EDUCAR PARA LA CIUDADANA. Por Norma Tapia Gardner.

Al escuchar el trmino ciudadano es comn asociarlo con su origen etimolgico que proviene de la palabra ciudad, ya que antiguamente esa era la unidad poltica ms importante, sin embargo el significado ha ido evolucionando con el paso del tiempo hasta llegar a convertirse un concepto ms amplio e integrador. Las primeras definiciones de ciudadana la conceban como un atributo de todo miembro de una comunidad poltica con derechos y obligaciones, entre los que se reconoce como uno de los ms distintivos e importantes el derecho al voto, caracterstico de toda democracia representativa. El derecho al voto en el mundo se otorga a todo individuo mayor de 18 aos, edad en la que en la mayora de los pases occidentales se reconoce el inicio de la vida adulta. Sin embargo no siempre ha sido as. En las democracias antiguas, solo los hombres eran considerados ciudadanos y por lo tanto las mujeres no contaban con ninguno de los derechos cvicos. Esta tradicin se contina en las democracias liberales y sin ir ms lejos, an podemos recordar con facilidad que la mujer en Mxico solo tuvo el derecho al voto hasta el ao de 1953 y eso gracias al trabajo y la lucha de mujeres valientes, a quienes mucho les debemos las generaciones actuales. Por otra parte existen historias a lo largo de nuestro planeta que nos hablan de la exclusin de este derecho por bajo nivel socioeconmico, por analfabetismo y por discriminacin tnica, entre otras causas. En sntesis podemos afirmar que la concepcin de la ciudadana ha variado hasta llegar al da de hoy a un concepto ms integral que va mucho ms all del quehacer poltico electoral. Adela Cortina magistral y bellamente define la ciudadana como una sntesis de justicia y pertenencia:
La ciudadana es un concepto mediador porque integra exigencias de justicia y a la vez hace referencia a los que son miembros de la comunidad, une la racionalidad de la justicia con el calor del sentimiento de pertenencia. (Cortina, 1999).

La misma autora en su libro Ciudadanos del mundo, habla de distintas perspectivas de la ciudadana, as podemos hablar de ciudadana desde una visin poltica, social, econmica, dependiendo si ponemos el nfasis en la integracin a la comunidad, en sus derechos sociales y de bienestar, o en su participacin en las decisiones financieras que le competen. Por otra parte podramos referirnos tambin a una ciudadana civil o la intercultural, si vamos ms all del concepto de derechos y obligaciones y de produccin de riqueza y nos enfocamos en destacar los valores de solidaridad y civilidad, en el sentido de hacer a los individuos conscientes de la necesidad de brindarse apoyo y de buscar el bienestar comn, ms all de las polticas econmicas o la rectora del Estado y de generar vnculos de unin en grupos sociales diversos capaces de aceptar y respetar distintas formas de vida con respeto y tolerancia hacia las diferencias. Como apuntbamos al inicio de este artculo, entonces resulta que al hablar de ciudadana como un concepto integral, debemos considerar un conjunto de derechos, un conjunto de responsabilidades, una identidad, un nivel de bienestar social y la aceptacin incondicional de un individuo en el grupo social independientemente de sus creencias y concepcin del mundo.

Es importante pensar en la necesidad de llevar este concepto a la prctica educativa y considerar que un fin importante de la educacin es preparar a cada individuo para que independientemente de su gnero, raza o nivel socioeconmico sea capaz de tomar decisiones de modo consciente e informado. Educar para la ciudadana significa adoptar un modelo educativo que incluya prcticas pedaggicas promotoras del pensamiento crtico y de la responsabilidad, que desarrollen la autovaloracin y la no dependencia, que hagan uso de la tecnologa para tener acceso a los recursos ms importantes de cada poca, que promuevan innovacin pero tambin compromiso en cada una de las actividades acadmicas o extraacadmicas que se diseen y que modifiquen sus sistemas de evaluacin para ir mucho ms all del conocimiento mecnico y memorstico. Ser ciudadano hoy en da significa tener conciencia de los deberes y derechos, pero principalmente significa tener el valor de ejercerlos. Ser ciudadano es sentirse parte de una comunidad, una regin, una organizacin, un pas y trabajar de manera responsable en su desarrollo y crecimiento. Ser ciudadano es hacer sinergia entre el propio desarrollo y el de la comunidad en la que se vive. Todo este proceso de convertirse de ser humano en ciudadano, pasa indispensablemente por el proceso de socializacin y acceso a la cultura. Inicia en la familia y se consolida en todas las instituciones en que participamos, entre las cuales la escuela juega un papel preponderante, pero no menos importante es el mundo laboral, la vida poltica y la organizacional. Respecto a ese proceso educativo Fernando Savater (1997) nos dice que el profesor debe estimular las pasiones intelectuales en contraposicin con la apata esterilizadora que es comn en nuestros das y que nos aleja del desarrollo cultural, sin embargo el mismo autor nos advierte que no podemos iniciar el amor a la literatura leyendo a Shakespeare, ni el gusto por la filosofa o por la msica iniciando con los clsicos o los autores ms avanzados y con estas metforas lo que Savater pretende es concientizarnos de la necesidad de iniciar primero por ensear a disfrutar intelectualmente, a alegrar el corazn y a despertar el gusto por buscar el aprendizaje propio y el de los que nos rodean, antes de poder pasar a reflexiones ms profundas que requieren del apasionamiento intelectual para poder perseverar en el desarrollo y enriquecimiento cultural. Adela Cortina habla de una ciudadana cosmopolita que vaya ms all de nacionalismos excluyentes y que nos permita desarrollar la identidad y la conciencia de ser ciudadanos del mundo y si seguimos a Savater en su razonamiento educativo antes expuesto deberamos empezar por una formacin holstica y ciudadana desde casa, desde los jardines de nios, desde nuestras escuelas que preparan docentes, desde todos los niveles educativos y desde los medios de comunicacin y nuestra vida comunitaria. En esta formacin que debemos brindar en todos nuestros espacios comunitarios y educativos el reto principal ser crear una cultura en la cual se rescaten, se comprendan y se vivan los valores propios de la civilidad: libertad, igualdad, respeto activo, solidaridad y dilogo, valores que no se improvisan que slo se alcanzan a travs de un alto nivel de desarrollo humano por el cual como pas debemos trabajar.
Norma Tapia Gardner es Licenciada en Psicologa, Maestra en Educacin con especialidad en Desarrollo Cognitivo. Actualmente estudia el Doctorado en la Sociedad de la Informacin y el Conocimiento y es Directora Acadmica de la Rectora Zona Occidente del Tecnolgico de Monterrey. Comunicaciones respecto a este artculo: ntapia@itesm.mx