DECADENCIA ARTISTICA Y DECADENCIA SOCIAL (de Adolfo Snchez Vsquez: Las ideas estticas de Marx)

En los ltimos aos se han dado pasos importantes entre los estticos marxistas para superar estas falsas posiciones y particularmente, la ms extendida entre ellos, o sea, la posicin sociologista vulgar que, como ya vimos, tiene viejas races. Sin embargo, este proceso de superacin tropieza con graves dificultades cuando se pasa de formulacin de tesis tericas generales al anlisis de fenmenos artsticos concretos. Es lo que sucede, por ejemplo, cuando se aborda el fenmeno artstico de la pintura moderna o de la novelstica contempornea que arranca de Proust, Joyce y Kafka. Como es sabido, estas manifestaciones artsticas fueron rechazadas en bloque en el pasado, en nombre de la esttica marxista-leninista, porque se las consideraba decadentes. Esta actitud no cuenta hoy entre los estticos marxistas con el firme respaldo con que contaba hace unos aos. El contenido de esta posicin que inspir tambin el famoso dilema lukacsiano de Franz Kafka o Thomas Mann, vanguardismo decadente o realismo, es, en sustancia, el siguiente: un arte es decadente cuando expresa o pinta una sociedad decadente, cuando su visin de sta deja intactos sus pilares econmico-sociales, o cuando su contenido ideolgico es decadente o encierra elementos de decadencia. Ahora bien, incluso en esta discutible caracterizacin de la decadencia artstica, el concepto de decadente resulta inaplicable, por ejemplo, a Kafka, pues, como he tratado de demostrar en otra parte, el autor de El Proceso pone en nuestras manos, con esta novela, una clave para entender el carcter abstracto, enajenado y absurdo de las relaciones humanas en la sociedad capitalista.1 En cuanto a la exigencia de que el artista sacuda conscientemente los pilares de una sociedad ofreciendo no slo una crtica de ellos sino tambin sus propias soluciones, ya Engels dijo rotundas y convincentes palabras sobre esto.2 Pero, por otro lado, despus de leer a Kafka, los pilares en que descansan las relaciones humanas burocratizadas ya no pueden parecernos tan firmes como antes. Ahora bien, lo que nos interesa sealar ahora no es ver si es aplicable o no el concepto de decadencia a Kafka -quien, evidentemente, no se deja encerrar en el estrecho marco del dilema lukacsiano- sino la legitimidad del concepto mismo de decadencia aplicado del arte. A nuestro modo de ver, en esta aplicacin se pone de manifiesto la concepcin simplista de las relaciones entre arte e ideologa que criticamos anteriormente. Esta simplificacin procede de un trnsito apresurado de lo social e ideolgico a lo artstico quemando, en cierto modo, los puentes, es decir, ignorando las peculiaridades y los eslabones intermediarios que hay que tener en cuenta. El concepto de decadencia no es un concepto inmutable que pueda aplicarse indistintamente a toda forma ideolgica, a un periodo artstico determinado o a un perodo social. Arte decadente no es igual que arte de una sociedad decadente; decadencia en sentido artstico no es lo mismo que en sentido social. A un movimiento artstico que, despus de alcanzar su orto, inicia su descenso por haber agotado sus posibilidades creadoras, puede llamrsele decadente. Puede admitirse, asimismo, que una ideologa decadente, o elementos de ella, inspire las creaciones artsticas de una sociedad en la que la clase social dominante y progresista de otros tiempos, ha entrado ya en su ocaso. Pero nada de esto nos permite afirmar que una sociedad en decadencia engendre necesariamente un arte decadente en el sentido que damos a esta expresin (arte en declive por un debilitamiento o agotamiento de
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Cf. mi estudio : Un hroe kafkiano : Jos K" Yo creo aue la tendencia debe salir de la situacin y la accin mismas, sin que est formulada explcitamente, y que el poeta no tiene por qu dar al lector, en forma acabada, la solucin histrica futura de los conflictos sociales que describe". Carta de F. Engels a Minna Kaustky, del 26 de noviembre de 1885.)

su posibilidad de innovar, es decir, de crear); eso es tan falso como sostener -tesis de Zhdnov en 1948- que el socialismo engendra un arte de vanguardia, superior, justamente por ser una fase superior del desarrollo social. No se puede aplicar por igual la categora de progreso -como no la aplicaba Marx- en dos terrenos, vinculados entre s, pero distintos. Pues bien, lo que es falso con respecto a una fase ascensional del desenvolvimiento, o de una clase dominante, lo es tambin para su fase de decadencia. A nuestro juicio, ningn arte verdadero puede ser decadente. La decadencia artstica, slo aparece con la simulacin, detencin o agotamiento de las fuerzas creadoras que se objetivan precisamente en la obra de arte. Los elementos de decadencia que una obra pueda contener -pesimismo, perdida de la energa vital, atraccin por lo anormal y mrbido, etc.expresan en verdad una actitud decadente ante la vida. Pero, desde el punto de vista artstico, dichos elementos slo pueden seguir dos caminos: o bien son tan poderosos que agostan el impulso creador, o bien se encuentran ya integrados y trascendidos en la obra de arte, contribuyendo as, en una curiosa dialctica de la negacin, a afirmar el poder creador del hombre que, en definitiva, es la negacin misma de una actitud vital decadente. La aplicacin del concepto de decadencia al arte -ya sea en la forma simplista de Zhdnov, o en la ms sutil de Lukcs- demuestra la necesidad de marchar con el mayor tiento en el examen de las relaciones entre el arte y la ideologa. Las discusiones suscitadas ltimamente por la aplicacin de este concepto al arte3 demuestran, asimismo, que se est ya, dentro de la esttica marxista, en el camino de la superacin del viejo error sociologista de identificar la decadencia artstica con la decadencia social, pero, a la vez, reaviva la necesidad de buscar la naturaleza especfica del arte en un plano ms profundo que el ideolgico, es decir, en un terreno cuyas vetas hondas, lejos de desaparecer, afloren en el futuro, cuando las ideologas de clase que, hasta ahora, han nutrido al arte, sean ya, como tales ideologas particulares, cosa del pasado.

Puede citarse, a este respecto, el encuentro sobre el concepto de decadencia que tuvo lugar en Praga entre un grupo de escritores de diferentes pases J.P. Sartre, E. Fischer, J. Hajec y otros- y del cual dio cuenta la revista literaria checa Plamen en su n. 2 del 1964. De lo dicho en ese coloquio extraemos algunas expresiones de que muestran una actitud contraria al empleo dogmtico y mecnico del concepto de decadencia. Ernst Fischer: "Si los escritores describen la decadencia sin consideracin alguna y la denuncian moralmente, eso no es decadencia. No debiramos abandonar Proust ni Joyce ni Beckett y, menos an Kafka al mundo burgus." E. Goldstucker: "Hay que distinguir los elementos de decadencia en la "filosofa de la vida", examinarlos crticamente y apreciar, en alto grado, las nuevas tcnicas de creacin artstica que esta visin decadente y pesimista de la vida y del mundo han aportado". M. Kundera: "Hemos llegado a una posicin verdaderamente dialctica con respecto a lo que se llama la literatura decadente, y hemos comprendido que la lucha ideolgica no reside en el rechazo de los obstculos, sino en su superacin". (Trad. francesa de las diferentes intervenciones de este encuentro en: "La Nouvelle Critique, n. 156157, p.71-84, Pars, junio-julio de 1964.