La geometra analtica estudia las figuras geomtricas mediante tcnicas bsicas del anlisis matemtico y del lgebra en un determinado

sistema de coordenadas. Su desarrollo histrico comienza con la geometra cartesiana, impulsada con la aparicin de la geometra diferencial de Carl Friedrich Gauss y ms tarde con el desarrollo de la geometra algebraica. Las dos cuestiones fundamentales de la geometra analtica son: Dado el lugar geomtrico en un sistema de coordenadas, obtener su ecuacin. Dada la ecuacin en un sistema de coordenadas, determinar la grfica o lugar geomtrico de los puntos que verifican dicha ecuacin. Lo novedoso de la geometra analtica es que representa las figuras geomtricas mediante frmulas del tipo f(x,y) = 0, donde f es una funcin u otro tipo de expresin matemtica: las rectas se expresan como ecuaciones polinmicas de grado 1 (por ejemplo, 2x + 6y = 0), las circunferencias y el resto de cnicas como ecuaciones polinmicas de grado 2 (la circunferencia x2 + y2 = 4, la hiprbola xy = 1), etc. Existe una cierta controversia sobre la verdadera paternidad de este mtodo. Lo nico cierto es que se publica por primera vez como "Geometra analtica", apndice al Discurso del mtodo, de Descartes, si bien se sabe que Pierre de Fermat conoca y utilizaba el mtodo antes de su publicacin por Descartes. Aunque Omar Khayyam ya en el siglo XI utilizara un mtodo muy parecido para determinar ciertas intersecciones entre curvas, es imposible que alguno de los citados matemticos franceses tuvieran acceso a su obra. El nombre de geometra analtica corri parejo al de geometra cartesiana, y ambos son indistinguibles. Hoy en da, paradjicamente, se prefiere denominar geometra cartesiana al apndice del Discurso del mtodo, mientras que se entiende que geometra analtica comprende no slo a la geometra cartesiana (en el sentido que acabamos de citar, es decir, al texto apndice del Discurso del mtodo), sino tambin todo el desarrollo posterior de la geometra que se base en la construccin de ejes coordenados y la descripcin de las figuras mediante funciones algebraicas o no hasta la aparicin de la geometra diferencial de Gauss (decimos "paradjicamente" porque se usa precisamente el trmino "geometra cartesiana" para aquello que el propio Descartes bautiz como "geometra analtica"). El problema es que durante ese periodo no existe una diferencia clara entre geometra analtica y anlisis matemtico esta falta de diferencia se debe precisamente a la identificacin hecha en la poca entre los conceptos de funcin y curva, por lo que resulta a veces muy difcil intentar determinar si el estudio que se est realizando corresponde a una u otra rama. La geometra diferencial de curvas s que permite un estudio mediante un sistema de coordenadas, ya sea en el plano o en el espacio tridimensional.

Pero en el estudio de las superficies, en general, aparecen serios obstculos. Gauss salva dichos obstculos creando la geometra diferencial, y marcando con ello el fin de la geometra analtica como disciplina. Es con el desarrollo de la geometra algebraica cuando se puede certificar totalmente la superacin de la geometra analtica. Es de puntualizar que la denominacin de analtica dada a esta forma de estudiar la geometra provoc que la anterior manera de estudiarla (es decir, la manera axiomtico-deductiva, sin la intervencin de coordenadas) se terminara denominando, por oposicin, geometra sinttica, debido a la dualidad anlisis-sntesis. Actualmente el trmino geometra analtica slo es usado en enseanzas medias o en carreras tcnicas en las que no se realiza un estudio profundo de la geometra. Linneo est considerado el creador de la clasificacin de los seres vivos o taxonoma. Desarroll un sistema de nomenclatura binomial (1731) que se convertira en un clsico, basado en la utilizacin de un primer trmino, con la primera letra escrita en mayscula, indicativa del gnero y una segunda parte, correspondiente al nombre especfico de la especie descrita, escrita en letra minscula. Por otro lado, agrup los gneros en familias, las familias en clases y las clases en reinos.93 Con anterioridad a sus trabajos haban existido ya intentos de introducir cierto orden en la aparente confusin que supone la ingente proliferacin de seres vivos. El primero que trat de establecer una clasificacin fue J. P. de Tournefort (1656-1708) mediante la introduccin de un sistema clasificatorio natural basado en la realidad objetiva de las especies, los gneros y las clases. Casi simultneamente John Ray redact una obra monumental, Historia plantarum generalis (1686-1704), en la que intent distribuir de una manera racional las plantas y definir con precisin, bsicamente, la nocin de especie a travs del establecimiento de sus relaciones con una comunidad de origen. Los trabajos de Tournefort y John Ray tuvieron continuidad en las investigaciones iniciales de Linneo en el campo de la botnica, que se centraron en el estudio de los estambres y los pistilos, y que le indujo a pensar que podra introducir una nueva y mejor clasificacin de las plantas, basada en el estudio de su aparato reproductor. Sin embargo, al tener en cuenta nicamente el carcter de la flor, el sistema, incluso en opinin del propio autor, resultaba demasiado artificial. Este problema qued solucionado con la introduccin de la llamada clasificacin binaria, que utiliz para tipificar y clasificar ms de 8.000 especies animales y 6.000 vegetales. Asimismo, fue el primer cientfico que utiliz los smbolos del escudo y la lanza de Marte y el espejo de Venus para indicar, respectivamente, macho y

hembra . Sus trabajos le valieron la concesin de un ttulo nobiliario en su pas. La publicacin de su obra "Las especies de las plantas" (Species plantarum) en 1753 se considera el inicio oficial de la aplicacin de la nomenclatura moderna en biologa. Defensor del fijismo, inmutabilidad de las especies y por tanto contrario a la idea de la evolucin, consideraba que todas se haban creado por separado en el inicio de los tiempos.