Propiedades del agua

El agua es una sustancia formada por oxgeno e hidrgeno. Es una sustancia muy abundante en la naturaleza. Encontramos agua en mares, ros, lagos, en las montaas, las nubes, etc. Podemos encontrar agua en tres estados distintos:

En estado lquido, en los ros, lagos, embalses, pozos, mares En estado slido, formando la nieve y el hielo, en la cima de las montaas altas y en los polos de la Tierra. El agua se convierte en hielo cuando la temperatura es de cero grados. En estado gaseoso, en forma de vapor de agua, formando las nubes y la niebla. El agua se transforma en gas por evaporacin lenta o cuando alcanza los 100 grados de temperatura.

Comportamiento del agua y otras sustancias y materiales

Hay materiales que son capaces de absorber el agua cuando los ponemos en contacto con el agua: son los materiales permeables (papel, esponja, tiza) Otros materiales no absorben el agua; son impermeables (plstico, cuerpos metlicos, cristal) Hay sustancias que, en contacto con el agua, parece que desaparecen. Son las sustancias solubles, como son la sal, el azcar Otras sustancias (por ejemplo, el hierro, el cristal.) no se disuelven aunque estn siempre en contacto con el agua.

El agua y la flotacin
Algunos cuerpos, al situarlos sobre el agua, se mantienen sin hundirse: decimos que flotan. Otros cuerpos no flotan, se hunden. Podemos conseguir que algunos de estos cuerpos que se hunden lleguen a flotar dndoles la forma adecuada. Es el caso de los barcos que, aunque estn fabricados con hierro (un material muy pesado), son capaces de flotar debido a la forma que tienen.

PARA SABER MS..... (Si es necesario, pide ayuda a tu profesor) EXPERIMENTO: "Flotacin" 1.- Toma varios bloques de plastilina del mismo tamao. Haz con ellos sendas bolas e introdcelas en un recipiente con agua. Flotan? Se hunden? Habrs comprobado que todas ellas se hunden. 2.- Toma una de las esferas de plastilina y dale forma aplanada (parecida a un plato o bandeja). Trata de situarla sobre la superficie del agua. Qu crees que pasar? Flotar? Se hundir? 3.- Si no lograste hacer flotar la bandeja de plastilina, sigue intentndolo hasta conseguirlo, cambiando de forma y tamao. 4.- Cuando consigas varios "barcos" de plastilina, puedes hacer, con tus compaeros, un concurso de habilidad: Quin conseguir el barco capaz de transportar mayor nmero de clips? Puedes entender ahora, de forma aproximada, por qu los barcos (construidos con un material muy pesado como es el acero) son capaces de flotar?

El agua y la vida
El agua es imprescindible para la vida en la Tierra. El agua forma parte del cuerpo de todos los seres vivos. Por ejemplo: constituye el 65% del cuerpo del hombre, 60% en el elefante, 90% en una seta y el 95% en una medusa. Los animales y el hombre toman agua como parte de su alimentacin.

Las plantas necesitan agua para poder tomar las sustancias del suelo. El agua se encarga de disolver las sales y otras sustancias inorgnicas del suelo para que puedan ser absorbidas por las plantas. Existen muchsimos seres vivos que viven en el medio acutico: animales vertebrados como los peces, anfibios, mamferos acuticos, bastantes reptiles, gran nmero de aves... y gran nmero de invertebrados como insectos, moluscos, crustceos, medusas, gusanos, etc. Adems, dependen del agua las algas y muchas plantas acuticas. En definitiva...

El agua es imprescindible para la vida: NO HAY VIDA SIN AGUA.

PARA SABER MS.....

Propuestas para investigar:

(Tu profesor/a te proporcionar el material necesario para trabajar y te orientar en la realizacin de la investigacin.)

EL AGUA Y EL PAISAJE. Busca informacin sobre diferentes tipos

de paisajes: sabana, selva virgen, desierto, bosque mediterrneo, etc. y analiza la influencia que la presencia del agua tiene en cada uno de ellos. Despus elabora un informe que d cuenta de la importancia del agua y su relacin con la flora, la fauna y la presencia humana. Si es posible, incluye fotografas que ilustren el contenido del informe.

ESTUDIO DE UN ECOSISTEMA ACUTICO DEL ENTORNO. Elegid un ecosistema acutico prximo a vuestro colegio
(charca, ro, arroyo...) y haced un estudio, profundizando en la importancia del agua como componente esencial del ecosistema. Que ocurrira, en el ecosistema estudiado, si disminuyese poco a poco la cantidad de agua? Y si el agua desapareciera casi por completo?

El ciclo del agua

El agua no permanece siempre en los mismos lugares. Todos hemos visto cmo cae desde las nubes cuando llueve o nieva, hemos visto cmo discurre por los ros y arroyos; tambin podemos comprobar cmo, con el paso del tiempo, se evapora el agua contenida en un recipiente abierto... De dnde viene el agua? Hacia dnde va? Veamos: Del mar a las nubes. EVAPORACIN Debido al calor del Sol, el agua de la superficie del mar se va evaporando poco a poco. Tambin se evapora, aunque en menor cantidad, el agua de los lagos, embalses, ros, etc. Este vapor de agua se eleva y va formando las nubes que llegan a almacenar gran cantidad de agua en forma de vapor. De las nubes a tierra. CONDENSACIN Y PRECIPITACIN El viento empujar las nubes que se formaron sobre el mar y muchas de ellas llegarn a tierra firme. Cuando estas nubes se enfran, el vapor de agua que contienen se condensa y se precipita en forma de la lluvia. Si la temperatura baja an ms, la precipitacin puede producirse en forma de nieve o granizo. De este modo, el agua, procedente principalmente del mar, pasa a tierra firme. De la tierra al mar Una vez que el agua se ha precipitado sobre la tierra firme, puede seguir diversos caminos:

Parte de ella se filtrar en el terreno y se acumular en grandes depsitos subterrneos (acuferos) o formar corrientes subterrneas que, con el tiempo, dejarn salir el agua a la superficie para que siga su curso.

Otra parte del agua cada discurrir por la superficie terrestre formando torrentes, arroyos y ros que llevarn, de nuevo, el agua hasta el mar. As se completa el ciclo del agua o ciclo hidrolgico.

Usos del agua

CONSUMO DOMSTICO. Comprende el consumo de agua en nuestra alimentacin, en la limpieza de nuestras viviendas, en el lavado de ropa, la higiene y el aseo personal... CONSUMO PBLICO. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos, en las fuentes pblicas, ornamentacin, riego de parques y jardines, otros usos de inters comunitario, etc.. USO EN AGRICULTURA Y GANADERA. En agricultura, para el riego de los campos. En ganadera, como parte de la alimentacin de los animales y en la limpieza de los establos y otras instalaciones dedicadas a la cra de ganado. EL AGUA EN LA INDUSTRIA. En las fbricas, en el proceso de fabricacin de productos, en los talleres, en la construccin EL AGUA, FUENTE DE ENERGA. Aprovechamos el agua para producir energa elctrica (en centrales hidroelctricas situadas en los embalses de agua). En algunos lugares se aprovecha la fuerza de la corriente de agua de los ros para mover mquinas (molinos de agua, aserraderos) EL AGUA, VA DE COMUNICACIN. Desde muy antiguo, el hombre aprendi a construir embarcaciones que le permitieron navegar por las aguas de mares, ros y lagos. En nuestro tiempo, utilizamos enormes barcos para transportar las cargas ms pesadas que no pueden ser transportadas por otros medios.

DEPORTE, OCIO Y AGUA. En los ros, en el mar, en las piscinas y lagos, en la montaa practicamos un gran nmero de deportes: vela, submarinismo, winsurf, natacin, esqu acutico, waterpolo, piragismo, rfting, esqu, patinaje sobre hielo, jockey Adems pasamos parte de nuestro tiempo libre disfrutando del agua en las piscinas, en la playa, en los parques acuticos o, simplemente, contemplando y sintiendo la belleza del agua en los ros, las cascadas, los arroyos, las olas del mar, las montaas nevadas

El agua potable
Llamamos agua potable al agua que podemos consumir o beber sin que exista peligro para nuestra salud. El agua potable no debe contener sustancias o microorganismos que puedan provocar enfermedades o perjudicar nuestra salud. Por eso, antes de que el agua llegue a nuestras casas, es necesario que sea tratado en una planta potabilizadora. En estos lugares se limpia el agua y se trata hasta que est en condiciones adecuadas para el consumo humano. Desde las plantas potabilizadoras, el agua es enviada hacia nuestras casas a travs de una red de tuberas que llamamos red de abastecimiento o red de distribucin de agua.

PARA SABER MS..... (Si es necesario, pide ayuda a tu profesor) 1. Cunta agua potable hay en la Tierra?
Se calcula que en la Tierra hay unos 1.400 millones de km. cbicos de agua. Solamente el 3% de ese agua es agua dulce, es decir 42 millones de Km. cbicos.

De todo el agua dulce, el 80% est formando los polos y zonas heladas de la Tierra; el 19% es agua subterrnea y el 0,7% est formando parte de la atmsfera. El agua dulce disponible en ros y lagos es el 0,3% del total. Es una cantidad escasa para toda la humanidad, por lo que es necesario conservarla y evitar su contaminacin, si queremos que la vida contine sobre este maravilloso planeta.

2. Qu tratamientos recibe el agua en la planta potabilizadora?

Para que el agua que captamos en embalses, pozos, lagos, etc. sea adecuada para el consumo humano, es necesario tratarla convenientemente para hacerla potable. Este proceso se denomina potabilizacin y se realiza en las plantas potabilizadoras. Existen diferentes mtodos y tecnologas de potabilizacin, aunque todos ellos constan, mas o menos, de las siguientes etapas: 1. PRECLORACIN Y FLOCULACIN. Despus de un filtrado inicial para retirar los fragmentos slidos de gran tamao, se aade cloro (para eliminar los microorganismos del agua) y otros

productos qumicos para favorecer que las partculas slidas precipiten formando copos (flculos). 2. DECANTACIN. En esta fase se eliminan los flculos y otras partculas presentes en el agua. 3. FILTRACIN. Se hace pasar el agua por sucesivos filtros para eliminar la arena y otras partculas que an pudieran quedar, eliminando a la vez la turbidez del agua. 4. CLORACIN Y ENVO A LA RED. Para eliminar los microorganismos ms resistentes y para la desinfeccin de las tuberas de la red de distribucin.

3.- EXPERIMENTA: Construccin de un filtro de agua

1.- Toma un recipiente de plstico transparente (botella de refresco cortada por la parte inferior) 2.- Rellena el interior con capas de algodn, arena fina, arena gruesa y grava, tal como puedes apreciar en la imagen. Coloca el "invento" en la posicin adecuada y sita un recipiente bajo la boca de la botella. 3.- FUNCIONAMIENTO Toma un recipiente con agua. Echa en el agua, por ejemplo, un poco de tierra, polvo de tiza, una cucharadita de cemento o yeso, cscaras de pipas, arena, fibras, restos vegetales, etc. Remueve y... que te parece la mezcla? Se trata de representar las aguas residuales. Continuamos..... Sobre un recipiente, sita el colador y haz pasar la mezcla a travs de l. Obtendrs la primera separacin de sustancias contaminantes, las ms voluminosas quedarn en el colador. Toma el recipiente y echas su contenido, poco a poco, sobre el filtro que has construido. Observars cmo los fragmentos que lograron pasar por el colador, van depositndose en las diferentes capas que forman el filtro. El agua resultante pasar al recipiente inferior. Deja reposar durante un da. Al da siguiente comprobars que en el fondo del recipiente se ha depositado una fina capa de limos, mientras que el agua est menos turbia que el da anterior.

UN PROCESO PARECIDO A STE (FASE DE FILTRACIN) SE REALIZA EN LOS TRABAJOS DE POTABILIZACIN DEL AGUA.

Las aguas residuales

Llamamos aguas residuales a las aguas que resultan despus de haber sido utilizadas en nuestros domicilios, en las fbricas, en actividades ganaderas, etc. Las aguas residuales aparecen sucias y contaminadas: llevan grasas, detergentes, materia orgnica, residuos de la industria y de los ganados, herbicidas y plaguicidas y en ocasiones algunas sustancias muy txicas. Estas aguas residuales, antes de volver a la naturaleza, deben ser depuradas. Para ello se conducen a las plantas o estaciones depuradoras, donde se realiza el tratamiento mas adecuado para devolver el agua a la naturaleza en las mejores condiciones posibles. Todava existen muchos pueblos y ciudades de nuestro pas que vierten sus aguas residuales directamente a los ros, sin depurarlas. Esta conducta ha provocado que la mayora de los seres vivos que vivan en esos ros hayan desaparecido.

PARA SABER MS..... (Si es necesario, pide ayuda a tu profesor) Cmo funciona una E.D.A.R. (Estacin Depuradora de Aguas Residuales)?

Las aguas residuales que llegan a la E.D.A.R. permanecen entre 24 y 48 horas y reciben el siguiente tratamiento: 1. FASE DE PRETRATAMIENTO. Se eliminan los residuos de mayor tamao, las grasas flotantes y las arenas y slidos de mayor grosor. 2.- TRATAMIENTO PRIMARIO. Se deja reposar el agua en grandes estanques (decantadores). En la superficie se acumulan los residuos flotantes y en el fondo los ms pesados (fangos). Todos ellos sern retirados de forma automtica. 3.- TRATAMIENTO SECUNDARIO. El agua, siguiendo su camino, pasa a unas grandes balsas pobladas por millones de diferentes tipos de bacterias (un tipo de seres vivos). Las bacterias se alimentan de los restos orgnicos que an llevan las aguas residuales. Durante este proceso las aguas son removidas constantemente por unas potentes "batidoras" para que las bacterias dispongan de la mayor cantidad posible de oxgeno. Despus, las aguas pasan a otros estanques decantadores donde se siguen retirando los lodos que an permanecen en el agua. Finalmente, el agua es devuelta de nuevo a su curso natural, el ro, o bien se canaliza para otros usos. 4.- TRATAMIENTO DE FANGOS. Todos los fangos retirados de los decantadores pasan a otra instalacin (digestor) donde son tratados antes de ser almacenados o destinados a otros usos. En esta fase se produce gas que es

utilizado como combustible en la propia instalacin (para la calefaccin de los edificios o para producir energa elctrica).