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Com iespeito a infoimao, cabe mencionai aqui um aspecto impoitante, que sei iessaltauo mais
taiue: a obteno ue infoimao envolve custos; e muitas uecises so tomauas com infoimaes
incompletas, ou assimtiicas alguns agentes uetm mais infoimaes uo que outios. Nos ltimos
anos, muitos economistas tm-se ueuicauo a analisai os efeitos uessas assimetiias ue infoimao sobie o
funcionamento uos meicauos.
A escolha e uma quesLo bslca em Lconomla e feoffs so uma caracLerlsLlca lnLrlnseca do
processo de escolha
@rodeoffs e o "custo de oportun|dade"
As escolhas dos agenLes econmlcos envolvem feoffs em geral e necessrlo sacrlflcar uma alLernaLlva para se
obLer o que se escolheu nesse senLldo podese dlzer que do ponLo de vlsLa econmlco o cusLo da alLernaLlva
escolhlda e dado pelo valor da alLernaLlva que fol preLerlda CusLo de oporLunldade" e como vlmos em LexLo
anLerlor a expresso que se usa para lndlcar Lal forma de deflnlr o cusLo de uma ao Se voc consldera a opo de
flcar em casa esLudando ou salr com os amlgos o cusLo de oporLunldade de sua salda sero as horas de esLudo que
voc val perder (e os beneflclos que Llrarla dlsso) L porLanLo o que se perde" (ou se delxa de ganhar) ao fazer
uma escolha qualquer
C cusLo de oporLunldade e um dos concelLos mals fundamenLals da Leorla econmlca (e s vezes lgnorado na
prLlca dando orlgem a declses lncorreLas como vlmos anLes) CusLo" em Lconomla slgnlflca essenclalmenLe
cusLo de oporLunldade L uma vlso dlsLlnLa da do conLador por exemplo para quem cusLos so em prlnclplo os
de naLureza moneLrla num lnvesLlmenLo por exemplo os cusLos apurados na conLabllldade sos os dlspndlos
lncorrldos pelo empresrlo compra de mqulnas e equlpamenLos [uros de flnanclamenLos eLc ! o economlsLa
procurar anallsar por exemplo os lucros
que o empresrlo delxou de ganhar em oporLunldades alLernaLlvas de lnvesLlmenLo Cu numa
perspecLlva mals ampla os cusLos soclals do lnvesLlmenLo que lnclulro por exemplo os
danos ao melo amblenLe Lrazldos pelo esLabeleclmenLo e operao de uma nova lnsLalao
produLlva
Lsco|ha e dec|so "na margem"
Lsse e ouLro concelLo da malor lmporLncla em Lconomla mulLas escolhas e declses econmlcas s Lm senLldo se
felLas na margem ou se[a conslderando no grandezas LoLals (como cusLos ou recelLas) mas os acresclmos a esses
valores assoclados declso conslderada
um exemplo [ referldo anLes Lorna a ldela mals clara L o caso de vlagens aereas quando a venda de passagens
ao preo normal delxa lugares vagos nos avles nesse caso o cusLo de LransporLar uma pessoa adlclonal ou
se[a o cusLo marglnal e lrrelevanLe para a companhla aerea valer a pena enLo oferecer os assenLos que
flcarlam vagos a preos mulLo lnferlores ao normal o que Lraz para a companhla ganhos de publlcldade e de
conqulsLa de novos passagelros A venda de passagens a preos slmbllcos e nesse caso uma declso
economlcamenLe raclonal que no Lraz pre[ulzo ao empresrlo e no deve asslm ser vlsLa como uma prLlca de
concorrncla desleal (como o mploq que e uma venda a preos abalxo do cusLo)
odemse raclonallzar mulLas declses empresarlals a parLlr de uma comparao enLre o cusLo marglnal e a recelLa
marglnal Suponhamos por exemplo que uma monLadora produza em suas fbrlcas 200000 carros por ano Com
um aumenLo de demanda conslderase a posslbllldade de aumenLar a produo no curLo prazo para 220000 sem
expandlr as lnsLalaes produLlvas A declso raclonal sobre lsso levar em conLa o cusLo marglnal desse aumenLo
de produo (que poderla envolver por exemplo Lurnos exLras) e a recelLa marglnal que o produLor poder Ler
com o aumenLo de vendas Cuem esLudar Mlcroeconomla ver a lmporLncla do clculo marglnal em vrlas
quesLes lmporLanLes como na deLermlnao de preos
volLando ao exemplo anLerlor de gua e dlamanLes Cuando conslderamos o beneflclo Lrazldo por um balde de
dlamanLes e um balde de gua o relevanLe e conslderar o beneflclo marglnal de cada um Cual Lraz malor beneflclo
marglnal? uepende Se uma pessoa esLlver morrendo de sede num deserLo e no for posslvel Lrocar
lmedlaLamenLe os dlamanLes por gua o que ela escolherla? CerLamenLe a gua que porLanLo Lem para esse
lndlvlduo um beneflclo marglnal superlor ao das pedras preclosas Mas medlda que for saclando sua sede o
beneflclo Lrazldo pela gua lr dlmlnulndo e o lnLeresse nos dlamanLes passar a ser malor C beneflclo marglnal da
gua e porLanLo decrescenLe L o processo de escolha e como flca claro nesse exemplo afeLado pelo faLo de o
beneflclo marglnal ser decrescenLe Lssa e ouLra ldela lmporLanLe em Mlcroeconomla o ganho marglnal derlvado
do consumo de um dado bem (ou a uLllldade marglnal como se dlz em Mlcroeconomla) decresce em geral com a
quanLldade consumlda
Dec|ses e |ncent|vos
LsLe e um prlnclplo lmporLanLe do racloclnlo em Lconomla os agenLes econmlcos respondem a lncenLlvos L uma
decorrncla do pressuposLo da raclonalldade dos agenLes como vlmos e Lambem uma lmpllcao do ponLo 2
aclma uma vez que as pessoas anallsam e comparam cusLos e beneflclos ao Lomar declses seu comporLamenLo e
suas escolhas podem mudar quando mudam os cusLos ou os beneflclos envolvldos Cu se[a quando se alLera o
slsLema de lncenLlvos
Se o preo das bananas sobe h um lncenLlvo malor para que as pessoas comprem ouLras fruLas [ que aumenLou
o cusLo de comprar bananas or ouLro lado o preo mals alLo das bananas Lrar esLlmulo aos que culLlvam a fruLa
os quals Lendero a aumenLar sua produo posslvelmenLe lnvesLlndo na expanso da planLao conLraLando mals
modeobra eLc buscando ganhar mals com suas vendas Paver asslm LanLo lncenLlvos ao consumo quanLo
produo
no exlsLem apenas lncenLlvos flnancelros pode haver lncenLlvos morals por exemplo A desaprovao soclal a
cerLas prLlcas como a de [ogar deLrlLos nas ruas faz com que pessoas bemeducadas as evlLem A consclenLlzao
quanLo a quesLes amblenLals Lem lnduzldo mudanas de comporLamenLo no senLldo da preservao do melo
amblenLe Cuando Lomamos declses porLanLo levamos em conslderao no apenas o cusLo de oporLunldade de
cada escolha ou a anllse marglnal" dessa escolha mas Lambem os lncenLlvos poslLlvos ou negaLlvos assoclados a
cerLas opes
S Lspec|a||zao na produo e trocas
:ma coleLlvldade onde h especlallzao de funes e Lrocas enLre produLores Lodos podem vlver melhor do que
num mundo onde cada um produz Ludo o que consome Se o padelro faz s pes o sapaLelro sapaLos e o alfalaLe
roupas a produo desses lLens ser mals eflclenLe do que se cada produLor fabrlcasse Lodos eles Com a
especlallzao de funes cada um se dedlca qullo que sabe fazer melhor e a produo ser malor do que no caso
em que Lodos produzem Ludo A especlallzao esL assoclada Lroca cada um produz seu arLlgo e o vende e com
o produLo da venda compra os demals arLlgos para seu consumo Como a produo e malor com a especlallzao
de funes em prlnclplo Lodos podem vlver melhor (1odos podem ganhar com especlallzao na produo e Lrocas
enLre os produLores mas no necessarlamenLe Lodos ganham como voc ver quando esLudar o prlnclplo das
vanLagens comparaLlvas) Lssa e uma proposlo da malor lmporLncla o comerclo enLre produLores pode
melhorar a vlda de Lodos
1rocas e mercados
Cual e a melhor forma de se organlzar o slsLema de especlallzao de funes e Lrocas enLre produLores? odese
argumenLar que na malorla dos casos (mas no Lodos) lsso e felLo de forma mals eflclenLe pelo funclonamenLo
llvre dos mercados sendo a alocao de recursos deLermlnada de forma descenLrallzada pela lnLerao enLre os
agenLes econmlcos cada um Lomando declses gulado pelos seus prprlos lnLeresses e pela slnallzao dada pelos
preos
no e necessrlo por exemplo que ha[a uma auLorldade que deLermlne quals e quanLos pes as padarlas de uma
cldade vo produzlr e como lro organlzar sua aLlvldade produLlva L fcll lmaglnar que uma cenLrallzao de
declses dessa ordem produzlrla mulLo provavelmenLe mulLa burocracla e pouca eflclncla Sem duvlda e melhor
nesse caso que se delxe o mercado funclonar Se deLermlnado Llpo de po Lem mulLa procura seus preos
Lendero a sublr o que lndlcar aos padelros que vale a pena produzlr malsdeles e o conLrrlo se um arLlgo no
sal das praLelelras uessa forma haver Lendncla a um a[usLe enLre o que e produzldo e as demandas dos
consumldores Se um novo meLodo de produo reduz os cusLos de fabrlcao de pes haver lnduo para adoL
lo e quem no o adoLar flcar em slLuao de lnferlorldade em relao aos demals produLores lucrando menos ou
perdendo dlnhelro L pela concorrncla enLre as padarlas a adoo generallzada de um meLodo mals eflclenLe de
produo acarreLar queda nos preos de venda beneflclando os consumldores Lm suma as declses de cada um
orlenLadas por seu prprlo lnLeresse lndlvldual Lm como resulLado uma slLuao dese[vel para a coleLlvldade
llcou famosa a expresso usada por Adam SmlLh um lnfluenLe economlsLa do flnal do seculo xvlll para descrever
lsso ele dlsse que Ludo se passava como se as aes lndlvlduals fossem guladas por uma mo lnvlslvel" de Lal
forma que a resulLanLe de Lodas elas favorecesse o bem comum (A mo lnvlslvel era podese supor a mo da
rovldncla ulvlna SmlLh era mulLo rellgloso) Mas mesmo para os no rellglosos e evldenLe que o funclonamenLo
do mercado com base em aes descenLrallzadas no slsLema de preos e na lnLerao enLre oferLa e demanda
pode em lnumeras slLuaes ser mals eflclenLe e levar a resulLados superlores para a coleLlvldade do que um
complexo slsLema de plane[amenLo governamenLal
Ia|has de mercado e funes econm|cas do Governo
Lm slLuaes como a aclma o melhor e delxar o mercado funclonar sendo desnecessrla ou conLraproducenLe a
lnLerveno governamenLal no slsLema econmlco Lm alguns casos no enLanLo essa lnLerveno e necessrla ou
dese[vel voc val esLudar algumas slLuaes em que o mercado no funclona adequadamenLe falhas de
mercado" fazem com que se[a lndlcada uma ao correLlva ou de coordenao por parLe do governo lsso sucede
por exemplo quando h um confllLo enLre o lnLeresse lndlvldual e o coleLlvo em cerLos casos se cada um aglr em
funo de seu prprlo lnLeresse o resulLado e plor para Lodos ou para a malorla
So Lambem vlsLas como dese[vels e necessrlas aes do governo no senLldo de reduzlr deslgualdades se[a
dlmlnulndo o poder de mercado de cerLos agenLes (como um monopollsLa que pode flxar seus preos sem a
resLrlo dada pela concorrncla de ouLros produLores) se[a por aes dlreLas de dlsLrlbulo de renda ou por
ouLros lnsLrumenLos Cabe Lambem ao governo um papel da malor lmporLncla na efeLlvao de lnvesLlmenLos de
lnfraesLruLura (consLruo de esLradas porLos eLc) na provlso de servlos de educao e saude e em geral em
aLlvldades que por vrlas razes no podem ser suprldas de forma adequada pela lnlclaLlva prlvada 1ambem o
prprlo funclonamenLo de mercados depende de aes do governo garanLlndo por exemplo o cumprlmenLo de
conLraLos enLre agenLes econmlcos (como no caso de empresLlmos e flnanclamenLos) os dlrelLos de proprledade
os dlrelLos dos consumldores e dos Lrabalhadores e asslm por dlanLe sem o que os agenLes econmlcos no
Lerlam conflana de efeLuar Lrocas e negoclar enLre sl
um Llpo de ao governamenLal cu[a lmporLncla passou a ser reconheclda na prlmelra parLe do seculo passado
vlsa combaLer ou evlLar redues slgnlflcaLlvas na aLlvldade produLlva causando desemprego de modeobra
Lssas slLuaes como anallsou keynes um economlsLa lngls em llvro publlcado em 1936 podem decorrer de
uma lnsuflclncla geral de demanda ou se[a de um desequlllbrlo enLre o que e produzldo e a dlsposlo dos
agenLes econmlcos em efeLuar gasLos de consumo ou de lnvesLlmenLo nesse caso o governo pode aglr no
senLldo de aumenLar dlreLamenLe seus gasLos (em lnvesLlmenLos de lnfraesLruLura por exemplo) ou esLlmular a
demanda dos agenLes prlvados (reduzlndo lmposLos faclllLando o credlLo eLc) na recenLe crlse econmlca
mundlal em 20082009 vrlos governos lncluslve o brasllelro adoLaram medldas nesse senLldo
Cabe Lambem menclonar que na hlsLrla econmlca de vrlos palses como o 8rasll h exemplos de aLuao
lmporLanLe do governo no senLldo de promover lnvesLlmenLos em deLermlnados seLores a parLlr do pressuposLo
de que a lnlclaLlva prlvada no Lerla por sl s recursos ou lncenLlvos suflclenLes para levar adlanLe
empreendlmenLos [ulgados necessrlos ou vanLa[osos do ponLo de vlsLa da coleLlvldade na lndusLrlallzao
brasllelra em seu perlodo lnlclal quando a produo se volLava apenas ao mercado lnLerno o papel de aes
governamenLals fol prlmordlal no forneclmenLo de lncenLlvos de vrlas ordens aos lnvesLldores prlvados no
lnvesLlmenLo promovldo dlreLamenLe pelo LsLado ou por suas empresas em seLores como o slderurglco eLc
Lmbora essas aes Lenham Lldo efelLo poslLlvo sobre o desenvolvlmenLo da lndusLrla e o cresclmenLo econmlco
brasllelro no passado especlalmenLe no perlodo de vlgorosa expanso econmlca enLre 1930 e 1980 em geral se
reconhece que sua eflccla fol decrescenLe medlda que a economla se Lornava mals complexa e prlnclpalmenLe
mals lnLegrada na economla lnLernaclonal nesse novo conLexLo a lneflclncla de uma grande cenLrallzao de
declses econmlcas no mblLo do governo folse Lornando paLenLe Lssa percepo lnfluenclou a reduo do papel
do LsLado na economla e o processo de prlvaLlzao de empresas esLaLals levado a efelLo nas ulLlmas decadas
adres de v|da e produt|v|dade
Conslderando o funclonamenLo da economla como um Lodo h uma pergunLa fundamenLal que e sempre felLa o
que expllca a rlqueza ou pobreza de palses ou de regles? L quesLes paralelas por que h uma varlao Lo
grande no nlvel de rlqueza? or que dlferenas Lo grandes nos padres de vlda pelo mundo?
L claro que em alguns casos h uma resposLa bvla a dlsponlbllldade de cerLos recursos em palses ou regles
especlflcas pode Lrazerlhes grande vanLagem relaLlva e expllcar a malor prosperldade de uns em relao a ouLros
menos doLados de Lals recursos L como se fosse uma loLerla" premlando por exemplo palses rabes com
enormes reservas de peLrleo a 8ussla com mulLo gs em seu subsolo o 8rasll com mlnerlo de ferro e grande
exLenso de Lerras agrlculLvels eLc
! vlmos Lambem que em anos recenLes a llLeraLura econmlca Lem enfaLlzado a grande lmporLncla que
lnsLlLules esLaLals podem Ler sobre o bom funclonamenLo do slsLema econmlco e parLlcularmenLe sobre as
declses dos lnvesLldores lnsLlLules esLvels e conflvels faclllLam o lnvesLlmenLo e por consequncla o
cresclmenLo econmlco ara alguns auLores esse serla o prlnclpal faLor da superlorldade hlsLrlca das economlas
de palses como os da Luropa CcldenLal e da Amerlca do norLe sobre as chamadas economlas subdesenvolvldas
Mas h uma expllcao mals geral especlalmenLe relevanLe do ponLo de vlsLa de pollLlcas econmlcas vlsando
promover o cresclmenLo econmlco C padro de vlda medlo de um pals depende de sua capacldade de produzlr
bens e essa capacldade produLlva Lem relao dlreLa com a eflclncla a produLlvldade de sua economla A
produLlvldade e a relao enLre a quanLldade produzlda e a quanLldade de faLores de produo uLlllzados a
produLlvldade do Lrabalho e a produo por homemhora a produLlvldade da Lerra e a produo por hecLare e
asslm por dlanLe
ue que depende a produLlvldade? MulLo da Lecnologla de produo mqulnas mals eflclenLes produzem mals e
claro que um Lrabalhador com um LraLor movlmenLa mulLlsslmo mals Lerra do ouLro que Lenha apenas uma enxada
L depende Lambem do nlvel de preparao da educao e experlncla da fora de Lrabalho arLlcularmenLe nas
lndusLrlas modernas onde as funes dos operrlos em geral no se resumem a aperLar conLlnuamenLe o mesmo
parafuso numa llnha de monLagem (como lronlzado no famoso fllme de Charles Chaplln 1empos Modernos") o
nlvel de conheclmenLo e preparao dos Lrabalhadores pode fazer enorme dlferena no que Loca eflclncla
produLlva
no e colncldncla asslm que fases de aumenLo expresslvo na produLlvldade Lenham consequnclas mulLo
favorvels sobre o cresclmenLo econmlco C exLraordlnrlo salLo de produLlvldade ocorrldo no perlodo da
8evoluo lndusLrlal na segunda meLade do seculo xvlll consequenLe lnLroduo de lnovaes Lecnolglcas na
lndusLrla e dlfuso de mqulnas a vapor conLrlbulu para fazer da lnglaLerra a oflclna do mundo" e para pr esse
pals na llderana da economla mundlal no seculo xlx A poslo de vanguarda da economla dos LsLados unldos
aLualmenLe Lem mulLo a ver com a enorme capacldade de gerao de progresso Lecnlco em aLlvldades produLlvas
nesse pals asslm como sua llderana em pesqulsa clenLlflca bslca um alLo nlvel medlo de educao da fora de
Lrabalho como nos palses do SudesLe aslLlco e ouLro claro faLor de superlorldade na busca de malores lndlces de
produLlvldade e cresclmenLo econmlco mals vlgoroso
no conLexLo brasllelro podese menclonar que o rpldo cresclmenLo das exporLaes agrlcolas nos ulLlmos qulnze
anos Lem relao dlreLa com os expresslvos aumenLos de produLlvldade obLldos em seLores como so[a e aucar que
mosLram em algumas regles do als os malores lndlces mundlals de produLlvldade por rea (L e lmporLanLe
referlr que esses ganhos de produLlvldade resulLaram de forma declslva da aLlvldade da LM88AA um rgo
governamenLal de pesqulsa agropecurla C que llusLra ouLro lmporLanLe papel do Coverno nas economlas
modernas a conduo de pesqulsa bslca e apllcada)
C camlnho do cresclmenLo econmlco passa asslm necessarlamenLe pela busca consLanLe de aumenLos de
produLlvldade L aumenLos de produLlvldade se[a pela lnLroduo de novas Lecnologlas na produo se[a pelo
aumenLo do nlvel educaclonal da fora de Lrabalho dependem de lnvesLlmenLos (em mqulnas e equlpamenLos no
slsLema educaclonal eLc) lsso ressalLa a lmporLncla cenLral do lnvesLlmenLo no cresclmenLo econmlco dos
palses A Laxa de lnvesLlmenLo (a relao enLre o lnvesLlmenLo LoLal e o roduLo lnLerno 8ruLo) e um lndlcador
relevanLe nesse conLexLo no caso brasllelro mulLos anallsLas mosLram preocupao com o faLo de que nossa Laxa
de lnvesLlmenLo e relaLlvamenLe balxa
aLualmenLe (lnferlor a 20) em conLrasLe com a de palses cu[a economla Lem crescldo de forma acelerada nos
ulLlmos anos como a lndla e a Chlna (com Laxas de lnvesLlmenLo da ordem de 30 e 40 respecLlvamenLe)
Cs concelLos e prlnclplos bslcos reunldos aclma sero a base de mulLos conLeudos que vlro pela frenLe servlndo
de fundamenLo para anllses mals elaboradas
;UADkC kLSUMC
ClLo rlnclplos de Lconomla
r|nc|p|o 1 No processo de fazerem esco|has os agentes econm|cos
|nd|v|duos empresas enfrentam trodeoffs
r|nc|p|o C custo econm|co de um bem dado pe|a a|ternat|va de
que se abre mo para obt|o seu "custo de oportun|dade"
r|nc|p|o Lsco|has rac|ona|s so fe|tas "na margem"
r|nc|p|o Agentes econm|cos respondem a |ncent|vos
r|nc|p|o S C fato de trocas serem poss|ve|s conduz espec|a||zao na
produo e pode de|xar todos em me|hor s|tuao
r|nc|p|o C uso de mercados em gera| mas nem sempre uma boa
mane|ra de organ|zar a at|v|dade econm|ca
r|nc|p|o ;uando o mercado fa|ha a |nterveno do Governo pode
ser |nd|cada e h outros pap|s re|evantes para o Governo numa
econom|a moderna
r|nc|p|o C padro de v|da de um pa|s depende em pr|nc|p|o de sua
capac|dade de produz|r bens e essa capac|dade aumenta quando
aumenta a produt|v|dade