Observatrio de Itacuruba: uma obra inacabada

Heitor Scalambrini Costa Professor da Universidade Federal de Pernambuco

(fonte: www.blogdomagno.com.br)

H 23 anos, a cidade de Itacuruba localizada no meio da caatinga pernambucana foi inundada pelas guas do Rio So Francisco para a construo da barragem de Itaparica. Os moradores foram transferidos para a nova Itacuruba, uma espcie de cidade cenogrfica a cerca de 481 km de Recife, com uma populao de pouco mais de 4 mil habitantes, vivendo quase que exclusivamente dos empregos que a Prefeitura Municipal oferece. Na rea rural plantam para sobreviver feijo, cebola, tomate e melancia. A Itacuruba de hoje se encontra situada no Serto do Moxot de Pernambuco, no sub-mdio So Francisco na micro-regio de Itaparica. Com 8 48' de latitude sul, 38 41' longitude oeste, e altitude 316 m; a cidade possui uma rea de 437 km, tendo seus limites geogrficos ao Norte com a cidade de Belm do So Francisco; ao Sul com a cidade de Rodelas na Bahia; ao Leste com a cidade de Floresta; e a Oeste novamente com a cidade de Belm do So Francisco. Pertence ao semi-rido pernambucano, com uma temperatura mdia anual de 27C, cujo acesso realizado pelas rodovias BR 232, BR110, PE 360, BR 316 e PE 422. Minha visita a Itacuruba se deu em funo da proposta de instalao de uma usina nuclear naquela regio, e o interesse em conhecer o local, seu povo, sua gente, e o que pensam de tal empreendimento. Nesta oportunidade o que tambm me chamou a ateno foi a promessa de a cidade abrigar um centro de pesquisas astronmicas. No papel um projeto ambicioso proposto para ser um verdadeiro diferencial do segmento turstico-cientfico, e no desenvolvimento da astronomia no nordeste. A promessa com este projeto seria de tornar a cidade uma referncia no turismo pedaggico, e assim atrair alunos e professores de vrios estados, dinamizando sua economia. O local escolhido est situado a oito quilmetros da cidade, no Morro da Serrinha, em uma rea de 5 ha. O acesso por meio de uma estrada no asfaltada, que se encontra extremamente prejudicada pelo processo de eroso em vrios trechos. No h sinalizao que oriente o visitante at o local, o que tornou necessrio a ajuda de um nativo da cidade para ser nosso guia. O estudo sobre a cidade abrigar um centro de estudos astronmicos ocorreu por iniciativa do Observatrio Nacional (ON), e comeou a ser desenvolvido em 1996. A escolha de Itacuruba foi pelos baixos ndices pluviomtricos que apresenta, pela pouca poluio luminosa noturna, e pela excelente transparncia do ar. Alm da instalao do Observatrio Astronmico Automatizado (OAA), est planejado o observatrio solar, e a instalao do telescpio magntico, este subordinado Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). O que verificamos nesta visita uma situao bem diferente do que propagandeado e anunciado na mdia. Existe atualmente no local duas construes, espaadas e no muito distantes entre si (uns 500 metros), completamente abandonadas, cujas obras esto interrompidas desde 2008. Uma situada na parte mais alta, com uma viso panormica sobre toda regio, aparentando ser o local para abrigar o telescpio principal, cujo prdio

foi construdo em uma base slida que compreende o lajedo natural da serra. J a outra construo situa-se na entrada da rea, aparentando ser uma edificao destinada ao acolhimento dos visitantes. Quando de minha visita em 27/8/2011, as estruturas de alvenaria de ambas as construes necessitavam de manuteno, e contavam com vegetao crescente nos seus entornos e nos interiores. Em outro local totalmente cercado, dentro desta rea maior est localizado o OAA e uma construo de apoio. O projeto do ON, cujo nome formal IMPACTON (Iniciativa de Mapeamento e Pesquisa de Asterides nas Cercanias da Terra do Observatrio Nacional) est em funcionamento desde o inicio deste ano. No aberto a leigos, nem a turistas, j que se trata de uma construo destinada pesquisa cientifica. Com a construo do OAA, avalia-se a trajetria de asterides e cometas que possam atingir a superfcie da Terra, e integra o Programa Internacional de Observao e Monitoramento de Quedas. Este telescpio permite que os astrnomos digitem a posio do cu que querem olhar no teclado do computador, automaticamente o telescpio direcionado. Faz imagens daquele ponto, e em pouco tempo o cientista recebe o resultado na tela do computador. Seu trabalho estudar aquilo que o telescpio enxergou no espao. Essa nova forma de observao permite, por exemplo, que um astrnomo que esteja no Rio de Janeiro possa enviar seu pedido ao centro de observao de Itacuruba sem estar l. A ordem vai pelo computador e a resposta tambm vem por ele. Mesmo com as obras do complexo astronmico paralisadas desde 2008, j nesta poca as autoridades municipais e estaduais anunciavam que estavam praticamente prontas, restando apenas alguns detalhes para abrir totalmente visitao pblica. Em 5/2/2011 o governador do Estado esteve em Itacuruba, com toda pompa, e com a populao nas ruas assinou convnios e deu ordem de servios para diversas obras, inclusive prometendo (mais uma vez) apoio ao projeto do observatrio. Tambm em recente reportagem no DP de 27/3/2011, novamente promessas foram requentadas, sendo agora afirmado pelos gestores pblicos que a concluso das obras deve ocorrer at dezembro de 2012. Mais uma vez se repetem as promessas dos governantes (semelhante a que est sendo feito para justificar e obter o apoio da populao para a construo da usina nuclear) com as palavras mgicas de trazer o progresso para a regio, gerar emprego e renda. Ilude-se toda uma populao j to sacrificada, desestimulada e depressiva, como se constatou em recente trabalho investigativo do jornalista Eduardo Machado publicado no Jornal do Comercio intitulado Itacuruba: a terra dos deprimidos (JC 21/08/2011), desnudando a real situao do municpio, onde mais de 1/3 da populao adulta toma medicamentos psicotrpicos para amenizar a depresso, e onde o nmero de suicdios na cidade ultrapassa em 4 vezes a mdia nacional. A decepo e frustrao por promessas no cumpridas so grandes, e lamentavelmente usadas como instrumento de marketing poltico dos governos municipal, estadual e federal. No s a populao local, mas tambm os cidados e as cidads deste Estado esto indignados com as obras inacabadas que se arrastam indefinidamente, como a do Observatrio de Itacuruba.