Economia de Minas e economia da minerao em Celso Furtado

Mauricio C. Coutinho
Professor do Instituto de Economia da Unicamp

Palavras-chave Celso Furtado, economia da minerao, Minas Gerais. Classificao JEL B31, N01.

Key words Celso Furtado, mining economy, Minas Gerais. JEL Classification B31, N01.

Resumo O artigo tem por objetivo contribuir para o entendimento do modelo de abstrao da histria econmica brasileira de Celso Furtado, por meio da anlise do ciclo da minerao. O ciclo da minerao ocorrido em Minas Gerais no sculo XVIII posto em contraste com os dois outros ciclos induzidos por demanda externa o ciclo aucareiro e o do caf , assim como confrontado com o modelo geral de economia mineradora, presente nos estudos sobre a Amrica hispnica. Entendemos que por meio destes contrastes podem-se entender as notrias lacunas a respeito do desenvolvimento do escravismo em Minas Gerais no sculo XIX, presentes em Formao Econmica do Brasil e, em especial, divisar os principais elementos da teoria econmica subjacente aos modelos de abstrao histrica de Furtado.

Abstract The paper aims at a better understanding of the abstract modeling of the Brazilian Economic History, exposed by Celso Furtado in his celebrated essay The Economic Growth of Brazil. The mining cycle of 18th century Minas Gerais is contrasted with the two other main export-led cycles of the Brazilian economy: the Northeastern sugar-cane cycle and the coffee crop cycle. It is also confronted with the general model for a mining economy, to be found in Furtados studies about Hispanic America. In our view, these contrasts allow us a better understanding of the notorious flaws of Furtados hypotheses on the development of the slave economy in 19th century Minas Gerais. Additionally, these contrasts may prove instrumental to the understanding of the economic theory underneath Furtados models of historical abstraction.

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1_ Introduo
Pode-se dizer que o volume de pesquisas histricas sobre o escravismo no Brasil, dos ltimos 20 anos, produziu nas hipteses de Celso Furtado sobre a economia escravista um abalo comparvel ao que havia sido provocado no modelo clssico de industrializao, anos antes, pelas abundantes evidncias empricas referentes indstria brasileira no pr-1930 (ver a respeito Suzigan, 2001; Dean, 1971; Villela, 2000). Admite-se hoje que as bases empricas dos modelos de economia escravista de Formao Econmica do Brasil so incompletas, inconsistentes mesmo. A constatao aplica-se com vigor ainda maior abordagem da economia da minerao do sculo XVIII e, particularmente, s especulaes de Furtado a respeito do destino do escravismo em Minas Gerais nos momentos subseqentes decadncia das minas. De fato, a opinio de que a economia mineira do sculo XIX entrou em marasmo desmentida pelo vigor das atividades agrcolas e, mais ainda, pelas evidncias de que o contingente de escravos no decresceu ao longo do sculo. Ao contrrio, Minas Gerais manteve-se como plo de atrao de escravos at a abolio (ver a respeito Martins Filho e Martins, 1983; Martins, 1982; Paiva, 1996; Libby, 1988).

razovel admitir que, dos trs grandes ciclos primrio-exportadores analisados em Formao Econmica do Brasil cana-deacar, minerao, caf , o da minerao recebe a menos satisfatria das abordagens da decadncia. O contraste na abordagem dos trs ciclos expressivo. Afinal, o trmino do ciclo do caf coincidiu com a expanso da indstria, e as teses de Furtado sobre a transio da etapa primrio-exportadora para o desenvolvimento baseado no mercado interno foram muito inovadoras. Do mesmo modo, o sofisticado retrato que Furtado traa da economia colonial aucareira foi baseado em um conhecimento razovel da cultura de cana-de-acar.1 Das minas, Furtado conhecia muito pouco; e menos ainda do que sucedeu regio mineira no sculo XIX. Suas concluses, desse modo, esto pouco referidas ao quadro histrico real. Pode-se dizer que se sustentam, em grau bem maior do que no restante do livro, em racionalizaes construdas com base em um modelo geral de histria econmica brasileira. O objetivo do presente trabalho justamente trazer tona os princpios de anlise econmica subjacentes ao modelo geral de histria econmica de Furtado, em suas aplicaes imediatas economia das minas. Cabe antecipar que o artigo no tem qualquer compromisso com a reviso his-

Sua tese de doutoramento (Furtado, 2000) foi sobre a economia colonial aucareira.

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trica ou historiogrfica. Procura, exclusivamente, efetuar uma digresso em histria do pensamento econmico, alimentada pelo entendimento de que o modelo de economia da minerao proporciona um bom ngulo de abordagem teoria econmica de Celso Furtado. Vale dizer que as interpretaes do autor sobre a economia de Minas Gerais, em particular, e sobre a minerao, de modo geral, contribuem para o esclarecimento das bases tericas de seu sistema de reconstruo racional da histria o ncleo da obra de Furtado. Por outro lado, e no sentido inverso, acreditamos que a teoria econmica de Furtado permite entendermos o porqu de suas concluses, assim como as lacunas de suas hipteses (e concluses) a respeito da economia das minas e de Minas.

2_ A economia do ouro do sculo XVIII

Na terceira parte de Formao Econmica do Brasil, em trs breves captulos, Celso Furtado trata da economia escravista mineira do sculo XVIII. A anlise articula-se em torno do esquema do fluxo de renda da economia mineradora, do qual, a rigor, obtm-se melhor compreenso mediante o contraste com os fluxos de renda da economia aucareira do Nordeste, nos sculos XVI e XVII, e do

caf do Sudeste, nos sculos XIX e XX. Entre os trs grandes ciclos da economia brasileira impulsionados pela demanda externa acar, minerao, caf , o da minerao apresenta posio mpar, no sentido de estar mais bem definido pelas diferenas em relao aos outros dois. Como bem sabido, na viso de Furtado, o ciclo do caf representou um ponto de virada no desenvolvimento econmico brasileiro, por ter aberto as portas utilizao massiva de trabalho livre. Por sua vez, o ciclo aucareiro segue o modelo prototpico da plantation escravista. J o ciclo minerador do sculo XVIII atpico: baseia-se no trabalho escravo, porm, oferece muitas oportunidades para o trabalho livre; ao contrrio do que ocorrera com a atividade aucareira, estimulou os nexos com setores econmicos fornecedores, fortaleceu a Coroa e as atividades urbanas, assim como diversificou a economia. Enfim, apesar de escravista, a economia do ouro contrasta fortemente com o modelo de plantation aucareira, o que recomenda uma recapitulao de suas (da plantation aucareira) principais caractersticas. A economia do acar nordestino, de acordo com Furtado, caracterizou-se por: 1. dominncia da grande propriedade agrcola, ou das grandes unidades de capital;

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2. presena desprezvel de mo-deobra livre e/ou de populao trabalhadora branca, com inteira dominncia do trabalho escravo; 3. auto-suficincia da propriedade rural, que tanto produz o bem de exportao quanto os meios de subsistncia da escravaria; 4. ausncia de nexos econmicos significativos entre o setor exportador e o restante da economia, considerado economia de subsistncia; 5. baixo nvel de monetizao das atividades econmicas internas, seja porque as transaes do engenho de acar com o restante da economia so insignificantes, seja porque, no interior da firma aucareira, sendo escrava a mo-de-obra, no h pagamento a fatores;2 6. os fluxos monetrios concentram-se na esfera das relaes internacionais (receita de exportao, pagamento de juros no exterior, importao de equipamentos e dos bens de consumo da classe proprietria). Na verdade, Furtado admite alguma presena de transaes monetrias entre o engenho aucareiro e os setores fornecedores, particularmente no que se refere ao fornecimento de lenha e gado. Considera,

no entanto, que so transaes residuais, responsveis por menos de 5% da renda gerada na economia. Alm disso, o esquema explicativo de Formao Econmica do Brasil deixa na obscuridade a economia urbana e o abastecimento das cidades. A vida econmica do Nordeste girava em torno da grande propriedade rural aucareira, que era praticamente auto-suficiente. Os transbordamentos do negcio do acar, como a criao de gado do serto, representavam economias escassamente monetizadas e de baixa produtividade. Na economia mineradora, ao contrrio, cresce a importncia da mo-de-obra livre. A despeito do papel central do trabalho escravo, o ciclo do ouro motivou o influxo de imigrantes portugueses de diversas condies sociais. De acordo com Furtado, a desconcentrao dos negcios o ouro podia ser explorado tanto por produtores abastados como por faiscadores descapitalizados , bem como a diversificao inerente s economias urbanas, ensejou uma diferenciao social e de ocupaes, alm da intensificao dos fluxos monetrios. A firma mineradora no desfrutava de auto-suficincia. Totalmente concentrada na atividade extrativa, adquiria alimentos para os escravos, pagava transporte, demandava bens e servios diversos. Se admitirmos que essas aquisies envolviam

A rigor, ocorre o pagamento de lucros. A renda concentra-se fortemente, o que favorece o consumo de produtos de luxo das classes proprietrias e o investimento na expanso da lavoura.

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No decnio 1750-60, a exportao de ouro manteve-se em torno de 2 milhes de libras. 4/5 correspondiam regio mineira (2 4/5 = 1,6). As importaes equivalem s exportaes. O coeficiente de importaes 0,5; logo a renda regional seria igual a 3,2 (1,6/0,5) = 3,2. Furtado afirma que a renda anual da economia no seria superior a 3,6 milhes de libras ... (Furtado, 1999, p. 78).

dinheiro, teria ocorrido aumento geral do grau de monetizao da economia, um resultado crucial, j que, no esquema explicativo de Furtado, a ativao do mecanismo multiplicador de renda depende da existncia de transaes monetrias. O ncleo minerador chegou at mesmo a articular atividades econmicas em outras regies o caso das tropas de muares do extremo Sul, da compra de gado bovino do Sul e do Nordeste , assim contribuindo para elevar o grau de monetizao e de integrao da economia em todo o territrio colonial. A diversificao econmica e, particularmente, o pagamento de bens e servios redefinem o fluxo de renda. Na economia aucareira, o grosso das transaes monetrias envolvia o engenho e o exterior. J na economia mineira do sculo XVIII, as aquisies e o pagamento de servios diversos em dinheiro espalhavam a renda para alm da firma mineradora. Em um compacto (e confuso) clculo com base nos valores das exportaes de ouro, Furtado estima que a renda da regio mineira tenha atingido 3,6 milhes de libras na poca de maior prosperidade.3 Reconhece que, em relao economia aucareira, [...] as importaes representavam menor proporo do dispndio total (Furtado, 1999, p. 79). Havia demanda (e produo) no mercado interno. De fato, o coeficiente de importaes ad-

mitido no clculo da renda (0,5) implica a gerao de renda monetria fora do ncleo exportador. Alm disso, fatores como a menor concentrao de renda, os elevados custos de transporte inerentes a uma atividade econmica afastada do litoral contriburam para modificar a composio da procura em favor dos bens de consumo corrente. Em comparao com o Nordeste aucareiro, o ambiente econmico tornou-se propcio ao desenvolvimento de atividades de mercado interno. O fato que, admitido o dinamismo das atividades internas, a coerncia do modelo passa a depender de dois elementos. Em primeiro lugar, das explicaes para o suposto declnio da economia aos nveis de subsistncia, aps a exausto das minas. Adicionalmente, de hipteses sobre as razes do fracasso no desenvolvimento de manufaturas, uma vez que a constituio de uma base manufatureira representaria o desdobramento natural das transaes monetrias e do acionamento do mecanismo multiplicador. Cabe ressaltar que, em relao ao no-desenvolvimento de uma base manufatureira em Minas Gerais durante o ciclo do ouro, Furtado no se prende a explicaes baseadas em vantagens comparativas da Europa ou normas impeditivas de constituio de indstria no Brasil. As razes

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aventadas chegam a ser prosaicas: teria faltado capacitao tcnica, ou experincia manufatureira, aos imigrantes portugueses. Houvesse indivduos com a devida qualificao, nem mesmo os tratados restritivos entre Portugal e Inglaterra teriam impedido a erupo de atividades manufatureiras. Furtado vale-se do exemplo norteamericano para reafirmar que muitas das restries estabelecidas por tratados internacionais ou pelo domnio colonial s no so contornadas na prtica quando inexistem as bases econmicas para tanto. Editos governamentais no conseguem suprimir tendncias econmicas vigorosas. Formao Econmica do Brasil utiliza o exemplo do desenvolvimento da Austrlia do sculo XIX para mostrar como o declnio de uma atividade mineradora pode levar diversificao econmica. Em Minas, ao contrrio do que viria a ocorrer na Austrlia (100 anos depois...), o declnio da minerao levou a uma regresso da atividade econmica. Foi exatamente a falta de desdobramento da economia mineira [...] num sistema mais complexo [...] (Furtado, 1999, p. 84) um sistema manufatureiro , que levou regresso econmica. No entender de Furtado, no se haviam criado nas regies mineiras [...] formas permanentes de atividade econmica exceo de alguma agricultura de subsistncia [...] (Furtado, 1999, p. 84).

Note-se que, por agricultura de subsistncia, no necessariamente se entende agricultura no-excedentria. Os alimentos e as matrias-primas utilizados na economia urbana e nas minas provinham dos setores de subsistncia, assim como a criao de gado no serto para o abastecimento do litoral nordestino representou economia de subsistncia. Posteriormente, voltaremos a esse ponto. Por outro lado, e como foi visto, a economia das minas articulou um sistema de trocas monetrias entre o ncleo minerador, as cidades e os produtores de bens agrcolas. Pois bem, tal sistema desaparece quando o ouro escasseia. Ocorre um processo de atrofiamento da economia monetria (Furtado, 1999, p. 85) e, em paralelo, um rebaixamento do nvel de produtividade na economia como um todo. importante observar que, no sistema de Furtado, as elevaes de produtividade em uma economia primrio-exportadora decorrem de dois fatores. Em primeiro lugar, os produtos lderes de exportao tm preo elevado, o que representa uma elevao da renda monetria (ou do poder de compra) da comunidade. Em segundo lugar, a integrao da economia a uma corrente de comrcio internacional possibilita a ativao de fatores terra, mo-de-obra que de outro modo permaneceriam ocio-

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sos. Pelos dois lados elevao dos preos e aproveitamento de fatores ociosos , cresce a produtividade dos fatores. Simetricamente, o colapso das exportaes provoca diminuio da produtividade, seja pela ausncia de um produto de elevado valor na economia, seja pelo refluxo dos fatores para uma ou outra forma de ociosidade. Voltaremos adiante questo da produtividade. Em suma, nunca demais ressaltar a importncia da demanda externa nos modelos de crescimento econmico de Furtado. No limite, foi a ausncia de demanda externa que atrofiou a economia mineira ao trmino do ciclo do ouro. At que o surgimento do trabalho assalariado e o de uma base industrial tivessem possibilitado o desenvolvimento baseado no mercado interno, os surtos de crescimento dependeram sempre da conexo com uma fonte dinmica de demanda externa. Rompida a conexo, o declnio torna-se inevitvel. Os prprios processos de industrializao bem-sucedidos, em pases de origem colonial, no deixam de estar associados a um mercado internacional dinmico. No caso do Brasil, a percepo da importncia do surto exportador do caf para o nascimento da indstria permanece semisubmersa porque, no conhecido relato da industrializao de Formao Econmica do Brasil, o objetivo principal mostrar o pa-

pel especial desempenhado pela crise dos anos 30 na ruptura do padro primrio-exportador. Para conferir destaque crise econmica mundial e decorrente compresso da capacidade de importar, Furtado deixa na penumbra a indstria preexistente. No obstante, e sempre de acordo com Furtado, foi o caf que propiciou o surgimento de uma economia urbana diversificada, a formao de um mercado de trabalho assalariado e at mesmo de uma base industrial, cuja capacidade ociosa foi o suporte para a recuperao econmica dos anos 30. Os comentrios ao desenvolvimento norte-americano reforam o papel decisivo da insero internacional. Como se sabe, Furtado gostava de recorrer ao contraste entre as colonizaes ibrica e inglesa, bem como de ressaltar os fatores distintivos presentes na ocupao do territrio norteamericano: a capacitao da mo-de-obra e a absoro do excedente populacional na Inglaterra, o papel positivo da pequena propriedade no novo territrio, a viso esclarecida das lideranas da repblica nascente... O autor no deixou de assinalar, no entanto, a relevncia do comrcio triangular com as Antilhas, na poca colonial, e, aps a independncia dos Estados Unidos, o papel crucial da plantation algodoeira sulista. Vale dizer, insistiu no papel decisivo

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da demanda externa no progresso norteamericano. O captulo XVIII de Formao Econmica do Brasil, Confronto com o Desenvolvimento dos EUA, destaca a importncia do cultivo e das exportaes de algodo, que lograram articular a nascente repblica ao ncleo dinmico da revoluo industrial (a indstria txtil) nos cinqenta anos subseqentes independncia.4

3_ O modelo de economia da minerao

Em sua obra, Furtado explicita um modelo geral de economia da minerao, inteiramente distinto do modelo de economia do ouro do Brasil do sculo XVIII, aplicvel, com variaes, a diversos pases da Amrica hispnica. Em Formao Econmica da Amrica Latina, o modelo de economia da minerao um dos que integram a tipologia das economias exportadoras de matrias-primas que resultam da expanso do comrcio internacional na segunda metade do sculo XIX. De acordo com a tipologia, haveria trs grupos de pases exportadores de produtos primrios:
a) pases exportadores de produtos agrcolas de clima temperado, b) pases exportadores de produtos agrcolas tropicais, e c) pases exportadores de produtos minerais
(Furtado, 1969, p. 41-42).

O ltimo grupo compreende o Mxico, o Chile, o Peru e a Bolvia, produtores de minerais no-ferrosos cuja demanda cresceu a partir da segunda metade do sculo XIX.5 A caracterstica bsica dessas economias minerais a presena de grande progresso tecnolgico nas minas, que so de propriedade estrangeira (em geral, norte-americana). A desnacionalizao, bem como a utilizao de tcnicas modernas e pouco empregadoras de mo-de-obra, converte as atividades mineradoras em espcies de enclaves estrangeiros de elevada capitalizao, o que [...] significaria desvincular da economia interna a parte principal do fluxo de renda a que d origem essa atividade (Furtado, 1969, p. 64). Em resumo, a minerao moderna implica transferncia de renda para o exterior, fluxos reduzidos de salrios no interior da economia, pouca ou nenhuma articulao com os demais setores de atividade econmica, reduzida contribuio expanso de mercados internos. Ao individualizar um modelo de economia da minerao na Amrica Latina j independente, Furtado persegue dois objetivos. Por um lado, estabelecer o contraste com as economias dos dois outros grupos de pases exportadores de produtos agrcolas de clima temperado e tropical , nos quais as exportaes exerceram impacto

O algodo constitui o principal fator dinmico do desenvolvimento da economia norte-americana na primeira metade do sculo XIX (Furtado, 1969, p. 104). Devo a Maria Alice Rosa Ribeiro as observaes sobre o papel decisivo da agricultura algodoeira (e da demanda externa) na constituio de uma base manufatureira e industrial nos Estados Unidos, na interpretao de Furtado. 5 O grupo compreende ainda a Venezuela, que se tornou exportadora de petrleo no sculo XX.
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Nos pases exportadores de produtos agrcolas, o dualismo era menos visvel, mas nem por isso menos real, pelo menos na fase inicial (Furtado, 1969, p. 62).

bem maior sobre o mercado interno. Por outro, e em decorrncia, salientar a existncia de dualismo nas economias latino-americanas, o que bem mais visvel nas economias mineradoras do que nas exportadoras de produtos agrcolas.6 O modelo de economia da minerao do sculo XIX contrasta tambm com o modelo de produo de metais preciosos da poca colonial, em especial o dos pases de colonizao hispnica. Neste ltimo caso, as regies produtoras dos metais ... comportaram-se como autnticos plos de crescimento (Furtado, 1969, p. 35). Furtado refere-se constituio de reas produtoras de alimentos, animais de tiro e produtos artesanais para o abastecimento dos ncleos mineradores de prata, sob o regime de grande propriedade e de arregimentao de trabalho indgena por meio das encomiendas. Em poucas palavras, a minerao colonial de metais preciosos dinamizou a economia interna algo que tambm se aplica ao ciclo do ouro em Minas Gerais. A exausto das minas de prata ps em xeque a instituio da encomienda, ao enfraquecer a demanda por produtos agrcolas, sem eliminar contudo o regime de grande propriedade; apenas refizeram-se os vnculos de subordinao entre os fazendeiros e os trabalhadores rurais. As fazendas sobreviveram como unidades isoladas, destina-

das produo de subsistncia, mas ainda assim dotadas de grande capacidade de arregimentao poltica e de submisso da populao de origem indgena. flagrante o contraste entre as dinmicas das economias coloniais de origem hispnica (minerao de prata) e portuguesa (acar e minerao de ouro). No caso da plantation aucareira, a crise de mercado, decorrente da concorrncia internacional e da desregulamentao da oferta, teria produzido unidades agrcolas estagnadas, mas capazes de reter mo-de-obra escrava e sustentar o padro de produo e de relaes sociais tpicos dos engenhos. Furtado fala em letargia secular. Os segmentos conexos, por outro lado, como a pecuria do serto nordestino, at mesmo se expandiram, a despeito do isolamento e do enfraquecimento dos vnculos com o ncleo litorneo. Nos momentos em que a demanda externa se rearticulava, os engenhos conseguiam responder sem muitas alteraes nas relaes sociais e nos padres produtivos, em comparao aos prevalecentes nos sculos XVI e XVII. J a exausto das minas de ouro, como vimos, teria provocado a disperso da populao proprietrios, trabalhadores livres e escravos na economia de subsistncia, ou seja, o retrocesso irrecupervel a atividades de baixa produtividade. Furtado

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no esclarece o que so essas atividades, porm, descarta a possibilidade de que os capitais aplicados na minerao tenham se transferido em massa para outras regies em busca de melhores oportunidades. Teria prevalecido uma espcie de racionalidade de jogos de azar: os mineradores relutavam em desmobilizar o capital e vender os escravos, graas expectativa de um novo golpe de sorte na descoberta de lavras. Com isso, o capital desapareceu. De todo modo, um novo surto de crescimento baseado na demanda externa viria a ocorrer apenas com a expanso da demanda externa pelo caf, duas ou trs geraes aps o declnio da minerao. Teria havido um hiato no crescimento econmico e, como se sabe, o texto de Formao Econmica do Brasil pouco discute o que ocorreu na regio das minas com a desarticulao do mercado externo, tanto imediatamente (sculo XVIII) quanto aps o surgimento do ncleo dinmico do caf. A bem da verdade, os modelos de explicao baseados em ciclos comandados pela demanda externa de produtos primrios pouca ateno conferem ao que ocorre nas regies onde se deu o surto de crescimento, uma vez cessado o dinamismo. Feita a ressalva, deve-se admitir que a hiptese da letargia secular do acar tem peso e consistncia chega a ser um clssico de

Furtado. Em contraste, as lacunas de sua viso da economia mineira aps o esgotamento das minas so gritantes. O que interessa ao presente trabalho, no entanto, no a acuidade histrica das concluses de Formao Econmica do Brasil a respeito da economia de Minas Gerais aps a decadncia das minas. O relevante para o entendimento do mtodo terico-histrico de Furtado o exame das caractersticas bsicas do modelo de minerao colonial portugus, e o estabelecimento de contrastes e/ou semelhanas com seus congneres hispnicos, com o modelo de plantation aucareira e com o modelo de economia mineral do sculo XIX. Como vimos, a economia do ouro envolveu: a. diversificao social (coexistncia de trabalho livre e escravo) e desconcentrao da renda, em relao ao modelo clssico de plantation; b. ativao de ncleos fornecedores (a empresa mineradora no autosuficiente); c. monetizao da economia; d. formao de uma economia urbana e, portanto, a admisso de que existia uma razovel diferenciao de ocupaes. Em suma, apesar de apoiada na mo-deobra escrava, a economia do ouro em tu-

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do diferiu da economia de plantation. Diferiu tambm da atividade mineradora moderna porque esta, embora apoiada no trabalho livre, baseava-se em tecnologias poupadoras de mo-de-obra e, portanto, exacerbadoras do dualismo. A economia mineral do sculo XIX no se integrou aos tecidos nacionais. Ficam aqui diversas questes. Por que razo as atividades despertadas pela economia do ouro, a despeito da diversificao, foram incapazes de manter-se de p aps a exausto das minas? O que explica o retorno s atividades de subsistncia, ou a retrao absoluta das trocas monetrias? Na verdade, as respostas dadas por Furtado so apenas aquelas que no colidem com seu modelo histrico de desenvolvimento econmico, cujos traos bsicos so comentados a seguir.

mica do Brasil e em outras obras. Acreditamos que h quatro tpicos que, sem esgotarem o universo dos elementos de anlise econmica aplicada histria, tpicos da viso de Furtado, permitem o entendimento das restries de seus modelos de racionalizao histrica, em particular o do ciclo do ouro (auge e perodo subseqente). Os tpicos so: i. transaes monetrias e pagamento de fatores; ii. significados de produtividade; iii. preos relativos; iv. economia de subsistncia.
4.1_ Transaes monetrias e pagamento de fatores

4_ Os traos bsicos do modelo de Furtado

Para entendermos a rationale do modelo de economia colonial de Minas Gerais, bem como a do retorno da regio situao de subsistncia, supostamente ocorrido no sculo XIX, conveniente explicitarmos certas caractersticas do mtodo de reconstruo racional da histria, extensamente praticado em Formao Econ-

Na viso de Furtado, ocorre uma verdadeira revoluo na economia quando as transaes efetuam-se com moeda e, especialmente, quando h contratao/pagamento de fatores na forma monetria. A disseminao do pagamento de fatores, que teve seu ponto culminante no assalariamento, foi um fenmeno iniciado no auge do perodo de domnio do capital mercantil na Europa, quando os comerciantes passam a contratar a produo junto aos produtores artesanais (ver Furtado, 1954). A contratao e a subordinao dos produtores passaram a exigir a pronta liquidao dos negcios para o

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ressarcimento dos trabalhadores e dos fornecedores de matrias-primas. A urgncia acrescida ainda pela expanso das cadeias de crdito, uma vez que os credores impem retornos em prazos determinados. De acordo com Furtado, esse episdio de contratao de fatores e expanso do crdito tem como conseqncia a transio do lucro comercial para o lucro industrial. Enquanto o lucro comercial admite o entesouramento dos ganhos, o lucro industrial exige pronta liquidao e pagamentos de credores, fornecedores e subordinados, sob risco de rompimento das cadeias de produo e comrcio e/ou de perda de mercado. Na viso de Furtado, a urgncia em liquidar as operaes o que agua a concorrncia e fora a reorganizao da produo e a inovao, visando reduo de custos, penetrao em mercados, etc. Em suma, a contratao da produo, o pagamento de fatores e a decorrente necessidade de liquidao do incio a uma concorrncia irrefrevel e remodelao da produo manufatureira. Por outro lado, so os pagamentos em forma monetria que ativam o mecanismo multiplicador. Atua aqui o conhecido multiplicador keynesiano de gastos, o qual, para Furtado, s se aplica a economias plenamente monetizadas e, com especial

nfase, submetidas ao regime de assalariamento. Desse modo, entende-se o carter truncado do fluxo circular de renda na escravido moderna ou colonial. A plantation aucareira nordestina apresenta o fluxo de renda mais restrito, porque nela, segundo Furtado, praticamente no h pagamentos em dinheiro no interior do territrio. Os escravos produzem os prprios alimentos, as transaes so residuais (lenha e gado), e o contingente de funcionrios assalariados e/ou de artesos contratados exguo. Os pagamentos expressivos compra de escravos, equipamentos, pagamento a credores internacionais, aquisio de bens de luxo representam importaes e/ou pagamento de fatores no exterior, e portanto vazamentos do fluxo circular de renda. No outro extremo, o ciclo do caf representou verdadeira revoluo econmica, porque nele ocorreu a combinao virtuosa de fatores como a abundncia de terras, a posio quase monopolista do Brasil no mercado internacional e, com especial nfase, a transio ao regime de trabalho livre em virtude do trmino da escravido. Para Furtado, o trabalho em regime de colonato do caf do oeste paulista equivale ao assalariamento, mesmo que parte do pagamento da mo-de-obra d-se de forma no imediatamente monetria (cesso de terras para o plantio de cereais, meao...), j que,

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Neste caso, ganho nos termos de troca. 8 A despeito de ter sido um leitor atento de Antonil.
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ao final, os produtos dos colonos sero vendidos. Em uma ou outra modalidade de remunerao, haver circulao de dinheiro, contratao de servios urbanos, compra de produtos. Enfim, a economia cafeeira plenamente monetria, e boa parte dos pagamentos feita no interior do Pas, o que leva ao pleno funcionamento do multiplicador. A economia mineira do ouro no sculo XVIII ocupa posio intermediria. O escravismo convive com o trabalho livre, a subsistncia dos escravos comprada, as ocupaes urbanas se diversificam, o pagamento de transportes relevante. Em suma, pagamentos so feitos, e o dinheiro circula no interior do territrio, a despeito da escravido. A tal ponto a economia se diversifica que Furtado levado a especular sobre as razes de no se haver constitudo uma economia manufatureira mais estvel, com condies de sobreviver ao declnio da minerao. Vimos anteriormente que a resposta bastante insatisfatria. O relevante, no entanto, assinalar a necessidade de tal especulao, no contexto do modelo terico de Furtado: se houve disseminao dos pagamentos na forma monetria, por um perodo razovel, apenas razes bem especiais poderiam impedir a formao de fluxos auto-sustentados de expanso da renda.

4.2_ Produtividade

Furtado adota um conceito amplo de produtividade. Para ele, a produtividade na economia cresce tanto quando ocorrem inovaes (novas tecnologias, reorganizao do trabalho, processos produtivos mais eficientes), como quando sobe o preo do produto de exportao em relao aos custos de produo e aos preos dos produtos importados.7 Ademais, a produtividade na economia como um todo se eleva quando fatores ociosos passam a ser utilizados e/ou a receber melhor utilizao. o caso de um surto exportador agrcola apoiado em terra disponvel, mo-de-obra barata (provinda do setor de subsistncia), que requeira pouco capital; ou ainda da industrializao em presena de excedentes de mode-obra. De um ponto de vista esquemtico, os ganhos de produtividade no perodo primrio-exportador advm dos dois ltimos fatores: elevao do preo do produto de exportao e incorporao de fatores ociosos. O progresso tcnico representaria uma caracterstica quase exclusiva dos processos de industrializao. A viso de Furtado pode parecer esquemtica, mas assim , e a tal ponto que ele fechou os olhos imensa maravilha tecnolgica que foram os engenhos de acar8 e admitiu apenas pe-

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quenos avanos agronmicos no cultivo de caf dos sculos XIX e XX. Nesse contexto, natural que as quedas de preo dos produtos de exportao e at mesmo a exausto dos cultivos e minas sejam vistas como fatores de perda de produtividade da economia como um todo. Esses movimentos implicaram retrao da renda per capita e retorno da populao ocupada economia de subsistncia, ou seja, s atividades desenvolvidas a baixos nveis de produtividade. At o momento de implantao de uma dinmica industrial, a economia fica presa a este dilema: no existe um fator interno, auto-sustentado de crescimento da produtividade.9 Quedas de preos, exausto de ciclos produtivos em razo da concorrncia ou da superproduo, esgotamento de minas levam perda de produtividade global. Simetricamente, a conexo com fontes de demanda dinmicas do comrcio internacional acar, caf, tabaco, metais preciosos, borracha ocasiona um acrscimo sbito de produtividade, graas aos dois elementos mencionados: preos elevados e utilizao mais intensa de fatores antes ociosos (terra, trabalho, natureza, capital).
4.3_ Preos relativos

A ausncia de consideraes mais amplas sobre preos relativos representa uma das

caractersticas mais notveis dos modelos de Furtado. A rigor, Furtado preocupa-se com os preos dos produtos exportados e, no modelo de industrializao por substituio de importaes, com a relao entre preos de exportao e de importao (que repercute na taxa de cmbio). Acreditamos que a ausncia de tratamento dos preos relativos no represente grande problema para o modelo de economia escravista aucareira, desde que se presuma a virtual auto-suficincia do engenho no que se refere a produtos de mercado interno. Como a totalidade das transaes correspondia ao mercado internacional, o acompanhamento das relaes de troca entre o produto (acar) e o principal insumo (os escravos) seria plenamente suficiente.10 Convm lembrar que Furtado acautela-se, atribuindo s aquisies do engenho no mercado interno um significado residual; vale dizer, inexpressivo tanto para a firma como para a economia como um todo. J no caso da economia mineradora, a omisso tem maiores conseqncias. Por um lado, Furtado admite que as transaes monetrias so disseminadas. Por outro, do relato dos historiadores sabemos que o ciclo do ouro provocou em encarecimento de todos os gneros e insumos, tanto os de mercado interno quanto os importados (ver Hollanda, 1960a e 1960b;

Pode-se dizer que o progresso tcnico na indstria e nos servios industriais modernos induzido de fora, vale dizer, por inovaes formuladas em outros pases e transplantadas para os pases atrasados. De todo modo, a dinmica inovadora dos pases centrais sempre se transplanta, com adaptaes, s economias industriais retardatrias. O progresso tcnico no se torna endgeno, mas inevitvel. 10 Pode-se at mesmo admitir, como Furtado faz, uma contabilidade virtual da firma para efeito de apurao da rentabilidade do capital, confrontando o preo dos escravos, sua depreciao e alocao nas diversas atividades necessrias produo, dado o preo do acar.
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A clssica anlise da industrializao substitutiva leva adianta esse tratamento, embora com srias limitaes na anlise de preos relativos dos produtos de mercado interno.

Zamella, 1990). Ora, o movimento de preos relativos exerceu impacto no apenas sobre a firma mineradora, seno sobre a lucratividade dos provedores e produtores de insumos, meios de transporte, servios. Em suma, o modelo de um nico bem, ou de uma nica relao de troca relevante (produto exportado versus escravos), revela-se insuficiente para a economia do ouro. Revela-se insuficiente, do mesmo modo, para a economia do caf. Admita-se que, na anlise do ciclo cafeeiro, h um atenuante: Furtado lana os olhos sobre a relao de preos entre tradeables e non-tradeables, j que, ao menos no que se refere economia cafeeira baseada no trabalho livre, os conflitos entre exportadores, consumidores e produtores vinculados ao mercado interno passam a ser levados em considerao. Vale lembrar que tais conflitos balizam a poltica econmica e esto presentes na anlise clssica de esgotamento do ciclo cafeeiro da Formao Econmica. A rigor, so decorrncias reconhecidas da poltica de valorizao do caf. Em poucas palavras, a admisso de um papel ativo para a poltica econmica ao longo do ciclo cafeeiro, se no representa um tratamento ampliado de preos relativos, ao menos indica alguma ateno relao de preos entre tradeables e non-tradeables.11 No modelo de economia do ouro, a omisso no tratamento dos preos relativos absoluta e tem conseqncias.

4.4_ Economia de subsistncia

Como vimos, a expresso economia de subsistncia adquire significados diversos na obra de Furtado. Tanto abrange o sentido literal de produo no-excedentria quanto diversas verses atenuadas de economia de baixa produtividade. A atividade criatria do serto nordestino, por exemplo, era considerada de subsistncia, embora provesse gado para o litoral. Mesmo aps o incio da industrializao, Furtado considera que boa parte da agricultura brasileira desenvolve-se em condies de subsistncia, o que, no caso, claramente designa baixa produtividade. A noo de economia de subsistncia exerce ainda papel adicional nos modelos de Furtado. Como se sabe, afora os processos produtivos baseados na mo-de-obra escrava o escravo caro e, por definio, um bem escasso , os demais processos produtivos encaixam-se em variantes de um modelo de oferta ilimitada de mo-de-obra. A industrializao brasileira foi um processo com oferta ilimitada de mo-de-obra; a lavoura cafeeira assalariada, idem; as diversas atividades produtivas urbanas e rurais, do mesmo modo. Enfim, h na economia brasileira um excedente populacional que deprime os salrios. Esse excedente populacional, o qual em meados do sculo XX deslocou-se em parte para as cidades, teve

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em pocas anteriores seu locus no meio rural e na agricultura. A populao excedente no meio rural formou-se nos tantos momentos de desagregao das atividades dinmicas (acar, minerao) ou ainda pela incorporao de contingentes no suscetveis escravizao (descendentes de indgenas, brancos pobres, escravos libertos e seus descendentes). A base da formao de bolses de populao excedente a existncia de terra livre, ou terra de ocupao acessvel desde que o ocupante aceite as diversas formas de subordinao aos proprietrios. Pois bem, tal populao forma a base da economia de subsistncia; vale dizer, uma fora de trabalho que pode ser atrada a baixo preo, sempre que houver oportunidades. O curioso que Furtado engloba nas atividades de subsistncia, nos momentos que antecedem o trmino da escravido, at mesmo a populao escrava. No nos referimos, naturalmente, ao contingente escravo ocupado em culturas dinmicas e que dedica uma parte do tempo de trabalho produo da prpria subsistncia. Referimo-nos aos escravos que ficam semiociosos quando a cultura dinmica decai, os quais, no entendimento de Furtado, no sendo transacionados, permanecem a postos para eventuais retomadas da atividade principal e/ou so alocados em atividades

de baixa produtividade (nos sentidos referidos na seo 4.2). Seria o caso do litoral aucareiro nordestino, a partir do final do sculo XVII, e, em condies diversas, de Minas Gerais, aps a exausto das minas. Imaginar que um cultivo pouco rentvel, ou no rentvel, possa manter uma populao ainda escravizada, requer um pouco de imaginao, dado o valor do escravo. Pensamos, mais uma vez, que a explicao de Furtado para a letargia secular do Nordeste aucareiro satisfatria. O entendimento de que o engenho tradicional uma unidade econmico-social capaz de resistir s intempries, mantendo inclusive a escravido, parece apoiada tanto em relatos histricos quanto nos estudos que tratam da formao da estrutura social nordestina. Imaginar que os escravos tornados ociosos pela exausto das minas pudessem refluir s atividades de subsistncia, conservando-se o vnculo da escravido, mais difcil. Naturalmente, o razovel seria admitir que outras atividades rentveis, compatveis com o trabalho escravo, vieram a se desenvolver ou at mesmo j existiam na regio. Essa admisso, no entanto, indica uma capacidade de adaptao da economia ao trmino de um surto exportador que colide com o ncleo explicativo de Furtado. No sistema de Furtado, o dinamismo s pode provir de surtos primrio-exporta-

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dores, do aproveitamento de novas oportunidades apresentadas pelo comrcio internacional de modo geral ou, finalmente, da superao da exportao de produtos primrios como fator dinmico, apenas proporcionada pela industrializao. Ainda assim, cabe notar que a prpria industrializao substitutiva concebida tendo em vista a existncia de bolses de fora de trabalho ocupada a baixos nveis de produtividade; vale dizer, dos resduos de todos os surtos expansivos anteriores. Admitir que esses resduos tenham em algum momento mantido a relao de escravido requer explicaes suplementares. Requer tambm uma anlise de dinmicas setoriais, de preos relativos, de rentabilidade, de mecanismos de formao de poupana, que penetrariam fundo na economia da escravido no Brasil, mas em muito ultrapassariam o arcabouo dos modelos de racionalizao histrica de Furtado.

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E-mail de contato do autor: mcout@eco.unicamp.br

Artigo recebido em fevereiro de 2008; aprovado em maio de 2008.

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