¿POR QUÉ ELEGIR LA APICULTURA?

Por: Orlando Valega Apicultor de “Apícola Don Guillermo”

Correo: apicoladonguillermo@yahoo.com.ar

Es muy difícil que alguien que no ame a la naturaleza y la honre pueda ser
un buen apicultor, es más, es muy probable que ni siquiera se interese en
esos bichos, tal vez tenga colmenas y coseche miel porque no sabe hacer
otra cosa, o porque de chico se crió entre las colmenas ayudando a su
padre o vaya a saber por que otra razón tiene colmenas y las sigue
esquilmando para su provecho cada vez menos satisfactorio.

El apicultor debe comprender los procesos fisiológicos, que hacen al

equilibrio de la “colonia de abejas” como un organismo viviente con
temperatura y humedad estables, con capacidad de curar las heridas que
se producen en su interior, con capacidad para rechazar o adaptarse a los
patógenos y parásitos que asechan para compartir el hábitat. El apicultor
debe comprender que una “colonia de abejas” después de millones de años
de permanencia o subsistencia en la naturaleza es un “individuo” capaz de
sortear solo la mayor parte de los obstáculos que el medio ambiente,
incluido su principal depredador -el hombre-; les depara.

Es muy difícil o improbable conseguir que una planta de lechuga prospere

sola sin la intervención del hombre sembrando su semilla, regando la
plantita, fertilizando, eliminando las plantas que le hacen competencia,
etc. Es también poco probable que cualquier especie criada para beneficio
del hombre subsista sola sin los cuidados de nadie, sin enfermarse o tener
la capacidad de curarse sola, o al menos, tolerarla dentro de límites
razonables para ser útil al provecho del hombre.

La “colonia de abejas” es el “individuo” capaz de sortear solo todos los

obstáculos y producir miel, propóleos, cera, sin la intervención del hombre
en lo mas mínimo, y lo vienen haciendo desde antes del inicio de la vida del
ser humano en el planeta El apicultor no necesita utilizar técnicas
sofisticadas y costosas para producir ya que las abejas lo hacen solas, con
agregar espacio donde colocar la miel y los otros productos es suficiente
en la mayoría de los casos, pero el emprendedor quiere mas, y mas y para
eso comienza a aplicar técnicas cada vez mas complejas que al final
consiguen en cierto modo, bajar esa alta capacidad de sobrevivir y
producir solas que tienen las “colonias de abejas” sin la intervención del
Homo sapiens.

Para criar “colonias de abejas” no es necesario comprar la semilla, no es

necesario comprar grandes campos, ni maquinarias sofisticadas. Para
iniciarse se necesita tener vocación y ganas de comprender la vida de las
abejas como partes de un “individuo”; “La colonia de abejas”. Este
individuo (núcleo) se vende en los criaderos, se los puede comprar a los
apicultores mas avanzados o si no puede o no quiere, las puede conseguir
gratis de la generosa madre naturaleza. Si no tiene colmenas modernas
desarmables de cuadros móviles, lo mismo puede ser apicultor, igualmente
puede criar abejas. Si con una simple caja de cartón vacía los alumnos del
Instituto Agrotécnico San José Obrero de San Justo, Entre Ríos, pudieron
obtener de la naturaleza muchos enjambres de abejas, con cajones
económicos de madera impregnados de propóleos y cera seguramente se
podrá igual y el costo es nulo. Solo se requiere de vocación de ser apicultor
y de comprender la vida de las “colonias de abejas”.
Si tiene la posibilidad de hacerse de algunas colmenas desarmables de
cuadros móviles y de otros tantos nucleros o como lo hacían los alumnos
del Instituto, cajas de cartón y cuadros labrados usados con mucho olor a
propóleos y cera, ya puede iniciarse en la apasionante actividad de criar
“colonias de abejas” en busca de ser un apicultor.

Deseo dar a conocer las ventajas que brinda la apicultura como una
actividad económica y comentar algunas de las fortalezas que tiene la
actividad comparada con otras del mismo género para que tenga sentido,
ya que si tiene que optar por invertir su dinero en la cría de abejas o en
comprar acciones de alguna empresa, diría que opte por hacer cualquier
cosa menos apicultura, porque para ser apicultor debe tener vocación, los
apicultores decimos que es una pasión y no un mero negocio. Es muy
probable que si se quiere dedicar a la apicultura haya pensado en
dedicarse a otras actividades agropecuarias o tal vez le guste el campo
como corrientemente se dice, y si le gusta alguna actividad agropecuaria y
ve a la apicultura como una opción, yo voy a tratar de enumerar las
ventajas comparativas que la apicultura como actividad tiene, y las
ventajas comparativas que sus productos tienen, con respecto a los
demás:

1. No necesita ser un experto ya que la colonia de abejas sabe lo que

debe hacer para producir miel, cera y propóleos. Si no entiende
mucho, deje a las abejas hacer lo que usted no sepa.
2. No necesita de grandes inversiones.
3. Para comenzar puede cazar enjambres en la época de enjambrazón
y así hacerse de “colonias de abejas” que con el tiempo puede
mejorarlas, cambiándoles sus reinas o simplemente reproduciendo
las mejores del grupo que seguramente serán buenas productoras y
muy resistentes a las enfermedades. Una colonia de abejas que
enjambró es porque creció tanto que no cabe en el espacio que
dispone y es lógico suponer que una colonia fuerte no tiene
enfermedades.
4. Si seleccionó las colmenas resistentes a las enfermedades es muy
probable que ni siquiera necesite tratar las colmenas con fármacos.
5. No necesita tener campo.
6. No necesita sembrar flores.
7. No necesita alimentarlas.
8. Necesita muy poco cuidado, en el peor de los casos, es suficiente con
esperar que se llenen las alzas de miel y cosechar.
9. Si no puede cosechar esta semana cosechará la otra y si por falta de
tiempo no puede, o no le conviene cosechar esta temporada, con
agregar alzas vacías y esperar hasta la próxima es suficiente, la miel
dentro de la colmena se conserva a la perfección y si en invierno se
azucara, para la primavera- verano ya está licuada otra vez.
10.Si no dispone de mas material y no puede colocar mas alzas y por
razones particulares no puede visitar el colmenar por un tiempo
largo, pierde de cosechar miel, pero gana en calidad de sus “colonias
de abejas”, ya que estas al enjambrar simultáneamente cambian sus
reinas y es sabido por todos que una reina nueva, imprime un mayor
rendimiento productivo y sanitario a la “colonia de abejas”.
11.Si consiguió cosechar y no puede o no quiere vender, espere al
próximo año o al siguiente, ya que la miel una vez cosechada y bien
acondicionada aguanta varios años sin perder su calidad.
12.Puede vender la miel en tambores de exportación o fraccionarla para
el mercado interno.
 13.Puede elaborar su propio barniz ecológico con productos de la
“colonia de abejas” para proteger a las colmenas de las inclemencias
del tiempo.
14.Puede producir sus propios materiales ya que son de una confección
muy simple.
15.Puede producir sus propios núcleos (semilla) y cambiar sus reinas o
ampliar su apiario y por que no, vender el excedente a otros
apicultores.
16.Puede elaborar su propia cera estampada o permutar la cera de
opérculos de la cosecha por cera estampada a las fábricas.
17.No requiere de grandes galpones ya que puede conservar el material
sobre las colmenas.
18.Colocando las colmenas en lugares de pastoreo, en el suelo sobre
una pequeña tarima, no necesita utilizar herbicidas o cortadoras de
césped para mantener limpio y ventilado el predio, ya que las vacas,
caballos, ovejas y otros animales de granja, se encargarán de
mantenérselo cortito hasta muy cerca de la piquera.
19.Hay métodos de manejo de las “colonias de abejas” que son muy
prácticos naturales y simples que permiten producir altos volúmenes
de miel y otros productos a un costo muy bajo.
20.Puede cosechar mas o menos, pero es muy difícil que no produzca
nada, por malo que venga el año.
21.Casi todos los insumos y materiales utilizados pasan a ser parte del
capital que se incrementa solo y sin cosechar. Un cuadro con cera
estampada vale la mitad de lo que vale uno labrado. Si usted no
puede o no quiere continuar con la actividad, todo lo que utiliza para
la apicultura tiene valor de reventa.
22.No se requieren de costosas herramientas, puede criar colonia de
abejas con una pinza universal y el ahumador.
23.Es una actividad que se presta como ninguna al asociativismo, el
90% de lo producido en el país se exporta, por lo tanto no hay
competencia entre apicultores por conseguir mercados, es más,
cuanto mas miel se produzca, mejores precios se obtienen.
24.Si bien es cierto que para ejercer el apasionante oficio de ser un
apicultor debe soportar estoicamente las picaduras de las abejas,
también es cierto que si no fuera así, cualquiera podría cosechar sus
productos y en especial el dueño de lo ajeno; el de dos patas.
25.Es una actividad sana, placentera, relajante y cuando lo pica una
abeja, piense que su veneno ayuda a curar infinidad de
enfermedades, se conocen muy pocos apicultores que hayan muerto
de cáncer.
26.No sufre el estrés casi inevitable que producen al productor en otras
actividades agropecuarias, las contingencias climáticas, sanitarias,
cronológicas y de mercado.

El hecho que enumere una serie de ventajas que tiene la apicultura para
sortear situaciones críticas límites, no significa que sugiera un manejo
extremadamente simple en una explotación apícola que se precie de
empresaria práctica, productiva y rentable; simplemente expongo todas las
ventajas comparativas que tiene una explotación apícola con relación a
otras producciones agropecuarias. Mientras un tambero no puede dejar de
ordeñar dos veces al día a sus vacas, el apicultor casi que puede elegir
cuando cosechar, además, la leche si no se comercializa inmediatamente
se hecha a perder y a la miel la puede guardar en los panales cuidada por
las abejas o cosecharla y mantenerla en tambores bien acondicionada,
dentro de límites razonables de calidad, durante mas de un año. Esto no
significa que reniegue de las demás actividades agropecuarias,
simplemente que soy apicultor y también lo fue mi padre y ambos
abrazamos la profesión con amor a la naturaleza y admiración y respeto
por la vida de las abejas.

Por Orlando Valega: Apicultor de “Apícola Don Guillermo”

Correo: apicoladonguillermo@yahoo.com.ar