labrador al cuidado de su bosque encantado. Bueno dijo Juan Soldado Alguna manera debe de haber para darle fin a este encantamiento? Es muy difcil le contest el Rey. Pues hay que arrancarle un colmillo a Barbas de Plata, y l tiene la fuerza de mil hombres. Ya otros caminantes han tratado de ayudarme, pero lo nico que lograron es que los convirtiera en animales. Estaban en esa pltica cuando se present Barbas de Plata, un gigante que, al ver a Juan Soldado, se dirigi a l lanzando chispas de furor: Quin eres t, que te has atrevido a traspasar mis dominios? Te convertir en culebra por entrometido. Yo soy contest Juan el hombre que te ha de vencer para liberar a tanto infeliz de tu tirana. Juan Soldado no esper un momento ms, se le ech encima, lo tir al suelo y le sac el colmillo con el azadn del rey. En el mismo momento se oy un trueno horrible y se vio al gigante convertirse en una enorme lechuza que vol por los aires pues no era otro sino el mismo diablo. Poco a poco los encantados fueron recuperando su forma humana. Juan se encontr al lado del trono del Rey, que le dijo: El inmenso beneficio que me has hecho, no puede recompensarse con nada; sin embargo, te ofrezco todos mis tesoros y compartir contigo mi trono. Gracias, seor dijo Juan Soldado pero soy mucho ms rico que Vuestra Majestad y no podra gobernar un reino porque soy muy ignorante. Acepta entonces le dijo el Rey la mano de una de mis hijas. Y diciendo esto, dej a Juan Soldado, volviendo a poco tiempo con sus tres hijas. La mayor y la segunda al ver a Juan, huyeron dando gritos de terror, y slo la ms pequea, que era la ms bonita, se acerc a Juan y tendindole su preciosa manita, le dijo con dulzura: Mi padre nos ha contado tu noble accin y el compromiso que ha contrado y yo con gusto cumplir, si t me recibes por esposa. Pues bien le dijo Juan aqu tienes esta media medallita y si pasados tres aos no he vuelto, ser porque he muerto; entonces rezars por m y estars libre de compromiso. Y se alej muy triste soando con el porvenir.
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Pasados los tres aos y el da que se cumplan fue Juan Soldado a buscar el dinero enterrado; y a poco vio aparecer al diablo, que le dijo: Has ganado, y es justo que alcances la felicidad que bastante cara has comprado. Dame mi traje y toma tu uniforme. Inmediatamente se puso Juan su ropa y corriendo a un ro cercano se bao perfectamente, se dirigi a una peluquera donde lo rasuraron y cortaron el pelo, se compr un elegante traje y transformado se present en el palacio del Rey Desencantado. Tan riqusimo era su traje, y tan bella y simptica su figura, que todos lo tomaron por un gran prncipe. Solicit al Rey una audiencia secreta que le fue concedida, y en ella se dio a conocer con su futuro suegro, rogndole que lo presentara con sus hijas, sin decirle quin era. En cuanto lo vieron las dos mayores quedaron encantadas con tal apuesto mancebo, y cuando el Rey les dijo que aquel joven deseaba casarse, las dos se pusieron contentsimas, procurando cada una atraerse la atencin de Juan Soldado. Slo la ms pequea se mostr indiferente y ni siquiera se fij en el joven, permaneciendo triste y pensativa. Al despedirse regal a las mayores joyas cuajadas de diamantes y a la ltima una pequea caja que al parecer no tena ningn valor; pero obedeciendo a una natural curiosidad, la abri y cul no sera su alegre sorpresa al ver el pedazo de medallita que se haba llevado Juan Soldado, por lo cual se dispuso inmediatamente para casarse. El acontecimiento fue celebrado con un banquete, el pastel de bodas era tan alto como una torre y alcanz... hasta para el diablo! Y este cuentito por una oreja me entr y por otra se me sali. Fin.
0444921442970.

El ngel
De Hans Christian Andersen
(http://pacomova.eresmas.net/andersen/index.htm)

Cada vez que muere un nio bueno, baja del cielo un ngel de Dios Nuestro Seor, toma en brazos el cuerpecito muerto y, extendiendo sus grandes alas blancas, emprende el vuelo por encima de todos los lugares que el pequeuelo am, recogiendo a la vez un ramo de flores para ofrecerlas a Dios, con objeto de que luzcan all arriba ms hermosas an que en el suelo. Nuestro Seor se aprieta contra el corazn todas aquellas flores, pero a la que ms le gusta le da un beso, con lo cual ella adquiere voz y puede ya cantar en el coro de los bienaventurados. He aqu lo que contaba un ngel de Dios Nuestro Seor mientras se llevaba al cielo a un nio muerto; y el nio lo escuchaba como en sueos. Volaron por encima de los diferentes lugares donde el pequeo haba jugado, y pasaron por jardines de flores esplndidas. -Cul nos llevaremos para plantarla en el cielo? -pregunt el ngel. Creca all un magnfico y esbelto rosal, pero una mano perversa haba tronchado el tronco, por lo que todas las ramas, cuajadas de grandes capullos semiabiertos, colgaban secas en todas direcciones. -Pobre rosal! -exclam el nio-. Llvatelo; junto a Dios florecer. Y el ngel lo cogi, dando un beso al nio por sus palabras; y el pequeuelo entreabri los ojos. Recogieron luego muchas flores magnficas, pero tambin humildes rannculos y violetas silvestres. -Ya tenemos un buen ramillete -dijo el nio; y el ngel asinti con la cabeza, pero no emprendi enseguida el vuelo hacia Dios. Era de noche, y reinaba un silencio absoluto; ambos se quedaron en la gran ciudad, flotando en el aire por uno de sus angostos callejones, donde yacan montones de paja y cenizas; haba habido mudanza: se vean cascos de loza, pedazos de yeso, trapos y viejos sombreros, todo ello de aspecto muy poco atractivo.
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Entre todos aquellos desperdicios, el ngel seal los trozos de un tiesto roto; de ste se haba desprendido un terrn, con las races, de una gran flor silvestre ya seca, que por eso alguien haba arrojado a la calleja. -Vamos a llevrnosla -dijo el ngel-. Mientras volamos te contar por qu. Remontaron el vuelo, y el ngel dio principio a su relato: -En aquel angosto callejn, en una baja bodega, viva un pobre nio enfermo. Desde el da de su nacimiento estuvo en la mayor miseria; todo lo que pudo hacer en su vida fue cruzar su diminuto cuartucho sostenido en dos muletas; su felicidad no pas de aqu. Algunos das de verano, unos rayos de sol entraban hasta la bodega, nada ms que media horita, y entonces el pequeo se calentaba al sol y miraba cmo se transparentaba la sangre en sus flacos dedos, que mantena levantados delante el rostro, diciendo: S, hoy he podido salir. Saba del bosque y de sus bellsimos verdores primaverales, slo porque el hijo del vecino le traa la primera rama de haya. Se la pona sobre la cabeza y soaba que se encontraba debajo del rbol, en cuya copa brillaba el sol y cantaban los pjaros. Un da de primavera, su vecinito le trajo tambin flores del campo, y, entre ellas vena casualmente una con la raz; por eso la plantaron en una maceta, que colocaron junto a la cama, al lado de la ventana. Haba plantado aquella flor una mano afortunada, pues, creci, sac nuevas ramas y floreci cada ao; para el muchacho enfermo fue el jardn ms esplndido, su pequeo tesoro aqu en la Tierra. La regaba y cuidaba, preocupndose de que recibiese hasta el ltimo de los rayos de sol que penetraban por la ventanuca; la propia flor formaba parte de sus sueos, pues para l floreca, para l esparca su aroma y alegraba la vista; a ella se volvi en el momento de la muerte, cuando el Seor lo llam a su seno. Lleva ya un ao junto a Dios, y durante todo el ao la plantita ha seguido en la ventana, olvidada y seca; por eso, cuando la mudanza, la arrojaron a la basura de la calle. Y sta es la flor, la pobre florecilla marchita que hemos puesto en nuestro ramillete, pues ha proporcionado ms alegra que la ms bella del jardn de una reina. -Pero, cmo sabes todo esto? -pregunt el nio que el ngel llevaba al cielo. -Lo s -respondi el ngel-, porque yo fui aquel pobre nio enfermo que se sostena sobre muletas. Y bien conozco mi flor! El pequeo abri de par en par los ojos y clav la mirada en el rostro esplendoroso del ngel; y en el mismo momento se encontraron en el Cielo de Nuestro Seor, donde reina la alegra y la bienaventuranza. Dios apret al nio muerto contra su corazn, y al instante le salieron a ste alas como a los dems ngeles, y con ellos se ech a volar, cogido de las manos. Nuestro Seor apret tambin contra su pecho todas las flores, pero a la marchita silvestre la bes, infundindole voz, y ella rompi a cantar con el coro de angelitos que rodean al Altsimo, algunos muy de cerca otros formando crculos en torno a los primeros, crculos que se extienden hasta el infinito, pero todos rebosantes de felicidad. Y todos cantaban, grandes y chicos, junto con el buen chiquillo bienaventurado y la pobre flor silvestre que haba estado abandonada, entre la basura de la calleja estrecha y oscura, el da de la mudanza. FIN

Pedro, Pericoy Pedrn

De Hans Christian Andersen

Es asombroso lo que saben los nios hoy en da! Uno ya casi no sabe qu es lo que ellos no saben. Eso de que la cigea los sac muy pequeos del pozo o de la balsa del molino y los llev a sus padres, es una historia tan anticuada, que ya ninguno la cree, a pesar de que es la verdad pura. Pero, cmo van a parar los pequeuelos a la balsa o al pozo? Eso no lo saben todos, pero
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algunos s. Si en una noche estrellada te has entretenido en contemplar el cielo, habrs visto caer estrellas fugaces. Parece exactamente como si una estrella cayera y desapareciese. Ni los hombres ms sabios son capaces de explicar lo que no saben; pero cuando uno lo sabe, puede explicarlo. Es como si una velilla del rbol de Navidad cayese del cielo y se apagase; es un alma fulgurante de Dios Nuestro Seor que baja a la Tierra, y al llegar a nuestra atmsfera, pesada y densa, se extingue su brillo, quedando solamente lo que nuestros ojos no pueden ver, pues es mucho ms sutil que nuestro aire. Es una criatura del cielo enviada ac abajo, un angelito, aunque sin alas, pues est destinado a ser un hombre; se desliza por el espacio, y el viento lo lleva a una flor, a un dondiego de noche, a una margarita, a una rosa o a una lucrnula; all se queda y se recoge. Es vaporoso y ligero, una mosca podra llevarlo, y mucho ms una abeja; y stas acuden por turno en busca del nctar de las flores. Si el beb les estorba, no lo arrojan al suelo, no tienen tan mal corazn, sino que lo depositan al sol sobre un ptalo de nenfar, y en l es mecido suavemente en el agua, durmiendo y creciendo hasta que la cigea lo ve y puede llevarlo a una familia humana de las muchas que estn suspirando por un dulce pequeuelo como l. Pero el que sea o no dulce depende de que haya bebido en la clara fuente o se le haya atragantado barro y alguna lenteja de agua, que sas son cosas que agrian el humor. La cigea carga con el primero que ve, sin hacer distingos. Un da ir a una casa buena, donde moran padres excelentes, otro dejar al pequeo en el hogar de gentes duras que viven en plena miseria, y entonces ms le hubiera valido al chiquitn seguir en la balsa del molino. Los pequeos no se acuerdan de lo que soaron bajo el ptalo del nenfar, donde al anochecer les cantaban las ranas su croac, croac, lo cual, en lengua humana, significa: Duerman y tengan dulces sueos!. Ni pueden tampoco acordarse de la flor en que estuvieron, ni de cmo ola; pero cuando ya son mayores hay algo en su interior que les dice: Esta es la flor que ms me gusta!. Pues es aqulla que les sirvi de cuna cuando eran criaturas del aire. La cigea tiene una vida muy larga y siempre se preocupa de saber qu tal les va a los nios que llev y cmo se despabilan en el mundo. Claro que nada puede hacer por ellos, ni cambiar sus circunstancias, pues bastante tiene con cuidar de su propia familia; pero sus pensamientos los acompaan siempre. Yo conozco a una anciana cigea, muy respetable y sabihonda. Ha trado unos cuantos nios y conoce sus historias, en las cuales hay invariablemente un poquitn de fango y una que otra lenteja de la balsa del molino. Le ped que me diera una pequea biografa de uno de ellos, y he aqu que se ofreci a contarme no una, sino tres vidas de la casa Peitersen. Era una familia simpatiqusima la de los Peitersen. El marido figuraba entre los treinta y dos prohombres de la ciudad, lo cual no dejaba de ser una distincin. En stas lleg la cigea y le trajo un hijo, al que llamaron Pedro. Al ao siguiente volvi el ave con otro nio, y le pusieron por nombre Perico, y al presentarse con el tercero, lo bautizaron Pedrn, pues en esos tres nombres, Pedro, Perico y Pedrn est el nombre de Peitersen. Fueron, pues, tres hermanos, tres estrellas fugaces, cada uno mecido en su flor, depositados en la balsa del molino bajo la hoja de nenfar y recogidos por la cigea y por ella llevados a la familia Peitersen, aquellos que viven en la esquina, como bien sabes. Crecieron de cuerpo y de alma, y por eso quisieron ser algo ms que los treinta y dos prohombres. Pedro dijo que quera ser bandido. Haba visto Fra Diavolo, y sac en consecuencia que la profesin de bandolero era la ms hermosa del mundo. Perico quiso ser basurero, y Pedrn, que era un muchacho carioso y formal, mofletudo y regordete, y cuyo nico defecto era el de
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comerse las uas, pens en ser padre. Claro que esto es lo que dicen todos cuando se les pregunta qu quieren ser. Fueron a la escuela; uno fue el primero, otro el ltimo, y uno qued en medio, pero los tres venan a ser iguales de buenos y listos, y, efectivamente, lo eran, segn sus perspicaces y juiciosos padres. Asistieron a bailes infantiles, fumaban cigarros cuando nadie los vea, y crecan en ciencia y experiencia. Desde chiquillo Pedro era ya muy pendenciero, como debe ser todo bandido. Era muy travieso, lo cual, segn, su madre, era debido a que padeca de lombrices. Los chicos traviesos tienen siempre lombrices: barro en el estmago. Su testarudez y mal carcter se manifestaron un da en el vestido de seda nuevo de la madre. -No des contra la mesa del caf, corderillo mo! -le haba dicho la mujer-. Podras tirar la mantequera y mancharme el vestido de seda. El corderillo, agarrando con mano firme la mantequera, verti toda la crema en el regazo de mam. sta dijo, por todo comentario: -Corderillo, corderillo, qu atolondrado eres, corderillo mo! Pero lo que es voluntad, el nio la tena, y su madre lo reconoca. Voluntad demuestra carcter, y para una madre esto es muy prometedor. Indudablemente hubiera podido ser bandolero, pero todo qued en palabras. Slo por su exterior lo pareca, pues usaba un sombrero abollado, cuello abierto, y largo pelo suelto. Quera ser artista, pero no tena de ello ms que el traje, y encima pareca un malvavisco. Todas las figuras que dibujaba parecan otros tantos malvaviscos, de puro larguiruchas. Le gustaba mucho aquella flor; segn la cigea, haba yacido en ella. A Pedro le haba tocado por lecho un botn de oro. Tena tan pringosas las comisuras de la boca y tan amarilla la piel, que se hubiera dicho que hacindole un corte en la mejilla, saldra mantequilla. Pareca nacido para mantequera, y habra podido ser su propio anuncio; pero en el fondo, en lo ms ntimo de su ser, era basurero; era tambin el talento musical de la familia Peitersen, y se bastaba por todos los dems juntos, decan los vecinos. En una semana compuso diecisiete polcas, y luego las reuni en una pera para trompeta y carraca. Seores, qu hermosura! Pedrn era blanco y rojo, menudo y ordinario; proceda de una margarita. Nunca se defenda cuando los dems chicos le zurraban; deca que era el ms juicioso, y el juicioso siempre cede. Primero coleccion pizarrines, luego sellos y, finalmente, se organiz un pequeo gabinete de naturalista que contena el esqueleto de un gastersteo, tres ratones ciegos de nacimiento guardados en alcohol, y un topo disecado. Pedrn tena aptitudes para la Ciencia y ojo para la Naturaleza, lo cual era muy satisfactorio para sus padres y para l. Prefera ir al bosque antes que a la escuela. Sus hermanos estaban ya prometidos, cuando l no viva sino por completar su coleccin de huevos de aves acuticas. Pronto supo ms de los animales que de las personas, y sostena que nosotros no podemos alcanzar al animal en lo que consideramos ms noble y elevado: el amor. Vea que el ruiseor macho, cuando la hembra incubaba, permaneca toda la noche a su lado, cantndole: cluc, cluc si, lo, lo, li!. Nunca Pedrn habra sido capaz de tamaa abnegacin. Cuando la madre cigea estaba en el nido con sus pequeos, el padre permaneca de pie sobre una pata en la parhilera del tejado, sin moverse en toda la noche. Pedrn no lo habra resistido ni una hora. Y un da que examin una tela de araa con lo que haba en ella, decidi renunciar para siempre al matrimonio. El seor araa vive nica y exclusivamente para atrapar
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moscas descuidadas, ya sean jvenes o viejas, hinchadas de sangre o secas como un huso; atento slo a tejer y a nutrir a su familia, mientras la seora vive nada ms que para el padre. Lo devora de puro enamorada, se zampa su corazn, su cabeza y abdomen; slo sus largas y delgadas patas quedan en la tela, en aquella tela en que l vivi sin ms preocupacin que la de alimentar a la familia. Es la pura verdad, extrada directamente de la Historia Natural. Pedrn lo vio, y la cosa le dio que pensar: Ser amado hasta tal extremo por su esposa, ser por ella devorado, vctima de una pasin tan ardiente! No! Hasta eso no llega ningn ser humano. Por lo dems, sera de veras deseable?. Pedrn resolvi no casarse nunca, nunca dar ni recibir un beso, pues ello habra podido tomarse por el primer paso conducente al matrimonio. Y, sin embargo, recibi un beso, el que recibimos todos, el fuerte sculo de la muerte. Cuando hemos vivido el tiempo asignado, la Muerte recibe la orden: Llvatelo de un beso!. Y adis el hombre! De Dios Nuestro Seor nos baja un rayo de sol tan intenso, que nos ciega los ojos. El alma humana, que lleg en forma de estrella fugaz, emprende el vuelo en la misma forma, pero no para ir a descansar en una flor o a soar bajo un ptalo de nenfar. Cosas ms importantes tiene que hacer. Vuela al gran pas de la Eternidad. Cmo es aquel pas y qu aspecto tiene, nadie sabra decirlo, pues nadie lo ha visto, ni siquiera la cigea, por muy lejos que alcance su vista y por muchas cosas que sepa. As, nada ms poda decir de Pedro, Perico y Pedrn; bien es verdad que ya tena bastante de ellos, y t seguramente tambin. De modo que por esta vez le daremos muchas gracias a la cigea. Pero ella, en pago de esta historieta, que nada tiene de particular, pide tres ranas y una culebrina. Por lo visto, cobra en especies. Quieres pagarle t? Yo no, pues no tengo ni ranas ni culebras. FIN

Actividades:
1). Resume en pocas lneas escritas cada uno de los cuentos. 2). Comenta cul es el significado(s) de cada uno de los cuentos. 3). Comenta la forma en la que est expuesto cada uno de los cuentos. Alguno es de difcil comprensin? 4). Consideras que alguno de los cuentos tiene errores en su forma de exposicin. Qu le mejoraras a cada uno de ellos? 5). Consideras que alguno de los cuentos podra haber tomado alguna otra alternativa en su contenido, o en sus partes, que le aportara una mayor complecin.