ENERGIA ELICA Paulo Canhoto, Departamento de Fsica, Universidade de vora, e Centro de Geofsica de vora A energia do vento tem sido

tambm utilizada pelo Homem desde h bastantes sculos para a produo de energia mecnica em moinhos de vento para a moagem de cereais e para a bombagem de gua. O vento consiste no deslocamento de massas de ar resultante de diferenas de presso que se verificam na atmosfera, cuja origem se deve ao aquecimento diferenciado produzido pela radiao solar. Em termos globais, cerca de 1 a 2% da energia proveniente do Sol convertida em energia do vento. As regies prximas do equador sofrem um aquecimento superior ao que ocorre nas restantes regies e o ar quente sobe em altitude e depois desloca-se em direco aos plos. Este movimento, que influenciado pela rotao da Terra, acompanhado por um movimento inverso de ar mais frio gerando desta forma a circulao de massas de ar na atmosfera. Esta circulao global denomina-se vento geostrfico, e ocorre a partir da uma altitude de aproximadamente 1000 m. Prximo da superfcie da Terra a intensidade e direco do vento so bastante influenciadas pelo clima da regio em questo e pela orografia (relevo) e tipo de superfcie (rugosidade). Existem tambm fenmenos locais que influenciam a estrutura do vento, como por exemplo a brisa martima e os ventos de montanha. Todos estes factores tm que ser tidos em considerao na seleco dos melhores locais para instalao de turbinas elicas. O primeiro passo para a seleco do local para a produo de energia elica o conhecimento do regime de ventos. Nas Figuras 1.a) e 1.b) so mostrados exemplos de rosa-dos-ventos e da distribuio da velocidade do vento. Estes grficos permitem saber as direces dominantes do vento, assim como a sua velocidade mdia. Por outro lado, a velocidade do vento aumenta com a altura acima do solo, como se mostra na Figura 1.c), sendo esta variao bastante influenciada pela rugosidade do solo e pela existncia de obstculos nas proximidades do local. Por exemplo, a superfcie da gua e o terreno descoberto apresentam dos mais baixos valores de rugosidade, ao passo que o espao urbano e as florestas densas apresentam os mais elevados. Quando maior a rugosidade do local menos pronunciado ser o aumento da velocidade do vento com a altura. Com o objectivo de maximizar o aproveitamento da energia do vento, os locais com menor rugosidade so os preferidos para a instalao de aerogeradores, uma vez que para uma determinada altura se tem uma velocidade mdia do vento superior. Outros locais que tambm preferidos so os cimos de montanhas, uma vez que nesses locais ocorre uma acelerao do vento devido ao efeito da orografia. Por norma, locais com velocidades mdias anuais do vento superiores a cerca de 6 m/s a uma altura de 50 m, so considerados bons locais.

a) b) c) Figura 1 - Regime de ventos: a) rosa-dos-ventos (12 sectores), b) distribuio da velocidade do vento, c) variao da velocidade do vento com a altura acima do solo.

Na Figura 2 encontra-se o Atlas Europeu do Vento (www.windatlas.dk), onde esto delimitadas vrias categorias de potencial elico. Nem toda a energia do vento de pode converter em energia de rotao da turbina elica e posteriormente em energia elctrica. A potncia mxima que se pode obter por unidade de rea perpendicular direco do vento varia com o cubo da velocidade do vento e aproximadamente P ~ 0,3 u3 [W/m2] (Lei de Betz). A potncia que pode ser produzida depende portanto da rea de varrimento das ps da turbina e do rendimento global do aerogerador. Normalmente os fabricantes fornecem uma curva de potncia para cada modelo de aerogerador em particular, como se pode ver na Figura 3.

Figura 2 - Atlas do vento (www.windatlas.dk)

Figura 3 - Curva de potncia.

Actualmente existem aerogeradores com potncias entre as poucas centenas de watts e os vrios milhares de kW (~1800 kW), e podem-se distinguir vrias configuraes de turbinas que variam consoante a orientao do eixo (horizontal ou vertical), o nmero de ps e o tipo de gerador associado (sncrono, assncrono, ims permanentes).

Figura 4 - Exemplos de aerogeradores.

Em termos de aplicaes, estas podem variar entre um pequeno aerogerador isolado para produo de energia num sistema autnomo (habitao, bombagem de gua, carga de baterias), at a parques elicos com vrias dezenas de aerogeradores, que chegam a centenas de MW de potncia instalada. Em Portugal assistiu-se nos ltimos anos a um aumento significativo de parques elicos para produo de energia elctrica que injectada na rede elctrica nacional. At 2004 estavam em funcionamento parques elicos (>10MW) que perfaziam um total de 405 MW de potncia instalada. Desde essa altura j outros parques entraram em funcionamento, e est previsto que a potencia instalada continue a aumentar nos prximos anos. (projecto PETER)