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DOSIMETRÍA DE LA RADIACIÓN
6.1. Introducción
El objetivo de la dosimetría es medir las dosis absorbidas (o cualquier otra
magnitud radiológica relacionada). Para realizar la vigilancia radiológica de los
trabajadores expuestos a las radiaciones ionizantes en una instalación se pueden realizar
dos tipos de medidas:
• Medida de la tasa de exposición o tasa de dosis absorbida en las áreas de trabajo
(dosimetría ambiental) con equipos que registren las dosis en puntos claves de la
instalación.
• Medida periódica de las dosis acumuladas por cada individuo durante su
jornada laboral (dosimetría personal), utilizando dispositivos que registren las
dosis que recibe individualmente cada persona en esa instalación.
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6.3. Detectores de ionización gaseosa
Su fundamento físico reside en la capacidad que poseen las partículas, di-
recta o indirectamente ionizantes, para ionizar el gas sobre el que inciden.
El detector es un recinto relleno de gas a presión conveniente, donde se
introducen dos electrodos entre los que se aplica una diferencia de potencial, y se les
somete a un campo eléctrico. Los iones positivos y negativos que se generan tienden a
separarse y las cargas eléctricas se colectan en los electrodos produciendo una señal
eléctrica que se puede medir, indicando la llegada de radiación al detector (figura 6.1).
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Cuando la tensión aplicada entre los extremos de los electrodos es pequeña
alguno de los iones producidos en el interior de la cámara se pueden recombinar entre
sí, y la cantidad que se colecta en el electrodo de detección es menor que la de iones
iniciales producidos. Este efecto de recombinación disminuye a medida que se aumenta
la tensión de polarización.
Cuando la tensión de polarización adquiere un valor determinado que
permite que se colecten todos los iones producidos, estamos en el intervalo de la cámara
de ionización.
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Los contadores Geiger no permiten conocer la calidad (tipo) de la radiación,
pero tienen la ventaja de que el impulso eléctrico que se produce es de una gran
amplitud, y no es preciso amplificarlo, lo que hace que tenga una electrónica asociada
muy simple. Una vez conseguida la tensión de funcionamiento del contador Geiger, la
cantidad de impulsos por unidad de tiempo no depende del voltaje, sino que será
prácticamente constante.
Si se sigue aumentando la tensión de polarización, se alcanza un régimen de
descarga continua del gas, y ya no es posible realizar ninguna medida, provocando el
deterioro del contador Geiger.
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aislante (4) de alta calidad, y un microscopio (5), para leer la imagen de la fibra desde
un retículo (6).
Para poner el dosímetro a cero se introduce en el alojamiento del cargador y
se le aplica la diferencia de potencial de operación.
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Al obtener el valor de la densidad óptica que alcanza la película, podemos
conocer la dosis absorbida, tras un calibrado previo para cada tipo de película.
Los dosímetros fotográficos constan de una película especial envuelta en una
funda de papel opaca, montada en un soporte provisto de una pinza, para prenderlo a la
ropa de trabajo. El soporte tiene una serie de ventanas y filtros, que permiten la
detección simultánea de distintos tipos de radiación (figura 6.4).
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Cuando el material TL recibe radiación se excitan sus átomos y se produce el
movimiento de los electrones libres, que dejarán huecos en el cristal. Al calentarlo
volverá a su estado inicial y la energía que había absorbido la emitirá en forma de luz.
La intensidad de luz emitida es directamente proporcional al número de
electrones excitados, y por tanto, es proporcional a la cantidad de energía que deposita
la radiación incidente en el dosímetro TL.
Los materiales utilizados para los dosímetros TL son cristales (de 1-2 cm de
diámetro), como el fluoruro de litio (LiF) y el fluoruro de calcio (CaF 2). Estos cristales,
van situados en un chasis que se prende a la ropa de trabajo y permite obtener la
información dosimétrica.
El instrumento de lectura se calibra midiendo las cantidades de luz que emite
el cristal TL después de haber sido expuesto a intensidades de radiación conocidas.
La dosis de radiación recibida se mide en el lector termoluminiscente, donde
se calienta el dosímetro en una cámara estanca a la luz exterior y se registra la cantidad
de luz emitida.
Los dosímetros TL son más precisos que los de película fotográfica y
pueden ser borrados y reutilizados de nuevo, pero no pueden archivarse con el historial
dosimétrico como ocurre con los de película fotográfica.
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Características del dosímetro utilizado en el Centro Nacional de Dosimetría.
*Detector:
Marca VINTEN, modelo 860-N52
Tarjetas de duraluminio anodizado de 43.15 x31.0x1.6 mm3
4 pastillas de LiF de 4.5 mm de diámetro y 0.6 mm de grosor.
Identificación: cinta metálica con código de barras de 8 dígitos.
*Filtros:
Dos láminas idénticas de plástico con cuatro áreas de filtros, de 11.8 mm de
diámetro:
- Área 1: Filtro de 3.9 mm de PTFE
- Área 2: Filtro de 3 mm de cobre y dos filtros de 0.5 mm de PTFE, uno por cada
lado.
- Área 3: Sin filtro.
- Área 4: Filtro de 4 mm de aluminio.
*Dosímetro:
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Ejemplo de lecturas de dosimetría personal.