Maquiavelo, Rousseau y las dos caras del republicanismo*

Por Pedro A. Caminos

I. Introduccin. En un pasaje de su obra El contrato social, Rousseau afirma que el inters personal de un monarca es que el pueblo sea dbil, miserable, y que no pueda, en ningn caso, ofrecerle resistencia. Por supuesto, el ginebrino est dispuesto a conceder que en el caso de que los sbditos estn perfectamente sometidos al prncipe el inters de ste ser que el pueblo sea poderoso, a fin de que este poder le haga invencible frente a sus vecinos. Sin embargo, este ltimo inters es secundario y las dos suposiciones son incompatibles entre s, de modo tal que un prncipe siempre dar preferencia a la primera pues ella le resulta ms inmediatamente til. Sobre el final de este prrafo Rousseau seala cul es la fuente de la cual nutre sus ideas. En efecto, el ginebrino afirma que el inters de los monarcas en debilitar al pueblo es lo que Maquiavelo ha demostrado hasta la evidencia. Tratando de dar leccin a los reyes, se las dio excelentes a los pueblos. El Prncipe de Maquiavelo es el libro de los republicanos.1 A primera vista sta invocacin rousseauniana a Maquiavelo y a su obra ms conocida, y habitualmente considerada como ms maquiavlica, podra parecer sorprendente. En efecto, el pensador florentino suele ser considerado como un precursor del real politik, un defensor de una concepcin terica que procura concebir a la poltica como un espacio autnomo con relacin a la moral y al derecho. De acuerdo con esta interpretacin Maquiavelo parecera afirmar que los gobernantes, si quieren ser buenos gobernantes (v.gr., conservar y mantenerse en el poder) no deben regular su conducta por normas ticas o jurdicas.2 A contramano de esa imagen, Rousseau suele ser caracterizado como un pensador utpico. Segn esta visin el ginebrino deseara demostrar que los gobiernos, para ser legtimos y ganarse as el derecho a ser
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Trabajo final para la materia Teora Poltica I, a cargo del Profesor Enrique Aguilar, de la Maestra en Ciencia Poltica y Sociologa de FLACSO, cursada durante el segundo trimestre de 2006. 1 Rousseau, 1946, Libro III, cap. VI, p. 72. John Pocock defiende contemporneamente una idea similar: El verdaderamente subversivo Maquiavelo no era un consejero de tiranos sino un buen ciudadano y un patriota. Pocock, 2002, p. 300. 2 Maquiavelo es el nico pensador poltico cuyo nombre ha entrado en el uso comn para designar un tipo de poltica que existe y que seguir existiendo cualquiera que sea su influencia, una poltica guiada exclusivamente por consideraciones de conveniencia, que emplea todos los medios, justos o injustos, el acero o el veneno, para alcanzar sus fines siendo su fin el engrandecimiento de la propia patria-, pero tambin poniendo la patria al servicio del engrandecimiento del poltico o el estadista, o del propio partido. Strauss, 2004, pp. 286-287.

obedecidos, deben estar sujetos a reglas, es decir a la normatividad que irradia de la voluntad general. Las ideas de Rousseau constituiran una suerte de kantianismo avant la lettre.3 Sin embargo, a poco de avanzar un poco en la indagacin sobre ambos autores no es difcil percibir que los lazos entre Maquiavelo y Rousseau son ms fuertes de lo que esa primera impresin podra sugerir. As, en su monumental obra sobre el pensamiento poltico florentino y la tradicin republicana atlntica, John Pocock sostiene que Rousseau fue el Maquiavelo del siglo XVIII.4 La investigacin del historiador neozelands desemboca en los debates polticos de la fundacin de los Estados Unidos, en un intento de demostrar de qu manera la tradicin maquiavlica del pensamiento poltico encontr en Amrica un nuevo espacio de expresin. Es en ese contexto, y dentro de esa tradicin, en el que se redactaron los Federalist Papers, cuyas propuestas, segn Andr Singer, tienen, precisamente, importantes puntos de contacto con el ideario rousseauniano.5 En el presente trabajo, y siguiendo en parte la literatura que acabo de resear, defender la idea de que tanto Maquiavelo como Rousseau pertenecen a una misma tradicin del pensamiento poltico, la republicana. Si ello es efectivamente as, entonces el desafo ser el de ofrecer una explicacin satisfactoria que pueda dar cuenta de las diferencias entre ambos pese al hecho de pertenecer a la misma tradicin.6 En el segundo apartado esbozar una interpretacin republicana de las ideas de Maquiavelo. En la siguiente seccin procurar resumir la propuesta republicana de Rousseau, remarcando las diferencias entre ste y el florentino. En el ltimo apartado, intentar explicar cules son las causas de tales diferencias.

Para una lectura en clave normativista de Rousseau y la recepcin de sus ideas en Kant, vase, entre otros, Rubio Carracedo, 1990 y 1998. 4 Pocock, 2002, p. 605. 5 Singer, 2002. 6 Aunque se har referencia a los diferentes contextos en que ambos autores se encontraban insertos, el presente trabajo no constituir un ejercicio de historia intelectual a la Escuela de Cambridge (para cuyas propuestas, es recomendable remitirse a Skinner, 2007). Por el contrario asumir como presupuesto metodolgico, tal como hace Wolin, 2001, p. 13, que lo que caracteriza a la teora poltica como empresa que tiene una tradicin y una historia es una continuidad de preocupaciones, que han sido analizadas, con diversas respuestas y grados de xito, por los filsofos y tericos a lo largo de los siglos. De esa manera creo que puede justificarse la decisin de emular una suerte de dilogo entre Maquiavelo, Rousseau y nosotros. Sin embargo, noblesse oblige, debo aclarar que la eleccin de una metodologa woliniana descansa ms en el reconocimiento de mis propias limitaciones en materia de historia intelectual que en el hecho de que la considere superior a los recaudos metodolgicos adoptados y recomendados por un Pocock o un Skinner.

II. El republicanismo de Maquiavelo. Uno de los conceptos centrales dentro de la visin maquiavlica de la poltica es la nocin de virt.7 Esta idea no puede ser separada, a su vez, de otra: la fortuna. Segn Maquiavelo, todo prncipe nuevo, es decir todo aquel sujeto privado que se hace prncipe sin alcanzar tal condicin por herencia, debe su nuevo stato o bien a la virt o bien a la fortuna.8 El florentino aclara que se vio que el que no fue auxiliado por la fortuna mantuvo por ms tiempo su stato que el que s lo hizo.9 Esta primera presentacin, que sugiere que el acceso al poder poltico slo puede instrumentarse de forma excluyente por uno u otro medio, es descartada por el propio Maquiavelo cuando afirma que: No se me oculta que muchos creyeron y creen que la fortuna, es decir, Dios, gobierna de tal modo las cosas de este mundo que los hombres con su prudencia no pueden corregir lo que ellas tienen de adverso, y aun que no hay remedio ninguno que oponerles () sin embargo, no estando anonadado nuestro libre albedro, juzgo que puede ser verdad que la fortuna sea el rbitro de la mitad de nuestras acciones; pero tambin es cierto que ellas nos dejan gobernar la otra, o a lo menos siempre algunas partes.10 La virt viene a ser, entonces, la cualidad del sujeto, del prncipe en este caso, que procura gobernar a la mitad de las acciones que no son arbitradas por la fortuna. Lo que es ms, quien posee virt en grado sumo puede llegar incluso a doblegar a la fortuna, consiguiendo de esa manera mantener su stato aun cuando se produzca un cambio de un contexto favorable a otro hostil. En los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio, Maquiavelo aplica este esquema conceptual a los gobiernos republicanos, en lugar de a los principados. De esa manera, la virt de un individuo concreto, el prncipe, pasa a un segundo plano, ocupando el escenario principal el esquema institucional (los ordini) que organiza polticamente a una ciudad.

La virt no debe ser confundida, a lo largo de este texto, con las virtudes, sean cvicas, ticas o de otro tipo. Mientras que stas apuntan en cierto sentido a lo que resulta necesario para una buena vida, aqulla tiene un sentido completamente poltico: la virt es la capacidad para evitar o disminuir el impacto que los giros de la fortuna pueden tener en nuestra vida, se trate de una amenaza al stato del prncipe o a la libertad de la repblica. 8 Maquiavelo, 1961, cap. VI. 9 bidem, cap. VI, p. 31. 10 bidem, cap. XXV, p. 121.

As como, en el caso de un prncipe, la virt es necesaria para evitar que un giro de la fortuna lo despoje de su stato, una repblica necesita de virt para evitar la corrupcin y la consiguiente prdida de libertad de sus ciudadanos. El ejemplo de Roma es el elegido por Maquiavelo para mostrar de qu manera una republica puede ser exitosa en ese sentido. El florentino sostiene que los tumultos entre los nobles y la plebe constituyeron la causa principal de la libertad de Roma.11 Tales tumultos, afirma, produjeron buenos efectos.12 Esas consecuencias benficas se derivan del hecho de que en toda ciudad existen dos espritus contrapuestos: el de los grandes y el del pueblo, y de que todas las leyes que se hacen en pro de la libertad nacen de la desunin entre ambos.13 Esa desunin, sin embargo, debe ser entendida en trminos polticos, y por lo tanto no puede ser equiparada a la divisin social.14 La divisin (social) se refiere a la existencia de dos espritus contrapuestos: el de los grandes y el del pueblo. Tal divisin no existe slo en las repblicas, sino tambin, segn Maquiavelo, en los principados.15 Por ese motivo, puede ser considerada como una constante de la vida social. La desunin, en cambio, consiste en una manera poltica de gestionar esa divisin, cuyo efecto consiste, ni ms ni menos, en la sancin de leyes que promueven y protegen la libertad de la ciudad. Por lo tanto, si bien siempre hay divisin (social) slo bajo ciertos diseos constitucionales (ordini) es posible la desunin y la consiguiente existencia de libertad. Estudiando el caso romano, Maquiavelo intenta refutar a aquellos que, en los tumultos entre nobles y plebeyos, vean una repblica llena de confusin, la cual slo habra tenido xito gracias a la buena suerte y la virtud militar.16 Si bien el florentino no niega que la fortuna y la milicia fueran causas del imperio romano, lo cierto es que afirma tambin que donde existe un buen ejrcito, suele haber una buena organizacin, y as, raras veces falta la buena fortuna.17 De manera tal que la buena fortuna de la que gozaron las legiones romanas era consecuencia, aunque ms no sea parcial, de una determinada organizacin poltica, fruto, a su vez, de una decisin
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Maquiavelo, 2003, I, 4, p. 41. bidem. 13 bidem, I, 4, p. 42. 14 En este punto me guo por la interpretacin que hace Funes, 2004, p. 102 ss. 15 En cualquier ciudad hay dos inclinaciones diversas, una de las cuales proviene de que el pueblo desea no ser dominado ni oprimido por los grandes, y la otra de que los grandes desean dominar y oprimir al pueblo. Maquiavelo, 1961, cap. IX, p. 51. 16 Maquiavelo, 2003, I, 4, p. 41. 17 bidem, la negrita no es del original.

fundada en la virt, que permiti que los romanos pudiesen controlar las idas y vueltas de la fortuna. Cabe recordar que la ordenacin de las leyes es una de las seales que permiten reconocer a la virt.18 En consecuencia, pese a su aspecto tumultuario, la repblica romana no puede ser calificada en modo alguno como desordenada.19 Maquiavelo destaca, en ese sentido, que en el perodo de trescientos aos que transcurri desde el inicio de la repblica hasta las reformas de los Gracos las disensiones de Roma rara vez comportaron el exilio, y menos an la pena capital, al mismo tiempo que durante aquel lapso de tiempo existieron tantos ejemplos de virtud.20 En resumen, las buenas leyes romanas, dice Maquiavelo, nacen de las diferencias internas pues stas no engendraron exilios ni violencias en perjuicio del bien comn, sino leyes y rdenes en beneficio de la libertad pblica.21 Ahora bien, en qu consiste esa libertad que caracterizara al gobierno republicano, y que slo puede alcanzarse a travs de la desunin? De acuerdo a una difundida interpretacin, la libertad maquiavlica consiste, esencialmente, en la nodominacin.22 El deseo de no ser dominado implica, para Maquiavelo, una mayor voluntad de vivir libre.23 Un hombre es libre cuando no depende de otros hombres.24 Segn Quentin Skinner, la nocin maquiavlica de libertad se asemeja en parte a la concepcin negativa de libertad defendida por Isaiah Berlin, en el sentido de que ambos autores entienden a la libertad como ausencia de restricciones. Sin embargo, Skinner argumenta que Maquiavelo, a diferencia de Berlin, propone una relacin entre la libertad, entendida de ese modo, y la ejecucin de ciertos deberes pblicos, as como tambin el cultivo de determinadas virtudes (cvicas).
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La razn de ello es que el

ciudadano slo es libre si la ciudad no es dominada por extranjeros, y si, al mismo tiempo, los grandes no alcanzan una situacin de predominio tal en la cual los ciudadanos se dividan en facciones encolumnadas detrs de diferentes notables. Por lo tanto, el deber de prestar servicio militar y la constante participacin virtuosa en el gobierno de la ciudad evitan la corrupcin y la destruccin de la repblica, y de ese modo salvaguardan la libertad de los ciudadanos.

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bidem, I, 1, p. 31. bidem, I, 4, p. 42. 20 bidem. 21 bidem. 22 Sobre la concepcin de libertad como no dominacin, vase Pettit, 1999, esp. cap. 2. 23 Maquiavelo, 2003, I, 5, p. 44. 24 bidem, I, 1, p. 30. 25 Skinner, 1990. Berlin, 2004 es el locus clsico sobre la distincin entre libertad negativa y positiva.

De all que Maquiavelo considerase a Roma como un ejemplo exitoso de gobierno republicano.26 En efecto, la buena organizacin, presupuesto necesario del buen ejrcito romano, se basaba, ante todo, en el hecho de que la defensa militar de la ciudad le era confiada a todos y cada uno de los ciudadanos. La libertad de los plebeyos se concretaba, entre otras formas, en su negativa a enrolarse para ir a la guerra, de modo que era preciso aplacarlos satisfaciendo, al menos en parte, sus peticiones.27 La decisin romana de confiar en la plebe como garante de la libertad contrastaba con otras repblicas, cuya estabilidad era considerada paradigmtica. Tal era el caso de Esparta y de la repblica veneciana las cuales haban confiado el papel central de sus respectivos ordenamientos a la aristocracia.28 Sin embargo, Maquiavelo afirma que una larga duracin no es el nico criterio para juzgar el xito de una repblica.29 En efecto, si una repblica decide (libremente) convertirse en un imperio, entonces su efectividad para alcanzar ese objetivo debe ser tenida en cuenta a la hora de analizar si el rgimen poltico es exitoso o no, aun cuando el resultado inevitable del xito no sea otro que la destruccin del propio rgimen republicano. De acuerdo con este segundo criterio la repblica romana haba sido sumamente exitosa, convirtindose entonces en un modelo digno de ser imitado: quien analice todo sutilmente acabar por llegar a esta conclusin: podemos hablar de una repblica que quiera construir un imperio, como Roma, o de otra a la que le baste con conservarse en su estado. En el primer caso es preciso imitar lo que hizo Roma.30 Esta disposicin imperial, guerrera, de una repblica democrtica es la que, por un lado, le permite estar preparada para los desafos que puedan venir del exterior, y, por el otro, le asegura que sus ciudadanos se ejerciten en la virtuosa actividad de la defensa militar. Esta gimnasia evita la corrupcin pues los ciudadanos, al estar ellos mismos encargados de defender a la ciudad, no dependen de otros (p.ej.: mercenarios liderados por algn condottiero). Adems, el manejo de las armas provoca como consecuencia casi ineludible que la voz de los plebeyos no pueda ser desoda por los nobles, de manera tal que las leyes que la ciudad adopte deben ser imparciales, esto es
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Me guo por la interpretacin de Pocock, 2002, p. 277 ss. Maquiavelo, 2003, I, 4, p. 43. Cfr. Pocock, 2002, p. 280 : La libertad, la virtud cvica y la disciplina militar parecen coexistir entonces en una relacin muy estrecha. 28 Maquiavelo, 2003, I, 5. 29 Para una discusin de los dos criterios, duracin y expansin, vase Funes, 2004, p. 79 ss. 30 Maquiavelo, 2003, I, 5, p. 45.

deben ser neutrales en la divisin entre patricios y plebeyos. Dado que, en definitiva, el deseo del pueblo es no ser oprimido, la desunin lleva a que las leyes de la ciudad, tal como se adelant ms arriba, protejan la libertad. En resumen, Maquiavelo reconoce dos modelos republicanos. Uno aristocrtico y otro popular o democrtico. El primero de ellos es ms estable y pacfico, pues dada la renuncia a la expansin militar, en una ciudad organizada bajo ese modelo se encontrara la verdadera vida poltica y la autntica quietud de una ciudad.31 Sin embargo, si una ciudad carece de los medios para expandirse (o para conservar sus conquistas), pero la necesidad la obliga a hacerlo, entonces enseguida temblarn sus cimientos y la harn desplomarse en ruinas.32 Por otra parte, si ocurriera que una ciudad, ordenada de ese modo, no tuviese oportunidad de entrar en guerra por largo tiempo, esto hara nacer el ocio, que la volvera afeminada o dividida, cosas que, juntas o por separado, seran causa de su ruina. Por tanto, () es preciso, al establecer la repblica, tomar el partido ms honorable y organizarla de modo que, cuando la necesidad la obligue a engrandecerse, pueda hacerlo, y sea capaz de conservar lo que conquista.33 Como se ve, el primer modelo impide que la ciudad se adecue a circunstancias cambiantes, que podran exigirle entrar en guerra y llevar a cabo conquistas. Al mismo tiempo, si se mantiene la paz por largo tiempo, la ciudad podra aferminarse, volvindose entonces susceptible de ser conquistada por extranjeros, o bien podra dividirse, lo cual desemboca en la destruccin del gobierno bien ordenado, o llegado el caso tambin en una dominacin fornea.34 De ah que la virt parece aconsejar la adopcin del segundo modelo, el de la repblica democrtica. Este modelo implica la desunin, es decir el conflicto permanente entre patricios y plebeyos. Sin embargo, esos tumultos fueron la condicin necesaria para la grandeza romana. De all que una repblica que aspire a la gloria deber transitar ineludiblemente por los tumultos y las deliberaciones propias del conflicto poltico.
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bidem, I, 6, p. 51. bidem. 33 bidem. 34 Funes resume adecuadamente las caractersticas del primer modelo: las condiciones de posibilidad de esta paz civil, este orden y esta quietud son: el aislamiento, la renuncia al crecimiento interno y externo, la poca poblacin y, como consecuencia de ello, un ordenamiento interior estricto e inmutable que respeta los antiguos inmemoriales- preceptos de una sabia legislacin. Funes, 2004, p. 92.

Por lo tanto, el republicanismo de Maquiavelo es un proyecto que propone asegurarle libertad a los ciudadanos en tanto stos estn dispuestos a ofrendar su vida no slo para defender a la repblica, sino tambin para engrandecerla pues no existe libertad en la ciudad si ella no goza de buena salud, lo cual a veces puede requerir la conquista de nuevos dominios. Pero, al mismo tiempo, esa libertad es tambin el resultado de una determinada manera de gestionar polticamente la divisin social. La desunin, que es esa especial forma de gestin poltica, presupone la divisin. Una ciudad en la cual el pueblo se haga con todo el poder poltico, neutralizando as el papel de los notables, dejara ella misma de ser republicana, pues sus instituciones no estaran entonces bien ordenadas. III. Rousseau y la voluntad general. Al igual que al Maquiavelo de los Discursos, a Rousseau le preocupa el problema de la libertad: El hombre ha nacido libre, y no obstante, est encadenado.35 A travs de su obra el ginebrino procurar explicar no slo las causas de la prdida de libertad, sino tambin el camino que, a su juicio, debe seguirse para romper esas cadenas. A diferencia de Maquiavelo, sin embargo, la va rousseauniana hacia la libertad se funda ms en la idea de unidad que en la desunin. Tal diferencia podra derivarse del hecho de que mientras el florentino prefera una repblica tumultuaria y expansiva a otra tranquila y aislada, el orden de preferencias del ginebrino era exactamente el inverso. Entonces, quizs no sea desacertado analizar cul era el estado de cosas que Rousseau quera cambiar. En su segundo Discurso, Rousseau explica que en el estado de naturaleza los seres humanos tienden a vivir aislados los unos de los otros. Tal era el aislamiento que no era necesaria la existencia de un lenguaje completo y formado que les permitiera comunicarse con plenitud.36 En dicho estado, los seres humanos no tenan entre ellos ningn tipo de relacin moral, ni deberes conocidos, no podan ser ni buenos ni malos, y no tenan vicios ni virtudes () no conocan ni la vanidad, ni la consideracin, ni la estima, ni el desprecio; ya que no tenan la menor nocin de tuyo y mo, ni ninguna idea verdadera de la justicia.37

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Rousseau, 1946, I, 1, p. 8. Para el anlisis rousseauniano sobre el posible origen y evolucin del lenguaje, vase Rousseau, 2005, primera parte, pp. 97-107. 37 bidem, pp. 106 y 112.

Estas carencias, sin embargo, no deben llevar, afirma Rousseau, a considerar que en el estado de naturaleza el hombre sea infeliz o miserable, pues cul podra ser el gnero de miseria de un ser libre que tiene el corazn en paz y el cuerpo sano?38 El desconocimiento de los principios de justicia tampoco es una razn para considerar, a la Hobbes, que los seres humanos son naturalmente malos. Por el contrario, es la calma de las pasiones y la ignorancia del vicio lo que les impide actuar mal.39 El hombre en el estado de naturaleza se basta a s mismo con su propia fuerza y, precisamente por no depender de nadie, vive en un estado de libertad.40 De hecho, sostiene Rousseau, en el estado de naturaleza la esclavitud es materialmente imposible, puesto que el amo se vera obligado a mantener una vigilancia tan atenta y constante, que finalmente ella le requerira un esfuerzo mucho mayor que el que busca ahorrarse esclavizando a otros.41 Por lo tanto, no existe una desigualdad significativa en el estado de naturaleza. Se sigue de all entonces que al no estar formados los lazos de la servidumbre ms que por la dependencia mutua de los hombres y por las necesidades recprocas que los unen, es imposible avasallar a un hombre sin haberlo puesto antes en el caso de no poder prescindir de otro.42 La desigualdad slo se explica, en trminos del ginebrino, en que los seres humanos pasan a depender unos de otros. Y esa mutua dependencia es el resultado no de una caracterstica inevitable de la evolucin de la humanidad, sino de que los hombres debieron afrontar ciertas contingencias que los empujaron a desarrollar su potencial innato para la sociabilidad.43 En definitiva, el los seres humanos abandonan el estado de naturaleza cuando los obstculos que atentan a su conservacin son superiores a las fuerzas que cada individuo puede emplear para mantenerse en ese estado.44 Para Rousseau, la metalurgia y la agricultura son dos aspectos esenciales para
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bidem, pp. 105-106. bidem, p. 108. 40 bidem: [E]n el estado de naturaleza, ser robusto y dependiente son dos suposiciones contradictorias; el hombre es dbil cuando es dependiente y es emancipado antes de ser robusto. 41 bidem, p. 119. 42 bidem. 43 Durkheim resume bien esa idea: [N]o hay que olvidar que, si la vida social no existe al inicio, los grmenes ya estn dados desde entonces. Estn en estado de envoltura; pero cuando se den circunstancias favorables no podrn dejar de desarrollarse. El hombre no siente entonces la necesidad de perfeccionarse, pero ya es perfectible. Durkheim, 2000, p. 122. 44 Rousseau, 1946, I, 6, p. 17.

explicar la salida del estado de naturaleza. Ambas llevan a la divisin y especializacin del trabajo, mientras que el reparto de la tierra para su cultivo trae aparejada, adems, la aparicin de la propiedad privada.45 Con ella, tambin surgieron las primeras reglas de justicia, pues para devolver a cada uno lo suyo, es preciso que cada uno pueda tener algo.46 Sin embargo, la aparicin de profesiones y oficios especializados dio lugar a la desigualdad y a la mutua dependencia. El hombre queda sujeto a sus semejantes de quienes se vuelve en cierto sentido esclavo, aun al volverse su seor; rico, tiene necesidad de sus servicios, pobre, tiene necesidad de su ayuda, y la mediocridad no lo pone en situacin de prescindir de ellos.47 En este contexto, los seres humanos desarrollan una ambicin devoradora, consistente en el deseo de aumentar su fortuna relativa.48 Merced a esa pasin, los hombres se volvieron avaros, ambiciosos y malos, de forma tal que la sociedad fue reemplazada por el ms horrible estado de guerra.49 En definitiva, entonces, el proyecto rousseauniano procura que los hombres dejen atrs ese estado de guerra, de manera tal que les sea posible retornar a un estado de igualdad y libertad, pero en el cual los individuos no vivan aisladamente, sino en comunidad. Para ello, es preciso Hallar una forma de asociacin que defienda y proteja de toda la fuerza comn, la persona y los bienes de cada asociado; y por la cual, cada uno, unindose a todos, no obedezca, por tanto, sino a s mismo y quede as tan libre como antes.50 Dicha forma de asociacin es el resultado de un contrato social. La clusula esencial del mismo dispone que cada asociado enajena todos sus derechos a toda la comunidad. De esa manera, se garantiza la igualdad entre todos los asociados, pues todos dan lo mismo51. El acto de asociacin implica la creacin de un cuerpo moral y

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Rousseau, 2005, segunda parte, pp. 134-136. bidem, p. 136. 47 bidem, p. 138. 48 bidem. 49 bidem, p. 140. 50 Rousseau, 1946, I, 6, p. 18. 51 bidem.

colectivo, la repblica, que posee una unidad, un yo comn, una vida, y una voluntad, la voluntad general.52 El concepto de voluntad general es central para entender mejor la propuesta rousseauniana, y para diferenciar su republicanismo del defendido por Maquiavelo. En general, los comentaristas suelen coincidir en que Rousseau mantiene la nocin en medio de una neblina conceptual. Por lo tanto, las interpretaciones sobre cul es el sentido correcto de la voluntad general varan bastante. Algunos, como George Sabine, se limitan a indicar que con el concepto en cuestin Rousseau tan slo procur sealar que la comunidad tiene un bien colectivo que no es idntico a los intereses privados de sus miembros.53 Allan Bloom, por su parte, reduce la idea de voluntad general a la de ser la mera expresin, generalizada, de la voluntad de los individuos, plasmada en una ley. En su explicacin, cada individuo participa en la sancin de la ley, la cual por definicin es general, de manera tal que al sancionar esa ley el individuo debe generalizar su voluntad, pues las leyes deben aplicarse a todos los miembros de la comunidad. Por lo tanto, concluye Bloom, el individuo en tanto que legislador slo puede desear lo que todos pudieran desear y, como ciudadano, obedece a lo que l mismo dese como legislador.54 Finalmente, en su elaborada discusin sobre el concepto, Iain HampsherMonk se esfuerza por demostrar la contradiccin inherente a la voluntad general, al tiempo que indica posibles mecanismos por subsanarla.55 En efecto, es posible encontrar en Rousseau referencias a la voluntad general como algo externo (y distinto) de los miembros de la comunidad, relacionada ms que nada al bien colectivo, as como tambin indicios de que la libertad de los ciudadanos, y su propio bienestar particular, dependen de la voluntad general. La conexin entre el bien comn de la repblica y la libertad de sus ciudadanos, tal como se explic ms arriba, era uno de los ejes centrales de la propuesta de Maquiavelo. Bajo esa luz, la voluntad general de Rousseau podra ser entendida como una reelaboracin de las ideas del florentino. Sin embargo, el autor de El Prncipe sostena que, en el caso romano, las buenas leyes y la libertad eran el resultado de los tumultos y la desunin entre patricios y plebeyos. Acaso la voluntad general
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bidem, p. 19. Ver tambin Rousseau, 2003, p. 35: Esa voluntad general, tendiente siempre a la conservacin y bienestar del todo y de cada parte, es el origen de las leyes y la regla de lo justo y de lo injusto para todos los miembros del Estado, en relacin con ste y con aqullos. 53 Sabine, 2000, p. 448. 54 Bloom, 2004, p. 538. 55 Hampsher-Monk, 1996, pp. 216-225.

rousseauniana admite a los desacuerdos y los conflictos como elementos positivos, como agentes promotores de la libertad? Si Rousseau se propone eliminar las desigualdades y, as, suprimir el conflicto al interior de una comunidad, entonces parece seguirse que la respuesta a ese interrogante ser negativa. Si en Maquiavelo la libertad es el resultado del conflicto, entonces la deliberacin, las discusiones, los tumultos son indicios del ejercicio de la libertad. En el caso de Rousseau, las cosas parecen ser diferentes. Una vez que la repblica queda constituida, ella tiene una voluntad general. El soberano, es decir la asamblea en la cual se renen los ciudadanos, tiene como objetivo hacer que la voluntad general sea interrogada y que responda siempre.56 Para cumplir con esa tarea se requiere contar con buen sentido, pues ste permite percibir al bien comn.57 Despus de todo, basta con ser justo para tener la certeza de cumplir con la voluntad general.58 Sin embargo, ocurre a veces que hay discusiones y debates. Ellos revelan que la voluntad general no es la de todos.59 Incluso podra ocurrir que el pueblo alcance tal grado de corrupcin que todos los intereses particulares se renan contra el inters general. 60 En una situacin as la voluntad general se hace muda, mas ella no desaparece, pues se mantiene constante, inalterable y pura.61 De esa manera, el ciudadano virtuoso siempre tiene a su disposicin a la voluntad general, aunque a veces el medio con el que interacta no sea el ms propicio para acceder a ella. La deliberacin pblica, en definitiva, no siempre es equitativa, pues ella de ningn modo garantiza la posibilidad de conocer la voluntad general. 62 Este problema se agudiza cuando el conflicto alcanza cierto relieve, pues los largos debates, el tumulto, anuncian el ascendiente de los intereses particulares y la declinacin de el del Estado (sic).63 En este punto, la contradiccin con el esquema maquiavlico es evidente. Probablemente conciente de ello, Rousseau desea explicar cul era la peculiaridad de la repblica romana. Segn el ginebrino el rgimen mixto adoptado por los romanos implicaba no la existencia de uno sino de dos estados, de manera tal que lo que no es
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Rousseau, 1946, IV, 1, p. 103. bidem, p. 101. 58 Rousseau, 2003, p. 41. 59 Rousseau, 1946, IV, 1, p. 102. 60 Rousseau, 2003, p. 43. 61 Rousseau, 1946, IV, 1, p. 102. 62 Rousseau, 2003, p. 36: [J]ams suceder que el pueblo no sea tentado por intereses particulares, presentados como los intereses del pueblo por algunos hombres hbiles valindose de su prestigio y elocuencia. Una cosa es, por tanto, la deliberacin pblica y otra la voluntad general. 63 Rousseau, 1946, IV, 1, p. 103.

cierto para dos juntos lo es para cada uno separadamente. Por lo tanto, aun en los tiempos ms tempestuosos, en los plebiscitos, esto es en las asambleas plebeyas, las decisiones se tomaban tranquilamente, pues no teniendo los ciudadanos ms que un inters, el pueblo no tena ms que una voluntad.64 En definitiva, para Rousseau un estado en el cual existe un conflicto poltico intenso no constituye un ejemplo exitoso de repblica, pues en esas condiciones el pueblo, que siempre quiere el bien pero no siempre lo ve, no podr interrogar adecuadamente a la voluntad general. Por si la supresin del conflicto interior fuese un objetivo poco difcil de conseguir, el ginebrino cree que la supervivencia de una repblica depende tambin de la ausencia de conflictos exteriores. Todo pueblo que se encuentra, por su posicin, en la alternativa del comercio o la guerra, es dbil por s solo, depende de sus vecinos y de los sucesos, y no tiene ms que una existencia incierta y limitada; o subyuga y cambia de situacin, o es subyugado y se anula.65 As como un hombre que depende de sus semejantes no es libre, un estado que dependa de otros ser dbil, y carecer de libertad. Por lo tanto, una repblica debe ser equilibradamente autrquica, es decir que debe tener tierra suficiente como para sostener a sus habitantes, y no debe haber una menor cantidad de habitantes que los que la tierra pueda sostener.66 La diatriba rousseauniana contra el comercio y la guerra, y la celebracin de la autarqua y el aislamiento dan una idea bastante adecuada del tipo de rgimen que Rousseau tena en mente. Si para Maquiavelo Roma era el ejemplo a seguir, para el ginebrino la austera Esparta constitua la vara con la cual medir el xito y la pureza de una repblica. En este punto, pues, Rousseau demuestra por qu, a pesar de las diferencias, l tambin integra la tradicin republicana junto con el florentino. Ambos ensalzan las bondades de una vida virtuosa. Pero mientras que para Maquiavelo las virtudes eran un requisito necesario para defender a la repblica y, de ese modo, a la libertad de cada uno de sus ciudadanos, para Rousseau el ejercicio de las virtudes constituye en s mismo un mrito, ms all de las ventajas instrumentales que el mismo pueda acarrear.67

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bidem, pp. 103-104. bidem, II, 10, p. 49. 66 bidem. 67 Cfr. Skinner, 1990.

Quizs tambin por este nfasis ms tico que poltico, es posible que Rousseau haya reconocido que en las condiciones de la modernidad su proyecto de redencin y unidad es de muy difcil implementacin. Ese reconocimiento lo habra llevado a elaborar un proyecto alternativo al espartano, al cual Helena Bjar denomin modelo ntimo.68 Este modelo alternativo consistira, segn Bjar, en la bsqueda de la felicidad privada, a travs de una vida virtuosa, aunque quizs solitaria. La alternativa intimista, sin embargo, presupone un individuo autnomo que se concibe a s mismo como tal. Esta presuposicin, sin embargo, aproxima al modelo ntimo ms al liberalismo que al republicanismo. A fin de cuentas, la alternativa intimista al modelo espartano habra contribuido con uno de los ms importantes aportes al pensamiento liberal. Como afirma Pierre Manent, Rousseau suministrar a las sociedades liberales el sentimiento ntimo e inmediato por el cual el individuo cobra conciencia de s mismo, por el cual el hombre se experimenta o se quiere como individuo.69 Pero esta aproximacin de Rousseau con el liberalismo, es ajena al presente trabajo. IV. Conclusin: republicanismo con y sin soberana. Como seal en el apartado anterior, la nocin de voluntad general permite explicar, al menos en parte, las diferencias entre las versiones de republicanismo de Maquiavelo y Rousseau. Esa voluntad no es otra cosa, en la concepcin rousseauniana, que la voluntad del soberano. Por lo tanto, una posible clave explicativa acerca de las diferencias entre las dos concepciones puede estar dada por el propio concepto de soberana. Maquiavelo habra elaborado una concepcin republicana con anterioridad a que el concepto de soberana ocupe un lugar central en el pensamiento poltico occidental. Rousseau, por su parte, habra propuesto un republicanismo con soberana. Esta interpretacin se sostiene, a mi juicio, a poco de recordar que lo que para Maquiavelo era una unidad poltica comn ordenada a travs de un rgimen mixto, la repblica romana, para Rousseau se trataba en realidad de dos estados diferentes, cada uno de ellos regido por su propio soberano y con su propia voluntad general, representada respectivamente por la plebe y por los patricios. Esta diferencia tiene importantes implicancias a la hora de entender la forma en que cada autor valora al conflicto poltico. En Maquiavelo, al no haber soberana, las propias partes en el conflicto deben resolver por s mismas sus problemas. Ello implica,
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Bjar, 2000, p. 107. Manent, 1990, pp. 178-179.

en primer lugar, que los contendientes se conciben en la prctica como ubicados en un pie de igualdad (de qu otro modo, si no, podran negociar?). En segundo lugar, en el ideal republicano del florentino el autogobierno se decanta de esa circunstancia: como son las propias partes del conflicto las encargadas de gestionarlo, las decisiones que adopten en comn tendrn que ser, necesariamente, autnomas. Una parte no est en condiciones de oprimir a la otra. Por su parte, al basarse en la nocin de soberana, Rousseau, pese a sus diatribas en contra de Hobbes, termina llevando las ideas del pensador de Malmesbury hasta sus ltimas consecuencias. En trminos hobbesianos el estado de guerra es dejado atrs mediante la creacin de un soberano. El ginebrino tambin cree que los conflictos pueden ser erradicados recurriendo a la voluntad general del soberano. Por supuesto, las diferencias entre ambos autores son conocidas. Para Hobbes lo relevante es la persona que encarna al soberano. Todo lo que esa persona diga ser ley. Pero en Rousseau no existe esa equivalencia. Si bien es cierto que la voluntad general puede expresarse a travs del voto de la mayora, tambin es cierto que las mayoras pueden fracasar en su tarea de interrogar a la voluntad general, cuando los intereses particulares se unen contra el inters general. Eventualmente, la decisin mayoritaria podra ser una mera agregacin de intereses y no una representacin del bien comn. Pero ms all de las diferencias, es importante ver que la soberana, tanto en Hobbes como en Rousseau, siempre presupone unidad, y rechaza al conflicto, a las discusiones, a las deliberaciones, a los tumultos, como algo negativo, pues all late la posibilidad de una vuelta al estado de guerra. De all que quien se oponga al soberano sea automticamente considerado como un criminal. A diferencia de lo que ocurre con la versin maquiaveliana del republicanismo, no hay un conflicto entre iguales, sino una lucha entre el bien, o la justicia (encarnada o representada por el soberano), y el mal, o la injusticia (personificada por el criminal que se opone a la autoridad). De modo similar, los conflictos no son resueltos por los propios implicados. No hay autogobierno en ese sentido. Los conflictos son resueltos soberanamente, es decir, por alguien o algo que est por fuera, o que es distinto a, los protagonistas del conflicto. La presencia del concepto de soberana en la versin rousseauniana de republicanismo, y su ausencia en la de Maquiavelo, es probablemente consecuencia de las respectivas pocas en que vivieron ambos autores. El renacimiento italiano ocurri antes de que las obras de Bodin o Hobbes se escribieran como respuesta a las cruentas guerras de religin. Rousseau, en cambio, a pesar de su rechazo visceral al

hobbesianismo, no puede descartar al concepto de soberana de su horizonte intelectual. Sin embargo, puede que exista una razn ms que explique los diferentes enfoques entre ambos. En efecto, mientras que Maquiavelo es un pensador secular, claramente no religioso, las ideas de Rousseau tienen, al igual que las de Hobbes, una fuerte impronta teolgica. La sociedad civil, a la cual se llega con posterioridad al contrato, se asemeja a un paraso trado a la tierra o a una sociedad humana llevada al paraso. A su vez, el carcter externo de la voluntad general, en relacin a los individuos, tiende a asemejarse al papel de Dios o de la ley divina, la cual aunque puede ser internalizada por los individuos, tiene una fuente distinta de la individual.70 Las ideas de Maquiavelo, entonces, presentan al conflicto como algo humano y, en consecuencia, como un elemento que no puede ser erradicado en una repblica pensada para seres humanos. Rousseau, en cambio, se entusiasma, y nos entusiasma, con un lugar en el cual no hay poltica, pues no hay espacio en l para el conflicto. Si, a pesar de su impronta teolgica y redentista, el proyecto del ginebrino es pasible de ser llevado a la prctica es algo de lo que no me ocupar aqu. Pero s espero haber podido demostrar por qu el modelo del florentino, claramente mundano, resulta ms atractivo que su alternativa para aquellos que tienen los pies sobre la tierra. Bibliografa 1. Fuentes primarias Maquiavelo, N., 1961 [1513], El Prncipe, Espasa-Calpe, Madrid. ----, 2003 [1513-1520], Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio, Alianza, Madrid. Rousseau, J.-J., 1946 [1761], El Contrato Social o Principios de Derecho Poltico, Araujo, Buenos Aires. ----, 2003 [1755], Discurso sobre economa poltica, Quadrata, Buenos Aires. ----, 2005 [1755], Discurso sobre el origen y fundamento de la desigualdad entre los hombres, en Discurso sobre las ciencias y las artes. Discurso sobre el origen y fundamento de la desigualdad entre los hombres, Losada, Buenos Aires. 2. Fuentes secundarias y otras obras consultadas Bjar, Helena, 2000, El corazn de la repblica. Avatares de la virtud poltica, Paids, Barcelona. Berlin, I., 2004, Dos conceptos de libertad, en Sobre la libertad, Alianza, Madrid.
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Natalio Botana, siguiendo a Bertrand de Jouvenel, sugiere el paralelo entre la voluntad general y la vieja ley que los telogos descubran inscripta en el corazn de los hombres. Vase Botana, 1997, pp. 42-43. A su vez, Hampsher-Monk, 1996, realiza un anlisis contextual de la nocin rousseauniana de voluntad general, relacionndola con discusiones teolgicas contemporneas al ginebrino.

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