EL EUROTUNEL

PROPUESTAS PARA CREAR UN TNEL que corriera por debajo del Canal de la Mancha, entre Gran Bretaa y Francia, datan de por lo menos 200 aos atrs. El primer intento por construir uno se realiz en la dcada de 1870, pero el temor britnico a una ms fcil invasin extranjera dio como resultado que la obra se detuviera. Otro intento tuvo lugar en la dcada de 1970, pero fue igualmente abandonado. Finalmente en 1987, la empresa anglo-francesa Eurotnel fue la encargada de financiar, construir y operar un servicio de tren a travs de un tnel de 50 km de largo entre Calais y Dover. El Eurotnel se inaugur en mayo de 1994.

CAVADORAS DE TNELES Once de estas tremendas mquinas se usaron para cavar y alinear tres tneles interconectados con cilindros de concreto reforzado. Los servicios de rieles, ahora, se realizan por dos de ellos y el tercero se utiliza como tnel de servicio.

RUTAS DEL EUROSTAR La construccin del Eurotnel habilit un servicio de pasajeros que estableci una unin entre Londres, Pars y Bruselas. A los trenes Euroestar les demanda aproximadamente 4 horas realizar estos viajes. En Inglaterra, la velocidad de los trenes se ve limitada por las viejas y atestadas vas por las que deben desplazarse. Slo en Francia pueden acelerar hasta llegar a los 298 km/h.

EUROTUNEL

El Eurotnel entr en funcionamiento el 6 de mayo de 1994. Lo inauguraron la reina britnica Isabel II, y el presidente de la repblica francesa, Franois Mitterrand. Desde marzo de ese mismo ao, ya circulaban los trenes de mercancas. El Eurotnel une Dover con Calais a travs de 50 kilmetros, y cuenta con dos tneles de 7,6 metros de dimetro, ms una va central de 4,8 metros destinada al mantenimiento. Represent una inversin de 15.000 millones de dlares, el doble de lo previsto. Bajo el agua De los 50 kilmetros del tnel, 3,7 discurren por suelo francs; 8,4 por suelo britnico y 37,9 kilmetros bajo el canal de la Mancha. Se comenz a construir en 1988 y llegaron a trabajar hasta 17.000 obreros en un da. El Eurostar TGV es el tren del Eurotnel, el ms largo del mundo (mide 800 metros) y uno de los ms seguros. Tiene una velocidad mxima de 300 kilmetros por hora, una capacidad para 794 pasajeros y su trayecto dura 35 minutos, 27 de ellos bajo el mar. Unin de Francia y Gran Bretaa Desde hace siglos haba existido la idea de unir Gran Bretaa con el resto de Europa por va terrestre. El primer proyecto para construir un pasaje bajo el canal de la Mancha lo elabor Nicolas Desmaret en 1751. En 1802, Albert Mathieu ofreci a Napolon la construccin de una galera adoquinada bajo el canal que servira para invadir Gran Bretaa. Para Napolen, el canal de la Mancha "era un foso que poda salvar cualquiera que tuviera el nimo de hacerlo". La guerra entre Francia y Gran Bretaa fren el proyecto.

Un largo trabajo Tras los intentos fallidos de la reina Victoria y de Harold Wilson, se lleg definitivamente a la poca de Thatcher y Mitterrand. En 1984 se estableci el primer diseo del tnel y el plan especfico de trabajo. No era fcil. Se recurri a las perforadoras japonesas de las firmas Marubeni-Mitshubisi y de la alianza KawasakiRobbins para iniciar una construccin plagada de problemas. Seis aos de construccin En 1988 comenzaron las obras del Eurotnel. Guiadas por lser y satlite, las mquinas perforaron, extrajeron la tierra y forraron el orificio con 170.000 anillos de hormign a 91 metros bajo el nivel del mar. En marzo de 1994 comenz el transporte de mercancas y el 6 de mayo de 1994 se produjo el primer viaje entre la estacin francesa de Coquelles y la estacin britnica de Folkstone. El Eurotnel ya era una realidad.

Seguridad El Eurotnel constituye una obra de ingeniera sin precedentes. Para garantizar la seguridad, los vagones disponen de un sistema antivuelco y estn equipados con mecanismos de deteccin y extincin de incendios, con barreras que los aslan e impiden la propagacin del humo y las llamas. Sin embargo, no han faltado incendios (18 de noviembre de 1996). Tres de cada cuatro britnicos tambin son reacios al "gran agujero" por temor a los ataques terroristas. Un balance positivo A pesar del recelo britnico de las primeras fechas, el Eurotnel ha tenido unos resultados satisfactorios, sobre todo a partir de 1998. El transporte de mercancas ha mejorado considerablemente y los usuarios disfrutan con esta nueva alternativa. Incluso se ha abierto una nueva lnea de alta velocidad que permite llegar de Londres a Pars en tres horas, cuando antes se tardaban siete con un tren y un trasbordador.

Pasajeros britnicos Aunque muchos britnicos siguen negando su utilidad, de los cien millones de personas que atraviesan cada ao el canal de la Mancha, ms del 70 % son britnicos que van de vacaciones al continente. Sin embargo, el 65 % de los accionistas son franceses, que tienen una participacin cuatro veces superior a la britnica. Un smbolo de la Unin Europea El Eurotnel es uno de los smbolos ms claros de la Unin Europea, una meta perseguida a finales del siglo XX desde todos los mbitos polticos e institucionales. Es evidente que en Gran Bretaa hay muchos habitantes que rechazan esta unin, sobre todo los sectores ms conservadores, pero el Eurotnel les ha acercado a un continente que solo tenan accesible por barco o avin. El siguiente paso para reforzar esta unin podra ser la entrada de los britnicos en la Unin Econmica y Monetaria.

EL EUROTNEL
Publicado en Momentos Histricos, Tecnologa por Migcebser | Escribe el primer comentario

En 1994 ya se poda llegar desde Francia hasta el Reino Unido por tierra. El Eurotnel, que se albergaba por debajo del Canal de la Mancha, fue uno de los proyectos de construccin ms complejos de la dcada de

los 90. La reina de Inglaterra, Isabel II, y el entonces presidente francs, Franois Mitterrand, inauguraron el 6 de mayo de 1994 en Calais (Francia) el Eurotnel. Tiene unos 50 kilmetros de longitud y une Calais con Filkstone (Inglaterra) a travs de un conducto para coches y camiones dispuesto debajo del mar. La reina y Mitterrand viajaron en el Rolls Royce real Phantom IV, construido en 1977. ste fue el primer vehculo que se transporta oficialmente a bordo del Shuttle, un trasportador de automviles que hace el trayecto de automviles desde la costa francesa del Canal de la Mancha hasta Gran Bretaa. La importancia histrica del momento hace olvidar los apuros financieros, los aplazamientos y las reservas polticas que surgieron a uno y otro lado del canal durante la construccin del tnel. En 1751 ya se plante por primera vez la posibilidad de construir un tnel, aunque no hubo planes serios hasta principios del siglo XX. Finalmente, en 1986, Gran Bretaa y Francia aprobaron el proyecto. Durante los siete aos que duraron las obras, los costes superaron considerablemente las evaluaciones iniciales: el Eurotnel cost finalmente ms del doble del presupuesto. Para amortizar esta enorme inversin, los accionistas que compraron acciones de la Sociedad del Eurotnel esperan que se cumplan las previsiones y que hasta el 2000, ms de 30 millones de personas hayan pasado por l.