Los Ecocidios y el Futuro del Planeta Juan Linares El mayor crimen ecolgico en la historia de Venezuela.

En la dcada de los setenta durante el gobierno de Ral Leoni (1964-1965), dispuso la puesta en prctica de un muro de contencin de las aguas, de un cierre del cao Manamo, de unas compuertas, de una carretera que permitiera llegar a Tucupita por va terrestre, lo que era imposible antes; pero dispuso tambin, como consecuencia de una incomprensible planificacin, del olvido o del qu importa, apenas son indios, la muerte de miles de indgenas Warao exiliados de sus tierras y de su medio, ajenos a toda la ferviente autosuficiencia destructiva del criollo, as como el dao al medio ambiente, Un ecocidio mas terrible que recordemos, la disminucin del cao Manamo a nivel de cloaca (an inmenso, para quienes no lo vieron cuando tena vida) y la transformacin de grandes extensiones de tierras frtiles y anegadizas en arenales salinizados. El buen sentido era suficiente para prever algunas consecuencias. Si cortaban el ro, disminuan su caudal y hacan menos potente su corriente; entonces necesariamente el mar terminara ganando la batalla milenaria que mantena con l en las desembocaduras. Y el mar en efecto gan. Pero no fue para evitar la inundacin estacional de Tucupita y liberar tierras para el cultivo, segn un megaproyecto de la entonces recin creada CVG (parte del primer gran complejo de proyectos de desarrollo de la IV Repblica). El dique es adems carretera: permite la comunicacin de la isla fluvial de Tucupita con el resto del pas, insertndola dentro del rgimen econmico regional, nacional y global. Haban poderosas razones econmicas; con el cierre del Cao Manamo se buscaba principalmente alterar el desembocadura natural del Ro Orinoco y con ello canalizar mayores volmenes de agua a la Boca Grande. Ese mayor caudal permitira la navegacin a los barcos que transportaban mineral de hierro explotado por las empresas Orinoco Mining e Iron Mining. Para la mayora de los ecologistas y ambientalista, en el cao Manamo se ha cometido el mayor crimen ecolgico en la historia de Venezuela. . Cuntas vidas, cunta destruccin vale un barco con hierro? En 1963 la Corporacin Venezolana de Guayana (CVG), empresa del Estado venezolano, llev a cabo la estructuracin de un muro de contencin, la construccin de inmensas compuertas que impedan la salida natural de las aguas, una carretera hacia Tucupita y el eventual cierre del Cao Manamo, que era en ese entonces un afluente primordial para la navegacin, alimentacin y vida de una gran cantidad de elementos naturales, animales y vegetales, adems de personas pertenecientes al pueblo warao. Ro Grande, Macareo y Manamo, como las tres corrientes principales desde las que el inmenso ro Orinoco llega al Mar Atlntico, se vieron afectados por la puesta en marcha de este proyecto que concluy con el cierre del Cao Manamo, el cual se encuentra estratgicamente ubicado al borde izquierdo de la ciudad de Tucupita, capital del estado Delta Amacuro. Esta situacin traera consigo una serie de consecuencias nefastas materializadas en nombre del desarrollo industrial y el mejoramiento de la regin. El cierre del Cao Manamo ciertamente trae como ganancia para Tucupita el poder contar con acceso por va terrestre, lo cual aumenta el nivel de intercambio de los habitantes de esta ciudad con el resto del pas. No obstante, se ha producido una serie de consecuencias

adversas: la hidrografa del terreno se comienza a ver afectada, acarreando la inundacin de terrenos cosechables y la sequa de los no aptos. Por su parte, el volumen del Cao Manamo se ha reducido en un 80%, disminuyendo la salida de las aguas fluviales y provocando de esta manera la salinizacin de los suelos, trayendo, por consiguiente, un cambio sustancial tanto en la flora como en la fauna. Muchos animales mueren. Otros emigran. Decenas de plantas desaparecen para siempre. Cientos de warao se ven en la necesidad de abandonar sus tierras emigrando a lugares y realidades inciertas, miles mueren al quedar atrapados en sus propias casas, pues la merma de las aguas del cao torna imposible la navegacin de las curiaras, nico modo de transportarse a otras zonas. Aunado a esto, el estancamiento de las aguas trae consigo enfermedades cutneas y respiratorias que en la mayora de los casos tiene como consecuencia la muerte de los indgenas. Esta situacin sigue trayendo actualmente otros problemas: los indgenas habitantes de los caos menores, al ver cada da disminuidas sus posibilidades alimenticias y de salubridad, emigran a lugares como San Flix, Puerto Ordaz, Caracas, Valencia, Ciudad Bolvar, adems de otras zonas del pas, dejando atrs su hbitat natural, su modo de vida autctono, obligados a vivir en mendicidad, inmersos en una creciente depresin econmica. El cierre del Cao Manamo modific la descarga de aguas del Orinoco hacia el mar (Golfo de Paria) por el Delta Noroccidental. La disminucin de esta desembocadura de aguas dulces modific el rgimen de mareas y el equilibrio con el agua salada marina, que aument su penetracin Delta adentro. Esto tiene un evidente impacto en la salinidad de los suelos, que al aumentar, hace retroceder a la mayora de las plantas (y por supuesto, otras formas de vida asociadas) que no pueden resistir semejante concentracin de iones. Esto resulta en el avance y establecimiento de la planta que por excelencia resiste la salinidad: el mangle rojo. Desgraciadamente, bajo ciertas condiciones, que son las presentes, el mangle rojo empobrece el medio y lo saliniza ms an, liberando sulfatos. sta no es una sal cualquiera: en medios hmedos (y este medio, es ms que hmedo, es acutico) los sulfatos con el agua forman cidos (cido sulfrico). No se trata de una mera salinizacin, sino de una acidificacin insoportable para la vida, y que a la larga puede crear condiciones inhspitas aun para el mangle rojo. Uno pensara ingenuamente en la solucin de evitar la acidificacin disminuyendo la presencia de mangle, pero en buena medida, el mangle es tambin freno para el deterioro del ecosistema por la salinizacin, as que no puede ser tomado tan a la ligera. Queda al especialista en ecologa vegetal, geoqumica orgnica, silvicultura, etc., el diagnstico, pronstico y tratamiento acertado. Toda la cuenca del Cao Manamo est afectada, incluyendo los caos y caitos que forman parte de su sistema, tales como el Cao Pedernales. Estos caos desembocan todos en el mismo punto en el Golfo de Paria, donde el centro poblado ms grande es Pedernales, un centro esencialmente criollo con apenas poco ms de un siglo (segn la fundacin criolla), que ahora recibe la bendicin de acoger a las petroleras multinacionales. La destruccin de los Bosques en Venezuela

Otro ecocidio es la perdida de los bosques en Venezuela. La destruccin y degradacin de bosques en Venezuela se ha convertido en una amenaza a la estabilidad ecolgica, y por ende a la estabilidad econmica y social del pas. Con los bosques se pierde uno de los principales sustentos de modelos de desarrollo efectivamente sostenibles en el tiempo. La destruccin de bosques en Venezuela contina a tasas alarmantes. Segn la Organizacin de Naciones Unidas, Venezuela ha venido registrando en los ltimos 28 aos una de las tasas de deforestacin ms altas de Amrica Latina. Durante la dcada de los 70, los bosques de Venezuela fueron talados a razn de 245.000 hectreas por ao (FAO, 1988). En la dcada de los 80 la destruccin aument en forma dramtica, para alcanzar un promedio de 600.000 hectreas por ao (FAO: FOREST RESOURCE ASSESSMENT 1993). Slo en esta dcada aos se destruyeron en el pas 6 millones de hectreas de bosques, una superficie equivalente a la de toda Costa Rica. Las cifras ofrecidas por el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, en el lapso comprendido de 1995 y 2000, son inquietantes: La tasa de deforestacin en Venezuela sobrepasa el 2. 8 por ciento anual, es decir se deforestaron 1,300 millones de hectreas anualmente, ms del doble que en el quinquenio anterior. Si se ha mantenido el porcentaje de deforestacin de los pases sealados, Venezuela ocupara actualmente el dcimo lugar en el mundo entre los pases con mayor porcentaje de deforestacin de sus bosques. A este nivel de deforestacin, en Venezuela no quedara un bosque en un lapso de 40 aos. Pasar a ser un pas desertificado, con catastrficas consecuencias para su poblacin. La mala praxis en el manejo forestal ha contribuido a que Venezuela registre una las ms altas tasas de deforestacin en Amrica Latina. Segn la FAO y el Banco Mundial, entre 1990-2005 Venezuela perdi un promedio de 300,000 hectreas de bosques naturales cada ao. La destruccin de bosques en Venezuela se ha convertido en una amenaza a la estabilidad ambiental, y por ende a la estabilidad econmica y social del pas. Destruye progresivamente uno de los recursos estratgicos ms importantes del pas: su megadiversidad gentica. Amenaza las fuentes de agua y la produccin agrcola. Aumenta tanto la intensidad como la frecuencia de sequas e inundaciones. Sin embargo, no se ha definido una estrategia para revertir este proceso. Con los bosques el pas pierde uno de los principales sustentos de modelos nacionales de desarrollo efectivamente sostenibles en el tiempo Aprovechadas sustentablemente, las riquezas de los bosques de Venezuela podran suponer una de las ms importantes fuentes de recursos para la economa del pas y el bienestar de su poblacin: oxgeno, agua, madera, medicinas, resinas, fibras textiles y frutos, entre otros. Sin embargo, las zonas boscosas estn siendo sobreexplotadas y destruidas a un ritmo tan alarmante que algunos expertos, como Julio Csar Centeno, consideran que ...de seguir con una tasa de deforestacin de esta magnitud, Venezuela se convertira en un desierto en menos de 40 aos....

La principal amenaza para los bosques del pas se centra en los procesos de apertura petrolera y minera. En el primer caso, importantes reas boscosas han sido entregadas bajo concesin para ser explotadas por compaas petroleras; en el segundo, el proyecto de Ley de Minas autoriza la explotacin en cualquier rea del territorio nacional rica en recursos mineros. El caso ms significativo es la apertura del 38% de la Reserva Forestal de Imataca a la minera, pero tambin existe una fuerte presin sobre las restantes 10 reservas forestales del pas. La Asamblea Nacional est en deuda con las futuras generaciones y debe legislar en materia ambiental para preservar la biodiversidad venezolana y contribuir a detener el calentamiento global, se debe revertir lo hecho en la cuarta republica, cuando en 1968 durante el gobierno de Ral Leoni, se decret el exterminio de los Bosques Tropicales Hmedos, estos por su alta biodiversidad, su valor hidrogrfico y su relacin con el clima continental y de gran importancia para la vida, vista su importancia haba que salvaguardarlos. Pero prevaleciendo el inters econmico los decretaron zonas de Reservas Forestales y as validaban la explotacin maderera de estos bosques. Esa figura legal permiti a la larga una gigantesca extraccin de madera sobre los bosques naturales, que bajo estos decretos origin la amenaza de desaparecer enormes extensiones de bosque natural, en el norte del territorio. La figura jurdica de reserva forestal se refiere a bosques naturales delimitados para la explotacin de maderas con fines industriales. De acuerdo con la legislacin vigente, esta actividad se prctica a travs de concesiones forestales. La concesin es una modalidad de aprovechamiento de los recursos madereros de un bosque pblico, a travs de permisos de explotacin otorgados por el estado en su mayor parte a empresas privadas. Para el ao 2000 se haban entregado en concesin 3.6 millones de hectreas en Venezuela, en unidades que varan entre 30,000 y 200,000 hectreas. La explotacin industrial de maderas en las reservas forestales se debe realizar de acuerdo con lo establecido en la Ley Forestal y su reglamento. De esta manera se pretenden asegurar prcticas sostenibles de manejo forestal, garantizando la permanencia del recurso y un flujo sostenible de maderas para usos industriales. Sin embargo, en la actualidad, a ms de 40 aos del establecimiento de tales prcticas y requisitos, la realidad diverge de lo esperado. Los bosques son explotados como si fuesen minas, eliminando progresivamente las vetas de maderas preciosas. Algunas ya han desaparecido. Otras continan siendo explotadas ms all de su capacidad de regeneracin. El manejo sostenible de bosques naturales en Venezuela es ms un mito que una realidad. Es alarmante el contraste entre lo establecido en las leyes y lo que ocurre en la prctica. De la reserva forestal de Turn, en el estado Portuguesa, slo sobrevive el 5% de sus majestuosos bosques originales, los que se extendan sobre 116,000 hectreas, ricos en especies de alto valor comercial, como la Caoba. Lo mismo ocurri con el lote boscoso de San Francisco, en el Estado Bolvar, en donde se perdieron 40,000 hectreas de bosque natural.

Tambin se ha perdido la mayor parte de los lotes boscosos originalmente localizados al norte del Orinoco: Ro Tokuko, Ro Aricuaiza, Ro Tarra, Guaimaral, Ro Caripe y Ro Guanipa. Una prdida de ms de 300,000 hectreas de bosques natural, decretados inicialmente como de carcter permanente para la produccin de madera industrial. Otras reservas forestales han perdido la mayor parte de su superficie original, como Ticoporo, Caparo, San Camilo y Ro Tocuyo, en donde se han destruido 700,000 hectreas de bosques naturales. De estas reservas forestales slo quedan fracciones, severamente intervenidas y con escasas posibilidades de sobrevivir mas de unos aos. La diferencia est en que, actualmente, hemos agotado el tiempo disponible para emprender las acciones necesarias que desactiven la bomba de relojera del calentamiento global. Los aos venideros, los esfuerzos han de ser mayores debern trazar un plan en el que los grandes pases industrializados ejerzan el liderazgo correspondiente a nuestra responsabilidad en la peligrosa situacin actual. De lo contrario, resultar intil tratar de reducir el dixido de carbono atmosfrico a niveles que eviten que el sistema climtico alcance un punto de inflexin ms all del cual se producir una espiral de desastrosos cambios climticos que escapar al control de la Humanidad. Hay ciertos factores que no somos ajenos en el pas y debemos implementar polticas ecolgicas y educar a nuestros nios, de repetir las experiencias presentes y pasadas. La deforestacin de los bosques en el pas a la larga va a tener consecuencias drsticas para nuestro pas y nuestro planeta. Entre 1980 y el ao 2007 se destruyeron en Venezuela cerca de 14 millones de hectreas de bosques naturales, a una tasa promedio de 500.000 hectreas por ao, ms de 1.300 hectreas por da, el equivalente a una hectrea cada minuto. Una devastacin sin precedentes en la historia del pas. Detener el Ecocidio en la reserva forestal del Caura Tenemos que salvar la Reserva Forestal El Caura para que no corra la misma suerte de las Reservas Forestales de Turn, Ticoporo y San Camilo, Caparo, Rio Tocuyo, Socop y otras. Estas reservas forestales arrasadas por los traficantes de la madera y en complicidad con algunos funcionarios del Ministerio del Ambiente son los culpables de una gigantesca extraccin de madera sobre los bosques naturales, que bajo estos decretos origin la destruccin y desaparicin de enormes extensiones de bosque natural, en el norte del pas, para satisfacer las hordas madereras, despus convertidas en fincas ganaderas con baja produccin, que nunca les interes la recuperacin y el repoblamiento sobre todo en las Reservas Forestales de Turn, San Camilo, Ro Tocuyo, Ticoporo, Socop, Caparo y otras. Solo quedan no intervenidas la Reservas Forestales del Caura y Sipapo, esta ltima sobre

zonas indgenas Piaroas en el estado de Amazonas. La cuenca del ro Caura se encuentra cubierta por bosques en cerca del 85% de su extensin, con arbustos y sabanas cubriendo el 15% restante. Los bosques contienen una gran diversidad de especies de plantas y animales, con un ndice de endemismo particularmente alto. La biomasa superficial registra un promedio de 300 toneladas por hectrea. La mayora de los venezolanos hemos vivido histricamente a espaldas de este inmenso y rico territorio, as como de las aspiraciones, necesidades, prcticas y creencias de sus habitantes. Durante al menos un par de dcadas, la cuenca del ro Caura ha sufrido con absoluta impunidad la penetracin de presuntos exploradores, misioneros, cientficos y turistas, frecuentemente involucrados en el contrabando de oro y diamantes, la extraccin ilcita de plantas y animales silvestres, realizando ilegalmente actividades de bioprospeccin, explorando en busca de coltn y otros minerales estratgicos, o registrando valiosos conocimientos ancestrales indgenas para su exportacin a centros de informacin en el extranjero. El reciente descubrimiento de mineros ha desatado una inusitada presencia de altos representantes polticos y militares en la zona. Se multiplican los llamados por acciones rpidas y efectivas para proteger los recursos naturales y las poblaciones indgenas del territorio. Aproximadamente la mitad de la cuenca del ro Caura se encuentra protegida por figuras jurdicas como la de parque nacional. All se encuentra el parque Sari Sariama, partes de los monumentos naturales Sierra de Maigualida, Cerro de Guaiquinima y Cerro de Guanacoco, y parte de la Zona Protectora Sur del estado Bolvar. Pero la otra mitad, 2.2 millones de hectreas, es parte efectiva de la Reserva Forestal del Caura, decretada en Enero de 1968. La explotacin industrial de maderas en las reservas forestales se debe realizar de acuerdo con lo establecido en la Ley Forestal y su reglamento. De esta manera se pretenden asegurar prcticas sostenibles de manejo forestal, garantizando la permanencia del recurso y un flujo sostenible de maderas para usos industriales. Aun esperamos el decreto del Parque Nacional El Caura. Vemos como hay campaas ambientalistas para salvar zonas del planeta que estn amenazadas, en estos momentos se recolectan firmas para entregar al gobierno chileno que pretenden explotar minas de oro, plata y otros minerales han sido encontrados bajos los glaciares. Para llegar hasta ellos ser necesario quebrar y destruir los glaciares. El proyecto se llama Pascua Lama. La compaa se llama Barrick Gold. La operacin est siendo planeada por una multinacional de la cual es miembro George Bush padre. Para pedir la paralizacin de este crimen ecolgico estn recolectando firmas en todo el mundo. Este ejemplo debemos seguir en Venezuela especialmente en el estado Bolvar recolectar millares de firmas para entregar al gobierno venezolano para que se decrete EL PARQUE NACIONAL EL CAURA. jlrlinares@gmail.com