SGI Quarterly N 36

El Budismo en la vida diaria

Las nueve conciencias

La enseanza budista de las nueve conciencias ofrece la base para un entendimiento completo de quines somos, de nuestra verdadera identidad. Tambin ayuda a explicar cmo ve el Budismo la eterna continuidad de nuestras vidas a lo largo de los ciclos de nacimiento y muerte. Esta perspectiva sobre el ser humano es el fruto de miles de aos de intensa investigacin introspectiva en la naturaleza de la conciencia. Histricamente, est basada en los esfuerzos por experimentar y explicar la esencia de la iluminacin de Shakyamuni bajo el rbol bodhi hace unos 2.500 aos atrs. Las nueve conciencias pueden ser interpretadas como diferentes niveles de conciencia que estn operando constantemente juntas para crear nuestra vida. La palabra snscrita vijnana, que se traduce como conciencia, incluye una amplia gama de actividades, incluyendo la sensacin, la cognicin, y el pensamiento consciente. Las primeras cinco conciencias son los familiares sentidos de la vista, el odo, el olfato, el gusto y el tacto. La sexta conciencia es la funcin que integra y procesa los diversos datos sensoriales para formar un cuadro o pensamiento general, identificando qu es lo que nos estn comunicando los cinco sentidos. Es principalmente con estas seis funciones de la vida que realizamos nuestras actividades diarias. Debajo de este nivel est la sptima conciencia. A diferencia de esos niveles de conciencia que estn dirigidas hacia el mundo exterior, la sptima conciencia est dirigida hacia nuestra vida interior y es, en buena parte, independiente de los datos sensoriales. La sptima conciencia es la base de nuestro sentido de identidad; el apego a un yo distinto y separado de los dems tiene su base en esta conciencia, as como nuestro sentido de lo correcto y errado. Debajo de la sptima conciencia, el Budismo aclara un nivel ms profundo, la conciencia laya u octava, tambin conocida como la conciencia imperecedera o almacn. Es aqu donde reside la energa de nuestro karma. Mientras que las primeras siete conciencias desaparecen en la muerte, la octava conciencia persiste a travs de los ciclos de la vida activa y la latencia de la muerte. Puede ser concebida como el flujo de la vida que apoya las actividades de las otras conciencias. Las experiencias descritas por quienes han sufrido la muerte clnica y han revivido podran ser consideradas como sucesos en el lmite entre la sptima y la octava conciencias. La comprensin de estos niveles de conciencia y la interaccin entre ellos puede ofrecer una idea valiosa de la naturaleza de la vida y del yo, as como sealar la solucin de los problemas fundamentales que confronta la humanidad. De acuerdo con las enseanzas budistas, existen ilusiones especficas profundamente arraigadas en la sptima conciencia respecto a la naturaleza del yo. Estas ilusiones surgen de la relacin entre el sptimo y octavo niveles de conciencia y se manifiestan como egosmo fundamental. Las enseanzas budistas describen el sptimo nivel como surgiendo de la octava conciencia: siempre est enfocado en la octava conciencia de la persona que lo percibe como algo fijo, peculiar y aislado de otras cosas. En realidad, la octava conciencia est en un estado de flujo continuo. En este nivel nuestra vida interacta constantemente, ejerciendo una profunda influencia en cada uno de los otros niveles. La percepcin de un yo fijo y aislado que genera la sptima conciencia, de esta manera, es falsa.

La sptima conciencia tambin es el asiento del temor a la muerte. Siendo incapaces de percibir la verdadera naturaleza de la octava conciencia como un flujo imperecedero de energa vital, se imagina que con la muerte, la octava conciencia se extinguir permanentemente. El temor a la muerte, as, tiene sus races en los profundos niveles del subconsciente. La ilusin de que la octava conciencia es el verdadero yo tambin es conocida como la ignorancia fundamental, un apartarse de la interrelacin de todos los seres. Es este sentido del yo como separado y aislado de los dems lo que origina la discriminacin, la arrogancia destructiva y la codicia desenfrenada. El saqueo que hace del medio ambiente natural la humanidad, es otro resultado obvio.

Un ro krmico
El Budismo postula que nuestros pensamientos, palabras y acciones invariablemente crean una impresin en los profundos niveles de la octava conciencia. Es decir, en lo que los budistas aluden como karma. Por lo tanto, la octava conciencia es referida a veces como el almacn del karma el lugar donde se almacenan las semillas krmicas. Estas semillas o energa latente puede ser positiva o negativa; la octava conciencia permanece neutral e igualmente receptiva a cualquier tipo de impresin krmica. La energa se hace manifiesta cuando las condiciones son propicias. Las causas positivas latentes pueden hacerse manifiestas tanto como efectos positivos en la vida y como funciones psicolgicas positivas tales como la confianza, la no violencia, el autocontrol, la misericordia y la sabidura. Las causas latentes negativas pueden manifestarse como diversas formas de ilusin y comportamiento destructivo y dan lugar a sufrimientos para nosotros mismos y para los dems. Si bien la imagen de un almacn es til, una imagen ms verdadera puede ser la de un furioso torrente de energa krmica. Esta energa est movindose constantemente y configurando nuestra vida y experiencia. Nuestros pensamientos y acciones resultantes realimentan despus este flujo krmico. La calidad del flujo krmico es lo que hace de cada uno de nosotros seres distintos nuestro yo nico. El flujo de energa est cambiando constantemente, pero, como un ro, mantiene una identidad y consistencia incluso atravesando sucesivos ciclos de vida y muerte. Es este aspecto de fluidez, esta falta de fijeza, lo que abre la posibilidad para transformar el contenido de la octava conciencia. Es por esto que el karma, apropiadamente interpretado, es diferente a un destino inmutable o inevitable. La cuestin, por lo tanto, es cmo incrementamos el balance del karma positivo. Esta es la base para las diversas formas de prctica budista que buscan imprimir causas positivas en nuestra vida. Cuando estamos atrapados en un ciclo de causa y efecto negativos, sin embargo, es difcil evitar hacer ms causas negativas, y es aqu cuando nos dirigimos al nivel ms fundamental de conciencia, la conciencia amala o novena. Esta puede ser interpretada como la vida del cosmos en s; tambin es considerada como la conciencia fundamentalmente pura. No manchada por las funciones del karma, esta conciencia representa nuestro yo verdadero y eterno. El aspecto revolucionario del Budismo de Nichiren es que busca directamente hacer emerger la energa de esta conciencia la naturaleza iluminada del Buda purificando as los otros niveles de conciencia ms superficiales. El surgimiento del gran poder de la novena conciencia cambia incluso los patrones afianzados del karma negativo de la octava conciencia. Debido a que la octava conciencia trasciende los lmites del individuo, fusionndose con la energa latente de la familia, el grupo tnico, y tambin con la de los animales y las plantas, un cambio positivo en esta energa krmica se convierte en una rueda dentada para el cambio en la vida de otros. Como escribe el

presidente de la SGI Ikeda, Cuando activamos esta conciencia fundamentalmente pura, la energa de todo el karma bueno y malo de la vida se dirige hacia la creacin de valor; y la mente o conciencia... de la humanidad se fusiona con la corriente de misericordia y sabidura de la vida. Nichiren identific la prctica de invocar la frase Nam-myoho-renge-kyo como el medio bsico para activar la novena conciencia en nuestra vida. Conforme los niveles de conciencia se transforman, cada uno de ellos da lugar a sus peculiares formas de sabidura. La sabidura inherente a la octava conciencia nos permite percibirnos a nosotros mismos, a nuestra experiencia y a los dems fenmenos con perfecta claridad y a apreciar profundamente la interrelacin e interdependencia de todas las cosas. Conforme se transforman las ilusiones profundamente arraigadas de la sptima conciencia, una persona se capacita para superar el temor a la muerte, as como la agresin y la violencia que surgen de este temor. Surge una sabidura que nos hace posible percibir la igualdad fundamental de todos los seres vivientes y tratarlos sobre una inmutable base de respeto. Es este tipo de transformacin y sabidura lo que necesita profundamente nuestro mundo actual.

SGI Quarterly N 14

El Budismo en la vida diaria

La eternidad de la vida
Como filosofa, el budismo siempre ha enfatizado la importancia de confrontar abiertamente la realidad de la muerte. La muerte, al igual que la enfermedad y el envejecimiento, se define en el budismo como uno de los sufrimientos fundamentales que todas las personas deben encarar. Debido a este nfasis, el budismo se asocia en ocasiones con una perspectiva pesimista de la vida. Pero realmente es todo lo contrario. Ya que la muerte es inevitable, cualquier intento de ignorar o evitar este tan bsico "hecho de la vida", nos condena a un modo de vida superficial. Una clara conciencia de la naturaleza de la muerte y su comprensin correcta pueden permitirnos vivir con fortaleza, sin miedo y con claridad en nuestros propsitos y alegra. El budismo considera el universo como una inmensa entidad viviente en la cual los ciclos de vida y muerte individuales se repiten sin cesar. Nosotros experimentamos estos ciclos todos los das, en los millones de clulas que componen nuestros cuerpos y que mueren y se renuevan por medio de la sustitucin metablica. La muerte es, por consiguiente, una parte necesaria del proceso de la vida ya que hace posible la renovacin y el crecimiento. Al morir, nuestras vidas retornan al vasto ocano de la vida, tal como la cresta de una ola que muere poco a poco volviendo a la totalidad del mar. Por medio de la muerte, los elementos fsicos de nuestros cuerpos, as como la fuerza vital fundamental que sustenta nuestra existencia, son reintegrados y "reciclados" en el universo. Idealmente, la muerte puede ser experimentada como un perodo de descanso, como un sueo revitalizador posterior a los esfuerzos y dificultades del da. El budismo afirma que existe una continuidad persistente en todos los ciclos de vida y muerte; que nuestras vidas son, en este sentido, eternas. Nichiren escribi: "Cuando examinamos la naturaleza de la vida con perfecto esclarecimiento, encontramos que no existe un comienzo marcado por el nacimiento y, por consiguiente, no existe un final marcado por la muerte". En el siglo V de la era actual, el gran filsofo indio Vasubandhu, desarroll la "enseanza de las nueve conciencias", la cual proporciona una comprensin detallada del funcionamiento eterno de la vida. En este sistema, los primeros cinco estratos de la conciencia corresponden a los sentidos de la percepcin. El sexto estrato de la conciencia involucra la capacidad de raciocinio y la habilidad de interpretar la informacin suministrada por los sentidos. El sptimo estrato de la conciencia se conoce como la conciencia mano. Este estrato corresponde al subconsciente que se describe en la psicologa moderna y es en donde reside nuestro sentido profundo del ego. En una capa ms profunda, se encuentra la octava conciencia, o alaya. Este estrato de la conciencia contiene la energa potencial, tanto positiva como negativa, creada por nuestros pensamientos, palabras y acciones. Esta energa potencial, se conoce como el karma. Una vez ms, contrario a ciertas suposiciones, el budismo no considera al karma como algo fijo e inalterable. Nuestra energa krmica, la cual describen los textos budistas como el "caudal de pasin" de la conciencia alaya, interacta con los otros estratos de conciencia. Es en este

ms profundo nivel que los seres humanos ejercen influencia sobre unos y otros, sobre su medio ambiente y sobre toda vida. La continuidad de la vida se mantiene en este nivel (alaya) de la conciencia, a travs de los ciclos del nacimiento y la muerte. Cuando morimos, la energa potencial que representa la "hoja del balance krmico" de todas nuestras acciones -creativas y destructivas, egostas y altruistascontina fluyendo en la conciencia alaya. El karma es lo que da forma a las circunstancias en las que la energa potencial de nuestras vidas se llega a manifestar nuevamente, al nacer como un nuevo individuo. Finalmente, est el noveno nivel de conciencia. Este es el origen mismo de la vida csmica, la cual abarca y sustenta, incluso, la funcin de la conciencia alaya. El propsito de la prctica budista es estimular y despertar esta conciencia fundamentalmente pura, la conciencia amala, o sabidura, la cual tiene el poder de transformar el flujo de energa negativa ms profundamente asentado en los estratos ms superficiales de la conciencia. Las cuestiones de la vida y de la muerte son fundamentales, ya que precisamente moldean y dan base a todas nuestras creencias. De tal manera que, una comprensin de la naturaleza de la muerte -y de la eternidad de la vida- puede abrir nuevos horizontes para toda la humanidad y liberar fuentes de sabidura y compasin an sin explotar.