La visin historicista de la ciencia

Thomas Kuhn y las revoluciones cientficas Mtro. Juan Carlos Garca www.juancarlosgarciacruz.yolasite.com

Quin es?

Nace en Cincinnati, Estados Unidos, el 18 de Julio de 1922.

Fallece en Cambridge el 17 de Junio de 1996.

En 1948 es asistente de profesor en Historia de la Ciencia en Harvard.

En 1949 obtiene su doctorado en investigacin Fsica en la Universidad de Harvard.

De 1948 a 1956 tiene a su cargo un curso acadmico sobre Historia de la Ciencia. De 1956 a 1964 imparte clases en la Universidad de CaliforniaBerkeley. Posteriormente en la Universidad de Princeton hasta 1979. Finalmente, es profesor de Filosofa e Historia de la Ciencia en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts.

Sus obras:
La revolucin copernicana en 1957. The Structure of Scientific Revolutions, University of Chicago Press, Chicago, 1962 y 1969.

Segundos pensamientos sobre paradigmas (1970).

La tensin esencial (1977). La teora del cuerpo negro y la discontinuidad cuntica: 1894-1912.

Principales ideas de Kuhn

Estudia historia de la ciencia partiendo de preguntas fundamentales sobre si la fsica de Aristteles habra sido mala en comparacin con la de Newton.

Llega a la conclusin de que Aristteles no haba escrito una mala fsica newtoniana sino una buena fsica griega (el problema del contexto en las ideas).

Las aparentes ideas absurdas encontradas por los historiadores en las ideas de Aristteles, al compararlas con las de Newton, lo llevan a desarrollar una metodologa histrica y pedaggica.

Influencia de las ideas de la Gestalt (forma) donde el marco y forma de las ideas sobre el mundo cambian unas a otras.

LA ESTRUCTURA DE LAS REVOLUCIONES CIENTFICAS

En La estructura de las revoluciones cientficas, Kuhn se refiri al progreso de la ciencia a travs de revoluciones, comparndolo con la evolucin biolgica.

La visin tradicional del progreso cientfico hasta ese momento, aluda a un proceso acumulativo. Kuhn restringi esa forma de desarrollo al perodo que llam ciencia normal, y atribuy a las revoluciones cientficas la responsabilidad del progreso del conocimiento. En su libro explica ese progreso, como un proceso desde comienzos primitivos pero no dirigido hacia un objetivo particular.

Norwood Russell Hanson (en su libro Patrones de descubrimiento, 1958)

La tesis de la carga terica de la observacin nos dice que toda observacin requiere de una teora o de un punto de vista previo que nos indique qu observar y para qu. En la realidad existen multitud de objetos, los cuales, a su vez, tienen infinidad de propiedades. Cada objeto puede ser considerado desde diferentes puntos de vista, los cuales ponen de relieve distintas caractersticas, mientras que ocultan otras. As que dependiendo del punto de vista que se adopte ser lo que lo que se considere importante o relevante y, por tanto, lo que se observar. En conclusin, las teoras slo ofrecen una imagen parcial de la realidad.

Antecedentes a la Estructura de las Revoluciones Cientficas (ERC).

Carga terica de la observacin:
No hay observaciones puras, neutras, independientes de toda perspectiva terica. La base emprica del conocimiento no es estable: los marcos tericos contribuyen en buena medida a determinar qu es lo que se observa. La importancia de los datos vara en funcin de las distintas perspectivas tericas.

Ante una radiografa, por ejemplo, no observar lo mismo alguien que no tiene ningn tipo de conocimiento de medicina que un mdico.

Carcinoma de clulas pequeas

Imagen 1 Tipo de estudio: Radiografa posteroanterior de trax Descripcin:

Debuta con aumento del perfil superior derecho del corazn, en forma de meniscocorrespondiente a una imagen homognea (probabladenomegalia). No se aprecia destruccin sea. Datos positivos de enfisema pulmonar.
Diagnstico: Carcinoma de clulas pequeas (Tumor de Pancoast).

La observacin de X est moldeada por un conocimiento previo o teora de X.

Ver que, inserta cierto conocimiento en nuestra visin.

Ver como, da una caracterizacin ms acabada y fiel de la actividad cientfica.

El desarrollo de la ciencia
En su obra La estructura de las revoluciones cientficas, de 1962, (publicada por primera vez en castellano en 1971) expone que las revoluciones cientficas son episodios de desarrollo no acumulativo, en los que el viejo paradigma es remplazado, en todo o en parte, por uno nuevo que es incompatible.

Cmo es el desarrollo de la ciencia?

Tiene una visin histrica y social

Episodios destructores de la tradicin (revolucin cientfica)

Se incluyen compromisos, intereses y valores de la comunidad cientfica

La ciencia no debe aprenderse por tradicin (libros de texto)

Modelo Kuhniano
El modelo propuesto por Kuhn, intenta describir la estructura esencial de la continua evolucin de las ciencias.

Esta estructura se refleja en ciertas etapas o fases por las que atraviesa toda disciplina cientfica a lo largo de su desarrollo.

Ciencia pre-paradigmtica

Ciencia Normal Paradigma Anomala

Ciencia Extraordinaria

Nuevo paradigma

Inconmensurabilidad

Ciencia preparadigmtica
Coexisten diversas escuelas que compiten entre si por el dominio en un cierto campo de investigacin, lo caracterstico en esta etapa, es que las investigaciones que realizan los distintos grupos no logran producir un cuerpo acumulativo de resultados.

Esta etapa termina cuando el campo de investigacin se unifica bajo la direccin de un mismo marco de supuestos bsico, que Kuhn llama paradigma.

Etapa de ciencia normal

Actividad en que la mayora de los cientficos emplean inevitablemente casi todo su tiempo, se asienta en el supuesto de que la comunidad cientfica sabe cmo es el mundo. (p. 30)

En esta etapa se trabaja todo el tiempo con las mismas reglas del juego, siendo sus resultados acumulables y trazados hacia la misma direccin, sin embargo tarde o temprano aparecen anomalas, esta etapa en que se pone en duda la eficiencia y la correccin del paradigma

Etapa de crisis
Con ella comienza la ciencia extraordinaria, en la cual se proponen estructuras tericas alternativas que implican un rechazo o una modificacin de los supuestos aceptados hasta entonces.

En esta etapa proliferan las propuestas alternativas. Las crisis pueden terminar cuando: El paradigma en tela de juicio se muestra capaz de resolver los problemas que provocaron la crisis. Ni los enfoques mas radicalmente novedosos logran dar cuenta de las anomalas Surge un paradigma alternativo que parece ofrecer una solucin a las anomalas y comienza la lucha por lograr

Etapa de revolucin
Al describir un cambio de paradigma como una revolucin, Kuhn esta cuestionando que la eleccin entre teoras rivales -integradas en paradigmas distintos- sea una cuestin que pueda resolverse mediante algn procedimiento efectivo (algortmico). Se trata de una eleccin que no se pueden resolver apreciando solo a la lgica, ni tampoco mediante decisiones gobernadas por reglas metodolgicas.

Inconmensurabilidad
Las diferencias que acompaan a la inconmensurabilidad son diferencias en los compromisos bsicos: criterios de legitimidad, orden de importancia de los problemas, diferencias en las leyes que se consideran fundamentales, diferencias en la red de conceptos, diferencia en aplicar los valores epistmicos de simplicidad, consistencia, fecundidad y

Una vez aceptada y alcanzada la madurez nuevamente se empieza la secuencia:

Ciencia normal

crisis

revolucin

nueva ciencia normal

Las principales ideas introducidas por Kuhn dentro de la filosofa y la historia de la ciencia estn relacionas, entre otras muchas, a integrar los aspectos sociales e intelectuales de la prctica cientfica.

Tanto los aspectos externos como los internos.

Dentro de los aspectos que conjugan el carcter interno y externo de las ideas de Kuhn se encuentra el hecho de que la ciencia, como cualquier otro sistema de conocimiento, avanza o retrocede a travs de la retrica y la persuasin de los argumentos, no por necesidad lgica.

Ejemplo utilizado por Kuhn:

Para demostrar sus ideas sobre los paradigmas lo encontr en La revolucin copernicana. La historia del movimiento de la teora geocntrica a la heliocntrica (de la aristotlica y ptolomica a la copernicana y newtoniana).

Los problemas con la nocin de acumulacin y la observacin de los fenmenos.

Estructura de las revoluciones cientficas

CIENCIA NORMAL RUPTURA Y CAMBIO

PARADIGMA ACEPTADO

RESOLUCIN DE ENIGMAS

ANOMALA

CRISIS

NUEVAS TEORAS Y REFORMA DEL PARADIGMA

INCOMPATIBILIDAD DE PARADIGMAS

NUEVO PARADIGMA

INICIO DE UN NUEVO CICLO

PROGRESO ACUMULATIVO

ESTANCAMIENTO

CIENCIA REVOLUCIONARIA

Ejemplo del cambio cientfico

Ignacio Semmelveis

Infancia y juventud
Carl von Rokitansky Semmelweis, hijo de un tendero de comestibles de origen germano, nace en Buda, en la orilla derecha del Danubio, en un barrio comercial de la capital hngara de poblacin mayoritariamente alemana. Cursa estudios elementales en el "Gimnasio Catlico de Buda", y desde 1835 a 1837 se forma en la Universidad de Pest, al otro lado del ro.

En noviembre de 1837 viaja a Viena por deseo de su padre para licenciarse en Derecho austraco, pero su participacin en una autopsia le hace abandonar el derecho y comienza a cursar estudios en el Allgemeines KrankenHaus, Hospital General de Viena, donde se convertir en alumno de Joseph Skodal (profesor de clnica mdica), Carl von Rokitansky

En 1844 se licencia en Medicina y pasa los dos aos siguientes trabajando con Rokitansky y dedicado al estudio de la infeccin en el campo de la ciruga. Durante este tiempo nacen, a la vez, su recurrente inquietud y su permanente insatisfaccin: "Todo lo que aqu se hace me parece muy intil; los fallecimientos se suceden de la forma ms simple. Se contina operando, sin embargo, sin tratar de saber verdaderamente por qu tal enfermo sucumbe antes que otros en casos idnticos. En 1846, con 28 aos, obtiene el doctorado en obstetricia y es nombrado asistente del profesor Klein, en una de las Maternidades del Hospicio

Contexto histrico
Rudolf Virchow

Los ltimos aos del siglo XIX son de gran trascendencia para el desarrollo de la medicina contempornea.

Adems de Skoda, Rockitansky y Hebra, despunta la figura de Rudolf Virchow, quin comienza a desarrollar las disciplinas de higiene y medicina social, en los orgenes de la medicina preventiva actual. Es el mismo Virchow el que postula la teora de "Omnia cellula a cellula" (toda clula proviene de otra clula) y explica a los organismos vivos como estructuras formadas por clulas.

En 1848, Claude Bernard descubre la primera enzima (lipasa pancretica). En ese ao comienza a emplearse el ter para sedar a los pacientes antes de la ciruga y a finales de este siglo Luis Pasteur, Robert Koch y Joseph Lister demostrarn inequvocamente la naturaleza etiolgica de los procesos infecciosos.

Antecedentes de la fiebre puerperal

El primer tratado de ginecologa fue escrito por Joannes Petrus Lotichius, profesor de la Universidad de Rinteln (Alemania) en 1630. Este estudio sobre la naturaleza de la mujer se titul originalmente "Gynaicologia", apareciendo el cambio de nomenclatura a la actual en 1730.

A finales del siglo XVIII comienza a extenderse la hiptesis de las "miasmas" como causa de las infecciones, incluida la sepsis puerperal, pero hasta 1795 no se comienzan a publicar estudios recomendando medidas higinicas como el lavado de manos tras asistir a enfermas afectadas de este proceso infeccioso (y antes de atender nuevos partos) o la utilizacin de ciertos antispticos antes de reutilizar el instrumental.

La evidencia es abrumadora y L. J. Bor, en los comienzos del siglo XIX, comienza a aplicar normas similares en la Maternidad de Viena consiguiendo reducir la mortalidad materna hasta el 0,9%. Su sucesor, el doctor Klein, dejar de aplicarlas, por lo que la mortalidad ascender hasta el 29,3% (casi una de cada tres mujeres atendidas durante el parto en esa maternidad moran tras el alumbramiento).

Oliver Wendell Holmes publica en 1843 "On the Contagiousness of Puerperal Fever", donde recomienda expresamente que "un mdico dedicado a atender partos debe abstenerse de participar en necropsias de mujeres fallecidas por fiebre puerperal, y si lo hiciera deber lavarse cuidadosamente, cambiar toda su ropa, y esperar al menos 24 horas antes de atender un parto".

El estamento mdico oficial, sin embargo, sigue remiso a aceptar estas conclusiones, y los dos obstetras norteamericanos ms importantes de la poca (H. L. Hodge y C. D. Meigs) menosprecian y rechazan pblicamente las propuestas de Holmes.

En este contexto acadmico, pero a travs de su propia lnea de investigacin, desarrollar Semmelweis su trabajo apenas cuatro aos despus, en la misma Maternidad de Viena que an diriga el Doctor Klein.

El descubrimiento
Al poco tiempo de empezar a trabajar en la Maternidad de Viena Semmelweis comienza a observar con preocupacin la alta tasa de mortalidad entre las parturientas, entre fuertes dolores, fiebre alta y una intensa fetidez.

En este hospicio se dispona de dos salas de partos: una dirigida por el doctor Klein y otra por el doctor Bartch. En la primera, la mortalidad medida en 1842 haba registrado una cifra del 30%, pero en los primeros meses de 1846, el ao en que el joven mdico hngaro entra a formar parte de la plantilla, la cifra ronda el 96%.

Utilizando un rudimentario mtodo epidemiolgico comienza a estudiar las diferencias en ambos pabellones:

El de Klein es ms frecuentado por los estudiantes de medicina, quienes atendan a las parturientas despus de sus sesiones de medicina forense en el pabelln de anatoma. En cambio la sala de partos de Bartch es ms utilizada por las matronas, pero cuando los estudiantes visitan su sala la mortalidad tambin aumenta en esta.

Esto le lleva a formular la ingeniosa (y correcta) teora de que los estudiantes transportan algn tipo de "materia putrefacta" desde los cadveres hasta las mujeres, siendo ese el origen de la fiebre puerperal.

"...Una vez que se identific la causa de la mayor mortalidad de la primera clnica como las partculas de cadveres adheridas a las manos de los examinadores, fue fcil explicar el motivo por el cual las mujeres que dieron a la luz en la calle tenan una tasa notablemente ms baja

El doctor Klein no est de acuerdo con las conclusiones de Semmelweis: sus propias teoras acerca del problema van desde la brusquedad de los estudiantes a la hora de realizar los exmenes vaginales hasta el hecho de que la mayor parte de ellos sean extranjeros (procedentes de Hungra, sobre todo).

De hecho Klein llega a expulsar a 22 de sus estudiantes, quedndose tan slo con 20, pero esto no mejora la situacin entre las mujeres que acuden a la clnica para dar a luz.Se conservan algunas cartas de esta poca de Semmelweis a su amigo Markusovsky:

"No puedo dormir ya. El desesperante sonido de la campanilla que precede al sacerdote portador del vitico, ha penetrado para siempre en la paz de mi alma. Todos los horrores, de los que diariamente soy impotente testigo, me hacen la vida imposible. No puedo permanecer en la situacin actual, donde todo es oscuro, donde lo nico

En octubre de 1846 decide instalar un lavabo a la entrada de la sala de partos y obliga a los estudiantes a lavarse las manos antes de examinar a las embarazadas.

El doctor Klein se niega a aceptar esta medida y el da 20 de ese mes despide intempestivamente a su ayudante.

A la espera de que Skoda le consiga una plaza en su Hospital emprende un viaje de dos meses por Europa con su amigo Markusovsky.

Skoda

A la vuelta conoce la noticia de la muerte de Kolletchka, profesor de anatoma, tras producirse una herida durante una diseccin y desarrollar unos sntomas similares a los de la fiebre puerperal.

Este hecho le convence de que la causa son ciertos exudados presentes en los cadveres:

"Este acontecimiento me sensibiliz extraordinariamente y, cuando conoc todos los detalles de la enfermedad que le haba matado, la nocin de identidad de este mal con la infeccin puerperal de la que moran las parturientas se impuso tan bruscamente en mi espritu, con una claridad tan

El rechazo
Por influencia de Skoda es admitido como ayudante en la sala del doctor Bartch. An no se conoce la existencia de los microorganismos causantes de las infecciones y slo puede intuirse la existencia de los mismos a travs de sus efectos y del olor que despiden: "Desodorar las manos, todo el problema radica en eso".

A peticin suya los estudiantes de la sala del profesor Klein pasan a la sala del profesor Bartch: es mayo de 1847, y ese mes la mortalidad en esta sala sube del 9 al 27%.

Inmediatamente decide preparar una solucin de cloruro clcico y obliga a todos los estudiantes que hayan estado trabajando en el pabelln de disecciones ese da o el anterior a lavarse antes de examinar a las embarazadas, con lo que la mortalidad desciende al 12%.

Durante este perodo realiza un minucioso trabajo descriptivo acerca de los fallecimientos y las circunstancias en que se suceden, consulta los archivos y registros de la Maternidad de Viena desde su apertura en 1784 hasta 1848 y elabora tablas cruzando los datos de partos, defunciones y tasas de mortalidad para esos aos.

En junio de ese ao diagnostica de cncer de tero a una mujer que se crea embarazada. Tras examinarla explora a cinco mujeres durante el parto; las cinco morirn por fiebre puerperal, lo que le permite generalizar sus conclusiones: la manos pueden ser vectores de transmisin de sustancias infectantes.

Decide extender la prctica del lavado con cloruro clcico a cualquiera que vaya a examinar a las embarazadas, y la mortalidad cae al 0,23%.

Y sin embargo, por vanidad o por envidia, los principales cirujanos y obstetras europeos ignoran o rechazan su descubrimiento. Llegan a afirmar que no es posible reproducir los resultados de su experimento, y que ha falseado las estadsticas obtenidas.

Solo cinco profesores le mostrarn apoyo pblico: Skoda, Rokitansky, Hbra, Heller y Helm. Sin embargo en la corte prevalece la opinin del doctor Klein y el 20 de marzo de 1849 Semmelweis es nuevamente expulsado de la Maternidad.

En palabras del profesor Hebra:

"Cuando se haga la Historia de los errores humanos se encontrarn difcilmente ejemplos de esta clase y provocar asombro que hombres tan competentes, tan especializados, pudiesen, en su propia ciencia, ser tan ciegos, tan estpidos".

Se traslada de nuevo a su ciudad natal, en plena revolucin hngara, y su amigo Markusovsky lo encuentra meses despus viviendo en la miseria, con un brazo y una pierna fracturados, y hambriento.

Gracias a l es aceptado en la Maternidad de San Roque de Budapest, y pasar los prximos aos escribiendo en secreto su principal obra: De la etiologa, el concepto y la profilaxis de la fiebre

En 1854, tras la muerte de profesor Birly, es nombrado profesor de la Maternidad del clnico de la Universidad de Pest, y a partir de ese momento prcticamente desaparece la mortalidad por sepsis puerperal.

El ambiente hostil le empuja a escribir una carta a todos los profesores de obstetricia:

CARTA ABIERTA A TODOS LOS PROFESORES DE OBSTETRICIA

"Me habra gustado mucho que mi descubrimiento fuese de orden fsico, porque se explique la luz como se explique no por eso deja de alumbrar, en nada depende de los fsicos. Mi descubrimiento, ay!, depende de los toclogos. Y con esto ya est todo dicho... Asesinos! Llamo yo a todos los que se oponen a las normas que he prescrito para evitar la fiebre puerperal. Contra ellos, me levanto como resuelto adversario, tal como debe uno alzarse contra los partidarios de un crimen! Para m, no hay otra forma de tratarles que como asesinos. Y todos los que tengan el corazn en su sitio pensarn como yo! No es necesario cerrar las salas de maternidad para que cesen los desastres que deploramos, sino que conviene echar a los toclogos, ya que son ellos los que se comportan como autnticas

Este gesto empeora su situacin pblica y comienza un perodo de declive intelectual, en el que llega a pegar pasquines por las paredes de su ciudad en los que advierte a los padres de las mujeres embarazadas del riesgo que corren si acuden a los mdicos.

Sufre alucinaciones, busca tesoros escondidos en las paredes de su casa y finalmente es internado en un asilo. Algunos autores han sugerido la posibilidad de que Semmelweis hubiera padecido durante estos aos algn tipo de demencia precoz, o Alzheimer.

En abril de 1865, tras presentar sntomas de mejora, es dado de alta. Aprovecha su libertad para entrar en el pabelln de anatoma donde, delante de los alumnos, abre un cadver y utiliza despus el mismo bistur para provocarse una herida. Skoda acude a Budapest, pero tras tres semanas de fiebre y los mismos sntomas que los de las mujeres que tantas veces vio morir, l mismo fallece a los 47 aos en brazos de su profesor.

El Hospicio General de Viena es actualmente un edificio rosa con verja negra; en su interior puede verse la estatua de un hombre sobre un pedestal que representa al profesor Semmelweis. Bajo la efigie se ha colocado una placa con la inscripcin: "El salvador de las madres".

La historia del personaje que hoy nos ocup es la historia de otros muchos que han estado por sus ideas, fuera de su tiempo, ideas que an no podan concebirse en la poca que les haban tocado vivir. Y que a pesar de tener razn se sentan incomprendidos por sus contemporneos o incluso sufran la persecucin.

Hospital Semmelveis, en Miskolc, Hungra

Maneras de estudiar el quehacer cientfico

Otras formas

Manera tradicional Ciencia

Conclusiones
La historia tradicional muestra a la ciencia como el conjunto de teoras y leyes que son acumulados.

Las ideas desarrolladas por Kuhn introdujeron una ruptura con las formas tradicionales de entender la ciencia.

Constituyen un cambio importante dentro de la filosofa de la ciencia, la historia de las ciencias y marcan el inicio de una nueva forma de realizar estudios sobre ciencia y tecnologa que se desarrollar a partir de los aos setenta.

Modelo Kuhniano del cambio cientfico:

Los cambios en las teoras NO son conducidos por los datos sino por cambios de visin de las comunidades Thomas S. Kuhn