Independencia y repblica

ADOLFO BONILLA BONILLA

Propongo revisar el proceso de independencia de Centroamrica y las posibilidades para establecer una constitucin moderna examinado el proceso de independencia del Reino de Guatemala con relacin a Espaa en 1821, la anexin de Centroamrica a Mxico en 1822, la independencia absoluta de cinco de las seis provincias del Reino de Guatemala que pasaron a formar las Provincias Unidas de Amrica Central el 1 de julio de 1823 y el perodo de la Asamblea Nacional Constituyente que defini la forma de gobierno a travs de la Constitucin del 22 de noviembre de 1824. La discusin se concentra en los debates sobre independencia y las formas de gobierno o constitucin donde las grandes alternativas eran la monarqua constitucional o la repblica representativa unitaria o federal. Las ideas de independencia fueron evolucionando en Amrica Central desde la posicin de autonoma defendida en San Salvador el 5 de noviembre de 1811 hasta la declaracin de independencia absoluta de Espaa o Mxico en 1823. La celebrada independencia del 15 de septiembre de 1821 no es la independencia absoluta de las antiguas provincias del Reino de Guatemala. Una provincia de dicho Reino, Chiapas, declar antes del 15 de septiembre su independencia de Espaa y su anexin a Mxico. Al conocer la declaracin de independencia del 15 de septiembre, las diferentes provincias, las ciudades de Len, Cartago y Comayagua, aceptaron la declaracin de independencia de Espaa pero simultneamente se anexaron a Mxico de tal manera que Amrica Central qued dividida en una parte independiente y otra anexa a Mxico. En Guatemala, Quetzaltenago se anex el 15 de noviembre a Mxico. La Junta Provisional Consultiva nombrada para gobernar se vio forzada a abandonar la propuesta de organizacin de un congreso el 2 de marzo de 1822, previsto en el Acta de Independencia, para discutir la constitucin que se deba adoptar y convoc a una consulta o referndum el 29 de noviembre de 1821 para decidir la independencia o anexin a Mxico. Se consult la opinin de los ayuntamientos y el 2 de
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enero de 1822 se conoci el resultado: 104 a favor de la anexin; 11 a favor con condiciones; 21 a favor de que decidiera el congreso del 2 de marzo; 32 dejaron la decisin en manos de la Junta Provisional Consultiva; San Salvador y San Vicente votaron en contra de la anexin. De tal manera que el 5 de enero de 1822 se declar oficialmente la anexin a Mxico con la oposicin frontal y decidida de San Salvador. Jos Cecilio del Valle, miembro de la junta, public un voto disidente sealando que los que votaron a favor tenan derecho a hacerlo, pero critic el mtodo ya segn l ni los ayuntamientos ni la junta tenan autoridad para tomar dicha decisin, adems esta no fue tomada libremente ya que se hizo bajo la presin mexicana y tambin en Guatemala se saba que las personas que controlaban las tropas estaban a favor de la anexin. Valle a pesar de esta crtica fue electo diputado al congreso mexicano. Los debates alrededor de la independencia de Espaa y la anexin a Mxico muestran las motivaciones y preocupaciones que tenan los defensores de cada posicin. Las noticias de la independencia de la mayor parte de Amrica del Sur y el xito del proceso de independencia en Mxico ejercieron gran influencia en Amrica Central. El 24 de febrero de 1821, Agustn de Iturbide, un oficial realista cambi de bando y junto a Vicente Guerrero proclamaron el Plan de Iguala. Las tropas realistas se rindieron el 13 de septiembre de 1821 e Iturbide ingres a la ciudad de Mxico el 27 de septiembre del mismo mes. El Plan de Iguala le pareci muy atractivo a muchos centroamericanos porque propona una monarqua constitucional, garantizaba la independencia, respetaba la religin catlica y promova la unin de espaoles y americanos. La maduracin de las ideas a favor de la independencia tenan un desarrollo propio en Amrica Central y polticamente el proceso fue muy original e interesante. Desde el punto de vista militar Mxico y Amrica del Sur llamaron ms la atencin. Hay cuatro discusiones fundamentales que explican las posiciones adoptadas en el debate de la independencia y anexin a Mxico. En primer lugar, preocupaba la viabilidad de una Amrica Central independiente. En Amrica Central la independencia nunca se vio con mucho optimismo porque la regin econmicamente estaba en bancarrota y su principal producto de exportacin, el ail, estaba en crisis. Los lderes que trabajaron por la anexin dudaban de la capacidad de Amrica Central para ser autosuficiente. Esto no debe
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extraar pues Simn Bolvar propuso la organizacin de la Gran Colombia (Venezuela, Colombia y Ecuador) porque dudaba de la capacidad de Venezuela para ser autosuficiente. Si se dudaba de la capacidad de Amrica Central para ser autosuficiente imagnense el horror que sintieron los centroamericanos tratando de hacer autosuficientes a las cinco Estados que se configuraron luego de la ruptura de la unidad centroamericana en 1838. La idea de pertenecer a un gobierno con un territorio del tamao de Nueva Espaa y El Reino de Guatemala juntos era muy atractiva y en el contexto de los grandes imperios justificable. En segundo lugar, los partidarios de la anexin a Mxico expresaban una preferencia por la forma de gobierno definida como monarqua constitucional propuesta en el Plan de Iguala. Juan Jos Aycinena lo expres claramente al decir que apoy la anexin a Mxico porque estaba convencido que Inglaterra era grande por tener esa forma de gobierno. l aspiraba a tener un gobierno que pudiera convertir gradualmente al pas en tan poderoso, ilustrado y opulento como la Gran Bretaa. Esta idea de la monarqua constitucional tena su precedente en las instrucciones presentadas por el Ayuntamiento de la Ciudad de Guatemala a su diputado a las Cortes de Cdiz en 1810, y a la misma constitucin espaola de 1812. Esta posicin era razonable en un contexto poltico e intelectual donde la constitucin inglesa despertaba mucha admiracin y respeto. No olvidemos que Francisco de Miranda y Simn Bolvar hicieron grandes elogios de esa constitucin. En tercer, los que se oponan a la anexin a Mxico, y en concreto el liderazgo de San Salvador y minoras en la ciudad de Guatemala, Tegucigalpa, Granada, y San Jos, aspiraban a establecer un gobierno bajo los auspicios de la igualdad, es decir, un gobierno popular republicano y representativo cuyo ejemplo se desarrollaba con xito en los Estados Unidos de Amrica. En cuarto lugar, en la mayora de las provincias se desarrollo una aspiracin por superar control estricto de la Ciudad de Guatemala. En el caso de la anexin a Mxico, el control centralista slo cambiaba de sede de Guatemala a Mxico. Por esa razn defendieron el principio federal en la constitucin. San Salvador fue frreo adepto del gobierno representativo y del federalismo. Las posiciones en contra de la anexin a Mxico eran tan razonables como las que estaban a favor. La anexin a Mxico no funcion como se esperaba por tres razones. En primer lugar, para los mexicanos fue imposible establecer el imperio mexicano. No contaban con
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la base aristocrtica que es el fundamento natural de una monarqua. El rechazo de un miembro de la dinasta de los borbones a asumir la corona mexicana oblig a proclamar emperador a Agustn Iturbide. Iturbide cometi el error de marginar del gobierno a los insurgentes. Estas razones dejaron sin apoyo al emperador quien fue forzado a abdicar el 19 de marzo de 1823. En segundo lugar, en Amrica Central se pensaba que las riquezas mexicanas ayudaran a solventar los problemas econmicos centroamericanos. Todo lo contrario Mxico empez a exigir contribuciones que no se estaba en posicin de aportar. En tercer lugar, la oposicin de San Salvador y San Vicente a la anexin a Mxico fue frrea y tuvo que resolverse por la va militar. El desarrollo de esta lucha cre las condiciones internas para que una vez colapsado el imperio mexicano se convocara a la Asamblea Nacional Constituyente, la cual el 1 de julio de 1823 declar la independencia absoluta de las Provincias Unidas de Amrica Central. Con razn se define a San Salvador como la cuna de la independencia. San Salvador conoci la decisin de la anexin a Mxico y declaro su independencia de Guatemala y Mxico el 11 de Enero de 1822. Jos Matas Delgado fue nombrado Jefe Poltico y Manuel Jos Arce comandante militar. El 29 de mayo Iturbide reemplaz a Gabino Gainza como jefe poltico en Guatemala por el brigadier Vicente Filsola quien asumi funciones el 21 de junio. El 3 de junio San Salvador derrota en la misma ciudad a las tropas enviadas de Guatemala para sofocar la rebelin bajo el Mando del general Manuel Arz. El 26 de octubre Filsola empieza a movilizar tropas hacia San Salvador. El 12 de noviembre el Congreso de San Salvador declar la anexin condicional a Mxico. Esta propuesta fue rechazada en Mxico y San Salvador tom la decisin de resistir militarmente al Imperio Mexicano. El 22 de noviembre, como medida de proteccin, el congreso de San Salvador tom la decisin de anexarse a Estados Unidos de Amrica. Esta decisin nunca fue discutida por el gobierno de ese pas. Filisola siti San Salvador pero la ciudad se rindi luego de heroica resistencia. San Salvador celebro dicha gesta como un acto heroico por muchos aos. El 19 de marzo abdic Iturbide y ante el vaco poltico Filsola fue convencido para convocar a la Asamblea estipulada en el Acta de Independencia. Las sesiones comenzaron el 29 de junio y el 1 de julio de 1823 se declar la independencia absoluta. Por su protagonismo a favor de la independencia de Espaa y por su lucha contra la anexin a Mxico, los lderes de San Salvador y un pequeo grupo de
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lderes de Guatemala asumieron un gran protagonismo en la definicin de las instituciones polticas de la Amrica Central independiente. Jos Matas Delgado fue nombrado primer presidente de la Asamblea Nacional Constituyente, Manuel Jos Arce de San Salvador, Juan Vicente Villacorta de San Vicente y Pedro Molina, lder liberal de Guatemala, fueron nombrados para el triunvirato a cargo del poder ejecutivo, y Jos Francisco Barrundia de Guatemala, adepto a la repblica antigua, fue nombrado como presidente de la comisin de constitucin. La Asamblea Nacional Constituyente fue un cuerpo distinguido y, sobre su trabajo, Manuel Montufar y Coronado dijo lo siguiente: logr unir las cinco provincias en el momento de su clausura en 23 de enero de 1825 dej electos todos los gobiernos de los Estados. Aboli los privilegios hereditarios, permiti irrestricta libertad de expresin, estableci la tolerancia de la prctica privada de cualquier religin, promulg la ley para estimular la inmigracin, organiz el sistema de tarifas, desarroll un proyecto para hacer un canal en Nicaragua y tom la iniciativa para hacer un congreso americano en Panam. Detrs de las acciones de la asamblea haba un espritu humanista, igualitario e ilustrado. La falla de la Asamblea Nacional Constituyente fue aprobar una constitucin interesante, pero llena de contradicciones y difcil de practicar, una constitucin que no estaba adaptada al espritu, las aptitudes, el nivel educativo y las costumbres del pueblo centroamericano de la poca. Cuales eran las contradicciones principales en la Constitucin? En primer lugar, en la organizacin de los poderes del Estado. Se adopt la separacin de poderes de Montesquieu entre ejecutivo, legislativo y judicial. Por ello aparece un poder legislativo investido en el congreso federal, un poder ejecutivo investido en un presidente y un poder judicial investido en una Corte Suprema de Justicia. Pero adems se cre un cuarto poder llamado senado que era un cuarto poder y que asuma funciones de los otros tres. Era parte del legislativo porque tena el poder de veto, era parte del ejecutivo porque los ministros del ejecutivo respondan a ese cuerpo y era parte del poder judicial porque era cmara de justicia para conflictos entre los estados. El senado

centroamericano era un poder absoluto capaz de paralizar el funcionamiento de la constitucin. El segundo aspecto ms observado es que la constitucin de 1824 no era realmente federal. La Asamblea Nacional Constituyente no reconoci en la constitucin la soberana de los estados como corresponde a una constitucin federal. Desde ese punto de vista era una constitucin centralista. Desde el punto de vista de los impuestos es una constitucin confederal ya que el gobierno federal no tena estructura propia para captar sus impuestos sino que dependa de que los colectaran para l los gobiernos estatales. Se puede concluir que la constitucin de 1824 pretendi ser simultneamente federal, centralista y confederal. Las contradicciones salieron a flote durante la guerra civil.

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