UNIVERSIDADE ESTADUAL DO SUDOESTE DA BAHIA UESB DEPARTAMENTO DE HISTORIA - DH

DANIEL SANTOS MOTA

A era dos imprios

Atividade avaliativa da I Unidade da disciplina de Histria da Amrica III, apresentada Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia, como requisito

obrigatrio para concluso da disciplina.

Orientador:

Prof.

Dr.

Jos

Rubens

Mascarenhas de Almeida.

VITRIA DA CONQUISTA BA 2011

INTRODUO

Este trabalho consiste em uma anlise dos captulos 2 e 3 do livro A era dos imprios, do autor Eric Hobsbawn. Esses captulos abordam as mudanas na economia e nas polticas econmicas externas de meados ao fim do sculo XIX, discutindo a crise do sculo XIX e as explicaes pra esse perodo, o protecionismo econmico, a revoluo econmica causada pelo surgimento de um mercado de massas, a formao dos grandes grupos econmicos, o surgimento dos imprios neocoloniais dos pases europeus desenvolvidos, e a ideologia que sustentava o processo de dominao. CAPTULO 2 UMA ECONOMIA MUDANDO DE MARCHA

O captulo 2 trata sobre as mudanas econmicas que ocorrem na Europa aps a dcada de 70 do sculo XIX, uma poca tratada como de crise econmica apesar de um forte crescimento da produo, do comrcio internacional e com a incluso de novos pases dentro de um contexto de revoluo industrial, como a Rssia e a Sucia, o principal ponto da argumentao dos que afirmam que esse era um tempo de crise o fato de que entre 1873 e 1896 houve o maior perodo deflacionrio at ento. E quem mais sofre com essa crise deflacionria so os agricultores, que tiveram um aumento muito grande de sua produo que agora com os baixos custos de transportes inundava o mercado, e abaixava de maneira excessiva os preos dos produtos agrcolas. Tendo em mente que, mesmo nos pases desenvolvidos ( exceo da Inglaterra), 40 a 50% dos trabalhadores estavam envolvidos com a agricultura (nos pases atrasados no desenvolvimento industrial este percentual subia para 90%). Verifica-se, portanto, que grande parte da populao sofreu com esta crise, que gerou agitao social em pases mais ricos e chegou ao ponto de criar rebelies em outros mais pobres.

Durante esse perodo, notam-se duas solues para esses problemas sociais no concebidas pelos governos dos pases com problemas na agricultura: a criao de cooperativas e a emigrao, segundo Hobsbawn (1988) a emigrao foi a vlvula de escape para a presso social, que poderia levar a rebelies e revolues, e as cooperativas serviram para fortalecer as agriculturas nacionais na maioria dos pases. Na

Inglaterra, esses problemas no tiveram grande repercusso, pelo fato da agricultura j ter sido relegada ao segundo plano e estar praticamente abandonada nesse pas.

Por outro lado, o setor empresarial sofria com o dilema da deflao, pois a inflao era considerada a grande vil da economia, e ao contrrio da agricultura, uma expanso do mercado consumidor de produtos industrializados poderia facilmente contornar esse problema e para isso a grande potncia industrial do sculo XIX desprotegeu a sua economia (na verdade a sua agricultura, setor deficitrio ingls) facilitando a entrada dos produtores primrios e a sada de seus produtos industrializados, em especial para a Amrica, que foi a grande importadora do capital financeiro ingls, ao mesmo tempo em que era grande exportadora de gneros agrcolas alimentcios ou no, e de matrias primas, como o ferro, cobre e outros minrios. E graas falta de protecionismo, a sua agricultura praticamente desapareceu.

A Inglaterra se encontrava na contra mo da via protecionista no ltimo quarto do sculo XIX, outros pases europeus como a Alemanha e Frana, aplicaram medidas que visavam proteger a produo de sua indstria e agricultura, e graas a tais medidas a produo desses pases cresceu exponencialmente, diminuindo o percentual da produo inglesa na produo mundial. A interveno estatal tambm foi responsvel pela formao de economias rivais e de grupos monoplicos, sendo essa ltima, uma iniciativa rejeitada pelo publico desde o princpio, levando a criao de leis que iam contra a formao desses grupos, porm sem sucesso nas reas de energia, armamentos e bens de consumo de massa, o protecionismo deixara de ser obra exclusiva do estado, e passara a ser orquestrado pelas grandes companhias, segundo Hobsbawn (1988), a mo invisvel do mercado, passara a ser visvel, e ela era a mo dos recm formados trustes.

A soluo encontrada para resolver os problemas empresariais e sociais foi a expanso territorial, a diviso das regies subdesenvolvidas do planeta entre os pases desenvolvidos ou simplesmente um movimento poltico-econmico chamado de imperialismo, essa seria uma soluo que duraria at o ano de 1914 o incio da primeira grande guerra, perodo denominado de Belle poque (Bela poca).

nesse perodo de estabilidade e crescimento econmico que novas naes como a Alemanha e os Estados unidos disputaram a posio de principal pas capitalista

com a Gr Bretanha. Esses pases obtiveram um crescimento espetacular durante a Bela poca, passando de menos da metade da produo inglesa, para uma quantidade acima da produzida por esta. Segundo Hobsbawn (1988) no foi surpreendente o fato da Inglaterra no conseguir manter o seu status de maior produtor de produtos industrializados, j que em 1860 ela conseguiu uma produo de 53% da produo de ferro e ao, e de 49% da produo txtil, sendo esses nmeros superiores aos de qualquer outra nao na histria do capitalismo. Portanto durante a Belle poque que a Alemanha e os EUA despontaram como lderes econmicos globais, junto com a Inglaterra.

Ao partir desse pressuposto de crescimento, o autor busca teorias que expliquem o forte e rpido crescimento da economia mundial, e o principal ponto entre essas teorias de que o capitalismo sobrevive atravs de ciclos, atravs da alternncia de ciclos de crescimento e retrao. Josef Alois Schumpeter defendia que o fim de um ciclo de retrao era marcado por inovaes tecnolgicas que levariam a um novo processo de crescimento e desenvolvimento at a exausto dessas inovaes, mais um perodo de retrao e um novo perodo de inovaes. Hobsbawn (1988) no acredita que essa teoria se aplique ao fim do sculo XIX, pois as inovaes tecnolgicas desse perodo ainda no possuam fora suficiente para competir e substituir as tecnologias que estavam em uso. H tambm teoria da onda de Kondratiev, que trata da relao dos preos dos produtos agrcolas e industriais, e da ascenso de novos pases ao mercado mundial, com uma retomada na lucratividade dos produtores primrios e uma baixa nos preos dos produtos industrializados, a diminuio dos lucros e o aumento dos custos foram repassados aos operrios, que se manifestaram nos anos anteriores a 1914. Segundo Hobsbawn (1998) o furor do crescimento da Belle poque atribudo a ascenso de novos pases ao processo industrial, esses novos pases formavam uma nova massa produtiva e a classe social que antes s tinha condies de consumir gneros alimentcios e vesturio, passa a ser capaz de consumir produtos industrializados, fazendo que surja uma nova demanda, e para que tal demanda seja suprida, necessrio o aumento do contingente de operrios, que por sua vez tambm estaro no grupo dos novos consumidores, fazendo com que o crescimento acontea. nesse momento que a indstria publicitria se desenvolve para chamar a ateno desse novo mercado consumidor, algo que ainda no havia ocorrido.

Na concluso do segundo captulo, o autor afirma a pluralidade da economia mundial e o fim da hegemonia britnica, e o posto de maior produtor industrial agora pertencia aos EUA, apesar disso a Gr Bretanha manteve a sua importncia na economia mundial atravs do comrcio e de seu capital financeiro, fazendo com que a economia mundial continuasse girando em torno de Londres e de sua moeda, a Libra Esterlina. Continuando a sua concluso, Hobsbawn (1988) ressalta a importnciadas inovaes tecnolgicas do sculo XIX, indo do ferro e do vapor, ao ao e as turbinas at o telefone, a eletricidade e o automvel. Por fim, ele cita a forte ligao da economia com a poltica, (que ia contra o principio de liberalismo proposto por Adam Smith e seus seguidores) o controle e interferncia do estado, que numa poca considerada um paraso, empurrou a Europa para a uma guerra sem precedentes.

CAPTULO 3 A ERA DOS IMPRIOS

Hobsbawn (1988) inicia o captulo 3 discutindo a previsibilidade da formao dos imprios neocoloniais dadas s condies de disparidade entre as naes ricas e as naes pobres. Outra questo que vem a tona a da quantidade de imprios e de governantes que se declaravam imperadores, o autor acredita que tenha sido o momento com mais homens que reivindicavam tal ttulo. O princpio da formao dos imprios comea ento a ser dissecada pelo historiador, que afirma que apesar da supremacia econmica e militar dos pases capitalistas desenvolvidos, nos ltimos desde o fim do sculo XVIII no havia ocorrido tentativas de anexao, conquista e administrao, e aps 1880 que aes com inteno de conquista e dominao sero tomadas. Com exceo das Amricas e da Europa, a maior parte do planeta foi dividida e dominada direta ou indiretamente por um pequeno grupo de pases. At mesmo os antigos imprios asiticos como a Prsia e a China foram divididos em reas de influncia dos pases europeus, e o nico estado que conseguiu resistir as tentativas de dominao foi a Etipia, que obteve xito graas a fraqueza da Itlia, de qualquer forma, em 1914 a frica j se encontrava (com exceo do estado supracitado) totalmente repartida entre os imprios ingls, francs, espanhol (em menor parte, pois havia perdido diversas reas de influncias para outros pases imperialistas), portugus,

belga e alemo, os japoneses e estado-unidenses estavam envolvidos com maior nfase na busca pela dominao e influncia dos pases da sia e da Oceania. A Amrica (com algumas excees como o Canad, Cuba e Porto Rico) que j se encontrava devidamente dividia em repblicas soberanas (o Brasil desde 1889), no sofreu com dominao direta, nem mesmo os EUA que era a nao imprialista mais influente ousou uma dominao formal, quando alguma interveno se fazia necessria ela era realizada atravs de presses econmicas e polticas, as naes imperialistas europias no ousavam desafiar os EUA e sua Doutrina Monroe. interessante observar tambm, que observadores contemporneos do movimento imperialista, no concebiam tal movimento expansionista como o novo padro de desenvolvimento das naes europias, eles no conseguiam notar o grau de importncia que o imperialismo teve nesse perodo de desenvolvimento, eles no conseguiam perceber que os elementos polticos e econmicos j no estavam claramente separados, e que o estado intervinha com freqncia tanto nas questes econmicas internas, quanto externas. As caractersticas desses novos imprios so nicas, no esto ligadas ao sistema de imprios da antiguidade nem aos imprios coloniais fundados no sculo XVI pelas naes ibricas, a idia trazida por esse novo imperialismo s pode ser compreendida de fato atravs dos estudos de Lnin (1917), que o considerava como uma evoluo do capitalismo, um novo movimento em que o mundo era repartido pelos pases capitalistas e sofriam com influncia direta ou indireta desses pases. Os imperialistas negavam que a dominao tivesse razes econmicas cruciais, e que a explorao das reas subdesenvolvidas fosse essencial ao capitalismo, e que os efeitos dessa explorao fossem danosos aos dominados, ainda em busca da legitimao de seus atos, os defensores do imperialismo tambm negavam qualquer relao de seus atos ao desencadeamento da primeira grande guerra, a Inglaterra alegava que ao dominar a frica, estava protegendo as rotas terrestres e martimas para as ndias, que era considerada a gema mais esplndida da coroa imperial. Hobsbawn (1988) afirma quem em 1890, ningum negaria que a diviso do planeta tinha uma dimenso econmica. O autor trata tambm do desenvolvimento global durante meados do sculo XIX at as vsperas da Primeira Guerra Mundial, esse desenvolvimento vai desde o comrcio, as ferrovias, que foram responsveis pela incluso de diversas reas subdesenvolvidas nas rotas mundiais, e despertando o interesse de indivduos e grupos

metropolitanos por essas regies exticas. Esse novo sistema de transporte, muito mais rpido e eficiente, tambm viabilizou a incluso de frutas tropicais na lista de produtos alimentcios na Europa, nesse momento que nasce a United Fruit, de Boston, empresa que formou verdadeiros imprios privados na Amrica Central, e graas as suas aes os pases da regio eram chamados de Banana Republic (Republica das bananas). Alm disso, as inovaes nos transportes tambm viabilizaram uma maior produo de gneros tpicos das regies temperadas em zonas povoadas por europeus, como a Austrlia, algumas regies da Amrica do Sul e da Rssia, e tais reas exerceram apenas a funo de colnias dependentes, no lhes foi permitido o desenvolvimento industrial, pois no poderiam ser concorrentes da metrpole. A vulnerabilidade econmica dos pases subdesenvolvidos exportadores de matrias primas, e importadores de produtos industrializados s foi percebida e levada a srio aps a crise de 1929. Pois como j havia sido dito, at 1914 os preos haviam sido favorveis aos fornecedores de produtos primrios, e aps essa crise as regies dependentes ou ainda no inclusas no processo de dominao imperialista pagariam a conta, pois era de interesse dos burgueses que o excesso de produtos se esgotasse rpido, e esses pases deveriam estar de portas abertas para receber esse excedente caso contrrio elas seriam arrombadas, de modo a facilitar os lucros dos homens de negcio do pas responsvel pela presso. O historiador refora seu argumento ao afirmar que o imperialismo foi produto da rivalidade das economias capitalistas concorrentes que se protegiam umas das outras, e na sociedade capitalista, poltica e economia no mais se encontravam separadas. Tambm notvel que os imperialistas usassem o argumento de que o imperialismo resolvia as questes sociais internas, pois permitia reformas sociais, inclusive com melhora nas condies do trabalho dos operrios da metrpole, obviamente com custos muito maiores para as reas dominadas. Ainda com o intuito de legitimar as relaes imperialistas existia a idia de superioridade branca europia em relao aos outros grupos de pele escura nas outras partes do mundo, onde o imperialismo tambm usava o argumento de que era civilizador, e essa ideologia se propagou at mesmo nas colnias, onde o individuo branco por menor relevncia social que ele possusse na metrpole, era tratado com honrarias pelos dominados nas colnias. A Igreja tambm teve o seu papel na formao dos imprios, empreendeu a converso dos pagos em diversas regies do globo, com exceo dos locais de maioria islmica ou na ndia. A Igreja contribuiu muito para a dominao garantindo a

ideologia para isso, apesar de algumas vezes defender os interesses de seus novos convertidos, at 1920 no se encontrava nenhum Bispo negro, ou asitico em parte alguma do mundo. Dentro das metrpoles, a esquerda jamais deixou de ser antiimperialista, fez questo de revelar os horrores das guerras e da situao precria dos nativos das colnias, apesar desse movimento intrnseco as metrpoles, o socialismo ainda era um movimento predominantemente europeu e branco. Segundo Hobsbawn (1988), as elites coloniais foram ocidentalizadas de diversas maneiras, at mesmo quando resistiam a ocidentalizao, citando o exemplo de Gandhi, que era apoiado pelos comerciantes indianos, e era um advogado formado em Londres, e lutou pelos direitos indianos na frica do Sul, onde adquiriu experincia poltica. Sem dvidas o maior legado cultural do imperialismo foi a educao aos moldes ocidentais.

Em suma, a Era dos Imprios criou tanto as condies que formaram lderes antiimperialistas como as condies que [...] comearam a propiciar ressonncia a suas vozes. (HOBSBAWM, 1988, P. 117)

Buscando concluir o tema, importante compreender as especificidades do imperialismo neocolonial, diferentemente de outras pocas, os no-europeus eram vistos e tratados como inferiores, fracos indesejveis e atrasados, e os valores no-ocidentais deixaram de serem relevantes para esses grupos, os europeus no eram capazes de perceber e respeitar os diferentes estgios do desenvolvimento tecnolgico e econmico dos diversos povos, os nicos povos que tinham o respeito dos europeus eram os guerreiros, em especial o Imprio Otomano, que no se rendeu aos assdios imperialistas, e pode se defender por ainda possuir uma poderosa infantaria e o Japo, foi capaz de derrotar o atrasada mais temido Imprio Russo em uma guerra nos primeiros anos do sculo XX. E apesar da democracia ser a poltica crescente na metrpole, o que valia para a colnia era a autocracia e a imposio atravs da fora, na ndia, por exemplo, se verifica um nmero de 6mil funcionrios e 70mil efetivos militares no comando de mais de 300 milhes de indianos. Atravs do imperialismo, a Europa transferiu o nus do trabalho rduo para as raas de cor, e garantiu o paraso da Belle poque ao viver dos rendimentos do trabalho alheio, e paradoxalmente os povos subjugados conseguiriam as ferramentas para a sua emancipao no sculo XX.

BIBLIOGRAFIA:

HOBSBAWM, Eric J. Uma economia mudando de marcha. & A era dos imprios. In: A Era dos Imprios 1875-1914. Rio de Janeiro, Paz e terra, 1988. Pp.57-124.