El calentamiento global es un trmino utilizado para referirse al fenmeno del aumento de la temperatura media global, de la atmsfera terrestre y de los

ocanos, que posiblemente alcanz el nivel de calentamiento de la poca medieval a mediados del siglo XX, para excederlo a partir de entonces.2 Todas las recopilaciones de datos representativas a partir de las muestras de hielo, los anillos de crecimiento de los rboles, etc., indican que las temperaturas fueron clidas durante el Medioevo, se enfriaron a valores bajos durante los siglos XVII, XVIII y XIX y se volvieron a calentar despus con rapidez.2 Cuando se estudia el Holoceno (ltimos 11,600 aos), el Panel Intergubernamental del Cambio Climtico (IPCC) no aprecia evidencias de que existieran temperaturas medias anuales mundiales ms clidas que las actuales.2 Si las proyecciones de un calentamiento aproximado de 5 C en este siglo se materializan, entonces el planeta habr experimentado una cantidad de calentamiento medio mundial igual a la que sufri al final de la Glaciacin wisconsiense (ltimo perodo glaciar); segn el IPCC no hay pruebas de que la posible tasa de cambio mundial futuro haya sido igualada en los ltimos 50 millones de aos por una elevacin de temperatura comparable.2 El calentamiento global est asociado a un cambio climtico que puede tener causa antropognica o no. El principal efecto que causa el calentamiento global es el efecto invernadero, fenmeno que se refiere a la absorcin por ciertos gases atmosfricos principalmente H2O, seguido por CO2 y O3de parte de la energa que el suelo emite, como consecuencia de haber sido calentado por la radiacin solar.3 El efecto invernadero natural que estabiliza el clima de la Tierra no es cuestin que se incluya en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las temperaturas caeran aproximadamente en unos 30 C; con tal cambio, los ocanos podran congelarse y la vida, tal como la conocemos, sera imposible. Para que este efecto se produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero en proporciones adecuadas. Lo que preocupa a los climatlogos es que una elevacin de esa proporcin producir un aumento de la temperatura debido al calor atrapado en la baja atmsfera. El IPCC sostiene que: la mayora de los aumentos observados en la temperatura media del globo desde la mitad del siglo XX, son muy probablemente debidos al aumento observado en las concentraciones de GEI antropognicas.4 Esto es conocido como la teora antropognica, y predice que el calentamiento global continuar si lo hacen las emisiones de gases de efecto invernadero. En el ltimo reporte con proyecciones de modelos climticos presentados por IPCC, indican que es probable que temperatura global de la superficie, aumente entre 1,1 a 6,4 C (2,0 a 11,5 F) durante el siglo XXI.5 Se han propuesto varias medidas con el fin de mitigar el cambio climtico, adaptarse a l o utilizar geoingeniera para combatir sus efectos. El mayor acuerdo internacional respectivo al calentamiento global ha sido el Protocolo de Kyoto, el cual tiene como objetivo la estabilizacin de la concentracin de gases de efecto invernadero para evitar una "interferencia antropognica peligrosa con el sistema climtico".6 Fue adoptado durante Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico y promueve una reduccin de emisiones contaminantes, principalmente CO2. Hasta

noviembre de 2009, 187 estados han ratificado el protocolo.7 EEUU, mayor emisor de gases de invernadero mundial,8 no ha ratificado el protocolo. Segn distintas encuestas, existira una mayora de investigadores a favor de la teora antropognica del calentamiento global: el 75%, segn las estimaciones ms optimistas de Naomi Oreskes en 2004. Pese a ello, las cifras de Oreskes han sido muy cuestionadas.9 La encuesta de STATS (2007) muestra un 97% de cientficos que aceptan la existencia de un calentamiento, un 74% que considera demostrado cientficamente la influencia atropognica en el clima y un 54% que considera que el calentamiento de los ltimos 100 aos es superior al que debera haberse producido de forma natural.10 Ms all del mundo cientfico, existe un intenso debate poltico sobre la realidad, de la evidencia cientfica del mismo. Por ejemplo, algunos de esos polticos opinan que el presunto consenso climtico es una falacia.[ Dixido de carbono
El dixido de carbono (CO2) es un gas incoloro, denso y poco reactivo. Forma parte de la composicin de la tropsfera (capa de la atmsfera ms prxima a la Tierra) actualmente en una proporcin de 350 ppm. (partes por milln). Su ciclo en la naturaleza est vinculado al del oxgeno. El balance del dixido de carbono es sumamente complejo por las interacciones que existen entre la reserva atmosfrica de este gas, las plantas que lo consumen en el proceso de fotosntesis y el transferido desde la tropsfera a los ocanos. El aumento del contenido de dixido de carbono que se verifica actualmente es un componente del cambio climtico global, y posiblemente el mejor documentado. Desde mediados del siglo XIX hasta hoy, el aumento ha sido de 80 ppm. El anlisis de gases retenidos en muestras de hielo obtenidas a distintas profundidades en Antrtida y Groenlandia, ha permitido conocer la concentracin de dixido de carbono atmosfrico, y de otros gases del llamado efecto invernadero, durante por lo menos los ltimos 150.000 aos. Estas concentraciones han variado en la escala temporal de las glaciaciones, con concentraciones bajas durante los perodos glaciales (temperaturas bajas) y relativamente altas durante los perodos interglaciales (temperaturas altas), con transiciones rpidas tanto en la variacin de la temperatura como de la concentracin de dixido de carbono. Se ha discutido si este aumento del contenido de dixido de carbono atmosfrico corresponde o no a estas fluctuaciones naturales, dado que transitamos por un perodo postglacial. A partir de la misma fuente de informacin, las burbujas de gas retenidas en hielos de diferentes edades, se ha comprobado que el actual incremento de la concentracin de dixido de carbono se superpone a la variacin esperada del mismo y los niveles alcanzados superan a los registrados en el pasado, siendo el aumento sustancial y acelerado durante los ltimos 160 aos e indudablemente causado por la actividad humana. Se estima que este aumento es causado por una concurrencia de factores entre los cuales el uso de combustibles fsiles (carbn, petrleo y derivados, gas) y las quemas con fines agrcolas pueden sealarse como los ms significativos. Se calcula que este aumento del nivel de dixido de carbono ocasione cambios climticos considerables.

El monxido de carbono tambin denominado xido de carbono (II), gas carbonoso y anhdrido carbonoso (los dos ltimos cada vez ms en desuso) cuya frmula qumica es CO, es un gas inodoro, incoloro, inflamable y altamente txico. Puede causar la muerte

cuando se respira en niveles elevados. Se produce por la combustion incompleta de sustancias como gas, gasolina, keroseno, carbn, petrleo, tabaco o madera. Las chimeneas, las calderas, los calentadores de agua o calefones y los aparatos domsticos que queman combustible, como las estufas u hornallas de la cocina o los calentadores a kerosina, tambin pueden producirlo si no estn funcionando bien. Los vehculos detenidos con el motor encendido tambin lo despiden. Tambin se puede encontrar en las atmsferas de las estrellas de carbono. El Monxido de Carbono (tambin conocido
como CO) es un gas incoloro, inodoro e inspido. No irrita - no hace toser- pero es muy venenoso. De dnde viene el CO? Cuando usamos combustibles (como la gasolina de tu atuomvil), producimos CO. Puede ser que ests respirando altos niveles de CO en los alrededores de calles o intersecciones muy transitadas. Otras fuentes de CO incluyen casi cualquier objeto con motor, plantas elctricas que utilizan carbn, gas o petrleo, e incinieradores de basura. Dentro de tu casa, el CO puede provenir del horno, aparato de calefaccin , de una chimenea donde se queme lea o del humo de un cigarrillo.