Qu es la vocacin?

Todos tenemos una vocacin en este mundo, estamos en l para algo y este algo est dentro del plan de Dios, que nos ha llamado a la vida y que espera de cada uno de nosotros una respuesta libre y generosa. En primer lugar, Dios nos llama a ser sus hijos. Es una constante invitacin a vivir en la dinmica de la conversin, de modo que podamos vivir en comunin con Dios y en comunin con nuestros hermanos. Y es en esa comunin que Dios nos llama a cada uno a descubrir un proyecto personal que est inmerso en el Proyecto del Reino, en el que toda la humanidad tiene una misin y al que toda la humanidad ha de responder. Para el creyente, la vocacin especfica se puede comprender como el particular camino de Cristo que cada persona emprende. Son muchos los caminos que llevan a la misma meta: ser otro Jess. Es obra del Espritu en la variedad de formas. l construye la Iglesia como una comunin orgnica en la diversidad de vocaciones, (vocaciones a la vida laical, al ministerio ordenado y a la vida consagrada). Dios llama y espera una respuesta. En el respeto a la libertad que l mismo nos ha dado, espera una respuesta libre: (Si quieres ser mi discpulo...."). La decisin es tuya. Dios acogiendo tu respuesta libre, te regala una misin para construir con ella tu felicidad y la de tus hermanos. Es decir para construir su Reino de verdad, de justicia y de amor.. VOCACION RELIGIOSA? La Vida Religiosa es un don de Dios" Si Dios te llama a la Vida Religiosa, quiere decir que: - Ests llamado a vivir centrado en Jess, quien vivi un amor de exclusividad al Padre y de universalidad a los hombres de todos los tiempos, Es ir contracorriente en este mundo que te invita al placer por el placer, al hedonismo, a vivir centrado en ti mismo. - Ests llamado a tener como nica riqueza a Cristo y a perder tu vida por el Reino. Perderla al sonrer por dar amor y recibirlo gratuitamente. Es ir contracorriente en este mundo que te invita al consumismo. - Ests llamado a hacer del Proyecto del Padre tu propio proyecto de vida, acoger su verdad y ser libre y hacer la voluntad de Dios en ti y en tus hermanos. Es ir contracorriente en este mundo que te invita a buscar el poder, a hacer lo que a ti se te antoja, a vivir sin sentido. - Ests llamado a vivir en comunidad de hermanos, construyendo con ellos una fraternidad, centrada nicamente en Jess. Es ir contracorriente en este mundo que te invita al individualismo y aislamiento. - Ests llamado a asumir una misin con el carisma concreto de una congregacin. Con la profesin de unos votos que hacen presente los rasgos caractersticos de Jess casto, pobre y obediente y, a travs de ellos, la mirada de los fieles es atrada hacia el misterio del Reino de Dios que ya acta en la historia, pero espera su plena realizacin en la vida eterna (Vita consecrata). Cmo encontrar tu lugar dentro de la inmensa variedad de ordenes, congregaciones...? Donde el Seor haga vibrar tu corazn hasta lo ms hondo, en donde tus sueos sean los mismos que los de ellos. No hay certezas, se vive de fe. Si Dios te llama a ser religioso o religiosa... querrs responder?

Algunos Signos que te pueden ayudarte - Cuando el servicio a los dems comienza a ser algo muy importante en tu vida. - Cuando el servicio pastoral que prestas en tu Parroquia, comienza a llenar tu corazn.

- Cuando la figura de algn religioso o religiosa te atrae y comienza a rondarte la idea de que podras ser como l o como ella. - Cuando la Eucarista y la oracin comienzan a ser una necesidad y necesitas encontrarte a solas y en intimidad con el Seor. - Cuando sientes la inquietud de vivir tu vida ms conforme al evangelio, y la necesidad de consagrarte y comunicar esa vivencia a los dems

LA VOCACION

A. Qu es la vocacin? B. Cmo es la vocacin?

A. QU ES LA VOCACIN? 1. Qu es la vocacin? Es una llamada de Dios para una tarea que abarca la vida entera. 2. Ejemplos de vocaciones. Citemos dos entre muchas posibles:
o

Vocacin religiosa. En bastantes casos se puede definir como llamada divina destinada a manifestar al mundo la banalidad de lo terreno, elevando las miradas hacia el ms all. Implica un apartamiento de lo mundano para dedicarse principalmente a la oracin. Vocacin sacerdotal: llamada divina destinada a participar del sacerdocio de Jesucristo administrando los Sacramentos y predicando su doctrina.

3. La vocacin incluye el celibato? El celibato es un tesoro incluido en muchas vocaciones. 4. La vocacin es un honor o una responsabilidad? Las dos cosas. Es un honor inmenso ser elegido por Dios, y lgicamente este gran tesoro exige cumplir fielmente la tarea encomendada. El Seor ayuda con sus dones. 5. Una persona corriente puede tener vocacin? La vocacin es un don muy grande que transforma a un hombre corriente en elegido de Dios, pero este gran cambio puede ser slo interior. Hay vocaciones donde se busca la santidad precisamente en la vida ordinaria (ver opus dei). B. CMO ES LA VOCACIN?

6. Cmo saber si se tiene vocacin? Dios nuestro Seor hace or su voz de varias maneras: en un rato de oracin, a travs de las palabras de una persona o de un libro, etc. Suele surgir una inquietud que, si perdura un poco, ser buena seal de que Dios desea algo. Desde luego, habr que consultar a personas entendidas. Por ejemplo, si se trata de vocacin a carmelita, habr que comentarlo con carmelitas. 7. Cul sera el proceso interior de una vocacin? Se puede resumir as: en primer lugar Dios nuestro Seor agranda el corazn del elegido. Esta persona descubre en su interior un nuevo afn de amar a Dios y al prjimo, y responde afirmativamente a la llamada divina. Entonces el Seor premia la entrega generosa de la vida con los dones propios de esa vocacin y con una mayor capacidad de amor que l llena. Y el corazn rebosa de alegra. 8. La vocacin y el amor se relacionan? La vocacin est muy ligada al amor. Es prueba del amor de Dios al elegido, y requiere que el escogido ame a Dios y a los dems:
o

o o

La vocacin lleva consigo muchos dones que son un gran bien para la persona elegida. Quien recibe una vocacin divina puede estar seguro de que Dios le ama especialmente. La vocacin es una llamada que exige una respuesta generosa por parte del elegido, que deber prescindir de otros planes para dedicar sus energas a la nueva tarea encomendada. La aceptacin de la llamada es consecuencia del amor a Dios y deseo de servirle. La vocacin es una llamada para realizar una tarea especial. Y esta misin siempre incluye contagiar a otros el amor divino. Con la vocacin el Seor otorga las gracias necesarias para llevar a cabo la misin correspondiente. Por tanto, la vocacin ensancha el corazn del elegido hacindolo apto para recibir un mayor Amor divino que luego deber difundir.

9. Cules son los dones propios de una vocacin? En general el mayor amor de Dios en el alma que proporciona una alegra especial y una capacidad mayor de contagiar ese amor a otros. Adems, con la vocacin se reciben los dones necesarios para cumplir la nueva misin encomendada. Por ejemplo, el Papa al ser elegido recibe el don de la infalibilidad, necesario para guiar a los cristianos. 10. Qu sucede a quien responde negativamente a la llamada divina? Se queda triste. Pues su corazn haba recibido una mayor capacidad de amor que no fue llenada. Es tristeza similar a la del egosta que empequeece su corazn. La vocacin religiosa, una llamada atractiva

Entre no pocos cristianos cunde un pesimismo enorme respecto a la escasez de vocaciones para el sacerdocio y la vida religiosa consagrada. La edad media de los consagrados a la misin evangelizadora es avanzada.

Entre no pocos cristianos cunde un pesimismo enorme respecto a la escasez de vocaciones para el sacerdocio y la vida religiosa consagrada. La edad media de los consagrados a la misin evangelizadora es avanzada. Pero la Iglesia, alentada por el Espritu Santo, saldr de este bache ms tarde o ms pronto. No es la primera vez que esto sucede. Qu es lo que ocurre? 1. Al joven de hoy - no a todos - no le fascina la vocacin. Esto mismo le sucedi a Jess. Los Apstoles quedaron unidos a El por una admiracin no comn; haban percibido la bondad que sala de l y por eso le preguntaron:Dnde vives?. Y se fueron a estar con l. Hoy hacen falta sacerdotes y religiosos/as que muestren experiencias de Dios, particularmente cercanas a los jvenes religiosos de hoy, aunque deben comprender las condiciones diarias de la relacin de los consagrados con el Padre a la luz del acontecimiento de la Encarnacin, liberndose de la fascinacin momentnea de lo extraordinario. Hay que emplear los medios de comunicacin con modelos ejemplares por su entrega y su alegra con Dios. 2. La vocacin es una llamada y una gracia; est fuera de nuestras posibilidades el inspirarla y hacerla nacer. La iniciativa es de Dios. Es una constante en la vocaciones bblicas y lo repite Jess: No sois vosotros los que me habis elegido, soy yo quien os ha elegido. Es necesario orar y trabajar, acoger y dar gracias, an slo por una vocacin, observar y descubrir. No hay que lamentarse. Hay vocaciones. Necesitan a personas que les hablen y que les fascine su estilo de vida. 3. La vocacin es un camino estrechamente unido a la maduracin en la fe, en un dilogo con Dios que dura toda la vida. La condicin fundamental para que surja, dice el Rector Mayor de la Familia Salesiana, es desarrollar la vida cristiana en todos sus aspectos: verdad, costumbres, oracin. Han desaparecido casi las vocaciones de carcter sociolgico. Una fuerte personalizacin de la fe y una vida interiormente unida a Cristo son indispensables para que maduren propuestas segn la palabra del Seor. Recordis el dilogo del joven rico con Jess? Pues bien, no basta ser honestos. Se trata de captar dimensiones misteriosas de nuestra existencia. 4, Cada uno experimenta esta llamada , porque Dios tiene un proyecto para cada persona. Es necesario que todos se hagan conscientes de ello. A nosotros nos toca ayudar a cada uno a desarrollar su vocacin con un programa apropiado: para la vida laical, para el sacerdocio, la vida consagrada, la secularidad consagrada.

"Caminando por la orilla del mar de Galilea, vio a dos hermanos: a Simn, llamado Pedro, y a su hermano Andrs, echando las redes en el mar pues eran pescadores. Y les dijo: Venid conmigo y os har pescadores de hombres. Ellos, al instante, dejando las redes lo siguieron". (Mt 4, 18-20)

Siete pasos para el discer nimie nto vocac ional

Uno de los grandes retos que debers enfrentar en tu vida es el de encontrar tu lugar en la sociedad y en la Iglesia. Para ti, que buscas tu vocacin, describir siete pasos que te pueden ayudar a discernir el proyecto de Dios sobre ti. Aunque me referir directamente a las vocaciones consagradas (en la vida religiosa, en el sacerdocio, etc.), los pasos que enumerar se pueden aplicar para el discernimiento de cualquier vocacin, estado de vida o profesin.

1. Oracin
Seor Qu quieres que haga? Hch 22, 10 La vocacin no es algo que t inventas; es algo que encuentras. No es el plan que t tienes para tu vida, sino el proyecto de amistad que Jess te propone y te invita a realizar. No es principalmente una decisin que t tomas sino una llamada a la que respondes. Si quieres descubrir tu vocacin, dialoga con Jess. Slo mediante la oracin podrs encontrar lo que Dios quiere de ti. En la oracin, el Espritu Santo afinar tu odo para que puedas escuchar.

En el dilogo de amistad con Jess podrs or su voz que te llama: ven y sgueme (Lc 18, 22); o bien, escuchars que te dice: vuelve a tu casa y cuenta todo lo que Dios ha hecho por ti (Lc 8, 39).

2. Percepcin
Haba en mi corazn algo as como fuego ardiente, prendido en mis huesos y aunque yo haca esfuerzos por ahogarlo, no poda. Jr 20, 9 Para descubrir lo que Dios quiere de ti tienes que escuchar, mirar y experimentar. Para esto necesitas hacer silencio interior y exterior; el ruido te impide percibir. Est atento a lo que se mueve en tu interior: tus deseos, tus miedos, tus pensamientos, tus fantasas, tus inquietudes, tus proyectos. Escucha tanto a los que aprueban tu inquietud como a los que la critican. Escucha tu corazn: qu es lo que anhelas? Aprende a mirar a los hombres que te rodean: qu te est diciendo Jess a travs de su pobreza, de su ignorancia, de su dolor, de sus desesperanzas, de su necesidad de Dios...? Ve tu historia: Por cul camino te ha llevado Dios? Cules han sido los acontecimientos ms importantes de tu vida?, de qu manera Dios estuvo presente o ausente en ellos? Qu personas concretas han sido significativas para ti?, por qu? Contempla el futuro: qu experimentas al pensar en la posibilidad de consagrar tu vida a Dios? Tienes slo una vida, a qu quieres dedicarla? Ten cuidado en discernir si tu inquietud y la atraccin que sientes son signos de una verdadera vocacin consagrada o son manifestaciones de que Dios quiere que intensifiques tu vida cristiana como seglar. Al dar este paso podrs decir: Tal vez Dios me est llamando... Siento la inquietud de consagrar mi vida a Dios.

3. Informacin
Observen cmo es el pas y sus habitantes, si son fuertes o dbiles, escasos o numerosos; cmo es la tierra, buena o mala; cmo son las ciudades que habitan, de tiendas o amuralladas; cmo es la tierra frtil o estril; con vegetacin o sin ella. Nm 13, 18-20 Los caminos para realizar la vocacin consagrada son mltiples. No basta con querer entregar tu vida a Dios y desear dedicarte al servicio de tus hermanos. Es necesario saber dnde quiere Dios que t lo sirvas. Para descubrir tu lugar en la Iglesia es conveniente que conozcas las diversas vocaciones. Investiga cul es la espiritualidad que viven los sacerdotes diocesanos o las diferentes congregaciones religiosas; y siente cul de ellas te atrae. Ve cmo viven: no es lo mismo una congregacin contemplativa que una de vida apostlica. Infrmate sobre cul es su misin y por qu medios pretenden realizarla: enseanza, hospitales, direccin espiritual, promocin vocacional, misiones, predicacin de ejercicios, medios de

comunicacin, etc. Conoce quines son los principales destinatarios de su apostolado: jvenes, pobres, sacerdotes, enfermos, nios, seminarios, ancianos, etc. Aunque ordinariamente cuando se experimenta la inquietud vocacional se siente tambin el atractivo por una vocacin especfica, vale la pena que dediques algunas horas a informarte ms a fondo sobre esa vocacin y sobre otras. Y si al final te decidieras por la que en el principio te inclinabas, el tiempo empleado en informarte no habr sido desperdiciado. Al dar este paso podrs decir: Me atrae la espiritualidad, el estilo de vida y el apostolado de esta congregacin. Posiblemente Dios me est llamando a ingresar al noviciado o al seminario.

4. Reflexin
Si uno de ustedes quiere construir una torre no se sienta primero a calcular los gastos, y ver si tiene para acabarla? No sea que, habiendo puesto los cimientos y no pudiendo terminar, todos los que lo vean se pongan a burlarse de l, diciendo: Este comenz a edificar y no pudo terminar. Lc 14, 28-30 La vocacin es una empresa demasiado grande, y es para toda la vida! Por eso no te puedes lanzar sin antes haber reflexionado seriamente sobre ti y sobre la vida que pretendes abrazar. Descubre cules son tus capacidades y limitaciones. Piensa si podrs vivir las exigencias que implica la vocacin -contando desde luego con la gracia de Dios-. En qu signos concretos te basas para pensar que Dios te llama? Qu razones en favor y en contra tienes para emprender ese camino? Qu es lo que te atrae y qu lo que no te gusta de ese estado de vida? Dios te pide que te comprometas responsablemente en el discernimiento de su voluntad. Quiere que utilices tu inteligencia para buscar tu vocacin. Con la luz del Espritu Santo podrs descubrir lo que Dios quiere de ti. No pienses que llegars a tener certeza absoluta de lo que Dios quiere de ti: algo as como tener un contrato firmado por El, en el que te revelara su voluntad. Lo que encontrars sern signos que indican cul podra ser el proyecto de amistad que tiene para ti.

Al descifrar esos signos podrs tener certeza moral de su llamado. Yo tengo certeza absoluta de que no puede haber un crculo cuadrado, y tengo certeza moral de que la silla en la que estoy sentado no se va a romper. La certeza moral es la que necesitas para actuar Al dar este paso podrs decir: Creo que Jess me llama. Creo que, con la ayuda del Espritu Santo, podr responder.

5. Decisin
Te seguir vayas adonde vayas Lc 9, 57 Habiendo descubierto lo que Dios quiere de ti, decdete a seguirlo. Tomar tal decisin es difcil. Sentirs miedo. Tus limitaciones te parecern montaas: Ay Seor mo! Mira que no s hablar, que soy un muchacho (Jr 1, 6). Sin embargo, a pesar de tus limitaciones -o mejor con todas ellas-, responde como Isaas: Aqu estoy, Seor, envame (Ls 6, 8). Decir el s con el cual comprometes toda tu vida es una gracia. Pdele al Espritu Santo que te d esa capacidad de respuesta. No afrontar la decisin equivale a desperdiciar tu vida. Para iniciar el camino de la vocacin no esperes tener certeza absoluta de que Dios te llama (el contrato firmado); te basta la certeza moral. La decisin es un paso en la fe; en un acto de confianza en tu amigo Jess. Al decidirte a seguir radicalmente a Jess es normal que tengas dudas de si podrs con las exigencias y si llegars al final. Pero de lo que no puedes dudar es de lo que t quieres. Al dar este paso podrs decir: Quiero consagrar mi vida a Dios en el servicio de mis hermanos. Quiero ingresar en esta congregacin religiosa. Quiero ser sacerdote.

6. Accin
Jess los llam. Inmediatamente dejaron la barca y a su padre y lo siguieron. Mt 4, 21-22 Una vez tomada la decisin, lnzate! No te dejes vencer por el miedo; lnzate sin miedo. Pon todos los medios que estn a tu alcance para realizar lo que has decidido. No cedas a la tentacin de diferir tu ingreso a una casa de formacin: Te seguir, Seor; pero djame primero.... (Lc 9, 61). Con tu decisin has comprometido todos los momentos posteriores; en el futuro busca cmo ser fiel. La nica manera de realizar el proyecto de Dios es la fidelidad de cada da. Vive todo momento en coherencia con lo que has decidido; dirige cada paso hacia la meta. Y cuando venga la dificultad? Perseverar! El camino que emprenders es difcil; ms de lo que ahora crees. Preprate para la lucha; debers enfrentar problemas y superar obstculos. Jess te dice: El que quiera venir en pos de m, que se niegue a s mismo, que cargue cada da con su cruz y me siga (Lc 9, 23). El sendero es arduo, pero Mara te acompaa y el Espritu Santo te fortalece para que puedas recorrerlo. Adems, no se trata de cargar hoy la cruz de toda la vida, sino slo la de hoy; y as cada da. Al dar este paso podrs decir, como Pedro: Nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido (Mc 10, 28).

7. Direccin Espiritual
Levntate y vete, a Damasco, all se te dir todo lo que est establecido que hagas. Hch 22,10 La direccin espiritual no es, en realidad, un paso ms en el proceso de discernimiento vocacional; es un recurso que puedes aprovechar en cada uno de los pasos anteriores. El director espiritual te motivar a orar y a percibir los signos de la voluntad de Dios; te indicar dnde obtener la informacin y te ayudar a reflexionar En el momento de la decisin se alejar de ti para que t, frente a Jess, libremente respondas a su llamada. Te ayudar a que te prepares convenientemente para ingresar en una casa de formacin. Su oracin y sacrificio por ti te alcanzarn del Espritu Santo, la luz para descubrir tu vocacin y la fuerza para seguirla. Si bien es cierto que la vocacin es una llamada de Dios que nadie puede escuchar por ti ni responder a ella en tu lugar, tambin es cierto que necesitas de alguien que te acompae en tu discernimiento vocacional. Es fcil hacerse ilusiones: podras creer que es un llamado de Dios lo que tal vez sea slo un deseo tuyo, o bien podras pensar que no tienes vocacin cuando en realidad Dios te est llamando. Dialoga con tu director espiritual para clarificar la autenticidad de tu vocacin. Jesucristo, despus de habrsele aparecido a Pablo en el camino de Damasco, le dijo que fuera con Ananas y que ste le indicara cul era la voluntad de Dios. Aunque Cristo hubiera podido decirle a Pablo lo que quera de l, quiso valerse de Ananas para hacerle descubrir su vocacin (cf Hch 22, 10-15). En el discernimiento del proyecto de Dios sobre ti no puedes prescindir de la mediacin de la Iglesia. Descubrir tu vocacin no es fcil, pero tampoco es imposible Si con sinceridad te pones a buscar la voluntad de Dios y realizas los pasos que aqu te sugiero, creo que podrs encontrarla. De muchas maneras Dios te est revelando la manera como quiere que colabores en la instauracin de su reino. El es el ms interesado en que t descubras y realices tu vocacin. Por eso haz oracin, dialoga con tu director espiritual, percibe, infrmate, reflexiona, decdete y acta.

La vocacin: un llamado al servicio de Dios

Esta pregunta es de importancia e inters perenne: cmo puedo saber si tengo vocacin al sacerdocio o a la vida religiosa? Es un error creer que tal vocacin debe ser tan absoluta y clara que apenas deja lugar para el libre albedro. Existen ciertas condiciones absolutas para una vocacin, condiciones sin las cuales se puede estar seguro que Dios no lo llama a uno. Otras seales son inherentes a la libre voluntad y dependen de ella, pero son inspiradas por la gracia de Dios como invitacin a seguirle, las cuales son:

1. Buena salud. Puesto que la vida religiosa exige grandes esfuerzos fsicos, es necesario tener una buena salud. 2. Talentos ordinarios. Debe tener el candidato al menos habilidades ordinarias para seguir una vocacin religiosa. 3. Independencia razonable. Si est obligado a cuidar de los padres, por ejemplo, esa persona no est libre para entrar al estado religioso. 4. Piedad normal. Si no tiene, cuando menos, una devocin ordinaria a las prcticas religiosas, difcilmente podr adaptarse a los extraordinarios ejercicios religiosos de un sacerdote o monje. Aparte de estas cualidades esenciales, estn las que dependen y son inherentes al libre albedro, pero que las inspira Dios para seguirle: 1. Un espritu de sacrificio: la capacidad para poder abandonar los bienes inferiores, aunque ms atractivos, a favor de los bienes superiores espirituales. 2. Un espritu de celo: aquella forma especial de la caridad que inspira querer hacer algo para salvar almas. 3. Un espritu de desinters: el poder que capacita a una persona para estar en el mundo, pero no ser parte del mundo. Un religioso debe ser capaz de controlar sus emociones y, si es necesario, suprimirlas. Debe estar dispuesto a permanecer el resto de su vida en el celibato. 4. Un deseo de ser religioso: o la conviccin de que el camino ms seguro para salvar su alma es entrando al estado religioso. La presencia de estas ocho seales es una indicacin de que uno est siendo invitado por Dios a ser uno de los suyos. Su presencia, sin embargo, nunca equivaldr a un mandato seguro: la decisin siempre se deja a la libre voluntad. Una vocacin es la voz de Dios, no mandando, sino llamando. Seguir este llamado es seguir el plan especial de Dios. Una vocacin es el camino particular en la vida que traer una de las felicidades ms grandes sobre la tierra y en la eternidad. Es difcil enumerar todos los dones y gracias que el Todopoderoso Dios derrama sobre un religioso. Todo en la vida religiosa tiende hacia la santificacin personal y la salvacin de otros: la frecuente recepcin de los sacramentos, los ejercicios religiosos y las prcticas piadosas, las innumerables oportunidades para la prctica de la virtud, la sagrada regla y las costumbres de la orden o congregacin, los

perodos de soledad y silencio, la santidad de sus ocupaciones, los votos de pobreza, castidad y obediencia, las numerosas instrucciones espirituales... San Bernardo nos dice que los religiosos viven ms puramente, caen rara vez, se levantan con mayor facilidad, estn dotados ms copiosamente de la gracia, mueren con mayor seguridad y son recompensados con mayor abundancia. Una vocacin religiosa es una gracia magnfica de Dios, pero es slo el comienzo de una larga cadena de gracias con las que deben cooperar sirvindole con amor y fervor. Al ser fiel a su vocacin, el religioso es capaz de cambiar el mundo, de ganar el mundo para Cristo, de restaurar todas las cosas en Cristo. Si tal es el valor de la vocacin religiosa, podemos acaso comprender el mrito de un llamado al sacerdocio? En verdad, qu sera la Iglesia catlica sin el sacerdote? El confesionario sera intil, la iglesia estara vaca, el plpito estara en silencio. En momentos de pena y en la hora de la muerte no habra nadie para dar consuelo y aseguranzas del amor y el perdn divino. Nunca antes ha habido tal necesidad por los sacerdotes, y nunca ha habido tal escasez de ellos! La vida religiosa o sacerdotal parece ser difcil. Si confiamos en nuestras fuerzas, seguramente lo ser. Se necesita la confianza en la bondad y el poder de Dios, cuya gracia siempre basta para cumplir lo que pide. Esta confianza se ganar con la oracin ferviente. Debemos orar para conocer y hacer la voluntad de Dios, y debemos pedir por la gracia para llevarla a cabo rpidamente. Demorar la vocacin sin una razn suficiente es arriesgar la invitacin especial de Dios. Alguien que se sienta llamado al sacerdocio o a la vida religiosa debera buscar el sabio consejo de un confesor o sacerdote. En la decisin de la vocacin, lo esencial es entender qu es la voluntad de Dios, no necesariamente lo que a uno le gusta ms. El joven rico del Evangelio ciertamente amaba a Dios, guardaba los mandamientos y era amado en gran manera por Nuestro Seor. Pero en su apego a las riquezas, rechaz el llamado de seguir a Cristo y "se fue triste". Quiera Dios concederle a muchas almas la generosidad y dedicacin necesarias para satisfacer las necesidades de nuestros tiempos. He aqu, la cosecha es grande, y pocos los labradores! Oracin para escoger el estado de vida Oh Dios mo, T que eres el Dios de sabidura y del buen consejo, T que lees en mi corazn el sincero deseo de agradarte a t solo y de hacer todo conforme a Tu santa voluntad en cuanto a mi decisin sobre el estado de vida; por la intercesin de la Santsima Virgen, Madre ma, y de mis santos patronos, concdeme la gracia para saber qu vida he de escoger, y para abrazarla una vez conocida, a fin de que as pueda yo buscar Tu gloria y merecer la recompensa celestial que has prometido a los que hacen Tu santa voluntad. Amn.

(Indulgencia de 300 das una vez al da -Papa Po X)

Pasos para distinguir una Vocacin Religiosa

Para distinguir una vocacin religiosa, se deben consultar 3 fuentes: A Dios, a tu confesor, y a t mismo.

a) Consultar a Dios San Pablo, en el momento decisivo de su conversin, exclam: "Seor, qu quieres que haga?". Esta tiene que ser tu oracin. El salmo 17, dice en uno de sus prrafos: "Ensame, Seor, tus caminos, y guame por el sendero llano". Cuando Dios se revel al que sera el profeta Samuel, el joven inexperto no lo reconoci, y pens que era el sacerdote quien le hablaba. Al entender, el sacerdote le dijo: "Cuando oigas la voz, responde: "Habla, Seor, que tu siervo escucha". sta debe ser nuestra oracin. En silencio completo, esperando la inspiracin de Dios. "Habla, Seor, que tu siervo escucha". Demasiadas personas buscan tantos y tantos consejos en la vida... psiclogos, lectores del Tarot, consejos telefnicos, a los amigos, y casi nunca dejan a Dios hablar. Tambin tenemos que recordar, que la oracin no es un monlogo, sino un dilogo. Es como hablarle a Dios de tantas y tantas cosas y no le damos espacio para que nos hable. Recuerdo en un libro que le, que Dios dice a sus profetas: "Qudate quieto, y reconoce que soy el Seor". Y este autor, comenta: "En mi versin autorizada personalizada de la Biblia, dira: Oye! Cllate y djame hablarte una vez, quieres?" Debemos aprender a estar en silencio, para poder escuchar a Dios. Precisamente antes de su vida pblica, Jess se fue al desierto - donde no haba ruidos... a ayunar y orar. Y fue en ese silencio, cuando supo diferenciar de las tentaciones del demonio, y de la voluntad de Dios. En todos los profetas del Antiguo Testamento, notamos una constante: Ellos siempre tienen un encuentro personal e individual con Dios. No entre Dios y "los jvenes de tal o cual grupo", ni "al director de alabanza", ni al "monseor Prez". Es entre Dios y [ pon tu nombre aqu ]. Tambin hay que notar otra cosa: El pecado. Mientras estamos en pecado, nos ser imposible reconocer nuestra vocacin. Leamos este pasaje del profeta Isaas: Cuando Dios te libere de tus padecimientos, de tus inquietudes y de la dura esclavitud a la que estabas sometido, dirs estas palabras (de profeca) contra el rey de Babilonia... Es decir: Dios no nos manda a denunciar los males y a anunciar el evangelio, sino hasta que estamos libres de toda inquietud, padecimientos y esclavitudes. Y fjense que no dice: "En caso de que Dios te libere". Dice claramente: "CUANDO Dios te libere". Por eso, no hay que desconfiar de que Dios no nos dar seales, o de que seremos demasiado brutos para entenderlas. Pidamos ENTENDIMIENTO y Dios nos responder.

b) Consultar al sacerdote

De preferencia al sacerdote a quien recurres regularmente... desafortunadamente se dan muy pocos casos. Por eso hay sacerdotes EXPERTOS en asesorar a las vocaciones. Hay retiros VOCACIONALES, no de cualquier grupo. Generalmente son retiros promovidos y DIRIGIDOS por la Arquidicesis o por la dicesis del lugar. Es decir, por los representantes directos de la Iglesia Catlica. Sera un tanto redundante consultar con el sacerdote de la comunidad a la que has sido atrado. Lo ms recomendable es consultar sobre tu vocacin con un sacerdote EXTERNO, para lograr la imparcialidad requerida. Yo en lo personal consultara con DOS sacerdotes. Uno, de la comunidad, y otro, externo - pero experto en vocaciones religiosas. En la comunidad del Altillo, en Mxico, un sacerdote me supo orientar muy bien sobre algunas dudas que tena (no necesariamente de la vocacin), y me ayud mucho a superar un problema que tena. Digo, si estn all es por algo, para qu desperdiciarlos? El sacerdote tiene una luz especial que Dios le d, para ayudar a las personas. Algunas veces incluso, se da el caso de que tenga un don MUY especial, llamado CARISMA DE DISCERNIMIENTO, para casos difciles, como anlisis de si alguien est por ejemplo posedo, o para indagar en casos de matrimonios nulos. Y desde luego es lgico que quien tenga este carisma, ayude a los jvenes en busca de su vocacin. Ntese, que Cristo, dijo a sus apstoles: "Y bajar el Espritu Santo, que os har entender todas las cosas que os he dicho". Tambin les di poder para atar y desatar: "Lo que ustedes aten en la tierra, quedar atado en el cielo". Imagnense al sacerdote como a un general en su bunker, y ustedes son los soldados en combate. El general tiene a su acceso estrategas, radares, informacin del enemigo, rutas de acceso... y ustedes no pueden ver nada, y no tienen LA MS REMOTA IDEA de dnde estn, o a dnde van. Pero el general puede ver por dnde van, si se estn dirigiendo a una trampa, etc. etc. As, Dios ilumina al sacerdote mostrndole, mediante la palabra, la oracin, etc., cmo irlos guiando. Desde luego, si ustedes no siguen sus consejos, pues se van a hacer bolas pero tremebundamente. Ningn ciego puede guiar a otro ciego. Si el grupo parroquial o comunidad en la que ests no tiene un sacerdote que los vaya asesorando, o guiando... es muy fcil que el enemigo se infiltre y les eche a perder todo. No basta con darle un reporte de actividades. El sacerdote tiene que ser PARTE INTEGRAL del grupo. Por ejemplo - en los conventos, se da muy frecuente el caso, de que las monjas, no slo tengan un confesor, sino tambin un DIRECTOR ESPIRITUAL. Es decir: Alguien que las dirija y apoye. Ni siquiera la madre superiora puede desempear un papel tan importante. Debe ser el sacerdote, que es ungido por Dios. Recordemos lo que dice Jess de sus discpulos a quienes enva: "Quien a vosotros escucha, a m me escucha. Y quien a vosotros rechaza, a m me rechaza." Por eso es importante no despreciar los consejos del sacerdote.

c) Consultarte a t mismo Pinsalo bien! Escucha tu corazn, tus deseos... en el profeta Ezequiel leemos - captulo 36, v. 26 y sig: Les dar un corazn nuevo, y pondr dentro de ustedes un espritu nuevo. Quitar de su carne ese corazn de piedra y les dar un corazn de carne. Pondr dentro de ustedes mi Espritu... Es decir: No slo sern los deseos de Dios, sino tambin nuestros deseos, la vocacin a la que estemos llamados. Ya que Dios y nosotros tendremos UN MISMO ESPIRITU.

Si te causa repugnancia el ayudar a los pobres, y quizs no los puedes ver ni en pintura, pero "adoras" a los nios y te desvives por ellos, definitivamente tienes vocacin por los nios. Si te encanta ensear al que no sabe, muy probablemente tienes vocacin de maestro. Si te fascina hablar de Dios a la gente, mostrarles el amor de Jess, y hablar, y escribir, y platicar con la gente de Dios, es muy probable que tu vocacin sea evangelista o predicador... cosas as. Dios no te pondr una inclinacin contraria a tu vocacin. Djenme repetirlo: Dios no te pondr una inclinacin contraria a tu vocacin. Una cosa es el pecado que a veces nos da asco, flojera, repugnancia etc. a ciertas tareas, pero que por obediencia o por amor puedes hacer por Dios... y otra cosa distinta es que no ests hecho para un trabajo. Si escoges algo para lo que no ests hecho, el resultado es fcil de prever: Una vocacin frustrada. Dice el Padre Baeteman: "Por eso tienes que estudiarte a t mismo. Tu corazn, tus gustos, tus inclinaciones... examina lo que te atrae y lo que te disgusta; fjate si tus condiciones de alma y cuerpo estn de acuerdo con la vocacin que te atrae. Tus aptitudes fsicas y morales tienen que ser muy bien consideradas. La ineptitud para seguir una vocacin excluye, venga de donde venga, toda probabilidad de llamamiento divino". A veces es necesario consultar a tus padres o a otras personas que te puedan ayudar con un consejo. Pero NUNCA juzguen segn los principios mundanos. Lean la Biblia, ilumnense con las luces de la fe que estn estudiando. Una vez rodeados con toda la certeza, es, finalmente, cuando pueden tomar una decisin acertada. Quin me llama? Dios? Mis amigos del grupo XYZ que se portan tan bien conmigo? Mi vanidad? Mi deseo de "mostrar que s puedo"? Mi rebelda o venganza contra mis padres? El MIEDO de caer en el pecado e irme al infierno? El MIEDO de perder el apoyo de mis amigos o de una "comunidad" en particular? Es la deslumbrada que algn personaje me inspir? Puedo estar completamente seguro de que es Dios, y no mis amigos o mis propias ilusiones o temores, quien me est llamando? Qu quisiera haber hecho, si en estos momentos estuviera al borde de la muerte? Este pensamiento es muy esclarecedor para nuestras dudas. Cuando no est en juego nuestra posicin social, ni el qu-dirn, ni las amistades perdidas, sino cuando ests t a punto de encontrarte con tu Dios y Salvador, es cuando puedes distinguir entre la voluntad de Dios y TU voluntad. Recordemos que a muchos Dios no nos llama a misionar en otras partes del mundo. Por ejemplo, el caso de una jovencita de 15 aos a la que Dios llam a ser mam. Y a educar a su hijo, a ensearle la Biblia, a limpiar sus paales, a llevarlo de paseo, a educarlo para que fuera un hombre hecho y derecho y guiara a millones de personas. S, adivinaste. La Virgen Mara. No podra haberle tocado una labor ms digna y al mismo tiempo ms humilde.

Recuerda, que lo que se necesita, ms que entrar a una orden religiosa, es el deseo firme e IRREVOCABLE de seguir la voluntad de Dios, SEA CUAL SEA (an si sta implica el matrimonio). Recuerdo el ejemplo del P. Emiliano Tardif (en paz descanse): Le coment alguien sobre un joven seminarista. "... no puedo creer que despus de tantos aos de seminario pudiera haber cado en la trampa del matrimonio!. El Padre Tardif, contest sencillamente: "No saba que Nuestro Seor Jesucristo hubiera institudo 6 sacramentos y una trampa". Por qu hay personas que se preocupan tanto, hasta el punto de requerir medicamentos, sobre su vocacin? Preguntndose, da a da, si tomaron la decisin correcta. Cuntas monjas han cado en el pecado o han literalmente ESCAPADO del convento simplemente por dejarse presionar por sus amigos o por sus padres para entrar... no ven que si Dios NO QUIERE que entren, no sern felices all? No puede haber alguien que est llamado por Dios a deprimirse. A Dios NO LE GUSTAN los cristianos deprimidos. Si tu "vocacin" (y lo pongo entre comillas) no te hace feliz, ENTONCES NO ES TU VOCACION.