El Camelln del Comercio, un Concepto Espacial Unificador en el Entorno Urbano del Girardot Contemporneo Cesar DeFrancisco Larraaga, Sandra

Pinzn Galvis, Mireya Senz Trujillo, Nelson Rivera Daza, Aldemaro Gulfo Mendoza Panorama Histrico La documentacin histrica del origen y crecimiento de Girardot, presenta un concepto comn y es el de atribuir su crecimiento poblacional a su posicin

geogrfica como cruce de caminos hacia la capital del pas. En la memoria de los viajeros de la segunda mitad del siglo XIX figuraba como un pequeo asentamiento en la margen derecha del Rio Grande de la Magdalena, conocido como Paso de Flandes o La Chivatera, lugar de descanso y/o refrigerio, antes del cruce del rio en los desplazamientos hacia Bogot o hacia el centro occidente del pas. La formacin de lo que hoy se denomina ciudad de Girardot fue sencilla, fcil, sin pompas y sin actos solemnes de ninguna naturaleza. Girardot, en realidad de verdad, no tuvo fundadores expresamente determinados. Sus autnticos fundadores fueron hombres de modesta investidura que da a da fueron arrimndose a la orilla del rio y all empezaron a construir humildes chozas. As comenz a formarse un casero que ms tarde tom fisonoma de poblado y al cual se le otorgo antes de dos lustros la categora de distrito parroquial. (Nio, 1964)

En su carcter inicial de puerto fluvial, la posicin de Girardot le otorgaba la oportunidad de configurarse como punto central de comunicaciones hacia el sur, centro y norte del pas, usando como medio el rio Magdalena y la pujante navegacin a vapor a travs del mismo, pero nuevos desarrollos en infraestructura de transporte lo potenciaron a la categora de primer puerto de carga del pas, llegando a ser objeto incluso de migraciones internacionales.

La ciudad se empez a desarrollar a travs de un trazado en damero alrededor de la plaza de San Miguel en donde se encuentra la iglesia del mismo nombre, con una arquitectura verncula. Se registra que el primer Hotel fundado en la ciudad como respuesta a la sentida necesidad de albergue para el flujo de viajeros y comerciantes, fue el Hotel Cisneros en el ao de 1884. Dos aos despus de este suceso se menciona que la poblacin del puerto era de 2.163 habitantes. Con la guerra de los mil das gran cantidad de refugiados liberales del sur y Oriente del Tolima se aposentaron en sus tierras. (Gomez, 2009). Para el ao 1907 se establece la conexin frrea entre Bogot-Girardot,

inicindose as la apertura internacional de la regin ya que la ruta fluvial le permita acceder al puerto de Barranquilla. Como complemento a las conexiones fluvial y terrestre, la navegacin area comercial en Colombia tuvo sus inicios en Girardot. En el ao de 1920 se recibi el vuelo inaugural, desde Barranquilla, de la Sociedad Colombo Alemana de Transporte Areo SCADTA (Avianca S.A., en nuestros das), la cual estableci un terminal de hidroplanos. Para 1930 la condicin de puerto terrestre, fluvial y areo se vio potenciada con la puesta en servicio del puente frreo, que aumento sus capacidades de transporte hacia el occidente. Como complemento a la infraestructura de transporte, para la dcada de los aos cincuenta se construy el puente automotor Mariano Ospina Prez.

Para la segunda mitad del siglo XX, el posicionamiento de Girardot como centro internacional de carga se hace notorio:

El puerto herva de actividad: la carga para media Republica se cruzaba en los rsticos descargaderos y la

mercanca colmaba la avidez insaciable de las bodegas Sobre sus brazos el da y la noche no conocieron

descanso, ya que expriman la jornada

continua en turnos ininterrumpidos. Ms de 8.000 braceros estremecieron el puerto. El dinero abundaba. Fue el tiempo de las migraciones europeas y asiticas en el que el extranjerismo de ms de veinte nacionalidades prest al puerto ambiente internacional con filosofas y creencias exticas, voces y procedimientos de culturas antiguas, especialmente mercantiles. 1965) Adicional a su posicin geogrfica, la temperatura ambiente en Girardot, de ms de 20C por encima de la media de las principales ciudades de la zona cafetera y la Sabana de Bogot, foment la necesidad casi compulsiva de los habitantes del interior del pas de un paseo a tierra caliente: El puerto de Girardot transmiti por va frrea a Bogot las formas de vida, los ideales, el consumo europeo y estadounidense que la ciudad soaba alcanzar como ideal de modernidad. Por el puerto y su camino de hierro llegaron los hoteles, el cinematgrafo, la literatura, los veraneos, las fincas de recreo, el deseo de viajar, la moda, los bailes y los nuevos ritmos con sus orquestas.. (Museo Nacional de Colombia, 2010) (Martinez,

A este crecimiento como centro de logstica, llego la actividad bancaria, hotelera y de instalaciones vacacionales que convirtieron el eje vial conocido como Camelln del Comercio de Girardot en el principal espacio pblico de la Girardot de las ltimas dcadas del siglo pasado.

El Camelln del Comercio como centro de desarrollo Dado el crecimiento espontaneo de la trama urbana de Girardot, no se destin a priori un espacio que sugiriera la idea de centro, aunque no necesariamente de baricentro del trazado geomtrico (Prgolis, 2002). La centralidad se deriv

entonces al eje que una los distintos sistemas de transporte de carga y pasajeros: la estacin del tren, el embarcadero, la terminal de hidroplanos y los pasos sobre el rio.

El eje que uni estos puntos fue la llamada

Calle Ancha o Camelln del

Comercio al cual se le pueden identificar las caractersticas de funcin colectiva que la plaza tiene en la historia de nuestras ciudades: , la plaza ha sido un espacio concebido a priori, alrededor del cual se gener el asentamiento. Por ello es una seal colectiva de la comunidad, en cuyas cercanas se construy la individualidad de las viviendas; la plaza es referencia, orientacin y fomenta el sentido de pertenencia a la colectividad; es el espacio de la ciudad para sus ciudadanos, a travs de l se asumen como tales (Prgolis, 2002).

Como caracterstica de esta Calle Ancha se tiene que sus construcciones son de arquitectura verncula, con un microclima que lo genera las cubiertas soportadas sobre altas columnas para proteger al transente del sol y del agua. Algunas construcciones son de tipo republicano, neoclsico, aporticadas. A lado y lado de esta calle empezaron a surgir los comercios orientados a la atencin del gran nmero de visitantes que llegaban a la ciudad:

Sobre los amplios andenes del camelln del comercio estn las mesitas de los cafs, de las

heladeras, de las fuentes de soda. En torno a ellas se sientan con la ms absoluta confianza, la dama y el caballero; el hombre del pueblo y la mujer humilde; el empleado y el obrero; el comerciante y el industrial; el agente viajero y el comisionista local; el poltico y el profesional. Todas esas gentes departen con animacin, con amplitud, con confianza. Hay personas en quienes se observa preocupacin, en otras entusiasmo, en muchas ligeras sonrisas y en las ms confianzudas, sonoras carcajadas. As es el ambiente. As es Girardot. (Nio, 1964)

Estratgicamente, se dise un paseo por medio de pasajes que se encuentran conectando con el ro Magdalena, por medio de los pasajes denominados pasaje Aljure y pasaje Bogot, tambin se tiene proyectado el pasaje que conecta el camelln con el edificio de las oficinas de la Administracin municipal, para comunicar con ese gran punto de encuentro, el parque Bolvar.

El Camelln del Comercio como centro del acontecer social. La realizacin de las ferias ganaderas de Girardot, evento semestral que se inici para 1908, tena como rasgo tpico el hecho de utilizarse las calles del centro de la ciudad como sitio de exposicin del ganado. En el recuerdo de muchos residentes estn los parapetos de guadua y sacos de arena que se colocaban como proteccin a los negocios. El Camelln del Comercio era el principal centro de transacciones agropecuarias durante los cinco das que duraba el evento. Las ferias semestrales de Girardot constituyen para la ganadera colombiana y para los dedicados a esta industria en el pas, no solo el mejor sitio para la venta de ganados de las varias especies y razas, sino en el verdadero termmetro sobre la situacin experimentada por la ganadera en el semestre anterior y las perspectivas del siguiente. (Bonilla, 1953)

Otro evento que aun hoy es parte de la identidad girardotea es su Festival folclrico. Estos tambin tenan su epicentro en el amplio espacio central del Camelln. Los festivales de Girardot son esencialmente populares y folclricos. Sus

programas se desarrollan al aire libre, en las vas pblicas, en el ro de da y durante la noche. Al calor del aguardiente y de la cerveza entre las gentes del pueblo, del vino, de la champaa y el whisky, entre las gentes de la aristocracia en sus elegantes salones (Rodriguez, 2004)

Feria ganadera (izq.) y Festival turstico (der.) en el Camelln del Comercio de Girardot. Fuente. Archivo Vizcaya

Al igual que la plaza principal de cualquier ciudad del mundo, el Camelln del Comercio fue y es actualmente el espacio comnmente utilizado para lanzamiento de plataformas polticas y recibimiento de autoridades civiles, militares y eclesisticas.

Bienvenida a personajes en el Camelln del Comercio de Girardot. Visita del general Rojas Pinilla, 1955 (Izq.). Visita del Obispo Ciro Gmez Serrano, 1965 (Der.). Tomado de: http://reflexionesteolgicas.blogspot.com/2008/10/la-educacin-de-la-ciudad-de-girardot.html

Otros eventos memorables para la ciudad, que tienen su centro en el Camelln son a carrera internacional atltica que realiza todos los aos y la clsica ciudad de Girardot. Tambin dada su cercana con la catedral, es all donde se desarrolla en semana Santa la procesin del viacrucis.

La transformacin de fin de siglo Para las ltimas dcadas del siglo pasado la navegacin fluvial haba casi desaparecido, al igual que el transporte ferroviario, elementos que fueron los que trajeron el auge de Girardot. Eventos como la feria ganadera y el festival

folclrico fueron traslados a nuevos espacios, lo que disminuyo el protagonismo del Camelln como espacio colectivo. El carcter de balneario de la ciudad es el que ha prevalecido y se dio entonces la explosin de condominios e instalaciones vacacionales que mantienen la ciudad en el mapa turstico del pas.

En el ao 98, se dio inicio a la renovacin urbana del sector del Camelln, la avenida del Ferrocarril y los parques de la locomotora. Dicha renovacin se centr en organizar los usos actuales del camelln del comercio. Fueron ampliados sus andenes y demarcadas las reas destinadas a colocar las mesas para atender a turistas y propios, bajo sus techos sombreados. Se cre la figura de una empresa de economa mixta denominada Girardot vuelve al ro, que pretendi realizar un proyecto ambicioso de renovacin urbana que qued incompleto.

Vistas actuales del Camelln del Comercio. Barragn

Foto archivo personal Mireya Senz y Orlando

En la actualidad, nuevos proyectos urbansticos han tomado el lugar de las antiguas construcciones vernculas del Camelln, perdindose as una gran porcin del patrimonio arquitectnico de la ciudad que se concentraba en esta zona.

La poblacin de acacias, cuya abundancia identific a la ciudad, se ha visto reemplazada por palmeras y otro tipo de especies vegetales, relegando a la memoria los tiempos en que lugareos y visitantes acudan a la sombra de las primeras, a la vera del Camelln del Comercio. Se hace necesario que se tome conciencia de la importancia de esta calle para el ideario colectivo de Girardot, resumida en el siguiente concepto: Por esta calle ingres, a mediados de los aos 30, la multitud de comerciantes, ganaderos y turistas que bajaban de los inmensos buques a vapor que atracaban en Girardot para quedarse e impulsar el desarrollo de la entonces naciente ciudad. All, se acomodaron los libaneses con sus telas de colores para cimentar un emporio comercial en la regin; se agolparon los ganaderos a ofrecer sus mejores reses y, durante ms de 30 aos, el pueblo girardoteo goz y rumbe hasta el cansancio en los carnavales de diciembre. Es tambin la calle ms anhelada por los polticos colombianos, que miden desde una tarima ubicada en alguno de sus costados, la popularidad que luego les puede dar el triunfo en las elecciones. (Arias, 1995)

Bibliografa
Arias, G. (24 de junio de 1995). El Tiempo.com. Recuperado el 21 de Agosto de 2011, de http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-352033 Bonilla, H. (1953). Las Ferias de Girardot. Revista Ceb, 27-35. Gomez, P. (19 de junio de 2009). Turismo de Girardot. Recuperado el 22 de Agosto de 2011, de http://creaciondeturismo.blogspot.com/ Martinez, G. (1965). Misioneros en las Acacias del Yuma. Bogot: El Voto Nacional. Museo Nacional de Colombia. (2010). Rio Magdalena. Navegando por una Nacin. Bogota: Museo nacional de Colombia. Nio, J. (1964). Gentes y Hechos de Girardot. Girardot: Talleres El Diario. Prgolis, J. (2002). La Plaza, el centro de la Ciudad. Bogota: Universidad nacional. Rodriguez, J. H. (20 de mayo de 2004). Atlas de la Biodiversidad. Recuperado el 21 de Agosto de 2011, de http://www.atlasdeladiversidad.net/es/node/3857