Economa de la Educacin La economa de la educacin es probablemente una de las ciencias de la educacin ms nuevas.

Si bien siempre es posible encontrarle lejanos antecedentes, no es sino a fines de los aos cincuenta que se constituy como disciplina autnoma, con un slido soporte terico, y con el desarrollo de muchos equipos de investigacin que han duplicado varias veces la produccin cientfica en ese campo. El soporte terico inicial fue la teora del capital humano, que acenta el aspecto inversin de los gastos en educacin, que eran antes considerados ms bien como un consumo a la vez privado y pblico. Como consecuencia se desarrollaron dos tipos de trabajos: por una parte sobre el plano microeconmico, es decir desde el punto de vista de los individuos, se llevaron a cabo en numerosos pases investigaciones sobre las tasas de rendimiento de los diferentes niveles de educacin. Por otra parte, sobre el plano macroeconmico se busc medir la contribucin de la educacin al crecimiento econmico. En los dos casos, las verificaciones de las hiptesis emitidas han puesto en evidencia un alto nivel de rentabilidad econmica de los gastos en educacin. En un segundo tiempo, la economa de la educacin ha cuestionado ciertas hiptesis iniciales, tomando sobre todo en cuenta las aportaciones de la sociologa de la educacin. Esta, en efecto, haba mostrado que las decisiones individuales en materia de educacin en general no estaban determinadas por una racionalidad de tipo coste-beneficio: la prosecucin de los estudios obedeca a numerosos factores, de los cuales el ms importante es, segn este enfoque, la clase social a la que pertenecen los individuos, y no su libre albedro como individuos iguales que realizan la eleccin ptima segn sus propios puntos de vista. Siempre segn este enfoque, los sistemas educativos actan de tal manera que organizan la reproduccin social, es decir, simplifican la transmisin hereditaria de las posiciones de poder socioeconmico. Numerosos trabajos empricos han confirmado que efectivamente, las tasas de rendimiento de un nivel dado de educacin diferan segn el origen social pero que los individuos provenientes de clases modestas podan, gracias a la educacin, acceder a perfiles edad-ganancia muy superiores a los que hubieran llegado sin educacin. La teora del capital humano pudo as reintegrar en su modelo la crtica fundamental de la teora sociolgica de la reproduccin substituyndola por una teora sociolgica de las discriminaciones no limitadas a la pertenencia social, sino tambin extendida a las caractersticas tnicas, sexuales, u otras, de los individuos. Las discriminaciones son exigencias sociales, que se imponen a los agentes econmicos, aun si ellas no son legtimas (eventualmente la ley efectuar la correccin correspondiente), y los individuos en conformidad con la teora ampliada del capital humano, la optimizan bajo presin. RESUMEN La educacin tiene una funcin prioritaria en la produccin de recursos humanos ya que el capital humano es el factor clave en el desarrollo de los pueblos. La funcin de produccin presenta la relacin que se establece entre la cantidad de insumos y factores intervinientes para producir un determinado bien, teniendo en cuenta la calidad del mismo. Los economistas ponen atencin en la manera en que las instituciones educativas seleccionan las entradas y la manera en que utilizan los insumos especficos para obtener un determinado producto. El cuestionamiento que se le hace hoy a la educacin es que ha perdido la funcin de produccin como funcin especfica, especialmente en la escuela secundaria, en donde se observan las mayores carencias. Para analizar la calidad del sistema educativo y el perfil de recursos humanos, los economistas utilizan determinados parmetros consistentes en estimaciones economtricas en las que se confrontan distintas variables. Para garantizar que la funcin de produccin es la adecuada o la que responde a las demandas de la sociedad se requiere fijar objetivos claros y precisos, seleccionar los insumos y las estrategias que posibilitarn la concrecin del proceso productivo que arrojar como resultado final o salida un producto calificado con determinadas destrezas, habilidades y conocimientos; es decir con competencias que lo habiliten para insertarse en el sector productivo con eficacia y eficiencia. Funcin de Produccin Una funcin de produccin permite un anlisis de insumos y resultados, busca describir el nivel de produccin ms ptimo y se interesa, adems, por el anlisis de las mejores opciones para obtener un nivel mximo posible de productos utilizando

determinados insumos; de esta forma la funcin de produccin es un instrumento muy til dado que permite describir los niveles de mayor eficiencia y observar impactos ante posibles cambios en los insumos o cambios tecnolgicos. La visin econmica-terica de la funcin de produccin aplicada a la educacin requiere modificaciones, porque en educacin se acta con seres humanos en contraste con la perspectiva econmica, que utiliza otros insumos. El proceso educativo puede asimilarse al proceso productivo de cualquier bien o servicio: existen factores e insumos que, combinados de diferentes maneras, dan lugar a Rajimon John Visin de Futuro Ao 7, N1, volumen N13, Enero - Junio 2010 diferentes cantidades y calidades de bien final o producto terminado. El proceso de aprendizaje como un proceso productivo tiene caractersticas particulares y limitaciones que son necesarias considerar: tanto la definicin del producto terminado como el alcance y contribucin de los insumos presentan dificultades de caracterizacin. Una funcin de produccin en educacin consiste en la relacin entre la cantidad de entradas, y, la cantidad y la calidad de salidas que arroja el proceso productivo. Para conocer estos resultados se realizan estudios estadsticos mediante mediciones economtricas de los resultados obtenidos por los estudiantes. En los insumos utilizados se reconocen las caractersticas del estudiante, de las familias, del contexto sociocultural como as tambin de los insumos escolares: los docentes, organizacin escolar, infraestructura edilicia, el equipamiento didctico y tecnolgico. En el producto final hay que reconocer la calidad de la formacin del egresado con un determinado stock de destrezas adquiridas a lo largo del proceso educativo. Estas destrezas pueden evaluarse de diferentes maneras, pero el sistema ha concentrado la realizacin de pruebas estndares sobre algunas materias. Los resultados de estas mediciones son los que definen la calidad del sistema, pero este mtodo no considera todos los elementos o el impacto de todos los factores o variables que intervienen en el proceso educativo y que deben incorporarse para llevar a cabo una evaluacin realmente integral de los resultados. Problemas economtricos El problema economtrico en la funcin de produccin en educacin se plantea cuando se omite la inclusin de una variable relevante que afecta de manera significativa los resultados estimados; como son las habilidades innatas de los estudiantes. Diseo e interpretacin de las funciones de produccin de la educacin En trminos generales decimos que la funcin de produccin en educacin es el resultado de la estimacin de un modelo lineal de los resultados educacionales en funcin de variables dependientes e independientes tales como el tamao de seccin, gasto por alumno, disponibilidad de instalaciones (bibliotecas, laboratorios, etc.). Siguiendo este orden de ideas, la metodologa sugerida para obtener una adecuada estimacin economtrica de una funcin de produccin puede consistir en aplicacin de encuestas de evaluacin o autoevaluacin a nivel alumno, docente y familia, que permita la consideracin de todas las variables que resulten importantes en una medicin educativa. Los administradores escolares utilizan su capacidad de gestin a fin de seleccionar las modalidades que ofrece el sistema educativo, acorde a las expectativas de una La economa y la funcin de produccin en educacin Visin de Futuro Ao 7, N1, volumen N13, Enero - Junio 2010 determinada produccin, en funcin de los alumnos y docentes con los que se va a concretar el proceso educativo como proceso productivo. En cualquier modelo que se utilice para realizar un anlisis estadstico se deben tener en cuenta cuatro componentes bsicos (Carnoy, 2006). Variable dependiente: representa la salida de la funcin de produccin. El valor de esta variable est determinado por valores de las variables interdependientes. Variables independientes: no se puede medir su impacto.

 Margen de error: toda funcin de produccin puede incluir margen de error al no poder predecir con precisin la cantidad y la calidad de los resultados. Parmetros: son los medios de anlisis de la cantidad de entrada en relacin con la cantidad del producto final. Adems de ello debemos tener en cuenta las entradas y salidas antes referidas. A tales fines las entradas de produccin de educacin se clasifican bsicamente en tres grupos (Martn Carnoy, 2006): La escuela y la clase La familia y el alumnado El contexto socio cultural El valor aadido en la funcin de produccin educativa El valor aadido en una funcin de produccin educativa es la formacin del capital humano como valor econmico que genera la educacin a largo plazo y que beneficia no slo a los destinatarios de la accin formativa, sino que genera efectos indirectos que constituyen un beneficio para todo el sistema social en su conjunto. La funcin de produccin en educacin y su relacin con el empleo Anlisis de rentabilidad y coste-beneficio Estableciendo una relacin entre las funciones de produccin de la educacin y las expectativas de los economistas cuando realizan un anlisis de perfil de recursos humanos para ingresar al mercado laboral, el anlisis de rentabilidad y de coste-beneficio se utiliza para determinar las recomendaciones que el mbito empresarial considera que deben implementarse en las escuelas a fin de garantizar la salida del producto final con un mnimo de capacitacin para responder a las demandas no slo del conocimiento y de las modernas tecnologas, sino a la posibilidad de saber transferir esos conocimientos y esas competencias en el futuro desempeo laboral. Medio didctico es cualquier material elaborado con la intencin de facilitar los procesos de enseanza y aprendizaje. Por ejemplo un libro de texto o un programa multimedia que permite hacer prcticas de formulacin qumica. - Recurso educativo es cualquier material que, en un contexto educativo determinado, sea utilizado con una finalidad didctica o para facilitar el desarrollo de las actividades formativas. Los recursos educativos que se pueden utilizar en una situacin de enseanza y aprendizaje pueden ser o no medios didcticos. Un vdeo para aprender qu son los volcanes y su dinmica ser un material didctico (pretende ensear), en cambio un vdeo con un reportaje del National Geographic sobre los volcanes del mundo a pesar de que pueda utilizarse como recurso educativo, no es en s mismo un material didctico (slo pretende informar).