Introduccin

La inteligencia consiste no slo en el conocimiento, sino tambin en la destreza de aplicar los conocimientos en la prctica Aristteles

Qu sera de nuestras vidas si por un da, un slo un da, no tuviramos las comodidades de las que gozamos en el presente? Imaginemos este hipottico da sin, por ejemplo, la televisin, la radio, Internet, fatal no?; , que tal sin transportes que hacen de la comunicacin terrestre, area y martima un juego de nios; sin mencionar los complejos procedimientos actuales en las interminables disciplinas que el hombre ha ido desarrollando a lo largo de su historia. Ahora reflexionemos, que tuvo que haber pasado para que todo eso que hoy tenemos y usamos, este aqu haciendo nuestras vidas mucho ms confortables de cmo lo era hace prcticamente dos siglos. El siguiente ensayo de tipo explicativo pretende dar a conocer los aspectos ms relevantes sucedidos durante la llamada Revolucin Industrial a mediados del siglo XVIII, aadiendo elementos de naturaleza crtica por parte del autor.

Para el Instituto de Tecnologas Educativas (2009) el cambio que se produce en la Historia Moderna de Europa por el cual se desencadena el paso desde una economa agraria y artesana a otra dominada por la industria y la mecanizacin es lo que denominamos Revolucin Industrial. El trmino fue acuado por el historiador Arnold Toynbee para referirse al desarrollo econmico britnico entre 1760 y 1840, aunque luego se le ha dado un significado ms amplio. Los principales rasgos de la Revolucin Industrial habra que clasificarlos en tecnolgicos, socioeconmicos y culturales. Los cambios tecnolgicos incluyen los siguientes: el uso de nuevos materiales como son el hierro y el acero; de nuevas fuentes de energa como el carbn y nuevas fuerzas motrices como la mquina de vapor. Se inventarn nuevas mquinas para hilar (Spinning Jenny) o para tejer (el telar mecnico) que permiten un enorme incremento de la produccin con un mnimo gasto de energa humana. Surgir una nueva forma de organizacin del trabajo (factory system) que comporta la divisin del trabajo y una mayor especializacin de la mano de obra. Tambin deben destacarse las importantes mejoras de los transportes (trenes y barcos de vapor) y la creciente interaccin entre la ciencia y la industria. Estos cambios tecnolgicos supondrn un vertiginoso incremento del uso de recursos naturales y de la produccin en masa de bienes manufacturados. Fuera del campo industrial se producirn tambin importantes cambios: mejoras en la agricultura que har posible el suministro de alimentos para una creciente poblacin urbana, declive de la tierra como principal fuente de riqueza con el creciente papel que irn tomando la industria y el comercio internacional. Entre los cambios sociales y culturales son destacables el crecimiento de la poblacin urbana, el desarrollo de la llamada clase obrera y sus movimientos de protesta (el movimiento obrero), el espectacular crecimiento de los conocimientos cientficos y tcnicos... La industrializacin ha supuesto el mayor cambio para la humanidad desde la llamada "Revolucin Neoltica". En esta pgina no se pretende un enfoque exhaustivo del proceso

industrializador, pero s una visin general que sirva para quienes por primera vez se ocupan o se interesan por este tema capital de nuestro mundo contemporneo. Bermdez (2009) nos menciona que en un siglo (1780-1880) la acumulacin de invenciones origina una transformacin completa del modo de produccin, una revolucin de los transportes y un crecimiento increble de los intercambios tanto a nivel nacional como a nivel internacional. El desarrollo tecnolgico de la humanidad ha sido una constante desde tiempos inmemoriales, pero a partir del siglo XVIII ese desarrollo ha ido ms rpido que anteriormente, al encontrar, rpidamente, una aplicacin prctica a los avances cientficos. La primera fase de esta revolucin industrial, moderna, surge en Inglaterra en el siglo XVIII y XIX con el despegue tecnolgico como hecho ms destacado. Lo fundamental de la revolucin industrial es la transformacin del sistema econmico. En fecha tan temprana como 1837-1838 Engels, que es el primero en utilizar el trmino revolucin industrial, en su libro Situacin de la clase obrera en Inglaterra, estudia las relaciones que existen entre el surgimiento de la produccin en fbricas y el desarrollo del proletariado industrial y la transformacin de las estructuras sociales. Todo esto lo sistematizar ms tarde Carlos Marx en El capital, un esquema terico de interpretacin de la revolucin industrial. Tambin John Stuart Mill describe el proceso en 1848, en su libro Principios de economa poltica. Durante la revolucin industrial se establece la divisin entre propiedad y trabajo, y la concentracin de los recursos econmicos. Es el fin de una poca con un determinado concepto de la propiedad y de la produccin (el feudal) en el que las relaciones de intercambio estaban poco desarrolladas, en un marco de obligaciones serviles y de relaciones de trabajo dependientes y semidependientes. Se crean nuevas formas de generar plusvalas. Se mercantilizan las relaciones sociales. Tambin se estudian las leyes del movimiento y de la transformacin de la sociedad capitalista.

Adam Smith es uno de los primeros tericos de la economa, que se dedica a estudiar cmo funciona el capitalismo. Sus tesis se apoyan en las decisiones econmicas y en las actitudes sociales de la burguesa industrial. Sus ideas revolucionaron los conceptos sobre el trabajo, el valor, el dinero, etc.; y mostr a la sociedad de la poca cmo funciona el capitalismo Una interpretacin ms cercana a nuestros das es la que nos ofrece Keynes, segn la cual la revolucin industrial tuvo una parte de ruptura y otra de continuidad. Durante la revolucin industrial aumentan las rentas per cpita, y no slo el producto interior bruto. Se modifican las formas de produccin, al utilizar mquinas, de distribucin y de mercado. El aumento de la renta per cpita supone nuevos usos de las rentas y un cambio en la composicin de la demanda, que implican una transformacin en el sistema social de valores. La revolucin industrial supone el fin de las crisis de subsistencia por falta, o aumento, de la fuerza de trabajo. La aparicin de maquinaria en el trabajo, que era capaz de realizar las tareas que estaban haciendo los obreros, supone un cambio en las relaciones entre el empresario y el trabajador, y en las condiciones de compra y venta de la fuerza de trabajo; no slo porque las mquinas hagan la tarea de los obreros con mayor eficacia, sino, tambin, porque estos deben hacer otro tipo de tareas, como el manejo de la mquina, y no el trabajo de produccin directo. Los avances cientficos y tecnolgicos comienzan a madurar cuando responden a una necesidad de la burguesa. Las primeras innovaciones se dan en la industria textil. En 1733 John Kay inventa la lanzadera volante, y en 1764 James Hargreavas la Spinning Jenny. Estas mquinas estn destinadas a aumentar la productividad, con lo que se ahorra mano de obra. En realidad, no son ms que hiladoras mltiples. Pero, tambin, Henry Cort inventa un nuevo sistema de pudelacin y laminacin del hierro, James Watt la mquina de vapor, en 1767, de tanta trascendencia, y con tantas aplicaciones en la revolucin industrial. Estos inventos se aplican, sobre todo, en la siderurgia, y posibilitan la mecanizacin de la produccin, hacer hierro a bajo coste, y permiten la transformacin

sencilla del producto. La fabricacin de hierro es fundamental en los inicios de la revolucin industrial, por que la propia industria y los transportes son grandes consumidores de hierro y acero (Revolucin Industrial, 2009). La expansin en el siglo XIX En el siglo XIX se extiende la revolucin industrial por toda Europa, al tiempo que la burguesa toma el poder. La Revolucin francesa supuso el inicio del proceso de toma del poder de la burguesa en toda Europa, a pesar de los periodos contrarrevolucionarios. Despus de que se iniciase la revolucin industrial en Inglaterra, esta pas a otros pases. Los primeros que recibieron el impulso de la revolucin industrial fueron Blgica y Francia. En Blgica y en Francia actan los mismos factores, fundamentalmente, que en Inglaterra, sobre todo los agentes demogrficos y el xodo rural. A partir de los aos 1830 el proceso de industrializacin se acelera hasta llegar a los niveles de Inglaterra. Pero en Francia y en Blgica, a diferencia de Inglaterra, el primer impulso industrializador llega de la mano del Estado, gracias a la existencia de monarquas ilustradas durante la Restauracin. Lo primero que se desarrollan son las infraestructuras de comunicacin, los ferrocarriles, en los que se invierte incluso en el extranjero, como en Espaa, que permitirn llevar los productos industriales a los mercados. Como en Inglaterra, el primer sector que se industrializa es el del textil, y sin embargo el sector de la siderurgia es ms reacio a la industrializacin. En los segundos pases an se observan tendencias proteccionistas, ultramontanas, de los sectores ms reaccionarios de la burguesa y los gremios. En Francia y Blgica el desarrollo del sector financiero tiene una importancia fundamental, pero aqu se crean bancos nacionales y centrales. El centralismo financiero es una de las caractersticas de la industrializacin de los segundos pases (Arciniega, 1999)

Conclusin Antes de ver todos los cambios tecnolgicos ocurridos en los siglos XVIII y XIX, que trajeron consigo cambios en la forma en como se hacan las cosas, tanto en Europa como en el resto del mundo, tenemos que hacer un minuto de reflexin de cuales habran sido las diferentes causas que propiciaron tales cambios, que a la postre seran decisivos en el rumbo que tomara el destino de la humanidad hasta nuestros das. Los movimientos sociales e ideolgicos que dieron lugar a uno de los hechos ms importantes de la historia humana crean las bases para (segn el autor) pensar que para que algo pueda cambiar, para que algo pueda ser reintegrado a la sociedad y sta la acepte como tal, debe ser porque ello la satisface a modo de que es til y fructfera. Si estos movimientos sociales tienen tanto impacto, tal vez, estamos an a tiempo de corregir muchos males que hemos hecho como humanos a nuestra Tierra, a nuestros mares, a nuestra flora, a nuestra fauna y, peor an a nosotros mismos.

BIBLIOGRAFIA
Autor, iniciales (ao). Ttulo del libro. Lugar de la publicacin: Editor.

Bermdez, A. (2009). Edad Contempornea. Consultado el 11 de Octubre de 2009: http://www.Monografas.com/trabajos23/edad-contemporanea/edadcontemporanea.shtml

La revolucin industrial. (2009). Consultado el 11 de Octubre de 2009, pgina web del Instituto de Tecnologas Educativas de Espaa: http://www.ite.educacion.es/w3/eos/MaterialesEducativos/bachillerato/historia/rev_indus trial/index.htm

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