Literatura negra Hipteses cientficas, mesmo quando provadas erradas, costumam ter uma sobrevida dentro dos grupos

sociais nos quais circularam. Assim, embora, como salienta Kwame Anthony Appiah, o conceito de raa tenha sido desacreditado pela biologia e pela antropologia (e, podemos acrescentar, o Projeto Genoma jogou uma p de cal nele), o que o autor chama de racialismo (identificar o prprio grupo, e outros grupos, de acordo com as idias do que prprio, ou no, de cada raa) continua muito ativo no tecido social. Racialismo no necessariamente significa racismo, mas geralmente os dois coincidem, uma vez que o conceito de raa foi central no estabelecimento das identidades nacionais na modernidade, e o que prprio definido, via de regra, em oposio ao que alheio. Aps fazer um breve histrico do conceito de raa, o autor conclui afirmando que parte da definio de negritude, especialmente nos Estados Unidos, implicava a crena em uma inabilidade especifica dos negros, e notadamente na rea da criao, principalmente a criao literria. Por isso, a escrita de autores negros americanos confronta, direta ou indiretamente, essa crena. A evidncia da trajetria do conceito de raa na academia americana, por sua vez, conduz a maneiras distintas de encarar o problema causado pela excluso de autores negros do cnone da literatura americana: The recognition, especially in recent years, of the role of Anglo-Saxonism in particular, and racism more generally, in the construction of the canon of literature studied in American university departments of English, has led many scholars to argue for the inclusion of texts of Afro-Americans in that canon. But it has led others to argue for the recognition of an Afro-American tradition of writing, with its own major texts, which can be studied as a canon of its own. Some of those who make such claims the critics in the Black Aesthetic movement, for example have been motivated largely by a black nationalism that is, in part, a response to racism; others have argued for the recognition of a black canon because they identified formal features in the writings of black authors that derive from a self-conscious awareness of black literary predecessors and African or Afro-American folk traditions. Though the debates about the Afro-American literary tradition may be couched in terms of the existence of a tradition of aesthetically valuable texts that had been ignored, the issue of an Afro-American canon is inevitably a political one. (APPIAH, 1990, p. 286/287).1

No Brasil, igualmente, a questo da escritura de autores negros se organiza de forma poltica, como um meio de afirmao de uma identidade tnica e de combate ao racismo. De acordo com Miriam Alves, o prprio termo literatura negra tem um significado poltico: refere-se a um fenmeno surgido
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O reconhecimento, especialmente em tempos recentes, do papel do Anglo-Saxonismo em particular, e do racismo em geral, na construo do cnone da literatura estudada nos departamentos de literatura nos Estados Unidos, levou muitos acadmicos a argumentar a favor da incluso de textos de AfroAmericanos no cnone. Mas levou outros a defender o reconhecimento uma tradio literaria AfroAmericana com seus proprios textos importantes, que podem ser estudados como um cnone prprio. Alguns dos que defendem esse ponto de vista os crticos do movimento Black Aesthetic, por exemplo foram motivados principalmente por um nacionalismo negro que , em parte, resposta ao racismo; outros defendem o reconhecimento de um cnone negro porque identificam traos formais na escrita de autores negros que derivam de um conhecimento autoconsciente de predecessores negros e de uma tradio popular africana ou Afro-Americana. Embora o debate sobre a tradio literria Afro-Americana possa ser colocada nos termos da existncia de uma tradio esteticamente vlida de textos que foram ignorados, a questo de um cnone Afro-Americano inevitavelmente poltica... (traduo minha).

no segundo sculo 20, dentro do mbito da criao dos Cadernos Negros. No prefacio de sua primeira edio, os autores afirmam que sua literatura marcada por uma autoconscincia tnica. Como relata a autora, Uma das principais caractersticas da Literatura Negra se deu atravs de atitudes literrias de organizar a fala atravs do coletivo, autodenominando-se Escritores Negros de Literatura Negra, impondo o termo e gerando a publicao de livros, teses e realizao de encontros, conferncias, simpsios de mbito nacional e internacional. (ALVES, 2002, p. 68) Dando seqncia ao artigo citado, a autora se contrape conceituao dada por Zil Bern ao termo literatura negra. A pesquisadora afirma ser literatura negra aquela escrita por autores que se querem negros. Isso coloca alguns problemas. Em primeiro lugar, um escritor branco que se queira negro escrever literatura negra? As marcas de pertencimento sero apagadas em conseqncia do no desejo de um determinado escritor de pertencer minoria negra? Tomemos como exemplo o poeta americano Countee Cullen, que procurou criar uma potica universalizante, versando sobre temas como a brevidade da vida. Esse programa esttico apagou de sua obra as marcas de sua experincia como negro? Cruz e Sousa, igualmente, no centrava sua potica em questes ligadas ao racismo ou a uma identidade negra. A questo terica que se coloca se o pertencimento a um grupo minoritrio deixa ou no marcas na escritura de seus membros, tenham eles ou no um comprometimento com a causa do grupo. Quando esse pertencimento se d em termos de etnia, vale lembrar que etnia relacional um grupo se define por oposio a outro, de modos que ser branco significa no ser negro, e ser negro, por sua vez, significa no ser branco. Dessa forma, opera-se uma delimitao do que prprio de cada grupo tnico, e ao mesmo tempo, se exclui dele membros de qualquer outro grupo. Esse fenmeno de excluso (a dissociao) permite por em ao operaes de pensamento e linguagem que, ao definir o outro como no-mesmo, pode, no seu extremo, negar sua prpria humanidade. No que tange literatura, Werner Sollors adverte contra os perigos de utilizar um aporte tnico como via de acesso ao texto, posto que essa estratgia de leitura pode conduzir a uma anlise esquemtica (negros escrevem como negros, ou negros no escrevem como brancos). Ao contrario, ele afirma que a literatura transita sobre fronteiras, e autores de qualquer pertencimento tnico se apossam de obras escritas por autores de outros pertencimentos. A soluo que ele oferece para esse desbordamento da literatura considerar os textos literrios desde uma perspectiva comparatista. Mas, ao utilizarmos uma perspectiva comparatista, precisamos levar em conta, primeiramente, qual o contexto de escritura, e mesmo de recepo, do texto a ser estudado. No caso brasileiro, preciso lembrar que a Abolio da escravatura foi um esforo no totalmente bem sucedido no sentido da modernizao do pas. O regime escravocrata conviveu durante algum tempo com o trabalho livre, especialmente de imigrantes europeus, e de fato sobreviveu instaurao da Abolio na letra da lei. Conforme Emilia Viotti da Costa, A Abolio no significou a destruio imediata da ordem tradicional. O pas continuou predominantemente agrrio, apoiando-se na exportao de produtos tropicais. Manteve-se intacto o regime de propriedade. ... O negro marcado pela herana da escravido, no estando preparado para concorrer no mercado de trabalho e tendo que enfrentar toda a sorte de preconceitos, permaneceu marginalizado. Alguns esteretipos e preconceitos elaborados durante o perodo escravista mantmse at hoje ... (COSTA, 1998, p. 530)

Aqui vale lembrar que Joaquim Nabuco, que era abolicionista, sustentou que a Abolio sem uma reforma agrria que permitisse aos ex-escravos uma certa medida de independncia laboral equivalia a um ato poltico sem grande repercusso na vida da populao negra. Sabemos que ele foi voto vencido. Assim, apesar da abolio, os ex-escravos e seus descendentes continuaram condenados s margens de uma sociedade que se modernizava de forma desigual e descontinua, configurando assim uma minoria tnica. Embora no Brasil no tenhamos um racismo abertamente de extermnio (veladamente, pode-se considerar que sim, visto como a parcela da populao mais atingida por mortes violentas seja formada por homens jovens e proletrios, o que no Brasil traz tambm um vis de etnia), isso no significa que tenhamos de fato uma democracia racial. Temos tambm um aparheit social que diferente do que foi praticado na frica do Sul, mas nem por isso se mostra menos efetivo de certa forma, at mais, pois mais difcil de combater. Assim, ainda que as estratgias de estabelecimento de uma identidade, e de uma cultura negra no Brasil difiram daquelas utilizadas nos Estados Unidos e Europa (e, mesmo, frica do Sul), algumas sero coincidentes. Grupos minoritrios terminam por implementar aes de resistncia semelhantes. Como qualquer exerccio de literatura empreendido por membros de uma minoria, a literatura de autoria negra precisa negociar o estreito espao entre a linguagem dos grupos dominantes, cujo pressuposto de funcionamento exatamente o silenciamento da diferena, e a expresso de uma experiencia que prpria. E, parafraseando Antonio Candido, que afirma que precisamos estudar a literatura brasileira, pois do contrario ningum o far, as minorias, da mesma forma, precisam dar voz a sua experiencia, sob pena de perder-se parte importante da experiencia humana. Aqui, um parnteses se faz necessrio. A literatura nos permite experimentarmos como estarmos no lugar do Outro, no s no ato da leitura, mas no escritura igualmente. No entanto, nos tornamos o Outro sem deixarmos de ser ns mesmos. Isso implica que, embora um homem possa escrever um, digamos, romance, com uma protagonista feminina, e igualmente, um escritor branco pode centrar sua escritura, na experiencia da negritude (e vice-versa, uma mulher pode utilizar um protagonista masculino na sua escrita, bem como um escritor/a negro/a pode utilizar um protagonista branco), encontramos alguns rudos nessa apropriao. O primeiro o mais obvio: o pouco interesse de escritores filiados aos setores dominantes da sociedade em ficcionalizarem sua contraparte feminina, ou negra, ou pobre. Alm disso, e mais importante, essa apropriao trar, mais freqentemente do que no, as marcas do pertencimento do autor. Edward Said pontua que o Oriente, representado por autores ocidentais, guarda muito pouco da experiencia original. Esse um risco no apenas freqente, mas recorrente, na representao das minorias. O objeto da representao no se reconhece nela. Assim, personagens negras sero majoritariamente secundarias, e sua funo no enredo ser atrelada s necessidades narrativas geradas pela trajetria do protagonista. Isso leva a ainda outro problema: menos delineadas, essas personagens acabam condenadas superficialidade, na melhor das hipteses, ou estereotipia, na pior. A autoria negra, dentro do possvel, procura contornar esses perigos. No entanto, essa empreitada tambm se dar no exguo espao de negociao entre o estabelecido e a

representao da diferena. Como exemplo, podemos citar o romance rsula, escrito em 1859, por uma mulher negra. A protagonista uma mulher algo ainda transgressor mas branca; os personagens negros, Susana, a escrava da me da protagonista, que a ama como a uma filha, e seu filho Tlio, so secundrios e sua funo na trama estreitamente atrelada trajetria da protagonista. So pouco aprofundadas, mas revelam uma intencionalidade, a de representar positivamente os personagens negros. relevante, ainda, colocar que o processo de canonizao de obras e autores segue um parmetro que dado pela escrita produzida pela classe dominante. Assim, tanto as obras de mulheres quanto as obras de autores negros encontram dificuldades em ascender ao cnone. Isso conseqncia do fato de que, embora adotando os modelos cannicos, os autores pertencentes s minoria precisam tra-los; do contrario, eles sero ineficazes na representao de uma experiencia diferente. A ampliao de espaos sociais para a populao negra, entre outros efeitos, abriu espaos de expresso literria. No caso do Brasil, o processo de conscientizao ao redor de uma identidade negra e das dvidas sociais do pas com essa parte da populao se deu com avanos, como vitorias legais significativas, e retrocessos. Essa experincia poltica foi importante no estabelecimento de uma escrita etnicamente marcada. Na Inglaterra, essa experiencia redundou, entre outros frutos, na criao do coletivo Black Women Talk; no Brasil, os Cadernos Negros assumiram uma funo similar. A congregao de autores com uma agenda comum atua no sentido de forar a ampliao de espaos (de publicao e de circulao) que seriam de difcil acesso para cada um deles individualmente. Essa ao congregatria, importante como , tem, por outro lado, um efeito homogenizador, na medida que a agenda comum fora alguns temas e bane outros. Assim, questes de sexismo entre homens e mulheres negros so mais evitados que, por exemplo, na escritura de mulheres brancas. Quando abordadas, tais questes vem embrulhadas em um vu de justificativas, que procuram fornecer evidencia de que a violncia exercida pelo homem negro contra a mulher negra decorre da violncia tnica que ele mesmo sofre. O que presumivelmente verdadeiro, mas ele tem a possibilidade de exerc-la por uma inequalidade nas relaes de gnero, em primeiro lugar. Esse um dos pressupostos bsicos do Black Women Talk: um grupo de mulheres negras que no se sentiam contempladas nem dentro da militncia feminista, onde sua especificidade tnica estava relegada a um segundo plano em favor da agenda comum de mulheres brancas e negras, e nem dentro do movimento negro, onde sua especificidade enquanto mulheres sofria processo anlogo de invisibilizao. No obstante, discordncias internas se verificam no interior de qualquer grupo que congrega membros de uma minoria, como se pode verificar na prpria militncia de esquerda. Os grupos de escritores negros atuando no Brasil encontram uma agenda comum o combate ao preconceito que conduz invisibilizao da literatura negra e muitas discordncias sobre como esse combate deve ser conduzido. Correndo o risco de uma simplificao, a discusso se d em termos semelhantes quela presente nos grupos americanos, e os debates versam sobre a validade ou no de entrar no cnone da literatura brasileira ou de formar um cnone paralelo. No uma mera discusso de mtodo pertencer ao cnone significa conformar-se aos ditames de uma alta cultura que, no Brasil, , ou se quer, branca. Assim, entrar no cnone significa, no entender de alguns escritores negros, fazer concesses a uma instituio cultural que atuou historicamente no sentido de manter e reforar o preconceito tnico.

No por acaso, as questes identitrias sero ressaltadas em uma quantidade expressiva de estudos que versam sobre a literatura negra, tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos e Inglaterra. . O conceito de identidade, central no processo de modernizao dos pases do Ocidente, tornou-se ferramenta de grande relevncia para o entendimento no s de grupos ou naes, mas tambm dos indivduos que as compem.. assim, a identidade individual envolve tambm a pertena a um grupo e/ou nao, como parte integrante daquilo que constri o senso de si mesmo de seus membros. Dessa forma, a literatura negra, pelo adjetivo que a singulariza, carrega uma gama de significados e caractersticas que lhe seriam inerentes. Diferentes movimentos, como o Negritude, o Black Power ou o grupo Quilombhoje, procuraram explicitar quais seriam as caractersticas estticas que, para alm da cor da pele do/a escritor/a, constituiriam o cerne dessa literatura. Elementos temticos, como a critica social, ou estticos, como a apropriao da oralidade, o uso de ritmos da musica negra, ou ainda a incorporao de um vocabulrio formado por palavras e expresses oriundas de lnguas africanas so apontados como elementos caracterizadores da literatura negra. Aqui, necessrio ressaltar que os elementos de ordem esttica acima listados, carregam igualmente um significado poltico. A cultura dos escravos e seus descendentes marcada pela oralidade no apenas por sua origem em uma cultura oral, mas tambm, e principalmente na atualidade, pelo limitado acesso dos escravos e seus descendentes a bens culturais mais valorizados, como a escrita os estados do Sul nos Estados Unidos tinham leis que proibiam a alfabetizao dos escravos e puniam com multas os fazendeiros que a permitissem, por exemplo. Em anos subseqentes, tanto l como aqui, uma das marcas da excluso social dos afro-descendentes seu limitado acesso escolarizao. Ademais, tanto o recurso incorporao de uma cultura oral quanto a utilizao de ritmos negros (ou tidos como tal, como o jazz, o blues, o samba, o rap), configuram a valorizao de manifestaes culturais pouco prestigiadas em funo, igualmente, do grupo social que as produz e consome, no caso, um grupo marginalizado tambm por questes de classe social. No entanto, um numero expressivo de autores/as negro/as que esto publicando atualmente pertencem a uma classe media ilustrada. Assim a equao negritude/proletariado se desfaz como nos lembra Stuart Hall, a identidade ps-moderna fragmentada e irredutvel a um nico dado identitrio. Quando pensamos em escritoras negras, a disjuno e ainda mais acentuada. No entanto, subjazendo experincias de classe e gnero, os/as escritores/as negros/as tem a experiencia comum do preconceito que, em menor ou maior grau, os atinge. Mais do que apropriaes de ritmos ou de marcas de oralidade, mais do que a utilizao de um vocabulrio especifico ou uma determinada temtica, esse lugar de fala que identifica a literatura negra. Como a nomenclatura tampouco neutra, no Brasil, se convencionou chamar de literatura negra a produo de autores engajados, que passaram a publicar seus trabalhos de forma coletiva, na esteira da organizao do Movimento Negro Unificado:
importante notar que o advento do incio de uma maior visibilidade da criao literria afrobrasileira est diretamente relacionado ao prprio aumento de visibilidade da expresso poltica afrobrasileira, em especial a partir da fundao do Movimento Negro Unificado Contra a Discriminao Racial, que mais tarde se transformaria no MNU. No dia 7 de julho de 1978, ocorreu a primeira manifestao contra o racismo de que se tem conhecimento em So Paulo. O Movimento Negro Unificado (MNU) reuniu cinco mil pessoas, motivando imediatos paralelos com os acontecimentos

nos Estados Unidos dez anos atrs, e com repercusso na imprensa mundial, mas pouca repercusso na imprensa brasileira. O surgimento do coletivo de escritores Quilombhoje se d exatamente na esteira da ampliao da conscincia da comunidade afro-brasileira. A partir de 1982, o Quilombhoje assume a publicao dos Cadernos Negros, publicaes que, alternando prosa e poesia em seus volumes, tm apresentado aos leitores os Novssimos escritores afrobrasileiros, para usar uma expresso de Oswaldo de Camargo (HATTNHER, 2009)

No h aqui nenhum desmerecimento a autores/as negros/as que escreveram e publicaram anteriormente; ao contrario, como qualquer movimento em seus primrdios, os escritores vinculados aos grupos engajados na produo da chamada literatura negra buscam precursores, e os encontram em Luis Gama, Machado de Assis, Jos do Patrocnio, Cruz e Sousa. A implicao contida na nomenclatura adotada a de que o que faz a fora da literatura negra, o que a distingue, a conscincia coletiva partilhada por seus membros, que lhes permite estabelecer um programa esttico/poltico e que lhes confere efetividade, tanto no campo da literatura quanto no campo poltico. nesse sentido que esse grupo de escritores/as engajado: a literatura no vista apenas como objeto esttico, mas tambm como um instrumento na luta contra a discriminao. Dessa forma, aqui como nos Estados Unidos ou na Europa, a produo literria de autores/as negros/as tem, mesmo quando no intencionalmente, um carter contestatrio. Da mesma maneira que o exerccio da escritura por outro grupo excludo da possibilidade de criao, as mulheres, subversivo em si mesmo, a escritura realizada por autores/as negros/as tambm o . Em primeiro lugar, por que quebra o silenciamento do Outro sobre o qual repousa a ordem poltica e mesmo o prprio funcionamento da linguagem, posto que o exerccio da literatura pelos excludos fora-a para alm de seus limites. Em segundo lugar, por que quebra a hegemonia, poltica, bem como literria, dos grupos dominantes. Em terceiro lugar, por que desafia a aformao de que o excludo excludo por que incapaz. Assim, podemos afirmar que o que caracteriza a literatura negra, aqui utilizada em sentido lato, como aquela produzida por pessoas de pele negra, que carregam uma viso de mundo e um conjunto de experincias determinados por sua etnia, subversiva por si mesma. E igualmente ela carrega uma especificidade que vai alm das marcas estticas mais visveis. Essas marcas podem variar de acordo com outros dados identitrios do/a autor/a. no entanto, ao menos parcialmente, seu lugar de fala ser o mesmo. Como concluso, podemos lembrar a afirmativa de Virginia Woolf, segundo a qual tudo que escrito por mulheres escrita feminina. Isso porque as mulheres compartilham um conjunto de experincias que decorre exclusivamente de seu gnero, e que informaro seus textos. Da mesma forma, podemos afirmar que a literatura negra traz marcas de pertencimento, no a qualquer mtica identidade negra, mas a uma experiencia que prpria. Essa experiencia relacional o confronto com o outro que nos constitui como mesmos e acontece no seio de um grupo social no qual a variante cor da pele recebe significados marcados e distintos.

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